— Ладно, короче, — он продолжил, спеша перейти к сути. — В итоге я сделал так, чтобы эти глупые итальяшки меня поймали. Оказывается, Лукас выращивает розы. Ну, я выдернул парочку. Как же он орал! — Деймон залился своим характерным смехом.
Девушки в шоке переглянулись.
— Естественно, я от них убегал. Заодно разбил гипс Масимо. Зачем он ему? — пожал плечами Деймон, как будто это было совершенно нормальным поступком.
Девушки синхронно закатили глаза и закрыли лица руками, не в силах смотреть на это безумие.
— Ой, да ладно вам! — фыркнул он. — Естественно, когда меня поймали, начали пытать. И мне кажется, почти убили, когда Лукас кидал в меня алюминиевые палки. В итоге это всё увидела Натали через зеркало. Она не выдержала, и её магия вырвалась наружу. Тем самым она вернулась в тело и потом спасла меня. Грубо говоря, — он сделал паузу для драматизма, — я был катализатором. Живой, красивой и очень страдающей приманкой.
Ты сумасшедший, — констатировала Мари, качая головой.
— Как и мы все, — парировал Деймон и подмигнул Елэйн.
В этот момент входная дверь скрипнула, и в квартиру вошёл... Дин. Он был весь в крови, но, судя по уверенной походке, явно не его собственной.
— Фу-фу, — свистнул Деймон, оглядывая его с ног до головы. — Что с тобой?
— Поговорил по душам с одной азиатской пиявкой, — безразлично ответил Дин, вытирая окровавленные руки салфетками.
— Ты убил его? — спросила Мари, широко раскрыв глаза.
— Нет, он улизнул. Сильный зараза и хитрый. Но ничего, я мышеловки расставлю, — сказал Дин с хищной улыбкой. Его взгляд скользнул по компании, остановившись на Натали. — А вы тут что? О! Я тебя не заметил, зомби.
— Чей это друг? Кто его позвал? — с ледяным сарказмом произнесла Натали.
— Мертвякам голос не давали, — парировал Дин с усмешкой.
— Ты в моей квартире, — улыбнулась Натали, но в её улыбке не было ни капли тепла.
— Ой, да, — театрально вздохнул Дин. — Только знаешь что, милая? Эта квартира сейчас ничейная. Следовательно, она вернулась к Деймону. По праву наследования, так сказать.
— Сука, — громко выругалась Елэйн и сделала глубокий глоток вина.
— Ладно, сильно без меня не пить. Я к вам скоро приду, — Дин развернулся и направился в сторону ванной. Но резко остановился, обернулся и добавил с широкой, безумной ухмылкой: — Никто не хочет ко мне присоединиться? Ванна большая.
— Не сегодня, милый, голова болит, — пошутил Деймон, поднимая свой бокал.
Дин фыркнул и скрылся в глубине квартиры, оставив за собой лёгкий шлейф крови и безумия.
Мари выпила свой бокал залпом, как будто это был не элитный алкоголь, а вода после марафона.
— А потом, — Деймон, уже изрядно подвыпивший, с упоением жестикулировал, — был этот жаркий, страстный поцелуй с Елэйн! Я до сих пор под впечатлением!
Елэйн скривилась, будто съела лимон.
— Меня до сих пор подташнивает от воспоминаний. Это было похоже на попытку засунуть мне в рот язык и собственную душу одновременно.
— А ещё я более-менее нашёл общий язык с Мари, — продолжал Деймон, обнимая её за плечи, от чего та тут же вывернулась. — Но она пока отказывается со мной целоваться! Несправедливо!
В этот момент из ванной вышел Дин, уже в чистой одежде, с мокрыми волосами. Он невозмутимо подошёл к барной стойке.
— В очередь, мой друг, — сказал он, наливая себе виски. — И я не уверен, что я тебе позволю. — Он подмигнул Мари, которая покраснела и отчаянно сделала вид, что изучает этикетку на бутылке.
— А ничего, что я тут ещё сижу? — пробормотала она, явно растерянная.
Натали, пытаясь разрядить обстановку, хлопнула в ладоши.
— Я предлагаю поиграть в настольную игру! Например, в «Монополию»! Или в «Мафию»!
Дин закатил глаза так выразительно, что, казалось, они вот-вот выкатятся из орбит.
