На лице Эскеля проступил такой же морозный узор, как на моих руках, но зато рана нехотя начала затягиваться. Я поднажала еще, заканчивая исцеление, и облегченно выдохнула. Смогла, успела, вылечила. Стряхнула снег как раз вовремя, прямо около меня плюхнулось ведро с водой и кусок желтоватой ткани. Недолго думая я обмакнула ткань в воду и провела ей по окровавленному лицу любимого. Тот самый шрам, сейчас еще красный и припухший, проступил под смываемой кровью. Всё было как надо, я могла выдохнуть.
— Спасибо за бесценную помощь, — сообщил Геральт, опускаясь на колени рядом со мной.
— Дальше мы сами, — голос Ламберта был недовольным, он, не особо церемонясь, оттеснил меня в сторону.
Я же, убедившись, что все в порядке, спохватилась, сама поднялась и отошла в сторону. Эскель был всё еще без сознания, но я знала, что теперь ему уже ничего не угрожало. Он находился в надежных руках, должен был скоро прийти в себя, а мне было уже пора. Я отошла еще дальше, скинула с себя иллюзию и поспешила вернуться в настоящее. Время пропустило меня легко и быстро, однозначно свидетельствуя о том, что моя миссия тут была выполнена.
— Что с тобой?! — Эскель подскочил с дивана и бросился ко мне, едва завидя мое появление.
Я запоздало сообразила, что в отличие от иллюзии вся перемазалась в крови, пока лечила.
— Это не моя! — поспешила я успокоить ведьмака.
— А чья? — спросил он, заметно успокаиваясь. — Что случилось? — Эскель коснулся моей кисти и тут же отдернул руку, будто обжегшись.
На кончиках его пальцев остались красные следы, как после ожога.
— Не трогай! — запоздало воскликнула я и поскорее очистила себя от крови.
Эскель смотрел на свои пальцы, сдвинув брови.
— Это… моя кровь? — ведьмак довольно быстро понял, в чем дело.
Мой взгляд помимо воли то и дело скользил по его шраму. Здесь он был давно заживший да к тому же подправленный моей мазью, но воспоминания о кровоточащей, не желающей закрываться ране на лице мужчины были еще слишком свежи в моей памяти.
— Это ты тогда залечила рану, нанесенную Дейдрой? — без труда догадался Эскель.
Я вздохнула и подошла к нему вплотную. Подняв руку, осторожно пробежалась чуть подрагивающими пальцами по шраму, желая удостовериться, что все в порядке, что я действительно сделала всё правильно.
— Я, — подтвердила его предположение. Эскель тем временем поднял руку и прижал мою ладонь к своей щеке. — Сабрина сбежала порталом, и никто не знал, где она. Я притворилась ей, иначе бы ты умер… — я шумно вздохнула и обвила его руками, приникая к груди.
Мужчина обнял меня в ответ и прижал к себе. Только сейчас я почувствовала, как тревога, наконец, полностью отпускает меня. Он жив, он рядом, я слышу его дыхание.
— Спасибо, — сказал он, и я почувствовала поцелуй в макушку.
— Не нужно благодарить меня за это, — качнула я головой.
— Спасибо, — упрямо повторил ведьмак, — что продолжаешь ходить в прошлое, несмотря на то, что это опасно.
Я чуть улыбнулась.
Вскоре мы переместились на диван. Я по-прежнему не могла заставить себя отлипнуть от своего ведьмака, но, кажется, его это полностью устраивало.
— Теперь ты знаешь, откуда у меня этот шрам, — неожиданно сказал Эскель.
Он лежал на диване спиной и одной рукой обнимал меня, а второй медленно поглаживал то по плечу, то по спине.
— Я и раньше знала, — я лежала наполовину на ведьмаке, перекинув через него ногу, и, положив голову ему на грудь, слушала размеренный стук его сердца. Это успокаивало. — Весемир рассказал мне еще до того, как я отправилась учиться.
— Вот как, — с заметной паузой произнес Эскель и чуть слышно усмехнулся. — А я все не знал, как тебе рассказать о своем первом предназначении… и о том, чем все кончилось.
