Мысли с бешеной скоростью неслись в голове. Я анализировала рассказы об этом дне, сопоставляла с ними свое видение, пыталась наложить всё это на то, что я… кажется… остановила время…
— Ты не должен умереть, но Цири должна поверить, что они тебя убили, — выдала я, наконец. — Но как…
— Иллюзия, наложи иллюзию! — куда быстрее меня сориентировался Весемир.
Схватив валявшийся недалеко выломанный кусок дерева, он всунул его вместо своей шеи в руку стоящему истуканом охотнику.
— Давай! — подтолкнул меня ведьмак.
Я тряхнула головой, пытаясь собрать разбегающиеся мысли воедино. Иллюзия вышла кривая, но в целом правдоподобная. Бросив оценивающий взгляд на дело рук моих, Весемир буркнул, что сойдет, и утащил меня за выступ в стене, который прикрывал огромный камень, вывороченный из этой же стены.
— Давай, запускай время! — скомандовал он мне.
— Но я не знаю, как… Я даже не знаю, как я его остановила! Это впервые! — воскликнула я. — Я… Я не знала даже, что могу так!
— Брин! — перебил меня Весемир, схватив за плечи и легонько встряхнув. — Успокойся. Ты всё знаешь, это у тебя в крови. Ты смогла остановить время, ты сможешь его запустить. Сделай глубокий вдох, теперь выдохни. Запускай!
Я выполнила приказ Весемира и почувствовала, что мыслить, действительно, стало проще. Прикрыв глаза, я снова сделала очень глубокий вдох и сосредоточилась на силе времени. На сей раз, правда, призывая не перенос, а запуск. Резко ворвавшийся в уши шум заставил дернуться, распахнуть глаза и прижаться к камню. Хруст дерева вместо костей всё равно заставил меня передернуться. Полено вместе с прикрепленной к нему иллюзией упало на землю, а оживший охотник выдернул ведьмачий кинжал из своего бока.
— Не-е-ет! — не своим голосом закричала Цири.
И я снова, только теперь уже наяву, увидела, как ее глаза медленно заполняет белесая дымка, а вокруг тела собираются зеленоватые разряды магии. Цири пошатнулась и упала на колени. Так вот, как выглядит выброс со стороны…
— А-а-а-а-а-а! — зеленоватый столб магии ударил из груди Цири в небо.
Я тряхнула головой и активировала щит, прикрывая нас с Весемиром от мощной звуковой и магической волны, исходящей от моей матери. Звук всё нарастал, воины Дикой охоты начали падать один за другим, пока не осталось всего несколько эльфов, которые предпочли отступить через порталы, а Цири всё кричала и явно не собиралась останавливаться. Все-таки ее выброс силы был не похож на мои. Я их худо-бедно контролировала, ее же магия лилась хаотично и должна была уничтожить в итоге и саму Цири. Но тут на балконе все-таки появился тот самый Аваллак’х, о котором я столько слышала, но ни разу не видела. Он был крайне высок и худ и едва стоял на ногах, но вокруг него я ощутила невероятно мощную магическую ауру. Прокричав какое-то заклинание в этот шум, он нейтрализовал выброс Цири, но и сам тут же рухнул в обморок. Вслед за ним на землю упала и обессиленная Цири.
Я перевела дыхание и сняла щит. Тьма, окутывавшая замок, неожиданно рассеялась и я поняла, что на самом деле на улице день. Я прищурилась на ярком солнышке. На плечо мне легла тяжелая рука ведьмака. Я обернулась.
— Тебе нужно уходить. Прямо сейчас, — очень серьезно сказал Весемир и снова сжал мое плечо.
Я бросила взгляд на бессознательное тело Цири, вспомнила об остальных защитниках крепости и несколько заторможено кивнула.
— Ты прав, — сглотнув комок в горле, ответила я. — До встречи.
Едва Весемир убрал руку, как я тут же оказалась в своей лаборатории. Осмотрев уже ставшие родными столы, пробирки, полки с реактивами и холодильник, я плавно скатилась в обморок, радуясь лишь тому, что это был не выброс.
