— А если закопать весь овраг? — спросил Лииран.
— Не поможет, все равно будут рваться, — покачал головой бородач. — Лучше подождать их и бить по очереди. Окно все-таки достаточно узко, они не смогут вырваться все разом. А если засыпать…
— То могут проделать дыру побольше. Ладно, ждем, — согласился Лииран и легонько подал руку жене.
— Лииран, — сказала она и кивком указала на собирателя.
— Долгая история, потом расскажу, — со вздохом произнес он. — Но он не нападает, он просто решил порадоваться жизни, как бы странно оно ни звучало. И он опасен, и собиратель.
Вельда только кивнула. История, вероятно, действительно очень долгая и странная. И пока не до нее. Потому что камней осталось совсем мало. А значит, ждать недолго.
Хотя Вельда не очень представляла, что после этого будет делать. Но подозревала, что лучше не делать ничего, потому что будет только мешать. Бородачи явно разбираются в демонах, а собиратель и подавно.
Бородачи действительно разбирались в демонах, а их бог умел давать силу для битвы с ними. В этом Вельда убедилась, как только последние камни канули в бездну, а на их месте стал расти черный с прозеленью горб. Или прыщ, как сказал жизнерадостный собиратель.
Горб рос, рос, вытягивался, а потом лопнул. И Вельда подумала, что собиратель все-таки более прав. Ведь эту штуку прорвало и из нее полезла бесформенная копошащаяся, шипящая, причмокивающая и пощелкивающая масса. В этой массе даже невозможно было рассмотреть отдельных демонов. Они то ли сливались, то ли жрали друг друга на ходу. И если бы Вельда до сих пор сидела в этом овраге в одиночестве, она бы попросту ничего не смогла сделать. Даже защититься толком бы не смогла — такое количество довольно быстро пробило бы щиты. Просто массой.
А изгонять Вельда их не умела.
Она, конечно, умела сжигать, и наверняка сожгла бы многих. Но точно не всех, потому что демоны перли и перли, и перли, и не заканчивались. А бородачи спокойно стояли кружочком вокруг открывшегося окна, подняв над головой руки и чего-то ждали. И собиратель стоял с таким видом, словно смотрел представление уличных актеров, и вмешиваться явно не собирался.
И Лииран почему-то стоял и ничего не делал. Нет, он наверняка концентрировался и собирал силу в кулак, но ведь не бил пока, а послушно ждал. Потому что эти странные бородачи попросили немножко подождать.
— Приди, — наконец заговорил главный бородач, когда копошащаяся масса демонов почти докатилась до его ног. — И мы возьмем.
И наверное это был сигнал, потому что мужчины резко опустили руки. И по демонам словно ударили гигантской невидимой мухобойкой. Их попросту размазало. А потом еще и испепелило, точнее уничтожило огнем. Не оставив ни пепла, ни каких-то других следов.
— Видишь, я же говорил — хороший у них бог, — сказал собиратель.
Лииран кивнул.
А бородачи опять замерли с поднятыми руками. Невозмутимые. Спокойные, словно и не люди вовсе. И Вельда наконец поняла, почему Даринэ Атана столь упорно носится с идеей поселить на своем острове последователей какого-то бога. Потому что вера реально давала силу, умножала силу дарованную божеством. И избавляла от множества сомнений, а то и потери времени и сил. Вот даровал их бог возможность уничтожать демонов просто опуская поднятые вверх руки, и они пользуются. Не ищут место поровнее, чтобы начертить ловушку. Не используют старые ритуалы, подготовка к некоторым из которых занимает несколько часов. Не готовятся превратить собственную жизнь в огонь, просто для того, чтобы смерть была не напрасной.
И ни капли не сомневаются в том, что смогут поднять вверх руки столько раз, сколько сказал главный бородач, видимо знавший лимит на божественные чудеса.
А вот Вельда ни разу не замечала за собой такой уверенности, когда пользовалась заемной силой из накопителей и амулетов. Божество, видимо, гораздо надежнее.
— Приди. И мы возьмем!
