Надо бы завести в штабе и кота, раз такое дело. А то Рэй откровенно пренебрегает обязанностями. Да и мышь странная, если завелась в доме, где живет нечисть. Наверху, видимо, в спальнях, сонно сопели ученики. Надо бы им на завтра какое-нибудь задание придумать. Или оставшимся наставникам. А то совсем распоясались. Сейчас и займусь. Еще надо бы сполоснуться.
Размышляя обо всем сразу, я направился наверх. Где меня и перехватила Руад.
- Данмор! Вот ты где! Нам нужно серьезно поговорить.
- Руад… - выдохнул я, протестующе, но взаимопонимания не добился.
Цепко ухватив меня за руку, та отбуксировала меня в гостиную, усадила в кресло, а сама села напротив, крепко сцепив в замок руки на коленях. Ну что же, если она решилась поговорить, значит, что-то действительно настолько важное, что не терпит отлагательств.
Выждав, для приличия, пару минут, я не выдержал.
- Итак…
- Я выхожу замуж! – одновременно со мной, на одном дыхании, выпалила наемница и опустила взгляд в пол.
Честное слово, если бы я что-то пил, то непременно подавился бы. А так получилось подавиться только воздухом.
- Как? – сдавленно выдохнул я, новым взглядом рассматривая полукровку. Признаться, для меня она осталась все тем же подростком-полукровкой, что постучалась в двери штаба более десяти лет назад. Так я ее и воспринимал, не сильно вдаваясь в подробности. Сейчас же я подмечал некоторые изменившиеся детали. Не знаю, сколько лет ей было тогда, не знаю и сколько сейчас. Вполне может быть, что она старше меня. Все же полукровки стареют медленней людей. А некоторые наследуют и условное бессмертие одного из родителей. И все же… подростковая угловатость немного сгладилась, формы Руад обрели большую плавность, выраженность.
- Ну, как это обычно бывает, - скороговоркой отозвалась та, все еще не поднимая глаз, зато активно жестикулируя. – Один человек любит другого, второй любит первого, и когда у них это взаимно, они решают… - новый жест руками, вкладывающий что-то во… что-то окончательно выбил меня из колеи.
- Подожди-подожди… - жестом остановил я наемницу, боясь того, куда она дальше может зайти в своих объяснениях. – Я в курсе что такое замужество, брак и… вытекающие отсюда подробности. Но… кого ты хочешь нам порекомендовать на свое место?
- Чего? – разом утратив смущение, вскинулась наемница, впечатав меня в кресло пылающим взглядом. – Ты меня выгоняешь?!
- Что? Нет! Но Руад…
- Ты решил меня выгнать только потому, что я выхожу замуж?! – окончательно рассвирепела Руад. – Это у вас правила такие? Наемники, что, не для замужних?
Пришлось подняться из кресла, положить руки на плечи девчонки, усаживая ее на место. Сам я умостился напротив, на краешке неустойчивого низкого столика.
- Послушай меня внимательно, Руад. Видят боги, если ты в них веришь, я и не планировал тебя выгонять, и не планирую. Мне нужны толковые наемники, а твои навыки проверены временем и многими заданиями. Ты смелая, храбрая, сильная, выносливая. Но не бессмертная. Увы.
Я был на твоем месте. У меня была девушка, тоже наемница. Такая же, как ты. Вы даже внешне немного похожи. И она погибла. Страшно. Мучительно. И я не смог ее защитить. Тогда я и себя не мог защитить.
- Но… - вскинула голову Руад, но я прервал ее, покачав головой.
- Знаешь, почему у нас никто не заводит интрижки внутри отряда? Потому, что это плохо сказывается на командной работе. Если кто-то и заводит отношения, то как минимум в других отрядах. А лучше всего, выбирая кого-то из… мирных, так сказать. Но никто не стремится жениться или выйти замуж. А почему? Потому что тогда обязательно станет выбор между работой или семьей.