Очнулась я на полу. С трудом поднявшись, я поскорее опустилась в свое кресло, потирая ушибленные во время падения локоть и колено. В голове всё еще шумело, по телу разлилась слабость. Глянув на время, я поняла, что провалялась в отключке около трех часов. Налив себе воды из графина, стоящего рядом, я залпом осушила бокал и поднялась на ноги. Мне срочно нужен был Весемир. Как ни странно, нашла я его там же, где оставила утром, на кухне. Правда, сейчас он убирался после обеда, а не завтракал.
— Брин? Что случилось? Ты в порядке? — сразу же заметив, что со мной что-то не так, обеспокоился старый ведьмак.
— Нет, — я мотнула головой и тяжело опустилась на лавку. — Я остановила время…
Виски еще чуть-чуть ломило, так что я с силой потерла их. В это время передо мной опустилась кружка с какой-то жидкостью. Вдохнув, я поняла, что там алкоголь.
— Выпей, поможет от головной боли, — сказал Весемир, садясь рядом.
— Алкоголь? — усомнилась я.
— Это эликсир.
Я снова взглянула на кружку. Чувствовала я себя действительно плохо, терять было особо нечего. Так что, подхватив кружку, я выдохнула и, стараясь не разбирать вкус, выпила содержимое кружки. Жидкость горячим комком упала в желудок и уже оттуда разлилась теплом по всему телу. Виски заломило с новой силой, а потом боль так же резко сошла на нет.
— И правда, прошло, — подтвердила я и сделала еще пару глотков простой воды, которую Весемир поставил рядом.
— Значит, ты попала на нападение Дикой охоты… — сам вернулся к теме разговора Весемир.
— На тот момент, когда Йен отключилась, щит упал, и они прорвали оборону, — кивнула я. — А потом мне было видение, как они ломают тебе шею, и я остановила время… — я снова потерла виски, а потом и вовсе закрыла лицо руками, правда, теперь не от боли, а от осознания. — Господи, какая дичь! Я остановила время!
— Ты должна была это сделать.
— Должна! Не должна! Это уже перебор, Весемир! — воскликнула я, отнимая руки от лица. — Это… Это уже настолько перебор, что мне просто становится страшно… Я боюсь сама себя! На что еще я способна?! — с жаром заговорила я.
— Это была экстренная ситуация, и ты действовала соответственно ей.
— А в другой ситуации? Что я сделаю в другой ситуации?! Где границы моей силы? Да я же настоящая бомба замедленного действия, которая может рвануть в любой момент, и никто никогда не будет знать, как именно! — кричала я.
— В тебе течет Старшая кровь, — напомнил Весемир. — Ты повелеваешь Пространством и Временем.
— И что это значит? В следующий раз я со страху разрушу весь мир?!
— Если захочешь, — коротко ответил Весемир, совершенно не собираясь меня переубеждать, чем разом остудил весь мой пыл.
— Захочу? — шокировано переспросила я. Как я могу хотеть такого?
— Ты захотела научиться магии — научилась. Захотела перемещаться в пространстве — научилась. Захотела перемещаться во времени — научилась. Захотела остановить его — остановила. Значит, чтобы разрушить мир, тебе сначала следует этого захотеть.
— Но я не хочу этого!!! — воскликнула я.
— Значит, и не сделаешь, — уверенно сказал ведьмак. — Ты управляешь силой, а не она тобой.
Я долго смотрела в глаза ведьмаку, а потом, вздохнув, снова уперлась взглядом в стол.
— Я боюсь не справиться с ней… — помрачнела я.
— Тогда она просто убьет тебя.
Я уставилась на огонь в очаге, хмурясь всё сильнее.
— По крайней мере, я не причиню слишком большого вреда… — тихо сказала я после нескольких минут молчания.
— Продолжай совершенствоваться и ничего не бойся, — очень серьезно и даже строго сказал Весемир.
Я снова взглянула на него. Знал ли он что-то, чего не знала я? Или просто хотел приободрить? Нельзя было сказать наверняка, но легче от его слов мне все-таки стало. Я тяжело вздохнула.
— Пойду посплю немного, а то эта остановка времени из меня больше сил выкачала, чем последний выброс, — сказала я, поднимаясь.
