Первой нервы не выдержали у декана лекарского факультета.
– В отсутствие ректора со всеми вопросами мы обращаемся к Линдаре Хокенг, – сдала она секретаря.
Впервые вижу, как пытаются втянуть не только живот, но и весь организм, чтобы спрятаться за худым деканом некромантов.
– Ничего подобного, – признала она тщетность попыток и решила пойти в наступление. – Я просто собираю документы, и потом отдаю их на подпись ректору Ламберу. И вообще, мое дело маленькое – следить за порядком в приемной.
По гримасе, исказившей красивое лицо Главного дознавателя, становилось понятно – он уже устал от глупостей, а ведь комиссия только прибыла в академию. Увы, терпение не самая распространенная добродетель среди некромантов.
– Хорошо, – резко выдохнул он. – До прибытия ректора Ламбера исполнение его обязанностей беру на себя. Возражения?
Если они и были, то мы предпочли затолкать их поглубже. Наивный Главный дознаватель еще и сам не знает, на что подписался.
– А прежде чем распивать чай, я хотел бы пройтись по территории, – Криос поманил меня к себе. – Инда, ты нам все здесь покажешь. Ты когда выпустилась? Пять лет назад? Не должна была забыть. Тем более, лекарь тебе прогулки на свежем воздухе прописывал. А их указания следует тщательно выполнять. Остальных я не задерживаю. Возвращайтесь к своим прямым обязанностям.
– Простите, – вперед вышел завхоз, прикрывая впалой грудью стратегический отход коллег, – но раз вы за ректора, то мне нужен приказ, что вместо брусков из березы для укрепления полок в кладовой можно использовать дубовые.
– Что? – нахмурился Главный дознаватель. И дождавшись пока завхоз старательно все повторит, спросил почему-то у меня: – А приказ на установление толщины и мягкости бумаги в туалете подписать не надо?
– Не надо, – не моргнув глазом, ответил завхоз. – Он уже подписан.
– Какая прелесть, – умилился Криос Винтер. – Просто рай для бюрократа. Теперь понятно, почему ректор Ламбер сбежал. Будь я повпечатлительней, тоже бы уже был на пути в столицу. Но, на ваше счастье, я крепкий мужчина. Меня никакими ужасами не напугаешь, да, Инда?
– Мне-то откуда знать? – проворчала я, пряча глаза. С легкой подачи этого провокатора скоро вся Боевая Академия будет уверена, что у нас или роман, или интрижка. Причем, думаю, ставить станут на второе.
– Ну а как же, – сладким тоном мурлыкнул Криос. – Вот, к примеру, прихожу я узнать у пострадавшего, как дело было, а он на меня набрасывается. Со всякими непристойностями. Кошмар? Кошмар.
– Прямо так и набрасывается? – фыркнула я.
– А пострадавший женщина? – влез завхоз. – Или мужчина?
– Какая разница? – дознаватель прижал руку к груди, изображая страдание. – Честь моя была задета.
– Ну не скажите, – завхоз рассеяно почесал затылок. – Если женщина, да еще и симпатичная, чего отбиваться? А вот если мужчина, то тут уже без вариантов – кулаком в глаз, и весь разговор. Так что по приказу?
Криос Винтер вздохнул с толикой обреченности и, смирившись с чужой придурью, махнул рукой:
– Приказываю вам как исполняющий обязанности сбежавшего ректора Ламбера, с подобными приказами ко мне не приставать.
– А приказ на это? – озадаченно посмотрел по сторонам завхоз. У человека на глазах просто рушился привычный уклад жизни. – И что мне делать с брусками?
– Брать те, что есть, – по голосу Главного дознавателя несложно догадаться, что сейчас завхоз имеет все шансы познать жизнь после смерти. – Если очень хочется, в реестре запишите, что вы не хотели без приказа, но вас заставили. Я потом с Ламбером сам объяснюсь, если настроение будет. Инда, вперед!
Просто замечательно. Мне уже приказывают. Скоро примутся требовать тапочки в зубах приносить. И ведь знает, такая нехорошая личность, что сейчас мне остается только улыбаться и надеяться, что когда-то ему надоест меня задевать.