Если бы у меня была невеста-наемница, я бы костьми лег, лишь бы она эту работу бросила. Потому что, если это настоящая любовь, то я бы очень боялся ее потерять. Именно поэтому я и спросил кого ты хочешь порекомендовать на свое место. Потому что не исключаю того, что твой жених думает так же. Порой всем нам приходится делать выбор, даже если этот выбор нам не нравится. Просто подумай над этим. А теперь… кто этот наемник? Я его знаю?
- Я, собственно, поэтому и пришла… - посмурнев, медленно ответила Руад. – Я хочу его с вами познакомить.
- С нами? – притворно ужаснулся я. Представил себе это знакомство и ужаснулся на самом деле. – Боюсь, что будет лучше, если этой части твоей биографии он не узнает. – Пробормотал себе под нос.
- Он тоже хочет познакомиться с вами и с моей работой. Он не наемник…
- Это, как раз, и пугает. Не думаю, что человек…
- И не человек, - отрезала рыжая, а я задумался. Ну, может быть, тогда еще не все потеряно.
- А ты уверена? – все же усомнился я вслух.
- Уверена, - воспряла духом полукровка. – Если его испугает наш отряд настолько, что он решит меня бросить, значит нам точно не по пути. Если он не готов принять мой отряд, то о какой любви тут вообще может идти речь.
- Ну… хорошо. Я постараюсь предупредить остальных, чтобы хоть прикинулись нормальными. Правда… боюсь… Аодха все же придется запереть, - протянув руку, я взлохматил волосы Руад.
Та рассмеялась, принявшись шутливо отбиваться. Потом подскочила со своего места, стискивая меня в объятиях. Крепко. Напомнив, что несколько ребер Аодх все же умудрился мне сломать.
- Ну вот видишь… все хорошо… - с трудом, но выдавил я, изображая улыбку.
- Обожаю вас, - легко чмокнув меня в щеку, девчонка упорхнула вверх по лестнице.
- А вы меня с ума сводите… - пробормотал я ей вслед и почти сразу же наткнулся взглядом на сидящего в дверях, на хвосте, Рэя.
- Какая трогательная сцена, - пошевелил тот ухом, потряс башкой и, задрав лапу, энергично почесался.
- Заткнись, Рэй, - поднявшись со стола, я потянулся, еще раз вспомнил о ребрах и о том, что собирался помыться. А то грязь засохла, стягивая кожу.
- А когда ты собираешься? – склонил тот башку в совершенно собачьем жесте.
- Собираюсь что? – кстати, а куда Кинни запихала полотенца? Пытаясь вспомнить, я дошел до кладовой, заглянул внутрь.
- Признаться? – уточнил тот, не отставая.
- Кому? В чем? – не понял я.
- В своих чувствах. Кларе.
- Чего? – инспектируя полку, я дернулся и приложился затылком о другую, уронил на себя банку краски, ворох полотенец и складную лестницу неведомым образом попавшую в общую заваруху. С трудом выбрался из кладовой, метая взглядом молнии не хуже магички. – Что ты сказал?
- Ну а что? – перебирая передними лапами, Рэй прямо на заднице отъезжал из эпицентра разворачивающегося урагана. – Ты свободен и бессмертен, она прекрасна и условно бессмертна, между вами явно проскакивает искра.
- И это – искра ненависти, - схватив пса за ухо, прорычал я и поволок его в сторону двери во внутренний двор. – Она ненавидит меня. Винит в смерти Фелона в частности, и в том, что едва не погибла сама тогда – в целом. Я для нее лишь напоминание о прошлом. Не исключаю того, что и рядом она держится только потому, что через меня она цепляется за то, что было когда-то. За призрака того, кого любила. А ты… почему бы тебе не заняться своими прямыми обязанностями, вместо того, чтобы перемывать кости начальству?
С последними словами выставив пса за дверь, я эту самую дверь за его хвостом захлопнул, пустив по косяку цепочку трещин. Плюнул. Понял, что больше не могу здесь находиться, схватил первую попавшуюся куртку и тоже покинул штаб. Устремляясь прочь.
