— А в твоем — нет? — недоверчиво уточнил ведьмак.
— Дешевле алкоголя, — пожала я плечами. Ламберт смерил меня оценивающим взглядом, но ничего не сказал. — Я же доставала сахар из своего мира для приготовления еды, — напомнила я и снова взглянула на бутылки с прокисшей брагой. — А это тебе придется все вылить…
— А тебе-то что за печаль? — опомнившись, поинтересовался ведьмак.
— Никакой, — подтвердила я и направилась к выходу. — Я каждый день занимаюсь экспериментами. Обидно, когда все труды идут насмарку, — задержавшись в дверях, добавила я и покинула помещение.
Уже на середине лестницы в своей башне, я неожиданно поняла, что это был первый и единственный мой более-менее нормальный разговор с Ламбертом. Оказывается, он все-таки мог для разнообразия говорить по теме.
— Привет! — звонко поздоровалась я, заходя в комнату.
— Привет, — отозвался Эскель от шкафа. В его взгляде мелькнуло удивление. — Ты сегодня рано, — он закрыл створку и повернулся ко мне.
— Да, — кивнула я, подтверждая очевидное, и подошла ближе. — Как насчет сходить поужинать где-нибудь в таверне Новиграда?
Уговаривать Эскеля не пришлось. Не прошло и получаса, как мы уже шагали по мостовой портового города. Здесь зима, уступив мягкому морскому климату и более южному положению, уже начала сдавать свои позиции и в городе явственно чувствовалась смена курса на весну. Немного погуляв по пока еще крепкому снежку, мы завернули в корчму Зимородок, и завернули весьма удачно, сумев насладиться не только вкусным ужином, но и бардовским пением. Не сказать, чтобы я была большой поклонницей искусства этого мира, но безвылазно сидеть в четырех стенах быстро надоедает, а тут разнообразие. Так что в замок мы вернулись сытые и довольные. Время еще было не позднее, так что я, скинув куртку, устроилась на любимом диване.
— Все-таки магия — это здорово! — сообщила я Эскелю, усевшемуся рядом со мной. — Сходил за тридевять земель, поужинал и вернулся к себе в комфортные условия, — усмехнулась я.
Жаль, правда, что помимо этого еще и смертельно опасно.
— Да, порталы — это большой плюс, — согласился Эскель. — Еще бы от них внутренности в узел не завязывало…
— Надеюсь, скоро я смогу перемещать нас без порталов, — пообещала я.
— Скоро? — уточнил Эскель, внимательно посмотрев на меня.
— Моя сила растет. Перемещения во времени даются всё легче и происходят всё чаще, но при этом не привлекают ничье внимание. Думаю, вполне вероятно, что смогу пользоваться и пространственной силой так же, — пояснила я свою мысль. — Кстати, о перемещениях во времени, — нахмурилась я, неожиданно призадумавшись.
— Что?
Я сдвинула брови еще сильнее.
— А что-то давно я никуда не переносилась… — пробормотала я, анализируя вспоминания. — С того самого дня, когда вернулась раненой. Странно…
— Может ты всё сделала, что нужно, и перемещения закончились? — предположил Эскель.
— Сомневаюсь, — покачала я головой. — Судя по тому, что мне говорил Весемир в разные наши с ним встречи, я перемещалась во времени намного больше. Да и я предполагала, что самовольные перемещения окончатся, когда я научусь их контролировать, а не просто так внезапно оборвутся…
— Так может ты и научилась? — закономерно предложил ведьмак.
— Ага, после когтя в плечо… — саркастически начала я и осеклась.
В памяти всплыли ощущения при последнем переносе. Эта разбившаяся стена и четкое ощущение времени, которое я рассекала… А в самом деле, не оно ли самое это было? И если не оно, то что?
— Нужно проверить… — сказала я вслух.
— Что проверить? — не понял Эскель.
— Научилась я или нет, — ответила я ему и встала с дивана.
— Что ты хочешь сделать? — Эскель выпрямился на диване, было заметно, что он несколько встревожен.
— Попробую отправиться в прошлое и сразу же вернуться, — успокоила я его и прикрыла глаза для лучшего сосредоточения.