— Все, они выдохлись, — сказал собиратель, когда волна невидимого огня прокатилась по очередным демонам, которых было уже гораздо и гораздо меньше. Вельда, кажется, даже сумела правильно их пересчитать. Двадцать семь, всего двадцать семь.
— Еще будут понемногу лезть, — сказал главный бородач. — Те, которых сюда несло волей людей. Те, которые решили присоединиться к охоте — не полезут. Они знают что такое страх и смерть. Хотя вряд ли их и наша смерти похожи.
— Мне интереснее как они стольким демонам, пускай и слабым, навязали свою волю, — проворчал Лиран, сцепив ладони в замок.
— Приманили жертвами и пометили ритуалом. Пока жертв много, демонов можно наловить и куда-то отправить. Есть, правда, риск, что эти демоны сожрут самих ловцов, как только полностью переварят сожранное в жертве. Но вряд ли кто-то об этом теперь помнит. И этим идиотам везет. Демонов уничтожают раньше, чем они теряют над ними власть, — рассказал собиратель. Тоном опытного лектора рассказал.
Бородачи переглянулись и стали о чем-то говорить на непонятном языке.
Собиратель начал довольно улыбаться.
А из окна полезли очередные демоны. Медленно-медленно, словно лезть особо не хотели, но и не лезть не могли.
— Хах, — выдохнул Лииран, когда двенадцатый вытащил из ямы длинный хвост и змеей пополз вперед, и мир на мгновенье скомкался, сжался, а потом резко распрямился и по воздуху в разные стороны рванул ветер, разрывая в клочья туман, в который превратились демоны.
Несколько клочков даже пронеслось над головой Вельды, сдернув с головы капюшон.
— А вот это их напугает еще больше и они начнут искать другие выходы, — жизнерадостно сказал собиратель. — Здесь их будет совсем мало. Жалко, что у меня не хватило терпения на такую раскачку силы, может тогда у меня хватило бы ума не искать пути попроще.
Вельда почему-то кивнула. Посмотрела на Лиирана, явно побледневшего, старавшегося успокоить дыхание и зачем-то касавшегося кончиками пальцев друг к другу, а потом на бородачей, и опять на Лиирана. Очень уж странно эти бородачи таращились на ее мужа. Смотрели так, словно только что были свидетелями знакового чуда своего бога и на колени не падают только потому, что он им не велел.
— Ну и зачем вам мальчишка? — спросил собиратель именно то, что не могла сформулировать Вельда.
— Бог дает нам силу. Не больше, чем мы можем удержать, но и не меньше. Но ни то, ни другое не значит, что эту силу невозможно взрастить, как ветер, живущий в этом человеке.
— Прелестно! — явно восхитился собиратель. — А я то думаю, почему их принесло, зачем так срочно понадобилась дружба с островами? Но хотя бы не какая-то бредовая глупость. Молодцы!
И бородачи дружно кивнули.
А Вельда опять почувствовала себя маленькой и глупой. Оказывается, она вообще ничего о своем муже не знает. Хранит воспоминания о том серьезном и слишком юном ведущем группы едва вырвавшихся из школы несовершеннолетних. И видит только его. Не замечая, что он тоже вырос, чему-то научился, что-то обрел, от чего-то отказался, а что-то просто отбросил, как она свои бредовые мечты о хранящей города. Да он даже внешне изменился. А она упрямо помнит, что сама изменилась гораздо больше, что поумнела, по сравнению с той глупой девчонкой, тоже больше, чем он по сравнению с тем серьезным парнем, что…
— Вот дура, — тихонько пробормотала Вельда. — Наверное не так сильно поумнела, как казалось.
Мастер Вирка все-таки оказался очень хорошим следопытом. И, наверняка, если бы не пил, давно бы достиг наивысшего уровня и никто бы его на строительство нового города не отпустил.
— Стоять! — рявкнул он так, что Мирк, как раз переступавший камень, замер с поднятой ногой. — Замерли! — продолжил командовать следопыт, огляделся и, кажется, даже принюхался, а потом широко открытыми глазами уставился на кривую сосенку. — Демон.
