Лииран вздохнул.
Идиотская же ситуация. И почему Хият решил в этом идиотизме поучаствовать?
Хотя… ну, это же Хият, мозги у него как-то не так устроены. Не так, чтобы его могли запросто понять другие люди, даже если они друзья и соратники.
— Браслетов нет, — сказала Вельда, выпив чая и немного посидев с таким задумчивым видом, словно подозревала, что в чай подмешана отрава. — Может, церемония была не настоящей? Так, разыграл кто-то, чтобы мы отстали.
— Там был Хият. Его бы ненастоящая не удовлетворила. А браслеты он мог пообещать надеть после, — не решился поддержать Вельду в этом заблуждении Лииран.
Хият если за что-то брался, то доводил все до конца. И даже то, что они так и не добрели до далекой кровати теперь вряд ли превратит неожиданную женитьбу в шутку троих нетрезвых идиотов. Точнее, двух идиотов и идиотки.
— Да, если свидетель целый хранящий города, все слишком серьезно, — согласилась Вельда и печально вздохнула. — Придется нам пройти испытательный срок и сказать, что мы это испытание не выдержали.
— Срок? — переспросил Лииран, которого почему-то задело то, что Вельда тоже думала как бы безболезненно и без последствий выйти из нелепой ситуации по названию «неожиданный брак».
— Да. Всегда дают испытательный срок. Время, за которое можно передумать. Ну, брак считается неполным, пока он не закончится. А по окончанию он либо становится полным, либо пара мирно расстается. Ну, второе редко случается. Чаще разводятся спустя много лет. — Девушка подергала себя за прядь и вздохнула. — Правда, срок этот у всех разный. И зависит как от настроения проводящего церемонию жреца, так и от заверяющего свидетельство…
— А у жреца было плохое настроение, его же посреди ночи разбудили. И если появимся сейчас, чтобы спросить про этот срок, может вообще оказаться, что он у нас три года.
— Лучше спросить у Хията, может он помнит, — сказала Вельда.
И это оказалось самое плохое решение из возможных в этой ситуации.
Дома Хията не было. Там даже Дораны не было. Зато была замороченная нянька, пытающаяся одновременно уследить за пятилетним мальчишкой, трехлетней девочкой, носящейся туда-сюда с лаем собакой и не шибко трезвым отцом хозяйки, возжелавшим повидать внуков и норовившим что-то уронить, разбить или попросту растоптать.
В общем, в холле творился тот еще бедлам, а дальше Лиирана и Вельду не пустили, велев идти в Дом Совета, а лучше сразу в кабинет добрейшей и мудрейшей Даринэ Атаны, если, конечно, посмеют.
Лииран с Вельдой няньку поблагодарили, попрощались с жизнерадостным папашей Дораны и ушли, куда послали, хотя у Лиирана появилось нехорошее предчувствие. Впрочем, учитывая то, что это предчувствие всегда появлялось перед необходимостью предстать перед глазами Даринэ Атаны, ничего удивительного в том, что его проигнорировали, не было. Слишком уж оно часто появлялось. А то, что с Атаной нормальные люди не шибко стремятся встречаться, Лииран и без каких-либо предчувствий знал.
Дом Совета встретил молодую семью подозрительной тишиной и безлюдностью. Складывалось впечатление, что никого кроме охраны в этом здании не осталось. Шаги гулко звучали в коридоре. За закрытыми дверями кабинета было совсем тихо. И даже перед дверью кабинета Даринэ Атаны не маялись никакие просители, которым было очень надо.
— Странно, — сказал Лииран, давно привыкший, что эти просители здесь чуть ли не часть интерьера. — Случайно призванный демон их всех сожрал, что ли?
Вельда зябко передернула плечами. Ей тоже начало казаться, что искать Хията именно здесь — очень плохая идея. Да и не такая и проблема это неожиданное замужество. Подождет, никуда не денется.
— Давай лучше уйдем, — предложила она тихо, борясь с совершенно детским желанием схватиться за руку Лиирана.