Настроиться на нужную волну получилось не сразу, но когда я все-таки поймала ее, то ощутила такое мощное притяжение, что несколько опешила от этого. Я уже стояла на выщербленных камнях стен крепости и свежий ветерок трепал мои волосы, но все еще продолжала удивляться.
«Почему вдруг так мощно? Так никогда не было, даже в самый первый раз!» — озадачилась я и вспомнила, что собиралась попытаться сразу же вернуться назад.
Перед внутренним взором привычно встала стена, однако помня предыдущий опыт, я поднажала и та нехотя поддалась. Продиралась я сквозь время с трудом, медленно и как никогда долго, всем существом ощущая, что совершаю ошибку. Перед Эскелем я появилась еще более озадаченная, чем была.
— У тебя получилось! — обрадовался он, но, видимо заметив выражение моего лица, нахмурился. — Что-то не так?
— Мне кажется, я должна вернуться, — медленно проговорила я, все еще силясь проанализировать свои ощущения и понять то, что мне пыталась донести моя странная сила. — Все эти перемещения… они же не просто так. Похоже, сила сама тянет меня туда, где я должна что-то сделать.
Эскель сжал губы. Он больше не прятал тревогу, она легко читалась в его глазах, но сам ведьмак молчал.
— Будь осторожна, — наконец сказал он.
Я кивнула и тут же исчезла. Время звало меня. Оно не могло больше меня принудить, но отчетливо давало понять, куда, а точнее когда мне нужно было попасть. Легкий осенний ветерок снова коснулся моего лица. Я появилась в том же самом месте и сосредоточенно осмотрелась по сторонам. День был в самом разгаре, но в Каэр Морхене было тихо и безлюдно.
— Зачем я тут оказалась? — вслух спросила я.
Зов стих, тревога отпустила, беспокойство постепенно улеглось, и я вспомнила, что не самые приятные ощущения лишь сопровождают переход, а вовсе не говорят о том, что в этом временном потоке должно что-то случиться. Просто я должна быть тут, но не обязательно меня ждет что-то нехорошее. Снизу раздались какие-то звуки, и я поспешила опустить взгляд.
— Весемир! — обрадовалась я.
Ведьмак тут же вскинул голову и увидел меня, и уже через полминуты он стоял рядом.
— Здравствуй, Брин, — сказал Весемир. В его волосах еще местами проглядывали темные пряди. Впрочем, мне больше не нужно было пытаться определять время, в которое я попала, по окружающим, я и так ощущала «когда» нахожусь. — Будь осторожнее тут.
— Я не вовремя? — уточнила я, поняв, что попала в не самый подходящий момент. Сила моя, правда, была уверена, что момент был, наоборот, наиболее нужный…
Ведьмак неопределенно качнул головой.
— В крепости прячется княжна Каингорна, а под стенами ее ожидают наемники во главе с ее братом и чародейкой, — кратко описал он положение дел. — Так же здесь Геральт, Эскель и Ламберт.
— И что вы собираетесь делать? — недоуменно спросила я.
— Хороший вопрос, — вздохнул старый ведьмак. — Княжна — дитя-неожиданность Эскеля и просто так выдать ее мы не можем…
Глаза сами собой распахнулись во всю ширь, когда я, наконец, сообразила в какой временной отрезок я попала.
— Дейдра здесь?! — шокировано спросила я.
— Я вижу, ты в курсе дел, — наоборот расслабился Весемир, услышав это.
— Ты сам мне рассказал эту историю, хоть и не сразу… — я быстро воскрешала в памяти содержание нашего давнего разговора, чтобы лучше сориентироваться в ситуации.
— И, судя по твоей реакции, окончилось все не очень благополучно, — безошибочно определил старый ведьмак.
— Смотря для кого, — уклончиво ответила я.
Да, очутилась я в не самый простой момент, но, по крайней мере, я знала, что должно было сейчас произойти. Правда, вопрос, что тут забыла лично я, все еще оставался открытым. Но раз уж сила так упорно меня сюда заманивала, я должна была понаблюдать.
— Весемир! — раздался откуда-то снизу голос Эскеля.