Прочь от этого места. В ночь. В убежище. В город. Куда угодно. Мне нужно было побыть одному.
Что самое поразительное, никого из своих я в городе не видел. Это – точно к лучшему. Меньше всего я хотел бы встретить кого-то из Треугольника.
Удивительно, но, не смотря на время суток, в городе было весьма многолюдно. Какой-то праздник? В столице?
Прохожие обтекали меня по широкой дуге. Это я заметил не сразу. А когда заметил, остановился и осмотрел себя. Нда… на их месте я сделал бы так же. Из одежды на мне были штаны, изрядно грязные, и форменная куртка Треугольника, с черными нашивками на красном фоне. Ну и все. Причем куртка чужая. То ли Аодха, то ли Эрика. Она была мала в плечах, да и рукава короткие. Точно куртка Эрика. В целом, я выглядел как оборванец, который эту самую куртку стащил. Если бы не узнаваемая рожа, наверняка тем, откуда я ее стащил, заинтересовалась бы стража. А так они лишь скользили по мне заинтересованным взглядом – не более. Но и этого взгляда хватало для того, чтобы понять, что уже утром появятся новые слухи.
Решив изменить маршрут, я зашел в переулок, спугнув шайку крыс и парочку головорезов, поджидающих здесь пьяную жертву, зашедшую по нужде, на предмет поделиться сбережениями.
Шикнул в сторону первых и вторых. Уцепился когтями за стену и вскарабкался на крышу, вызвав легкую панику в рядах грабителей, решивших эту неспокойную ночь переждать где-нибудь в более безопасном и, главное, спокойном месте.
- Упырь, - услышал я в спину, но спускаться и требовать объяснений не стал. Не до них.
Так, по крышам, добрался до центральной площади, где и остановился. Можно было бы обойти площадь по кругу и выйти к стене, а уже оттуда и за город. Но было лень. Суетливое человеческое море под ногами отвлекало от собственных мыслей. А оставаться наедине с собственными мыслями… именно от них я и убегал.
Похоже, в городе действительно был какой-то праздник.
На площади расположились лоточники, небольшая сцена, магические лавочки, предсказатели, шуты, в общем, все, что сопровождает городское веселье. В переулках то тут, то там из теней появлялись стражники в форме. Еще несколько бродило по рядам явно больше внимания уделяя товарам, чем карманникам. Эти тоже были здесь. Шустрые, ловкие и неуловимые, как тени. Я хмыкнул. Гильдия работает без выходных.
Внезапно, в одном из переулков мой взгляд выцепил еще одну фигуру. Чем-то она показалась знакомой. Наверное тем, что я как раз одну такую недавно видел. Черная мантия, расшитая неизвестными символами. Слепые глаза, выглядывающие из-под капюшона мантии. И какое-то ощущение неправильности. Присмотревшись, я понял что именно казалось мне не так в этот раз. Движения. Движения были уверенными. Зрячими, я бы сказал. Это не были движения слепого человека.
Разглядев одного, я тут же увидел другого, третьего, четвертого. Они все мялись по переулкам, но на площадь не стремились. Странно. Словно высматривали, если это слово применимо к слепому. Интересно, а что они тут могут искать?
Решив проверить, я принялся искать спуск с крыши, желательно такой, чтобы не привлекать внимания. Пришлось побродить. Темных переулков в центре, как назло, было мало.
В итоге, найдя один, я спрыгнул, едва не на голову уединившейся парочке.
- Простите, - попытался отбрехаться от возмущенных воплей мужчины и истеричных – дамочки. Получил сумкой по голове и предпочел ретироваться.
Выскочил на площадь. Налетел на подпившего гуляку, едва не схлопотал новую затрещину. Тут же отскочил в воришку. Цапнул того за руку. Вытряся из нее несколько монет. Ну… появился повод немного тут побродить под благовидным предлогом.
Изобразив повышенный интерес к лоточникам, я бочком протискивался к переулку, но, когда, наконец, добрался туда, то не нашел никого, кроме устало переминающихся стражников. Странно.
