- Интересно, в этом городе вообще хоть что-то можно скрыть?
- Можно, но не от всех, - Линет отставила чашку и улыбнулась. – Не переживай. У меня осталось кое-что из арсенала, так что защитить себя дома я смогу.
- А чего не взяла его в бункер?
- Не осталось свободных рук, к тому же приходилось действовать быстро, а я сейчас отвечаю не только за свою жизнь. Тем более странно, что я не помню часть той ночи.
- Мозг защищается от неприятных воспоминаний…
- Сомневаюсь, что дело в этом…
Помолчали, рассматривая друг друга. И единогласно решили дальше эту тему не развивать. Хорошо, когда другой человек понимает тебя без слов.
Одних отпускать их домой я не рискнул. Хотя бы потому, что к тому времени как мы закончили с обедом, успело стемнеть. Проводив и убедившись, что Линет с Альдом безопасно добрались до дома, до своего я решил прогуляться длинным маршрутом. Например, через парк. Планов у меня все равно никаких не было. На ближайшую пару недель – точно. В запой уходить не хотелось. Да и лень. Можно было бы вернуться домой, забрать оружие, почистить. Но и этого не хотелось.
Добравшись до парка, я выбрал себе лавку в одной из самых дальних его частей и остановился на ней, закурив, выпуская в небо облачка сизого дыма. Надо было подумать как выкручиваться из всей этой ситуации.
Желательно, оставшись в живых. Нет, Майну я не соврал. На самый крайний случай у меня был план. Он мне не нравился, но был. Правда, доводить до него как-то не хотелось. Кто знает на что он способен, вымещая злость. И что делать?
- Тебя здесь кто-нибудь поймает и шею свернет, - доверительно сообщила мне темнота за спиной знакомым голосом.
Инстинктивно двинув в ту сторону локтем, чтобы сразу же добавить кулаком второй руки, я замер в неудобной позе, коленями на лавке, с крепко зафиксированными руками.
- Мор, твою мать! – возмутился я, не выпуская из зубов сигарету. – Тебя не учили не подкрадываться сзади?
- Ошибаешься… - отпустив мои конечности, тот перепрыгнул лавку и умостился рядом. – Меня учили как раз подкрадываться сзади. Правда, с жертвой не подразумевалось разговаривать.
- От жертвы слышу… - потерев руки, я развернулся обратно и снова уселся на лавке. – Иди в баню, Мор. Хотя, нет, погоди. Я сейчас докурю, по мордасам тебе настучу, и можешь идти.
- Какой же ты злопамятный, Марк, - тот поморщился. – Это ты из-за того случая когда пришлось тебя немного похитить обиделся? Ну прости. Майн взял меня за горло. У меня не было выбора.
- Я смотрю, это у него прямо любимый прием социализации, - докурив, я щелчком отправил окурок в урну. – Даже спрашивать не буду, что у него на тебя есть. Другой вопрос, как тебе удалось меня коснуться? Да и он успел мне пожать горло. Новые технологии освоили? Или мой камушек барахлит?
Вместо ответа Мор стянул с руки перчатку, помахал ею перед моим носом.
- Скорее – старые. Ты пользуешься артефактом людей, он тоже обратился к опыту предков. Правда, полный доспех ему создать не удалось, но перчатки это уже неплохо. Сказал, что создал это с помощью одной из тех побрякушек, что ты ему притащил.
- Угу. Для охоты на одного конкретного человека. Слишком много усилий, тебе не кажется?
- Нет. Я слышал, Майн положил на тебя глаз.
- Майн положил на меня… болт. Тебя дезинформировали.
- Говорят, он тебе и испытание успел устроить.
- Зачем ты пришел, Мор? – развивать эту тему мне не хотелось. Хотя Мор и подкинул мне тем для размышления. О его словах определенно нужно будет подумать более сосредоточенно. И не сейчас.
- Я слышал, что ты кое-что ищешь… - загадочно ответил блондин, перегнулся через спинку лавки и, выудив из темноты, брякнул между нами небольшой металлический кейс.