Эликсир эликсиром, но алкоголь на голодный желудок сильно дал в голову. А учитывая, что у меня и так было не очень много сил, усталость навалилась вдвойне.
— Спасибо, что остановила время ради жизни старика, — неожиданно сказал Весемир, когда я уже была в дверях.
Я, несмотря на разбитое состояние, широко улыбнулась, полуобернувшись.
— Всегда рада помочь, — ответила я.
Проспала я еще около трех часов и когда проснулась, уже ощущала себя более-менее нормально.
— Как ты? — Эскель, увидев, что я открыла глаза, тут же отложил книгу и поднялся с кресла.
— Нормально, — честно ответила я.
— Весемир сказал, что ты снова была в прошлом и потратила много сил, — сказал он, присаживаясь на корточки возле меня и осторожно гладя по волосам.
— Я остановила время, — сообщила я ему о том, на что конкретно потратила силы.
— Остановила? — не понял или не поверил ведьмак.
— Угу, — кивнула я.
— Прямо совсем? Везде? — недоверчиво уточнил он.
— Не знаю, — задумалась я. — Каэр Морхен накрыло весь, — припомнила я и села на диване. Эскель молча сел рядом. — Я испугалась, что Дикая охота убьет Весемира и с перепуга остановила время. Уму непостижимо! До сих пор не могу поверить… — притулившись под боком у ведьмака, я прикрыла глаза. — Мои способности начинают меня пугать…
— Значит, ты была там… — Эскель приобнял меня одной рукой и прижал к себе. — Каждый раз, когда ты исчезала, я боялся, что ты окажешься именно там или во время первой осады.
— Я пожелала оказаться в том времени, где очень нужна моя помощь, и оказалась там, — объяснила я.
— Да… Пожалуй, в тот раз нам в самом деле остро требовалась помощь, — согласился Эскель.
— Угу, — согласилась я. — Пришла, чуть не сверзилась с крыши, заорала так, что в соседнем мире, наверное, слышно было, ни с того ни с сего остановила на хрен время и еще бы полчаса тупила, если бы не Весемир, — перечислила я свои заслуги. — Хорошо еще Каэр Морхен с лица земли не стёрла от неожиданности! Помощница… — саркастически усмехнулась я.
Эскель неожиданно отстранился и возмущенно посмотрел на меня:
— Эй! Ты спасла жизнь Весемиру. Ты спасла мою жизнь. Ты спасла молодого ведьмака от когтей лешего. Не забывай об этом!
— Ага, ведьмачий ангел-хранитель, — усмехнулась я и спохватилась. — Ой, меня же Йен, наверное, потеряла!
— Не торопись, — успокоил меня Эскель. — Когда я занес ей дрова, она еще что-то увлеченно выписывала из книги.
— Дрова? — удивилась я.
В нашу комнату дрова всегда приносил он и растопкой камина преимущественно он занимался, но комната Йен…
— Геральт где-то по ее поручению за порталом следит, а ей холодно стало. Не мог же я ей отказать, — пояснил Эскель.
Отказать в такой малости и действительно было бы как-то даже невежливо, но и Йеннифер вполне могла погреться заклинанием, если ей и вправду стало холодно. Впрочем, зная мою наставницу, полет ее мыслей не стоило и пытаться угадать. Никогда не знаешь, что ей взбредет в голову.
— Все равно надо уже собираться, — вернулась я к своим планам. — А то никуда не успею.
— Может, отложишь на завтра? — предложил Эскель. — Сегодня ты и так уже много сделала.
— Не хочу больше откладывать, — качнула я головой. — Мне кажется, у меня уже достаточно сил, чтобы отдать и этот долг. Поэтому лучше поскорее приступить. Всё равно я для начала хочу помедитировать в библиотеке, чтобы лучше настроиться на то помещение.
— Сколько ты планируешь заниматься библиотекой? — спросил ведьмак.
— Не знаю, — честно ответила я. — Как пойдет. Может, дня три, может, с неделю. Да… думаю, за неделю я уж точно управлюсь.
— Долго, — оценил Эскель. — Как ты будешь там спать?
— Я буду много работать, — улыбнулась я.
