Их губы искали друг друга снова и снова, словно боялись упустить что-то бесконечно важное. Комната наполнилась тишиной, полной смысла, где не нужны были слова. Он чувствовал, как дрожат её ресницы, когда она на мгновение приоткрывала глаза. А она ловила каждый его вздох, такой же взволнованный, как и её собственный. Пальцы запутались в волосах, ладони скользили по плечам. Каждое движение было наполнено не высказанным признанием. И в этом безмолвном диалоге не было ни единого лишнего жеста, только чистая, неподдельная искренность чувств.
- Тебе удалось взять благословение родителей? - спросила она.
- К сожалению, нет, отец уперся как баран.
- Зачем ты так? Его тоже можно понять. Ведь я из другой страны, которую он совсем не знает.
- Если он не даст мне благословения, я не знаю что делать, наверно, наложу на себя руки.
- Чтоб я такого больше не слышала! - ужаснулась она. - И не вздумай так делать. Пообещай мне, что никогда, никогда так не поступишь, чтобы не случилось.
- Ты же говорила, что я не должен никому ничего обещать.
- Это как раз тот случай, когда ты должен мне обязательно пообещать.
- Ну, хорошо. Я обещаю, что никогда так не сделаю, чтобы не случилось.
Девушка, улыбнувшись кивнула и задумалась:
- Я думаю, что мне надо поговорить с твоими родителями.
- Я боюсь за тебя, Мир, отец так и сказал, что если ты появишься, то он доложит куда следует. А они там очень страшные люди.
- У нас не осталось другого выхода. Надо попробовать. Если что, я смогу быстро переместится, - улыбнулась она.
- Ну, давай!
- Единственное, я не могу перемещаться туда, где ещё ни разу не была.
- Тогда, - задумался Сандер, решив не раскрывать свои способности, - ты можешь переместить нас с Кивом на острова, где мы встретились, а оттуда он нас домчит как ветер.
- Побежали! - схватила она его за руку.
Кив радостно загорланил, когда увидел Миру и они некоторое время обнимались, а Сандер улыбался, стоя рядом.
Перелёт оказался очень долгим и они устали, но когда приземлились возле особняка родителей, им навстречу выбежала мама.
- Сандер, Сандер, мальчиков привёз какой-то странный человек и сказал, что если ты что-то не сделаешь, они умрут.
Юноша помог спуститься Мире с Кива и молодые и мама побежали в дом.
Близнецы лежали на кроватях с закрытыми глазами и стонали, как будто им снился какой-то страшный сон.
- Что это с ними?
- Не знаю, они вот так уже давно, не просыпаются и стонут.
- Дайте, я сейчас посмотрю, - пролезла Мира вперёд.
Девушка провела ладонью по их лицам:
- Здесь какое-то заклятье.
- А его можно снять? - тревожно воскликнула мать.
- Не знаю, дайте мне время, - присела она к Мукулу и начала водить руками возле его головы.
- Кто это? Она? - прошептала мама, спрашивая Сандера.
Он кивнул и услышал голос отца сзади:
- А, ты все-таки её привёз!
- Уйди отсюда Даймлер. Она спасает наших детей! - крикнула мама.
- А ты не подумала, что это всё из-за неё? - спросил тот.
- Пойдeм-ка отец, я расскажу тебе, из-за кого это всё, - схватил Сандер его за руку выше локтя.
И Сандер рассказал ему всё с самого начала про Гельмута, с того самого момента, как тот появился в их доме, включая мучения, убийство и ту страшную трапезу.
- Единственное, что я тебя прошу, - закончил рассказ юноша, - не говори, пожалуйста, ничего маме и Мире.
Отец некоторое время сидел задумавшись, затем вытащил тряпицу со словами:
- Я сейчас поговорю с этим негодяем и всё ему выскажу.
Сандер больно прибил кулаком ладонь отца к столу и крикнул:
- Не вздумай этого делать! Он убьёт тебя и всю нашу семью с ехидной улыбкой на своей гнилой роже!
Сандер схватил тряпицу и разорвал её на много маленьких кусочков, хотя тряпица была достаточно плотной и крепкой.
- Не могу во всё это поверить, - сидел ошарашенный Даймлер.