– Тут у нас аллея, – я обвела рукой пространство. – Со статуями.
– Как интересно, – показательно восхитился Главный дознаватель. – А что за статуи?
– Из гипса, – буркнула я, понимая, что издевательства выходят на новый виток. – Были из мрамора, но затем заменили на менее дорогой в восстановлении материал.
Сопровождающие Криоса люди хихикнули. Нет, я не дура, прекрасно поняла вопрос, но задавить меня незнанием истории не позволю. Ведь стоит только сказать, что первая с левой стороны статуя принадлежит Эрнею Бордфингу, как дознаватель начнет меня пытать заслугами этого славного воина прошлого. А у него их на пять страниц в справочнике.
Спасла меня, сама того не ведая, ревнивая дамочка. Она решила умереть героической смертью и тронула Главного дознавателя за рукав:
– Криос…
– Так! – перебил мужчина ее. Он не кричал, он тоном вбивал в землю. – Еще раз для непонятливых: не сметь обращаться ко мне по имени! Не сметь трогать меня без разрешения! Не сметь строить мне глазки! Либо вы, Вилея Мосенчер, не мешаете мне работать, либо выходите за периметр барьера и ждете, пока мы все здесь сделаем. Ясно?
Дамочка побледнела и всхлипнула. Наверное, пыталась добиться жалости, но очень, очень зря. При рождении Криоса Винтера ему вместе с пуповиной отрезали все человеческие добродетели.
– Что она вообще в моей команде делает? – раздраженно спросил дознаватель у неба.
Ответ пришел от самого смелого мужчины, вроде он его заместитель:
– Министр Мосенсер просил за нее.
– Когда? – удивился Главный дознаватель.
– Вы как раз с допроса шли, – ровным тоном ответил заместитель. – Банду Хэшера трясли почти сутки на предмет торговли людьми. Вы загружены очень были, а тут министр с просьбой. Вы от него отмахнулись «да-да». И вот, – мужчина кивнул на дамочку.
– Надо было мне сказать потом, я бы придумал, как отвертеться, – неодобрительно цыкнул Криос.
– Я и сказал, – мужчина и глазом не моргнул на недовольство начальства. – Вы слушать не стали, приказали самому разбираться. Что я могу против министра?
– Ногу бы ей сломал, – тихо, но отчетливо проворчал добрый Главный дознаватель. – В общем так. Здесь Боевая Академия. Кругом неуправляемые студенты. Вилея не маг. Поэтому пускай в комнате сидит. Вы же нам комнаты приготовили?
– Да! – с радостной улыбкой подпрыгнул на месте завхоз. – Я точно слышал распоряжение Линдары. Рядом с комнатой ректора.
Я поспешно отвернулась, чтобы мою злорадную ухмылку никто не заметил. Поселив гостей на пятый этаж, мы со всем радушием намекаем, как им не рады.
– Но… – попыталась возразить Вилея, не желая быть запертой на неизвестно сколько времени.
– Все для вашей безопасности, – пакостливо усмехнулся Криос. – Заодно отдохнете. И я от вас отдохну.
– Но мы же должны расследовать пропажу Великой Сферы, – дамочка обиженно выпятила губу. – Вы папеньке обещали…
– Вернуть доченьку живой и при своих конечностях, – фактически выплюнул Главный дознаватель. – Прекратите испытывать мое терпение и портить встречу с Индой. Идите в комнату.
А Криос молодец. Мужик. Отомстил. Судя по горящего яростью взгляду Вилеи, мне очень повезет, если я доживу хотя бы до вечера.
Подумаешь, поцеловала я его! Да и толком ничего никакого посягательства на достоинство не случилось. Просто губами прижалась. А нечего к человеку, который отходит от лекарского сна после долгой операции по восстановлению каналов, наклоняться. Не в себе я была.
Главный дознаватель тоже хорош. Захотел из первых уст узнать, что же произошло. А Криос весьма привлекательный. Возможно, я его за какого-нибудь небесного посланника приняла.
И самое обидное во всей этой ситуации – я ничегошеньки не помню, поэтому и возразить Главному дознавателю мне нечего. Приходится страдать.
