— Может и сработать, — кивнула Жующая Кости. — Только боюсь, начнется и без них, город буквально клокочет от ярости…
— А торнадо над ним! — азартно подался вперед Кевин. — Народ так испугается, что прочь из Синеграда бросится, забыв о своей злости. А потом можно будет уже не спеша разобраться, особенно если энгесов нейтрализуем.
— А что, — оживилась старуха, — это выход. Впятером торнадо раскрутить мы сможем, хоть и выложимся прилично. Только разрушений в городе будет столько, что…
— Лучше разрушения, чем кровавая баня, — безразличным тоном сказал Хитрый Ягуар. — Дома отстроят, а вот жизнь никто не вернет.
— Ты прав, — покосилась на него Жующая Кости, к этому индейцу она относилась с очень большой настороженностью, чувствуя, что он такой же, как она сама, да и опытом обладает не меньшим. — Тогда кого нейтрализуем?
Она уставилась на Иванко. Тот ненадолго задумался, затем уверенно произнес:
— Архонт Михал, воевода Лешан, бояре Самойло, Ломака и Велеслав. Настоятели Северного и Южного монастырей, святые отцы Илларион и Леонтий. Старший гридень городской стражи Некодим. У этих поведение за последние три декады сильно поменялось. Больше никого назвать не могу. Может еще кто есть, но я не знаю.
— Коли изымем этих восьмерых, будет достаточно, — благодарно кивнула трактирщику Жующая Кости. — Токо сразу говорю, не стоит в одиночку к ним ходить, ждут нас, точно говорю. Но не пятерых магов, а вот одного и заломать могут. Так что я запускаю сканирующее плетение, пускай ищет этих козлов.
Она резко ударила клюкой по земле перед собой и принялась что-то бормотать, чертя в пыли какие-то сложные фигуры. От них то и дело отделялись почти невидимые кольца света и растворялись в стенах конюшни. Иванко наблюдал за этим горящими глазами, и Козьма подумал, что ему прямой путь в маги, надо будет рассказать об энтузиазме трактирщика Мастеру Душ. Это будет уже второй трактирщик в их рядах, Мустафа сейчас отсыпается после перековки, а то бы стоял рядом.
— Нашла… — наконец сообщила шаманка. — Трое сразу собрались в доме архонта. И защита вокруг этого дома неслабая стоит. Только в ней стоко дырок, чо я дурею. Странная магия у этих энгесов, ущербная…
— Я это еще в прошлый раз, в Багдаде, заметил, — подтвердил Кевин. — Словно они о многих разделах магии вообще не подозревают.
— Может, и не подозревают, — пожала плечами Жующая Кости. — Они ж из нижних миров, а там чего покровители дадут, тем и живут. Ну так чего? Берем этих троих? Там архонт, воевода и один из настоятелей.
— Конечно, берем! — загорелись азартом черные глаза Серхио.
— Токо давайте согласуем, чего делать, через импланты. Я и Ягуар атакуем, а остальные трое нас защищают. Плетения Погибели все знают?
Маги кивнули, этот раздел темной магии они успели изучить, хаоситы и близкие к ним существа боялись ее, как огня, она просто растворяла не только их тела, но и души. А если совместить с усыпляющими заклятиями школы Белого Леса, созданными когда-то надменными светлыми эльфами из очень далекого мира и неизвестно как попавшими в руки Черного Кузнеца, то энгесы точно ничего поделать не смогут. Главное, успеть уйти до того, как они призовут на помощь тварь, справиться с которой без Мастера Душ не получится. Но почему-то Кевин был уверен, что она после полученной в катакомбах взбучки больше не рискнет появляться на Терре.
Согласовав свои действия, маги накинули на себя полог невидимости, не позволяющий обнаружить своего носителя, и переместились в богато обставленную комнату, у дальнего конца которой стоял стол, за которым сидели три пожилых человека. Два священника, архонт с настоятелем, и воевода Синеграда. Они что-то не спеша обсуждали. При первом же сканировании стало ясно, что все трое — не люди, их ауры очень отличались от человеческих и были хорошо знакомы Кевину. Энгесы, однозначно энгесы.