- Понимаешь, отец, меня всегда учили, что мы должны спасать людей из Арии от тирана, а их не нужно спасать. Спасать надо нас, - постучал он пальцами себе по груди. - Это не у них невозможно оставить вещь и её тут же украдут. Не у них невозможно ночью пройти по улице девушке, потому что её тут же ограбят и надругаются. Это не у них молодые занимаются не пойми чем до союза. Это не у них убивают и едят детей. Это всё у нас! У нас, отец! Ты говоришь, что я предаю свою родину. Нет, я не предаю её. Я хочу и когда-нибудь, возможно, буду жить здесь, но сначала нас надо всех вылечить!
- Даймлер, Сандер, они очнулись! - послышался радостный голос мамы.
- Мне снился какой-то страшный сон, - воскликнул Мукул.
- И мне снился какой-то страшный сон, - повторил Нитим.
Мама рыдала и обнимала их, когда в дверях показались Сандер и Даймлер.
- Все получилось? - спросил улыбаясь Сандер.
- Да, это было не сложное заклинание, - ответила Мира.
В комнату зашел отец и обнял близнецов и свою жену.
- Что ты должен был сделать? - строго обратилась Мира к Сандлеру.
- Я должен был кинуть вот этот камень.
Девушка взяла прозрачный камушек в руки и на несколько секунд закрыла глаза:
- Странно, как будто какая-то пустышка. А куда ты должен был его кинуть?
- Над Праведной горой.
- Сандер, Кристалл не за что бы не подпустил тебя к Праведной горе. Ты, наверно, должен был отвлечь моего отца от чего-то более важного и погибнуть. Нам нужно срочно назад!
Юноша и девушка уже бросились бежать, когда их остановил Даймлер:
- Подождите, нам с мамой нужно вам дать наше благословение на ваш союз.
Сандер и Мира улыбнулись и взялись за руки.
Когда они вернулись в Арию, во дворце был переполох. Они наткнулись на бегущего Аруса.
- Что здесь происходит? - воскликнула встревоженная Мира.
- Скорее всего аты взломали магический код. Проникли лазутчики. Асвет и Амор уже подняли войска и выдвинулись к границе. Я со своими буду оборонять столицу. Да, и ещё одна плохая новость. Кто-то убил Ушу.
- Убили Ушу? - схватилась за голову Мира. - Как это возможно?
- Я знаю, кто это сделал, - послышался грубый голос Бабура, который надвигался на них. - Это всё он! - указал Бабур на Сандера.
- Нет! - воскликнула Мира, закрывая собой своего избранника. - Он не мог этого сделать! Он всё время был со мной!
- Какая разница, где он был. Он забрал у меня Миру. Он забрал у меня Ушу. Он забрал у меня моего ребёнка!
- Какого ещё ребёнка? - вырвалось у Сандера.
- Бабур и Уша заключили священный союз. Они ждали малыша, - пояснила Мира.
Бабур рванулся вперед на Сандера, но его остановил Арус, обхватив его руками.
- Бабур, стой! Не делай глупостей. Мира сказала, что он не мог этого сделать, она не будет врать.
- Какая разница! - взревел Бабур. - Это всё из-за него! Это он помог взломать магический код. Он же атий, а они все с гнилой душенкой.
Сандер замотал головой:
- Я не делал этого. Я даже не знаю, как это сделать.
- Я отомщу тебе, слышишь Сандер, отомщу, ты будешь плакать горючими слезами, как сейчас плачу я!
- Господи, Бабур, что ты несёшь! - воскликнула Мира.
- Уходите, - сказал Арус, - ему надо успокоиться.
- Надо скорее предупредить отца про то, что ты должен был сделать. Возможно, он поймет, что они задумали, - сказала Сандеру Мира и они побежали его искать, но не могли найти.
- Нам надо разделиться. Беги на площадь. Мы были там с тобой в прошлый раз. Возможно он возле неё, а я пока поищу его во дворце.
Сандер кивнул и бросился со всех ног. Однако, Ара он и там не нашёл. Юноша решил вернуться и проходя по коридору, где они были с Мерой, мамой его возлюбленной, вдруг увидел, как из комнаты Миры выскочил человек в чёрном плаще и капюшоне и остановившись в пол-оборота голосом Бабура ехидно сказал:
- Ну, что Сандер, вот мы и поквитались. Твоя очередь плакать горючими слезами, - и быстро побежал прочь.