- Ядерная боеголовка? – с сомнением оценил я габариты вампирского груза. – Очень в тему. Я как раз в гости собираюсь.
- Не совсем… - щелкнув замками кейса, он откинул крышку и развернул его внутренностями ко мне.
Пара пистолетов. Не из последних поставок, но явно новые, рабочие, за такие у моих знакомых пришлось бы заплатить почти столько же, сколько и за машину. Слишком шикарно для простого подарка. Поэтому прикасаться к неожиданному подгону я не торопился. Наоборот, откинулся на спинку лавки и снова закурил.
- И что я за них буду должен? – спросил, рассматривая темное небо над головой.
- Думаешь, мы просто не можем помочь тебе в твоей работе?
- Я слишком хорошо успел узнать вашу братию, Мор. Колись давай.
- Кай хочет с тобой встретиться, - невинно заметил упырь, тоже отвернувшись, разглядывая небо.
- Как занимательно. Для чего?
- Он не сказал.
- Только не говори, что ваш ренегат сумел сбежать.
- Нет, он… все еще в логове.
Опустив голову, я в упор уставился на упыря. Темнит. Как пить дать. Что-то знает, но не скажет. Он не нарушит приказа своего главы. А то, что его глава хочет меня видеть… это плохие новости. В основном – для меня. В последний раз, когда Кай не захотел передавать задание через своего заместителя, едва не закончился для меня весьма печально. Заплатил, конечно, более, чем щедро, но вот каждый раз рисковать головой настолько однозначно не хотелось.
- И за встречу я получу пистолеты? Или по выполнении задания? Этот момент Кай не упомянул? – проявил я осторожность.
- Кай сказал отдать тебе пистолеты и сказать, что хочет с тобой встретиться, - проявил твердость блондин.
Блин. Ну… ладно. В конце концов, ну не заставят же они меня оставить свою взятку силой? В крайнем случае я всегда могу кинуть ему его взятку в рожу. За это он, конечно, тут же открутит мне башку, как я уже говорил, с главной Мора у меня довольно натянутые отношения, но ведь кинуть-то я смогу.
- Ну… хорошо. Пойдем, побеседуем с Каем, раз уж он так сильно хочет меня видеть. Предупреждаю, я сегодня без колес.
Решившись, я захлопнул кейс и поднялся с лавки, готовый следовать за Мором.
Глава 5.
Логово Кая встретило меня, как и всегда, довольно сдержанно. На этот раз сам глава меня у входа не встречал. Мор сразу запетлял по коридорам, уводя меня вглубь. Если мне не изменяет память, не в подвалы, если можно так сказать про убежище, которое изначально находится под землей, а в сторону кабинета. Так-так… Любопытно.
Когда Мор открыл дверь в кабинет, я испытал жгучее желание отпихнуть его в сторону и тут же ее захлопнуть. Из кабинета на меня сразу же уставилось две пары глаз. И если одна из них принадлежала главе клана, то вторая до сих пор нет-нет, да приходила ко мне в кошмарах. У нее было отличие, я знал, что эта пара светится в темноте. Черт!
Отступать было некуда, так что пришлось быстро брать себя в руки и идти вперед, стараясь не прислушиваться к тому как за спиной закрывается дверь, отрезая мне пути к отступлению. И все оружие, как назло, осталось у дома, в машине. Есть, конечно, пара пистолетов с собой, но вот как уговорить их подождать пока я открою кейс?
- Приветствую, - заметил я, подойдя к столу и брякнув кейс на столешницу. – Вы, я смотрю, вполне продуктивно побеседовали?
Если бы взглядом можно было прожигать дыры, на мне красовались бы уже четыре штуки.
- Проходи Марк, присаживайся, - поприветствовал меня со своего места Кай.
- Спасибо, я постою.
Настаивать тот не стал, но, могу поклясться, эти двое переглянулись так, что даже я понял, что мои шансы на то, чтобы безболезненно сегодня покинуть это логово только что несколько уменьшились.