— Они здесь! — внезапно поднялся на ноги игравший роль архонта. За ним встали остальные двое.
Жующая Кости досадливо поморщилась. Их каким-то образом обнаружили, а значит скрываться дальше смысла не имеет. Однако без промедления накинула на энгесов обездвиживающее заклятие. Те, как ни странно, не сопротивлялись.
— Нам поручено передать вам кое-что, — заговорил «архонт».
— Говорите, — проявился перед ними Кевин, остальные предпочли не снимать полог, наблюдая за происходящим.
— Мы готовы договариваться, — продолжил энгес. — Точнее те, кто стоит за нами, вы с ними сталкивались. Они предлагают вам три других, более населенных и благополучных мира за этот. Мы не хотим войны, нам этот мир нужен для своих целей, которые вас не касаются. Предлагаем договориться.
— Такие вопросы сразу не решаются, за нами тоже кое-кто стоит и решать ему, — проявилась Жующая Кости, окутавшись аурой темной силы.
— Мы понимаем, мудрая женщина, — поклонился ей «архонт».
— В таком случае мы просим остановить кровопролитие в Синеграде.
— Э-э-э… Но это уже невозможно. Маховик событий раскручен, мы уже не в силах его остановить.
— Ясно, — кивнула шаманка. — В таком случае мы остановим его своими методами, просим только не мешать. На вас, раз вы предлагаете переговоры, никто из нас нападать не будет, но мы просим вас тоже прекратить активные действия.
— Конечно, — наклонил голову «архонт». — Мы прекращаем любые действия. Но во многих местах, как и здесь, остановить кое-что уже нельзя. Мы не в силах, например, задержать нападение кочевников на Багдад.
— С этим мы разберемся сами. С кем мне связаться, чтобы сообщить о месте и времени переговоров?
— С нами, мудрая женщина, — поклонились все трое.
— Хорошо, — кивнула Жующая Кости и позвала через симбионт остальных.
Они переместились обратно в конюшню, где шаманка принялась ругаться последними словами. Она терпеть не могла разговаривать «высоким стилем», но иногда приходилось, и каждый раз это приводило ее в сильное раздражение.
— Значит, договариваться они решили?.. — наконец успокоилась она. — И что это, интересно, значит?
— Думаю, наш наставник слишком силен для них, — ответил Хитрый Ягуар. — Помните, как бежала тварь, попытавшись с ним справиться?
— Да, — отозвались маги.
— Что ж, — кивнула шаманка, — что делать дальше решать Мастеру Душ. А наша задача сейчас — остановить кровопролитие. Хорошо хоть мешать нам не будут. И то хлеб. Какую схему раскрутки торнадо используем?
— Думаю, круговую, она проще всего, да и затрат энергии меньше, — предложил Кевин. — А я уже просчитал уровень воздействия и плетения через симбионт. Нам совсем не нужно, чтобы торнадо смел Синеград с лица земли, достаточно, чтобы он прошел на высоте полумили, тогда и разрушений не слишком много будет. Главное, напугать народ так, чтобы в штаны наложил и прочь из города кинулся, забыв о гневе, злобе и прочем дерьме. А после стихийного бедствия людям точно не до бунта будет.
— Лады, так и сделаем, передавай нам схему, и начинаем, — шаманка повернулась к Иванко. — А ты бегом обратно в трактир, бери своих и беги из города. По дороге ори во весь голос, что торнадо идет, черный смерч, а мы его черным сделаем, чтоб страшнее было.
Трактирщик покивал и поспешно покинул конюшню, опрометью ринувшись обратно в «Обед лешего». А маги переместились, заняв позиции вокруг Синеграда на равном расстоянии, и начали воздействие.
