- Слушаю. Говорите громче.
- Карина Анатольевна? – спросил Максим, играя карандашом.
- Да. Вы что-то хотели? – поинтересовалась она.
- Меня зовут Максим. Максим Чиодаев.
- Чаадаев? О! Вы революционер? – пошутила девушка.
- Нет. Кстати, Чаадаев тоже не был революционером. Я звоню Вам из Молдовановки. Ваш номер мне дала баба Вера. Я хочу…
- Баба Вера! Как она поживает? Не болеет? Здорова? – поинтересовалась Карина.
- С ней всё в порядке. У неё в данный момент клиент, - пояснил Максим.
- А… Разгадывает тайну. Так что Вы хотите?
- Я звоню Вам, Карина Анатольевна…
- Можно просто Карина, - оборвала девушка Максима. – Извините. Продолжайте.
- По поводу дома у реки. Можно ли в нём поселиться на всё лето?
- Я думала, хотите купить. Дом продаётся уже одиннадцать лет. Даже не знаю, что и сказать Вам. Никто ещё за всё время не обращался с такой просьбой, - уточнила риэлтор.
- Свяжитесь, пожалуйста, с хозяевами и спросите у них, сдадут ли они дом в аренду на три месяца?
- Задали Вы мне задачу. Максим, хозяев, как таковых, я сама не видела даже в лицо. Они позвонили мне в 2005-м году и предложили заняться продажей их дома. Я не могу с ними связаться. Обычно они два раза в год сами звонят. Звонят из разных телефонов. Или с разных… Как там правильно? Я пыталась как-то им дозвониться, но это не принесло результатов. Второй раз, обычно, они звонят в сентябре. Не знаю, что и ответить Вам. Они, вообще-то, сказали, что я могу действовать по своему усмотрению. Но, думаю, сдача дома в аренду на три месяца не входит в это «усмотрение».
- Каким же образом Вы, извини, ты, Карина, не зная хозяев, продаёшь дом? Они что – в бегах? Скрываются? – удивился Максим.
- Это не моё дело, - ответила Карина и пояснила: - Они обещали в случае продажи дома большие комиссионные. Но дом никак не продаётся. Это проблема. А Вы, Максим, чем занимаетесь? Почему именно этот дом намереваетесь снять на лето? И ещё: Вы – один или с семьёй? – поинтересовалась Карина, заходя в лифт.
- Я – писатель из Ростова. Дом мне приглянулся. Хочу написать в нём…
- Новую книгу, - опередила писателя Карина. Она вышла из лифта, поздоровалась с охранником и направилась по коридору в свой офис.
- Угадали.
- Интересный Вы клиент, - сказала она, открывая офис.
- Порядок и тишину гарантирую, - пообещал писатель.
- Ох, задали Вы мне задачку. Задали. Дайте подумать… Вообще, Максим, давайте-ка я с Вами встречусь. Идёт?
- Мне приехать в Геленджик?
- Нет, нет. Завтра я поеду в гости к подруге. Через три дня буду возвращаться от неё, заеду в Молдовановку, и мы встретимся. Устраивает Вас такой расклад?
- Многообещающе. Согласен. До встречи через четыре дня. Звоните на этот номер, как приедете, - ответил Максим и хотел закончить разговор, но Карина его спросила:
- Максим, а Вы знаете про этот дом? Баба Вера Вам о нём ничего не рассказывала?
- Напомнили. Она сказала: как только закончит приём или встречу, не знаю, как это у неё называется…
- Неважно. И?
- Придёт ко мне и расскажет о доме. Минуточку… До меня стало доходить… Дом… С ним что-то не так?
- После рассказа бабы Веры перезвоните мне. Возможно, Вы передумаете… Рада была познакомиться. Чуть не забыла: дом находится под охраной. Не входите во двор. Это я на всякий случай говорю. Вы, писатели… Ладно. До встречи в Молдовановке. Мне всё равно нужно было заехать и осмотреть дом. Всё ли в порядке?
