— Готово.
— Спасибо, хранительница.
— Мать-змея.
— Что?
— Так меня теперь называют. Моя дочь покинула яйцо почти две луны назад.
— Ох, а я даже и не спросила, — мне стало неловко — лезу со своими проблемами, а ее делами так и не поинтересовалась.
— Ничего страшного, детка. Ты что-то еще хотела?
— М-м-м... Я думала... что мне, возможно, еще придется обращаться к тебе за помощью...
— И я буду рада тебе помочь!
— Просто иногда было бы некстати твое появление рядом со мной.
— Это не беда, просто, беря в руки медальон, думай о ситуации, в которой оказалась, можешь послать картинку или свои эмоции. И я сама выберу, как мне действовать не в ущерб тебе.
— Спасибо, мать-змея! — вот странно, я ее действительно воспринимаю кем-то вроде матери... или просто старшей очень уважаемой родственницы. Близкой родственницы.
Саа-тши кивнула мне, сделала какое-то неуловимое движение рукой — и исчезла, а я побрела в столовую, в надежде, что там еще что-нибудь осталось. Не оставляло ощущение потерянности. Мне нравилось, что есть кто-то, готовый за меня заступиться, защитить, взять под свою опеку... и пугало то, что я в этой защите и опеке нуждаюсь. Смогу ли я когда-нибудь жить в этом мире свободно, не озираясь тревожно перед каждым шагом?..
Два оставшихся учебных дня пролетели стремительно.
Я отличилась на предметной магии. Правда, в этот раз не по собственной инициативе, а по совету ректора: просто принесла на занятие свой клинок, выложила его на стол и изложила проблему. Магистра Бертро загорелись глаза, и все два часа он приплясывал вокруг клинка, предварительно разжившись каплей моей крови, и комментировал свои действия. И, похоже, в восторге был не он один — студенты наблюдали за процессом как завороженные. И только за десять минут до конца занятия магистр раздал нам листки со списком тем для докладов. «Свою» тему я выцепила взглядом мгновенно, почти не задумываясь:
— Беру сермирит.
Магистр вписал мою фамилию напротив темы в своем экземпляре списка. Полностью тема звучала так: «Сермирит: добыча, применение, сочетаемость с другими компонентами, способы наложения чар». В конце концов, не зря же я столько времени путешествовала в одной телеге с ценным грузом?!
На боевой магии преподаватель первым делом окинул взглядом аудиторию и нахмурился:
— В моей группе пятнадцать человек. В аудитории трое лишних. Я прошу поднять руки тех, кто не проходит по списку группы боевиков.
Отметилась я и со мной — два парня. Одного я уже видела на полосе препятствий, но не знала, с какого он факультета, второй показался мне незнакомым — я пока запомнила далеко не всех однокурсников.
— Объясните, пожалуйста, причины вашего появления на моих занятиях, — сухой, строгий тон.
Мы удивленно переглянулись.
— Вообще-то, — осторожно начал один из парней, — нам было объявлено, что мы имеем право посещать любые спецкурсы, независимо от нашей специализации.
— Вопрос не об этом. О ваших правах я осведомлен, — хмуро ответил преподаватель, — мне важно знать, что именно вас сюда привело.
— Я изначально хотел именно на боевую магию, но уровень дара оказался недостаточным. Я надеюсь, что мне удастся «раскачать» способности, тогда я переведусь на боевое отделение.
— У меня то же самое.
— Какой уровень?
— Седьмой, — отозвался тот, которого я запомнила по полосе препятствий.
— Есть шанс, — подытожил преподаватель.
— У меня шестой, — буркнул второй парень. Судя по всему, он догадывался, какой ответ услышит.
— Безнадежно, — отрезал препод.
— Тем не менее, я останусь.
— Ваше право, хотите мучиться — мучайтесь, — и препод выжидающе уставился на меня.
— А я пришла просто из интереса. Понаблюдать, освоить доступные мне приемы... Вы ведь не станете утверждать, что с первого же семестра будете обучать применению магии высокого уровня?