Жители новой столицы Славии озабоченно поглядывали в небо, вдруг начавшее стремительно затягиваться тучами. Подул с каждым мгновением все усиливающийся ветер, очень быстро ставший ураганным, а затем тучи невдалеке от Синеграда начали сворачиваться в воронку, страшную даже на вид черную воронку, которая изогнулась и принялась затягивать в себя все, до чего могла добраться.
На Синеградом повис вопль ужаса — еще свежа была память о страшном смерче, пятнадцать лет назад разнесшим юго-восточную оконечность города. Людей тогда погибло — жуть! С тех пор горожане четко помнили одно: пришел смерч? Беги в чистое поле! Останешься среди зданий — непременно погибнешь! И люди, бросая все дела, ринулись прочь из города. Как ни удивительно, исход обошелся почти без жертв. Только нескольких нищих подавили по дороге, да и то не до смерти.
Смерч, по счастью, прошелся довольно высоко над Синеградом. Разрушил десятка три дома, но больше ничего особо страшного не совершил. Ну, еще разметал остатки городских стен, так кому они нужны? Горожане вздохнули с облегчением, дождались, пока смерч окончательно уйдет, и вернулись в свои дома. Уже на следующий день тем, кто остался без крова, помогли отстроиться всем миром, как было принято в Славии испокон веков.
А самое главное, что дикая, глухая злоба на всех вокруг, в последние дни терзавшая Синеград, куда-то подевалась, исчезла. Общая беда сплотила людей, не позволила им вцепиться в глотки друг другу.
Странно, но факт. Лучшие, как и худшие свои качества люди почему-то проявляют в беде. Что ж, такова, наверное, человеческая природа.
Выслушав возбужденный рассказ излишне инициативных учеников, Мастер Душ поначалу даже не нашелся, что сказать. Вроде бы правы, но почему же так хочется сломать об их головы что-то тяжелое? Впрочем, сам виноват. Надо было жестко приказать, чтобы сидели дома и не рыпались, а то ведь говорил, что надо отправить Козьму в Синеград и выяснить хоть что-то, вот тот и отправился. И ладно бы просто на разведку, так такого наворотил, что слов цензурных нет. При этом самое противное, что даже ругать не за что, ведь город спасли, резню остановили, с противником о встрече договорились. Только все это почему-то не так, как положено, а через то место, на котором сидят. Да еще и крайне извращенным способом.
— Ну ладно эти охламоны, — укоризненно прогудел Черный Кузнец, поворачиваясь к Жующей Кости, — у них детство в одном месте играет, но ты-то, старая, куда?! На тебя-то что нашло?!
— Ну… — смущенно поковыряла пол носком сапога та. — Это.. Увлеклась…
— Увлеклась… — повторил Мастер Душ и изощренно выматерился, помянув всех родственников и шаманки, и остальных ученичков. — Ладно, собачий хвост с вами, что сделано, то сделано. Знать, встретиться хотят? И предлагали три других мира за один наш?.. Вот это меня здорово настораживает…
— Почему? — вскинулся Козьма.
— А потому, что раз они готовы три за один отдать, то им здесь что-то очень нужно, и они не отступятся, пока своего не добьются.
— А-а-а…
— Вот тебе и «а-а-а»… — проворчал несколько успокоившийся Мастер Душ и вынул из воздуха кружку с любимым темным элем, который варили в только в одной небольшой пивоварне в окрестностях Лондиниума на Оловянных островах. В бытность Микулой он как-то раз купил бочонок этого пойла на рынке у заезжих купцов, распробовал, и с тех пор они специально для кузнеца возили этот эль в Камнерад, благо платил он щедро, поскольку денег хватало, семью так и не удосужился завести. Ну а после того, как богом стал, материализовать нужное вообще труда не составляло.
Уловив жаждущие взгляды мужчин, Черный Кузнец ухмыльнулся и одарил кружками с элем каждого из них. Жующая Кости отказалась, поджала губы и укоризненно покачала головой, не одобряя пьянство.