— Пожалуйста, кто-нибудь, убейте её повторно. Только тихо и без пыли.
После шумных и весёлых посиделок, когда напряжение окончательно спало, Деймон, с характерным блеском в глазах, предложил:
— А пошли в бар? Продолжим веселье!
Натали, уже изрядно развеселённая, тут же подхватила:
— Да!
Мари тоже кивнула, улыбаясь:
— А почему бы и нет?
Дин с показным вздохом поднял руки:
— У меня нет выбора, — он ухмыльнулся. — Кто вас будет спасать, если что? — Его сарказм был очевиден, но в глазах светилась готовность к приключениям.
— Даааааа, разумеется, мы идём! — воскликнула Елэйн, подпрыгивая на месте. — Они обновили меню! Я хотела попробовать у них новый коктейль!
— Так он же безалкогольный, — скептически подняла бровь Мари.
— И что? — парировала Елэйн, делая беззаботное лицо.
Все поднялись, собираясь выходить, но Натали вдруг остановила их:
— Мне кажется, через дверь долго спускаться. А через портал вы точно попадёте куда-то не туда.
Не говоря больше ни слова, она резким движением распахнула окно и, не раздумывая, выпрыгнула в ночь.
— Моя девочка, — с гордостью усмехнулся Деймон и тут же прыгнул следом.
— А она вообще жить не хочет? — с искренним удивлением произнёс Дин, глядя в пустой проём.
— Это нормально, — махнула рукой Мари, уже привычно открывая портал. — Они с Деймоном раньше постоянно так выходили.
Она, Дин и Елэйн шагнули в портал и через секунду оказались аккурат у входа в бар.
Примерно через две-три минуты со стороны улицы донёсся стремительный звук, похожий на порыв ветра, и Деймон, двигаясь с вампирской скоростью, появился как из ниоткуда с Натали на руках.
— Вот чёрт, немного не успел! — недовольно выдохнул он, останавливаясь перед ними.
Натали, сияя от восторга, тут же протянула к нему руку:
— Сто долларов, давай сюда! Видишь, я сказала, что выиграю!
— Все как обычно, — хихикнула Елэйн, наблюдая за их привычным пари.
Компания, смеясь и толкаясь, направилась внутрь бара, оставив за спиной все тревоги и ссоры, хотя бы на один вечер.
В баре царила атмосфера беззаботного веселья. Музыка гремела так, что дрожали стены, а компания отрывалась по полной. Деймон, как обычно, уже обзавёлся вниманием двух девушек-фей, которые вились вокруг него, зачарованные его вампирским шармом и острыми шутками.
— Ох, ничему его жизнь не учит, — покачал головой Дин, но в его голосе звучала скорее снисходительная усмешка, чем осуждение. Он сделал глоток своего виски.
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась Натали, подмигивая Деймону через танцпол. — Пусть развлекается. Он же это заслужил.
Тем временем Елэйн, слегка подрагивая в такт музыке, подошла к бару. Она поймала взгляд бармена и уверенно указала на меню.
— Мне ещё один из этих новых, пожалуйста!
Бармен кивнул и принялся за работу, ловко жонглируя шейкером. Елэйн обернулась, наблюдая, как Мари пытается научить Дина какому-то замысловатому танцевальному движению, что заканчивается тем, что он наступает ей на ногу, и они оба хохочут.
Воздух был наполнен смехом, музыкой и лёгкостью, которой им так не хватало все эти дни. Казалось, ничто не может омрачить этот вечер.
— Мне кажется, тебе уже хватит, — раздался спокойный голос прямо у её уха. — У тебя и так уже все губы синие от этого коктейля.
Елэйн обернулась и увидела Чимшина, который непринуждённо подсел к ней к бару. Он с лёгкой усмешкой смотрел на её разноцветный стакан.
— Отстань, — буркнула она, но улыбка выдавала её.
Тем временем Натали, почувствовав лёгкое головокружение от музыки и танцев, решила выйти подышать воздухом. Она направилась к выходу, протискиваясь между веселящимися людьми.
Как раз в этот момент входная дверь бара открылась, и внутрь вошёл Су Хёк. Его взгляд был рассеянным, он шёл, уставленно глядя прямо перед собой.
Натали заметила его ещё на подходе, но сделала вид, что не видит, и прошла мимо, высоко подняв голову, абсолютно игнорируя его.