— Не стану.
— Ну и вот, — развела руками я, — останусь с вами, покуда буду в состоянии справляться с заданиями. Прекрасно осознаю, что через голову мне не прыгнуть. У меня пятый уровень.
Препод хмыкнул:
— Что ж, оставайтесь, раз вам так хочется... Итак, меня зовут Анхор Стайрог. Магистр Анхор Стайрог...
На следующее утро первой парой была география. Предмет оказался невероятно увлекательным: карты распределения стабильных магических потоков, ареалы распространения магических полуразумных существ, а также животных и растений, для развития которых наличие магии является необходимым условием, полезные ископаемые, нашедшие применение в магической практике. Как сориентироваться в пространстве, опираясь лишь на собственную магию... Словом, сплошной восторг.
По сравнению с этим природная магия оказалась занятием тоскливым... по крайней мере, в теоретической ее части. Порадовали следователи — оказалось, что одно занятие в неделю у них будет посвящаться целиком изучению законодательства, тогда как второе — особенностям магического следственного процесса. Тонкости ведения следствия меня не интересовали, так что я могла со спокойным сердцем вычеркнуть из расписания одну пару, а именно — последнюю пару последнего учебного дня декады. Это ли не праздник?!
В первый выходной я позволила себе поспать чуть-чуть подольше — почти до самого завтрака. Потом немного позанималась — в основном изучала анатомический атлас, запоминая местные названия костей и мышц. Наука давалась легко. Возможно, когда речь пойдет о других расах, будет сложнее. А вот интересно, как лечить оборотней в животной ипостаси? Не к ветеринару же их отправлять, разумные все-таки. Значит, придется еще и строение их звериных тел изучать... Насколько я знала, оборотни в школе были — несколько на природной магии и парочка на отделении права. Вполне логичный расклад, как мне кажется. Надо бы с кем-нибудь из них познакомиться. Были и гномы — на предметной магии. И один — на целительстве.
Еще я полистала книги, которые накануне взяла в библиотеке для подготовки к докладу, но углубляться в чтение не стала — успеется.
После обеда прихватила вещички и оружие и отправилась на полигон стражи — тренироваться. Потом — ночевать к Дэйнишу, от него утром в лечебницу гораздо ближе, чем из школы.
А в лечебнице мне обрадовались. И лекарь Вестрам, и больные. И я поняла, что тоже скучала по ним, по своей работе. Пусть мне пока не доверяют лечить самостоятельно — это и понятно, сама бы не доверила, — но даже простейший уход может, оказывается, радовать. Вот интересно, в прошлом мне не хватало экстрима — я занималась единоборствами, я выбрала адреналиновую работу, и не могла себе представить, что когда-нибудь осяду в тихом кабинете... Впрочем, в моей сегодняшней жизни было столько экстрима, что спокойные учебные будни и размеренная работа в лечебнице помогали мне... выровнять дыхание, что ли.
После обхода я зашла еще раз к пациентке, которую несколько дней назад готовила к сложнейшей хирургической операции — вот так, и в волшебном мире магия — не панацея. Сейчас женщина уже оправлялась, и мы с ней поболтали немножко, прежде чем я занялась другими делами.
А дел было много — так много, что к вечеру я уже валилась с ног. Правда, ночь обещала быть не слишком активной. Надо было только отвезти в покойницкую умершего юношу — несколько дней промаялся с болями во всем теле, судорогами и удушьем. Так и не поняли, что с ним случилось. Бывает здесь и такое... Я помогла санитару завезти каталку, потом он ушел, а я присела на стул — внезапно кончились силы. Так и задремала сидя.
Проснулась оттого, что легкий сквознячок неприятно холодил спину. Сквознячок? Какой, к черту, в морге сквозняк, когда здесь даже окон нет, а дверь плотно закрыта?! Я поежилась и обернулась — над носилками с телом юноши сгущалась какая-то субстанция, что-то вроде белесого тумана. Страшно мне почему-то не было, скорее любопытно. Пока я раздумывала над собственным восприятием ситуации, туман приобрел форму... ну, скажем, человекоподобную, и даже что-то вроде лица показалось.