— Тем, что оно у тебя сменилось, — теперь усмехнулась я.
— Сменилось? — не понял Эскель.
Я приподнялась на локте и заглянула в чуть прикрытые глаза ведьмака, а потом снова осторожно провела пальцами по тройному шраму, чувствуя легкие иголочки эманаций в кончиках пальцев.
— От меча такой бы не остался, — сказала я очевидность. — Да и даже самую глубокую рану от меча я бы смогла залечить на ведьмаке полностью. Не осталось бы и следа. А эта не давалась и не далась бы мне, не будь я предназначена тебе. Всё началось именно тогда, с этого шрама… Мое появление в этом мире не было случайным.
— Этот шрам — напоминание о том, что с предназначением не спорят, — не то спросил, не то утвердил ведьмак. — Но в чем оно заключается? — Эскель полностью открыл глаза, которые загорелись желтым светом в полутьме.
Я задумалась, пытаясь облечь в слова всё, что чувствовала.
— Не дать сгинуть мне в этом мире? — наконец, выдала я свой вариант и улеглась на прежнее место, снова вслушиваясь в размеренный стук сердца.
— А может это, наоборот, ты не даешь мне сгинуть, придавая смысл моему бестолковому существованию? — чуть помедлив, предложил альтернативную версию ведьмак.
Я улыбнулась. Быть чьим-то смыслом существования было приятно, хоть я и не считала себя такой значимой.
— Одно другому не мешает, — тихо ответила я.
Утром я проснулась с четким намерением отправиться в Аретузу и найти, наконец, способ восстановить библиотеку. Озвучив свою мысль за завтраком, я, впрочем, неожиданно не нашла отклика у Йен. Она сообщила, что ей нужно доделать свои дела, прежде чем отправиться в Аретузу. От моего же предложения отправиться вперед, а ей присоединиться позже, она и вовсе категорически отказалась. Это было довольно странно, учитывая, что я давно уже самостоятельно перемещалась по всему континенту, а тут вдруг запрет. Впрочем, наставница объяснила это тем, что не хочет оставлять меня одну, когда я собираюсь задействовать значительные магические силы, а Трисс сейчас занята при дворе. В целом, я была с ней согласна, оставаться один на один с выбросом, если таковой случится, мне не хотелось, но что мне мешало отправиться сейчас и просто подготовиться? Почему я должна была ждать ее именно в замке?
— Почему ты сказал мне, что Эскеля вылечила Сабрина? — спросила я у Весемира, когда мы неожиданно остались на кухне вдвоем, после того, как остальные занялись своими делами.
— А… Ты уже побывала там. Я все ждал, когда это случится, — разумеется, сразу же понял, о чем речь, ведьмак.
— Побывала и чуть не упустила момент из-за того, что ждала, когда же Сабрина придет лечить, — заметила я.
— А, по-твоему, я должен был сказать ничего не знающей о магии тебе, что ты будешь путешествовать во времени, попадешь в прошлое и будешь лечить Эскеля от смертельного ранения, нанесенного ему его предыдущим предназначением? — уточнил Весемир серьезно.
Надо признаться, звучало это весьма жутко даже несмотря на то, что я лично во всем этом уже поучаствовала. А уж вывали он мне всё это тогда, не знаю, что бы со мной было.
— Хорошо, не тогда, но потом? Когда я начала проваливаться во времени? — не сдавалась я.
— Не ты ли мне когда-то много лет назад сказала, что нельзя разглашать информацию о будущем, а всему должно быть свое время? — лукаво поинтересовался Весемир.
Я шумно выдохнула и откинулась на спинку стула.
— С этими путешествиями во времени столько хлопот, — призналась я, глядя в потолок. — Некоторые вещи на самом деле лучше не говорить, а такие, как эта, лучше было бы узнать заранее. Но как узнать, какая информация к какому лагерю относится?
— Никак, — коротко ответил мудрый ведьмак. — Поэтому я ни о чем с тобой не говорю до того, как это произойдет.