— Может у него белая горячка начинается? — устало спросила одна ученица у другой.
— Дуры! — рявкнул следопыт. — Там демон.
И указал на сосенку пальцем.
Мирк аккуратно поставил ногу на камень. Стихийники и структурщики бросились к нему поближе, кто-то даже начал щит разворачивать. Скорее всего только потому, что не привык не верить следопытам. Даже таким, способным напиться, заблудиться и кормить учениц чайками. И оказалось, этот рефлекс он в себе вырабатывал не зря, потому что именно в его полуразвернутый щит и врезалась первая «птичка», с расплывавшимися туманом крыльями и тупоносой, клыкастой мордой.
— Виав! — бросила грозный клич эта «птичка», и сосенка натурально подскочила, приземлившись весьма неровно. А в таки развернувшийся щит ударилось еще два летающих демона.
— Дрянь, — оценил увиденное Мирк, хватаясь за амулет и творя второй рукой испепеляющую сеть. — Проклятье.
Сосенка опять подскочила и с премерзкими воплями в небо взлетела еще одна птичка. Вот ей сеть и досталась.
— Проклятье! — повторился Мирк. — Держите щиты, — приказал и рванул к несчастному дереву.
Одна из учениц следопыта пискнула и взмахнула рукой, на запястье которой звякнул браслет. Слишком близко подлетевшую «птичку» после этого сорвало с неба и размазало тонким слоем по камню. Вторую «птичку» поджег кто-то из стихийников. А последнюю опять пришлось испепелять Мирку. После чего он схватился за сосну, заковыристо кого-то проклял и рявкнул:
— Бегите сюда!
И все побежали.
Как они зарывали и утрамбовывали вымоину под корнями несчастного дерева, попутно не давая прорваться еще одному демону, потом толком вспомнить никто не смог. Слишком быстро и хаотично все происходило. Но ведь закопали. И камень структурщики спекли в монолит, попутно умудрившись еще больше искорежить сосну.
— Проклятье, — повторился Мирк. — Похоже, нам надо поспешить.
И потрепанные, присыпанные грязью люди с ним согласились. Если демоны уже лезут, поспешить точно стоит.
О помощи, которая спешит, и всех остальных, которые никуда уже не спешат.
Они спешили.
Очень спешили.
Преодолевали препятствия, создавали мосты из подручных средств, дважды закопали подозрительные ямы и один раз чуть не утонули, не сразу поняв, что разлапистые лопухоподобные растения — водные. А растения были шикарные, ярко-зеленые, с красными прожилками. Воду они скрывали полностью. А глубина там была большая, и вода очень холодная. Так что все потом очень радовались, что в группе есть огневик, способный высушить одежду и согреть. Правда, попутно он их подкоптил, но они и до этого были не очень чистые, так что решили не обращать внимания на такие мелочи. Они же спешили.
И когда они, наконец, буквально вывалились из-за деревьев, чтобы немедленно помогать, меньше всего они ожидали увидеть картинку мирного лагеря, где все спокойно занимаются своими делами, а нуждающийся в спасении Тоен вообще сидит на камне и кушает. Кашу. Руками из лежащего на коленях куска коры.
Причем, выглядел Тоен чистенько, благодушно и явно ни о чем не переживал.
— Можно я его придушу? — первым среагировал на эту мирную картинку следопыт.
Мирк пожал плечами и посмотрел на свои ладони. Придушить этого умиротворенного Тоена ему тоже хотелось.
— А давайте на него дерево уроним, — предложила одна из учениц следопыта и вторая ее горячо поддержала.
— А-а-а-а! Нападение! — закричали тоненьким девчоночьим голоском за спинами новоприбывших и мирный лагерь зашевелился.
Причем, странно так зашевелился.
Женщины, да и некоторые мужчины похватали ближайших детей и начали разбегаться во все стороны. Тоен, посмотрел вправо и продолжил пофигистично есть кашу. Несколько мужиков подбежали к тому месту, на которое он вроде бы смотрел, и едва не столкнулись там лбами. А вот в сторону кричащей девочки почему-то не побежал никто.