Су Хёк сначала прошёл несколько шагов вглубь зала, но затем замедлил шаг. Что-то щёлкнуло в его сознании. Он обернулся через плечо, и его взгляд упал на её удаляющуюся спину. Он замер на мгновение, будто не веря своим глазам, а затем резко развернулся всем телом в её сторону, уставившись на дверь, которая уже закрывалась за ней.
На его обычно холодном и надменном лице читалось чистое, неподдельное удивление. Он явно не ожидал её здесь увидеть.
— У тебя не только губы синие, — с лёгкой насмешкой заметил Чимшин, — ещё и язык. Как ты это пьешь? Один краситель.
— Так вкусно же! — Елэйн широко улыбнулась ему, демонстрируя синеватый язык.
— Я попробую, — заявил Чимшин, и его улыбка стала хитрой и обманчиво невинной.
Он придвинулся к ней ближе, сокращая расстояние между ними до минимума. Его пальцы легли на её руку, будто чтобы удержать стакан, но его взгляд был прикован к её глазам. Он наклонился и сделал небольшой глоток через трубочку, не отрывая от неё насмешливого взгляда.
Елэйн почувствовала, как тепло разливается по её щекам. Она флиртующе выхватила стакан обратно.
— Закажи себе свой, — сказала она, пытаясь звучать строго, но получалось лишь кокетливо. — Этот мой.
Чимшин откинулся на спинку барного стула, его демонические глаза сверкали весельем.
— А если я скажу, что из твоего вкуснее?
Елэйн в ответ просто мило ухмыльнулась, оставив его вопрос без ответа. Она сделала ещё один глоток своего синего коктейля, явно наслаждаясь моментом.
Чимшин, не настаивая, кивнул бармену и заказал себе виски. Лёд зазвенел в бокале, когда он взял его в руку. Он сделал небольшой глоток, его взгляд никогда не отрывался от Елэйн.
— Ты не хочешь потанцевать? — спросил он, его голос прозвучал низко, почти под стать музыке.
Елэйн на секунду задумалась, будто взвешивая варианты, но у неё не было шанса ответить. Чимшин уже мягко, но уверенно взял её за руку и поднял со стула. С одним плавным, грациозным движением он оказался с ней в центре танцпола, будто они всегда там и были.
Он не стал зажимать её в объятиях, а просто держал за руку, позволяя музыке вести их. Его движения были удивительно ловкими и точными для демона — он чувствовал ритм, а его взгляд, полный скрытой улыбки, говорил сам за себя. Он вёл её легко, словно приглашая в игру, в которой правила знал только он.
Натали стояла в прохладном ночном воздухе, вдыхая его полной грудью, стараясь немного прийти в себя после шума и духоты бара. По тротуару к входу уверенной походкой шёл Алек. Он уже почти прошёл мимо, но заметив её, замедлил шаг и остановился.
— Ну, привет, — Натали повернулась к нему, на её губах играла лёгкая, немного уставшая улыбка.
Алек внимательно посмотрел на неё, его пронзительный взгляд скользнул по её лицу, будто оценивая её состояние.
— Празднуете? — спросил он, и в его голосе не было ни осуждения, ни одобрения — лишь констатация факта.
— Ну, так... немного, — она пожала плечами, её взгляд на мгновение ушёл куда-то в сторону, прежде чем снова встретиться с его глазами.
— Прекрасно, — произнёс Алек коротко и кивнул.
— Ты что-то хотел? — наконец спросила Натали, чувствуя его затянувшуюся паузу.
— Да нет, просто поинтересовался, — ответил он, но его лицо говорило об обратном.
— Почему один? Где Артур? — поинтересовалась Натали.
— Ему как-то не до этого, — сухо ответил Алек.
— Ммм, ясненько. Неудивительно, — сказала Натали с лёгким сарказмом.
— Да что ты можешь знать? — в голосе Алека впервые прозвучала лёгкая колкость.
— Ты весьма удивишься, сколько я всего знаю, — парировала Натали, поднимая подбородок.
Алек сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию.
— Раз ты так говоришь, это означает, что у тебя недостаток ума. Умные люди не хвастаются знаниями.
Натали фыркнула.
— Чем я тебе в жизни не угодила? Что я тебе сделала?
