— Ничего, — сказал Виресей. — Мне сейчас ни от кого ничего не надо. Я просто познаю мир и ищу интересное. И чувствую себя ходячим мертвецом, из тех, у которых неожиданно просыпается разум и воспоминания. Или призраком, который, наконец, сумел закончить дело, из-за которого остался, получил свободу, но не знает что с этой свободой делать. Странное ощущение.
Лииран только и смог, что кивнуть.
И задумался о том, что бы вообще смог сделать для того, чтобы собиратель сейчас не шел туда, где находится Вельда и вскоре появятся демоны. И получалось, что ничего. Только и осталось надеяться, что он не навредит никому. И это тоже было очень странное ощущение. И хотелось получить хоть какое-то оружие, хоть как-то. А из оружия, на которое собиратель хотя бы внимание обратит, была только раскачка силы.
— Если выживу, буду развивать, — мрачно сказал Лииран. — Вопреки всему буду. И тогда посмотрим…
Кто, куда и на что должен смотреть, Лииран точно сказать бы не смог. Но почему-то этого очень хотелось, как в детстве, когда отец был не в восторге от своего отпрыска, а дед говорил, что у малыша, похоже, талантов нет.
— Держите его голову, крепче! — мрачно требовал лекарь. — Я же влить не могу!
Вливать он собирался отрезвляющее зелье, которое приготовил из подручных и подножных средств, пока разведчик лазил на скалу чтобы осмотреться. Зелье должно было помочь, потому что большинство компонентов лекарь достал из собственной сумки, но старый следопыт почему-то не верил и не давался. А может трезветь не хотел. Или любил трезветь медленно, проветривая голову на природе.
Вот Мирку и обеим ученицам и приходилось держать следопыта изо всех сил. Мирк прижимал к себе за плечи. Обе девушки пытались удержать голову. А лекарю только и оставалось раздать челюсть и влить зелье.
Но следопыт сопротивлялся. Даже на уговоры о том, что очень надо не поддавался.
А надо было действительно очень, потому что даже человек влезший на скалу так и не высмотрел пути. Весь остров с высоты выглядел мешаниной белого, зеленого, а иногда и черного. В одном месте стелился какой-то подозрительный то ли дым, то ли туман. Откуда могло взяться что одно, что другое, даже Мирк не понял. Тумана и дыма демоны напускали только в страшных историях про них.
И в этой ситуации нужен был следопыт. Опытный.
А этому опытному не хотелось трезветь, даже во имя общего дела.
— Держите… Ах ты ж…
Зелье влить удалось, хоть и ценой покусанных пальцев.
Следопыт, которому Мирк вовремя прижал нижнюю челюсть, вынужденно глотнул, выпучил глаза, потом закашлялся и рухнул на землю, где еще немного покашлял, подергался, а потом подозрительно затих.
— Ну, вот, теперь у нас никакого следопыта нет, — сказал кто-то. — Как искать будем?
— Да живой он, живой! — уверенно сказал лекарь. — Сейчас оклемается.
— Давайте тогда поедим, — предложил кто-то. — Все равно делать пока нечего.
— Прекрасная колдунка, — позвал чумазый мальчишка, подергав Вельду за штанину. — Прекрасная госпожа колдунка, там оно клубится.
Вельда, пропустившая тот момент, когда из страшной колдунки переквалифицировалась в прекрасную, улыбнулась ребенку, прожевала откушенный кусок яблока, каким-то чудом найденного в сумке, и лишь потом огляделась. Сначала сидя, потом встала. Но ничего клубящегося не заметила.
— Что и где? — спросила деловито.
— В яме, оно, — исчерпывающе объяснил ребенок и старательно заулыбался.
— Хм, — сказала девушка. Посмотрела на Тоена и Дивала, которые сидели на корточках рядом с артефактом, сдерживающим рвущихся демонов, и что-то там высматривающих. Тоен еще и руками то ли над артефактом, то ли над землей водил. Наверное пытался уловить что-то очень тонкое.