Из пола вырос стол и кресла, Мастер Душ удобно устроился в одном и показал ученикам на остальные. Те тоже расселись. Три мага, Козьма, Серхио и Ягуар, плюс Кевин и Жующая Кости. Ассасины, Мустафа, Иван, Сократ и Пушистая Ласка пока отдыхали после перековки. Членам полной триады предстояло спать еще два, а то и три дня, маги проснутся завтра, а с ними и Али. Но ему вместе с Кевином надо будет срочно отправляться в Япан, где около города Нара в последний раз фиксировалось присутствие их третьего, ронина Йошида Изаму. Надо не забыть передать им инфопакет об обычаях Япана, слишком уж они церемониальные и сложные, легко ошибиться. Да и иллюзию на учеников следует наложить, чтобы выглядели япанцами, не привлекая ненужного внимания к своей европейской или арабской внешности. Очень плохо, если Изаму погиб. Похоже, старая шаманка права, и триада, чтобы пройти Познание Мира, должна быть полностью местной.
Еще одно следовало сделать. Еще в бытность Мастера Душ молодым энергетом, десятки тысяч лет назад, наставник научил его особого рода медитации, способной подсказать, что нужно делать в первую очередь, оказавшись в сложной ситуации. Причем очень часто требовалась какая-то глупость, порой даже мелкая глупость, но она помогала выпутаться из неприятностей. А раз так, то стоит использовать этот выход, может хоть кое-что удастся выяснить. Решив не тратить времени, он скользнул в медитацию, попросив некоторое время его не беспокоить. Вопрос Черный Кузнец сформулировал очень просто: «Что предпринять в ситуации с вот такими граничными условиями?». И выставил условия в виде тридцатизвенной многомерной формулы.
Некоторое время он просто висел в пустоте, затем ощутил, как к обработке его запроса начали подключаться все новые и новые сегменты Изнанки, и несколько удивился, не совсем понимая, каким образом смог настолько плотно подключиться к ней, не являясь Контролирующим. Похоже, показанная наставником медитация, — нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Затем перед его внутренним взором высветилось графическое отображение некой сети, узелками которой являлись люди. Его люди. Вот Кевин. Вот Али. Вот Иван, Ласка и Сократ. Вот маги, все семеро. Но помимо них в сети имелись разрывы, вместо которых явно должны были быть еще, как минимум, пятеро магов — в итоге их должно было стать тринадцать, большая дюжина. Также пустовало место координатора, на котором замыкались все линии связей, и это явно не был он сам. Его, Мастера Душ, место вон, несколько вовне, да и правильно, никогда не был хорошим организатором. Всего получаются три семерки, двадцать один человек. Значит, в их компании не хватает пятерых магов и координатора. Интересно, где их искать?
Изнанка восприняла его интерес, как новый запрос, и через некоторое время выдала ответ. Как ни удивительно, из шести человек только двое оказались с Терры, а четверо остальных были родом из разных миров и даже разных вселенных. Прежде всего Мастера Душ заинтересовал возможный координатор, разумные существа, обладающие организационными способностями такого уровня, попадаются крайне редко. На Терре последним таковым был, насколько помнится, Александр Македонский. Появлялись и другие, конечно, но не успевали реализовать свой потенциал, гибли раньше. Ну да, будь ты самым гениальным организатором, но если ты всего лишь раб, то вряд ли чего-то достигнешь, если у тебя есть хоть капля совести и ты не готов на любую мерзость ради успеха. А те, кто готов на любую мерзость, обычно не достигают многого по другой причине — они на своем пути слишком часто нарушают основные законы мироздания. Самое странное, что они обычно даже не понимают, почему вдруг лишились удачи, и все их начинания рушатся. А когда им указывают на нарушения, поначалу удивляются этому, как откровению, но по некоторому размышлению отбрасывают услышанное, продолжая по-прежнему творить мерзости, ведь оно не совпадает с их мнением, что ценны только они сами, а все остальные — это всего лишь добыча, с которой можно творить, что взбредет в голову. Мастер Душ к подобным личностям относился с неприкрытой брезгливостью, не считая их ни разумными, ни даже просто людьми.