Он в ответ кивнул. Но уйти они не успели.
Дверь резко распахнулась, с размаху ударившись об стену, только каким-то чудом не зашибив стоявшую рядом с ней парочку, и из кабинета выскочил красный от злости советник из финансового крыла. Он одарил нехорошим взглядом Лиирана, что-то загадочное пробормотал и почти бегом бросился вдаль по коридору.
Лииран и Вельда почувствовали себя совсем лишними.
В коридор выглянул один из секретарей Атаны, с интересом уставился на молодоженов и безапелляционно велел:
— Заходите!
— Что? — тихонько пискнула Вельда.
— Заходите, говорите просьбу и выметайтесь, другого времени у вас не будет. Сейчас сюда набегут…
Кто набежит, секретарь уточнять не стал, хотя судя по тону, набежать должны были какие-то очень нехорошие личности. Возразить и что-то объяснить он времени не дал. Просто шагнул назад и громко объявил:
— Просители пришли!
— А я-то думала, эти безумцы всех распугали, — чем-то восхитилась Атана.
— Наверное кто-то еще безумнее, — лениво отозвался невидимый из коридора Хият.
Вельда и Лииран переглянулись и, вместо того, чтобы извиниться и со всех ног броситься следом за советником, а потом на улицу и домой, где забаррикадироваться до лучших времен, они зачем-то взяли и зашли в кабинет. Лииран впоследствии даже подозревал, что это либо город затмил на несколько мгновений их разумы, либо сказалось выпитое накануне. Потому что настолько идиотские поступки он обычно не совершал.
Сидящая за столом Атана уставилась на вошедшую парочку, как змея на случайно заглянувших к ней в гости мышек. Потом расплылась в пугающе-довольной улыбке, кивнула и произнесла:
— Слышала, вас можно поздравить? — спросила ласково.
И даже у отличавшейся решительностью и нахальством Вельды не хватило духу сказать, что поздравлять не надо. Лииран же вообще, в попытке потянуть время, церемонно поклонился, а потом еще и зачем-то кивнул. Хият, сидевший на подоконнике и евший там бутерброд с недостойной хранящего поспешностью, наблюдал за этим представлением с большим интересом. А когда прожевал, задумчиво произнес:
— А ведь неплохие кандидаты.
Атана одарила его непонятным взглядом.
— Так ради чего вы решили оторвать меня от дел? — спросила у молодоженов.
— Мы Хията, — призналась Вельда и посмотрела на Лиирана.
— Оторвать от дел хотели, — добавил новоиспеченный муж.
Хият улыбнулся.
— Зачем? — полюбопытствовала Атана.
Лииран и Вельда переглянулись. Расспрашивать Хията об испытательном сроке в присутствии главы совета ни ей, ни ему не хотелось.
— Ладно, подождите немного. Сейчас придут советники, мы кое-что обсудим и тогда сможете поговорить с ним наедине, — поняла проблему Атана.
И в этот самый момент надо было развернуться к двери, выйти в коридор и со всех ног сбежать. Но они замешкались, а когда решились, были остановлены Хиятом, усажены на подоконник рядом с ним, а потом еще и одарены бутербродами и повелением кушать побыстрее, а то некоторые от вида еды точно взбесятся. И пришлось молодоженам кушать, хотя совсем не хотелось. А потом они еще и попить не успели. А советники от вида сидевшей на подоконнике молодежи все равно взбеленились. Правда, возможно только потому, что им сидеть было не на чем, разве что на полу. А разговор затягивался и входить в их положение ни глава совета, ни хранящий города не хотели. И готовиться еще год никому не позволяли. И заворачивать уже отправленное письмо с приглашением на переговоры не желали. А уж тем более, не желали никому сообщать, что передумали и решили взять еще одну паузу. Потому что оба города перенаселены и давно пора начать строительство третьего. Когда еще договаривались? Еще когда отец Хията был жив и здоров. А если кто-то не успевает что-то решить, то ему надо не терять время в кабинете Даринэ Атаны, а пойти и начать решать.