Мне почему-то стало грустно, даже слезы на глаза навернулись. Я обхватила плечи руками, склонила голову... и вдруг осознала, что это не мои эмоции, что я просто поймала чью-то волну. Вот только здесь никого не было, кроме меня и... привидения. Ну да, а что это еще могло быть? Я вновь уставилась на туманное человекообразное — на сей раз с интересом. Что-то подсказывало мне, что не стоит спешить со своим любопытством, дух сам вступит в контакт, когда дозреет.
Через несколько минут раздался всхлип. Неужто и впрямь дозрел? Или это еще не всё? Это действительно было еще не началом, только прелюдией. Мне пришлось еще несколько минут слушать всхлипы и подвывания, покуда привидение не замолкло и не посмотрело на меня... глазами покойного мальчика. Только у живого глаза были затуманены болью, а у духа — ясные, только очень печальные.
— Скажи всем, — прошелестело привидение, — скажи им всем...
— Что сказать?
— Она меня трави-и-ила... Три месяца травила. Я маме говорил — она не поверила. Говорила — всю еду пробуют прежде чем мне дать... Я и сам не очень верил. А потом... потом я увидел, что она прямо в лекарство — иголкой через пробку. Смотрела на меня. Смотрела и говорила: «Ты мне надоел... хочу, чтобы умер». Я не хотел умирать. Хотел маме сказать, что она... Но уже не сказал. Не мог больше говорить, яд не разрешал.
— Кто тебя травил? Кто она?
— Сестра. Лерма. Не любила меня. Не хотела, чтобы я был, — и дух снова тоненько завыл.
Ошарашенная, я сползла со стула, бросила привидению:
— Я еще вернусь, — и выбежала из покойницкой.
Дежурного врача разбудить удалось не сразу, он сначала вообще не мог понять, что от него требуется, а когда осознал, хотел просто отмахнуться — пригрезилось, мол. Потребовалось время, чтобы его убедить. Зато потом он связался со стражей, и спустя полчаса по больничному коридору в покойницкую проследовал некромант. Тоже дежурный.
Вышел он довольно скоро, хмурый и утомленный. Составил два протокола — один о собстввенной беседе с покойником, другой — по моим показаниям. Дал расписаться.
— Ну что, — пробормотал, — придется давать делу ход. Паршивое дельце. Ты на каком курсе учишься?
— На первом.
— Значит, некромантии у вас пока нет. Будешь брать второй специальностью?
— Не хочу.
— А придется!
— Тьфу на вас. Привязались все с этой некромантией.
— А кто еще привязался, — полюбопытничал маг, — неужто магистр Самарэн?
— Ну а кто же, он самый!
— Ну-ну. Ты с ним лучше не спорь девочка. Безнадежно. Все равно своего добьется.
— Посмотрим.
Посмотрим-посмотрим. Не могу сказать, что общение с призраком было таким уж неприятным, но... все равно не хочу. В конце концов, в моей жизни и без того всяческого memento mori хватает, зачем добавлять...
После смены вернулась к Дэйнишу, чтобы отоспаться, и уже потом потопала в школу. Поучилась немного, особенно не напрягаясь, потом легла спать пораньше — впереди ждала еще одна непростая учебная декада — со своими нагрузками... и тревогами.
Кто же мог знать, что эта непростая декада готовит мне целый букет непрятных событий и переживаний...
Не было ничего спонтанного в моем решении выйти поздним вечером на прогулку в школьный парк — наоборот, я старалась вылезать на воздух каждый вечер, если у меня оставались еще силы после учебного дня. И в этот раз все было как обычно. Я шла в хорошем темпе, дышала, наслаждалась запахами ранней осени...