«Надо же… запомнил. Беспокоится о моем сне», — на душе от его слов потеплело.
— Может, будешь возвращаться спать сюда? — предложил ведьмак.
Я всерьез заколебалась. Соблазн был очень велик, но думать все-таки надо было в первую очередь о деле.
— Это было бы идеально, — со вздохом согласилась я. — Но мне крайне не желательно покидать Аретузу, пока я буду заниматься библиотекой. Я… не знаю, как объяснить. Мне нужно… настроиться на библиотеку. Здесь, в Каэр Морхене, я провела много времени и переходы даются мне легко. А в Аретузе я была всего несколько раз и мне будет сложнее управлять своей силой, чтобы переместиться в нужный промежуток. Поэтому мне сначала нужно там побыть некоторое время. Непрерывно. Я это просто чувствую…
— Я понял. Надо, так надо, — согласился Эскель, хотя было видно, что ему все это не по душе. — Я все равно буду тебя ждать.
Я ласково улыбнулась ему и чуть приподнялась, чтобы чмокнуть в щеку, но ведьмак повернул голову и поцелуй пришелся в губы. Естественно, он несколько затянулся.
Приведя себя в порядок после дневного сна, я подхватила книгу, которую собиралась вернуть, наконец, в школьную библиотеку, и подошла к Эскелю, прежде чем выйти.
— Буду скучать, — сказала я ему.
— Уже уходишь, — невесело заключил ведьмак.
— Пора отдавать долг! Быстрее начну — быстрее закончу, — бодро сказала я и обняла его на прощанье. — Скоро увидимся!
К моему приходу Йен наконец окончила все свои таинственные дела, о которых так и не сказала ни слова, и выразила готовность отправляться в Аретузу. Несмотря на это копалась она, правда, еще довольно долго, прибираясь на столе, после чего сожгла какие-то свои записи в камине. Я наблюдала за этим со всё возрастающим удивлением, но когда уже собралась было задать вопрос, Йен неожиданно открыла портал. Так в недоумении я и шагнула на каменный пол Аретузы.
Маргарита встретила нас радушно, но призналась, что не ожидала визита так скоро. За вечерним чаем, к которому неожиданно присоединилась Филиппа, которая, оказывается, прибыла в Аретузу по своим делам день назад, я рассказала о том, что научилась контролировать свои перемещения во времени и теперь была полна решимости выполнить свое обещание и восстановить библиотеку. О своем последнем опыте со временем, правда, умолчала. Одной Йен я бы рассказала, а Риту и Филь посвящать в то, в чем еще сама до конца не была уверена, не хотелось. Для появления уверенности нужно было больше экспериментов, чем я и собиралась заняться в ближайшее время. Собственно, сразу после чаепития я и направилась в библиотеку, где собиралась помедитировать. Наставница, несмотря на мои заверения, что сегодня чаровать я не буду, присоединилась ко мне. Сказала, что будет наблюдать, и в самом деле все время, что я настраивалась на помещение, просто сидела напротив и читала книгу.
— Ну что? Чувствуешь что-то особенное? — поинтересовалась Йеннифер, когда я решила на сегодня закончить и отправиться спать.
— Нет, — пожала я плечами. — Да и не должна. Разницу я увижу завтра, когда попробую пройти сквозь время.
— Тогда спокойной ночи!
Однако, оказавшись в выделенной мне комнате, неожиданно для себя приуныла. Я вдруг почувствовала глухую тоску. В тот раз я сбежала сюда из Каэр Морхена, когда мне было очень плохо, и волей-неволей еще свежие воспоминания давали о себе знать, несмотря на то, что всё вроде как было уже в порядке. Уже лежа в постели, я в одно мгновенье была уже почти готова телепортироваться в свою комнату в Каэр Морхене, где меня ждали, но остановилась в последний момент.
«Какой тогда был смысл торопиться сюда, если теперь я всё брошу из-за грустного настроения?» — возмутилась я своему порыву.
Но уныние лишь прогрессировало. Я скучала по Эскелю. Я хотела его видеть, хотела ощущать рядом, хотела до такой степени, что готова была в самом деле всё бросить. Сев в постели, я уставилась в темноту.