Выцепив взглядом другую фигуру в мантии, так же осторожно направился к ней. Но и там было пусто, едва я сумел подобраться достаточно близко. Они, что, издеваются?
На пути к третьему, я снова на кого-то наскочил, машинально извинился.
- Данмор? – Клара поймала меня за руку. – Ты чего здесь? – окинула меня оценивающим взглядом. – Решил внять голосу разума и поохотиться? Как-то ты неудачно приоделся.
- Нет, я… - покрутив головой, я внезапно понял, что ни в одном из переулков больше не вижу странных слепых в мантиях. – Обломалась моя охота, похоже.
- Я тебе помешала? Кого-то конкретного выбирал?
- Да… очень конкретного.
- Ну, что же, похоже, твоя дама выбрала другого. Будешь искать новую или пойдем в штаб?
- Пойдем в штаб, - смирился я.
Чудо или нет, но больше ко мне никто с серьезными разговорами не приставал. До самого утра. А утром, чуть свет, прибыл посыльный от Кайдена. Правда, новости от него были неутешительными.
По поводу слепых в черных мантиях его вердикт был однозначным: не состояли, не участвовали, не привлекались, словом, на глаза шпионам не попадались. Следовательно, то ли орден новый, то ли старый, но вполне себе безобидный. Ну, в любом случае, это не мои проблемы.
Скомкав, я отправил лист с отчетом в камин и, на этот раз нормально одевшись, отправился отсыпаться в свое убежище. Оставив своим указания будить меня только в случае конца света.
Новый сон был похож на предыдущий атмосферой. И тем, что в этот раз ощущение чужого взгляда в спину было еще более навязчивым.
- Покажись! – не выдержал я, вглядываясь в окружающую темноту.
Но снова увидел лишь слепые глаза, каким-то образом разглядывающие меня с неподдельным интересом.
- А, так это – ты, слепой, - вынес вердикт я, сверля его взглядом в ответ.
- Некоторые слепые видят побольше иных зрячих, - в ответ усмехнулась темнота вокруг, а сон оборвался.
Но и этому сну я решил не придавать значения. В конце концов, возможно, это просто отголоски моих ночных переживаний, прокравшихся в полдуенный сон. Почему-то меня эти новые лица тревожили, но конкретной причины для подобного не было.
К тому же, всю следующую неделю ничего необычного не происходило. Обычная рутина ночью, и обычное восстановление сил без снов – днем. Как ни крути, а у главы отряда, даже маленькой армии, состоящей из отрядов, всегда достаточно дел. И это хорошо еще, что удалось восстановить нормальный режим функционирования штаба. Младший отряд был при деле, наставники занимались своими делами, а мои наемники кто пропадал в городе, а кто так же занимался делами штаба. Тишина, спокой. Что еще нужно?
Что еще нужно, мы выяснили буквально в конце недели.
Мы с Кларой вникали в отчеты и счета, той ночью, забаррикадировавшись на восстановленной кухне с бумагами.
- Посмотри, там Брит отчитывается о зачистке Болотного Логова, - через стол ко мне полетел лист бумаги, от зарывшейся в свежие послания магички.
- Да вроде все нормально, - перехватив бумагу, я быстро пробежался взглядом по строчкам. – Потерь в отряде нет. Заплатили исправно. Свою часть они забрали, нам отправили нашу. Цифры немного не сходятся с заявленными, но, я думаю, что-то упало в схрон. В любом случае мы к ним собирались наведаться через некоторое время. Будет шанс проверить доходы.
- А это от Бедвира, - новая бумага легла поверх первой.
Я нахмурился.
- Что-то мне не нравится, что они зачастили расправляться разбойничьими шайками. Кажется, нужно будет и им визит нанести. Я давно хотел проверить его отряд.
- А вот это – что-то интересное… - выловив новый конверт, Клара нахмурилась.
- Что там? – заглянул я через стол.