Алек лишь лукаво улыбнулся в ответ, и его молчание было красноречивее любых слов.
В этот момент к ним, слегка пошатываясь, подошёл Деймон.
— Эй, отойди, — его слова были немного заплетающимися, но взгляд оставался острым.
Алек отступил на шаг, оценивающе взглянув на Деймона.
— Ты изрядно пьян, тебе пора домой.
— Нееее, пап, пожалуйста, нет! — Деймон с преувеличенной детской обидой схватился за сердце. — Я не хочу домой! Я ещё не наигрался!
Натали не сдержала смеха, наблюдая за этой клоунадой.
Алек закатил глаза, но на его губах дрогнула непроизвольная улыбка. Он покачал головой и, не говоря больше ни слова, развернулся и направился в бар.
— Он тебя не обижал? — Деймон облокотился о стену, пытаясь сосредоточиться на её лице.
— Нет, — ответила Натали. — Ты что? Если Артур узнает, что Алек мне что-то сделал, он же рвать и метать будет.
— Какая ты глупая, — Деймон рассмеялся, но в его смехе не было злобы.
— Ты о чём? — насторожилась Натали.
— Да не важно, — он махнул рукой, внезапно став серьёзным. — Есть дело поинтереснее. Я в баре видел Су Хёка. Нам срочно нужно в его дом.
— Зачем? — удивилась Натали.
— По дороге объясню, — Деймон выпрямился, и хотя в его движениях ещё чувствовалась хмельная неустойчивость, в глазах загорелся знакомый огонёк азарта. Он схватил её за руку и потянул за собой в темноту, прочь от шумного бара.
В баре царило оживление, но Мари начала беспокоиться. Она протиснулась к Елэйн, которая обсуждала что-то с Чимшином.
— Ты не видела Натали? — спросила Мари, перекрывая шум музыки.
— Она вышла подышать, — ответила Елэйн, жестом показывая в сторону выхода.
Мари кивнула и направилась к двери. На улице было пусто. Она достала телефон и набрала номер сестры. Звонок сбросили почти сразу, и через секунду пришло сообщение: «Не волнуйся, я с Деймоном. У нас дело. Люблю»
— Вот за это я и волнуюсь, — улыбнулась Мари и облегчённо выдохнула, но тревога полностью не ушла.
Из тени рядом с входом вышел Су Хёк. Его лицо было невозмутимым.
— Радуешься? — его голос прозвучал тихо, но ясно.
— Тебе какая разница? — резко ответила Мари, отворачиваясь.
— Ты вообще в курсе, что у тебя проблем выше крыши? — он сделал шаг ближе. — Зачем ты её ещё вернула?
— Я не собираюсь перед тобой отчитываться. Отвали от меня, — бросила Мари и попыталась пройти обратно в бар.
Но Су Хёк резко схватил её за руку. Его пальцы сжались с неожиданной силой.
— Мы не договорили. Вы своими тупыми выходками копаете себе могилу. И цепляете других.
Мари не успела даже ответить. Из двери бара, словно из ниоткуда, появился Дин. Он молниеносно перехватил руку Су Хёка, заставляя того отпустить Мари. Глаза Дина горели холодным изумрудным светом.
— Если у тебя есть какие-либо претензии, — прозвучал низкий, опасный голос охотника, — я тебя внимательно выслушаю.
Су Хёк медленно повернул голову к Дину, на его лице играла язвительная улыбка.
— Оказывается, у великого охотника тоже есть ахиллесова пята.
— Так проверь, — жёстко парировал Дин, не ослабляя хватки, — и ты узнаешь.
Су Хёк замер на секунду, оценивая ситуацию, затем резко дёрнул руку. Дин отпустил его.
— Как-нибудь в другой раз, — процедил Су Хёк, поправляя пиджак. — В любом случае, мы с тобой не договорили.
Он бросил на них последний колкий взгляд и растворился в ночи.
Дин повернулся к Мари. Изумрудный огонь в его глазах угас, сменившись на привычную усталую мягкость.
— Я немного погорячился.
— Самую малость, — хихикнула Мари, потирая запястье. — Но спасибо. Он начинает действовать на нервы.
— Он не опасен, — сказал Дин, глядя в ту сторону, где исчез Су Хёк. — Просто... несчастен. Но это не оправдание.