- До встречи, - попрощался Максим с риэлтором, вытянул губы и призадумался:
«Что за дом? Хозяева не появляются. Звонят с разных номеров. Дом на сигнализации. Хорошо, что я не перелез через забор. А ведь была такая мысль. Послушаем, что расскажет баба Вера. Вот ещё тайны. Может, между домой и убийствами есть какая-то связь? «Между домом» - вот выразился…»
* * *
Отель «Кубань»
В номер сто один постучали. Дверь открылась, и девушка в джинсах и красной блузке с тревогой в голосе произнесла:
- Наконец-то, дорогая! Входи. Тебя не было четыре дня. Я уже начала волноваться: не случилось ли что? Почему не позвонила?
- Аккумуляторная батарея разрядилась. Вдобавок ко всему, не могла проникнуть… Сидела в кустах до темноты. Замёрзла. К тому же, если бы меня кто-то увидел… Там было столько народу, что…
- Почему же в кустах? Там ведь никто не ходит.
- Мужик какой-то всё ходил, ходил… Что-то высматривал.
- Да? – удивилась девушка в джинсах. – Тебя, что?.. – она закрыла рот ладонью, словно боялась, что их подслушивают.
- Не думаю. Они по одному не ходят. Да и зачем им? – ответила вошедшая в номер девушка и добавила подавленным голосом: - Если я не найду это…
- Тогда они… Даже думать боюсь об этом. Мне страшно.
- Не бойся, дорогая. Обними меня покрепче. Вот так. Хорошо. Я найду её. Куда бы он её ни спрятал, обещаю тебе. Если нет, то…
- На этот раз нам не скрыться, - вымолвила хозяйка номера сто один.
- Восемь миллионов евро! – уточнила вошедшая в номер.
- Правда? За такие деньги они нам снесут головы, - тихо проговорила хозяйка номера.
Минуту подумав, та, что вошла в номер десять минут назад, сказала:
- У меня есть план «Б».
- Посвятишь меня?
- Пойду приму душ. Похожа на девицу лёгкого поведения. Когда я входила в отель, охранник остановил меня и поинтересовался: «Что надо? Убирайся! Ричард Гир тут не проживает, «красотка». Хорошо, что был тот. Посмотрел на меня, улыбнулся и сказал: «Пропусти, она живёт с той, из номера сто один».
- Ах, сколько призраков по свету бродят: по этажам, в лесах, по чердакам…
- Оп-ля! Про это я забыла.
- Помнишь стих? – спросила та, которая открыла дверь. – Про полусумасшедший дом?
- «Лунатизм?» Из той книги.
Декламирует вслух:
«Бродила с тенью в полночь
у реки.
Ласкалась с Привидением
в лесу.
Летала с Дьяволом
в несовершеннолетнем сне.
Давала трогать тело
Сатане.
В обнимку с Призраком
сидела на крыльце,
лежала с Демоном
под деревом в траве…
И лишь под утро
босиком ты возвращалась
в наш полусумасшедший дом».
- Черти, дьяволы, ведьмы… - выставив руки перед собой, девушка, открывшая дверь, подошла к той, которая была похожа на проститутку, и обняла её.
Они поцеловались, и продекламировавшая стих сказала:
- Пойду в ванную комнату. Закажи ужин с шампанским. Сегодня полнолуние. Будем гадать и вызывать духов. Кстати, чуть не забыла: пробираясь через кусты, словно барс, я увидела молодую красивую девушку. Она тоже что-то высматривала.
- Господи! Спросим всё у духов…
Девушки разошлись. Одна пошла в душ, другая – заказывать ужин.
* * *
После подробного двадцатиминутного рассказа о доме у реки, в котором писатель из Ростова решил поселиться на всё лето, баба Вера справилась у него:
- Нагнала я на Вас страха?
- Я не суеверный. И своего желания не изменю. Через четыре дня приедет Карина и сообщит мне о своём решении, - твёрдо ответил Максим.
- Следовательно, Карина возьмёт ответственность на себя? Ей виднее, - вставая со стула, сказала хозяйка.
Максим проводил хозяйку до дома и вернулся к себе. Зазвонил смартфон.
- Слушаю, - ответил Максим. Он сел за компьютер и включил его.
- Привет, отшельник! Как устроился? Не звонил, чтобы не беспокоить тебя. Но сегодня вдруг забеспокоился. Почему не звонишь? Прошло больше десяти дней, а от тебя никаких вестей. Только я один знаю, где ты находишься.