- Что? - воскликнул юноша и вбежал в комнату.
На полу лежала Мира и в груди у неё был воткнут нож!
- Мира! - взревел Сандер нечеловеческим голосом и подлетел к ней.
Она была ещё жива. Мира грустно улыбнулась и чуть слышно прошептала:
- Видно не судьба нам быть с тобой в этой жизни.
- Нет, нет, нет! Мира! Помогите! На помощь! - заорал он, что есть мочи.
В комнату вбежала Мера:
- Что случилось? Господи! Мира! Что ты наделал?
- Это не он, мам, - чуть слышно проговорила Мира.
- Я знаю, кто это! Вылечите её! - крикнул Сандер и бросился бежать за Бабуром.
Юноша удивился, что убийца не успел уйти далеко, но на размышления не было времени. Человек в чёрном плаще и капюшоне бежал быстро, но почему-то не мог оторваться от Сандера, наконец, он заскочил в чей-то двор.
Сандер влетел туда, увидел закрывшуюся дверь и слёта ногой вышибив её вместе с косяком.
- Бабур! - словно зверь ревел Сандер.
Когда он влетел в холл, там стоял тот, кого он искал, только был уже без плаща и явно куда-то собирался. Бабур удивленно поднял голову, но не успел ничего сделать, более мощный и рослый Сандер просто снёс его с ног. И они вместе рухнули на пол, сметая на своем пути стол и стулья.
Молодой воин схватил Бабура за грудки, поднял и швырнул его в стену, как куклу. Тот ударившись, спиной и головой об стену, упал на пол на грудь и закашляв, зашевелился. Сандер схватил его за голову и мощными ладонями сжал, как тисками:
- Зачем ты сделал это с Мирой? Тебе же сказали, что это не я!
- Что я сделал? А, ты пришёл убить и меня тоже атий? - начал поднимать руки тот и у него снова засверкали молнии в глазах.
- Да, я убью тебя за то, что ты натворил!
Сандер поднялся и в ярости выпустил струи огня из рук.
Бабур дико заорал, загоревшись и попытался ответить молнией, но Сандер снова встретил удар Бабура огнём. Вдруг Бабур, видимо приняв свою участь, произнес:
- Детей пощади!
Сандер обернулся и увидел девочек и мальчиков разных возрастов в открытых дверях соседних комнат. Он даже не успел их пересчитать, как Бабур из последних сил прохрипел:
- Братьев и сестёр.
- Нет, я сожгу весть твой род, Бабур, чтобы никто не смог его продолжить! - бешено заорал Сандер и стал выпускать струи огня во все стороны.
- Ты пожалеешь потом, - донеслось до него.
- Нет, это ты, пожалеешь! - Сандер сам только лишь успел выскочить на улицу, как перекрытия уже начали рушиться.
Оглянувшись на полыхающий дом, он удовлетворённый бросился бегом обратно к Мире.
Когда он вбежал в комнату в ней находились Ар, Мера и тот самый лекарь, который лечил Сандера. Мира лежала на кровати с перебинтованной грудью и уже без ножа.
- Она жива? Вы вылечили её? - тут же тревожно спросил юноша.
Ар молча посмотрел на вошедшего.
- Это не я, это сделал Бабур, - тут же воскликнул Сандер тяжело дыша.
- Это сделал не Бабур, - сказал Ар.
- Я сам слышал его голос!
- А ты видел его?
- Да, то есть нет, он был в плаще и капюшоне.
- Они умеют подделывать голоса. Это был атий.
- Что? Как? Как не Бабур? - вдруг начал понимать Сандер, что он натворил.
Но тревога за возлюбленную пересилила и он бросился к Мире. Она лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала.
- Она выздоровет ведь, да? Что вы молчите? Вы же маги. Вы же все тут маги!
В этот момент раздался грохот такой силы, что затряслись все стены и потолки.
- Кристалл! - только лишь произнёс Ар и мгновенно исчез.