Когда на следующий день я пришла в адекватное состояние, то есть перестала глупо хихикать, высунув язык, Криос Винтер снова навестил меня. И вел он себя ровно как сейчас. Я тогда лежала на койке и с круглыми глазами наблюдала за спектаклем с опороченной честью. Он меня чуть не в потери невинности обвинял, потому что никто так раньше не смел нагло домогаться самого Криоса Винтера.
Пока Главный дознаватель лицедействовал, я тихонько уточнила у его заместителя, бил ли кто по голове начальника в последнее время. Вот тут добрый мужчина все и рассказал, как я на глазах у лекарей и команды дознавателей нагло присосалась к Криосу. Да так крепко обхватив его за шею, что оторвать от меня смогли Главного дознавателя далеко не сразу.
И чего он ко мне прицепился? На Криоса Винтера дамочки гроздьями вешаются, и что-то он их изводить не собирается. Зато на мне отыгрывается по полной.
– Так, – он осмотрел свою команду, она же комиссия, – разбежались.
И действительно все бросились в рассыпную, даже лекари. Я решила не теряться и воспользоваться отличным шансом убраться подальше.
– А тебя, Инда, я попрошу остаться, – мужчина ловко ухватился за край моей мантии. – Ты мне экскурсию еще должна.
– Может, все же чая? – со вздохом спросила я.
– Не переживай, – мою ладонь устроили на сгибе мужской руки, – у нас с тобой много времени. И чай успеем попить. Чувствую, придется мне здесь задержаться.
Более страшных угроз мне в своей жизни слышать не приходилось.
Гулять мы пошли, естественно, к башне.
– Уже перемена? – я озадаченно проследила взглядом за пробегающей мимо группой студентов. А точнее, студенток. Одна из них засмотрелась на Главного дознавателя, споткнулась и впечаталась носом в девушку, идущую впереди. Та не удержала равновесие, взмахнула руками, раскидывая книги, которые несла в руках, и шлепнулась на четвереньки.
Есть у меня подозрение, что честь и достоинство Главного дознавателя находятся под большой угрозой на территории Боевой Академии.
Криос шел неспешным шагом, сохраняя легкую задумчивость на лице, словно мы на светском рауте, а не среди опасных и непредсказуемых студентов. Тут даже профессора предпочитают передвигаться перебежками во время перемен. А то детки столько времени неподвижно сидели, и теперь им куда-то нужно деть энергию.
– Слушай, Инда, – неожиданно серьезным тоном начал Главный дознаватель, – ты же в курсе, где сейчас находится Руфус Ламбер.
– Вы спрашиваете или утверждаете? – чопорным тоном уточнила я.
– Инда, Инда, – покачал головой Криос. – Безопасник Глетчер. Я тебе уже говорил, как следует обращаться ко мне. Не надо так бездумно разбрасываться моей дружбой.
– Прости, – быстро буркнула я. – Больше не буду. Откуда мне знать, где сейчас Руфус?
– Ну как же? – прищурился мужчина. – Вас определенно много связывает, раз ты согласилась временно заменить преподавателя. Это вообще не твой профиль.
– Ага, много, – с ноткой ностальгии протянула я. – Например, как мы все вместе взятку варили профессору Эршерту.
– Варили? – удивился Главный дознаватель. – Но самогон обычно гонят.
– Фу, – сморщила я нос. – Что за глупость? В Боевой Академии алкоголя нет. Ему тут не место. Суп мы варили из каракатицы. Гурман был профессор Эршерт.
– Был? – несколько нервно хохотнул Криос. – Вот прямо в прошедшем времени?
– Да. У него болезнь желудка нашли незадолго до нашего выпуска. Теперь пожизненно будет на диетическом питании.
– Уж не ваши ли эксперименты тому виной? – в голосе Главного дознавателя появились ехидные нотки. – И где вы взяли каракатицу? Ее же только в парочке ресторанов всего готовят.
– А мы и не взяли, – пожала я плечами. – Вместо нее положили курицу. А для аромата рыбные потроха добавили. А чтобы по консистенции походило на каракатицу, мы варенные яйца порезали. И молоком с маслом потом добавили, потому что сливок у нас тоже не было.