— Сестра тоже с советом из-за нового города ругается, — прошептала Вельда Лиирану на ухо. — Уже третий месяц. И письмо на самом деле отправили давно.
Лииран пожал плечами.
Разговоры о том, что очередной город-амулет жизненно необходимо начать строить ходили, сколько Лииран себя помнил. Это города людей, живущих на материке, могут разрастаться сколько угодно. А с городами островитян все сложнее. В них все взаимосвязано. Жители питают город своей силой. Город взамен делает их сильнее и даже в семье не магов, запросто может родиться маг. А еще у города почти совершенная защита, по крайней мере, попытки жителей материка завоевывать и разрушать эти города заканчивались пшиком. И возвращались завоеватели побитыми, голодными и с уверенностью, что проклятые островитяне, убегая из когда-то существовавшей империи, увезли с собой то, что делало ее сильной.
При этом у городов-амулетов был один существенный недостаток — то, сколько людей может в них жить и быть в безопасности, зависит, в первую очередь, от силы источников, от которых эти города питаются. А сила всегда конечна. И, рано или поздно, наступает момент, когда части жителей следует подумать о переселении и постройке нового города.
Впрочем, желающие начать все с начала на новом месте всегда находятся. Список тех, кто хочет уехать из Большого Камня на новое место уже сейчас занимает пять страниц в учетной книге. Люди готовы ехать уже завтра.
А вот советники все еще что-то решают и пытаются оттянуть начало строительства.
— И сестра говорит, что все советники отлично понимают, просто делиться не хотят, даже рискуя быть погребенными под лавиной проблем, которых с каждым годом накапливается все больше, — продолжила шептать Вельда. — Какой-то идиот даже предлагал расширить город, но его обсмеяли. Защиту же не растянешь, а города в первую очередь — крепости.
Лииран кивнул.
— Так что они все понимают, но все равно бегают, как вспугнутые мыши в подвале, не зная за что хвататься, чтобы не упустить что-то ценное.
— Скорее, как хомяки, желающие оставить в своей норке абсолютно все, и ничего никому не отдавать, — прошептал Лииран, наблюдая за тем, как один из советников финансового крыла грозно надувает щеки. — Все бы себе забрали. И магов не выпустили. И артефакты первичной основы бы не позволили наполнять энергией, хотя к ней вообще никакого отношения не имеют. А уж вкладывать серебро в строительство, не говоря уже о золоте…
Лииран даже улыбнулся. И Вельда улыбнулась.
А Хият пробормотал:
— Отличное же решение…
Но молодожены, увы, не знали, что это он о них говорит.
Поэтому, когда советники наконец наговорились и убрались, а Хият соскользнул с подоконника и подошел к Атане, то, что он сказал, стало для Лииран и Вельды большим сюрпризом.
— Я нашел главных наблюдателей и острие в двух лицах, — заявил он торжественно и махнул рукой в сторону подоконника.
— Да, и города этот брак считай уже объединил, — согласилась глава совета, с удовольствием откинувшись на спинку кресла. — Отличное решение.
И молодожены поняли, что спрашивать об испытательном сроке неуместно, а может и опасно. Но Вельда все равно из упрямства спросила.
— Год, — обрадовал ее Хият. — Вы дружно утверждали, что другое число не запомните.
И улыбнулся.
— А еще обещали сегодня же придти в храм с браслетами, чтобы брачующий их на вас надел.
Лииран и Вельда переглянулись, понимая, что о своем желании расторгнуть брак немедленно лучше даже не заикаться.
— Вот попали, — печально сказала девушка, когда они вышли из Дома Совета.
— Да, — подтвердил Лииран. — Хоть бери и опять напивайся.
— А давай, — упрямо предложила Вельда. — А браслеты принесем вечером.
И Лииран зачем-то кивнул.
О дежавю, неожиданных гостях и браслетах, которые пришли сами. И о проводах в дальний путь.