Сандер посмотрел на рыдающую Меру:
- Что вы плачете?
- Она не выздоровет, Сандер, - произнесла она, - нож был отравлен магическим ядом.
- Как это так, но ведь есть же, наверняка противоядие!
- Мы не знаем структуру яда.
Сандер сообразил очень быстро, но уже не стал ничего скрывать и применил способность перемещения.
Юноша бежал по тем самым казематам, где с ним проводили тот чудовищный ритуал. Он несся, словно буйвол сметая любого, кто пытался его остановить и жутко кричал:
- Гельмут!
Он вбежал по ступенькам ещё ниже, потом снова ещё ниже туда, куда указал один из стражников, рассказавший ему, не в силах противостоять занесенному над ним кулаком-кувалде, где сейчас его начальник.
Наконец, Сандер вбежал в какое-то помещение, откуда вели ступеньки ещё ниже.
- Дай, Гельмут, противоядие, и я пощажу тебя! - закричал он, но Гельмут выставил руку вперед.
Сандер вдруг захрипел, не добежав до своего врага несколько метров, как будто невидимая рука, схватила того за горло.
- Ты решил тягаться со мной? Глупый мальчишка. Зачем тебе противоядие? Она всё равно умрет. Не от яда, так от рухнувших стен, не от камней, так захлебнётся в воде. Арии больше нет, её не существует, она погибла. Ты всё сделал правильно, почти всё так, как мы и планировали. Ты не смог отвлечь Ара и Уша не смогла, а Мира смогла. Вот и всё! Ты думал, что водишь нас вокруг пальца? А вот и нет. Мы знали всё про тебя с самого начала, потому что магическая метка на кольце читала твои мысли. А когда ты первый раз попытался с меткой пройти через ловушки, она считала магический код, и нам оставалось только его расшифровать и повторить. Ты наверно, спросишь, почему мы так не сделали раньше? А потому что метку должен был попытаться пронести кто-то из сильных магов, знающих код, чтобы метка оказалась внутри ловушек. И вуаля, нам открылись все двери. А теперь Кристалл ничего не сделает мне и Ату, потому что мы всё это время делали туннель в совсем другое место, куда ответного удара не будет. И мы выживем под землёй, куда не достанут ни Кристалл, ни землетрясения, ни наводнёния. А потом мы будем править миром! Прощай, Сандер, ты нам больше не нужен.
Гельмут отпустил юношу и уже почти сделал шаг по ступенькам вниз, как перед самым его носом дверь резко захлопнулась и щёлкнул замок. Тот дернул ручку, но дверь не открывалась:
- Что такое? Повелитель! Открой! Дверь захлопнулась!
Но вдруг раздался загробный металлический глухой голос:
- Прощай, Гельмут, ты мне больше не нужен. Здесь место, только для одного!
- Как это понимать? - бешено задергал он ручку и услышал сзади.
- Гельмут.
Он обернулся и тут же получил кулаком от Сандера в челюсть, уйдя в глубокий нокаут.
- Пойдешь со мной, червяк, - сказал молодой воин, взваливая бесчувственное тело на плечо.
Ар стоял подле горы и белые лучи струились к Кристаллу из его рук. Правитель весь напрягался и трясся, казалось, что он пытается удержать Кристалл на месте. Воздух вокруг дрожал, пронизанный древней силой, а камни горы едва слышно гудели в ответ на эту битву воли и магии. Лучи, словно живые нити, сплетались вокруг Кристалла, то вспыхивая ослепительным светом, то угасая до призрачного сияния. Казалось, сама вечность замерла в ожидании. В этот миг правитель перестал быть просто человеком: он стал мостом между мирами, и от его стойкости зависело, сохранится ли равновесие или рухнет в бездну хаоса.
- Я принёс тебе Ар того, кто может знать противоядие, чтоб спасти Миру, и он знает, где прячется Ат, - сказал Сандер.
Ар чуть склонил голову и произнёс тяжёлым голосом:
- Оставь его здесь.
- Это я во всем виноват! - проговорил юноша, глядя на то, как Ар пытается удержать Кристалл. - Это из-за меня всё произошло. Я хотел спасти мир от зла, а только помог злу уничтожить его.
