– Я рад. Наденешь?
– Я бы не советовал, – произнёс Лекс, всё это время он настороженно следил за демо-ном. – Это, вполне, может оказаться каким-нибудь магическим артефактом.
– Ты можешь проверить, ерат, – откликнулся Саварис, похоже, нисколько не оскорблённый недоверием Лекса. – Я знаю, что ты можешь почувствовать магию. В этом предмете она, конечно, есть. Но только лишь для того, чтобы ворон в кулоне двигался.
Лекс подошёл и протянул руку за украшением:
– Дай посмотрю.
Я, нехотя, отдала ему подвеску. Мейснер разглядывал её с минуту, пока не вернул мне:
– Не артефакт. Просто украшение, не считая природных свойств сельфира. Можешь надевать.
Я застегнула цепочку на шее. Наверное, он смотрелся не очень уместно, вкупе с халатом, но… я видела, как доволен этим… отец. «Отец»… Это слово у меня всегда ассоциировалось с Деланье. С тем, кто меня ненавидел. А теперь… у меня появился другой отец. К которому я пока не знала, как относиться. Но его действия, слова… они заставляли меня тянуться к нему, верить… лелеять надежду.
– Я, всё-таки, попытаюсь придумать что-нибудь, – сказал Саварис. – Может, есть место, где ты сможешь скрываться какое-то время, а дальше… дальше подумаем, – за его спиной, вновь, открылся портал. – Кровь ещё только приживается в твоём теле, так что… до прихода кого-то из Кавэлли есть минимум несколько дней. За это время, надеюсь, я смогу что-нибудь сделать.
Он чуть заметно улыбнулся мне, бросил быстрый взгляд на Кая, и больше ни на кого не глядя, повернулся, и шагнул в портал. Брешь в пространстве закрылась за его спиной.
– Я ему не верю, – сказал Лекс, как только отец ушёл.
– Ты об истории Кавэлли и наследстве или о его отношении ко мне? – уточнила я.
– Второе. Первое, скорее всего, на самом деле, имеет место быть. Но его желание тебя оберегать… его любовь к твоей матери и к тебе… Извини, Милена. Я понимаю, что ты хочешь ему верить, но… по мне, его слова звучат слишком красиво, чтобы быть правдой.
– А ты что думаешь, Кай?
– Думаю, что ты, изо всех сил, хочешь принять желаемое за действительное, котёнок, – Кай вздохнул. – Я согласен с Лексом – я не верю Саварису. По крайней мере, в том, что касается его… чувств. Вспомни, как хорошо играл свою роль Аббадон. Ему ты тоже верила до тех пор, пока он сам не показал своё истинное лицо. Думаешь, Саварис не может также? Тем более, если он наблюдал за тобой всё это время, он успел узнать тебя. И он понимает, что ты сейчас уязвима в эмоциональном плане. Что ты… хочешь его отцовской любви. И на этом ему очень легко сыграть.
– Я всё это понимаю. Понимаю, но… В общем, ладно. Это сейчас не имеет совершенно никакого значения, – сама же пресекла я эту тему. – Сейчас проблема в другом. Что будем делать с моим наследством и проснувшимся энтузиазмом моих родственников, которых я в жизни не видела? – преувеличенно бодро спросила я.
На самом же деле, мне в тот момент хотелось только одного – спрятаться под одеяло и подвывать от ужаса. Моя жизнь, как оказалось, с разгадыванием загадок проще, отнюдь, не становилась. Наоборот, казалось, что она становится всё страшнее, страшнее… Проблемы становились масштабнее, а их решение было найти сложнее с каждым разом. Что делать со свалившимся на голову троном демонического города, главенством в семье демонов, интересом новоявленных родственников и, по всей видимости, заинтересованностью всем этим самого Люцифера, я не знала. Знала я только то, что мне надо, каким-то образом, от всего этого отвертеться. Мир демонов меня не прельщал совершенно. Как и становление марионеточной главой и такой же марионеточной правительницей.
«Правительница... – я никак не могла соотнести это слово с собой. – Как такое возможно?! Даже если это будет, всего лишь, формальная власть… всё равно – нереально. Да ещё и жизнь в таком страшном мире, как Преисподняя… Нет, не хочу!».