– И зачета у вас явно тоже не было, – рассмеялся Криос. – Профессор после супчика наверняка переехал жить в туалет.
– Я к тому, что мы пять лет вместе с Руфусом учились, – намеренно проигнорировала я реплику Главного дознавателя. Не зря человек свою должность занимает – угадал. – Нас можно назвать старинными приятелями. Поэтому я согласилась выручить его. И если бы мне стало известно, где он прячется, тебе бы точно не сказала.
– Почему? – кажется, Криос обиделся.
– А зачем тебе труп? – растянула я губы в кровожадной улыбке. – Еще в колодец спускаться придется. А там темно, узко и сыро.
– Ну, положим, мне и труп сгодится, – прозрачно намекнул некромант на свои способности. – А почему колодец?
– Пусть я не слабая и не изнеженная девица, но рыть яму точно не стану, – охотно пояснила старую шутку, гуляющую в нашем отделе. – Руфус не тростинка, поэтому копать придется глубоко. Нет уж, увольте. Я просто его труп в колодец сброшу.
– Вот что мне нравится в тебе, Инда, так это доброта, – признался Главный дознаватель.
Когда мы дошли до башни, за нами образовался импровизированный хвост, в основном состоящий из девушек, шепотом обсуждающих Криоса Винтера. Даже строгий взгляд через плечо не смог разогнать это шуршащее воинство. Но ничего, сейчас прозвенит звонок, и спасет мои уши. Уже порядком устала слушать о том, какой Главный дознаватель замечательный. Нет, как картинка в учебнике или на передовице газеты он действительно хорош. Кляп бы ему – вообще совершенством стал бы.
К моему разочарованию, дверь не оттаяла. Видимо, ощутимо я приложила ее магией.
Главный дознаватель еще и умный. Он молча повернул голову и уставился на меня с вопросом в глазах. Причем всей кожей ощущался ругательный подтекст.
– Понимаешь ли… – я шаркнула ножкой, словно маленькая девочка, опрокинувшая вазу.
Помощь пришла, откуда не ждали.
– Профессор Глетчер здесь не при чем, – из толпы студентов вынырнули знакомые лица. Парни, попавшие ночью в ловушку, выглядели помятыми, но с боевым настроем. – Это все мы!
– Она не профессор, – с обманчиво мягкой улыбкой заметил Криос. – Она преподаватель. Инда, ты же не претендуешь на звание?
– Еще пять лет учиться? – нахмурилась я. – Нет, спасибо. Мне и обычным преподавателем неплохо живется.
– Особенно, если ты безопасник, – ухмыльнулся мужчина. – Значит, деток тут охмуряешь? Ай-ай-ай. Непорядок.
– Ничего подобного, – возмутился тот, кто был матрасом. – Про… Преподаватель Глетчер хороший человек. Она сильная, смелая…
– Безбашенная, – подсказал ему Главный дознаватель. – Ты мне лучше расскажи, как вы, некроманты, смогли сотворить такое непотребство с дверью?
Студенты, конечно, молодцы. Я оценила попытку взять вину на себя. Только когда включаешь героя, голову не отключать. Если лезешь в окно к даме по плющу с букетом в руках, сначала убедись, что тебя там ждут. А то можно по голове чем-то увесистым получить. Или ударом магии тебя отправят в яркий, но короткий полет. Или вообще застать в комнате конкурента.
Студенты переглянулись и синхронно потянулись к затылкам.
– Про амулет врать не советую, – вкрадчиво подсказал Криос. – Тут явно спонтанный выброс. Руку Инды я где хочешь узнаю.
Меня дотащили до двери, которая держалась на честном слове и моей сердечной просьбе, чтобы продемонстрировать совпадение отпечатка ладони на замке.
– Ладно, я сегодня добрый, – Главный дознаватель обласкал взглядом четырех парней. – Напишите доклад, почему некроманты не могут использовать магию льда, и сдайте декану. Я потом с творением ознакомлюсь.
– Но у нас доклады о пользе сна, о дисциплине, о принципе работы ловушки, – тощий парень перечислял, загибая пальцы. – И все до завтра. Плюс отработка утренней практики, которую мы проспали.
