Он кивнул в такт своим мыслям, а после сказал:
— Я попросил его помогать тебе первое время. Помню, что ты упоминала его. Он тебе понравился.
Ого, ничего себе. Император — и попросил кого-то о помощи мне?
— Спасибо, — тихо поблагодарила я, боясь нарушить тот хрупкий мир, что образовался между нами.
— Всегда обращайся.
Снова тишина, только теперь было намного комфортнее находиться рядом с Астартом. Как-то быстро во мне тает лёд обиды, стоит только совершить какой-то милый поступок. Не дело, надо исправляться.
Только хотела спросить у него про «невесту», о которой недавно вспоминала, но император опередил меня.
— Интересно, — протянул он.
— Что?
— А ведь ты — аристократка нашего мира.
— Что-о-о?
И сон схлопнулся. Исчез туман, исчез император, исчезла корона. А я с бешено бьющимся сердцем соскочила с кровати.
Что он только что сказал?
Глава 21
Аристократка? Я? Из этого мира?
Какой-то бред.
Мои родители точно родились на Земле. Я видела их свидетельства о рождении, фотографии из детства, слушала рассказы бабушек и дедушек о том, как они познакомились. В нашей семье не было никаких тайн, никаких недомолвок. Обычная советская семья: работа, дача, очереди за колбасой.
Или нет?
Я сама видела фотографии из их детства. Они просто не могут быть поддельными. И бабушки с дедушками — они точно мои родные, я помню их лица, их голоса, их привычки.
Тогда что он имел в виду?
Мысли, мысли, мысли. Они не давали мне покоя до самого утра. Даже на сборы студентов за стенкой обратила внимание не сразу. И на гул множества голосов из коридора — тоже.
Может, он хотел своей фразой показать, что с появлением силы я стала теперь аристократкой этого мира? Но тоже странно. Зачем тогда строить предложение именно так? «А ведь ты — аристократка нашего мира». Звучит так, будто я ею всегда была.
— Василиса? — раздался голос Адриана за дверью. — Всё хорошо? Почему ты так долго не отвечаешь?
Я удивлённо посмотрела на дверь, будто она могла помочь мне ответить на вопрос дракона. Потом перевела взгляд на окно — за ним уже вовсю светило солнце, птицы щебетали, начинался новый день.
Стряхнув оцепенение, я поспешила к двери, чтобы впустить утреннего посетителя.
Адриан, на удивление, выглядел бодрым и отдохнувшим, будто только вернулся с морского курорта, где провёл последние две недели. Следов усталости, также как и последствий от полученных травм, видно не было. Рана на ноге, судя по всему, зажила — он опирался на обе ноги одинаково уверенно. А улыбка до ушей доказывала, что у него всё прекрасно.
Мы были как инь и ян. Я точно выглядела как большинство студентов с похмелья. Бешеный взгляд, взъерошенные волосы, опухшие глаза и помятая после сна одежда. Да я красотка. И мне даже не надо смотреть в зеркало, чтобы убедиться в этом. Бессонные ночи раньше всегда сопровождали меня в отчётные дни на работе. Короче, я сегодня звезда.
— Адриан, привет! — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал бодро. — Вижу, что всё хорошо после случившегося?
— Более чем, — он окинул меня внимательным взглядом. — А вот ты выглядишь так, будто не спала всю ночь.
— Не спала, — призналась я.
— И почему это? — спросил он, прищурившись.
— Кошмары снились, — уклончиво ответила я.
Не рассказывать же ему про сон с Астартом. Это будет выглядеть, мягко говоря, странно. Особенно учитывая, что Адриан сам претендует на моё внимание.
— Слушай, — перешёл он к делу, — до тебя пытаются достучаться уже пару часов.
— Что? — я удивлённо посмотрела на него. — Как это?
— Очень просто, — Адриан скрестил руки на груди. — Я попросил не звать императора, хотя госпожа Теракота уже была готова это сделать. Я даже скажу больше — она настаивала.
— Ну ещё бы, — пробормотала я тихо, представляя суетливую фею. А потом уже громче добавила: — Да ты что? Странно! Я была здесь всё это время, никуда не выходила. Может, слишком глубоко спала и не услышала стука в дверь?
Лучшего оправдания я не нашла. Рассказывать про свой сон не было никакого желания. Тем более что интуиция кричала не делать этого — да и вообще меньше говорить про Астарта с другими.
Что-то новенькое, да, знаю. Но после обряда пробуждения все чувства обострились. Я будто стала ощущать мир, а он стал откликаться мне в ответ. Новое чувство, с которым ещё предстоит разобраться.
— Стука? — Адриан приподнял бровь. — Да твою дверь несколько раз пытались выломать заклинанием! Кто-то наложил сильную защиту, чтобы не тревожить твой сон. Даже Лиэль не смог её снять. А ведь он специализируется на особенностях защитной магии.
Я пожала плечами, не решаясь произнести свои догадки по поводу создателя этой защиты. Хотя что это я — все и так понимали, КТО решил показать свои границы и территории.
— Не знаю, что сказать, — пробормотала я. — Может, сходим в столовую? Я жутко голодна!