Остальные взрослые старательно выравнивали площадку для вычерчивания защитного рисунка. Выковыривали камни, убирали малейшие палочки, дергали траву. В общем, им было явно не до ребенка, у которого что-то клубится.
— Ладно, показывай, — решила Вельда.
Дитя опять улыбнулось, схватило за руку и действительно повело. Не очень быстро. Вельда даже успевала на ходу меланхолично рассматривать попадавшиеся на пути довольно чахлые деревца и доедать яблоко.
— Похоже, здесь грунта меньше, — сказала мальчишке, когда они дошли до белоснежного камня, клыком неведомого чудовища торчащего из земли. — Поэтому все растет хуже. Или что-то не очень полезное для растений под землей находится. Хм. Но мы точно не поднимаемся никуда, скорее даже спускаемся. Кстати, недоросль, вам разрешают так далеко ходить без присмотра?
— Мы тут рыбу ловим, — оскорбился мальчишка. — И грибы ищем, таки сморщенные. Они вкусные и неядовитые. А растут только тут в ямах.
— К которых что-то клубится? — уточнила Вельда.
— Раньше не клубилось, — уверенно сказал мальчишка.
Ямами, как оказалось, мальчишка называл и вымоины под совсем уж печального вида деревьями, и небольшие овраги и даже дыры в скалах, подозрительно похожие на брошенные норы. И клубилось не везде, клубилось в одном из оврагов. Неглубоком, тянущемся от свисающих корней полузасохшего куста, до осыпи у большого потрескавшегося камня. Овраг был неглубокий, почему-то изогнутый месяцем, с поблескивающей ближе к камню водой и разросшимся мхом вокруг этой воды. В остальном овраг был обыкновенный, таких здесь много. Белые, склоны, на которых вода успела нарисовать морщины и гребни, и нанесенный на дне мусор вперемешку с грунтом.
— Ничего там не клубится, — сказала Вельда, немного полюбовавшись дном оврага.
— Сейчас не клубится, но клубилось, — уверенно сказал мальчишка. — Все остальные даже убежали к озеру ловить рыбу. А я наблюдал, а потом пошел рассказать.
И посмотрел на Вельду с гордостью, явно довольный своей смелостью.
— Ладно, — сказала девушка. — Посмотрю. Ты стой здесь, если что-то случится, беги за помощью и зови Тоена, он с вашим главным разговаривает.
Если честно, Вельда совсем не верила, что что-то может случиться. И то, что клубилось, могло быть обыкновенной испаряющейся водой. Может там где-то горячие подземные воды пробиваются. А может и вовсе это пепел от дерева по этому оврагу прокатился, изгоняемый направляющей магией в море, а дети и перепугались.
И когда Вельда спустилась, это ее мнение не изменилось. Ощущения были обыкновенные и никакой посторонней силы она не чувствовала. Даже когда старалась почувствовать.
Хмыкнув, девушка решила еще пойти посмотреть на воду, откуда-то же она там берется. Вдруг ручей с хорошей водой? Дошла до мха, который сначала под ногами мягко пружинил, а потом стал тихонько чвякать и хлюпать. Потрогала воду, кончиками пальцев, пытаясь разобраться, насколько она хороша. И наконец почувствовала. Сначала всего лишь источник острова, который в этом месте каким-то совсем уж невероятным образом пробился на поверхность и напитывал мхи силой, превращая их во что-то очень живучее и почти чудесное. Вельда даже улыбаться начала и решать, рассказать Тоену об этом чуде или поделиться им только с Лиираном. А потом она ощутила холодок и недобрый взгляд. Словно через пробой созданный источником посмотрело что-то другое, чуждое и злое.
И скорее всего неживое даже.
А учитывая, что совсем недалеко пытаются пробиться демоны, особо размышлять не о чем.
— Вот зараза, — пробормотала Вельда, сообразив, что демоны могли найти обходной путь. — Мальчик, беги за Тоеном и скажи ему, что здесь пробой и что-то чужое в нем. А я посторожу.
Мальчишка моргнул, потом кивнул и только потом побежал.