Я, с грустной усмешкой, вспомнила мечты большинства девочек из интерната. Выйти замуж за богатого мужчину из столицы, жить в большом доме, приказывать слугам. Те, кто помладше, читали сказки о простых девушках, становившимися принцессами, а то и королевами и тоже мечтали стать такими же. По сути, в несколько ином варианте, эти мечты сейчас сбывались у меня… за исключением замужества. Только вот… меня всё это не радовало, а пугало. Я прекрасно осознавала, что я – беззащитная полукровка, без капли силы, без подобающего воспитания и знаний – в мире демонов смогу только прятаться в своей комнате, парализованная страхом и выходить только за тем, чтобы произнести заученный текст. А уж что там со мной будет происходить параллельно… мне даже задумываться не хотелось.
– Будем радоваться жизни в мире демонов? – предложил Рейф. – Интересное же место!
– Радоваться жизни в мире демонов… – повторила я. – Я, конечно, понимаю, что ты – отбитый на голову, но не настолько же! Даже если меня там и не прикончат, не думаю, что будет повод – радоваться хоть чему-то! Поэтому, нужен способ избежать этого в принципе.
– Сомневаюсь, что это возможно, – произнёс Лекс. – Тем более, если в этом заинтересован Люцифер. Но, по крайней мере, теперь ясно, почему он решил спор в твою пользу, а не в пользу Верховного демона. Если ты нужна ему, ты не сможешь скрыться. Хотя, я считаю, что вмешательство Люцифера и не понадобится – твои родственники сами спра-вятся с твоим… переездом в Преисподнюю. Если хочешь, я могу попытаться им помешать, но скажу сразу – шансов нет.
Я покачала головой:
– А смысл – пытаться, если нет шансов? Мне не нужна ничья бессмысленная смерть. Даже твоя. А так… Ну, не могу же я просто взять и смириться со всем этим?! – кажется, отчаяния в моём голосе было больше, чем чего бы то ни было ещё. – Не могу просто ждать, пока за мной придут!
– А если спрятать Милену у магов? – предложил Кай. – Там её тоже найдут? Или в Светлом лесу – землях Светлых эльфов? Может, туда демоны даже не сунутся?
– Ты переоцениваешь остроухую расу, Макфей, – презрительно фыркнул Лекс. – Эльфы – что Светлые, что Тёмные – гораздо слабее демонов. Вступать в открытый конфликт они не станут, и, если демоны скажут, что им нужна Милена, эльфы отдадут её без всяких вопросов. Так что, не вариант. Маги… Ни одна человеческая магия не сможет спрятать Милену от её сородичей. Кроме того, узнай маги, кто такая Милена, думаешь, они не захотят… изучить её? Хочешь повторения того, что с ней уже было в лабораториях Харрис?
– Не хочу. Но что делать в таком случае?
– У меня ответа нет, – пожал плечами Лекс. – Могу только сказать, что в мир демонов пойду с Миленой. Если меня там сразу не убьют, то может и приживусь. С Рейфом всё понятно – он тоже от Милены никуда не денется. Но вот ты… ты с ней остаться не сможешь.
Лекс сказал последнюю фразу таким спокойным обыденным тоном, словно это ничего не значило. Хотя, для него-то это, действительно, не имело значения, а вот для меня… Я не представляла без Кая своей жизни. Я любила его… на самом деле, любила! Жить без него… в мире демонов… это было немыслимо!
– Нет… Кай останется со мной… останется! Правда же? – посмотрела на Кая, ища в его глазах надежду для себя. – Где бы я ни оказалась…
– Котёнок…
– Не будь дурой, Милена! – так резко сказал Лекс, что я вздрогнула. – Все твои наивные мечты в стиле – жить долго и счастливо, всегда вместе… в жизни не работают. А уж когда дело касается мира демонов – тем более. Конечно, ради себя, ты можешь потащить Макфея в Преисподнюю, если тебе позволят, но… как ты думаешь, сколько он там проживёт? Я даже не могу сказать – сколько проживу сам, а обычный человек… Ты потащишь его на смерть – только и всего.