– В отсутствие ректора со всеми вопросами мы обращаемся к Линдаре Хокенг, – сдала она секретаря.
Впервые вижу, как пытаются втянуть не только живот, но и весь организм, чтобы спрятаться за худым деканом некромантов.
– Ничего подобного, – признала она тщетность попыток и решила пойти в наступление. – Я просто собираю документы, и потом отдаю их на подпись ректору Ламберу. И вообще, мое дело маленькое – следить за порядком в приемной.
По гримасе, исказившей красивое лицо Главного дознавателя, становилось понятно – он уже устал от глупостей, а ведь комиссия только прибыла в академию. Увы, терпение не самая распространенная добродетель среди некромантов.
– Хорошо, – резко выдохнул он. – До прибытия ректора Ламбера исполнение его обязанностей беру на себя. Возражения?
Если они и были, то мы предпочли затолкать их поглубже. Наивный Главный дознаватель еще и сам не знает, на что подписался.
– А прежде чем распивать чай, я хотел бы пройтись по территории, – Криос поманил меня к себе. – Инда, ты нам все здесь покажешь. Ты когда выпустилась? Пять лет назад? Не должна была забыть. Тем более, лекарь тебе прогулки на свежем воздухе прописывал. А их указания следует тщательно выполнять. Остальных я не задерживаю. Возвращайтесь к своим прямым обязанностям.
– Простите, – вперед вышел завхоз, прикрывая впалой грудью стратегический отход коллег, – но раз вы за ректора, то мне нужен приказ, что вместо брусков из березы для укрепления полок в кладовой можно использовать дубовые.
– Что? – нахмурился Главный дознаватель. И дождавшись пока завхоз старательно все повторит, спросил почему-то у меня: – А приказ на установление толщины и мягкости бумаги в туалете подписать не надо?
– Не надо, – не моргнув глазом, ответил завхоз. – Он уже подписан.
– Какая прелесть, – умилился Криос Винтер. – Просто рай для бюрократа. Теперь понятно, почему ректор Ламбер сбежал. Будь я повпечатлительней, тоже бы уже был на пути в столицу. Но, на ваше счастье, я крепкий мужчина. Меня никакими ужасами не напугаешь, да, Инда?
– Мне-то откуда знать? – проворчала я, пряча глаза. С легкой подачи этого провокатора скоро вся Боевая Академия будет уверена, что у нас или роман, или интрижка. Причем, думаю, ставить станут на второе.
– Ну а как же, – сладким тоном мурлыкнул Криос. – Вот, к примеру, прихожу я узнать у пострадавшего, как дело было, а он на меня набрасывается. Со всякими непристойностями. Кошмар? Кошмар.
– Прямо так и набрасывается? – фыркнула я.
– А пострадавший женщина? – влез завхоз. – Или мужчина?
– Какая разница? – дознаватель прижал руку к груди, изображая страдание. – Честь моя была задета.
– Ну не скажите, – завхоз рассеяно почесал затылок. – Если женщина, да еще и симпатичная, чего отбиваться? А вот если мужчина, то тут уже без вариантов – кулаком в глаз, и весь разговор. Так что по приказу?
Криос Винтер вздохнул с толикой обреченности и, смирившись с чужой придурью, махнул рукой:
– Приказываю вам как исполняющий обязанности сбежавшего ректора Ламбера, с подобными приказами ко мне не приставать.
– А приказ на это? – озадаченно посмотрел по сторонам завхоз. У человека на глазах просто рушился привычный уклад жизни. – И что мне делать с брусками?
– Брать те, что есть, – по голосу Главного дознавателя несложно догадаться, что сейчас завхоз имеет все шансы познать жизнь после смерти. – Если очень хочется, в реестре запишите, что вы не хотели без приказа, но вас заставили. Я потом с Ламбером сам объяснюсь, если настроение будет. Инда, вперед!
Просто замечательно. Мне уже приказывают. Скоро примутся требовать тапочки в зубах приносить. И ведь знает, такая нехорошая личность, что сейчас мне остается только улыбаться и надеяться, что когда-то ему надоест меня задевать.
– Тут у нас аллея, – я обвела рукой пространство. – Со статуями.