Я подобралась, а потом, припомнив предыдущий опыт, наложила на себя заклинание невидимости.
— Неплохо, — одобрил Весемир. — Только близко к ведьмакам не подходи. Медальоны могут среагировать. К Дейдре тоже не суйся, возле нее магия не работает.
Я кивнула, спохватившись, ответила вслух и наложила еще и заглушающее заклинание. Теперь в теории меня заметить никто не должен был, однако за спускающимся Весемиром я все-таки шла с опаской и в некотором отдалении.
— Дейдра согласна поговорить с Мервином и отказаться от трона, — сказал Эскель, когда Весемир с ним поравнялся. — Нужно сопроводить ее к шатру.
Я замерла на последней ступени лестницы. Эскель бы сосредоточен и даже хмур. Меж его бровей залегла глубокая складка, во взгляде читалась озабоченность, а на той щеке, которой он как раз был ко мне повернут, не было такого привычного мне тройного шрама… Казалось бы, так должно быть лучше, а мне от чего-то становилось жутко. Я знала, что все окончится относительно хорошо, последствия этого дня я видела буквально каждый день, но от мысли, что вот именно сейчас Дейдра нанесет моему ведьмаку смертельную рану, становилось не по себе. Зачем я здесь? Зачем мне это видеть?
Ведьмаки тем временем окончили разговор и направились в замок, я скрепя сердце пошла следом. Когда за мужчинами со скрипом закрылись двери, я рискнула перенестись внутрь большого зала, спрятавшись за колонной. Первым, что я увидела, была Дейдра. Княжна сидела на лавочке у стола, а у ее ног лежала пара черных волков. Девушка была стройна, даже чуть худовата, короткие пшеничного цвета волосы обрамляли красивое лицо. Первое впечатление портил только несколько надменный вид, но, наверное, для княжны это было нормально.
Девушка тем временем поднялась и подтвердила свое желание сдаться на милость брата перед Весемиром. По ее лицу и поведению действительно было не понять, насколько искренними были ее слова. Ламберт и Геральт, стоящие чуть в стороне, многозначительно переглянулись с Весемиром, но ни слова не сказали. Откладывать воссоединение семьи в долгий ящик не стали, двинулись в путь немедленно. Я же поспешила переместиться на улицу, пока никто этого не видел, и последовала за процессией чуть в отдалении. Все шло как должно, но вместо успокоения меня это только всё больше нервировало. Ожидание, что Эскеля вот-вот ранят, вкупе с полным бездействием выводило из равновесия.
Ведьмаки с девушкой и волками вышли за пределы крепости и направились к небольшому палаточному лагерю. Я притаилась за деревьями. Только сейчас заметила, что руки давно покрылись инеем, а из-за того, что я, нервничая, постоянно теребила пальцы, вокруг меня рассыпались снежинки. Благо они быстро таяли и ничье внимание не привлекали. Постаравшись взять себя в руки, я сцепила пальцы в замок и прислушалась к разговору перед главным шатром. Дейдра разговаривала со своим братом Мервином, и всё, казалось, шло хорошо, пока не вмешалась чародейка. Сабрину Глевиссиг я видела впервые, но даже если бы не знала, что она чародейка, легко бы догадалась по довольно откровенному наряду, безупречной прическе и общему цветущему виду посреди леса. Атмосфера плавно накалялась, а я заметила, что дерево под моими руками начинает покрываться инеем и быстро отдернула руки.
— Мервин, прикажи арестовать Дейдру! — потребовала Сабрина, глядя на девушку сверху вниз. — Только так твой титул будет в безопасности!
— Я убью тебя, ведьма!!! — ожидаемо взорвалась княжна и выхватила меч.
— Дейдра, — попытался предостеречь ее Эскель.
Пара коротких взмахов мечом и я таки не удержала вскрик. Ближайший к обезумевший девушке наемник и Эскель упали на землю как подкошенные. Я снова впилась в ни в чем неповинное дерево. Трава вокруг ведьмака окрасилась кровью. Не знаю, чего мне стоило остаться на месте, а не рвануть к нему. Начавшаяся свалка вокруг отошла на второй план, я совершенно не следила за тем, что происходило, мой взгляд был прикован только к Эскелю.