Я, потрясённо, молчала. Да, Лекс был прав, просто я об этом не подумала. Даже не так… Я не хотела об этом думать. Думать о том, что Каю не выжить в мире демонов. Если он там окажется… я его тут же потеряю. Уже точно – навсегда. По своей вине.
– Я всегда буду с Миленой. И никогда её не оставлю, – Блэк, в человеческом облике, забрался на кровать и дотронулся до моей руки. – Мир демонов – мой дом. Я там не умру – я умею выживать.
Я невольно сжала его ладонь и даже постаралась улыбнуться преданному салеру:
– Я знаю, что ты меня не оставишь, – но моё подобие улыбки быстро исчезло. – Мне кажется, или мы говорим так, словно то, что я буду жить в мире демонов – дело решённое? А если у… если у отца получится что-нибудь придумать?
– Шанс этого крайне мал – с этим и я соглашусь, – заговорил Кай. – Если бы дело было только в твоих демонических родственниках, то может быть, но… если в этом замешан Люцифер…
– То есть, вы мне предлагаете, всё-таки, сдаться? – я выпустила руку салера и сжала свои ладони в кулаки. – Просто принять всё, как должное?
– Если ничего не можешь изменить, научись этим наслаждаться, – вставил Рейф.
– Заткнись, – я на него не посмотрела. – Нет, я не согласна! Я не хочу терять эту жизнь, в которой всё только начало налаживаться! В которой я… в которой я только смогла почувствовать себя счастливой и на своём месте. Не хочу… не хочу покидать тех, кто стал мне дорог. И не хочу жить среди демонов!
– А ты ещё не осознала, что твои «хочу» или «не хочу» не играют роли? – бездушный взгляд Мейснера, вкупе с усмешкой, пробрал чуть ли не до костей. – В мире демонов… да и вообще, в любом мире, решает тот, кто сильнее. Ты, Милена, слабая. Во всяком случае, по отношению к своим родственникам. Они – сильнее и это значит, что они будут решать твою судьбу. И никак иначе. Конечно, со временем, что-то может поменяться, но пока расклад такой. Поэтому, хочешь ты или не хочешь… Всем плевать.
Я смотрела на ерата с ненавистью. Хотя сейчас я больше ненавидела не его самого, а его слова. За их правдивость. Они уничтожали во мне последнюю надежду на то, что всё ещё будет хорошо. Что всё образуется. Что выход найдётся, потому что его просто не мо-жет не быть. Слова Лекса… были безжалостны.
– Я хочу отдохнуть, – наконец сказала я, отворачиваясь от ерата. – Не знаю – почему, но я дико хочу спать. Даже в такой ситуации…
– Пробуждение крови, наверняка, сильно влияет на организм, – сказал Кай. – Так что, не надо себе отказывать в отдыхе. Отдохнёшь, сколько надо, и будем думать дальше. Кстати, ты не хочешь есть? Ты долго была без сознания.
Я прислушалась к своему организму:
– Нет, не хочу. Совсем. Может… мне это теперь и не требуется, – почем-то такая возможность радостной не казалась. – Уходи, Лекс. Твоё присутствие во время сна мне не нужно.
– Не нравится то, что мои слова не дают тебе убежать от реальности? – но спорить Мейснер явно не собирался. – Хм… а своего ерата ты уже оставляешь рядом с собой?
Я перевела взгляд на довольного Рейфа:
– Он сейчас, всё равно, не свалит, а будет по школе болтаться. А оно мне надо? Пусть уж лучше тут.
Лекс ушёл. Рейф деловито упаковался в свой спальник на полу, а Блэк устроился где-то в ногах. Кай лёг рядом со мной, но поверх покрывала, и я изо всех сил прижалась к нему:
– Не хочу… не хочу расставаться! Я не смогу без тебя!
– Мы не расстанемся, котёнок, – шептал он. – Мы найдём способ… каким бы он ни был…
Я хотела в это верить. Хотела верить в то, что и сам Кай думает также. Только вот теперь я не чувствовала его эмоций… не могла сказать – утешает ли он меня или, действительно, надеется на это. Мне так этого не хватало! Не хватало «нитей» моего кукловода. Не хватало его чувств. И я ненавидела свою кровь. Кровь демона. Которая лишила меня этого.