Проснувшись, Лииран обнаружил, что опять лежит на ковре. Причем, не просто так лежит, а с подушкой под головой и накрытый стянутой с кровати простыней. Поверх простыни на животе лежали ноги Вельды, на этот раз босые. Под головой девушки была вторая подушка. А сама она завернулась в покрывало, стянутое с все той же кровати.
— Вот идиотизм, — оценил увиденное Лииран и задумался, пытаясь вспомнить, как они вчера умудрились до этого идиотизма дойти и зачем решили его воплотить в жизнь.
Дырявая память ничем его не порадовала. И на этот раз даже Хията, с его умением втравливать всех подряд в неприятности, не было. Они сами решили пройтись по всем питейным заведениям и сравнить пиво в них. Зачем, в данный момент Лииран не понимал. Но вчера оно казалось веселым, нужным, а еще способным разозлить Даринэ Атану. И очень хотелось ей назло спиться.
— Дежавю, — простонала тоже проснувшаяся Вельда и убрала с живота ноги. — Ты не знаешь, почему мы и на это раз на полу валяемся?
— Понятия не имею, — признался Лииран, наблюдая за тем, как девушка растирает руку и пытается массажировать плечо. — Затекло?
— Болит, — пожаловалась Вельда. — И пить хочется.
Лиирану тоже хотелось пить, но он сначала размял жене плечо и лишь потом пошел за кувшином с водой. А на пороге комнаты зачем-то оглянулся. И увидел изящную красавицу, сидящую на полу, поджав ноги. Она пыталась расчесать пальцами рыжие волосы, хмурилась и, похоже, тихонько ругалась.
Видимо тоже считала повторное пробуждение на полу тем еще идиотизмом.
Расчудесная парочка, в общем, уже даже нашедшая кое-что общее.
Лииран тяжко вздохнул и пошел за водой.
Потом он, совместно с Вельдой, пытался разобраться почему они спали на полу, если накануне договорились, что девушке достанется кровать, а Лииран, как мужчина, будет спать на диване. Потому что, к сожалению, второй кровати в его холостяцком жилище не было, а идти в дом его родителей, а тем более натыкаться там на мечтающего о правнуках деда, ни ему, ни ей не хотелось.
Немного помогли разобраться в этой проблеме средство от похмелья и очередная порция воды. Сначала Лииран вспомнил, как обещал девушке охранять ее сон, причем, почему-то под дверью комнаты. Потом Вельда вспомнила, как хотела уложить на кровать именно его, потому что он на несколько лет старше, а значит, сквозняки для него опаснее. Вдруг радикулит случится или еще что? Она же его даже поднять не сможет.
Правда, почему они в итоге дружно выбрали ковер, молодожены так и не вспомнили. Возможно, Лииран сумел доказать, что для радикулита все еще слишком молод. Ну, и Вельда тоже что-то там доказала.
Дальнейшим попыткам разобраться в собственных порывах помешали гости.
Они ввалились веселой гурьбой под предводительством Хията. Стали поздравлять, всучивать подарки — большей частью вино и настойки. Потом разбрелись по комнате в ожидании угощения, за которым Лииран в отчаянии отправил соседского мальчишку, не рискнув оставлять Вельду одну с гостями. Подозревал, что после этого она сильно рассердится. Он сам бы точно рассердился.
Угощение, к счастью, принесли быстро, пацан еще и обрадовал Лиирана тем, что хозяйка «Веселого бобра» в честь женитьбы сделала ему скидку.
Лииран, правда, ни капельки не обрадовался. Вдруг как-то сообразил, что в этом Бобре любит обедать дед. И если кто-то там проболтается ему о скоропостижной женитьбе, а проболтаться там было кому… В общем, дед наверняка явится поздравлять, а заодно откручивать голову. И тут даже сопротивляться не будешь, дед все-таки.
— Вот дурак, и зачем я сказал что у меня за праздник? — пробормотал и побрел к гостям, радовать их тем, что ждать уже не долго.
Попутно он размышлял, а не послать ли исполнительного пацаненка к родственникам с радостной вестью. Но решил, что так будет только хуже. Такие новости надо приносить самостоятельно.