Когда всё закончилось, точно не знаю. К Эскелю, наконец, подошли Геральт и Ламберт, они подняли его и потащили в замок. Мельком отметив бездыханное тело его неудавшегося ребенка-неожиданности, я поторопилась следом.
«Всё идет по плану. Всё идет по плану! Сейчас появится Сабрина и исцелит его. Он не умрет. В будущем он жив. Сабрина его вылечит», — чуть ли не как заклинание повторяла я сама себе, со страхом следя за каждым движением ведьмаков.
— Зараза… — тихо матерился Ламберт, стоя над раненым другом. — Он умрет, если мы сейчас же что-нибудь не сделаем.
— Нам нечего сделать, — сосредоточенный Весемир стоял с другой стороны.
— Все беды от чертовых баб!..
— Я позову Сабрину, — поднялся Геральт и поспешил прочь из крепости.
Я была больше не в силах просто ждать и телепортировалась к лагерю первой, чтобы узнать, чем занята Сабрина.
— Где чародейка? — услышала я, едва появилась у того же самого дерева. — Его светлость ищет чародейку!
— Нету ее тут…
— И тут нет!
— Она же сбежала порталом, как только началась заварушка.
— Вернется позже. Она не упустит возможность распороть грудь этой девицы!
«Что?! Сабрины здесь нет, но…» — я в шоке смотрела прямо перед собой, раз за разом вспоминая слова Весемира.
«Он сказал, что Сабрина вылечила Эскеля, он сказал, что она исцелила его магией, после которой остался тот шрам, он… Но ее нет в лагере!» — в панике думала я.
Сквозь деревья я увидела приближающегося Геральта и тут до меня, наконец, дошло, зачем я должна была появиться здесь, почему меня запихнуло сюда с такой паникой. Разумеется, совершенно чуждой чародейке совершенно незачем лечить какого-то ведьмака, к тому же Сабрина в панике сбежала от разъяренной княжны. Это я, я должна спасти своего ведьмака!
Невидимость слетела с меня, а ее место заняла иллюзия. Я как смогла быстро воспроизвела личину Сабрины и вышла на тропинку навстречу Геральту, в последний момент вспомнив и сняв еще и заглушающее заклинание.
— Сабрина, — обратился ко мне Геральт, едва завидел. — Эскель ранен. Помоги нам исцелить его.
Я попыталась изобразить какое-нибудь более-менее подходящее этой чародейке выражение лица, не особо, впрочем, заботясь о сходстве и поспешно кивнула. Голос ее я не помнила и воспроизвести не могла. Взмахом руки открыв портал, я шагнула туда первой, спеша, наконец, добраться до Эскеля. Геральт появился следом, я же уже опускалась на колени перед своим ведьмаком.
— Уйди, — рыкнула я на Ламберта, позабыв о том, что надо бы молчать.
Тот фыркнул, но отошел, я же простерла руки над бессознательным мужчиной, считывая его состояние. Кровопотеря была большой, и первым делом требовалось остановить, наконец, кровь.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Весемир.
— Не отвлекать, — ответила я и, закусив губу, начала чаровать.
Ламберт отошел еще дальше к Геральту и о чем-то его спросил, я совершенно не слушала, заканчивая плетение. Теперь следовало заживить глубокий порез.
— Брин? — неожиданно и очень тихо спросил Весемир.
— Угу, — не отрываясь, подтвердила я.
— Воды принесите, — громко сказал он оставшимся ведьмакам, а потом тихо добавил. — Спасибо…
— Я ни за что не позволю ему умереть, — пробормотала я, вливая всё больше силы в исцеляющую магию.
Рана, нанесенная обычным мечом, сопротивлялась. Края не хотели стягиваться, а будто наоборот норовили еще разойтись. Предназначение и в самом деле было сильно и не прощало пренебрежительного отношения к себе.
«Но теперь я его предназначение, обещанное по праву неожиданности! И он будет жить! Он должен выжить, чтобы спасти меня», — твердо сказала я сама себе и своей судьбе, соединившей меня с этим ведьмаком.