Сигнал опасности ворвался в мое сознание внезапно, вырвал из наслаждения движением и ароматами, заставил остановиться. Я огляделась, прикидывая, стоит ли вернуться туда, откуда пришла, или наоборот — припустить вперед. Пока раздумывала, из-за деревьев выступили три тени, вышли на освещенную дорожку и... обрели лица. Такие знакомые лица — Ингор Сельмир, отделение права, курс... кажется, второй. Может, третий. Он ко мне уже подкатывал в школьной столовой, но мне не понравились его хамоватые манеры, и парень получил от ворот поворот в довольно резкой форме. Имени второго я не знала, но видела, что он постоянно тенью таскался за Ингором — незаметный такой парень с блеклыми глазами и серыми, словно присыпанными пылью, волосами. Третий оказался тоже юристом — но с моего курса. Был еще четвертый... где-то у меня за спиной... от него исходила волна нервного напряжения, близкого к взрыву.
Парни заступили мне дорогу.
— Что надо, мальчики? — осведомилась я, украдкой озираясь в поисках путей отхода — драться очень не хотелось, а у мальчиков, судя по эмоциональному фону, намерения были самые недвусмысленные... и весьма неприятные.
— Да вот, хотел посмотреть, всегда ли ты такая смелая, или только когда вокруг народ толчется? — ухмыльнулся Ингор.
Если бы не четвертый, я бы все-таки попробовала дать деру, а так — пришлось отвечать:
— Мое умение бить наглые морды не зависит от количества зрителей, — я замерла расслабленно, готовая каждое мгновение перетечь в боевую стойку.
Дальше все воспринималось как-то смазанно: вроде бы Ингмар с приятелем шагнули в мою сторону, я приготовилась встречать их бестолковую атаку, сзади... сзади раздалось шипение и потрескивание, что-то легонько толкнуло меня в спину и растеклось мягким теплом вдоль позвоночника. В следующий миг я скользящим движением вышла из не успевшего сомкнуться захвата безымянного спутника Ингора и одновременно врезала по почкам самом главному герою. Тот согнулся, выдохнул со свистом, выпрямился с трудом... Его взгляд был полон обиды и недоумения. Через мое плечо он уставился мне за спину — на четвертого.
А потом — снова шорох и потрескивание, но явно другого характера, парни встрепенулись, переглянулись — и исчезли за деревьями. А ко мне на дорожку шагнул из открывшегося портала магистр Релинэр.
— И что здесь было? — осведомился он.
— Да так... Несколько назойливых... м-м-м... собеседников претендовали на мое свободное время.
— С применением боевой магии претендовали? — уголки губ магистра поднялись в ироничной полуулыбке.
— Магии? — растерялась я.
Потом вспомнила шипение и потрескивание за спиной, собственные ощущения и кивнула, соглашаясь.
— Я так понимаю, напали на вас? Однако вы даже не ранены. Похоже, вы даже не успели понять, что это была магическая атака.
— Я... моя защита... поглотила удар.
— Любопытно. И что вы намерены делать дальше, студентка Май?
— А что вы предлагаете, магистр?
— Подать жалобу ректору. Инициировать дело о нападении с применением магии.
— И что мне это даст? Даже если я укажу на нападавших? Их слово против моего, но я одна а их четверо.
— А как же сканирование?
— А как же ваш совет не прибегать к столь неприятной и опасной процедуре?
— Но вы ведь понимаете, что на этом дело не кончится?
— Догадываюсь.
— Значит, неприятности с этой компанией у вас еще будут.
— Угу.
— Что ж, студентка, тогда примите на всякий случай к сведению: кроме сканирования есть еще один безотказный способ доказать, что вы говорите правду.
— Какой же?
— Если возникнет такая необходимость, достаточно просто потребовать свидетельства истины... — магистр смолк.
Хм, похоже, подробностей я не дождусь. Информацию придется искать самой.
— Спасибо, магистр. Я это учту. Спокойной ночи, — я развернулась и потопала по дорожке в сторону жилого корпуса.
— Спокойной ночи, студентка Май, — отозвался тихий голос у меня за спиной.