— Но от этих перемещений начинают зависеть жизни, а не предоставленная в пользование комната! — воскликнула я. — А если я все-таки опоздаю, не додумаюсь или просто решу, что я не должна вмешиваться, а на самом деле должна?!
— Брин, не переживай, — уверенно произнес Весемир и ободряюще сжал мою руку, лежащую на столе. — Все эти события уже произошли, и ты всё сделала правильно. Иначе бы этого настоящего не было, — он обвел руками окружающее пространство.
— Я освоила перемещения, меня больше не засасывает туда самопроизвольно, — продолжила я, несмотря на это. — А что если прямо сейчас я должна оказаться где-то и сделать что-то, что спасет кому-то жизнь, а я сижу здесь и понятия не имею об этом? Я же не могу постоянно медитировать и прислушиваться — пора, не пора?!
— Брин, — совершенно неожиданно рассмеялся Весемир. — Ты же повелительница Времени и Пространства! Ты не можешь никуда опоздать! Ты всегда придешь вовремя, ведь ты же можешь проходить сквозь время.
Я нахмурилась, а Весемир тем временем продолжил.
— Ты переживала, что тебя постоянно вытягивает в неподходящий момент, что ты вынуждена всё бросать и лететь неизвестно куда. А теперь этого нет! Ты полностью сама распоряжаешься своим временем и можешь перемещаться тогда, когда этого хочешь.
Я чуть нервно потерла висок. Вопрос, как может опоздать человек, который ходит сквозь время, и в самом деле заставил меня пересмотреть свои взгляды. Ведь я теперь действительно, получается, свободна. Захочу — перемещусь хоть пять раз подряд, захочу — возьму отпуск на месяц, и при этом я ничего не пропущу и не потеряю. Ведь, по сути, какая разница в какой момент настоящего я перемещусь в прошлое?
— Ну вот! — улыбнулся Весемир, заметив перемены настроения на моем лице. — Видишь? Не о чем переживать.
— Пожалуй ты прав, — покивала я. — Нельзя опоздать в прошлое.
— Да и в будущее, я думаю, нельзя, если вдруг ты позже научишься перемещаться и туда, — продолжая улыбаться в усы, заметил Весемир.
Однако, несмотря на вроде как полностью разумные и логичные доводы старого ведьмака, уже сидя в своей лаборатории, я снова и снова мысленно возвращалась к перемещениям во времени. Да, я не перемещалась теперь спонтанно, но ведь так или иначе я должна совершить все необходимые переходы сейчас или потом. К тому же мне всё еще не давал покоя вопрос с конкретным моментом времени выхода. Как узнать, куда мне нужно?
Промучившись час и так и не сумев сосредоточиться, я отложила опыты и решительно взялась за временную магию. Вчера у меня получилось попасть в нужный момент. Случайность это или закономерность? Нужно выяснить!
Я встала в центре помещения и уже почти привычно закрыла глаза, обращая взор внутрь себя. Я не знала ни куда, ни когда мне было надо, но я хотела попасть туда, где я была очень нужна, где без меня ну никак нельзя было обойтись, где была нужна моя помощь. Временная воронка, казалось, всосала меня в свои недра, не дав даже толком почувствовать, куда именно меня тащит. Похоже, я в самом деле была до зарезу нужна в этом моменте.