- Нет, Сандер, ты не виноват. Ат всё равно нашёл бы способ добраться до Кристалла.
- Так ты сделаешь противоядие?
Ар повернул голову:
- Не волнуйся за неё. Иди к Мире, ты ей сейчас нужен. И передай ей, что мы с мамой вас благословили.
- Тебе удалось взять благословение родителей? - спросила она.
- К сожалению, нет, отец уперся как баран.
- Зачем ты так? Его тоже можно понять. Ведь я из другой страны, которую он совсем не знает.
- Если он не даст мне благословения, я не знаю что делать, наверно, наложу на себя руки.
- Чтоб я такого больше не слышала! - ужаснулась она. - И не вздумай так делать. Пообещай мне, что никогда, никогда так не поступишь, чтобы не случилось.
- Ты же говорила, что я не должен никому ничего обещать.
- Это как раз тот случай, когда ты должен мне обязательно пообещать.
- Ну, хорошо. Я обещаю, что никогда так не сделаю, чтобы не случилось.
Девушка, улыбнувшись кивнула и задумалась:
- Я думаю, что мне надо поговорить с твоими родителями.
- Я боюсь за тебя, Мир, отец так и сказал, что если ты появишься, то он доложит куда следует. А они там очень страшные люди.
- У нас не осталось другого выхода. Надо попробовать. Если что, я смогу быстро переместится, - улыбнулась она.
- Ну, давай!
- Единственное, я не могу перемещаться туда, где ещё ни разу не была.
- Тогда, - задумался Сандер, решив не раскрывать свои способности, - ты можешь переместить нас с Кивом на острова, где мы встретились, а оттуда он нас домчит как ветер.
- Побежали! - схватила она его за руку.
Кив радостно загорланил, когда увидел Миру и они некоторое время обнимались, а Сандер улыбался, стоя рядом.
Перелёт оказался очень долгим и они устали, но когда приземлились возле особняка родителей, им навстречу выбежала мама.
- Сандер, Сандер, мальчиков привёз какой-то странный человек и сказал, что если ты что-то не сделаешь, они умрут.
Юноша помог спуститься Мире с Кива и молодые и мама побежали в дом.
Близнецы лежали на кроватях с закрытыми глазами и стонали, как будто им снился какой-то страшный сон.
- Что это с ними?
- Не знаю, они вот так уже давно, не просыпаются и стонут.
- Дайте, я сейчас посмотрю, - пролезла Мира вперёд.
Девушка провела ладонью по их лицам:
- Здесь какое-то заклятье.
- А его можно снять? - тревожно воскликнула мать.
- Не знаю, дайте мне время, - присела она к Мукулу и начала водить руками возле его головы.
- Кто это? Она? - прошептала мама, спрашивая Сандера.
Он кивнул и услышал голос отца сзади:
- А, ты все-таки её привёз!
- Уйди отсюда Даймлер. Она спасает наших детей! - крикнула мама.
- А ты не подумала, что это всё из-за неё? - спросил тот.
- Пойдeм-ка отец, я расскажу тебе, из-за кого это всё, - схватил Сандер его за руку выше локтя.
И Сандер рассказал ему всё с самого начала про Гельмута, с того самого момента, как тот появился в их доме, включая мучения, убийство и ту страшную трапезу.
- Единственное, что я тебя прошу, - закончил рассказ юноша, - не говори, пожалуйста, ничего маме и Мире.
Отец некоторое время сидел задумавшись, затем вытащил тряпицу со словами:
- Я сейчас поговорю с этим негодяем и всё ему выскажу.
Сандер больно прибил кулаком ладонь отца к столу и крикнул:
- Не вздумай этого делать! Он убьёт тебя и всю нашу семью с ехидной улыбкой на своей гнилой роже!
Сандер схватил тряпицу и разорвал её на много маленьких кусочков, хотя тряпица была достаточно плотной и крепкой.
- Не могу во всё это поверить, - сидел ошарашенный Даймлер.