Идиотская же ситуация. И почему Хият решил в этом идиотизме поучаствовать?
Хотя… ну, это же Хият, мозги у него как-то не так устроены. Не так, чтобы его могли запросто понять другие люди, даже если они друзья и соратники.
— Браслетов нет, — сказала Вельда, выпив чая и немного посидев с таким задумчивым видом, словно подозревала, что в чай подмешана отрава. — Может, церемония была не настоящей? Так, разыграл кто-то, чтобы мы отстали.
— Там был Хият. Его бы ненастоящая не удовлетворила. А браслеты он мог пообещать надеть после, — не решился поддержать Вельду в этом заблуждении Лииран.
Хият если за что-то брался, то доводил все до конца. И даже то, что они так и не добрели до далекой кровати теперь вряд ли превратит неожиданную женитьбу в шутку троих нетрезвых идиотов. Точнее, двух идиотов и идиотки.
— Да, если свидетель целый хранящий города, все слишком серьезно, — согласилась Вельда и печально вздохнула. — Придется нам пройти испытательный срок и сказать, что мы это испытание не выдержали.
— Срок? — переспросил Лииран, которого почему-то задело то, что Вельда тоже думала как бы безболезненно и без последствий выйти из нелепой ситуации по названию «неожиданный брак».
— Да. Всегда дают испытательный срок. Время, за которое можно передумать. Ну, брак считается неполным, пока он не закончится. А по окончанию он либо становится полным, либо пара мирно расстается. Ну, второе редко случается. Чаще разводятся спустя много лет. — Девушка подергала себя за прядь и вздохнула. — Правда, срок этот у всех разный. И зависит как от настроения проводящего церемонию жреца, так и от заверяющего свидетельство…
— А у жреца было плохое настроение, его же посреди ночи разбудили. И если появимся сейчас, чтобы спросить про этот срок, может вообще оказаться, что он у нас три года.
— Лучше спросить у Хията, может он помнит, — сказала Вельда.
И это оказалось самое плохое решение из возможных в этой ситуации.
Дома Хията не было. Там даже Дораны не было. Зато была замороченная нянька, пытающаяся одновременно уследить за пятилетним мальчишкой, трехлетней девочкой, носящейся туда-сюда с лаем собакой и не шибко трезвым отцом хозяйки, возжелавшим повидать внуков и норовившим что-то уронить, разбить или попросту растоптать.
В общем, в холле творился тот еще бедлам, а дальше Лиирана и Вельду не пустили, велев идти в Дом Совета, а лучше сразу в кабинет добрейшей и мудрейшей Даринэ Атаны, если, конечно, посмеют.
Лииран с Вельдой няньку поблагодарили, попрощались с жизнерадостным папашей Дораны и ушли, куда послали, хотя у Лиирана появилось нехорошее предчувствие. Впрочем, учитывая то, что это предчувствие всегда появлялось перед необходимостью предстать перед глазами Даринэ Атаны, ничего удивительного в том, что его проигнорировали, не было. Слишком уж оно часто появлялось. А то, что с Атаной нормальные люди не шибко стремятся встречаться, Лииран и без каких-либо предчувствий знал.
Дом Совета встретил молодую семью подозрительной тишиной и безлюдностью. Складывалось впечатление, что никого кроме охраны в этом здании не осталось. Шаги гулко звучали в коридоре. За закрытыми дверями кабинета было совсем тихо. И даже перед дверью кабинета Даринэ Атаны не маялись никакие просители, которым было очень надо.
— Странно, — сказал Лииран, давно привыкший, что эти просители здесь чуть ли не часть интерьера. — Случайно призванный демон их всех сожрал, что ли?
Вельда зябко передернула плечами. Ей тоже начало казаться, что искать Хията именно здесь — очень плохая идея. Да и не такая и проблема это неожиданное замужество. Подождет, никуда не денется.
— Давай лучше уйдем, — предложила она тихо, борясь с совершенно детским желанием схватиться за руку Лиирана.
Он в ответ кивнул. Но уйти они не успели.