— Нападение! — настаивала она.
Мастер Вирка почесал затылок, огляделся, а потом задрал голову, высматривая что-то в коронах деревьев.
— Нападение, — потише и не столь уверенно продолжила девочка.
Мужчины, которые что-то рассматривали на земле выпрямились и довольно дружно пожали плечами. А потом пошли к Тоену, старательно обойдя какое-то особенное место попавшееся на полпути.
Девочка кричать о нападении почему-то больше не стала.
А Тоен, то ли доев кашу, то ли решив, что доесть все равно не дадут, отложил ее и помахал рукой новоприбывшим.
Мол, идите сюда, не маячьте среди деревьев, вас там все равно видно, слишком близко подошли.
— А знаете что, давайте придушим, — решил Мирк, но пошел на призыв.
За тем, как Мирк изучает сначала ловушку на демонов, а потом и сдерживающий этих демонов артефакт, сбежавшие с материка оборванцы наблюдали так, словно ничего интереснее в жизни не видели. И Мирк чувствовал себя клоуном из бродячего цирка.
— Странно, — сказал он наконец.
Зрители настороженно замерли.
— Если я что-то понимаю в демонах, то так быть не может, — добавил Мирк нечто загадочное.
Зрители начали перепугано переглядываться.
— Что не может? — спросил Тоен.
— То, что они еще не прорвались. Воздействие происходит волнообразно, а артефакт почти дохлый. И частота волн очень быстро увеличивается. С такой скоростью, что прорваться должны были еще утром. Если конечно здесь в округе нет множества ям и щелей связанных с источником. Тогда напряжение бы разделилось и прорвались бы они, скорее всего в другом месте.
— Окна, — проворчал Тоен. — Вельда одно такое нашла. Но там тоже пока никто не прорывается. Если я что-то понимаю, сначала должны происходить прорывы на краю той окружности, на которую так или иначе распространяется воздействие артефакта. А окружность большая и я не представляю сколько они должны были наловить демонов, чтобы где-то собралась масса достаточная для прорыва.
— Неуч, — мрачно сказал следопыт и плюнул под ноги.
Мирк кивнул. Потом посмотрел на Тоена, потом зачем-то на его недоеденную кашу.
— Я чего-то не знаю? — спросил Тоен.
— Знаешь, но не учитываешь. Потому что обычно демонов приводят в мир практически мгновенно и захлопывают за ними дверь, чтобы другие не полезли. А теперь представь, что дверь хоть и хлипкая, но заперта. А демонов гонят именно через нее. И свободные демоны это чуют или знают, или еще что-то. И…
— И их собирается все больше, — понял Тоен.
— Да. И на нас выскочила какая-то летающая пакость совсем недалеко отсюда.
— Значит по краям они уже прорвались и по острову бродит толпа потусторонних существ, о которых в городе не знают.
— Возможно, — не шибко уверенно сказал Мирк. — Я же говорю, происходит что-то странное. Если они уже лезут где-то в другом месте. Почему масса тех, кто пытается пробиться здесь, растет? Не могли же те ямы, которые зарыли мы, быть единственными. Этот остров сплошные ямы, вымоины, щели, овраги…
— Может кто-то еще их зарывает? — предположил слушавший разговор Дивал.
— Интересная идея, но кто? — спросил Мирк. — не остров, а проходной двор какой-то. Причем, бродят эти неизвестные борцы с демонами рядом с вашим лагерем. Понятия не имею почему. Потому что учитывая то, чего они добились, либо они бродят с целью закрыть демонам все запасные проходы, либо настолько невезучи, что постоянно на них натыкаются. И если второе просто дурость, то первое…
— Либо помогают, либо вредят, оставляя один-единственный проход, чтобы нас наверняка сожрали, — все понял Дивал. — Но у них нет открывающих двери в неведомое артефактов.