- Это из Тринада, - медленно произнесла черноволосая, протягивая мне конверт.
Хмыкнув, я распечатал послание, прочитал его. Удивился. Перечитал еще раз. Удивился чуть сильнее.
Размышляя обо всем сразу, я направился наверх. Где меня и перехватила Руад.
- Данмор! Вот ты где! Нам нужно серьезно поговорить.
- Руад… - выдохнул я, протестующе, но взаимопонимания не добился.
Цепко ухватив меня за руку, та отбуксировала меня в гостиную, усадила в кресло, а сама села напротив, крепко сцепив в замок руки на коленях. Ну что же, если она решилась поговорить, значит, что-то действительно настолько важное, что не терпит отлагательств.
Выждав, для приличия, пару минут, я не выдержал.
- Итак…
- Я выхожу замуж! – одновременно со мной, на одном дыхании, выпалила наемница и опустила взгляд в пол.
Честное слово, если бы я что-то пил, то непременно подавился бы. А так получилось подавиться только воздухом.
- Как? – сдавленно выдохнул я, новым взглядом рассматривая полукровку. Признаться, для меня она осталась все тем же подростком-полукровкой, что постучалась в двери штаба более десяти лет назад. Так я ее и воспринимал, не сильно вдаваясь в подробности. Сейчас же я подмечал некоторые изменившиеся детали. Не знаю, сколько лет ей было тогда, не знаю и сколько сейчас. Вполне может быть, что она старше меня. Все же полукровки стареют медленней людей. А некоторые наследуют и условное бессмертие одного из родителей. И все же… подростковая угловатость немного сгладилась, формы Руад обрели большую плавность, выраженность.
- Ну, как это обычно бывает, - скороговоркой отозвалась та, все еще не поднимая глаз, зато активно жестикулируя. – Один человек любит другого, второй любит первого, и когда у них это взаимно, они решают… - новый жест руками, вкладывающий что-то во… что-то окончательно выбил меня из колеи.
- Подожди-подожди… - жестом остановил я наемницу, боясь того, куда она дальше может зайти в своих объяснениях. – Я в курсе что такое замужество, брак и… вытекающие отсюда подробности. Но… кого ты хочешь нам порекомендовать на свое место?
- Чего? – разом утратив смущение, вскинулась наемница, впечатав меня в кресло пылающим взглядом. – Ты меня выгоняешь?!
- Что? Нет! Но Руад…
- Ты решил меня выгнать только потому, что я выхожу замуж?! – окончательно рассвирепела Руад. – Это у вас правила такие? Наемники, что, не для замужних?
Пришлось подняться из кресла, положить руки на плечи девчонки, усаживая ее на место. Сам я умостился напротив, на краешке неустойчивого низкого столика.
- Послушай меня внимательно, Руад. Видят боги, если ты в них веришь, я и не планировал тебя выгонять, и не планирую. Мне нужны толковые наемники, а твои навыки проверены временем и многими заданиями. Ты смелая, храбрая, сильная, выносливая. Но не бессмертная. Увы.
Я был на твоем месте. У меня была девушка, тоже наемница. Такая же, как ты. Вы даже внешне немного похожи. И она погибла. Страшно. Мучительно. И я не смог ее защитить. Тогда я и себя не мог защитить.
- Но… - вскинула голову Руад, но я прервал ее, покачав головой.
- Знаешь, почему у нас никто не заводит интрижки внутри отряда? Потому, что это плохо сказывается на командной работе. Если кто-то и заводит отношения, то как минимум в других отрядах. А лучше всего, выбирая кого-то из… мирных, так сказать. Но никто не стремится жениться или выйти замуж. А почему? Потому что тогда обязательно станет выбор между работой или семьей.
Если бы у меня была невеста-наемница, я бы костьми лег, лишь бы она эту работу бросила. Потому что, если это настоящая любовь, то я бы очень боялся ее потерять. Именно поэтому я и спросил кого ты хочешь порекомендовать на свое место. Потому что не исключаю того, что твой жених думает так же. Порой всем нам приходится делать выбор, даже если этот выбор нам не нравится. Просто подумай над этим. А теперь… кто этот наемник? Я его знаю?