Я должна была ещё о многом поговорить с Каем. Должна была многое обдумать. Многое решить – хотя бы, для себя. Но сонливость стала такой невыносимой, что уснула я мгновенно, как только закрыла глаза.
Мне снился какой-то странный, мутный сон. Я, как будто, куда-то шла по длинным тёмным коридорам. Я чувствовала сквозняк босыми ногами, и бессознательно пыталась плотнее запахнуть свой тонкий халат…
Я проснулась. Ещё не открывая глаз, я почувствовала, что что-то не так. А потом поняла – я не лежала в постели. Я стояла на коленях на чём-то жёстком – скорее всего, на полу. Я распахнула глаза. Я, действительно, стояла на коленях на полу, в одном халате, в котором я уснула, но который теперь был бесстыдно распахнут. Затем, мой взгляд уткнулся в чьи-то ноги в высоких чёрных сапогах. Я подняла голову и… если бы меня, с такой силой не сковал ужас, я бы закричала на всю школу. Я смотрела на Аббадона.
Верховный демон сидел в кресле, довольно ухмыляясь. Я стояла перед ним на коленях, халат не прикрывал моё тело, вися на плечах бесполезной тряпкой. Я откуда-то нашла в себе силы запахнуть халат и отпрянуть от демона. Точнее, отползти – ногам я не доверяла.
– Почему… почему ты здесь?! Откуда?.. – от непонимания происходящего, я перешла на «ты» и, в панике, оглядела комнату, где находилась. – И где… где я?!
Сначала, мне пришла в голову мысль, что Верховный демон, каким-то образом, затащил меня в Преисподнюю. Но обстановка была знакомой. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы в сером свете едва намечающегося рассвета за окном, узнать комнату Винсента Ванхама.
«А может… может, я сплю и мне снится кошмар?» – с надеждой подумала я.
– Узнала апартаменты? – усмехнулся он, дав мне возможность оглядеться. Только теперь я заметила, что в руках он вертит человеческий череп. Череп настоящего Винсента, если верить самому демону. – А почему я здесь? – заговорил Аббадон, поднимаясь на ноги и приближаясь ко мне. – Я же должен был поздравить тебя с днём рождения, моя дорогая Милена. У меня даже подарок для тебя есть.
Аббадон небрежно отбросил череп в сторону, наклонился ко мне, протянул руку… Я отшатнулась:
– Не прикасайся!
В его тёмных глазах сверкнула ярость, а рука дотянулась до меня и он, схватив меня за плечо, дёрнул на себя:
– Я буду прикасаться к тебе, когда захочу. Потому что, что бы ни произошло с договором твоей матери… и что бы ни произошло с тобой потом… ты, всё равно, моя. А мой подарок будет для тебя постоянным напоминанием об этом.
А я смотрела в его глаза, не в силах отвести свои. Я была как загипнотизированная. Загипнотизированная страхом. Как кролик перед змеёй. Я понимала, что против этого демона абсолютно беспомощна. Что чтобы он ни захотел сделать, я не смогу ему помешать. И никто не сможет, даже если я закричу, и кто-нибудь придёт на мои крики.
«Нет, кричать нельзя! – подумала я, цепенея под взглядом чёрных глаз. – Если сюда кто-нибудь придёт… Аббадон его убьёт! А если… если это будет Кай? Нет… нельзя звать на помощь!».
Отвратительное чувство… когда ты и сама не можешь себя защитить и когда понимаешь, что и никто другой этого не сделает. Что ты полностью в чьей-то власти.
– Где… где Кай? – всё-таки смогла я произнести. – Ты… что-то сделал с ним?
Услышать положительный ответ было страшно. А я… я не могла почувствовать Кая. Не могла больше сказать, что с ним. Меня страшила мысль, что… я не почувствую и его смерть.
– Нет, с мальчишкой я ничего не сделал. К сожалению, приказ повелителя ограничивает меня в действиях – пока я не могу убить тех, кто составляет твою жизнь. Не думаю, что это надолго, но… Впрочем, неважно. Сейчас я, всего лишь, вытащил тебя саму из комнаты, велел прийти так, чтобы твои… охранники не проснулись. Даже твой ерат, – он отпустил моё плечо, и я была уверена, что скоро там появятся тёмные следы от его пальцев.