Он открыл дверь в бар, пропуская Мари вперёд. Шум и музыка снова обрушились на них, но теперь Мари чувствовала себя чуть спокойнее.
Девушки в шоке переглянулись.
— Естественно, я от них убегал. Заодно разбил гипс Масимо. Зачем он ему? — пожал плечами Деймон, как будто это было совершенно нормальным поступком.
Девушки синхронно закатили глаза и закрыли лица руками, не в силах смотреть на это безумие.
— Ой, да ладно вам! — фыркнул он. — Естественно, когда меня поймали, начали пытать. И мне кажется, почти убили, когда Лукас кидал в меня алюминиевые палки. В итоге это всё увидела Натали через зеркало. Она не выдержала, и её магия вырвалась наружу. Тем самым она вернулась в тело и потом спасла меня. Грубо говоря, — он сделал паузу для драматизма, — я был катализатором. Живой, красивой и очень страдающей приманкой.
Ты сумасшедший, — констатировала Мари, качая головой.
— Как и мы все, — парировал Деймон и подмигнул Елэйн.
В этот момент входная дверь скрипнула, и в квартиру вошёл... Дин. Он был весь в крови, но, судя по уверенной походке, явно не его собственной.
— Фу-фу, — свистнул Деймон, оглядывая его с ног до головы. — Что с тобой?
— Поговорил по душам с одной азиатской пиявкой, — безразлично ответил Дин, вытирая окровавленные руки салфетками.
— Ты убил его? — спросила Мари, широко раскрыв глаза.
— Нет, он улизнул. Сильный зараза и хитрый. Но ничего, я мышеловки расставлю, — сказал Дин с хищной улыбкой. Его взгляд скользнул по компании, остановившись на Натали. — А вы тут что? О! Я тебя не заметил, зомби.
— Чей это друг? Кто его позвал? — с ледяным сарказмом произнесла Натали.
— Мертвякам голос не давали, — парировал Дин с усмешкой.
— Ты в моей квартире, — улыбнулась Натали, но в её улыбке не было ни капли тепла.
— Ой, да, — театрально вздохнул Дин. — Только знаешь что, милая? Эта квартира сейчас ничейная. Следовательно, она вернулась к Деймону. По праву наследования, так сказать.
— Сука, — громко выругалась Елэйн и сделала глубокий глоток вина.
— Ладно, сильно без меня не пить. Я к вам скоро приду, — Дин развернулся и направился в сторону ванной. Но резко остановился, обернулся и добавил с широкой, безумной ухмылкой: — Никто не хочет ко мне присоединиться? Ванна большая.
— Не сегодня, милый, голова болит, — пошутил Деймон, поднимая свой бокал.
Дин фыркнул и скрылся в глубине квартиры, оставив за собой лёгкий шлейф крови и безумия.
Мари выпила свой бокал залпом, как будто это был не элитный алкоголь, а вода после марафона.
— А потом, — Деймон, уже изрядно подвыпивший, с упоением жестикулировал, — был этот жаркий, страстный поцелуй с Елэйн! Я до сих пор под впечатлением!
Елэйн скривилась, будто съела лимон.
— Меня до сих пор подташнивает от воспоминаний. Это было похоже на попытку засунуть мне в рот язык и собственную душу одновременно.
— А ещё я более-менее нашёл общий язык с Мари, — продолжал Деймон, обнимая её за плечи, от чего та тут же вывернулась. — Но она пока отказывается со мной целоваться! Несправедливо!
В этот момент из ванной вышел Дин, уже в чистой одежде, с мокрыми волосами. Он невозмутимо подошёл к барной стойке.
— В очередь, мой друг, — сказал он, наливая себе виски. — И я не уверен, что я тебе позволю. — Он подмигнул Мари, которая покраснела и отчаянно сделала вид, что изучает этикетку на бутылке.
— А ничего, что я тут ещё сижу? — пробормотала она, явно растерянная.
Натали, пытаясь разрядить обстановку, хлопнула в ладоши.
— Я предлагаю поиграть в настольную игру! Например, в «Монополию»! Или в «Мафию»!
Дин закатил глаза так выразительно, что, казалось, они вот-вот выкатятся из орбит.
— Пожалуйста, кто-нибудь, убейте её повторно. Только тихо и без пыли.
