Отделение от тела прошло как и обычно: сначала зверский холод, потом такой же жар, а в конце всей этой канители я понял, что вернулась чувствительность. Зрение тоже возвращалось, но не так стремительно. Покачнувшись, я уцепился за стену и перевел дыхание.
- Все хорошо? – прямо над ухом раздался женский голос, а на плечо легла рука.
- Д-да, все хорошо, - выпрямившись, я осмотрелся, и возвратившееся зрение позволило рассмотреть перед собой изящную женскую фигурку, упакованную в строгий костюм, с ворохом тетрадок в руках.
- Точно? Может, тебе надо в медпункт?
- Н-нет. Все хорошо… э-э-э… - «профессор Иннис», - профессор Иннис.
«Кто здесь?» Черт, я совсем забыл, что при таком подселении изначальная личность не подавляется. С одной стороны это хорошо, потому что позволяет привлекать к себе поменьше внимания и черпать знания напрямую, а то и вовсе передавать ей управление и телом, и происходящим. А вот с другой – работать, имея в голове второй, часто – недовольный голос. Так себе развлечение.
Похоже, учителя мои ответы удовлетворили. Она, недовольно покачав головой и поправив очки в тонкой оправе, поцокала каблучками дальше по коридору. Я же остался, пытаясь понять, насколько крепко влип в этот раз. К счастью, совсем рядом оказалось окно, куда я и уставился, рассматривая свое новое пристанище.
Пристанище тоже было так себе. Парень (и на том спасибо), обычный с виду подросток. Каштановые волосы, серые глаза, школьная форма, рост невысокий, но понятно, что не совсем ребенок.
- Ну и кто мы? – обратился я к своему отражению.
«Мы? Ты – не знаю. А я – Даниэл. Я здесь учусь».
Однако. Я прямо не ожидал, что с изначальной личностью получится наладить контакт. Сразу и довольно продуктивно, если не взбрыкнет. На самом деле не так много людей могут вместить разум смотрителя. Не то, чтобы мы это часто практиковали, все же побывать в чужой шкуре не приносит удовольствия ни одной из сторон.
- Очень хорошо, Даниэл. У тебя явно есть задатки смотрителя.
«А это – кто?»
- Я потом расскажу. Так вот. Ты здесь учишься. Давай конкретней. В каком классе? Какие у вас тут уроки? Странного ты ничего не замечал?
«Помимо того, что у меня сложилось ощущение, что в меня какой-то демон вселился? Я тела не чувствую. Ты здесь кого-то убивать собрался? Моими руками? Или… как в порнухе?»
- Погоди-погоди, - паника в наших рядах мне сейчас была совершенно ни к чему. – Я не демон. И убивать никого не собираюсь. И, тем более, совершенно не планировал заниматься тем, о чем ты сейчас подумал. И чем сейчас современная молодежь увлекается? Где ты этого набрался?
«Не твое дело», - так, похоже, «внутренний голос» все же обиделся.
- Так ты видел что-то странное или нет?
Услышать ответ я не успел, так как откуда-то сбоку налетел какой-то другой парень, едва не сбив меня с ног.
- Эй, Данька, опять сам с собой беседуешь? Ты так со своей зубрежкой совсем крышей скоро поедешь. Идем! Ща звонок будет. Если опоздаешь, Грымза с тебя снова шкуру спустит.
- Грымза?
«Профессор физики. Ее бесит, что я лучше нее разбираюсь. Только враг народа мог поставить физику первым уроком. Идем, а то в самом деле влетит».
Второй минус при таких расследованиях, надо подчиняться правилам, по которым живет хозяин тела. По-хорошему мне следовало бы остаться и обследовать школу на предмет несоответствий.
- Грымза, Грымза, жжешь, Данька. Давай бегом!
Внезапно прозвеневший звонок раздался словно в голове, едва не заставив подпрыгнуть. Как к этому вообще можно привыкнуть? Товарищ школьника встрепенулся и побежал, пришлось последовать его примеру и бежать следом. Да тут целый лабиринт. Интересно, как можно вообще тут быстро и незаметно все осмотреть?