Переступив с ноги на ногу, я едва не заорала во все горло, поняв, что стою на самом краю крыши одной из башен Каэр Морхена. Вот уж за все мои перемещения ни разу в жизни меня не запихивало так высоко. Да и зачем? Я поспешно осмотрелась. На дворе была ночь, но кругом горели факелы, а кое-где и костры, точнее много костров. Чуть ли не половина крепости была объята пламенем! Я с ужасом обозревала весь двор с высоты своего удачного места высадки. Это было поле жестокого боя: разруха, огонь, обломки и трупы, с высоты и в потемках толком не разглядеть чьи. На Каэр Морхен, насколько я знала, нападали трижды. Который из них был этот? Я лихорадочно искала за что зацепить взгляд и только тут обратила внимание на серебристый купол, висящий над замком. Это определенно был магический щит, а значит, это либо самое первое нападение фанатиков, либо… Я зашарила взглядом по соседним башням и переходам и буквально под собой увидела Йен. Почти сразу прямо на моих глазах и так едва стоящая на ногах наставница пошатнулась особо сильно и ничком упала на камни. Щит пропал. Я дернулась было к ней, и чуть не полетела с крыши. Ворота верхнего двора с грохотом отворились, и на Каэр Морхен обрушилась ледяная стужа. Я наконец смогла увидеть его защитников, которые если еще держались на ногах, в тот же миг заледенели под порывами небывалого холода. На ногах остались только двое… Я буквально впилась взглядом в серую макушку девушки, которую тормошил Весемир. Цири, это была Цири! Моя мать…
Пока я находилась в полном шоке от внезапной встречи с той, которую так мечтала найти, события внизу развивались семимильными шагами. Весемира и Цири окружили. Девушку грубо схватили за волосы, но Весемир смог помочь ей, за что поплатился сам. И тут меня будто кто-то в бок толкнул, напоминая, что я здесь не кино смотреть появилась, а должна что-то сделать, и, похоже, вот прямо сейчас. Но что? Любые мои действия сейчас заметят, а видеть меня точно никто не должен, тем более Дикая охота! Как же я должна помочь им в этой ситуации?!
Пока я лихорадочно соображала, как поступить, один из черных охотников уже взял Весемира за горло, а Цири явно была готова сдаться. Но все должно было быть не так! Они должны были отбиться благодаря выбросу магии Старшей крови Цири! Но где он?! Почему она медлит? Ему же сейчас…
— Она тебя не бросит. Вы, люди, так… непрактичны, — услышала я голос предводителя Дикой охоты.
— Цири! Нет! — крикнул Весемир. — Я запрещаю! Вечно ты никого не слушаешь. Мне всегда это нравилось.
Несмотря на завывание ветра, мне показалось, что хруст был слышен даже мне. Охотник бросил бездыханное тело Весемира на землю и вынул кинжал из своего бока. Я пошатнулась. Цири там внизу пошатнулась точно так же. Ее распахнутые в страшном осознании глаза медленно залила белесая дымка, а Дикая охота плавно окружала ее. Я в ужасе набрала в легкие воздуха и только тут поняла, что это лишь мое видение, а в реальности это еще не произошло. Точнее, вот-вот произойдет! Весемир…
— Не-е-ет! — все-таки заорала я, понимая, что ничего другого просто не успеваю сделать. У меня просто не было времени, чтобы спасти ему жизнь!
Мой крик оборвался, а по округе разлилась мертвая, совершенно неподвижная тишина. Люди замерли, охотники замерли, даже деревья замерли в совершенно неестественных положениях ветвей. Я же, не обращая на это внимания, телепортировалась к Весемиру, боясь и надеясь, что еще успею его спасти.
— Брин? — сдавленно прохрипел он, увидев меня. — Беги отсюда скорее!
— Весемир?! — я же, наоборот, подскочила к нему, чувствуя, что от радости у меня вот-вот выпрыгнет сердце из груди. — Ты жив!
— Беги отсюда, я сказал!!!
Но тут я наконец обратила внимание на странное безмолвие и неподвижность вокруг. Охотник, что держал Весемира за горло, так и стоял неподвижно, как и все остальные, включая Цири, в растерянности смотревшую на Весемира. Я резко обернулась туда-сюда, проверяя обстановку. Везде было одно и то же.
— Что происходит? Что ты сделала? — тоже заметил странность происходящего Весемир. — Почему всё остановилось?
Поднатужившись, ведьмак разжал пальцы неподвижно стоящего охотника и освободился из захвата. Быстро подобрав меч, он вмиг оказался подле меня и замахнулся на охотника, который должен был в этот миг сломать ему шею.
— Стой! — крикнула я, хватая его за руку. — Нельзя нарушать ход вещей.
— Что с ними?! Что ты, черт подери, такое сделала, что они стоят как истуканы?! — успев остановиться, Весемир опустил меч, но озираться не перестал.
— Кажется… я остановила время… — сама не веря своим словам произнесла я.