— Да что со мной такое? — спросила вслух.
«Я что, не могу провести отдельно от него
— Ты не должен умереть, но Цири должна поверить, что они тебя убили, — выдала я, наконец. — Но как…
— Иллюзия, наложи иллюзию! — куда быстрее меня сориентировался Весемир.
Схватив валявшийся недалеко выломанный кусок дерева, он всунул его вместо своей шеи в руку стоящему истуканом охотнику.
— Давай! — подтолкнул меня ведьмак.
Я тряхнула головой, пытаясь собрать разбегающиеся мысли воедино. Иллюзия вышла кривая, но в целом правдоподобная. Бросив оценивающий взгляд на дело рук моих, Весемир буркнул, что сойдет, и утащил меня за выступ в стене, который прикрывал огромный камень, вывороченный из этой же стены.
— Давай, запускай время! — скомандовал он мне.
— Но я не знаю, как… Я даже не знаю, как я его остановила! Это впервые! — воскликнула я. — Я… Я не знала даже, что могу так!
— Брин! — перебил меня Весемир, схватив за плечи и легонько встряхнув. — Успокойся. Ты всё знаешь, это у тебя в крови. Ты смогла остановить время, ты сможешь его запустить. Сделай глубокий вдох, теперь выдохни. Запускай!
Я выполнила приказ Весемира и почувствовала, что мыслить, действительно, стало проще. Прикрыв глаза, я снова сделала очень глубокий вдох и сосредоточилась на силе времени. На сей раз, правда, призывая не перенос, а запуск. Резко ворвавшийся в уши шум заставил дернуться, распахнуть глаза и прижаться к камню. Хруст дерева вместо костей всё равно заставил меня передернуться. Полено вместе с прикрепленной к нему иллюзией упало на землю, а оживший охотник выдернул ведьмачий кинжал из своего бока.
— Не-е-ет! — не своим голосом закричала Цири.
И я снова, только теперь уже наяву, увидела, как ее глаза медленно заполняет белесая дымка, а вокруг тела собираются зеленоватые разряды магии. Цири пошатнулась и упала на колени. Так вот, как выглядит выброс со стороны…
— А-а-а-а-а-а! — зеленоватый столб магии ударил из груди Цири в небо.
Я тряхнула головой и активировала щит, прикрывая нас с Весемиром от мощной звуковой и магической волны, исходящей от моей матери. Звук всё нарастал, воины Дикой охоты начали падать один за другим, пока не осталось всего несколько эльфов, которые предпочли отступить через порталы, а Цири всё кричала и явно не собиралась останавливаться. Все-таки ее выброс силы был не похож на мои. Я их худо-бедно контролировала, ее же магия лилась хаотично и должна была уничтожить в итоге и саму Цири. Но тут на балконе все-таки появился тот самый Аваллак’х, о котором я столько слышала, но ни разу не видела. Он был крайне высок и худ и едва стоял на ногах, но вокруг него я ощутила невероятно мощную магическую ауру. Прокричав какое-то заклинание в этот шум, он нейтрализовал выброс Цири, но и сам тут же рухнул в обморок. Вслед за ним на землю упала и обессиленная Цири.
Я перевела дыхание и сняла щит. Тьма, окутывавшая замок, неожиданно рассеялась и я поняла, что на самом деле на улице день. Я прищурилась на ярком солнышке. На плечо мне легла тяжелая рука ведьмака. Я обернулась.
— Тебе нужно уходить. Прямо сейчас, — очень серьезно сказал Весемир и снова сжал мое плечо.
Я бросила взгляд на бессознательное тело Цири, вспомнила об остальных защитниках крепости и несколько заторможено кивнула.
— Ты прав, — сглотнув комок в горле, ответила я. — До встречи.
Едва Весемир убрал руку, как я тут же оказалась в своей лаборатории. Осмотрев уже ставшие родными столы, пробирки, полки с реактивами и холодильник, я плавно скатилась в обморок, радуясь лишь тому, что это был не выброс.