– Как интересно, – показательно восхитился Главный дознаватель. – А что за статуи?
– Из гипса, – буркнула я, понимая, что издевательства выходят на новый виток. – Были из мрамора, но затем заменили на менее дорогой в восстановлении материал.
Сопровождающие Криоса люди хихикнули. Нет, я не дура, прекрасно поняла вопрос, но задавить меня незнанием истории не позволю. Ведь стоит только сказать, что первая с левой стороны статуя принадлежит Эрнею Бордфингу, как дознаватель начнет меня пытать заслугами этого славного воина прошлого. А у него их на пять страниц в справочнике.
Спасла меня, сама того не ведая, ревнивая дамочка. Она решила умереть героической смертью и тронула Главного дознавателя за рукав:
– Криос…
– Так! – перебил мужчина ее. Он не кричал, он тоном вбивал в землю. – Еще раз для непонятливых: не сметь обращаться ко мне по имени! Не сметь трогать меня без разрешения! Не сметь строить мне глазки! Либо вы, Вилея Мосенчер, не мешаете мне работать, либо выходите за периметр барьера и ждете, пока мы все здесь сделаем. Ясно?
Дамочка побледнела и всхлипнула. Наверное, пыталась добиться жалости, но очень, очень зря. При рождении Криоса Винтера ему вместе с пуповиной отрезали все человеческие добродетели.
– Что она вообще в моей команде делает? – раздраженно спросил дознаватель у неба.
Ответ пришел от самого смелого мужчины, вроде он его заместитель:
– Министр Мосенсер просил за нее.
– Когда? – удивился Главный дознаватель.
– Вы как раз с допроса шли, – ровным тоном ответил заместитель. – Банду Хэшера трясли почти сутки на предмет торговли людьми. Вы загружены очень были, а тут министр с просьбой. Вы от него отмахнулись «да-да». И вот, – мужчина кивнул на дамочку.
– Надо было мне сказать потом, я бы придумал, как отвертеться, – неодобрительно цыкнул Криос.
– Я и сказал, – мужчина и глазом не моргнул на недовольство начальства. – Вы слушать не стали, приказали самому разбираться. Что я могу против министра?
– Ногу бы ей сломал, – тихо, но отчетливо проворчал добрый Главный дознаватель. – В общем так. Здесь Боевая Академия. Кругом неуправляемые студенты. Вилея не маг. Поэтому пускай в комнате сидит. Вы же нам комнаты приготовили?
– Да! – с радостной улыбкой подпрыгнул на месте завхоз. – Я точно слышал распоряжение Линдары. Рядом с комнатой ректора.
Я поспешно отвернулась, чтобы мою злорадную ухмылку никто не заметил. Поселив гостей на пятый этаж, мы со всем радушием намекаем, как им не рады.
– Но… – попыталась возразить Вилея, не желая быть запертой на неизвестно сколько времени.
– Все для вашей безопасности, – пакостливо усмехнулся Криос. – Заодно отдохнете. И я от вас отдохну.
– Но мы же должны расследовать пропажу Великой Сферы, – дамочка обиженно выпятила губу. – Вы папеньке обещали…
– Вернуть доченьку живой и при своих конечностях, – фактически выплюнул Главный дознаватель. – Прекратите испытывать мое терпение и портить встречу с Индой. Идите в комнату.
А Криос молодец. Мужик. Отомстил. Судя по горящего яростью взгляду Вилеи, мне очень повезет, если я доживу хотя бы до вечера.
Подумаешь, поцеловала я его! Да и толком ничего никакого посягательства на достоинство не случилось. Просто губами прижалась. А нечего к человеку, который отходит от лекарского сна после долгой операции по восстановлению каналов, наклоняться. Не в себе я была.
Прода от 01 апреля
Главный дознаватель тоже хорош. Захотел из первых уст узнать, что же произошло. А Криос весьма привлекательный. Возможно, я его за какого-нибудь небесного посланника приняла.
И самое обидное во всей этой ситуации – я ничегошеньки не помню, поэтому и возразить Главному дознавателю мне нечего. Приходится страдать.