- Я, собственно, поэтому и пришла… - посмурнев, медленно ответила Руад. – Я хочу его с вами познакомить.
- С нами? – притворно ужаснулся я. Представил себе это знакомство и ужаснулся на самом деле. – Боюсь, что будет лучше, если этой части твоей биографии он не узнает. – Пробормотал себе под нос.
- Он тоже хочет познакомиться с вами и с моей работой. Он не наемник…
- Это, как раз, и пугает. Не думаю, что человек…
- И не человек, - отрезала рыжая, а я задумался. Ну, может быть, тогда еще не все потеряно.
- А ты уверена? – все же усомнился я вслух.
- Уверена, - воспряла духом полукровка. – Если его испугает наш отряд настолько, что он решит меня бросить, значит нам точно не по пути. Если он не готов принять мой отряд, то о какой любви тут вообще может идти речь.
- Ну… хорошо. Я постараюсь предупредить остальных, чтобы хоть прикинулись нормальными. Правда… боюсь… Аодха все же придется запереть, - протянув руку, я взлохматил волосы Руад.
Та рассмеялась, принявшись шутливо отбиваться. Потом подскочила со своего места, стискивая меня в объятиях. Крепко. Напомнив, что несколько ребер Аодх все же умудрился мне сломать.
- Ну вот видишь… все хорошо… - с трудом, но выдавил я, изображая улыбку.
- Обожаю вас, - легко чмокнув меня в щеку, девчонка упорхнула вверх по лестнице.
- А вы меня с ума сводите… - пробормотал я ей вслед и почти сразу же наткнулся взглядом на сидящего в дверях, на хвосте, Рэя.
Глава 4.
- Какая трогательная сцена, - пошевелил тот ухом, потряс башкой и, задрав лапу, энергично почесался.
- Заткнись, Рэй, - поднявшись со стола, я потянулся, еще раз вспомнил о ребрах и о том, что собирался помыться. А то грязь засохла, стягивая кожу.
- А когда ты собираешься? – склонил тот башку в совершенно собачьем жесте.
- Собираюсь что? – кстати, а куда Кинни запихала полотенца? Пытаясь вспомнить, я дошел до кладовой, заглянул внутрь.
- Признаться? – уточнил тот, не отставая.
- Кому? В чем? – не понял я.
- В своих чувствах. Кларе.
- Чего? – инспектируя полку, я дернулся и приложился затылком о другую, уронил на себя банку краски, ворох полотенец и складную лестницу неведомым образом попавшую в общую заваруху. С трудом выбрался из кладовой, метая взглядом молнии не хуже магички. – Что ты сказал?
- Ну а что? – перебирая передними лапами, Рэй прямо на заднице отъезжал из эпицентра разворачивающегося урагана. – Ты свободен и бессмертен, она прекрасна и условно бессмертна, между вами явно проскакивает искра.
- И это – искра ненависти, - схватив пса за ухо, прорычал я и поволок его в сторону двери во внутренний двор. – Она ненавидит меня. Винит в смерти Фелона в частности, и в том, что едва не погибла сама тогда – в целом. Я для нее лишь напоминание о прошлом. Не исключаю того, что и рядом она держится только потому, что через меня она цепляется за то, что было когда-то. За призрака того, кого любила. А ты… почему бы тебе не заняться своими прямыми обязанностями, вместо того, чтобы перемывать кости начальству?
С последними словами выставив пса за дверь, я эту самую дверь за его хвостом захлопнул, пустив по косяку цепочку трещин. Плюнул. Понял, что больше не могу здесь находиться, схватил первую попавшуюся куртку и тоже покинул штаб. Устремляясь прочь.
Прочь от этого места. В ночь. В убежище. В город. Куда угодно. Мне нужно было побыть одному.