Очнулась я на полу. С трудом поднявшись, я поскорее опустилась в свое кресло, потирая ушибленные во время падения локоть и колено. В голове всё еще шумело, по телу разлилась слабость. Глянув на время, я поняла, что провалялась в отключке около трех часов. Налив себе воды из графина, стоящего рядом, я залпом осушила бокал и поднялась на ноги. Мне срочно нужен был Весемир. Как ни странно, нашла я его там же, где оставила утром, на кухне. Правда, сейчас он убирался после обеда, а не завтракал.
— Брин? Что случилось? Ты в порядке? — сразу же заметив, что со мной что-то не так, обеспокоился старый ведьмак.
— Нет, — я мотнула головой и тяжело опустилась на лавку. — Я остановила время…
Виски еще чуть-чуть ломило, так что я с силой потерла их. В это время передо мной опустилась кружка с какой-то жидкостью. Вдохнув, я поняла, что там алкоголь.
— Выпей, поможет от головной боли, — сказал Весемир, садясь рядом.
— Алкоголь? — усомнилась я.
— Это эликсир.
Я снова взглянула на кружку. Чувствовала я себя действительно плохо, терять было особо нечего. Так что, подхватив кружку, я выдохнула и, стараясь не разбирать вкус, выпила содержимое кружки. Жидкость горячим комком упала в желудок и уже оттуда разлилась теплом по всему телу. Виски заломило с новой силой, а потом боль так же резко сошла на нет.
— И правда, прошло, — подтвердила я и сделала еще пару глотков простой воды, которую Весемир поставил рядом.
— Значит, ты попала на нападение Дикой охоты… — сам вернулся к теме разговора Весемир.
— На тот момент, когда Йен отключилась, щит упал, и они прорвали оборону, — кивнула я. — А потом мне было видение, как они ломают тебе шею, и я остановила время… — я снова потерла виски, а потом и вовсе закрыла лицо руками, правда, теперь не от боли, а от осознания. — Господи, какая дичь! Я остановила время!
— Ты должна была это сделать.
— Должна! Не должна! Это уже перебор, Весемир! — воскликнула я, отнимая руки от лица. — Это… Это уже настолько перебор, что мне просто становится страшно… Я боюсь сама себя! На что еще я способна?! — с жаром заговорила я.
— Это была экстренная ситуация, и ты действовала соответственно ей.
— А в другой ситуации? Что я сделаю в другой ситуации?! Где границы моей силы? Да я же настоящая бомба замедленного действия, которая может рвануть в любой момент, и никто никогда не будет знать, как именно! — кричала я.
— В тебе течет Старшая кровь, — напомнил Весемир. — Ты повелеваешь Пространством и Временем.
— И что это значит? В следующий раз я со страху разрушу весь мир?!
— Если захочешь, — коротко ответил Весемир, совершенно не собираясь меня переубеждать, чем разом остудил весь мой пыл.
— Захочу? — шокировано переспросила я. Как я могу хотеть такого?
— Ты захотела научиться магии — научилась. Захотела перемещаться в пространстве — научилась. Захотела перемещаться во времени — научилась. Захотела остановить его — остановила. Значит, чтобы разрушить мир, тебе сначала следует этого захотеть.
— Но я не хочу этого!!! — воскликнула я.
— Значит, и не сделаешь, — уверенно сказал ведьмак. — Ты управляешь силой, а не она тобой.
Я долго смотрела в глаза ведьмаку, а потом, вздохнув, снова уперлась взглядом в стол.
— Я боюсь не справиться с ней… — помрачнела я.
— Тогда она просто убьет тебя.
Я уставилась на огонь в очаге, хмурясь всё сильнее.
— По крайней мере, я не причиню слишком большого вреда… — тихо сказала я после нескольких минут молчания.
— Продолжай совершенствоваться и ничего не бойся, — очень серьезно и даже строго сказал Весемир.
Я снова взглянула на него. Знал ли он что-то, чего не знала я? Или просто хотел приободрить? Нельзя было сказать наверняка, но легче от его слов мне все-таки стало. Я тяжело вздохнула.
— Пойду посплю немного, а то эта остановка времени из меня больше сил выкачала, чем последний выброс, — сказала я, поднимаясь.
Эликсир эликсиром, но алкоголь на голодный желудок сильно дал в голову. А учитывая, что у меня и так было не очень много сил, усталость навалилась вдвойне.