Вообще эти клыкастые, как я успел узнать, не особенно эмоциональны. По крайней мере – внешне. А те эмоции, которые они изображали, выглядели… ненатурально. Не знаю, как это точно объяснить. На мой взгляд, с возрастом они вообще утрачивали более-менее человеческий облик, вместе с эмоциями.
Пауза затягивалась.
- Так зачем меня позвали? – нарушил я устаканившуюся тишину.
- Льялл хочет принести свои извинения, - ответил Кай.
Вот и познакомились. Изогнув бровь, я перевел взгляд на типа со светящимися глазами. Серьезно? Даже интересно, что это Кай с ним такое успел сделать? Внешних увечий я на нем не заметил, но это и не показатель. На них все заживает, как на собаках. Даже быстрее. Но то, что тот находится тут не по своему желанию… однозначно. Заставил? Приказал? Я даже не знаю, как они могут друг на друга воздействовать. С воздействием на людей познакомиться успел, и не то, чтобы это знакомство было приятным.
- Да, я хочу принести свои извинения за то, что пытался тебя… убить, - поднялся со своего места Льялл.
- Извинения приняты, - отрапортовал я, ни на секунду не поверив во весь этот спектакль.
- Льялл, можешь идти, Марк – останься, - кивнул Кай, выпроваживая третьего из кабинета.
Лишь когда тот вышел, я позволил себе немного расслабиться. Не слишком сильно, так как знал, что оставшийся упырь вполне себе может выкинуть еще что-то.
- И зачем это было нужно? – спросил я, сверля Кая взглядом.
- Чтобы ты знал, что мой подчиненный не несете тебе больше угрозы. На случай внезапной агрессии с твоей стороны, встреть ты его в городе.
- Ты всерьез думаешь, что я попытаюсь убить твоего подчиненного в городе? Бесплатно? – на этот раз я действительно удивился.
Если бы я знал их братию чуть хуже, то и не заметил бы, как в ответ удивился Кай.
- Кхм… в любом случае, теперь ты знаешь, что Льялл не причинит тебе вреда. И не подлежит устранению.
- Даже любопытно, как ты сумел замять дело с трупами в его столовой.
- А вот это, наемник, тебя уже не касается… - с места в карьер вспылил тот.
- Справедливо, - я поморщился. – Это – все?
Упырь хмыкнул в ответ.
- Даже не представляю, что заставило Майна выбрать тебя. Рисковать ради такого…
- А что, были выборы? – мигом включился я. – Кто участвовал? Почему меня не позвали на голосование?
Раздражение, изображенное на лице главы клана, считывалось невооруженным глазом.
- Это – все, Марк, можешь идти.
- А пистолеты?
- Оставь себе, - махнул тот рукой, отмахиваясь от меня, как от надоедливой мошки.
Странно, ну ладно.
По пути домой, через ночной город, я размышлял. Слишком шикарная плата за одну лишь встречу. Задания мне Кай не дал. Но на его счет я не сомневался. Кай не просто так меня позвал, как и не просто так организовал эту встречу. Своему подчиненному он хотел показать, что я все еще работаю, а мне хотел показать, что у него есть подчиненный, у которого у меня есть зуб. А учитывая злопамятность этих товарищей – целая челюсть. Только вот кто тут кого запугивает – вопрос? Не знаю, насколько именно они способны противиться воле своего главы, но вот что-то мне подсказывало, что устроить мне несчастный случай со смертельным исходом вполне в силах Льялла. Даже не надо будет руку прикладывать. Не нравится мне эта игра. Особенно учитывая то, что я не знаю правил. Да и приз непонятный.
Тень, упавшая сверху, преградила мне путь, разом развеяв несколько сомнений. Первое – в том, что то, что сказал Кай – правда. Потому что дорогу мне преградил мой же старый знакомый. Ага. Тот самый.
- Доброй ночи, - остановился он в шаге, не оставляя даже сомнений в том, что я успею вытащить пистолеты. Не успею.
- Это как посмотреть, - не согласился я, просчитывая пути к отступлению. Путей было мало. В основном – бежать. Ну, еще можно попробовать его ножом потыкать. Моим ножом ему существенного вреда, конечно, не причинить, но хоть душу отведу перед смертью.