Максим не стал говорить Жене о том, что и Сергей знает о его месте нахождения. Он был рад звонку друга. Ему хотелось с кем-нибудь поговорить. Женя продолжал:
- Молдовановка – это то, что ты искал?
- Устроился у бабушки. Переписал концовку книги и отправил Светлане.
- Политическую книгу начал писать? Ради которой совершил побег.
- Не пишется, Женя.
- То есть? – удивился друг.
- Соседская собака не даёт покоя. Гавкает сутками. Что там писать – спать не могу.
- Так пристрели её, - пошутил Женя. – У тебя же есть именной пистолет, подаренный тебе полицейскими чинами.
- Никогда бы не поверил, что беспородная псина может остановить работу. Решил переехать в другой дом.
- Ближе к морю? – поинтересовался Женя.
- Да нет. У реки, недалеко от села, стоит трёхэтажный дом. Деревянный. Его построили немцы. Дом из добротного дуба. После войны в нём было зернохранилище, потом ещё что-то… В 1980 году его купил отставной полковник, отремонтировал и жил в нём один. Чем занимался – никто толком не знает. Я подумал: может, бывший работник КГБ? Они после службы стараются поселиться подальше от людей. Потом он умер, и дом пустовал до 2003 года.
- Большой срок. Интересно. Продолжай.
- После смерти отца дочь выставила дом на продажу. В 2004 году его купила молодая семья. Новый хозяин перестроил его и сделал капитальный ремонт. А через год в нём произошло…
- Ужасное убийство? Так я думаю, - предположил друг и добавил: - Как говорит Сергей: «Вечно тебя угораздит…» Вещай дальше.
- Жители толком ничего не знают. Словом, погибли или были убиты две девочки-близняшки. Им было по тринадцать лет.
- Боже мой! Ровесницы моим дочуркам.
- Предполагаю: если это было убийство, то, скорее всего, это месть главе семьи за какие-то делишки. Возможно, он входил в одну из преступных группировок и сильно – подчёркиваю - сильно кому-то насолил. Иначе бы на такое варварство, как убийство невинных девочек, не пошли бы даже самые отъявленные отморозки. А эти – пошли… Возможно, хозяин был связан с политикой, - предположил Максим.
- Это тебе урок. Ты же хочешь написать политический роман. Подумай хорошенько. Светлана тоже против политики. Политика – дело грязное.
- Но склоняюсь я всё-таки к криминалу.
- Откуда такая уверенность? Ах, да! Ты ведь у нас детектив! Продолжай.
- Баба Вера сказала: за день до трагедии к хозяину приезжали гости на двух больших чёрных машинах. Видимо, на джипах. Они гостили у них в доме. На второй день, под утро, рыбаки, а места вокруг дома безлюдные, никто рядом не проживает, слышали выстрелы...
- Очень интересно! Умеешь ты попасть в какую-нибудь историю. Этого у тебя не отнять. Или вас, писателей, Небо опускает на самое дно… Вот тебе и сюжет, дружище. Продолжай, пожалуйста.
- И видели, как две машины на большой скорости проехали мимо них в сторону трассы «М4-Дон».
- Там же лес. Какая скорость?
- Вдоль реки тянется дорога. Хорошая, как ни странно, с выездом на трассу. Баба Вера сказала, что хозяева ездили иногда к друзьям в Сочи.
- Откуда она знает? Обычно скрытные люди ни с кем не общаются.
- Баба Вера знает всё.
- Колдунья? Гадалка? Ясновидящая? – поинтересовался Женя.
- Всё сразу, - ответил Максим.
- Думаю, ты решил переехать в этот дом и начать расследование? Какой соблазн, а? Только вот к чему тебе лишние хлопоты? Дело может оказаться опасным.
- Двор в этом доме зарос травой. В саду много фруктовых деревьев. Жители обходят его стороной. Боятся духов умерших девочек…
- Ох ты! Прямо как в фильмах ужасов. Может быть, напишешь книгу в этом жанре? Или фэнтези? На книжном рынке эти жанры востребованы. Да и моя суеверная жена с большим интересом прочтёт твой новый шедевр.