— Не поможет, все равно будут рваться, — покачал головой бородач. — Лучше подождать их и бить по очереди. Окно все-таки достаточно узко, они не смогут вырваться все разом. А если засыпать…
— То могут проделать дыру побольше. Ладно, ждем, — согласился Лииран и легонько подал руку жене.
— Лииран, — сказала она и кивком указала на собирателя.
— Долгая история, потом расскажу, — со вздохом произнес он. — Но он не нападает, он просто решил порадоваться жизни, как бы странно оно ни звучало. И он опасен, и собиратель.
Вельда только кивнула. История, вероятно, действительно очень долгая и странная. И пока не до нее. Потому что камней осталось совсем мало. А значит, ждать недолго.
Хотя Вельда не очень представляла, что после этого будет делать. Но подозревала, что лучше не делать ничего, потому что будет только мешать. Бородачи явно разбираются в демонах, а собиратель и подавно.
Прода от 27.12.2018, 10:12
Бородачи действительно разбирались в демонах, а их бог умел давать силу для битвы с ними. В этом Вельда убедилась, как только последние камни канули в бездну, а на их месте стал расти черный с прозеленью горб. Или прыщ, как сказал жизнерадостный собиратель.
Горб рос, рос, вытягивался, а потом лопнул. И Вельда подумала, что собиратель все-таки более прав. Ведь эту штуку прорвало и из нее полезла бесформенная копошащаяся, шипящая, причмокивающая и пощелкивающая масса. В этой массе даже невозможно было рассмотреть отдельных демонов. Они то ли сливались, то ли жрали друг друга на ходу. И если бы Вельда до сих пор сидела в этом овраге в одиночестве, она бы попросту ничего не смогла сделать. Даже защититься толком бы не смогла — такое количество довольно быстро пробило бы щиты. Просто массой.
А изгонять Вельда их не умела.
Она, конечно, умела сжигать, и наверняка сожгла бы многих. Но точно не всех, потому что демоны перли и перли, и перли, и не заканчивались. А бородачи спокойно стояли кружочком вокруг открывшегося окна, подняв над головой руки и чего-то ждали. И собиратель стоял с таким видом, словно смотрел представление уличных актеров, и вмешиваться явно не собирался.
И Лииран почему-то стоял и ничего не делал. Нет, он наверняка концентрировался и собирал силу в кулак, но ведь не бил пока, а послушно ждал. Потому что эти странные бородачи попросили немножко подождать.
— Приди, — наконец заговорил главный бородач, когда копошащаяся масса демонов почти докатилась до его ног. — И мы возьмем.
И наверное это был сигнал, потому что мужчины резко опустили руки. И по демонам словно ударили гигантской невидимой мухобойкой. Их попросту размазало. А потом еще и испепелило, точнее уничтожило огнем. Не оставив ни пепла, ни каких-то других следов.
— Видишь, я же говорил — хороший у них бог, — сказал собиратель.
Лииран кивнул.
А бородачи опять замерли с поднятыми руками. Невозмутимые. Спокойные, словно и не люди вовсе. И Вельда наконец поняла, почему Даринэ Атана столь упорно носится с идеей поселить на своем острове последователей какого-то бога. Потому что вера реально давала силу, умножала силу дарованную божеством. И избавляла от множества сомнений, а то и потери времени и сил. Вот даровал их бог возможность уничтожать демонов просто опуская поднятые вверх руки, и они пользуются. Не ищут место поровнее, чтобы начертить ловушку. Не используют старые ритуалы, подготовка к некоторым из которых занимает несколько часов. Не готовятся превратить собственную жизнь в огонь, просто для того, чтобы смерть была не напрасной.
И ни капли не сомневаются в том, что смогут поднять вверх руки столько раз, сколько сказал главный бородач, видимо знавший лимит на божественные чудеса.
А вот Вельда ни разу не замечала за собой такой уверенности, когда пользовалась заемной силой из накопителей и амулетов. Божество, видимо, гораздо надежнее.
— Приди. И мы возьмем!