А Вельда встала на ноги и задумчиво огляделась.
Если она что-то понимала, что ничто не мешало демонам взять и начать прорываться сразу в двух местах. Даже если они слабые. И с этим надо было что-то сделать. Что-то простое. Именно в этом месте. Потому что настроены они на портал беглецов, а это место видят хуже. И простое может сработать. Возможно ненадолго, но может.
— Нужно их ослепить, что ли… — пробормотала Вельда. — Или просто заткнуть дыру. Или… Или все вместе. И если энергия выходит на поверхность с водой, используя ее как проводник, то временную пробку могу создать даже я. Главное, чтобы потом суметь ее вытащить, уникальное же место.
Вздохнув, девушка огляделась и пошла к белому камню.
Что может быть проще, чем закрыть путь воде камнями? Нет, она довольно быстро найдет другой выход. Но не сразу же. А там и Тоен добежит. Если демоны не начнут прорываться на месте открытого беглецами портала. Тогда останется надеяться, что камни воду удержат подольше.
О том, что место подвигу всегда найдется.
Вельда таскала камни и пыталась засыпать ими бездну. Именно такое у нее было ощущение. Потому что перетаскала она камней уже целую кучу, а они, как один, булькнули под воду, а потом исчезли в загадочных глубинах, просвистев по пробитому водой пути.
— Нужно камень побольше, — со вздохом сказала сама себе девушка.
Если честно, она не представляла как будет этот большой камень перетаскивать. Не воздушница же, способная вызвать локальный ураган. И даже не маг земли, чтобы заставлять эти камни катиться самостоятельно. И если подумать, то именно огневики самые бесполезные из магов, если у них, конечно, нет лекарского дара. Бесполезнее огневиков только призыватели духов. А Вельда умудрилась удивительным образом стать сочетанием обоих. Так что легких путей, когда дело не касалось разрушения или пресловутых духов, у нее никогда не было. А еще, на самом деле, вовсе не существовало стандартных плетений на все случаи жизни. Нет, этих плетений было много и разных. Но случаи ведь бывают какие угодно. И Вельда все время умудрялась вляпываться в какую-то экзотику. И приходилось думать, как из этой экзотики выйти если не с честью, то хотя бы без потерь.
— Камень побольше… — пробормотала она и огляделась.
Камни побольше были, но она их вряд ли бы сдвинула с места. Но выход девушка все-таки нашла, когда обнаружила среди насыпи камней трухлявую колоду. Колода, по сравнению с камнями, была не тяжелая. От нее модно было отломать все лишнее. Точнее, испепелить это лишнее. Потом кое-как перекатить до бездонной лужи, а уже сверху и вокруг насыпать камней.
Побольше.
После чего испепелить остатки колоды и надеяться, что камни заклинят друг друга, создав таки преграду. Потому что если не заклинят, а дружно опять ухнут в неведомые глубины, она сможет потом с уверенностью называть себя неудачницей.
Впрочем, она сможет называть себя неудачницей и в другом случае. Если демоны надумают здесь выйти до окончания этого экзотического строительства. Ну, если переживет этот выход.
Защищаться Вельда, правда умела. Для защиты и ее стихия, и умение годились неплохо. А Тоен говорил, что демоны не сильные. Так что все будет хорошо.
Наверняка хорошо.
Ей же еще помириться с мужем надо. И стоило ссориться из-за какой-то ерунды?
Следопыт очнулся даже раньше, чем все доели прихваченные в поход бутерброды. Обозвал борцов с его опьянением идиотами, потребовал воды, поесть, а потом торжественно сообщил, что если еще раз кто-то посмеет что-то подобное с ним проделать, заведет к ближайшему обрыву и лично сбросит в пропасть. Прозвучало вполне себе уверенно и достаточно зловеще. Так что ему пообещали больше не отрезвлять. Только в крайнем случае. И мысленно порадовались, что следопыт не прихватил с собой алкоголь. А то бы взял и напился, просто чтобы проверить, сдержат ли слово.