— Спасибо, хранительница.
— Мать-змея.
— Что?
— Так меня теперь называют. Моя дочь покинула яйцо почти две луны назад.
— Ох, а я даже и не спросила, — мне стало неловко — лезу со своими проблемами, а ее делами так и не поинтересовалась.
— Ничего страшного, детка. Ты что-то еще хотела?
— М-м-м... Я думала... что мне, возможно, еще придется обращаться к тебе за помощью...
— И я буду рада тебе помочь!
— Просто иногда было бы некстати твое появление рядом со мной.
— Это не беда, просто, беря в руки медальон, думай о ситуации, в которой оказалась, можешь послать картинку или свои эмоции. И я сама выберу, как мне действовать не в ущерб тебе.
— Спасибо, мать-змея! — вот странно, я ее действительно воспринимаю кем-то вроде матери... или просто старшей очень уважаемой родственницы. Близкой родственницы.
Саа-тши кивнула мне, сделала какое-то неуловимое движение рукой — и исчезла, а я побрела в столовую, в надежде, что там еще что-нибудь осталось. Не оставляло ощущение потерянности. Мне нравилось, что есть кто-то, готовый за меня заступиться, защитить, взять под свою опеку... и пугало то, что я в этой защите и опеке нуждаюсь. Смогу ли я когда-нибудь жить в этом мире свободно, не озираясь тревожно перед каждым шагом?..
Глава 3
Два оставшихся учебных дня пролетели стремительно.
Я отличилась на предметной магии. Правда, в этот раз не по собственной инициативе, а по совету ректора: просто принесла на занятие свой клинок, выложила его на стол и изложила проблему. Магистра Бертро загорелись глаза, и все два часа он приплясывал вокруг клинка, предварительно разжившись каплей моей крови, и комментировал свои действия. И, похоже, в восторге был не он один — студенты наблюдали за процессом как завороженные. И только за десять минут до конца занятия магистр раздал нам листки со списком тем для докладов. «Свою» тему я выцепила взглядом мгновенно, почти не задумываясь:
— Беру сермирит.
Магистр вписал мою фамилию напротив темы в своем экземпляре списка. Полностью тема звучала так: «Сермирит: добыча, применение, сочетаемость с другими компонентами, способы наложения чар». В конце концов, не зря же я столько времени путешествовала в одной телеге с ценным грузом?!
На боевой магии преподаватель первым делом окинул взглядом аудиторию и нахмурился:
— В моей группе пятнадцать человек. В аудитории трое лишних. Я прошу поднять руки тех, кто не проходит по списку группы боевиков.
Отметилась я и со мной — два парня. Одного я уже видела на полосе препятствий, но не знала, с какого он факультета, второй показался мне незнакомым — я пока запомнила далеко не всех однокурсников.
— Объясните, пожалуйста, причины вашего появления на моих занятиях, — сухой, строгий тон.
Мы удивленно переглянулись.
— Вообще-то, — осторожно начал один из парней, — нам было объявлено, что мы имеем право посещать любые спецкурсы, независимо от нашей специализации.
— Вопрос не об этом. О ваших правах я осведомлен, — хмуро ответил преподаватель, — мне важно знать, что именно вас сюда привело.
— Я изначально хотел именно на боевую магию, но уровень дара оказался недостаточным. Я надеюсь, что мне удастся «раскачать» способности, тогда я переведусь на боевое отделение.
— У меня то же самое.
— Какой уровень?
— Седьмой, — отозвался тот, которого я запомнила по полосе препятствий.
— Есть шанс, — подытожил преподаватель.
— У меня шестой, — буркнул второй парень. Судя по всему, он догадывался, какой ответ услышит.
— Безнадежно, — отрезал препод.
— Тем не менее, я останусь.
— Ваше право, хотите мучиться — мучайтесь, — и препод выжидающе уставился на меня.
— А я пришла просто из интереса. Понаблюдать, освоить доступные мне приемы... Вы ведь не станете утверждать, что с первого же семестра будете обучать применению магии высокого уровня?