— Все, они выдохлись, — сказал собиратель, когда волна невидимого огня прокатилась по очередным демонам, которых было уже гораздо и гораздо меньше. Вельда, кажется, даже сумела правильно их пересчитать. Двадцать семь, всего двадцать семь.
— Еще будут понемногу лезть, — сказал главный бородач. — Те, которых сюда несло волей людей. Те, которые решили присоединиться к охоте — не полезут. Они знают что такое страх и смерть. Хотя вряд ли их и наша смерти похожи.
— Мне интереснее как они стольким демонам, пускай и слабым, навязали свою волю, — проворчал Лиран, сцепив ладони в замок.
— Приманили жертвами и пометили ритуалом. Пока жертв много, демонов можно наловить и куда-то отправить. Есть, правда, риск, что эти демоны сожрут самих ловцов, как только полностью переварят сожранное в жертве. Но вряд ли кто-то об этом теперь помнит. И этим идиотам везет. Демонов уничтожают раньше, чем они теряют над ними власть, — рассказал собиратель. Тоном опытного лектора рассказал.
Бородачи переглянулись и стали о чем-то говорить на непонятном языке.
Собиратель начал довольно улыбаться.
А из окна полезли очередные демоны. Медленно-медленно, словно лезть особо не хотели, но и не лезть не могли.
— Хах, — выдохнул Лииран, когда двенадцатый вытащил из ямы длинный хвост и змеей пополз вперед, и мир на мгновенье скомкался, сжался, а потом резко распрямился и по воздуху в разные стороны рванул ветер, разрывая в клочья туман, в который превратились демоны.
Несколько клочков даже пронеслось над головой Вельды, сдернув с головы капюшон.
— А вот это их напугает еще больше и они начнут искать другие выходы, — жизнерадостно сказал собиратель. — Здесь их будет совсем мало. Жалко, что у меня не хватило терпения на такую раскачку силы, может тогда у меня хватило бы ума не искать пути попроще.
Вельда почему-то кивнула. Посмотрела на Лиирана, явно побледневшего, старавшегося успокоить дыхание и зачем-то касавшегося кончиками пальцев друг к другу, а потом на бородачей, и опять на Лиирана. Очень уж странно эти бородачи таращились на ее мужа. Смотрели так, словно только что были свидетелями знакового чуда своего бога и на колени не падают только потому, что он им не велел.
— Ну и зачем вам мальчишка? — спросил собиратель именно то, что не могла сформулировать Вельда.
— Бог дает нам силу. Не больше, чем мы можем удержать, но и не меньше. Но ни то, ни другое не значит, что эту силу невозможно взрастить, как ветер, живущий в этом человеке.
— Прелестно! — явно восхитился собиратель. — А я то думаю, почему их принесло, зачем так срочно понадобилась дружба с островами? Но хотя бы не какая-то бредовая глупость. Молодцы!
И бородачи дружно кивнули.
А Вельда опять почувствовала себя маленькой и глупой. Оказывается, она вообще ничего о своем муже не знает. Хранит воспоминания о том серьезном и слишком юном ведущем группы едва вырвавшихся из школы несовершеннолетних. И видит только его. Не замечая, что он тоже вырос, чему-то научился, что-то обрел, от чего-то отказался, а что-то просто отбросил, как она свои бредовые мечты о хранящей города. Да он даже внешне изменился. А она упрямо помнит, что сама изменилась гораздо больше, что поумнела, по сравнению с той глупой девчонкой, тоже больше, чем он по сравнению с тем серьезным парнем, что…
— Вот дура, — тихонько пробормотала Вельда. — Наверное не так сильно поумнела, как казалось.
Мастер Вирка все-таки оказался очень хорошим следопытом. И, наверняка, если бы не пил, давно бы достиг наивысшего уровня и никто бы его на строительство нового города не отпустил.
— Стоять! — рявкнул он так, что Мирк, как раз переступавший камень, замер с поднятой ногой. — Замерли! — продолжил командовать следопыт, огляделся и, кажется, даже принюхался, а потом широко открытыми глазами уставился на кривую сосенку. — Демон.