После того, как все всем объяснил, мастер Вирка обгляделся и заинтересовался, где он находится.
Ученицы честно попытались объяснить.
Потом объяснить попытались все остальные.
Потом и ученицы и остальные поняли, что объясняют какую-то чушь и признались, что заблудились без его мудрого руководства.
А потом, наконец-то, сообразили рассказать куда шли и кого искали.
После чего узнали, что следопыт ничего глупее не слышал и были обрадованы тем, что изначально шли не в ту сторону. Но успели зайти настолько далеко, что теперь Проше пойти направо, чем назад.
Ну, все этим и занялись.
И даже не обратили внимания на то, что мастер Вирка пробормотал себе под нос:
— Лишь бы запирающихся долин больше не попалось. Не нравится мне этот остров.
— Оно сначала клубилось, потом не клубилось, потом опять клубилось а когда пришли, не клубилось! — эмоционально рассказывал мальчишка, и Тоен все больше понимал, что тоже не любит этот остров. Причем, он даже не подозревал, что у него есть единомышленники.
— Что клубилось? — спросил он устало, так и не поняв, чего этот мальчишка от него хочет настолько сильно, что не побоялся страшного колдуна, осмелился дергать его за куртку и требовать к себе внимания.
— Вода, — сказал пацан таким тоном, словно взрослый дядька Тоен не понимал элементарных вещей. — Там в яме. То клубилась, то не клубилась, потом опять клубилась и не клубилась. А она сказала, что что-то чужое пробилось.
— Яма сказала? — спросил окончательно замороченный Тоен и задумался о том, зачем занимается спасением этих людей?
— Колдунка сказала. Рыжая. Спустилась, а оно не клубилось. Но она подошла, рукой поводила и сказала, чтобы я бежал и говорил, что пробилось и чужое.
Слова «колдунка», «чужое» и «пробилось» наконец-то сложились в голове у Тоена в логический ряд и его натурально осенило.
— Пробой или пробилось? — спросил он напряженно.
Мальчишка пошаркал ногой по земле и пожал плечами. Он, похоже, разницы в этих двух понятиях не видел.
— Проклятье, — сказал Тоен и посмотрел на Дивала.
Он тоже пожал плечами. О пробоях, видимо, тоже не слышал.
— Когда закрыта дверь, эти твари пытаются пролезть в окошко. Ищут где тонко, где проще, где и так в мир стремится какая-то сила и рвутся проскользнуть вместе с ней, — объяснил Тоен, и Дивал на удивление понял. Просто помочь ничем не мог. И второго защитного артефакта у него не было, тут и первый вот-вот работать перестанет. И его даже не подзарядишь. Чтобы подзарядить, сначала нужно деактивировать. Такая вот ерунда.
— Так… — мрачно сказал Тоен. — Так… Если поставить здесь щит и ловушку, а потом деактивировать артефакт, то может они и попадутся. Или не полезут, почуют и с еще большей резвостью рванут лезть в окно. Проклятье, где эту помощь носит?
И получалось, что безопаснее всего ждать и ничего не делать. Демоны же пока не пытаются прорваться вопреки всему. Главное, чтобы Вельда там глупостей не наделала.
— Так, надо ей сказать, чтобы ничего не предпринимала. Никакой защиты. Никаких ловушек. А то они сюда полезут. Или одновременно, по сигналу. Вельда чертить точно умеет. Малец, там есть где начертить вот такую штуку? Из нее ловушка для демонов разворачивается.
Пацаненок посмотрел на белые линии, ярко выделявшиеся на подготовленном клочке земли. Поковырял пяткой подвернувшийся камень, а потом неуверенно сказал:
— Нет. Там места мало. Там яма, такая, с неровными краями, длинная.
— Овраг, — подсказал Дивал.
И Тоен от души выругался. Получалось, что теперь надо сидеть, ничего не делать и надеяться на две вещи.
Что демоны подождут и не станут прорываться, пока не придет помощь.
И на то, что в округе нет других оврагов, в которых что-то то клубится, то не клубится. Потому что если их много, то всех может ждать очень большой сюрприз.