– Я бы не советовал, – произнёс Лекс, всё это время он настороженно следил за демо-ном. – Это, вполне, может оказаться каким-нибудь магическим артефактом.
– Ты можешь проверить, ерат, – откликнулся Саварис, похоже, нисколько не оскорблённый недоверием Лекса. – Я знаю, что ты можешь почувствовать магию. В этом предмете она, конечно, есть. Но только лишь для того, чтобы ворон в кулоне двигался.
Лекс подошёл и протянул руку за украшением:
– Дай посмотрю.
Я, нехотя, отдала ему подвеску. Мейснер разглядывал её с минуту, пока не вернул мне:
– Не артефакт. Просто украшение, не считая природных свойств сельфира. Можешь надевать.
Я застегнула цепочку на шее. Наверное, он смотрелся не очень уместно, вкупе с халатом, но… я видела, как доволен этим… отец. «Отец»… Это слово у меня всегда ассоциировалось с Деланье. С тем, кто меня ненавидел. А теперь… у меня появился другой отец. К которому я пока не знала, как относиться. Но его действия, слова… они заставляли меня тянуться к нему, верить… лелеять надежду.
– Я, всё-таки, попытаюсь придумать что-нибудь, – сказал Саварис. – Может, есть место, где ты сможешь скрываться какое-то время, а дальше… дальше подумаем, – за его спиной, вновь, открылся портал. – Кровь ещё только приживается в твоём теле, так что… до прихода кого-то из Кавэлли есть минимум несколько дней. За это время, надеюсь, я смогу что-нибудь сделать.
Он чуть заметно улыбнулся мне, бросил быстрый взгляд на Кая, и больше ни на кого не глядя, повернулся, и шагнул в портал. Брешь в пространстве закрылась за его спиной.
– Я ему не верю, – сказал Лекс, как только отец ушёл.
– Ты об истории Кавэлли и наследстве или о его отношении ко мне? – уточнила я.
– Второе. Первое, скорее всего, на самом деле, имеет место быть. Но его желание тебя оберегать… его любовь к твоей матери и к тебе… Извини, Милена. Я понимаю, что ты хочешь ему верить, но… по мне, его слова звучат слишком красиво, чтобы быть правдой.
– А ты что думаешь, Кай?
– Думаю, что ты, изо всех сил, хочешь принять желаемое за действительное, котёнок, – Кай вздохнул. – Я согласен с Лексом – я не верю Саварису. По крайней мере, в том, что касается его… чувств. Вспомни, как хорошо играл свою роль Аббадон. Ему ты тоже верила до тех пор, пока он сам не показал своё истинное лицо. Думаешь, Саварис не может также? Тем более, если он наблюдал за тобой всё это время, он успел узнать тебя. И он понимает, что ты сейчас уязвима в эмоциональном плане. Что ты… хочешь его отцовской любви. И на этом ему очень легко сыграть.
– Я всё это понимаю. Понимаю, но… В общем, ладно. Это сейчас не имеет совершенно никакого значения, – сама же пресекла я эту тему. – Сейчас проблема в другом. Что будем делать с моим наследством и проснувшимся энтузиазмом моих родственников, которых я в жизни не видела? – преувеличенно бодро спросила я.
На самом же деле, мне в тот момент хотелось только одного – спрятаться под одеяло и подвывать от ужаса. Моя жизнь, как оказалось, с разгадыванием загадок проще, отнюдь, не становилась. Наоборот, казалось, что она становится всё страшнее, страшнее… Проблемы становились масштабнее, а их решение было найти сложнее с каждым разом. Что делать со свалившимся на голову троном демонического города, главенством в семье демонов, интересом новоявленных родственников и, по всей видимости, заинтересованностью всем этим самого Люцифера, я не знала. Знала я только то, что мне надо, каким-то образом, от всего этого отвертеться. Мир демонов меня не прельщал совершенно. Как и становление марионеточной главой и такой же марионеточной правительницей.
«Правительница... – я никак не могла соотнести это слово с собой. – Как такое возможно?! Даже если это будет, всего лишь, формальная власть… всё равно – нереально. Да ещё и жизнь в таком страшном мире, как Преисподняя… Нет, не хочу!».