— А торнадо над ним! — азартно подался вперед Кевин. — Народ так испугается, что прочь из Синеграда бросится, забыв о своей злости. А потом можно будет уже не спеша разобраться, особенно если энгесов нейтрализуем.
— А что, — оживилась старуха, — это выход. Впятером торнадо раскрутить мы сможем, хоть и выложимся прилично. Только разрушений в городе будет столько, что…
— Лучше разрушения, чем кровавая баня, — безразличным тоном сказал Хитрый Ягуар. — Дома отстроят, а вот жизнь никто не вернет.
— Ты прав, — покосилась на него Жующая Кости, к этому индейцу она относилась с очень большой настороженностью, чувствуя, что он такой же, как она сама, да и опытом обладает не меньшим. — Тогда кого нейтрализуем?
Она уставилась на Иванко. Тот ненадолго задумался, затем уверенно произнес:
— Архонт Михал, воевода Лешан, бояре Самойло, Ломака и Велеслав. Настоятели Северного и Южного монастырей, святые отцы Илларион и Леонтий. Старший гридень городской стражи Некодим. У этих поведение за последние три декады сильно поменялось. Больше никого назвать не могу. Может еще кто есть, но я не знаю.
— Коли изымем этих восьмерых, будет достаточно, — благодарно кивнула трактирщику Жующая Кости. — Токо сразу говорю, не стоит в одиночку к ним ходить, ждут нас, точно говорю. Но не пятерых магов, а вот одного и заломать могут. Так что я запускаю сканирующее плетение, пускай ищет этих козлов.
Она резко ударила клюкой по земле перед собой и принялась что-то бормотать, чертя в пыли какие-то сложные фигуры. От них то и дело отделялись почти невидимые кольца света и растворялись в стенах конюшни. Иванко наблюдал за этим горящими глазами, и Козьма подумал, что ему прямой путь в маги, надо будет рассказать об энтузиазме трактирщика Мастеру Душ. Это будет уже второй трактирщик в их рядах, Мустафа сейчас отсыпается после перековки, а то бы стоял рядом.
— Нашла… — наконец сообщила шаманка. — Трое сразу собрались в доме архонта. И защита вокруг этого дома неслабая стоит. Только в ней стоко дырок, чо я дурею. Странная магия у этих энгесов, ущербная…
— Я это еще в прошлый раз, в Багдаде, заметил, — подтвердил Кевин. — Словно они о многих разделах магии вообще не подозревают.
— Может, и не подозревают, — пожала плечами Жующая Кости. — Они ж из нижних миров, а там чего покровители дадут, тем и живут. Ну так чего? Берем этих троих? Там архонт, воевода и один из настоятелей.
— Конечно, берем! — загорелись азартом черные глаза Серхио.
— Токо давайте согласуем, чего делать, через импланты. Я и Ягуар атакуем, а остальные трое нас защищают. Плетения Погибели все знают?
Маги кивнули, этот раздел темной магии они успели изучить, хаоситы и близкие к ним существа боялись ее, как огня, она просто растворяла не только их тела, но и души. А если совместить с усыпляющими заклятиями школы Белого Леса, созданными когда-то надменными светлыми эльфами из очень далекого мира и неизвестно как попавшими в руки Черного Кузнеца, то энгесы точно ничего поделать не смогут. Главное, успеть уйти до того, как они призовут на помощь тварь, справиться с которой без Мастера Душ не получится. Но почему-то Кевин был уверен, что она после полученной в катакомбах взбучки больше не рискнет появляться на Терре.
Согласовав свои действия, маги накинули на себя полог невидимости, не позволяющий обнаружить своего носителя, и переместились в богато обставленную комнату, у дальнего конца которой стоял стол, за которым сидели три пожилых человека. Два священника, архонт с настоятелем, и воевода Синеграда. Они что-то не спеша обсуждали. При первом же сканировании стало ясно, что все трое — не люди, их ауры очень отличались от человеческих и были хорошо знакомы Кевину. Энгесы, однозначно энгесы.