— Ладно, — со вздохом сказал Тоен и стал лепить птичку, хоть и не собирался тратить силы на эту ерунду.
Лииран только и смог, что кивнуть.
И задумался о том, что бы вообще смог сделать для того, чтобы собиратель сейчас не шел туда, где находится Вельда и вскоре появятся демоны. И получалось, что ничего. Только и осталось надеяться, что он не навредит никому. И это тоже было очень странное ощущение. И хотелось получить хоть какое-то оружие, хоть как-то. А из оружия, на которое собиратель хотя бы внимание обратит, была только раскачка силы.
— Если выживу, буду развивать, — мрачно сказал Лииран. — Вопреки всему буду. И тогда посмотрим…
Кто, куда и на что должен смотреть, Лииран точно сказать бы не смог. Но почему-то этого очень хотелось, как в детстве, когда отец был не в восторге от своего отпрыска, а дед говорил, что у малыша, похоже, талантов нет.
— Держите его голову, крепче! — мрачно требовал лекарь. — Я же влить не могу!
Вливать он собирался отрезвляющее зелье, которое приготовил из подручных и подножных средств, пока разведчик лазил на скалу чтобы осмотреться. Зелье должно было помочь, потому что большинство компонентов лекарь достал из собственной сумки, но старый следопыт почему-то не верил и не давался. А может трезветь не хотел. Или любил трезветь медленно, проветривая голову на природе.
Вот Мирку и обеим ученицам и приходилось держать следопыта изо всех сил. Мирк прижимал к себе за плечи. Обе девушки пытались удержать голову. А лекарю только и оставалось раздать челюсть и влить зелье.
Но следопыт сопротивлялся. Даже на уговоры о том, что очень надо не поддавался.
А надо было действительно очень, потому что даже человек влезший на скалу так и не высмотрел пути. Весь остров с высоты выглядел мешаниной белого, зеленого, а иногда и черного. В одном месте стелился какой-то подозрительный то ли дым, то ли туман. Откуда могло взяться что одно, что другое, даже Мирк не понял. Тумана и дыма демоны напускали только в страшных историях про них.
И в этой ситуации нужен был следопыт. Опытный.
А этому опытному не хотелось трезветь, даже во имя общего дела.
— Держите… Ах ты ж…
Зелье влить удалось, хоть и ценой покусанных пальцев.
Следопыт, которому Мирк вовремя прижал нижнюю челюсть, вынужденно глотнул, выпучил глаза, потом закашлялся и рухнул на землю, где еще немного покашлял, подергался, а потом подозрительно затих.
— Ну, вот, теперь у нас никакого следопыта нет, — сказал кто-то. — Как искать будем?
— Да живой он, живой! — уверенно сказал лекарь. — Сейчас оклемается.
— Давайте тогда поедим, — предложил кто-то. — Все равно делать пока нечего.
— Прекрасная колдунка, — позвал чумазый мальчишка, подергав Вельду за штанину. — Прекрасная госпожа колдунка, там оно клубится.
Вельда, пропустившая тот момент, когда из страшной колдунки переквалифицировалась в прекрасную, улыбнулась ребенку, прожевала откушенный кусок яблока, каким-то чудом найденного в сумке, и лишь потом огляделась. Сначала сидя, потом встала. Но ничего клубящегося не заметила.
— Что и где? — спросила деловито.
— В яме, оно, — исчерпывающе объяснил ребенок и старательно заулыбался.
— Хм, — сказала девушка. Посмотрела на Тоена и Дивала, которые сидели на корточках рядом с артефактом, сдерживающим рвущихся демонов, и что-то там высматривающих. Тоен еще и руками то ли над артефактом, то ли над землей водил. Наверное пытался уловить что-то очень тонкое.
Остальные взрослые старательно выравнивали площадку для вычерчивания защитного рисунка. Выковыривали камни, убирали малейшие палочки, дергали траву. В общем, им было явно не до ребенка, у которого что-то клубится.
— Ладно, показывай, — решила Вельда.