Я, с грустной усмешкой, вспомнила мечты большинства девочек из интерната. Выйти замуж за богатого мужчину из столицы, жить в большом доме, приказывать слугам. Те, кто помладше, читали сказки о простых девушках, становившимися принцессами, а то и королевами и тоже мечтали стать такими же. По сути, в несколько ином варианте, эти мечты сейчас сбывались у меня… за исключением замужества. Только вот… меня всё это не радовало, а пугало. Я прекрасно осознавала, что я – беззащитная полукровка, без капли силы, без подобающего воспитания и знаний – в мире демонов смогу только прятаться в своей комнате, парализованная страхом и выходить только за тем, чтобы произнести заученный текст. А уж что там со мной будет происходить параллельно… мне даже задумываться не хотелось.
– Будем радоваться жизни в мире демонов? – предложил Рейф. – Интересное же место!
– Радоваться жизни в мире демонов… – повторила я. – Я, конечно, понимаю, что ты – отбитый на голову, но не настолько же! Даже если меня там и не прикончат, не думаю, что будет повод – радоваться хоть чему-то! Поэтому, нужен способ избежать этого в принципе.
– Сомневаюсь, что это возможно, – произнёс Лекс. – Тем более, если в этом заинтересован Люцифер. Но, по крайней мере, теперь ясно, почему он решил спор в твою пользу, а не в пользу Верховного демона. Если ты нужна ему, ты не сможешь скрыться. Хотя, я считаю, что вмешательство Люцифера и не понадобится – твои родственники сами спра-вятся с твоим… переездом в Преисподнюю. Если хочешь, я могу попытаться им помешать, но скажу сразу – шансов нет.
Я покачала головой:
– А смысл – пытаться, если нет шансов? Мне не нужна ничья бессмысленная смерть. Даже твоя. А так… Ну, не могу же я просто взять и смириться со всем этим?! – кажется, отчаяния в моём голосе было больше, чем чего бы то ни было ещё. – Не могу просто ждать, пока за мной придут!
– А если спрятать Милену у магов? – предложил Кай. – Там её тоже найдут? Или в Светлом лесу – землях Светлых эльфов? Может, туда демоны даже не сунутся?
– Ты переоцениваешь остроухую расу, Макфей, – презрительно фыркнул Лекс. – Эльфы – что Светлые, что Тёмные – гораздо слабее демонов. Вступать в открытый конфликт они не станут, и, если демоны скажут, что им нужна Милена, эльфы отдадут её без всяких вопросов. Так что, не вариант. Маги… Ни одна человеческая магия не сможет спрятать Милену от её сородичей. Кроме того, узнай маги, кто такая Милена, думаешь, они не захотят… изучить её? Хочешь повторения того, что с ней уже было в лабораториях Харрис?
– Не хочу. Но что делать в таком случае?
– У меня ответа нет, – пожал плечами Лекс. – Могу только сказать, что в мир демонов пойду с Миленой. Если меня там сразу не убьют, то может и приживусь. С Рейфом всё понятно – он тоже от Милены никуда не денется. Но вот ты… ты с ней остаться не сможешь.
Лекс сказал последнюю фразу таким спокойным обыденным тоном, словно это ничего не значило. Хотя, для него-то это, действительно, не имело значения, а вот для меня… Я не представляла без Кая своей жизни. Я любила его… на самом деле, любила! Жить без него… в мире демонов… это было немыслимо!
– Нет… Кай останется со мной… останется! Правда же? – посмотрела на Кая, ища в его глазах надежду для себя. – Где бы я ни оказалась…
– Котёнок…
– Не будь дурой, Милена! – так резко сказал Лекс, что я вздрогнула. – Все твои наивные мечты в стиле – жить долго и счастливо, всегда вместе… в жизни не работают. А уж когда дело касается мира демонов – тем более. Конечно, ради себя, ты можешь потащить Макфея в Преисподнюю, если тебе позволят, но… как ты думаешь, сколько он там проживёт? Я даже не могу сказать – сколько проживу сам, а обычный человек… Ты потащишь его на смерть – только и всего.