- Понимаешь, отец, меня всегда учили, что мы должны спасать людей из Арии от тирана, а их не нужно спасать. Спасать надо нас, - постучал он пальцами себе по груди. - Это не у них невозможно оставить вещь и её тут же украдут. Не у них невозможно ночью пройти по улице девушке, потому что её тут же ограбят и надругаются. Это не у них молодые занимаются не пойми чем до союза. Это не у них убивают и едят детей. Это всё у нас! У нас, отец! Ты говоришь, что я предаю свою родину. Нет, я не предаю её. Я хочу и когда-нибудь, возможно, буду жить здесь, но сначала нас надо всех вылечить!
- Даймлер, Сандер, они очнулись! - послышался радостный голос мамы.
- Мне снился какой-то страшный сон, - воскликнул Мукул.
- И мне снился какой-то страшный сон, - повторил Нитим.
Мама рыдала и обнимала их, когда в дверях показались Сандер и Даймлер.
- Все получилось? - спросил улыбаясь Сандер.
- Да, это было не сложное заклинание, - ответила Мира.
В комнату зашел отец и обнял близнецов и свою жену.
- Что ты должен был сделать? - строго обратилась Мира к Сандлеру.
- Я должен был кинуть вот этот камень.
Девушка взяла прозрачный камушек в руки и на несколько секунд закрыла глаза:
- Странно, как будто какая-то пустышка. А куда ты должен был его кинуть?
- Над Праведной горой.
- Сандер, Кристалл не за что бы не подпустил тебя к Праведной горе. Ты, наверно, должен был отвлечь моего отца от чего-то более важного и погибнуть. Нам нужно срочно назад!
Юноша и девушка уже бросились бежать, когда их остановил Даймлер:
- Подождите, нам с мамой нужно вам дать наше благословение на ваш союз.
Сандер и Мира улыбнулись и взялись за руки.
Когда они вернулись в Арию, во дворце был переполох. Они наткнулись на бегущего Аруса.
- Что здесь происходит? - воскликнула встревоженная Мира.
- Скорее всего аты взломали магический код. Проникли лазутчики. Асвет и Амор уже подняли войска и выдвинулись к границе. Я со своими буду оборонять столицу. Да, и ещё одна плохая новость. Кто-то убил Ушу.
- Убили Ушу? - схватилась за голову Мира. - Как это возможно?
- Я знаю, кто это сделал, - послышался грубый голос Бабура, который надвигался на них. - Это всё он! - указал Бабур на Сандера.
- Нет! - воскликнула Мира, закрывая собой своего избранника. - Он не мог этого сделать! Он всё время был со мной!
- Какая разница, где он был. Он забрал у меня Миру. Он забрал у меня Ушу. Он забрал у меня моего ребёнка!
- Какого ещё ребёнка? - вырвалось у Сандера.
- Бабур и Уша заключили священный союз. Они ждали малыша, - пояснила Мира.
Бабур рванулся вперед на Сандера, но его остановил Арус, обхватив его руками.
- Бабур, стой! Не делай глупостей. Мира сказала, что он не мог этого сделать, она не будет врать.
- Какая разница! - взревел Бабур. - Это всё из-за него! Это он помог взломать магический код. Он же атий, а они все с гнилой душенкой.
Сандер замотал головой:
- Я не делал этого. Я даже не знаю, как это сделать.
- Я отомщу тебе, слышишь Сандер, отомщу, ты будешь плакать горючими слезами, как сейчас плачу я!
- Господи, Бабур, что ты несёшь! - воскликнула Мира.
- Уходите, - сказал Арус, - ему надо успокоиться.
- Надо скорее предупредить отца про то, что ты должен был сделать. Возможно, он поймет, что они задумали, - сказала Сандеру Мира и они побежали его искать, но не могли найти.
- Нам надо разделиться. Беги на площадь. Мы были там с тобой в прошлый раз. Возможно он возле неё, а я пока поищу его во дворце.
Сандер кивнул и бросился со всех ног. Однако, Ара он и там не нашёл. Юноша решил вернуться и проходя по коридору, где они были с Мерой, мамой его возлюбленной, вдруг увидел, как из комнаты Миры выскочил человек в чёрном плаще и капюшоне и остановившись в пол-оборота голосом Бабура ехидно сказал:
- Ну, что Сандер, вот мы и поквитались. Твоя очередь плакать горючими слезами, - и быстро побежал прочь.
- Что? - воскликнул юноша и вбежал в комнату.