Дитя опять улыбнулось, схватило за руку и действительно повело. Не очень быстро. Вельда даже успевала на ходу меланхолично рассматривать попадавшиеся на пути довольно чахлые деревца и доедать яблоко.
— Похоже, здесь грунта меньше, — сказала мальчишке, когда они дошли до белоснежного камня, клыком неведомого чудовища торчащего из земли. — Поэтому все растет хуже. Или что-то не очень полезное для растений под землей находится. Хм. Но мы точно не поднимаемся никуда, скорее даже спускаемся. Кстати, недоросль, вам разрешают так далеко ходить без присмотра?
— Мы тут рыбу ловим, — оскорбился мальчишка. — И грибы ищем, таки сморщенные. Они вкусные и неядовитые. А растут только тут в ямах.
— К которых что-то клубится? — уточнила Вельда.
— Раньше не клубилось, — уверенно сказал мальчишка.
Ямами, как оказалось, мальчишка называл и вымоины под совсем уж печального вида деревьями, и небольшие овраги и даже дыры в скалах, подозрительно похожие на брошенные норы. И клубилось не везде, клубилось в одном из оврагов. Неглубоком, тянущемся от свисающих корней полузасохшего куста, до осыпи у большого потрескавшегося камня. Овраг был неглубокий, почему-то изогнутый месяцем, с поблескивающей ближе к камню водой и разросшимся мхом вокруг этой воды. В остальном овраг был обыкновенный, таких здесь много. Белые, склоны, на которых вода успела нарисовать морщины и гребни, и нанесенный на дне мусор вперемешку с грунтом.
— Ничего там не клубится, — сказала Вельда, немного полюбовавшись дном оврага.
— Сейчас не клубится, но клубилось, — уверенно сказал мальчишка. — Все остальные даже убежали к озеру ловить рыбу. А я наблюдал, а потом пошел рассказать.
И посмотрел на Вельду с гордостью, явно довольный своей смелостью.
— Ладно, — сказала девушка. — Посмотрю. Ты стой здесь, если что-то случится, беги за помощью и зови Тоена, он с вашим главным разговаривает.
Если честно, Вельда совсем не верила, что что-то может случиться. И то, что клубилось, могло быть обыкновенной испаряющейся водой. Может там где-то горячие подземные воды пробиваются. А может и вовсе это пепел от дерева по этому оврагу прокатился, изгоняемый направляющей магией в море, а дети и перепугались.
И когда Вельда спустилась, это ее мнение не изменилось. Ощущения были обыкновенные и никакой посторонней силы она не чувствовала. Даже когда старалась почувствовать.
Хмыкнув, девушка решила еще пойти посмотреть на воду, откуда-то же она там берется. Вдруг ручей с хорошей водой? Дошла до мха, который сначала под ногами мягко пружинил, а потом стал тихонько чвякать и хлюпать. Потрогала воду, кончиками пальцев, пытаясь разобраться, насколько она хороша. И наконец почувствовала. Сначала всего лишь источник острова, который в этом месте каким-то совсем уж невероятным образом пробился на поверхность и напитывал мхи силой, превращая их во что-то очень живучее и почти чудесное. Вельда даже улыбаться начала и решать, рассказать Тоену об этом чуде или поделиться им только с Лиираном. А потом она ощутила холодок и недобрый взгляд. Словно через пробой созданный источником посмотрело что-то другое, чуждое и злое.
И скорее всего неживое даже.
А учитывая, что совсем недалеко пытаются пробиться демоны, особо размышлять не о чем.
— Вот зараза, — пробормотала Вельда, сообразив, что демоны могли найти обходной путь. — Мальчик, беги за Тоеном и скажи ему, что здесь пробой и что-то чужое в нем. А я посторожу.
Мальчишка моргнул, потом кивнул и только потом побежал.
А Вельда встала на ноги и задумчиво огляделась.
Если она что-то понимала, что ничто не мешало демонам взять и начать прорываться сразу в двух местах. Даже если они слабые. И с этим надо было что-то сделать. Что-то простое. Именно в этом месте. Потому что настроены они на портал беглецов, а это место видят хуже. И простое может сработать. Возможно ненадолго, но может.