Глава 16. Место встречи изменить нельзя
После шумных и весёлых посиделок, когда напряжение окончательно спало, Деймон, с характерным блеском в глазах, предложил:
— А пошли в бар? Продолжим веселье!
Натали, уже изрядно развеселённая, тут же подхватила:
— Да!
Мари тоже кивнула, улыбаясь:
— А почему бы и нет?
Дин с показным вздохом поднял руки:
— У меня нет выбора, — он ухмыльнулся. — Кто вас будет спасать, если что? — Его сарказм был очевиден, но в глазах светилась готовность к приключениям.
— Даааааа, разумеется, мы идём! — воскликнула Елэйн, подпрыгивая на месте. — Они обновили меню! Я хотела попробовать у них новый коктейль!
— Так он же безалкогольный, — скептически подняла бровь Мари.
— И что? — парировала Елэйн, делая беззаботное лицо.
Все поднялись, собираясь выходить, но Натали вдруг остановила их:
— Мне кажется, через дверь долго спускаться. А через портал вы точно попадёте куда-то не туда.
Не говоря больше ни слова, она резким движением распахнула окно и, не раздумывая, выпрыгнула в ночь.
— Моя девочка, — с гордостью усмехнулся Деймон и тут же прыгнул следом.
— А она вообще жить не хочет? — с искренним удивлением произнёс Дин, глядя в пустой проём.
— Это нормально, — махнула рукой Мари, уже привычно открывая портал. — Они с Деймоном раньше постоянно так выходили.
Она, Дин и Елэйн шагнули в портал и через секунду оказались аккурат у входа в бар.
Примерно через две-три минуты со стороны улицы донёсся стремительный звук, похожий на порыв ветра, и Деймон, двигаясь с вампирской скоростью, появился как из ниоткуда с Натали на руках.
— Вот чёрт, немного не успел! — недовольно выдохнул он, останавливаясь перед ними.
Натали, сияя от восторга, тут же протянула к нему руку:
— Сто долларов, давай сюда! Видишь, я сказала, что выиграю!
— Все как обычно, — хихикнула Елэйн, наблюдая за их привычным пари.
Компания, смеясь и толкаясь, направилась внутрь бара, оставив за спиной все тревоги и ссоры, хотя бы на один вечер.
В баре царила атмосфера беззаботного веселья. Музыка гремела так, что дрожали стены, а компания отрывалась по полной. Деймон, как обычно, уже обзавёлся вниманием двух девушек-фей, которые вились вокруг него, зачарованные его вампирским шармом и острыми шутками.
— Ох, ничему его жизнь не учит, — покачал головой Дин, но в его голосе звучала скорее снисходительная усмешка, чем осуждение. Он сделал глоток своего виски.
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась Натали, подмигивая Деймону через танцпол. — Пусть развлекается. Он же это заслужил.
Тем временем Елэйн, слегка подрагивая в такт музыке, подошла к бару. Она поймала взгляд бармена и уверенно указала на меню.
— Мне ещё один из этих новых, пожалуйста!
Бармен кивнул и принялся за работу, ловко жонглируя шейкером. Елэйн обернулась, наблюдая, как Мари пытается научить Дина какому-то замысловатому танцевальному движению, что заканчивается тем, что он наступает ей на ногу, и они оба хохочут.
Воздух был наполнен смехом, музыкой и лёгкостью, которой им так не хватало все эти дни. Казалось, ничто не может омрачить этот вечер.
— Мне кажется, тебе уже хватит, — раздался спокойный голос прямо у её уха. — У тебя и так уже все губы синие от этого коктейля.
Елэйн обернулась и увидела Чимшина, который непринуждённо подсел к ней к бару. Он с лёгкой усмешкой смотрел на её разноцветный стакан.
— Отстань, — буркнула она, но улыбка выдавала её.
Тем временем Натали, почувствовав лёгкое головокружение от музыки и танцев, решила выйти подышать воздухом. Она направилась к выходу, протискиваясь между веселящимися людьми.
Как раз в этот момент входная дверь бара открылась, и внутрь вошёл Су Хёк. Его взгляд был рассеянным, он шёл, уставленно глядя прямо перед собой.
Натали заметила его ещё на подходе, но сделала вид, что не видит, и прошла мимо, высоко подняв голову, абсолютно игнорируя его.