- Вот ещё! Это не литература. Дом стоит у реки, и про него много историй ходит: одна страшнее другой.
- У реки. Вот, вот. Как в голливудских или ирландских фильмах, про нечисть разную.
- Я не суеверный. Ты же знаешь.
- Если и есть кто-то из нашего круга несуеверный, так это ты, Макс.
- Женя, мне надо позвонить риэлтору. Извини. Ещё созвонимся. Привет супруге.
- Держи меня в курсе. Мне стало интересно. И будь осторожен. Ты там один. Если что… Максим, может, сообщишь о своём месте нахождения Сергею? У него больше возможности помочь тебе, если вдруг…
- Нет. И ты никому не говори.
- Странновато, но как будет тебе угодно.
Женя положил телефон на стол и стал разглаживать усы. Жена, заметив, что супруг после разговора с другом ушёл в себя, спросила:
- Что случилось? Где скрывается наш беглец?
- К счастью, пока ничего… В Молдовановке. Собирается поселиться в доме с духами, привидениями и призраками, на всё лето.
- Ты хотел сказать: поселиться в доме, в котором обитает чертовщина?
- В доме произошло убийство девочек.
- Правда?
- Люди обходят дом стороной. Это всё. Пойду в кабинет работать. Смотри, никому не говори, где поселился Максим. Обещай мне…
- Иди, дорогой. Жуть, как интересно. Лица в окнах, крики, пение девочек. Я уже прокручиваю в голове события, которые могут произойти с Максимом. Как он убегает от призрака, прячется от привидений. А что там немцы? Пытали партизан? Насиловали комсомолок? Наверняка их духи бродят по дому?
- Что за вздор ты несёшь? Следи за своей речью. У тебя больное воображение. Опять насмотрелась жути про акул? Что творится в твоей башке? Ты ведь взрослая женщина.
- Да что ты так разволновался? Самому, небось, интересно, что будет… И вернётся наш знаменитый писатель, считающий себя неудачником, весь седой, как пан философ из гоголевского «Вия».
- Пан философ пропал. Не вернулся, насколько мне известно.
- Максим не из робкого десятка будет. Помнишь, как он подошёл к сумке на остановке и открыл её? Достал из неё пучок редиски и…
- А полицейские и толпа думали, что в сумке бомба. Когда он вышел из толпы и направился в сторону остановки… меня прошиб пот. Мы вышли из ресторана… Из сумки торчали провода… Сергей его тогда пропесочил… Ведь в ней могла быть бомба. Но он ведь не верит в эти отчёты, по телеку… Говорит, что сами ФСБешники разыгрывают эти спектакли. Показывают, как отрабатывают деньги налогоплательщиков на все сто! Вот и пошёл. Смело, - дополнил супруг.
- Вот и девочки наши вернулись с тренировки, - восторженно произнесла супруга. – Евгений, мы ведь, помнится мне, планировали провести в июле на море отпуск. Вот и проведаем Максима в его доме с призраками и ужасами.
- Согласен. Я - в кабинете, - закрывая дверь, повторил Евгений.
- Скорее бы наступил июль, - произнесла жена и пошла встречать дочерей.
* * *
Закончив разговор с другом детства, Максим позвонил Карине:
- Карина, извините за беспокойство…
- Максим? – отозвалась она.
- Да. После рассказа бабы Веры о доме я не изменил своего решения. И по-прежнему хочу арендовать дом на всё лето. Что скажете?
После небольшой паузы Карина произнесла:
- Если честно, я думала, Вы отступитесь. Видимо, баба Вера не всё Вам рассказала, если Вы не изменили решение. Тогда я дополню, при встрече.
- Карина, что бы Вы мне ни рассказали, что бы ни поведали, я не передумаю.
- Вас так и тянет в этот дом какая-то нечистая сила. Вы, судя по всему, адреналиновый человек.
- Просто я не верю во всю эту чертовщину.
- Хорошо. Я что-нибудь придумаю. До встречи в Молдовановке.
Максим подошёл к окну и стал смотреть на пролетающий самолёт. Он смотрел на самолёт и думал: «У пассажиров этого рейса не больше шансов долететь до пункта назначения, чем у меня – написать роман в доме с призраками и привидениями и остаться целым и невредимым. Всё это – вздор. Но надо признать: дом словно манит меня к себе. Зовёт… Сам удивляюсь…»
* * *
После разговора с Кариной прошли два дня. Всё это время Максим работал над новым романом.