— Не стану.
— Ну и вот, — развела руками я, — останусь с вами, покуда буду в состоянии справляться с заданиями. Прекрасно осознаю, что через голову мне не прыгнуть. У меня пятый уровень.
Препод хмыкнул:
— Что ж, оставайтесь, раз вам так хочется... Итак, меня зовут Анхор Стайрог. Магистр Анхор Стайрог...
На следующее утро первой парой была география. Предмет оказался невероятно увлекательным: карты распределения стабильных магических потоков, ареалы распространения магических полуразумных существ, а также животных и растений, для развития которых наличие магии является необходимым условием, полезные ископаемые, нашедшие применение в магической практике. Как сориентироваться в пространстве, опираясь лишь на собственную магию... Словом, сплошной восторг.
По сравнению с этим природная магия оказалась занятием тоскливым... по крайней мере, в теоретической ее части. Порадовали следователи — оказалось, что одно занятие в неделю у них будет посвящаться целиком изучению законодательства, тогда как второе — особенностям магического следственного процесса. Тонкости ведения следствия меня не интересовали, так что я могла со спокойным сердцем вычеркнуть из расписания одну пару, а именно — последнюю пару последнего учебного дня декады. Это ли не праздник?!
В первый выходной я позволила себе поспать чуть-чуть подольше — почти до самого завтрака. Потом немного позанималась — в основном изучала анатомический атлас, запоминая местные названия костей и мышц. Наука давалась легко. Возможно, когда речь пойдет о других расах, будет сложнее. А вот интересно, как лечить оборотней в животной ипостаси? Не к ветеринару же их отправлять, разумные все-таки. Значит, придется еще и строение их звериных тел изучать... Насколько я знала, оборотни в школе были — несколько на природной магии и парочка на отделении права. Вполне логичный расклад, как мне кажется. Надо бы с кем-нибудь из них познакомиться. Были и гномы — на предметной магии. И один — на целительстве.
Еще я полистала книги, которые накануне взяла в библиотеке для подготовки к докладу, но углубляться в чтение не стала — успеется.
После обеда прихватила вещички и оружие и отправилась на полигон стражи — тренироваться. Потом — ночевать к Дэйнишу, от него утром в лечебницу гораздо ближе, чем из школы.
А в лечебнице мне обрадовались. И лекарь Вестрам, и больные. И я поняла, что тоже скучала по ним, по своей работе. Пусть мне пока не доверяют лечить самостоятельно — это и понятно, сама бы не доверила, — но даже простейший уход может, оказывается, радовать. Вот интересно, в прошлом мне не хватало экстрима — я занималась единоборствами, я выбрала адреналиновую работу, и не могла себе представить, что когда-нибудь осяду в тихом кабинете... Впрочем, в моей сегодняшней жизни было столько экстрима, что спокойные учебные будни и размеренная работа в лечебнице помогали мне... выровнять дыхание, что ли.
После обхода я зашла еще раз к пациентке, которую несколько дней назад готовила к сложнейшей хирургической операции — вот так, и в волшебном мире магия — не панацея. Сейчас женщина уже оправлялась, и мы с ней поболтали немножко, прежде чем я занялась другими делами.
А дел было много — так много, что к вечеру я уже валилась с ног. Правда, ночь обещала быть не слишком активной. Надо было только отвезти в покойницкую умершего юношу — несколько дней промаялся с болями во всем теле, судорогами и удушьем. Так и не поняли, что с ним случилось. Бывает здесь и такое... Я помогла санитару завезти каталку, потом он ушел, а я присела на стул — внезапно кончились силы. Так и задремала сидя.
Проснулась оттого, что легкий сквознячок неприятно холодил спину. Сквознячок? Какой, к черту, в морге сквозняк, когда здесь даже окон нет, а дверь плотно закрыта?! Я поежилась и обернулась — над носилками с телом юноши сгущалась какая-то субстанция, что-то вроде белесого тумана. Страшно мне почему-то не было, скорее любопытно. Пока я раздумывала над собственным восприятием ситуации, туман приобрел форму... ну, скажем, человекоподобную, и даже что-то вроде лица показалось.
