— Глупо? Наверное да, но это помогло, так или иначе. Подожди...
Для таких воспоминаний нужна еще одна бутылка, иначе не пойдет. После смерти он вспомнил все, и чего по идее никак не мог тоже. Живо и ярко, и ничего хорошего в этом нет. Зачем он ввязался в бой с Белладонной, не дав Гриффин возможности разделить смертельный риск? А она и не стремилась. И Лиз, и Миели хотят тыкнуть его в это носом... хотели бы. Но боятся причинить боль, как мило. На самом деле, без сарказма. Любят не за что-то, а просто так. Он и любил... или гонялся за призраком и страдал от недосказанного, незавершенного и несбывшегося. Что намертво вросло в душу и голову, просто потому что, став неотделимой частью. Пока все странным образом не прервала и не вылечила сосулька Белладонны. Ледяная Ведьма раз в жизни ему помогла, того не зная, спасибо. Узнав, сдохла бы от злости, второй раз. Или третий, не важно. Когда огромная ледяная игла вошла в сердце, внутри что-то сломалось, не только оно. Наконец-то он освободился, и отдал все что задолжал. Со всеми набежавшими процентами и сверху — просто так. Ничего не оставив себе, кроме звенящей пустоты небытия. Если бы было так просто, ее тоже не дали. Как оказалось. Но это прошлое, что бессмысленно ворошить. Когда настоящее крайне проблематично.
— Где мы и что со мной случилось? Ты это хочешь узнать?
Они поговорили о многом, а о главном — все еще нет. Словно разрушать скрывающую непонятно чего неопределенность не хочется. Лиз не успела ответить, или просто кивнуть, как воспоминания, и ощущения потекли напрямую в ее сознание. Почти без цензуры, потому что папа слишком много выпил виски. Или познал тлена.
Подробности не важны на самом деле, и неинтересны. Двадцать с лишним лет, или больше, прошли как сон. Повторение пройденного. Он даже не считал точно, сколько их было. Ярким и приятным событием стало лишь одно — от Лилис удалось избавиться. Не как мечталось, но хоть как-то.
— Она жива, здорова и прекрасно себя чувствует. Должна. И точно не может вернуться в Магикс, что самое главное. Даже если найдет техническую возможность, она всегда находит. С ней Стиратели не закончили, как со мной, так что зацепиться не за что. Мир, куда мы попали благодаря книге (не лучшей, но какая уж уцелела), не устроил Лилис. Слишком простой и малонаселенный, после ядерного конфликта и глобального похолодания тут остались лишь отдельные островки цивилизации. А восстанавливать и просвещать не в натуре Лилис, слишком долго, скучно и того не стоит. Она бы занялась этим, с моей помощью, не будь иного выхода, но я предложил план получше. Создать коллайдер и отправиться в прошлое, пока этот мир был еще цветущим и амбициозным. Лакомым кусочком для Лилис. Но был нюнс, ей неизвестный. Это параллельное прошлое, сюда волны изменений не дойдут, и она не появится.
— Папа, ты сделал, это! Создал параллельную реальность? — Лиз выдохнула, потрясенно глядя на отца. Это ее мечта, а он, оказывается, уже...
— Исследования не завершены, и это было небезопасно. В Магиксе я бы не стал рисковать, но здесь некого жалеть. Особенно нас с Лилис, но все получилось. Я не до конца понял, как, так что тебе еще есть, чем заняться. А коллайдер не пришлось создавать с нуля. Он уже был, построенный во времена расцвета и могущества. И отлично сохранился, даже электроника и автономная система электроснабжения уцелели. Что им будет в бункере, под многометровой толщей земли и бетона. Не такой, как нужен мне, эта установка могла лишь разгонять элементарные частицы, но модернизировать проще, чем строить с нуля. И быстрее.
— Ты создал... почти. Модернизировал коллайдер ради Лиллис?
Так сильно его апгрейднуть все равно, что создать, обалдеть! До папы ей еще очень и очень далеко, как ни печально.
— У тебя много времени впереди, не переживай. Не только ради нее, а чтобы не сойти с ума от скуки. И попробовать вернуться в Магикс, может быть. Но это было почти бессмысленно, до сегодняшнего дня.