На полу лежала Мира и в груди у неё был воткнут нож!
Глава десятая.
- Мира! - взревел Сандер нечеловеческим голосом и подлетел к ней.
Она была ещё жива. Мира грустно улыбнулась и чуть слышно прошептала:
- Видно не судьба нам быть с тобой в этой жизни.
- Нет, нет, нет! Мира! Помогите! На помощь! - заорал он, что есть мочи.
В комнату вбежала Мера:
- Что случилось? Господи! Мира! Что ты наделал?
- Это не он, мам, - чуть слышно проговорила Мира.
- Я знаю, кто это! Вылечите её! - крикнул Сандер и бросился бежать за Бабуром.
Юноша удивился, что убийца не успел уйти далеко, но на размышления не было времени. Человек в чёрном плаще и капюшоне бежал быстро, но почему-то не мог оторваться от Сандера, наконец, он заскочил в чей-то двор.
Сандер влетел туда, увидел закрывшуюся дверь и слёта ногой вышибив её вместе с косяком.
- Бабур! - словно зверь ревел Сандер.
Когда он влетел в холл, там стоял тот, кого он искал, только был уже без плаща и явно куда-то собирался. Бабур удивленно поднял голову, но не успел ничего сделать, более мощный и рослый Сандер просто снёс его с ног. И они вместе рухнули на пол, сметая на своем пути стол и стулья.
Молодой воин схватил Бабура за грудки, поднял и швырнул его в стену, как куклу. Тот ударившись, спиной и головой об стену, упал на пол на грудь и закашляв, зашевелился. Сандер схватил его за голову и мощными ладонями сжал, как тисками:
- Зачем ты сделал это с Мирой? Тебе же сказали, что это не я!
- Что я сделал? А, ты пришёл убить и меня тоже атий? - начал поднимать руки тот и у него снова засверкали молнии в глазах.
- Да, я убью тебя за то, что ты натворил!
Сандер поднялся и в ярости выпустил струи огня из рук.
Бабур дико заорал, загоревшись и попытался ответить молнией, но Сандер снова встретил удар Бабура огнём. Вдруг Бабур, видимо приняв свою участь, произнес:
- Детей пощади!
Сандер обернулся и увидел девочек и мальчиков разных возрастов в открытых дверях соседних комнат. Он даже не успел их пересчитать, как Бабур из последних сил прохрипел:
- Братьев и сестёр.
- Нет, я сожгу весть твой род, Бабур, чтобы никто не смог его продолжить! - бешено заорал Сандер и стал выпускать струи огня во все стороны.
- Ты пожалеешь потом, - донеслось до него.
- Нет, это ты, пожалеешь! - Сандер сам только лишь успел выскочить на улицу, как перекрытия уже начали рушиться.
Оглянувшись на полыхающий дом, он удовлетворённый бросился бегом обратно к Мире.
Когда он вбежал в комнату в ней находились Ар, Мера и тот самый лекарь, который лечил Сандера. Мира лежала на кровати с перебинтованной грудью и уже без ножа.
- Она жива? Вы вылечили её? - тут же тревожно спросил юноша.
Ар молча посмотрел на вошедшего.
- Это не я, это сделал Бабур, - тут же воскликнул Сандер тяжело дыша.
- Это сделал не Бабур, - сказал Ар.
- Я сам слышал его голос!
- А ты видел его?
- Да, то есть нет, он был в плаще и капюшоне.
- Они умеют подделывать голоса. Это был атий.
- Что? Как? Как не Бабур? - вдруг начал понимать Сандер, что он натворил.
Но тревога за возлюбленную пересилила и он бросился к Мире. Она лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала.
- Она выздоровет ведь, да? Что вы молчите? Вы же маги. Вы же все тут маги!
В этот момент раздался грохот такой силы, что затряслись все стены и потолки.
- Кристалл! - только лишь произнёс Ар и мгновенно исчез.
Сандер посмотрел на рыдающую Меру:
- Что вы плачете?
- Она не выздоровет, Сандер, - произнесла она, - нож был отравлен магическим ядом.
- Как это так, но ведь есть же, наверняка противоядие!
- Мы не знаем структуру яда.