Я, потрясённо, молчала. Да, Лекс был прав, просто я об этом не подумала. Даже не так… Я не хотела об этом думать. Думать о том, что Каю не выжить в мире демонов. Если он там окажется… я его тут же потеряю. Уже точно – навсегда. По своей вине.
– Я всегда буду с Миленой. И никогда её не оставлю, – Блэк, в человеческом облике, забрался на кровать и дотронулся до моей руки. – Мир демонов – мой дом. Я там не умру – я умею выживать.
Я невольно сжала его ладонь и даже постаралась улыбнуться преданному салеру:
– Я знаю, что ты меня не оставишь, – но моё подобие улыбки быстро исчезло. – Мне кажется, или мы говорим так, словно то, что я буду жить в мире демонов – дело решённое? А если у… если у отца получится что-нибудь придумать?
– Шанс этого крайне мал – с этим и я соглашусь, – заговорил Кай. – Если бы дело было только в твоих демонических родственниках, то может быть, но… если в этом замешан Люцифер…
– То есть, вы мне предлагаете, всё-таки, сдаться? – я выпустила руку салера и сжала свои ладони в кулаки. – Просто принять всё, как должное?
– Если ничего не можешь изменить, научись этим наслаждаться, – вставил Рейф.
– Заткнись, – я на него не посмотрела. – Нет, я не согласна! Я не хочу терять эту жизнь, в которой всё только начало налаживаться! В которой я… в которой я только смогла почувствовать себя счастливой и на своём месте. Не хочу… не хочу покидать тех, кто стал мне дорог. И не хочу жить среди демонов!
– А ты ещё не осознала, что твои «хочу» или «не хочу» не играют роли? – бездушный взгляд Мейснера, вкупе с усмешкой, пробрал чуть ли не до костей. – В мире демонов… да и вообще, в любом мире, решает тот, кто сильнее. Ты, Милена, слабая. Во всяком случае, по отношению к своим родственникам. Они – сильнее и это значит, что они будут решать твою судьбу. И никак иначе. Конечно, со временем, что-то может поменяться, но пока расклад такой. Поэтому, хочешь ты или не хочешь… Всем плевать.
Я смотрела на ерата с ненавистью. Хотя сейчас я больше ненавидела не его самого, а его слова. За их правдивость. Они уничтожали во мне последнюю надежду на то, что всё ещё будет хорошо. Что всё образуется. Что выход найдётся, потому что его просто не мо-жет не быть. Слова Лекса… были безжалостны.
– Я хочу отдохнуть, – наконец сказала я, отворачиваясь от ерата. – Не знаю – почему, но я дико хочу спать. Даже в такой ситуации…
– Пробуждение крови, наверняка, сильно влияет на организм, – сказал Кай. – Так что, не надо себе отказывать в отдыхе. Отдохнёшь, сколько надо, и будем думать дальше. Кстати, ты не хочешь есть? Ты долго была без сознания.
Я прислушалась к своему организму:
– Нет, не хочу. Совсем. Может… мне это теперь и не требуется, – почем-то такая возможность радостной не казалась. – Уходи, Лекс. Твоё присутствие во время сна мне не нужно.
– Не нравится то, что мои слова не дают тебе убежать от реальности? – но спорить Мейснер явно не собирался. – Хм… а своего ерата ты уже оставляешь рядом с собой?
Я перевела взгляд на довольного Рейфа:
– Он сейчас, всё равно, не свалит, а будет по школе болтаться. А оно мне надо? Пусть уж лучше тут.
Лекс ушёл. Рейф деловито упаковался в свой спальник на полу, а Блэк устроился где-то в ногах. Кай лёг рядом со мной, но поверх покрывала, и я изо всех сил прижалась к нему:
– Не хочу… не хочу расставаться! Я не смогу без тебя!
– Мы не расстанемся, котёнок, – шептал он. – Мы найдём способ… каким бы он ни был…
Я хотела в это верить. Хотела верить в то, что и сам Кай думает также. Только вот теперь я не чувствовала его эмоций… не могла сказать – утешает ли он меня или, действительно, надеется на это. Мне так этого не хватало! Не хватало «нитей» моего кукловода. Не хватало его чувств. И я ненавидела свою кровь. Кровь демона. Которая лишила меня этого.