— Дешевле алкоголя, — пожала я плечами. Ламберт смерил меня оценивающим взглядом, но ничего не сказал. — Я же доставала сахар из своего мира для приготовления еды, — напомнила я и снова взглянула на бутылки с прокисшей брагой. — А это тебе придется все вылить…
— А тебе-то что за печаль? — опомнившись, поинтересовался ведьмак.
— Никакой, — подтвердила я и направилась к выходу. — Я каждый день занимаюсь экспериментами. Обидно, когда все труды идут насмарку, — задержавшись в дверях, добавила я и покинула помещение.
Уже на середине лестницы в своей башне, я неожиданно поняла, что это был первый и единственный мой более-менее нормальный разговор с Ламбертом. Оказывается, он все-таки мог для разнообразия говорить по теме.
— Привет! — звонко поздоровалась я, заходя в комнату.
— Привет, — отозвался Эскель от шкафа. В его взгляде мелькнуло удивление. — Ты сегодня рано, — он закрыл створку и повернулся ко мне.
— Да, — кивнула я, подтверждая очевидное, и подошла ближе. — Как насчет сходить поужинать где-нибудь в таверне Новиграда?
Уговаривать Эскеля не пришлось. Не прошло и получаса, как мы уже шагали по мостовой портового города. Здесь зима, уступив мягкому морскому климату и более южному положению, уже начала сдавать свои позиции и в городе явственно чувствовалась смена курса на весну. Немного погуляв по пока еще крепкому снежку, мы завернули в корчму Зимородок, и завернули весьма удачно, сумев насладиться не только вкусным ужином, но и бардовским пением. Не сказать, чтобы я была большой поклонницей искусства этого мира, но безвылазно сидеть в четырех стенах быстро надоедает, а тут разнообразие. Так что в замок мы вернулись сытые и довольные. Время еще было не позднее, так что я, скинув куртку, устроилась на любимом диване.
— Все-таки магия — это здорово! — сообщила я Эскелю, усевшемуся рядом со мной. — Сходил за тридевять земель, поужинал и вернулся к себе в комфортные условия, — усмехнулась я.
Жаль, правда, что помимо этого еще и смертельно опасно.
— Да, порталы — это большой плюс, — согласился Эскель. — Еще бы от них внутренности в узел не завязывало…
— Надеюсь, скоро я смогу перемещать нас без порталов, — пообещала я.
— Скоро? — уточнил Эскель, внимательно посмотрев на меня.
— Моя сила растет. Перемещения во времени даются всё легче и происходят всё чаще, но при этом не привлекают ничье внимание. Думаю, вполне вероятно, что смогу пользоваться и пространственной силой так же, — пояснила я свою мысль. — Кстати, о перемещениях во времени, — нахмурилась я, неожиданно призадумавшись.
— Что?
Я сдвинула брови еще сильнее.
— А что-то давно я никуда не переносилась… — пробормотала я, анализируя вспоминания. — С того самого дня, когда вернулась раненой. Странно…
— Может ты всё сделала, что нужно, и перемещения закончились? — предположил Эскель.
— Сомневаюсь, — покачала я головой. — Судя по тому, что мне говорил Весемир в разные наши с ним встречи, я перемещалась во времени намного больше. Да и я предполагала, что самовольные перемещения окончатся, когда я научусь их контролировать, а не просто так внезапно оборвутся…
— Так может ты и научилась? — закономерно предложил ведьмак.
— Ага, после когтя в плечо… — саркастически начала я и осеклась.
В памяти всплыли ощущения при последнем переносе. Эта разбившаяся стена и четкое ощущение времени, которое я рассекала… А в самом деле, не оно ли самое это было? И если не оно, то что?
— Нужно проверить… — сказала я вслух.
— Что проверить? — не понял Эскель.
— Научилась я или нет, — ответила я ему и встала с дивана.
— Что ты хочешь сделать? — Эскель выпрямился на диване, было заметно, что он несколько встревожен.
— Попробую отправиться в прошлое и сразу же вернуться, — успокоила я его и прикрыла глаза для лучшего сосредоточения.