— Спасибо, что остановила время ради жизни старика, — неожиданно сказал Весемир, когда я уже была в дверях.
Я, несмотря на разбитое состояние, широко улыбнулась, полуобернувшись.
— Всегда рада помочь, — ответила я.
Проспала я еще около трех часов и когда проснулась, уже ощущала себя более-менее нормально.
— Как ты? — Эскель, увидев, что я открыла глаза, тут же отложил книгу и поднялся с кресла.
— Нормально, — честно ответила я.
— Весемир сказал, что ты снова была в прошлом и потратила много сил, — сказал он, присаживаясь на корточки возле меня и осторожно гладя по волосам.
— Я остановила время, — сообщила я ему о том, на что конкретно потратила силы.
— Остановила? — не понял или не поверил ведьмак.
— Угу, — кивнула я.
— Прямо совсем? Везде? — недоверчиво уточнил он.
— Не знаю, — задумалась я. — Каэр Морхен накрыло весь, — припомнила я и села на диване. Эскель молча сел рядом. — Я испугалась, что Дикая охота убьет Весемира и с перепуга остановила время. Уму непостижимо! До сих пор не могу поверить… — притулившись под боком у ведьмака, я прикрыла глаза. — Мои способности начинают меня пугать…
— Значит, ты была там… — Эскель приобнял меня одной рукой и прижал к себе. — Каждый раз, когда ты исчезала, я боялся, что ты окажешься именно там или во время первой осады.
— Я пожелала оказаться в том времени, где очень нужна моя помощь, и оказалась там, — объяснила я.
— Да… Пожалуй, в тот раз нам в самом деле остро требовалась помощь, — согласился Эскель.
— Угу, — согласилась я. — Пришла, чуть не сверзилась с крыши, заорала так, что в соседнем мире, наверное, слышно было, ни с того ни с сего остановила на хрен время и еще бы полчаса тупила, если бы не Весемир, — перечислила я свои заслуги. — Хорошо еще Каэр Морхен с лица земли не стёрла от неожиданности! Помощница… — саркастически усмехнулась я.
Эскель неожиданно отстранился и возмущенно посмотрел на меня:
— Эй! Ты спасла жизнь Весемиру. Ты спасла мою жизнь. Ты спасла молодого ведьмака от когтей лешего. Не забывай об этом!
— Ага, ведьмачий ангел-хранитель, — усмехнулась я и спохватилась. — Ой, меня же Йен, наверное, потеряла!
— Не торопись, — успокоил меня Эскель. — Когда я занес ей дрова, она еще что-то увлеченно выписывала из книги.
— Дрова? — удивилась я.
В нашу комнату дрова всегда приносил он и растопкой камина преимущественно он занимался, но комната Йен…
— Геральт где-то по ее поручению за порталом следит, а ей холодно стало. Не мог же я ей отказать, — пояснил Эскель.
Отказать в такой малости и действительно было бы как-то даже невежливо, но и Йеннифер вполне могла погреться заклинанием, если ей и вправду стало холодно. Впрочем, зная мою наставницу, полет ее мыслей не стоило и пытаться угадать. Никогда не знаешь, что ей взбредет в голову.
— Все равно надо уже собираться, — вернулась я к своим планам. — А то никуда не успею.
— Может, отложишь на завтра? — предложил Эскель. — Сегодня ты и так уже много сделала.
— Не хочу больше откладывать, — качнула я головой. — Мне кажется, у меня уже достаточно сил, чтобы отдать и этот долг. Поэтому лучше поскорее приступить. Всё равно я для начала хочу помедитировать в библиотеке, чтобы лучше настроиться на то помещение.
— Сколько ты планируешь заниматься библиотекой? — спросил ведьмак.
— Не знаю, — честно ответила я. — Как пойдет. Может, дня три, может, с неделю. Да… думаю, за неделю я уж точно управлюсь.
— Долго, — оценил Эскель. — Как ты будешь там спать?
— Я буду много работать, — улыбнулась я.
«Надо же… запомнил. Беспокоится о моем сне», — на душе от его слов потеплело.