— Ты сделала что?! — развернулся ко мне ведьмак.
— Я увидела, что он тебя сейчас убьет и… — но я оборвала саму себя. — Но ты не должен умереть. Значит, я должна была остановить время? Но выброс Цири? И Аваллак’х…
— Спасибо за бесценную помощь, — сообщил Геральт, опускаясь на колени рядом со мной.
— Дальше мы сами, — голос Ламберта был недовольным, он, не особо церемонясь, оттеснил меня в сторону.
Я же, убедившись, что все в порядке, спохватилась, сама поднялась и отошла в сторону. Эскель был всё еще без сознания, но я знала, что теперь ему уже ничего не угрожало. Он находился в надежных руках, должен был скоро прийти в себя, а мне было уже пора. Я отошла еще дальше, скинула с себя иллюзию и поспешила вернуться в настоящее. Время пропустило меня легко и быстро, однозначно свидетельствуя о том, что моя миссия тут была выполнена.
— Что с тобой?! — Эскель подскочил с дивана и бросился ко мне, едва завидя мое появление.
Я запоздало сообразила, что в отличие от иллюзии вся перемазалась в крови, пока лечила.
— Это не моя! — поспешила я успокоить ведьмака.
— А чья? — спросил он, заметно успокаиваясь. — Что случилось? — Эскель коснулся моей кисти и тут же отдернул руку, будто обжегшись.
На кончиках его пальцев остались красные следы, как после ожога.
— Не трогай! — запоздало воскликнула я и поскорее очистила себя от крови.
Эскель смотрел на свои пальцы, сдвинув брови.
— Это… моя кровь? — ведьмак довольно быстро понял, в чем дело.
Мой взгляд помимо воли то и дело скользил по его шраму. Здесь он был давно заживший да к тому же подправленный моей мазью, но воспоминания о кровоточащей, не желающей закрываться ране на лице мужчины были еще слишком свежи в моей памяти.
— Это ты тогда залечила рану, нанесенную Дейдрой? — без труда догадался Эскель.
Я вздохнула и подошла к нему вплотную. Подняв руку, осторожно пробежалась чуть подрагивающими пальцами по шраму, желая удостовериться, что все в порядке, что я действительно сделала всё правильно.
— Я, — подтвердила его предположение. Эскель тем временем поднял руку и прижал мою ладонь к своей щеке. — Сабрина сбежала порталом, и никто не знал, где она. Я притворилась ей, иначе бы ты умер… — я шумно вздохнула и обвила его руками, приникая к груди.
Мужчина обнял меня в ответ и прижал к себе. Только сейчас я почувствовала, как тревога, наконец, полностью отпускает меня. Он жив, он рядом, я слышу его дыхание.
— Спасибо, — сказал он, и я почувствовала поцелуй в макушку.
— Не нужно благодарить меня за это, — качнула я головой.
— Спасибо, — упрямо повторил ведьмак, — что продолжаешь ходить в прошлое, несмотря на то, что это опасно.
Я чуть улыбнулась.
Вскоре мы переместились на диван. Я по-прежнему не могла заставить себя отлипнуть от своего ведьмака, но, кажется, его это полностью устраивало.
— Теперь ты знаешь, откуда у меня этот шрам, — неожиданно сказал Эскель.
Он лежал на диване спиной и одной рукой обнимал меня, а второй медленно поглаживал то по плечу, то по спине.
— Я и раньше знала, — я лежала наполовину на ведьмаке, перекинув через него ногу, и, положив голову ему на грудь, слушала размеренный стук его сердца. Это успокаивало. — Весемир рассказал мне еще до того, как я отправилась учиться.
— Вот как, — с заметной паузой произнес Эскель и чуть слышно усмехнулся. — А я все не знал, как тебе рассказать о своем первом предназначении… и о том, чем все кончилось.
— Тем, что оно у тебя сменилось, — теперь усмехнулась я.
— Сменилось? — не понял Эскель.
Я приподнялась на локте и заглянула в чуть прикрытые глаза ведьмака, а потом снова осторожно провела пальцами по тройному шраму, чувствуя легкие иголочки эманаций в кончиках пальцев.