Настроиться на нужную волну получилось не сразу, но когда я все-таки поймала ее, то ощутила такое мощное притяжение, что несколько опешила от этого. Я уже стояла на выщербленных камнях стен крепости и свежий ветерок трепал мои волосы, но все еще продолжала удивляться.
«Почему вдруг так мощно? Так никогда не было, даже в самый первый раз!» — озадачилась я и вспомнила, что собиралась попытаться сразу же вернуться назад.
Перед внутренним взором привычно встала стена, однако помня предыдущий опыт, я поднажала и та нехотя поддалась. Продиралась я сквозь время с трудом, медленно и как никогда долго, всем существом ощущая, что совершаю ошибку. Перед Эскелем я появилась еще более озадаченная, чем была.
— У тебя получилось! — обрадовался он, но, видимо заметив выражение моего лица, нахмурился. — Что-то не так?
— Мне кажется, я должна вернуться, — медленно проговорила я, все еще силясь проанализировать свои ощущения и понять то, что мне пыталась донести моя странная сила. — Все эти перемещения… они же не просто так. Похоже, сила сама тянет меня туда, где я должна что-то сделать.
Эскель сжал губы. Он больше не прятал тревогу, она легко читалась в его глазах, но сам ведьмак молчал.
— Будь осторожна, — наконец сказал он.
Я кивнула и тут же исчезла. Время звало меня. Оно не могло больше меня принудить, но отчетливо давало понять, куда, а точнее когда мне нужно было попасть. Легкий осенний ветерок снова коснулся моего лица. Я появилась в том же самом месте и сосредоточенно осмотрелась по сторонам. День был в самом разгаре, но в Каэр Морхене было тихо и безлюдно.
— Зачем я тут оказалась? — вслух спросила я.
Зов стих, тревога отпустила, беспокойство постепенно улеглось, и я вспомнила, что не самые приятные ощущения лишь сопровождают переход, а вовсе не говорят о том, что в этом временном потоке должно что-то случиться. Просто я должна быть тут, но не обязательно меня ждет что-то нехорошее. Снизу раздались какие-то звуки, и я поспешила опустить взгляд.
— Весемир! — обрадовалась я.
Ведьмак тут же вскинул голову и увидел меня, и уже через полминуты он стоял рядом.
— Здравствуй, Брин, — сказал Весемир. В его волосах еще местами проглядывали темные пряди. Впрочем, мне больше не нужно было пытаться определять время, в которое я попала, по окружающим, я и так ощущала «когда» нахожусь. — Будь осторожнее тут.
— Я не вовремя? — уточнила я, поняв, что попала в не самый подходящий момент. Сила моя, правда, была уверена, что момент был, наоборот, наиболее нужный…
Ведьмак неопределенно качнул головой.
— В крепости прячется княжна Каингорна, а под стенами ее ожидают наемники во главе с ее братом и чародейкой, — кратко описал он положение дел. — Так же здесь Геральт, Эскель и Ламберт.
— И что вы собираетесь делать? — недоуменно спросила я.
— Хороший вопрос, — вздохнул старый ведьмак. — Княжна — дитя-неожиданность Эскеля и просто так выдать ее мы не можем…
Глаза сами собой распахнулись во всю ширь, когда я, наконец, сообразила в какой временной отрезок я попала.
— Дейдра здесь?! — шокировано спросила я.
— Я вижу, ты в курсе дел, — наоборот расслабился Весемир, услышав это.
— Ты сам мне рассказал эту историю, хоть и не сразу… — я быстро воскрешала в памяти содержание нашего давнего разговора, чтобы лучше сориентироваться в ситуации.
— И, судя по твоей реакции, окончилось все не очень благополучно, — безошибочно определил старый ведьмак.
— Смотря для кого, — уклончиво ответила я.
Да, очутилась я в не самый простой момент, но, по крайней мере, я знала, что должно было сейчас произойти. Правда, вопрос, что тут забыла лично я, все еще оставался открытым. Но раз уж сила так упорно меня сюда заманивала, я должна была понаблюдать.
— Весемир! — раздался откуда-то снизу голос Эскеля.