— Они здесь! — внезапно поднялся на ноги игравший роль архонта. За ним встали остальные двое.
Жующая Кости досадливо поморщилась. Их каким-то образом обнаружили, а значит скрываться дальше смысла не имеет. Однако без промедления накинула на энгесов обездвиживающее заклятие. Те, как ни странно, не сопротивлялись.
— Нам поручено передать вам кое-что, — заговорил «архонт».
— Говорите, — проявился перед ними Кевин, остальные предпочли не снимать полог, наблюдая за происходящим.
— Мы готовы договариваться, — продолжил энгес. — Точнее те, кто стоит за нами, вы с ними сталкивались. Они предлагают вам три других, более населенных и благополучных мира за этот. Мы не хотим войны, нам этот мир нужен для своих целей, которые вас не касаются. Предлагаем договориться.
— Такие вопросы сразу не решаются, за нами тоже кое-кто стоит и решать ему, — проявилась Жующая Кости, окутавшись аурой темной силы.
— Мы понимаем, мудрая женщина, — поклонился ей «архонт».
— В таком случае мы просим остановить кровопролитие в Синеграде.
— Э-э-э… Но это уже невозможно. Маховик событий раскручен, мы уже не в силах его остановить.
— Ясно, — кивнула шаманка. — В таком случае мы остановим его своими методами, просим только не мешать. На вас, раз вы предлагаете переговоры, никто из нас нападать не будет, но мы просим вас тоже прекратить активные действия.
— Конечно, — наклонил голову «архонт». — Мы прекращаем любые действия. Но во многих местах, как и здесь, остановить кое-что уже нельзя. Мы не в силах, например, задержать нападение кочевников на Багдад.
— С этим мы разберемся сами. С кем мне связаться, чтобы сообщить о месте и времени переговоров?
— С нами, мудрая женщина, — поклонились все трое.
— Хорошо, — кивнула Жующая Кости и позвала через симбионт остальных.
Они переместились обратно в конюшню, где шаманка принялась ругаться последними словами. Она терпеть не могла разговаривать «высоким стилем», но иногда приходилось, и каждый раз это приводило ее в сильное раздражение.
— Значит, договариваться они решили?.. — наконец успокоилась она. — И что это, интересно, значит?
— Думаю, наш наставник слишком силен для них, — ответил Хитрый Ягуар. — Помните, как бежала тварь, попытавшись с ним справиться?
— Да, — отозвались маги.
— Что ж, — кивнула шаманка, — что делать дальше решать Мастеру Душ. А наша задача сейчас — остановить кровопролитие. Хорошо хоть мешать нам не будут. И то хлеб. Какую схему раскрутки торнадо используем?
— Думаю, круговую, она проще всего, да и затрат энергии меньше, — предложил Кевин. — А я уже просчитал уровень воздействия и плетения через симбионт. Нам совсем не нужно, чтобы торнадо смел Синеград с лица земли, достаточно, чтобы он прошел на высоте полумили, тогда и разрушений не слишком много будет. Главное, напугать народ так, чтобы в штаны наложил и прочь из города кинулся, забыв о гневе, злобе и прочем дерьме. А после стихийного бедствия людям точно не до бунта будет.
— Лады, так и сделаем, передавай нам схему, и начинаем, — шаманка повернулась к Иванко. — А ты бегом обратно в трактир, бери своих и беги из города. По дороге ори во весь голос, что торнадо идет, черный смерч, а мы его черным сделаем, чтоб страшнее было.
Трактирщик покивал и поспешно покинул конюшню, опрометью ринувшись обратно в «Обед лешего». А маги переместились, заняв позиции вокруг Синеграда на равном расстоянии, и начали воздействие.
Жители новой столицы Славии озабоченно поглядывали в небо, вдруг начавшее стремительно затягиваться тучами. Подул с каждым мгновением все усиливающийся ветер, очень быстро ставший ураганным, а затем тучи невдалеке от Синеграда начали сворачиваться в воронку, страшную даже на вид черную воронку, которая изогнулась и принялась затягивать в себя все, до чего могла добраться.