— Может, будешь возвращаться спать сюда? — предложил ведьмак.
Я всерьез заколебалась. Соблазн был очень велик, но думать все-таки надо было в первую очередь о деле.
— Это было бы идеально, — со вздохом согласилась я. — Но мне крайне не желательно покидать Аретузу, пока я буду заниматься библиотекой. Я… не знаю, как объяснить. Мне нужно… настроиться на библиотеку. Здесь, в Каэр Морхене, я провела много времени и переходы даются мне легко. А в Аретузе я была всего несколько раз и мне будет сложнее управлять своей силой, чтобы переместиться в нужный промежуток. Поэтому мне сначала нужно там побыть некоторое время. Непрерывно. Я это просто чувствую…
— Я понял. Надо, так надо, — согласился Эскель, хотя было видно, что ему все это не по душе. — Я все равно буду тебя ждать.
Я ласково улыбнулась ему и чуть приподнялась, чтобы чмокнуть в щеку, но ведьмак повернул голову и поцелуй пришелся в губы. Естественно, он несколько затянулся.
Приведя себя в порядок после дневного сна, я подхватила книгу, которую собиралась вернуть, наконец, в школьную библиотеку, и подошла к Эскелю, прежде чем выйти.
— Буду скучать, — сказала я ему.
— Уже уходишь, — невесело заключил ведьмак.
— Пора отдавать долг! Быстрее начну — быстрее закончу, — бодро сказала я и обняла его на прощанье. — Скоро увидимся!
К моему приходу Йен наконец окончила все свои таинственные дела, о которых так и не сказала ни слова, и выразила готовность отправляться в Аретузу. Несмотря на это копалась она, правда, еще довольно долго, прибираясь на столе, после чего сожгла какие-то свои записи в камине. Я наблюдала за этим со всё возрастающим удивлением, но когда уже собралась было задать вопрос, Йен неожиданно открыла портал. Так в недоумении я и шагнула на каменный пол Аретузы.
Маргарита встретила нас радушно, но призналась, что не ожидала визита так скоро. За вечерним чаем, к которому неожиданно присоединилась Филиппа, которая, оказывается, прибыла в Аретузу по своим делам день назад, я рассказала о том, что научилась контролировать свои перемещения во времени и теперь была полна решимости выполнить свое обещание и восстановить библиотеку. О своем последнем опыте со временем, правда, умолчала. Одной Йен я бы рассказала, а Риту и Филь посвящать в то, в чем еще сама до конца не была уверена, не хотелось. Для появления уверенности нужно было больше экспериментов, чем я и собиралась заняться в ближайшее время. Собственно, сразу после чаепития я и направилась в библиотеку, где собиралась помедитировать. Наставница, несмотря на мои заверения, что сегодня чаровать я не буду, присоединилась ко мне. Сказала, что будет наблюдать, и в самом деле все время, что я настраивалась на помещение, просто сидела напротив и читала книгу.
— Ну что? Чувствуешь что-то особенное? — поинтересовалась Йеннифер, когда я решила на сегодня закончить и отправиться спать.
— Нет, — пожала я плечами. — Да и не должна. Разницу я увижу завтра, когда попробую пройти сквозь время.
— Тогда спокойной ночи!
Однако, оказавшись в выделенной мне комнате, неожиданно для себя приуныла. Я вдруг почувствовала глухую тоску. В тот раз я сбежала сюда из Каэр Морхена, когда мне было очень плохо, и волей-неволей еще свежие воспоминания давали о себе знать, несмотря на то, что всё вроде как было уже в порядке. Уже лежа в постели, я в одно мгновенье была уже почти готова телепортироваться в свою комнату в Каэр Морхене, где меня ждали, но остановилась в последний момент.
«Какой тогда был смысл торопиться сюда, если теперь я всё брошу из-за грустного настроения?» — возмутилась я своему порыву.
Но уныние лишь прогрессировало. Я скучала по Эскелю. Я хотела его видеть, хотела ощущать рядом, хотела до такой степени, что готова была в самом деле всё бросить. Сев в постели, я уставилась в темноту.
— Да что со мной такое? — спросила вслух.
«Я что, не могу провести отдельно от него