Я воскликнула это под конец фразы, и, кстати, не солгала. Я и правда чувствовала жуткий голод, которого до этого не замечала. Даже не пришлось почти притворяться, чтобы избежать допроса.
— Ладно, — согласился Адриан. — Пошли уже, голодная, накормлю. Всё равно тебя уже Драк освободил от занятий на сегодня. Будут составлять твоё новое расписание с индивидуальными занятиями. Только чувствую я, что с твоей тягой к приключениям до обучения может дело и не дойти.
— Ха-ха, — ответила я с едва скрываемой иронией. — И кто же в этом виноват? Ага, неужели ваш великий и ужасный император? Да не может быть! Такой важный человек — и поступит так безрассудно? Невероятно!
— Василиса, — осадил меня Адриан. — Я всё понимаю, но хватит ерничать. И давай пошли уже. На сборы пять минут, иначе я иду без тебя.
— Никакой поддержки от мужчин, — фыркнула я, разворачиваясь к комнате. — Ох уж эта ваша мужская солидарность.
— Василиса!
— Да собираюсь я, собираюсь!
Сборы заняли буквально пять минут. Другой одежды, кроме той, которая на мне, с собой, естественно, у меня не было. Просто умылась, причесалась пальцами — и готова.
— Я готова, веди, — кивнула я величественно, как королева, когда вернулась в коридор.
— Как скажете, ваше будущее величество, — решил подыграть Адриан.
— О нет, спасибо! — я замахала руками. — Такого счастья нам не надо! Забирайте себе!
— А может, ты ещё передумаешь, — уже более серьёзно сказал он. Игривые нотки исчезли из его голоса. Он явно ждал моего ответа.
— Я не передумаю насчёт твоего предложения поесть! — я решила свести всё в шутку. — В этом я уверена! Если ещё актуально?
Он долго смотрел на меня. Потом, приняв какое-то решение, протянул руку, согнутую в локте. Я ухватилась за неё, как за спасательный круг. Всё-таки не хотелось бродить одной по незнакомым местам. И поддержка, особенно такая, очень бы помогла.
— Прошу, — произнёс он, и мы направились в любимое место всех студентов — столовую.
Ведь кто откажется вкусно покушать? Только полный дурак.
Шли мы тем же путём, что ранее показала мне фея. Коридоры были абсолютно пустыми — учёба, судя по всему, шла полным ходом. Лишь пару раз нам встречались прогульщики, которые при виде взрослых старались скрыться как можно более незаметно.
Всю дорогу Адриан молчал. Тишина была неприятной, будто осязаемой. Что-то изменилось между нами. Эта ночь и мой сон... не знаю как, но они повлияли на всё. Я не чувствовала больше той лёгкости в общении с Адрианом.
Нет, передо мной был мужчина, который добивается своего. И сейчас он поставил цель. Которой, с недавних пор, стала я.
Его убеждённость в том, что нам будет хорошо вместе, немного пугала. Даже не так — до чертиков приводила в неконтролируемый ужас. И я ничего не могла поделать с этим чувством.
Что удивительно, так это мои ощущения по этому же поводу, только в роли мужа представляется уже Астарт. Мне всё также невообразимо страшно, но причина уже не потребительское отношение со стороны мужчины, а страх потерять что-то дорогое. Вот хрен пойми что я имею в виду. Сама не знаю. Остаётся только ждать, когда мои тараканы в голове договорятся друг с другом. Консилиум намечается в ближайшее время.
Тем временем мы уже подошли к столовой для студентов. Не знаю почему, но Адриан выбрал именно её. Так даже лучше — нужно привыкать к новой обстановке.
Мы сели за самый дальний столик. Время, очевидно, близилось к обеду, и дракону явно не хотелось оказаться в центре внимания.
— Что будешь заказывать? — с любопытством спросил он.
Напротив мужчины уже стояла большая тарелка с непередаваемой словами бурдой. Будто намешали всё разом в один чан, а после приготовили из этого суп. Этот вид заставил меня передумать насчёт борща — воспоминания не дадут потом наслаждаться им. Поэтому я решила заказать что-то нейтральное.
Дотронулась до волшебной дощечки, представив перед собой пышный омлет с охотничьими колбасками и помидорами. Аппетит сразу разыгрался.
— Интересный выбор, — заметил Адриан.
А у него — так себе. Не представляю, как это можно съесть. Решено, не буду смотреть в его сторону. Буду наслаждаться своей воздушной прелестью.
— Приятного аппетита! — сказала я.
— И тебе!
Вот так молча мы вкушали свои блюда. Каждый склонился над своим. Слова опять потерялись, говорить не хотелось. А ещё пришло осознание, что хорошие эмоции по отношению к Адриану возникли только из-за того, что он спас меня после переноса. Ведь если бы его не было там, я так и осталась бы стоять одна в пещере.
По сути, я не знаю этого мужчину. Всё как-то быстро получилось. Портал, горячка, дальше взрывы в кабинете. И вот сейчас открылась правда — у нас нет ничего общего. Даже тему тяжело подобрать.
Упали розовые очки с глаз? Видимо.
Я тихо вздохнула от своей судьбы. Но когда это произошло, я случайно коснулась рукой Адриана.
И это запустило тогда мне непонятный механизм под названием «Сила ведьмы».
Я погрузилась в его воспоминания.