Пробегая через холл, я инстинктивно бросил взгляд на часы.
- Семь утра, офигеть у местных школьников распорядок дня, - прошептал я себе под нос на бегу и едва не кувыркнулся, резко остановившись. Прямо передо мной из стены выплыл призрак. Не обращая ровно никакого внимания на двух мальчишек, он прошествовал через холл и скрылся в противоположной стене. Казалось, кроме меня его никто и не заметил.
Часть вторая.
«Кто это?», - в мыслях изначального владельца тела отчетливо заметалась паника. Кажись, перебор впечатлений для подростка за одно утро.
Ну да, вместе с моим разумом и сознанием, он за компанию получил и часть моих способностей, относящихся к этой области. В том смысле, что швыряться магическими зарядами или открутить голову обидчику голыми руками он, само собой, не сможет. Но вот видеть призраков, линии силы или тех, кто петле не принадлежит – запросто. Остается надеяться, что он отнесется к происходящему с должной долей спокойствия, иначе, вместо продуктивной работы, мне светит успокаивать чужую истерику или, того хуже, запирать чужой разум полноценно. А это чревато осложнением и без того непростой ситуации.
- Это призрак. Не бойся, они не кусаются.
Дожидаться реакции на этот выпад я не стал, да и мы, наконец, добрались до нужного кабинета.
На урок мы с провожатым, естественно, опоздали. Спутник мой отделался легким испугом, а вот моему пристанищу изрядно досталось. Пришлось передавать управление Даниэлю и восхищенно наблюдать изнутри, как доблестно тот отбивается от нападок преподавателя, начисто забыв и про призрака, и про меня, и про всю картину в целом. У меня же появилось время поразмыслить.
Вообще, призраки не столь частое явление. А про призрака в школе я до сих пор не слышал. Восточный округ не моя территория, но о таких казусах принято сообщать в центр. Если бы там знали о призраке, мне бы сообщили прежде, чем сюда запускать. То ли бывшая восточная смотрительница капитально забила на свои дела, то ли он свежий. Если свежий, значит, этот призрак может знать о происходящем. Следовательно, надо бы его поймать и поспрошать. Но вот как это сделать? Как выследить призрак? Особенно, учитывая мое подневольное положение.
- Эй, Даниэл, у вас вообще как со временем? Уроков много? – парень вернулся на свое место, позволив мне снова взять контроль в свои условные руки.
«Много. После третьего урока большая перемена. После шестого – обед. Потом с двух до шести самостоятельные и дополнительные занятия».
- Офигеть у вас нагрузка. Мне нужно быстро и не привлекая внимания осмотреть все здание.
«Можно попробовать во время обеда, но тогда многие кабинеты заперты, а в некоторые помещения мне вообще нельзя».
- Чудесно, - плюс, конечно, что парень артачиться не стал. Но вот общий расклад так себе. К тому же я не знаю какого размера петля. Может, ее хватает на несколько часов, а может, несколько суток. Что будем делать?
Большую часть дня, в итоге, мы с подростком угрохали на то, чтобы попытаться осмотреть школу и найти призрака. За короткие перемены мы едва успевали перебежать от одного кабинета до другого, попутно кое-как общаясь с одноклассниками. Моего подопечного вроде как и не третировали, но и особо не выделяли, как одноклассники, так и учителя. Одним словом, пристального внимания удавалось избегать, а странности если кто и замечал, то усиленного внимания никто этому факту не уделял.
Обед прошел так же бестолково. За час мы успели обежать здание от подвала до крыши, но ни следов призрака, ни иных аномалий на глаза не попалось. Это плохо. Почти целый день коту под хвост.
- Сколько времени?
Спрашивал я скорее самого себя, чем свою вторую сущность. Мы как раз оказались в холле. Без пяти пять. Чудно. У нас пять минут на то, чтобы добраться до следующего кабинета.
- Куда дальше?