— От меча такой бы не остался, — сказала я очевидность. — Да и даже самую глубокую рану от меча я бы смогла залечить на ведьмаке полностью. Не осталось бы и следа. А эта не давалась и не далась бы мне, не будь я предназначена тебе. Всё началось именно тогда, с этого шрама… Мое появление в этом мире не было случайным.
— Этот шрам — напоминание о том, что с предназначением не спорят, — не то спросил, не то утвердил ведьмак. — Но в чем оно заключается? — Эскель полностью открыл глаза, которые загорелись желтым светом в полутьме.
Я задумалась, пытаясь облечь в слова всё, что чувствовала.
— Не дать сгинуть мне в этом мире? — наконец, выдала я свой вариант и улеглась на прежнее место, снова вслушиваясь в размеренный стук сердца.
— А может это, наоборот, ты не даешь мне сгинуть, придавая смысл моему бестолковому существованию? — чуть помедлив, предложил альтернативную версию ведьмак.
Я улыбнулась. Быть чьим-то смыслом существования было приятно, хоть я и не считала себя такой значимой.
— Одно другому не мешает, — тихо ответила я.
Утром я проснулась с четким намерением отправиться в Аретузу и найти, наконец, способ восстановить библиотеку. Озвучив свою мысль за завтраком, я, впрочем, неожиданно не нашла отклика у Йен. Она сообщила, что ей нужно доделать свои дела, прежде чем отправиться в Аретузу. От моего же предложения отправиться вперед, а ей присоединиться позже, она и вовсе категорически отказалась. Это было довольно странно, учитывая, что я давно уже самостоятельно перемещалась по всему континенту, а тут вдруг запрет. Впрочем, наставница объяснила это тем, что не хочет оставлять меня одну, когда я собираюсь задействовать значительные магические силы, а Трисс сейчас занята при дворе. В целом, я была с ней согласна, оставаться один на один с выбросом, если таковой случится, мне не хотелось, но что мне мешало отправиться сейчас и просто подготовиться? Почему я должна была ждать ее именно в замке?
— Почему ты сказал мне, что Эскеля вылечила Сабрина? — спросила я у Весемира, когда мы неожиданно остались на кухне вдвоем, после того, как остальные занялись своими делами.
— А… Ты уже побывала там. Я все ждал, когда это случится, — разумеется, сразу же понял, о чем речь, ведьмак.
— Побывала и чуть не упустила момент из-за того, что ждала, когда же Сабрина придет лечить, — заметила я.
— А, по-твоему, я должен был сказать ничего не знающей о магии тебе, что ты будешь путешествовать во времени, попадешь в прошлое и будешь лечить Эскеля от смертельного ранения, нанесенного ему его предыдущим предназначением? — уточнил Весемир серьезно.
Надо признаться, звучало это весьма жутко даже несмотря на то, что я лично во всем этом уже поучаствовала. А уж вывали он мне всё это тогда, не знаю, что бы со мной было.
— Хорошо, не тогда, но потом? Когда я начала проваливаться во времени? — не сдавалась я.
— Не ты ли мне когда-то много лет назад сказала, что нельзя разглашать информацию о будущем, а всему должно быть свое время? — лукаво поинтересовался Весемир.
Я шумно выдохнула и откинулась на спинку стула.
— С этими путешествиями во времени столько хлопот, — призналась я, глядя в потолок. — Некоторые вещи на самом деле лучше не говорить, а такие, как эта, лучше было бы узнать заранее. Но как узнать, какая информация к какому лагерю относится?
— Никак, — коротко ответил мудрый ведьмак. — Поэтому я ни о чем с тобой не говорю до того, как это произойдет.
— Но от этих перемещений начинают зависеть жизни, а не предоставленная в пользование комната! — воскликнула я. — А если я все-таки опоздаю, не додумаюсь или просто решу, что я не должна вмешиваться, а на самом деле должна?!