— Нужно их ослепить, что ли… — пробормотала Вельда. — Или просто заткнуть дыру. Или… Или все вместе. И если энергия выходит на поверхность с водой, используя ее как проводник, то временную пробку могу создать даже я. Главное, чтобы потом суметь ее вытащить, уникальное же место.
Вздохнув, девушка огляделась и пошла к белому камню.
Что может быть проще, чем закрыть путь воде камнями? Нет, она довольно быстро найдет другой выход. Но не сразу же. А там и Тоен добежит. Если демоны не начнут прорываться на месте открытого беглецами портала. Тогда останется надеяться, что камни воду удержат подольше.
Прода от 09.12.2018, 20:21
Глава 17
О том, что место подвигу всегда найдется.
Вельда таскала камни и пыталась засыпать ими бездну. Именно такое у нее было ощущение. Потому что перетаскала она камней уже целую кучу, а они, как один, булькнули под воду, а потом исчезли в загадочных глубинах, просвистев по пробитому водой пути.
— Нужно камень побольше, — со вздохом сказала сама себе девушка.
Если честно, она не представляла как будет этот большой камень перетаскивать. Не воздушница же, способная вызвать локальный ураган. И даже не маг земли, чтобы заставлять эти камни катиться самостоятельно. И если подумать, то именно огневики самые бесполезные из магов, если у них, конечно, нет лекарского дара. Бесполезнее огневиков только призыватели духов. А Вельда умудрилась удивительным образом стать сочетанием обоих. Так что легких путей, когда дело не касалось разрушения или пресловутых духов, у нее никогда не было. А еще, на самом деле, вовсе не существовало стандартных плетений на все случаи жизни. Нет, этих плетений было много и разных. Но случаи ведь бывают какие угодно. И Вельда все время умудрялась вляпываться в какую-то экзотику. И приходилось думать, как из этой экзотики выйти если не с честью, то хотя бы без потерь.
— Камень побольше… — пробормотала она и огляделась.
Камни побольше были, но она их вряд ли бы сдвинула с места. Но выход девушка все-таки нашла, когда обнаружила среди насыпи камней трухлявую колоду. Колода, по сравнению с камнями, была не тяжелая. От нее модно было отломать все лишнее. Точнее, испепелить это лишнее. Потом кое-как перекатить до бездонной лужи, а уже сверху и вокруг насыпать камней.
Побольше.
После чего испепелить остатки колоды и надеяться, что камни заклинят друг друга, создав таки преграду. Потому что если не заклинят, а дружно опять ухнут в неведомые глубины, она сможет потом с уверенностью называть себя неудачницей.
Впрочем, она сможет называть себя неудачницей и в другом случае. Если демоны надумают здесь выйти до окончания этого экзотического строительства. Ну, если переживет этот выход.
Защищаться Вельда, правда умела. Для защиты и ее стихия, и умение годились неплохо. А Тоен говорил, что демоны не сильные. Так что все будет хорошо.
Наверняка хорошо.
Ей же еще помириться с мужем надо. И стоило ссориться из-за какой-то ерунды?
Следопыт очнулся даже раньше, чем все доели прихваченные в поход бутерброды. Обозвал борцов с его опьянением идиотами, потребовал воды, поесть, а потом торжественно сообщил, что если еще раз кто-то посмеет что-то подобное с ним проделать, заведет к ближайшему обрыву и лично сбросит в пропасть. Прозвучало вполне себе уверенно и достаточно зловеще. Так что ему пообещали больше не отрезвлять. Только в крайнем случае. И мысленно порадовались, что следопыт не прихватил с собой алкоголь. А то бы взял и напился, просто чтобы проверить, сдержат ли слово.
После того, как все всем объяснил, мастер Вирка обгляделся и заинтересовался, где он находится.
Ученицы честно попытались объяснить.
Потом объяснить попытались все остальные.