- Нет нужды меня бояться, я здесь не для того, чтобы мстить, - шаг в сторону, другой, заставляя меня поворачиваться, чтобы не упускать его из виду. – Я по делу.
- С чего мне тебя бояться? Один раз я тебя почти укокошил, во второй раз такой оплошности не допущу.
- Ты забываешь, что мы чувствуем запах страха, это – раз. А два – позволь узнать – чем? Винтовки твоей я при тебе не вижу.
- Было бы желание, а способ найдется, - проявил я изрядную долю упрямства.
- Ты про свой маленький артефакт? – ехидно ощерился собеседник.
- В этом городе у кого-то очень длинный язык…
- Вот здесь я с тобой соглашусь, - кивнул тот, и убрал руки в карманы, остановившись. – Но, как я уже сказал, я здесь не для того, чтобы мстить.
Тут он, скорей всего, даже не соврал. Если бы хотел мне башку проломить, шансы у него уже были. Ну, разве что бдительность усыпляет.
- Ну хорошо, допустим… - молчание затянулось, и это действовало на нервы. – И зачем ты пришел?
- По делу. Ты ведь знаешь, что Кай затеял некую игру.
- Давай так. Если ты пришел, нанять меня для того, чтобы устранить Кая – сразу нет. Я, может, и человек простой, зато с фантазией. И именно она мне подсказывает, что раскол в клане ничем хорошим не закончится. Особенно, если этот раскол закончится тем, что половина, да даже если меньше половины, клана останется без главы. Резня в городе не способствует спокойствию ночной жизни и уменьшению работы наемников. А лично от меня – у меня нет планов сраться с остальными кланами. Как думаешь, как они отреагируют на то, что я укокошу одного из глав. На случай, если это у меня получится. Если не получится, то он, хлебнув моей крови, как минимум, сразу же узнает откуда ноги растут у внезапного покушения. Хотя, я думаю, и без этого обойдется. Вряд ли у него так много врагов достаточно смелых, чтобы нанять наемника по его голову.
- Я мог бы защитить тебя от ментального воздействия… - начал тот, но пришлось его сразу же перебить.
- Я даже знаю как… нет. Точно нет. Я уже говорил, что не желаю влезать в ваши межклановые терки. А тем более – внутриклановые. Как и в ваши грандиозные планы по покорению остатков цивилизованного мира.
- Ты уже в них по уши, - Льялл вытащил руки из карманов, скрестив их на груди. – Влез ровно тогда, когда начал работать на кланы. Тогда, когда связался с Майном.
- А вот это тебя уже не касается.
- Меня многое касается в этом городе. Но, ладно. Я тебя понял. Сейчас ты не готов. Я загляну позже, - непонятно пригрозил тот и, отступив на шаг назад, каким-то образом растворился в воздухе ночного города.
Проклятые упыри и их нечеловеческая скорость.
Глава 6.
Некоторое время было тихо, так что у меня осталось время и на то, чтобы долечиться, и на то, чтобы много думать. В последнее время я именно этим и занимался. И то, куда эти размышления меня приводили, мне совершенно не нравилось. Дойти до нужной степени паранойи мне не позволил звонок с работы.
Работа всегда помогала прочистить голову. Это – хороший знак. А работа в новом коллективе… об этом тоже явно придется много подумать.
Прибыв на своем новом старом драндулете на базу и потеряв по дороге несколько запчастей, я предстал перед новым шефом. Инструктаж, да.
Работа предстояла довольно спокойная. Сложных заданий слабым группам не дают. Тут мне повезло.
Нашей группе предстояло сопроводить поезд на пустошах. К счастью, не надо было за ним бежать. Прокатиться до соседнего города и проследить, чтобы за нами не увязались одиночные или небольшие группки диких. Они, конечно, были донельзя отбитые, но днем старались на поверхность не высовываться. Ехали мы днем. Работа эта оплачивалась соответственно, но и риск небольшой, так как играли мы чисто декоративную роль.