Что самое поразительное, никого из своих я в городе не видел. Это – точно к лучшему. Меньше всего я хотел бы встретить кого-то из Треугольника.
Удивительно, но, не смотря на время суток, в городе было весьма многолюдно. Какой-то праздник? В столице?
Прохожие обтекали меня по широкой дуге. Это я заметил не сразу. А когда заметил, остановился и осмотрел себя. Нда… на их месте я сделал бы так же. Из одежды на мне были штаны, изрядно грязные, и форменная куртка Треугольника, с черными нашивками на красном фоне. Ну и все. Причем куртка чужая. То ли Аодха, то ли Эрика. Она была мала в плечах, да и рукава короткие. Точно куртка Эрика. В целом, я выглядел как оборванец, который эту самую куртку стащил. Если бы не узнаваемая рожа, наверняка тем, откуда я ее стащил, заинтересовалась бы стража. А так они лишь скользили по мне заинтересованным взглядом – не более. Но и этого взгляда хватало для того, чтобы понять, что уже утром появятся новые слухи.
Решив изменить маршрут, я зашел в переулок, спугнув шайку крыс и парочку головорезов, поджидающих здесь пьяную жертву, зашедшую по нужде, на предмет поделиться сбережениями.
Шикнул в сторону первых и вторых. Уцепился когтями за стену и вскарабкался на крышу, вызвав легкую панику в рядах грабителей, решивших эту неспокойную ночь переждать где-нибудь в более безопасном и, главное, спокойном месте.
- Упырь, - услышал я в спину, но спускаться и требовать объяснений не стал. Не до них.
Так, по крышам, добрался до центральной площади, где и остановился. Можно было бы обойти площадь по кругу и выйти к стене, а уже оттуда и за город. Но было лень. Суетливое человеческое море под ногами отвлекало от собственных мыслей. А оставаться наедине с собственными мыслями… именно от них я и убегал.
Похоже, в городе действительно был какой-то праздник.
На площади расположились лоточники, небольшая сцена, магические лавочки, предсказатели, шуты, в общем, все, что сопровождает городское веселье. В переулках то тут, то там из теней появлялись стражники в форме. Еще несколько бродило по рядам явно больше внимания уделяя товарам, чем карманникам. Эти тоже были здесь. Шустрые, ловкие и неуловимые, как тени. Я хмыкнул. Гильдия работает без выходных.
Внезапно, в одном из переулков мой взгляд выцепил еще одну фигуру. Чем-то она показалась знакомой. Наверное тем, что я как раз одну такую недавно видел. Черная мантия, расшитая неизвестными символами. Слепые глаза, выглядывающие из-под капюшона мантии. И какое-то ощущение неправильности. Присмотревшись, я понял что именно казалось мне не так в этот раз. Движения. Движения были уверенными. Зрячими, я бы сказал. Это не были движения слепого человека.
Разглядев одного, я тут же увидел другого, третьего, четвертого. Они все мялись по переулкам, но на площадь не стремились. Странно. Словно высматривали, если это слово применимо к слепому. Интересно, а что они тут могут искать?
Решив проверить, я принялся искать спуск с крыши, желательно такой, чтобы не привлекать внимания. Пришлось побродить. Темных переулков в центре, как назло, было мало.
В итоге, найдя один, я спрыгнул, едва не на голову уединившейся парочке.
- Простите, - попытался отбрехаться от возмущенных воплей мужчины и истеричных – дамочки. Получил сумкой по голове и предпочел ретироваться.
Выскочил на площадь. Налетел на подпившего гуляку, едва не схлопотал новую затрещину. Тут же отскочил в воришку. Цапнул того за руку. Вытряся из нее несколько монет. Ну… появился повод немного тут побродить под благовидным предлогом.
Изобразив повышенный интерес к лоточникам, я бочком протискивался к переулку, но, когда, наконец, добрался туда, то не нашел никого, кроме устало переминающихся стражников. Странно.
Выцепив взглядом другую фигуру в мантии, так же осторожно направился к ней. Но и там было пусто, едва я сумел подобраться достаточно близко. Они, что, издеваются?