Мне почему-то стало грустно, даже слезы на глаза навернулись. Я обхватила плечи руками, склонила голову... и вдруг осознала, что это не мои эмоции, что я просто поймала чью-то волну. Вот только здесь никого не было, кроме меня и... привидения. Ну да, а что это еще могло быть? Я вновь уставилась на туманное человекообразное — на сей раз с интересом. Что-то подсказывало мне, что не стоит спешить со своим любопытством, дух сам вступит в контакт, когда дозреет.
Через несколько минут раздался всхлип. Неужто и впрямь дозрел? Или это еще не всё? Это действительно было еще не началом, только прелюдией. Мне пришлось еще несколько минут слушать всхлипы и подвывания, покуда привидение не замолкло и не посмотрело на меня... глазами покойного мальчика. Только у живого глаза были затуманены болью, а у духа — ясные, только очень печальные.
— Скажи всем, — прошелестело привидение, — скажи им всем...
— Что сказать?
— Она меня трави-и-ила... Три месяца травила. Я маме говорил — она не поверила. Говорила — всю еду пробуют прежде чем мне дать... Я и сам не очень верил. А потом... потом я увидел, что она прямо в лекарство — иголкой через пробку. Смотрела на меня. Смотрела и говорила: «Ты мне надоел... хочу, чтобы умер». Я не хотел умирать. Хотел маме сказать, что она... Но уже не сказал. Не мог больше говорить, яд не разрешал.
— Кто тебя травил? Кто она?
— Сестра. Лерма. Не любила меня. Не хотела, чтобы я был, — и дух снова тоненько завыл.
Ошарашенная, я сползла со стула, бросила привидению:
— Я еще вернусь, — и выбежала из покойницкой.
Дежурного врача разбудить удалось не сразу, он сначала вообще не мог понять, что от него требуется, а когда осознал, хотел просто отмахнуться — пригрезилось, мол. Потребовалось время, чтобы его убедить. Зато потом он связался со стражей, и спустя полчаса по больничному коридору в покойницкую проследовал некромант. Тоже дежурный.
Вышел он довольно скоро, хмурый и утомленный. Составил два протокола — один о собстввенной беседе с покойником, другой — по моим показаниям. Дал расписаться.
— Ну что, — пробормотал, — придется давать делу ход. Паршивое дельце. Ты на каком курсе учишься?
— На первом.
— Значит, некромантии у вас пока нет. Будешь брать второй специальностью?
— Не хочу.
— А придется!
— Тьфу на вас. Привязались все с этой некромантией.
— А кто еще привязался, — полюбопытничал маг, — неужто магистр Самарэн?
— Ну а кто же, он самый!
— Ну-ну. Ты с ним лучше не спорь девочка. Безнадежно. Все равно своего добьется.
— Посмотрим.
Посмотрим-посмотрим. Не могу сказать, что общение с призраком было таким уж неприятным, но... все равно не хочу. В конце концов, в моей жизни и без того всяческого memento mori хватает, зачем добавлять...
После смены вернулась к Дэйнишу, чтобы отоспаться, и уже потом потопала в школу. Поучилась немного, особенно не напрягаясь, потом легла спать пораньше — впереди ждала еще одна непростая учебная декада — со своими нагрузками... и тревогами.
Глава 4
Кто же мог знать, что эта непростая декада готовит мне целый букет непрятных событий и переживаний...
Не было ничего спонтанного в моем решении выйти поздним вечером на прогулку в школьный парк — наоборот, я старалась вылезать на воздух каждый вечер, если у меня оставались еще силы после учебного дня. И в этот раз все было как обычно. Я шла в хорошем темпе, дышала, наслаждалась запахами ранней осени...