На Синеградом повис вопль ужаса — еще свежа была память о страшном смерче, пятнадцать лет назад разнесшим юго-восточную оконечность города. Людей тогда погибло — жуть! С тех пор горожане четко помнили одно: пришел смерч? Беги в чистое поле! Останешься среди зданий — непременно погибнешь! И люди, бросая все дела, ринулись прочь из города. Как ни удивительно, исход обошелся почти без жертв. Только нескольких нищих подавили по дороге, да и то не до смерти.
Смерч, по счастью, прошелся довольно высоко над Синеградом. Разрушил десятка три дома, но больше ничего особо страшного не совершил. Ну, еще разметал остатки городских стен, так кому они нужны? Горожане вздохнули с облегчением, дождались, пока смерч окончательно уйдет, и вернулись в свои дома. Уже на следующий день тем, кто остался без крова, помогли отстроиться всем миром, как было принято в Славии испокон веков.
А самое главное, что дикая, глухая злоба на всех вокруг, в последние дни терзавшая Синеград, куда-то подевалась, исчезла. Общая беда сплотила людей, не позволила им вцепиться в глотки друг другу.
Странно, но факт. Лучшие, как и худшие свои качества люди почему-то проявляют в беде. Что ж, такова, наверное, человеческая природа.
Прода от 06.04.2021, 19:57
Глава 10. Не сверни себе шею в азарте
Выслушав возбужденный рассказ излишне инициативных учеников, Мастер Душ поначалу даже не нашелся, что сказать. Вроде бы правы, но почему же так хочется сломать об их головы что-то тяжелое? Впрочем, сам виноват. Надо было жестко приказать, чтобы сидели дома и не рыпались, а то ведь говорил, что надо отправить Козьму в Синеград и выяснить хоть что-то, вот тот и отправился. И ладно бы просто на разведку, так такого наворотил, что слов цензурных нет. При этом самое противное, что даже ругать не за что, ведь город спасли, резню остановили, с противником о встрече договорились. Только все это почему-то не так, как положено, а через то место, на котором сидят. Да еще и крайне извращенным способом.
— Ну ладно эти охламоны, — укоризненно прогудел Черный Кузнец, поворачиваясь к Жующей Кости, — у них детство в одном месте играет, но ты-то, старая, куда?! На тебя-то что нашло?!
— Ну… — смущенно поковыряла пол носком сапога та. — Это.. Увлеклась…
— Увлеклась… — повторил Мастер Душ и изощренно выматерился, помянув всех родственников и шаманки, и остальных ученичков. — Ладно, собачий хвост с вами, что сделано, то сделано. Знать, встретиться хотят? И предлагали три других мира за один наш?.. Вот это меня здорово настораживает…
— Почему? — вскинулся Козьма.
— А потому, что раз они готовы три за один отдать, то им здесь что-то очень нужно, и они не отступятся, пока своего не добьются.
— А-а-а…
— Вот тебе и «а-а-а»… — проворчал несколько успокоившийся Мастер Душ и вынул из воздуха кружку с любимым темным элем, который варили в только в одной небольшой пивоварне в окрестностях Лондиниума на Оловянных островах. В бытность Микулой он как-то раз купил бочонок этого пойла на рынке у заезжих купцов, распробовал, и с тех пор они специально для кузнеца возили этот эль в Камнерад, благо платил он щедро, поскольку денег хватало, семью так и не удосужился завести. Ну а после того, как богом стал, материализовать нужное вообще труда не составляло.
Уловив жаждущие взгляды мужчин, Черный Кузнец ухмыльнулся и одарил кружками с элем каждого из них. Жующая Кости отказалась, поджала губы и укоризненно покачала головой, не одобряя пьянство.