Когда на следующий день я пришла в адекватное состояние, то есть перестала глупо хихикать, высунув язык, Криос Винтер снова навестил меня. И вел он себя ровно как сейчас. Я тогда лежала на койке и с круглыми глазами наблюдала за спектаклем с опороченной честью. Он меня чуть не в потери невинности обвинял, потому что никто так раньше не смел нагло домогаться самого Криоса Винтера.
Пока Главный дознаватель лицедействовал, я тихонько уточнила у его заместителя, бил ли кто по голове начальника в последнее время. Вот тут добрый мужчина все и рассказал, как я на глазах у лекарей и команды дознавателей нагло присосалась к Криосу. Да так крепко обхватив его за шею, что оторвать от меня смогли Главного дознавателя далеко не сразу.
И чего он ко мне прицепился? На Криоса Винтера дамочки гроздьями вешаются, и что-то он их изводить не собирается. Зато на мне отыгрывается по полной.
– Так, – он осмотрел свою команду, она же комиссия, – разбежались.
И действительно все бросились в рассыпную, даже лекари. Я решила не теряться и воспользоваться отличным шансом убраться подальше.
– А тебя, Инда, я попрошу остаться, – мужчина ловко ухватился за край моей мантии. – Ты мне экскурсию еще должна.
– Может, все же чая? – со вздохом спросила я.
– Не переживай, – мою ладонь устроили на сгибе мужской руки, – у нас с тобой много времени. И чай успеем попить. Чувствую, придется мне здесь задержаться.
Более страшных угроз мне в своей жизни слышать не приходилось.
Гулять мы пошли, естественно, к башне.
– Уже перемена? – я озадаченно проследила взглядом за пробегающей мимо группой студентов. А точнее, студенток. Одна из них засмотрелась на Главного дознавателя, споткнулась и впечаталась носом в девушку, идущую впереди. Та не удержала равновесие, взмахнула руками, раскидывая книги, которые несла в руках, и шлепнулась на четвереньки.
Есть у меня подозрение, что честь и достоинство Главного дознавателя находятся под большой угрозой на территории Боевой Академии.
Криос шел неспешным шагом, сохраняя легкую задумчивость на лице, словно мы на светском рауте, а не среди опасных и непредсказуемых студентов. Тут даже профессора предпочитают передвигаться перебежками во время перемен. А то детки столько времени неподвижно сидели, и теперь им куда-то нужно деть энергию.
– Слушай, Инда, – неожиданно серьезным тоном начал Главный дознаватель, – ты же в курсе, где сейчас находится Руфус Ламбер.
– Вы спрашиваете или утверждаете? – чопорным тоном уточнила я.
– Инда, Инда, – покачал головой Криос. – Безопасник Глетчер. Я тебе уже говорил, как следует обращаться ко мне. Не надо так бездумно разбрасываться моей дружбой.
– Прости, – быстро буркнула я. – Больше не буду. Откуда мне знать, где сейчас Руфус?
– Ну как же? – прищурился мужчина. – Вас определенно много связывает, раз ты согласилась временно заменить преподавателя. Это вообще не твой профиль.
– Ага, много, – с ноткой ностальгии протянула я. – Например, как мы все вместе взятку варили профессору Эршерту.
– Варили? – удивился Главный дознаватель. – Но самогон обычно гонят.
– Фу, – сморщила я нос. – Что за глупость? В Боевой Академии алкоголя нет. Ему тут не место. Суп мы варили из каракатицы. Гурман был профессор Эршерт.
– Был? – несколько нервно хохотнул Криос. – Вот прямо в прошедшем времени?
– Да. У него болезнь желудка нашли незадолго до нашего выпуска. Теперь пожизненно будет на диетическом питании.
– Уж не ваши ли эксперименты тому виной? – в голосе Главного дознавателя появились ехидные нотки. – И где вы взяли каракатицу? Ее же только в парочке ресторанов всего готовят.
– А мы и не взяли, – пожала я плечами. – Вместо нее положили курицу. А для аромата рыбные потроха добавили. А чтобы по консистенции походило на каракатицу, мы варенные яйца порезали. И молоком с маслом потом добавили, потому что сливок у нас тоже не было.