— Брин, не переживай, — уверенно произнес Весемир и ободряюще сжал мою руку, лежащую на столе. — Все эти события уже произошли, и ты всё сделала правильно. Иначе бы этого настоящего не было, — он обвел руками окружающее пространство.
— Я освоила перемещения, меня больше не засасывает туда самопроизвольно, — продолжила я, несмотря на это. — А что если прямо сейчас я должна оказаться где-то и сделать что-то, что спасет кому-то жизнь, а я сижу здесь и понятия не имею об этом? Я же не могу постоянно медитировать и прислушиваться — пора, не пора?!
— Брин, — совершенно неожиданно рассмеялся Весемир. — Ты же повелительница Времени и Пространства! Ты не можешь никуда опоздать! Ты всегда придешь вовремя, ведь ты же можешь проходить сквозь время.
Я нахмурилась, а Весемир тем временем продолжил.
— Ты переживала, что тебя постоянно вытягивает в неподходящий момент, что ты вынуждена всё бросать и лететь неизвестно куда. А теперь этого нет! Ты полностью сама распоряжаешься своим временем и можешь перемещаться тогда, когда этого хочешь.
Я чуть нервно потерла висок. Вопрос, как может опоздать человек, который ходит сквозь время, и в самом деле заставил меня пересмотреть свои взгляды. Ведь я теперь действительно, получается, свободна. Захочу — перемещусь хоть пять раз подряд, захочу — возьму отпуск на месяц, и при этом я ничего не пропущу и не потеряю. Ведь, по сути, какая разница в какой момент настоящего я перемещусь в прошлое?
— Ну вот! — улыбнулся Весемир, заметив перемены настроения на моем лице. — Видишь? Не о чем переживать.
— Пожалуй ты прав, — покивала я. — Нельзя опоздать в прошлое.
— Да и в будущее, я думаю, нельзя, если вдруг ты позже научишься перемещаться и туда, — продолжая улыбаться в усы, заметил Весемир.
Однако, несмотря на вроде как полностью разумные и логичные доводы старого ведьмака, уже сидя в своей лаборатории, я снова и снова мысленно возвращалась к перемещениям во времени. Да, я не перемещалась теперь спонтанно, но ведь так или иначе я должна совершить все необходимые переходы сейчас или потом. К тому же мне всё еще не давал покоя вопрос с конкретным моментом времени выхода. Как узнать, куда мне нужно?
Промучившись час и так и не сумев сосредоточиться, я отложила опыты и решительно взялась за временную магию. Вчера у меня получилось попасть в нужный момент. Случайность это или закономерность? Нужно выяснить!
Я встала в центре помещения и уже почти привычно закрыла глаза, обращая взор внутрь себя. Я не знала ни куда, ни когда мне было надо, но я хотела попасть туда, где я была очень нужна, где без меня ну никак нельзя было обойтись, где была нужна моя помощь. Временная воронка, казалось, всосала меня в свои недра, не дав даже толком почувствовать, куда именно меня тащит. Похоже, я в самом деле была до зарезу нужна в этом моменте.
Переступив с ноги на ногу, я едва не заорала во все горло, поняв, что стою на самом краю крыши одной из башен Каэр Морхена. Вот уж за все мои перемещения ни разу в жизни меня не запихивало так высоко. Да и зачем? Я поспешно осмотрелась. На дворе была ночь, но кругом горели факелы, а кое-где и костры, точнее много костров. Чуть ли не половина крепости была объята пламенем! Я с ужасом обозревала весь двор с высоты своего удачного места высадки. Это было поле жестокого боя: разруха, огонь, обломки и трупы, с высоты и в потемках толком не разглядеть чьи. На Каэр Морхен, насколько я знала, нападали трижды. Который из них был этот? Я лихорадочно искала за что зацепить взгляд и только тут обратила внимание на серебристый купол, висящий над замком. Это определенно был магический щит, а значит, это либо самое первое нападение фанатиков, либо… Я зашарила взглядом по соседним башням и переходам и буквально под собой увидела Йен. Почти сразу прямо на моих глазах и так едва стоящая на ногах наставница пошатнулась особо сильно и ничком упала на камни. Щит пропал. Я дернулась было к ней, и чуть не полетела с крыши. Ворота верхнего двора с грохотом отворились, и на Каэр Морхен обрушилась ледяная стужа. Я наконец смогла увидеть его защитников, которые если еще держались на ногах, в тот же миг заледенели под порывами небывалого холода. На ногах остались только двое… Я буквально впилась взглядом в серую макушку девушки, которую тормошил Весемир. Цири, это была Цири! Моя мать…
Пока я находилась в полном шоке от внезапной встречи с той, которую так мечтала найти, события внизу развивались семимильными шагами. Весемира и Цири окружили. Девушку грубо схватили за волосы, но Весемир смог помочь ей, за что поплатился сам. И тут меня будто кто-то в бок толкнул, напоминая, что я здесь не кино смотреть появилась, а должна что-то сделать, и, похоже, вот прямо сейчас. Но что? Любые мои действия сейчас заметят, а видеть меня точно никто не должен, тем более Дикая охота! Как же я должна помочь им в этой ситуации?!