Из пола вырос стол и кресла, Мастер Душ удобно устроился в одном и показал ученикам на остальные. Те тоже расселись. Три мага, Козьма, Серхио и Ягуар, плюс Кевин и Жующая Кости. Ассасины, Мустафа, Иван, Сократ и Пушистая Ласка пока отдыхали после перековки. Членам полной триады предстояло спать еще два, а то и три дня, маги проснутся завтра, а с ними и Али. Но ему вместе с Кевином надо будет срочно отправляться в Япан, где около города Нара в последний раз фиксировалось присутствие их третьего, ронина Йошида Изаму. Надо не забыть передать им инфопакет об обычаях Япана, слишком уж они церемониальные и сложные, легко ошибиться. Да и иллюзию на учеников следует наложить, чтобы выглядели япанцами, не привлекая ненужного внимания к своей европейской или арабской внешности. Очень плохо, если Изаму погиб. Похоже, старая шаманка права, и триада, чтобы пройти Познание Мира, должна быть полностью местной.
Еще одно следовало сделать. Еще в бытность Мастера Душ молодым энергетом, десятки тысяч лет назад, наставник научил его особого рода медитации, способной подсказать, что нужно делать в первую очередь, оказавшись в сложной ситуации. Причем очень часто требовалась какая-то глупость, порой даже мелкая глупость, но она помогала выпутаться из неприятностей. А раз так, то стоит использовать этот выход, может хоть кое-что удастся выяснить. Решив не тратить времени, он скользнул в медитацию, попросив некоторое время его не беспокоить. Вопрос Черный Кузнец сформулировал очень просто: «Что предпринять в ситуации с вот такими граничными условиями?». И выставил условия в виде тридцатизвенной многомерной формулы.
Некоторое время он просто висел в пустоте, затем ощутил, как к обработке его запроса начали подключаться все новые и новые сегменты Изнанки, и несколько удивился, не совсем понимая, каким образом смог настолько плотно подключиться к ней, не являясь Контролирующим. Похоже, показанная наставником медитация, — нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Затем перед его внутренним взором высветилось графическое отображение некой сети, узелками которой являлись люди. Его люди. Вот Кевин. Вот Али. Вот Иван, Ласка и Сократ. Вот маги, все семеро. Но помимо них в сети имелись разрывы, вместо которых явно должны были быть еще, как минимум, пятеро магов — в итоге их должно было стать тринадцать, большая дюжина. Также пустовало место координатора, на котором замыкались все линии связей, и это явно не был он сам. Его, Мастера Душ, место вон, несколько вовне, да и правильно, никогда не был хорошим организатором. Всего получаются три семерки, двадцать один человек. Значит, в их компании не хватает пятерых магов и координатора. Интересно, где их искать?
Изнанка восприняла его интерес, как новый запрос, и через некоторое время выдала ответ. Как ни удивительно, из шести человек только двое оказались с Терры, а четверо остальных были родом из разных миров и даже разных вселенных. Прежде всего Мастера Душ заинтересовал возможный координатор, разумные существа, обладающие организационными способностями такого уровня, попадаются крайне редко. На Терре последним таковым был, насколько помнится, Александр Македонский. Появлялись и другие, конечно, но не успевали реализовать свой потенциал, гибли раньше. Ну да, будь ты самым гениальным организатором, но если ты всего лишь раб, то вряд ли чего-то достигнешь, если у тебя есть хоть капля совести и ты не готов на любую мерзость ради успеха. А те, кто готов на любую мерзость, обычно не достигают многого по другой причине — они на своем пути слишком часто нарушают основные законы мироздания. Самое странное, что они обычно даже не понимают, почему вдруг лишились удачи, и все их начинания рушатся. А когда им указывают на нарушения, поначалу удивляются этому, как откровению, но по некоторому размышлению отбрасывают услышанное, продолжая по-прежнему творить мерзости, ведь оно не совпадает с их мнением, что ценны только они сами, а все остальные — это всего лишь добыча, с которой можно творить, что взбредет в голову. Мастер Душ к подобным личностям относился с неприкрытой брезгливостью, не считая их ни разумными, ни даже просто людьми.