– И зачета у вас явно тоже не было, – рассмеялся Криос. – Профессор после супчика наверняка переехал жить в туалет.
– Я к тому, что мы пять лет вместе с Руфусом учились, – намеренно проигнорировала я реплику Главного дознавателя. Не зря человек свою должность занимает – угадал. – Нас можно назвать старинными приятелями. Поэтому я согласилась выручить его. И если бы мне стало известно, где он прячется, тебе бы точно не сказала.
– Почему? – кажется, Криос обиделся.
– А зачем тебе труп? – растянула я губы в кровожадной улыбке. – Еще в колодец спускаться придется. А там темно, узко и сыро.
– Ну, положим, мне и труп сгодится, – прозрачно намекнул некромант на свои способности. – А почему колодец?
– Пусть я не слабая и не изнеженная девица, но рыть яму точно не стану, – охотно пояснила старую шутку, гуляющую в нашем отделе. – Руфус не тростинка, поэтому копать придется глубоко. Нет уж, увольте. Я просто его труп в колодец сброшу.
– Вот что мне нравится в тебе, Инда, так это доброта, – признался Главный дознаватель.
Когда мы дошли до башни, за нами образовался импровизированный хвост, в основном состоящий из девушек, шепотом обсуждающих Криоса Винтера. Даже строгий взгляд через плечо не смог разогнать это шуршащее воинство. Но ничего, сейчас прозвенит звонок, и спасет мои уши. Уже порядком устала слушать о том, какой Главный дознаватель замечательный. Нет, как картинка в учебнике или на передовице газеты он действительно хорош. Кляп бы ему – вообще совершенством стал бы.
К моему разочарованию, дверь не оттаяла. Видимо, ощутимо я приложила ее магией.
Главный дознаватель еще и умный. Он молча повернул голову и уставился на меня с вопросом в глазах. Причем всей кожей ощущался ругательный подтекст.
– Понимаешь ли… – я шаркнула ножкой, словно маленькая девочка, опрокинувшая вазу.
Помощь пришла, откуда не ждали.
– Профессор Глетчер здесь не при чем, – из толпы студентов вынырнули знакомые лица. Парни, попавшие ночью в ловушку, выглядели помятыми, но с боевым настроем. – Это все мы!
– Она не профессор, – с обманчиво мягкой улыбкой заметил Криос. – Она преподаватель. Инда, ты же не претендуешь на звание?
– Еще пять лет учиться? – нахмурилась я. – Нет, спасибо. Мне и обычным преподавателем неплохо живется.
– Особенно, если ты безопасник, – ухмыльнулся мужчина. – Значит, деток тут охмуряешь? Ай-ай-ай. Непорядок.
– Ничего подобного, – возмутился тот, кто был матрасом. – Про… Преподаватель Глетчер хороший человек. Она сильная, смелая…
– Безбашенная, – подсказал ему Главный дознаватель. – Ты мне лучше расскажи, как вы, некроманты, смогли сотворить такое непотребство с дверью?
Студенты, конечно, молодцы. Я оценила попытку взять вину на себя. Только когда включаешь героя, голову не отключать. Если лезешь в окно к даме по плющу с букетом в руках, сначала убедись, что тебя там ждут. А то можно по голове чем-то увесистым получить. Или ударом магии тебя отправят в яркий, но короткий полет. Или вообще застать в комнате конкурента.
Студенты переглянулись и синхронно потянулись к затылкам.
– Про амулет врать не советую, – вкрадчиво подсказал Криос. – Тут явно спонтанный выброс. Руку Инды я где хочешь узнаю.
Меня дотащили до двери, которая держалась на честном слове и моей сердечной просьбе, чтобы продемонстрировать совпадение отпечатка ладони на замке.
– Ладно, я сегодня добрый, – Главный дознаватель обласкал взглядом четырех парней. – Напишите доклад, почему некроманты не могут использовать магию льда, и сдайте декану. Я потом с творением ознакомлюсь.
– Но у нас доклады о пользе сна, о дисциплине, о принципе работы ловушки, – тощий парень перечислял, загибая пальцы. – И все до завтра. Плюс отработка утренней практики, которую мы проспали.