Дверь резко распахнулась, с размаху ударившись об стену, только каким-то чудом не зашибив стоявшую рядом с ней парочку, и из кабинета выскочил красный от злости советник из финансового крыла. Он одарил нехорошим взглядом Лиирана, что-то загадочное пробормотал и почти бегом бросился вдаль по коридору.
Лииран и Вельда почувствовали себя совсем лишними.
В коридор выглянул один из секретарей Атаны, с интересом уставился на молодоженов и безапелляционно велел:
— Заходите!
— Что? — тихонько пискнула Вельда.
— Заходите, говорите просьбу и выметайтесь, другого времени у вас не будет. Сейчас сюда набегут…
Кто набежит, секретарь уточнять не стал, хотя судя по тону, набежать должны были какие-то очень нехорошие личности. Возразить и что-то объяснить он времени не дал. Просто шагнул назад и громко объявил:
— Просители пришли!
— А я-то думала, эти безумцы всех распугали, — чем-то восхитилась Атана.
— Наверное кто-то еще безумнее, — лениво отозвался невидимый из коридора Хият.
Вельда и Лииран переглянулись и, вместо того, чтобы извиниться и со всех ног броситься следом за советником, а потом на улицу и домой, где забаррикадироваться до лучших времен, они зачем-то взяли и зашли в кабинет. Лииран впоследствии даже подозревал, что это либо город затмил на несколько мгновений их разумы, либо сказалось выпитое накануне. Потому что настолько идиотские поступки он обычно не совершал.
Сидящая за столом Атана уставилась на вошедшую парочку, как змея на случайно заглянувших к ней в гости мышек. Потом расплылась в пугающе-довольной улыбке, кивнула и произнесла:
— Слышала, вас можно поздравить? — спросила ласково.
И даже у отличавшейся решительностью и нахальством Вельды не хватило духу сказать, что поздравлять не надо. Лииран же вообще, в попытке потянуть время, церемонно поклонился, а потом еще и зачем-то кивнул. Хият, сидевший на подоконнике и евший там бутерброд с недостойной хранящего поспешностью, наблюдал за этим представлением с большим интересом. А когда прожевал, задумчиво произнес:
— А ведь неплохие кандидаты.
Атана одарила его непонятным взглядом.
— Так ради чего вы решили оторвать меня от дел? — спросила у молодоженов.
— Мы Хията, — призналась Вельда и посмотрела на Лиирана.
— Оторвать от дел хотели, — добавил новоиспеченный муж.
Хият улыбнулся.
— Зачем? — полюбопытствовала Атана.
Лииран и Вельда переглянулись. Расспрашивать Хията об испытательном сроке в присутствии главы совета ни ей, ни ему не хотелось.
— Ладно, подождите немного. Сейчас придут советники, мы кое-что обсудим и тогда сможете поговорить с ним наедине, — поняла проблему Атана.
И в этот самый момент надо было развернуться к двери, выйти в коридор и со всех ног сбежать. Но они замешкались, а когда решились, были остановлены Хиятом, усажены на подоконник рядом с ним, а потом еще и одарены бутербродами и повелением кушать побыстрее, а то некоторые от вида еды точно взбесятся. И пришлось молодоженам кушать, хотя совсем не хотелось. А потом они еще и попить не успели. А советники от вида сидевшей на подоконнике молодежи все равно взбеленились. Правда, возможно только потому, что им сидеть было не на чем, разве что на полу. А разговор затягивался и входить в их положение ни глава совета, ни хранящий города не хотели. И готовиться еще год никому не позволяли. И заворачивать уже отправленное письмо с приглашением на переговоры не желали. А уж тем более, не желали никому сообщать, что передумали и решили взять еще одну паузу. Потому что оба города перенаселены и давно пора начать строительство третьего. Когда еще договаривались? Еще когда отец Хията был жив и здоров. А если кто-то не успевает что-то решить, то ему надо не терять время в кабинете Даринэ Атаны, а пойти и начать решать.