«Третий этаж, первый кабинет там, в правом коридоре».
Народу в холле было не так много, все торопились по своим делам и друг на друга особого внимания не обращали. Тем удивительней стал внезапный тычок откуда-то со спины, и нарисовавшаяся высокая темная фигура.
- Смотри куда преш, шкет, - говоривший смерил парня неприязненным взглядом и направился дальше, вверх по лестнице.
«А это – кто?»
- А это, дорогой мой Даниэл, кажется, именно то, чего здесь быть не должно.
Поднимавшийся по лестнице меньше всего походил как на ученика, так и на учителя. Ростом, наверное, метра два, небритая рожа, длинные темные волосы, собранные в низкий хвост, высокие сапоги, кожаные штаны, несколько ремней, явно с оружием. Торчащая из голенища рукоять то ли ножа, то ли кинжала и здоровенная пушка на спине, дополняли образ вооруженного бомжа. Или разбойника с большой дороги, по ошибке зарулившего в школу. И как его охрана пропустила?
- Вашу ж Машу… охотник!
«Охотник?»
- Охотник, Даниэл, это такие вооруженные дядьки, которых смотрители иногда нанимают для выполнения грязной работы по устранению взбесившихся нелюдей. Иногда, правда, очень редко, они действуют по собственному усмотрению, но это крайне редко. Основная их политика – пока за смерть нелюдей не платят, они безобидны. Короче, пока за твою голову кто-то прилично не забашлял, охотников тебе бояться нечего.
«Очень похоже на мафию».
- В каком-то смысле… кстати, сколько времени? Без пяти пять. Хм… странно.
На дальнейшие разговоры тратить время не было смысла. Пришлось плюнуть на странное время и отправиться за охотником. Он, вроде и не торопился, однако догнать его почему-то не получалось. То кто-то из учителей вцепился в плечо и дернул так, что клацнули зубы.
- Не бегать по лестницам!
- Отвянь.
Дернуть плечом, освобождаясь, было не сложно, но отняло мгновение. Потом я забуксовал в стайке девчонок, который вроде и не стояли на месте, и двигались в нужную сторону. Но недостаточно быстро. Расталкивать их было опасно, пришлось прорываться, но и это получилось не так быстро.
К тому моменту, как я выбрался, получив в спину несколько нелестную характеристику своей подвижности, внешности, особенностям характера и половой принадлежности в целом, рослая фигура как раз скрылась в коридоре третьего этажа.
- Какой кабинет? Какой?
«Я видел ровно столько же, сколько и ты».
Именно этот момент выбрал одноклассник Даниэля, чтобы снова налететь на него, дергая за рукав.
- Данька, ты чего тормозишь? Звонок через пять минут. Историк, конечно, не Грымза, но сегодня и он чего-то не в духе. Ты же слышал про опрос?
- Не сейчас… - я снова дернулся, пытаясь освободиться, и именно в этот момент, прямо из пола, перед нами вырос призрак.
- Не ходи за ним. Он опасен.
- Чего?
Мир мигнул перед глазами, стало темно, потом свет зажегся, и я обнаружил себя в другом коридоре, на первом этаже. Голова закружилась, пришлось облокотиться о стену.
- Все хорошо? – прямо над ухом раздался женский голос, а на плечо легла рука.
- Ч-ш-ш-шерт… в смысле - да, все хорошо, - выпрямившись, я уставился на стоящую перед собой изящную женскую фигурку, упакованную в строгий костюм, с ворохом тетрадок в руках.
- Точно? Может, тебе надо в медпункт?
- Нет. Все хорошо профессор Иннис.
Учитель неодобрительно покачала головой, но настаивать на продолжении беседы не стала, удалившись дальше по коридору. Я остался вместе с Даниэлем и своим паршивым настроением. Выругался, саданув от души кулаком по стене, не сразу вспомнив, что это тело к такому не привыкло. Еще раз выругался, рассматривая сбитые костяшки.
- Гадство… какое же гадство.
«Что сейчас произошло стоит спрашивать или подождем до обеда?», - кажется, парень начал заражаться моими взглядами на мир.