Я подобралась, а потом, припомнив предыдущий опыт, наложила на себя заклинание невидимости.
— Неплохо, — одобрил Весемир. — Только близко к ведьмакам не подходи. Медальоны могут среагировать. К Дейдре тоже не суйся, возле нее магия не работает.
Я кивнула, спохватившись, ответила вслух и наложила еще и заглушающее заклинание. Теперь в теории меня заметить никто не должен был, однако за спускающимся Весемиром я все-таки шла с опаской и в некотором отдалении.
— Дейдра согласна поговорить с Мервином и отказаться от трона, — сказал Эскель, когда Весемир с ним поравнялся. — Нужно сопроводить ее к шатру.
Я замерла на последней ступени лестницы. Эскель бы сосредоточен и даже хмур. Меж его бровей залегла глубокая складка, во взгляде читалась озабоченность, а на той щеке, которой он как раз был ко мне повернут, не было такого привычного мне тройного шрама… Казалось бы, так должно быть лучше, а мне от чего-то становилось жутко. Я знала, что все окончится относительно хорошо, последствия этого дня я видела буквально каждый день, но от мысли, что вот именно сейчас Дейдра нанесет моему ведьмаку смертельную рану, становилось не по себе. Зачем я здесь? Зачем мне это видеть?
Ведьмаки тем временем окончили разговор и направились в замок, я скрепя сердце пошла следом. Когда за мужчинами со скрипом закрылись двери, я рискнула перенестись внутрь большого зала, спрятавшись за колонной. Первым, что я увидела, была Дейдра. Княжна сидела на лавочке у стола, а у ее ног лежала пара черных волков. Девушка была стройна, даже чуть худовата, короткие пшеничного цвета волосы обрамляли красивое лицо. Первое впечатление портил только несколько надменный вид, но, наверное, для княжны это было нормально.
Девушка тем временем поднялась и подтвердила свое желание сдаться на милость брата перед Весемиром. По ее лицу и поведению действительно было не понять, насколько искренними были ее слова. Ламберт и Геральт, стоящие чуть в стороне, многозначительно переглянулись с Весемиром, но ни слова не сказали. Откладывать воссоединение семьи в долгий ящик не стали, двинулись в путь немедленно. Я же поспешила переместиться на улицу, пока никто этого не видел, и последовала за процессией чуть в отдалении. Все шло как должно, но вместо успокоения меня это только всё больше нервировало. Ожидание, что Эскеля вот-вот ранят, вкупе с полным бездействием выводило из равновесия.
Ведьмаки с девушкой и волками вышли за пределы крепости и направились к небольшому палаточному лагерю. Я притаилась за деревьями. Только сейчас заметила, что руки давно покрылись инеем, а из-за того, что я, нервничая, постоянно теребила пальцы, вокруг меня рассыпались снежинки. Благо они быстро таяли и ничье внимание не привлекали. Постаравшись взять себя в руки, я сцепила пальцы в замок и прислушалась к разговору перед главным шатром. Дейдра разговаривала со своим братом Мервином, и всё, казалось, шло хорошо, пока не вмешалась чародейка. Сабрину Глевиссиг я видела впервые, но даже если бы не знала, что она чародейка, легко бы догадалась по довольно откровенному наряду, безупречной прическе и общему цветущему виду посреди леса. Атмосфера плавно накалялась, а я заметила, что дерево под моими руками начинает покрываться инеем и быстро отдернула руки.
— Мервин, прикажи арестовать Дейдру! — потребовала Сабрина, глядя на девушку сверху вниз. — Только так твой титул будет в безопасности!
— Я убью тебя, ведьма!!! — ожидаемо взорвалась княжна и выхватила меч.
— Дейдра, — попытался предостеречь ее Эскель.
Пара коротких взмахов мечом и я таки не удержала вскрик. Ближайший к обезумевший девушке наемник и Эскель упали на землю как подкошенные. Я снова впилась в ни в чем неповинное дерево. Трава вокруг ведьмака окрасилась кровью. Не знаю, чего мне стоило остаться на месте, а не рвануть к нему. Начавшаяся свалка вокруг отошла на второй план, я совершенно не следила за тем, что происходило, мой взгляд был прикован только к Эскелю.