— Сестра тоже с советом из-за нового города ругается, — прошептала Вельда Лиирану на ухо. — Уже третий месяц. И письмо на самом деле отправили давно.
Лииран пожал плечами.
Разговоры о том, что очередной город-амулет жизненно необходимо начать строить ходили, сколько Лииран себя помнил. Это города людей, живущих на материке, могут разрастаться сколько угодно. А с городами островитян все сложнее. В них все взаимосвязано. Жители питают город своей силой. Город взамен делает их сильнее и даже в семье не магов, запросто может родиться маг. А еще у города почти совершенная защита, по крайней мере, попытки жителей материка завоевывать и разрушать эти города заканчивались пшиком. И возвращались завоеватели побитыми, голодными и с уверенностью, что проклятые островитяне, убегая из когда-то существовавшей империи, увезли с собой то, что делало ее сильной.
При этом у городов-амулетов был один существенный недостаток — то, сколько людей может в них жить и быть в безопасности, зависит, в первую очередь, от силы источников, от которых эти города питаются. А сила всегда конечна. И, рано или поздно, наступает момент, когда части жителей следует подумать о переселении и постройке нового города.
Впрочем, желающие начать все с начала на новом месте всегда находятся. Список тех, кто хочет уехать из Большого Камня на новое место уже сейчас занимает пять страниц в учетной книге. Люди готовы ехать уже завтра.
А вот советники все еще что-то решают и пытаются оттянуть начало строительства.
— И сестра говорит, что все советники отлично понимают, просто делиться не хотят, даже рискуя быть погребенными под лавиной проблем, которых с каждым годом накапливается все больше, — продолжила шептать Вельда. — Какой-то идиот даже предлагал расширить город, но его обсмеяли. Защиту же не растянешь, а города в первую очередь — крепости.
Лииран кивнул.
— Так что они все понимают, но все равно бегают, как вспугнутые мыши в подвале, не зная за что хвататься, чтобы не упустить что-то ценное.
— Скорее, как хомяки, желающие оставить в своей норке абсолютно все, и ничего никому не отдавать, — прошептал Лииран, наблюдая за тем, как один из советников финансового крыла грозно надувает щеки. — Все бы себе забрали. И магов не выпустили. И артефакты первичной основы бы не позволили наполнять энергией, хотя к ней вообще никакого отношения не имеют. А уж вкладывать серебро в строительство, не говоря уже о золоте…
Лииран даже улыбнулся. И Вельда улыбнулась.
А Хият пробормотал:
— Отличное же решение…
Но молодожены, увы, не знали, что это он о них говорит.
Поэтому, когда советники наконец наговорились и убрались, а Хият соскользнул с подоконника и подошел к Атане, то, что он сказал, стало для Лииран и Вельды большим сюрпризом.
— Я нашел главных наблюдателей и острие в двух лицах, — заявил он торжественно и махнул рукой в сторону подоконника.
— Да, и города этот брак считай уже объединил, — согласилась глава совета, с удовольствием откинувшись на спинку кресла. — Отличное решение.
И молодожены поняли, что спрашивать об испытательном сроке неуместно, а может и опасно. Но Вельда все равно из упрямства спросила.
— Год, — обрадовал ее Хият. — Вы дружно утверждали, что другое число не запомните.
И улыбнулся.
— А еще обещали сегодня же придти в храм с браслетами, чтобы брачующий их на вас надел.
Лииран и Вельда переглянулись, понимая, что о своем желании расторгнуть брак немедленно лучше даже не заикаться.
— Вот попали, — печально сказала девушка, когда они вышли из Дома Совета.
— Да, — подтвердил Лииран. — Хоть бери и опять напивайся.
— А давай, — упрямо предложила Вельда. — А браслеты принесем вечером.
И Лииран зачем-то кивнул.
Глава 3
О дежавю, неожиданных гостях и браслетах, которые пришли сами. И о проводах в дальний путь.