Я должна была ещё о многом поговорить с Каем. Должна была многое обдумать. Многое решить – хотя бы, для себя. Но сонливость стала такой невыносимой, что уснула я мгновенно, как только закрыла глаза.
Мне снился какой-то странный, мутный сон. Я, как будто, куда-то шла по длинным тёмным коридорам. Я чувствовала сквозняк босыми ногами, и бессознательно пыталась плотнее запахнуть свой тонкий халат…
Я проснулась. Ещё не открывая глаз, я почувствовала, что что-то не так. А потом поняла – я не лежала в постели. Я стояла на коленях на чём-то жёстком – скорее всего, на полу. Я распахнула глаза. Я, действительно, стояла на коленях на полу, в одном халате, в котором я уснула, но который теперь был бесстыдно распахнут. Затем, мой взгляд уткнулся в чьи-то ноги в высоких чёрных сапогах. Я подняла голову и… если бы меня, с такой силой не сковал ужас, я бы закричала на всю школу. Я смотрела на Аббадона.
Верховный демон сидел в кресле, довольно ухмыляясь. Я стояла перед ним на коленях, халат не прикрывал моё тело, вися на плечах бесполезной тряпкой. Я откуда-то нашла в себе силы запахнуть халат и отпрянуть от демона. Точнее, отползти – ногам я не доверяла.
– Почему… почему ты здесь?! Откуда?.. – от непонимания происходящего, я перешла на «ты» и, в панике, оглядела комнату, где находилась. – И где… где я?!
Сначала, мне пришла в голову мысль, что Верховный демон, каким-то образом, затащил меня в Преисподнюю. Но обстановка была знакомой. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы в сером свете едва намечающегося рассвета за окном, узнать комнату Винсента Ванхама.
«А может… может, я сплю и мне снится кошмар?» – с надеждой подумала я.
– Узнала апартаменты? – усмехнулся он, дав мне возможность оглядеться. Только теперь я заметила, что в руках он вертит человеческий череп. Череп настоящего Винсента, если верить самому демону. – А почему я здесь? – заговорил Аббадон, поднимаясь на ноги и приближаясь ко мне. – Я же должен был поздравить тебя с днём рождения, моя дорогая Милена. У меня даже подарок для тебя есть.
Аббадон небрежно отбросил череп в сторону, наклонился ко мне, протянул руку… Я отшатнулась:
– Не прикасайся!
В его тёмных глазах сверкнула ярость, а рука дотянулась до меня и он, схватив меня за плечо, дёрнул на себя:
– Я буду прикасаться к тебе, когда захочу. Потому что, что бы ни произошло с договором твоей матери… и что бы ни произошло с тобой потом… ты, всё равно, моя. А мой подарок будет для тебя постоянным напоминанием об этом.
А я смотрела в его глаза, не в силах отвести свои. Я была как загипнотизированная. Загипнотизированная страхом. Как кролик перед змеёй. Я понимала, что против этого демона абсолютно беспомощна. Что чтобы он ни захотел сделать, я не смогу ему помешать. И никто не сможет, даже если я закричу, и кто-нибудь придёт на мои крики.
«Нет, кричать нельзя! – подумала я, цепенея под взглядом чёрных глаз. – Если сюда кто-нибудь придёт… Аббадон его убьёт! А если… если это будет Кай? Нет… нельзя звать на помощь!».
Отвратительное чувство… когда ты и сама не можешь себя защитить и когда понимаешь, что и никто другой этого не сделает. Что ты полностью в чьей-то власти.
– Где… где Кай? – всё-таки смогла я произнести. – Ты… что-то сделал с ним?
Услышать положительный ответ было страшно. А я… я не могла почувствовать Кая. Не могла больше сказать, что с ним. Меня страшила мысль, что… я не почувствую и его смерть.
– Нет, с мальчишкой я ничего не сделал. К сожалению, приказ повелителя ограничивает меня в действиях – пока я не могу убить тех, кто составляет твою жизнь. Не думаю, что это надолго, но… Впрочем, неважно. Сейчас я, всего лишь, вытащил тебя саму из комнаты, велел прийти так, чтобы твои… охранники не проснулись. Даже твой ерат, – он отпустил моё плечо, и я была уверена, что скоро там появятся тёмные следы от его пальцев.