Пока я лихорадочно соображала, как поступить, один из черных охотников уже взял Весемира за горло, а Цири явно была готова сдаться. Но все должно было быть не так! Они должны были отбиться благодаря выбросу магии Старшей крови Цири! Но где он?! Почему она медлит? Ему же сейчас…
— Она тебя не бросит. Вы, люди, так… непрактичны, — услышала я голос предводителя Дикой охоты.
— Цири! Нет! — крикнул Весемир. — Я запрещаю! Вечно ты никого не слушаешь. Мне всегда это нравилось.
Несмотря на завывание ветра, мне показалось, что хруст был слышен даже мне. Охотник бросил бездыханное тело Весемира на землю и вынул кинжал из своего бока. Я пошатнулась. Цири там внизу пошатнулась точно так же. Ее распахнутые в страшном осознании глаза медленно залила белесая дымка, а Дикая охота плавно окружала ее. Я в ужасе набрала в легкие воздуха и только тут поняла, что это лишь мое видение, а в реальности это еще не произошло. Точнее, вот-вот произойдет! Весемир…
— Не-е-ет! — все-таки заорала я, понимая, что ничего другого просто не успеваю сделать. У меня просто не было времени, чтобы спасти ему жизнь!
Мой крик оборвался, а по округе разлилась мертвая, совершенно неподвижная тишина. Люди замерли, охотники замерли, даже деревья замерли в совершенно неестественных положениях ветвей. Я же, не обращая на это внимания, телепортировалась к Весемиру, боясь и надеясь, что еще успею его спасти.
— Брин? — сдавленно прохрипел он, увидев меня. — Беги отсюда скорее!
— Весемир?! — я же, наоборот, подскочила к нему, чувствуя, что от радости у меня вот-вот выпрыгнет сердце из груди. — Ты жив!
— Беги отсюда, я сказал!!!
Но тут я наконец обратила внимание на странное безмолвие и неподвижность вокруг. Охотник, что держал Весемира за горло, так и стоял неподвижно, как и все остальные, включая Цири, в растерянности смотревшую на Весемира. Я резко обернулась туда-сюда, проверяя обстановку. Везде было одно и то же.
— Что происходит? Что ты сделала? — тоже заметил странность происходящего Весемир. — Почему всё остановилось?
Поднатужившись, ведьмак разжал пальцы неподвижно стоящего охотника и освободился из захвата. Быстро подобрав меч, он вмиг оказался подле меня и замахнулся на охотника, который должен был в этот миг сломать ему шею.
— Стой! — крикнула я, хватая его за руку. — Нельзя нарушать ход вещей.
— Что с ними?! Что ты, черт подери, такое сделала, что они стоят как истуканы?! — успев остановиться, Весемир опустил меч, но озираться не перестал.
— Кажется… я остановила время… — сама не веря своим словам произнесла я.
— Ты сделала что?! — развернулся ко мне ведьмак.
— Я увидела, что он тебя сейчас убьет и… — но я оборвала саму себя. — Но ты не должен умереть. Значит, я должна была остановить время? Но выброс Цири? И Аваллак’х…