На пути к третьему, я снова на кого-то наскочил, машинально извинился.
- Данмор? – Клара поймала меня за руку. – Ты чего здесь? – окинула меня оценивающим взглядом. – Решил внять голосу разума и поохотиться? Как-то ты неудачно приоделся.
- Нет, я… - покрутив головой, я внезапно понял, что ни в одном из переулков больше не вижу странных слепых в мантиях. – Обломалась моя охота, похоже.
- Я тебе помешала? Кого-то конкретного выбирал?
- Да… очень конкретного.
- Ну, что же, похоже, твоя дама выбрала другого. Будешь искать новую или пойдем в штаб?
- Пойдем в штаб, - смирился я.
Глава 5.
Чудо или нет, но больше ко мне никто с серьезными разговорами не приставал. До самого утра. А утром, чуть свет, прибыл посыльный от Кайдена. Правда, новости от него были неутешительными.
По поводу слепых в черных мантиях его вердикт был однозначным: не состояли, не участвовали, не привлекались, словом, на глаза шпионам не попадались. Следовательно, то ли орден новый, то ли старый, но вполне себе безобидный. Ну, в любом случае, это не мои проблемы.
Скомкав, я отправил лист с отчетом в камин и, на этот раз нормально одевшись, отправился отсыпаться в свое убежище. Оставив своим указания будить меня только в случае конца света.
Новый сон был похож на предыдущий атмосферой. И тем, что в этот раз ощущение чужого взгляда в спину было еще более навязчивым.
- Покажись! – не выдержал я, вглядываясь в окружающую темноту.
Но снова увидел лишь слепые глаза, каким-то образом разглядывающие меня с неподдельным интересом.
- А, так это – ты, слепой, - вынес вердикт я, сверля его взглядом в ответ.
- Некоторые слепые видят побольше иных зрячих, - в ответ усмехнулась темнота вокруг, а сон оборвался.
Но и этому сну я решил не придавать значения. В конце концов, возможно, это просто отголоски моих ночных переживаний, прокравшихся в полдуенный сон. Почему-то меня эти новые лица тревожили, но конкретной причины для подобного не было.
К тому же, всю следующую неделю ничего необычного не происходило. Обычная рутина ночью, и обычное восстановление сил без снов – днем. Как ни крути, а у главы отряда, даже маленькой армии, состоящей из отрядов, всегда достаточно дел. И это хорошо еще, что удалось восстановить нормальный режим функционирования штаба. Младший отряд был при деле, наставники занимались своими делами, а мои наемники кто пропадал в городе, а кто так же занимался делами штаба. Тишина, спокой. Что еще нужно?
Что еще нужно, мы выяснили буквально в конце недели.
Мы с Кларой вникали в отчеты и счета, той ночью, забаррикадировавшись на восстановленной кухне с бумагами.
- Посмотри, там Брит отчитывается о зачистке Болотного Логова, - через стол ко мне полетел лист бумаги, от зарывшейся в свежие послания магички.
- Да вроде все нормально, - перехватив бумагу, я быстро пробежался взглядом по строчкам. – Потерь в отряде нет. Заплатили исправно. Свою часть они забрали, нам отправили нашу. Цифры немного не сходятся с заявленными, но, я думаю, что-то упало в схрон. В любом случае мы к ним собирались наведаться через некоторое время. Будет шанс проверить доходы.
- А это от Бедвира, - новая бумага легла поверх первой.
Я нахмурился.
- Что-то мне не нравится, что они зачастили расправляться разбойничьими шайками. Кажется, нужно будет и им визит нанести. Я давно хотел проверить его отряд.
- А вот это – что-то интересное… - выловив новый конверт, Клара нахмурилась.
- Что там? – заглянул я через стол.
- Это из Тринада, - медленно произнесла черноволосая, протягивая мне конверт.
Хмыкнув, я распечатал послание, прочитал его. Удивился. Перечитал еще раз. Удивился чуть сильнее.