Проснувшись, Лииран обнаружил, что опять лежит на ковре. Причем, не просто так лежит, а с подушкой под головой и накрытый стянутой с кровати простыней. Поверх простыни на животе лежали ноги Вельды, на этот раз босые. Под головой девушки была вторая подушка. А сама она завернулась в покрывало, стянутое с все той же кровати.
— Вот идиотизм, — оценил увиденное Лииран и задумался, пытаясь вспомнить, как они вчера умудрились до этого идиотизма дойти и зачем решили его воплотить в жизнь.
Дырявая память ничем его не порадовала. И на этот раз даже Хията, с его умением втравливать всех подряд в неприятности, не было. Они сами решили пройтись по всем питейным заведениям и сравнить пиво в них. Зачем, в данный момент Лииран не понимал. Но вчера оно казалось веселым, нужным, а еще способным разозлить Даринэ Атану. И очень хотелось ей назло спиться.
— Дежавю, — простонала тоже проснувшаяся Вельда и убрала с живота ноги. — Ты не знаешь, почему мы и на это раз на полу валяемся?
— Понятия не имею, — признался Лииран, наблюдая за тем, как девушка растирает руку и пытается массажировать плечо. — Затекло?
— Болит, — пожаловалась Вельда. — И пить хочется.
Лиирану тоже хотелось пить, но он сначала размял жене плечо и лишь потом пошел за кувшином с водой. А на пороге комнаты зачем-то оглянулся. И увидел изящную красавицу, сидящую на полу, поджав ноги. Она пыталась расчесать пальцами рыжие волосы, хмурилась и, похоже, тихонько ругалась.
Видимо тоже считала повторное пробуждение на полу тем еще идиотизмом.
Расчудесная парочка, в общем, уже даже нашедшая кое-что общее.
Лииран тяжко вздохнул и пошел за водой.
Потом он, совместно с Вельдой, пытался разобраться почему они спали на полу, если накануне договорились, что девушке достанется кровать, а Лииран, как мужчина, будет спать на диване. Потому что, к сожалению, второй кровати в его холостяцком жилище не было, а идти в дом его родителей, а тем более натыкаться там на мечтающего о правнуках деда, ни ему, ни ей не хотелось.
Немного помогли разобраться в этой проблеме средство от похмелья и очередная порция воды. Сначала Лииран вспомнил, как обещал девушке охранять ее сон, причем, почему-то под дверью комнаты. Потом Вельда вспомнила, как хотела уложить на кровать именно его, потому что он на несколько лет старше, а значит, сквозняки для него опаснее. Вдруг радикулит случится или еще что? Она же его даже поднять не сможет.
Правда, почему они в итоге дружно выбрали ковер, молодожены так и не вспомнили. Возможно, Лииран сумел доказать, что для радикулита все еще слишком молод. Ну, и Вельда тоже что-то там доказала.
Дальнейшим попыткам разобраться в собственных порывах помешали гости.
Они ввалились веселой гурьбой под предводительством Хията. Стали поздравлять, всучивать подарки — большей частью вино и настойки. Потом разбрелись по комнате в ожидании угощения, за которым Лииран в отчаянии отправил соседского мальчишку, не рискнув оставлять Вельду одну с гостями. Подозревал, что после этого она сильно рассердится. Он сам бы точно рассердился.
Угощение, к счастью, принесли быстро, пацан еще и обрадовал Лиирана тем, что хозяйка «Веселого бобра» в честь женитьбы сделала ему скидку.
Лииран, правда, ни капельки не обрадовался. Вдруг как-то сообразил, что в этом Бобре любит обедать дед. И если кто-то там проболтается ему о скоропостижной женитьбе, а проболтаться там было кому… В общем, дед наверняка явится поздравлять, а заодно откручивать голову. И тут даже сопротивляться не будешь, дед все-таки.
— Вот дурак, и зачем я сказал что у меня за праздник? — пробормотал и побрел к гостям, радовать их тем, что ждать уже не долго.
Попутно он размышлял, а не послать ли исполнительного пацаненка к родственникам с радостной вестью. Но решил, что так будет только хуже. Такие новости надо приносить самостоятельно.