Сандер сообразил очень быстро, но уже не стал ничего скрывать и применил способность перемещения.
Юноша бежал по тем самым казематам, где с ним проводили тот чудовищный ритуал. Он несся, словно буйвол сметая любого, кто пытался его остановить и жутко кричал:
- Гельмут!
Он вбежал по ступенькам ещё ниже, потом снова ещё ниже туда, куда указал один из стражников, рассказавший ему, не в силах противостоять занесенному над ним кулаком-кувалде, где сейчас его начальник.
Наконец, Сандер вбежал в какое-то помещение, откуда вели ступеньки ещё ниже.
- Дай, Гельмут, противоядие, и я пощажу тебя! - закричал он, но Гельмут выставил руку вперед.
Сандер вдруг захрипел, не добежав до своего врага несколько метров, как будто невидимая рука, схватила того за горло.
- Ты решил тягаться со мной? Глупый мальчишка. Зачем тебе противоядие? Она всё равно умрет. Не от яда, так от рухнувших стен, не от камней, так захлебнётся в воде. Арии больше нет, её не существует, она погибла. Ты всё сделал правильно, почти всё так, как мы и планировали. Ты не смог отвлечь Ара и Уша не смогла, а Мира смогла. Вот и всё! Ты думал, что водишь нас вокруг пальца? А вот и нет. Мы знали всё про тебя с самого начала, потому что магическая метка на кольце читала твои мысли. А когда ты первый раз попытался с меткой пройти через ловушки, она считала магический код, и нам оставалось только его расшифровать и повторить. Ты наверно, спросишь, почему мы так не сделали раньше? А потому что метку должен был попытаться пронести кто-то из сильных магов, знающих код, чтобы метка оказалась внутри ловушек. И вуаля, нам открылись все двери. А теперь Кристалл ничего не сделает мне и Ату, потому что мы всё это время делали туннель в совсем другое место, куда ответного удара не будет. И мы выживем под землёй, куда не достанут ни Кристалл, ни землетрясения, ни наводнёния. А потом мы будем править миром! Прощай, Сандер, ты нам больше не нужен.
Гельмут отпустил юношу и уже почти сделал шаг по ступенькам вниз, как перед самым его носом дверь резко захлопнулась и щёлкнул замок. Тот дернул ручку, но дверь не открывалась:
- Что такое? Повелитель! Открой! Дверь захлопнулась!
Но вдруг раздался загробный металлический глухой голос:
- Прощай, Гельмут, ты мне больше не нужен. Здесь место, только для одного!
- Как это понимать? - бешено задергал он ручку и услышал сзади.
- Гельмут.
Он обернулся и тут же получил кулаком от Сандера в челюсть, уйдя в глубокий нокаут.
- Пойдешь со мной, червяк, - сказал молодой воин, взваливая бесчувственное тело на плечо.
Ар стоял подле горы и белые лучи струились к Кристаллу из его рук. Правитель весь напрягался и трясся, казалось, что он пытается удержать Кристалл на месте. Воздух вокруг дрожал, пронизанный древней силой, а камни горы едва слышно гудели в ответ на эту битву воли и магии. Лучи, словно живые нити, сплетались вокруг Кристалла, то вспыхивая ослепительным светом, то угасая до призрачного сияния. Казалось, сама вечность замерла в ожидании. В этот миг правитель перестал быть просто человеком: он стал мостом между мирами, и от его стойкости зависело, сохранится ли равновесие или рухнет в бездну хаоса.
- Я принёс тебе Ар того, кто может знать противоядие, чтоб спасти Миру, и он знает, где прячется Ат, - сказал Сандер.
Ар чуть склонил голову и произнёс тяжёлым голосом:
- Оставь его здесь.
- Это я во всем виноват! - проговорил юноша, глядя на то, как Ар пытается удержать Кристалл. - Это из-за меня всё произошло. Я хотел спасти мир от зла, а только помог злу уничтожить его.
- Нет, Сандер, ты не виноват. Ат всё равно нашёл бы способ добраться до Кристалла.
- Так ты сделаешь противоядие?
Ар повернул голову:
- Не волнуйся за неё. Иди к Мире, ты ей сейчас нужен. И передай ей, что мы с мамой вас благословили.