Потом и ученицы и остальные поняли, что объясняют какую-то чушь и признались, что заблудились без его мудрого руководства.
А потом, наконец-то, сообразили рассказать куда шли и кого искали.
После чего узнали, что следопыт ничего глупее не слышал и были обрадованы тем, что изначально шли не в ту сторону. Но успели зайти настолько далеко, что теперь Проше пойти направо, чем назад.
Ну, все этим и занялись.
И даже не обратили внимания на то, что мастер Вирка пробормотал себе под нос:
— Лишь бы запирающихся долин больше не попалось. Не нравится мне этот остров.
— Оно сначала клубилось, потом не клубилось, потом опять клубилось а когда пришли, не клубилось! — эмоционально рассказывал мальчишка, и Тоен все больше понимал, что тоже не любит этот остров. Причем, он даже не подозревал, что у него есть единомышленники.
— Что клубилось? — спросил он устало, так и не поняв, чего этот мальчишка от него хочет настолько сильно, что не побоялся страшного колдуна, осмелился дергать его за куртку и требовать к себе внимания.
— Вода, — сказал пацан таким тоном, словно взрослый дядька Тоен не понимал элементарных вещей. — Там в яме. То клубилась, то не клубилась, потом опять клубилась и не клубилась. А она сказала, что что-то чужое пробилось.
— Яма сказала? — спросил окончательно замороченный Тоен и задумался о том, зачем занимается спасением этих людей?
— Колдунка сказала. Рыжая. Спустилась, а оно не клубилось. Но она подошла, рукой поводила и сказала, чтобы я бежал и говорил, что пробилось и чужое.
Слова «колдунка», «чужое» и «пробилось» наконец-то сложились в голове у Тоена в логический ряд и его натурально осенило.
— Пробой или пробилось? — спросил он напряженно.
Мальчишка пошаркал ногой по земле и пожал плечами. Он, похоже, разницы в этих двух понятиях не видел.
— Проклятье, — сказал Тоен и посмотрел на Дивала.
Он тоже пожал плечами. О пробоях, видимо, тоже не слышал.
— Когда закрыта дверь, эти твари пытаются пролезть в окошко. Ищут где тонко, где проще, где и так в мир стремится какая-то сила и рвутся проскользнуть вместе с ней, — объяснил Тоен, и Дивал на удивление понял. Просто помочь ничем не мог. И второго защитного артефакта у него не было, тут и первый вот-вот работать перестанет. И его даже не подзарядишь. Чтобы подзарядить, сначала нужно деактивировать. Такая вот ерунда.
— Так… — мрачно сказал Тоен. — Так… Если поставить здесь щит и ловушку, а потом деактивировать артефакт, то может они и попадутся. Или не полезут, почуют и с еще большей резвостью рванут лезть в окно. Проклятье, где эту помощь носит?
И получалось, что безопаснее всего ждать и ничего не делать. Демоны же пока не пытаются прорваться вопреки всему. Главное, чтобы Вельда там глупостей не наделала.
— Так, надо ей сказать, чтобы ничего не предпринимала. Никакой защиты. Никаких ловушек. А то они сюда полезут. Или одновременно, по сигналу. Вельда чертить точно умеет. Малец, там есть где начертить вот такую штуку? Из нее ловушка для демонов разворачивается.
Пацаненок посмотрел на белые линии, ярко выделявшиеся на подготовленном клочке земли. Поковырял пяткой подвернувшийся камень, а потом неуверенно сказал:
— Нет. Там места мало. Там яма, такая, с неровными краями, длинная.
— Овраг, — подсказал Дивал.
И Тоен от души выругался. Получалось, что теперь надо сидеть, ничего не делать и надеяться на две вещи.
Что демоны подождут и не станут прорываться, пока не придет помощь.
И на то, что в округе нет других оврагов, в которых что-то то клубится, то не клубится. Потому что если их много, то всех может ждать очень большой сюрприз.
— Ладно, — со вздохом сказал Тоен и стал лепить птичку, хоть и не собирался тратить силы на эту ерунду.