— Может у него белая горячка начинается? — устало спросила одна ученица у другой.
— Дуры! — рявкнул следопыт. — Там демон.
И указал на сосенку пальцем.
Мирк аккуратно поставил ногу на камень. Стихийники и структурщики бросились к нему поближе, кто-то даже начал щит разворачивать. Скорее всего только потому, что не привык не верить следопытам. Даже таким, способным напиться, заблудиться и кормить учениц чайками. И оказалось, этот рефлекс он в себе вырабатывал не зря, потому что именно в его полуразвернутый щит и врезалась первая «птичка», с расплывавшимися туманом крыльями и тупоносой, клыкастой мордой.
— Виав! — бросила грозный клич эта «птичка», и сосенка натурально подскочила, приземлившись весьма неровно. А в таки развернувшийся щит ударилось еще два летающих демона.
— Дрянь, — оценил увиденное Мирк, хватаясь за амулет и творя второй рукой испепеляющую сеть. — Проклятье.
Сосенка опять подскочила и с премерзкими воплями в небо взлетела еще одна птичка. Вот ей сеть и досталась.
— Проклятье! — повторился Мирк. — Держите щиты, — приказал и рванул к несчастному дереву.
Одна из учениц следопыта пискнула и взмахнула рукой, на запястье которой звякнул браслет. Слишком близко подлетевшую «птичку» после этого сорвало с неба и размазало тонким слоем по камню. Вторую «птичку» поджег кто-то из стихийников. А последнюю опять пришлось испепелять Мирку. После чего он схватился за сосну, заковыристо кого-то проклял и рявкнул:
— Бегите сюда!
И все побежали.
Как они зарывали и утрамбовывали вымоину под корнями несчастного дерева, попутно не давая прорваться еще одному демону, потом толком вспомнить никто не смог. Слишком быстро и хаотично все происходило. Но ведь закопали. И камень структурщики спекли в монолит, попутно умудрившись еще больше искорежить сосну.
— Проклятье, — повторился Мирк. — Похоже, нам надо поспешить.
И потрепанные, присыпанные грязью люди с ним согласились. Если демоны уже лезут, поспешить точно стоит.
Прода от 29.12.2018, 16:01
Глава 20
О помощи, которая спешит, и всех остальных, которые никуда уже не спешат.
Они спешили.
Очень спешили.
Преодолевали препятствия, создавали мосты из подручных средств, дважды закопали подозрительные ямы и один раз чуть не утонули, не сразу поняв, что разлапистые лопухоподобные растения — водные. А растения были шикарные, ярко-зеленые, с красными прожилками. Воду они скрывали полностью. А глубина там была большая, и вода очень холодная. Так что все потом очень радовались, что в группе есть огневик, способный высушить одежду и согреть. Правда, попутно он их подкоптил, но они и до этого были не очень чистые, так что решили не обращать внимания на такие мелочи. Они же спешили.
И когда они, наконец, буквально вывалились из-за деревьев, чтобы немедленно помогать, меньше всего они ожидали увидеть картинку мирного лагеря, где все спокойно занимаются своими делами, а нуждающийся в спасении Тоен вообще сидит на камне и кушает. Кашу. Руками из лежащего на коленях куска коры.
Причем, выглядел Тоен чистенько, благодушно и явно ни о чем не переживал.
— Можно я его придушу? — первым среагировал на эту мирную картинку следопыт.
Мирк пожал плечами и посмотрел на свои ладони. Придушить этого умиротворенного Тоена ему тоже хотелось.
— А давайте на него дерево уроним, — предложила одна из учениц следопыта и вторая ее горячо поддержала.
— А-а-а-а! Нападение! — закричали тоненьким девчоночьим голоском за спинами новоприбывших и мирный лагерь зашевелился.
Причем, странно так зашевелился.