Когда всё закончилось, точно не знаю. К Эскелю, наконец, подошли Геральт и Ламберт, они подняли его и потащили в замок. Мельком отметив бездыханное тело его неудавшегося ребенка-неожиданности, я поторопилась следом.
«Всё идет по плану. Всё идет по плану! Сейчас появится Сабрина и исцелит его. Он не умрет. В будущем он жив. Сабрина его вылечит», — чуть ли не как заклинание повторяла я сама себе, со страхом следя за каждым движением ведьмаков.
— Зараза… — тихо матерился Ламберт, стоя над раненым другом. — Он умрет, если мы сейчас же что-нибудь не сделаем.
— Нам нечего сделать, — сосредоточенный Весемир стоял с другой стороны.
— Все беды от чертовых баб!..
— Я позову Сабрину, — поднялся Геральт и поспешил прочь из крепости.
Я была больше не в силах просто ждать и телепортировалась к лагерю первой, чтобы узнать, чем занята Сабрина.
— Где чародейка? — услышала я, едва появилась у того же самого дерева. — Его светлость ищет чародейку!
— Нету ее тут…
— И тут нет!
— Она же сбежала порталом, как только началась заварушка.
— Вернется позже. Она не упустит возможность распороть грудь этой девицы!
«Что?! Сабрины здесь нет, но…» — я в шоке смотрела прямо перед собой, раз за разом вспоминая слова Весемира.
«Он сказал, что Сабрина вылечила Эскеля, он сказал, что она исцелила его магией, после которой остался тот шрам, он… Но ее нет в лагере!» — в панике думала я.
Сквозь деревья я увидела приближающегося Геральта и тут до меня, наконец, дошло, зачем я должна была появиться здесь, почему меня запихнуло сюда с такой паникой. Разумеется, совершенно чуждой чародейке совершенно незачем лечить какого-то ведьмака, к тому же Сабрина в панике сбежала от разъяренной княжны. Это я, я должна спасти своего ведьмака!
Невидимость слетела с меня, а ее место заняла иллюзия. Я как смогла быстро воспроизвела личину Сабрины и вышла на тропинку навстречу Геральту, в последний момент вспомнив и сняв еще и заглушающее заклинание.
— Сабрина, — обратился ко мне Геральт, едва завидел. — Эскель ранен. Помоги нам исцелить его.
Я попыталась изобразить какое-нибудь более-менее подходящее этой чародейке выражение лица, не особо, впрочем, заботясь о сходстве и поспешно кивнула. Голос ее я не помнила и воспроизвести не могла. Взмахом руки открыв портал, я шагнула туда первой, спеша, наконец, добраться до Эскеля. Геральт появился следом, я же уже опускалась на колени перед своим ведьмаком.
— Уйди, — рыкнула я на Ламберта, позабыв о том, что надо бы молчать.
Тот фыркнул, но отошел, я же простерла руки над бессознательным мужчиной, считывая его состояние. Кровопотеря была большой, и первым делом требовалось остановить, наконец, кровь.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Весемир.
— Не отвлекать, — ответила я и, закусив губу, начала чаровать.
Ламберт отошел еще дальше к Геральту и о чем-то его спросил, я совершенно не слушала, заканчивая плетение. Теперь следовало заживить глубокий порез.
— Брин? — неожиданно и очень тихо спросил Весемир.
— Угу, — не отрываясь, подтвердила я.
— Воды принесите, — громко сказал он оставшимся ведьмакам, а потом тихо добавил. — Спасибо…
— Я ни за что не позволю ему умереть, — пробормотала я, вливая всё больше силы в исцеляющую магию.
Рана, нанесенная обычным мечом, сопротивлялась. Края не хотели стягиваться, а будто наоборот норовили еще разойтись. Предназначение и в самом деле было сильно и не прощало пренебрежительного отношения к себе.
«Но теперь я его предназначение, обещанное по праву неожиданности! И он будет жить! Он должен выжить, чтобы спасти меня», — твердо сказала я сама себе и своей судьбе, соединившей меня с этим ведьмаком.