Су Хёк сначала прошёл несколько шагов вглубь зала, но затем замедлил шаг. Что-то щёлкнуло в его сознании. Он обернулся через плечо, и его взгляд упал на её удаляющуюся спину. Он замер на мгновение, будто не веря своим глазам, а затем резко развернулся всем телом в её сторону, уставившись на дверь, которая уже закрывалась за ней.
На его обычно холодном и надменном лице читалось чистое, неподдельное удивление. Он явно не ожидал её здесь увидеть.
— У тебя не только губы синие, — с лёгкой насмешкой заметил Чимшин, — ещё и язык. Как ты это пьешь? Один краситель.
— Так вкусно же! — Елэйн широко улыбнулась ему, демонстрируя синеватый язык.
— Я попробую, — заявил Чимшин, и его улыбка стала хитрой и обманчиво невинной.
Он придвинулся к ней ближе, сокращая расстояние между ними до минимума. Его пальцы легли на её руку, будто чтобы удержать стакан, но его взгляд был прикован к её глазам. Он наклонился и сделал небольшой глоток через трубочку, не отрывая от неё насмешливого взгляда.
Елэйн почувствовала, как тепло разливается по её щекам. Она флиртующе выхватила стакан обратно.
— Закажи себе свой, — сказала она, пытаясь звучать строго, но получалось лишь кокетливо. — Этот мой.
Чимшин откинулся на спинку барного стула, его демонические глаза сверкали весельем.
— А если я скажу, что из твоего вкуснее?
Елэйн в ответ просто мило ухмыльнулась, оставив его вопрос без ответа. Она сделала ещё один глоток своего синего коктейля, явно наслаждаясь моментом.
Чимшин, не настаивая, кивнул бармену и заказал себе виски. Лёд зазвенел в бокале, когда он взял его в руку. Он сделал небольшой глоток, его взгляд никогда не отрывался от Елэйн.
— Ты не хочешь потанцевать? — спросил он, его голос прозвучал низко, почти под стать музыке.
Елэйн на секунду задумалась, будто взвешивая варианты, но у неё не было шанса ответить. Чимшин уже мягко, но уверенно взял её за руку и поднял со стула. С одним плавным, грациозным движением он оказался с ней в центре танцпола, будто они всегда там и были.
Он не стал зажимать её в объятиях, а просто держал за руку, позволяя музыке вести их. Его движения были удивительно ловкими и точными для демона — он чувствовал ритм, а его взгляд, полный скрытой улыбки, говорил сам за себя. Он вёл её легко, словно приглашая в игру, в которой правила знал только он.
Натали стояла в прохладном ночном воздухе, вдыхая его полной грудью, стараясь немного прийти в себя после шума и духоты бара. По тротуару к входу уверенной походкой шёл Алек. Он уже почти прошёл мимо, но заметив её, замедлил шаг и остановился.
— Ну, привет, — Натали повернулась к нему, на её губах играла лёгкая, немного уставшая улыбка.
Алек внимательно посмотрел на неё, его пронзительный взгляд скользнул по её лицу, будто оценивая её состояние.
— Празднуете? — спросил он, и в его голосе не было ни осуждения, ни одобрения — лишь констатация факта.
— Ну, так... немного, — она пожала плечами, её взгляд на мгновение ушёл куда-то в сторону, прежде чем снова встретиться с его глазами.
— Прекрасно, — произнёс Алек коротко и кивнул.
— Ты что-то хотел? — наконец спросила Натали, чувствуя его затянувшуюся паузу.
— Да нет, просто поинтересовался, — ответил он, но его лицо говорило об обратном.
— Почему один? Где Артур? — поинтересовалась Натали.
— Ему как-то не до этого, — сухо ответил Алек.
— Ммм, ясненько. Неудивительно, — сказала Натали с лёгким сарказмом.
— Да что ты можешь знать? — в голосе Алека впервые прозвучала лёгкая колкость.
— Ты весьма удивишься, сколько я всего знаю, — парировала Натали, поднимая подбородок.
Алек сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию.
— Раз ты так говоришь, это означает, что у тебя недостаток ума. Умные люди не хвастаются знаниями.
Натали фыркнула.
— Чем я тебе в жизни не угодила? Что я тебе сделала?
Алек лишь лукаво улыбнулся в ответ, и его молчание было красноречивее любых слов.
В этот момент к ним, слегка пошатываясь, подошёл Деймон.