Сигнал опасности ворвался в мое сознание внезапно, вырвал из наслаждения движением и ароматами, заставил остановиться. Я огляделась, прикидывая, стоит ли вернуться туда, откуда пришла, или наоборот — припустить вперед. Пока раздумывала, из-за деревьев выступили три тени, вышли на освещенную дорожку и... обрели лица. Такие знакомые лица — Ингор Сельмир, отделение права, курс... кажется, второй. Может, третий. Он ко мне уже подкатывал в школьной столовой, но мне не понравились его хамоватые манеры, и парень получил от ворот поворот в довольно резкой форме. Имени второго я не знала, но видела, что он постоянно тенью таскался за Ингором — незаметный такой парень с блеклыми глазами и серыми, словно присыпанными пылью, волосами. Третий оказался тоже юристом — но с моего курса. Был еще четвертый... где-то у меня за спиной... от него исходила волна нервного напряжения, близкого к взрыву.
Парни заступили мне дорогу.
— Что надо, мальчики? — осведомилась я, украдкой озираясь в поисках путей отхода — драться очень не хотелось, а у мальчиков, судя по эмоциональному фону, намерения были самые недвусмысленные... и весьма неприятные.
— Да вот, хотел посмотреть, всегда ли ты такая смелая, или только когда вокруг народ толчется? — ухмыльнулся Ингор.
Если бы не четвертый, я бы все-таки попробовала дать деру, а так — пришлось отвечать:
— Мое умение бить наглые морды не зависит от количества зрителей, — я замерла расслабленно, готовая каждое мгновение перетечь в боевую стойку.
Дальше все воспринималось как-то смазанно: вроде бы Ингмар с приятелем шагнули в мою сторону, я приготовилась встречать их бестолковую атаку, сзади... сзади раздалось шипение и потрескивание, что-то легонько толкнуло меня в спину и растеклось мягким теплом вдоль позвоночника. В следующий миг я скользящим движением вышла из не успевшего сомкнуться захвата безымянного спутника Ингора и одновременно врезала по почкам самом главному герою. Тот согнулся, выдохнул со свистом, выпрямился с трудом... Его взгляд был полон обиды и недоумения. Через мое плечо он уставился мне за спину — на четвертого.
А потом — снова шорох и потрескивание, но явно другого характера, парни встрепенулись, переглянулись — и исчезли за деревьями. А ко мне на дорожку шагнул из открывшегося портала магистр Релинэр.
— И что здесь было? — осведомился он.
— Да так... Несколько назойливых... м-м-м... собеседников претендовали на мое свободное время.
— С применением боевой магии претендовали? — уголки губ магистра поднялись в ироничной полуулыбке.
— Магии? — растерялась я.
Потом вспомнила шипение и потрескивание за спиной, собственные ощущения и кивнула, соглашаясь.
— Я так понимаю, напали на вас? Однако вы даже не ранены. Похоже, вы даже не успели понять, что это была магическая атака.
— Я... моя защита... поглотила удар.
— Любопытно. И что вы намерены делать дальше, студентка Май?
— А что вы предлагаете, магистр?
— Подать жалобу ректору. Инициировать дело о нападении с применением магии.
— И что мне это даст? Даже если я укажу на нападавших? Их слово против моего, но я одна а их четверо.
— А как же сканирование?
— А как же ваш совет не прибегать к столь неприятной и опасной процедуре?
— Но вы ведь понимаете, что на этом дело не кончится?
— Догадываюсь.
— Значит, неприятности с этой компанией у вас еще будут.
— Угу.
— Что ж, студентка, тогда примите на всякий случай к сведению: кроме сканирования есть еще один безотказный способ доказать, что вы говорите правду.
— Какой же?
— Если возникнет такая необходимость, достаточно просто потребовать свидетельства истины... — магистр смолк.
Хм, похоже, подробностей я не дождусь. Информацию придется искать самой.
— Спасибо, магистр. Я это учту. Спокойной ночи, — я развернулась и потопала по дорожке в сторону жилого корпуса.
— Спокойной ночи, студентка Май, — отозвался тихий голос у меня за спиной.