Женщины, да и некоторые мужчины похватали ближайших детей и начали разбегаться во все стороны. Тоен, посмотрел вправо и продолжил пофигистично есть кашу. Несколько мужиков подбежали к тому месту, на которое он вроде бы смотрел, и едва не столкнулись там лбами. А вот в сторону кричащей девочки почему-то не побежал никто.
— Нападение! — настаивала она.
Мастер Вирка почесал затылок, огляделся, а потом задрал голову, высматривая что-то в коронах деревьев.
— Нападение, — потише и не столь уверенно продолжила девочка.
Мужчины, которые что-то рассматривали на земле выпрямились и довольно дружно пожали плечами. А потом пошли к Тоену, старательно обойдя какое-то особенное место попавшееся на полпути.
Девочка кричать о нападении почему-то больше не стала.
А Тоен, то ли доев кашу, то ли решив, что доесть все равно не дадут, отложил ее и помахал рукой новоприбывшим.
Мол, идите сюда, не маячьте среди деревьев, вас там все равно видно, слишком близко подошли.
— А знаете что, давайте придушим, — решил Мирк, но пошел на призыв.
За тем, как Мирк изучает сначала ловушку на демонов, а потом и сдерживающий этих демонов артефакт, сбежавшие с материка оборванцы наблюдали так, словно ничего интереснее в жизни не видели. И Мирк чувствовал себя клоуном из бродячего цирка.
— Странно, — сказал он наконец.
Зрители настороженно замерли.
— Если я что-то понимаю в демонах, то так быть не может, — добавил Мирк нечто загадочное.
Зрители начали перепугано переглядываться.
— Что не может? — спросил Тоен.
— То, что они еще не прорвались. Воздействие происходит волнообразно, а артефакт почти дохлый. И частота волн очень быстро увеличивается. С такой скоростью, что прорваться должны были еще утром. Если конечно здесь в округе нет множества ям и щелей связанных с источником. Тогда напряжение бы разделилось и прорвались бы они, скорее всего в другом месте.
— Окна, — проворчал Тоен. — Вельда одно такое нашла. Но там тоже пока никто не прорывается. Если я что-то понимаю, сначала должны происходить прорывы на краю той окружности, на которую так или иначе распространяется воздействие артефакта. А окружность большая и я не представляю сколько они должны были наловить демонов, чтобы где-то собралась масса достаточная для прорыва.
— Неуч, — мрачно сказал следопыт и плюнул под ноги.
Мирк кивнул. Потом посмотрел на Тоена, потом зачем-то на его недоеденную кашу.
— Я чего-то не знаю? — спросил Тоен.
— Знаешь, но не учитываешь. Потому что обычно демонов приводят в мир практически мгновенно и захлопывают за ними дверь, чтобы другие не полезли. А теперь представь, что дверь хоть и хлипкая, но заперта. А демонов гонят именно через нее. И свободные демоны это чуют или знают, или еще что-то. И…
— И их собирается все больше, — понял Тоен.
— Да. И на нас выскочила какая-то летающая пакость совсем недалеко отсюда.
— Значит по краям они уже прорвались и по острову бродит толпа потусторонних существ, о которых в городе не знают.
— Возможно, — не шибко уверенно сказал Мирк. — Я же говорю, происходит что-то странное. Если они уже лезут где-то в другом месте. Почему масса тех, кто пытается пробиться здесь, растет? Не могли же те ямы, которые зарыли мы, быть единственными. Этот остров сплошные ямы, вымоины, щели, овраги…
— Может кто-то еще их зарывает? — предположил слушавший разговор Дивал.
— Интересная идея, но кто? — спросил Мирк. — не остров, а проходной двор какой-то. Причем, бродят эти неизвестные борцы с демонами рядом с вашим лагерем. Понятия не имею почему. Потому что учитывая то, чего они добились, либо они бродят с целью закрыть демонам все запасные проходы, либо настолько невезучи, что постоянно на них натыкаются. И если второе просто дурость, то первое…
— Либо помогают, либо вредят, оставляя один-единственный проход, чтобы нас наверняка сожрали, — все понял Дивал. — Но у них нет открывающих двери в неведомое артефактов.