— Эй, отойди, — его слова были немного заплетающимися, но взгляд оставался острым.
Алек отступил на шаг, оценивающе взглянув на Деймона.
— Ты изрядно пьян, тебе пора домой.
— Нееее, пап, пожалуйста, нет! — Деймон с преувеличенной детской обидой схватился за сердце. — Я не хочу домой! Я ещё не наигрался!
Натали не сдержала смеха, наблюдая за этой клоунадой.
Алек закатил глаза, но на его губах дрогнула непроизвольная улыбка. Он покачал головой и, не говоря больше ни слова, развернулся и направился в бар.
— Он тебя не обижал? — Деймон облокотился о стену, пытаясь сосредоточиться на её лице.
— Нет, — ответила Натали. — Ты что? Если Артур узнает, что Алек мне что-то сделал, он же рвать и метать будет.
— Какая ты глупая, — Деймон рассмеялся, но в его смехе не было злобы.
— Ты о чём? — насторожилась Натали.
— Да не важно, — он махнул рукой, внезапно став серьёзным. — Есть дело поинтереснее. Я в баре видел Су Хёка. Нам срочно нужно в его дом.
— Зачем? — удивилась Натали.
— По дороге объясню, — Деймон выпрямился, и хотя в его движениях ещё чувствовалась хмельная неустойчивость, в глазах загорелся знакомый огонёк азарта. Он схватил её за руку и потянул за собой в темноту, прочь от шумного бара.
В баре царило оживление, но Мари начала беспокоиться. Она протиснулась к Елэйн, которая обсуждала что-то с Чимшином.
— Ты не видела Натали? — спросила Мари, перекрывая шум музыки.
— Она вышла подышать, — ответила Елэйн, жестом показывая в сторону выхода.
Мари кивнула и направилась к двери. На улице было пусто. Она достала телефон и набрала номер сестры. Звонок сбросили почти сразу, и через секунду пришло сообщение: «Не волнуйся, я с Деймоном. У нас дело. Люблю»
— Вот за это я и волнуюсь, — улыбнулась Мари и облегчённо выдохнула, но тревога полностью не ушла.
Из тени рядом с входом вышел Су Хёк. Его лицо было невозмутимым.
— Радуешься? — его голос прозвучал тихо, но ясно.
— Тебе какая разница? — резко ответила Мари, отворачиваясь.
— Ты вообще в курсе, что у тебя проблем выше крыши? — он сделал шаг ближе. — Зачем ты её ещё вернула?
— Я не собираюсь перед тобой отчитываться. Отвали от меня, — бросила Мари и попыталась пройти обратно в бар.
Но Су Хёк резко схватил её за руку. Его пальцы сжались с неожиданной силой.
— Мы не договорили. Вы своими тупыми выходками копаете себе могилу. И цепляете других.
Мари не успела даже ответить. Из двери бара, словно из ниоткуда, появился Дин. Он молниеносно перехватил руку Су Хёка, заставляя того отпустить Мари. Глаза Дина горели холодным изумрудным светом.
— Если у тебя есть какие-либо претензии, — прозвучал низкий, опасный голос охотника, — я тебя внимательно выслушаю.
Су Хёк медленно повернул голову к Дину, на его лице играла язвительная улыбка.
— Оказывается, у великого охотника тоже есть ахиллесова пята.
— Так проверь, — жёстко парировал Дин, не ослабляя хватки, — и ты узнаешь.
Су Хёк замер на секунду, оценивая ситуацию, затем резко дёрнул руку. Дин отпустил его.
— Как-нибудь в другой раз, — процедил Су Хёк, поправляя пиджак. — В любом случае, мы с тобой не договорили.
Он бросил на них последний колкий взгляд и растворился в ночи.
Дин повернулся к Мари. Изумрудный огонь в его глазах угас, сменившись на привычную усталую мягкость.
— Я немного погорячился.
— Самую малость, — хихикнула Мари, потирая запястье. — Но спасибо. Он начинает действовать на нервы.
— Он не опасен, — сказал Дин, глядя в ту сторону, где исчез Су Хёк. — Просто... несчастен. Но это не оправдание.
Он открыл дверь в бар, пропуская Мари вперёд. Шум и музыка снова обрушились на них, но теперь Мари чувствовала себя чуть спокойнее.