- Петля. Чертова петля времени. Нас откинуло обратно. А я ведь почти догнал охотника… он тут явно как-то замешан, как и призрак. Ты его видел раньше?
«Нет. Подожди. Ты хочешь сказать, что мы в петле времени? Мы оказались в петле времени?»
- Да, и вы тут уже неделю. Меня прислали разобраться, но я облажался.
«Как облажался?»
- Пока не знаю, но причина или в призраке, или в охотнике. Они оба мне не нравятся. Надо бы их выследить. Но вот как? Мы прошли эту чертову школу от подвала до чердака, но так его и не нашли.
- Эй, Данька, опять сам с собой беседуешь? Ты так со своей зубрежкой совсем крышей скоро поедешь. Идем! Ща звонок будет. Если опоздаешь, Грымза с тебя снова шкуру спустит.
Налетевший одноклассник сюрпризом не стал, как и тычок от него в бок. С той разницей, что в этот раз я успел его блокировать.
«Что? Опять физика?»
- Расслабься Даниэл, ты ей на эти вопросы уже неделю отвечаешь, мог бы и зазубрить.
В этот раз, пробегая по холлу, призрака я не увидел. Значит, он действительно свежий, скажем даже – очень свежий, раз что-то здесь меняет. Паршиво. Я очень рассчитывал на эту встречу.
Оставив исконного владельца тела разбираться с преподавателем, которая мне не понравилась и в первый раз, а сейчас я начинал пропитываться чувствами «благодарных учеников», фоном слушая ее недовольный скрипучий голос, я, по привычке, прикидывал варианты дальнейшего развития событий.
Если я прав, охотник появляется в здании без пяти пять. Именно в этот момент что-то происходит со временем, заставляя его замирать. Потом он поднимается наверх и происходит еще что-то, после чего время сбрасывается. Но что? Кто вообще в здравом уме мог отправить охотника в школу? Местный смотритель? Это – капец какой залет со снятием с должности в лучшем случае. В худшем – лишат силы и выгонят на вольные хлеба, коротать вечность офисным планктоном. В самом худшем, а у нас тут самый худший вариант – могут и убить. Вряд ли новенький смотритель способен на такой финт ушами. Но кто-то же его прислал?
И еще интересный момент, так как охотник появляется здесь каждый раз, значит он в петле изначально. Как его могли не заметить? Маскирующая магия? Откуда такой набор у обычного охотника? И куда делись присланные центральными наемники?
Часть третья.
Как минимум, половина и этого дня прошла совершенно бестолково. Мечась между кабинетами, я продолжал высматривать охотника или призрака, но не находил ни того, ни другого. Если с охотником это еще было как-то понятно, то нестандартное поведение бестелесного вгоняло в тупик.
Никогда в жизни не сталкивался с настолько непредсказуемым поведением призраков, которые, к тому же, не оставляли следов. Ну, со следами все тоже более-менее объяснимо, в этом теле я значительно урезан в способностях. Может, ритуал призыва организовать? Однако, если нас за этим занятием кто-нибудь застукает – проблем не избежать. Не смотря на то, что все обо всем забудут уже к следующему возвращению к началу петли. Как-то все безрадостно.
Спускаясь по очередной лестнице, я думал над нашими безрадостными перспективами и строил коварные планы по призыву призрака, когда тот явился нам сам... не во плоти, конечно, но и не в духе, если можно так выразиться.
- Ты так и будешь туда-сюда шастать? Что ты ищешь? Или ты тоже не тот, кем кажешься? – призрак вырос прямо из пола, похоже, это был его фирменный трюк. И весь его вид говорил о том, что он не слишком-то рад нас видеть. Она.
Определенно, этот призрак был женского полу, что удалось определить уже после того, как выбравшись из-под пола (какие только вещи не происходят в этом мире), полупрозрачная фигура обрела более-менее приличную четкость. Я даже узнал ее. Элуэль, наемница. Кто бы мог подумать?