- Карина Анатольевна? – спросил Максим, играя карандашом.
- Да. Вы что-то хотели? – поинтересовалась она.
- Меня зовут Максим. Максим Чиодаев.
- Чаадаев? О! Вы революционер? – пошутила девушка.
- Нет. Кстати, Чаадаев тоже не был революционером. Я звоню Вам из Молдовановки. Ваш номер мне дала баба Вера. Я хочу…
- Баба Вера! Как она поживает? Не болеет? Здорова? – поинтересовалась Карина.
- С ней всё в порядке. У неё в данный момент клиент, - пояснил Максим.
- А… Разгадывает тайну. Так что Вы хотите?
- Я звоню Вам, Карина Анатольевна…
- Можно просто Карина, - оборвала девушка Максима. – Извините. Продолжайте.
- По поводу дома у реки. Можно ли в нём поселиться на всё лето?
- Я думала, хотите купить. Дом продаётся уже одиннадцать лет. Даже не знаю, что и сказать Вам. Никто ещё за всё время не обращался с такой просьбой, - уточнила риэлтор.
- Свяжитесь, пожалуйста, с хозяевами и спросите у них, сдадут ли они дом в аренду на три месяца?
- Задали Вы мне задачу. Максим, хозяев, как таковых, я сама не видела даже в лицо. Они позвонили мне в 2005-м году и предложили заняться продажей их дома. Я не могу с ними связаться. Обычно они два раза в год сами звонят. Звонят из разных телефонов. Или с разных… Как там правильно? Я пыталась как-то им дозвониться, но это не принесло результатов. Второй раз, обычно, они звонят в сентябре. Не знаю, что и ответить Вам. Они, вообще-то, сказали, что я могу действовать по своему усмотрению. Но, думаю, сдача дома в аренду на три месяца не входит в это «усмотрение».
- Каким же образом Вы, извини, ты, Карина, не зная хозяев, продаёшь дом? Они что – в бегах? Скрываются? – удивился Максим.
- Это не моё дело, - ответила Карина и пояснила: - Они обещали в случае продажи дома большие комиссионные. Но дом никак не продаётся. Это проблема. А Вы, Максим, чем занимаетесь? Почему именно этот дом намереваетесь снять на лето? И ещё: Вы – один или с семьёй? – поинтересовалась Карина, заходя в лифт.
- Я – писатель из Ростова. Дом мне приглянулся. Хочу написать в нём…
- Новую книгу, - опередила писателя Карина. Она вышла из лифта, поздоровалась с охранником и направилась по коридору в свой офис.
- Угадали.
- Интересный Вы клиент, - сказала она, открывая офис.
- Порядок и тишину гарантирую, - пообещал писатель.
- Ох, задали Вы мне задачку. Задали. Дайте подумать… Вообще, Максим, давайте-ка я с Вами встречусь. Идёт?
- Мне приехать в Геленджик?
- Нет, нет. Завтра я поеду в гости к подруге. Через три дня буду возвращаться от неё, заеду в Молдовановку, и мы встретимся. Устраивает Вас такой расклад?
- Многообещающе. Согласен. До встречи через четыре дня. Звоните на этот номер, как приедете, - ответил Максим и хотел закончить разговор, но Карина его спросила:
- Максим, а Вы знаете про этот дом? Баба Вера Вам о нём ничего не рассказывала?
- Напомнили. Она сказала: как только закончит приём или встречу, не знаю, как это у неё называется…
- Неважно. И?
- Придёт ко мне и расскажет о доме. Минуточку… До меня стало доходить… Дом… С ним что-то не так?
- После рассказа бабы Веры перезвоните мне. Возможно, Вы передумаете… Рада была познакомиться. Чуть не забыла: дом находится под охраной. Не входите во двор. Это я на всякий случай говорю. Вы, писатели… Ладно. До встречи в Молдовановке. Мне всё равно нужно было заехать и осмотреть дом. Всё ли в порядке?
- До встречи, - попрощался Максим с риэлтором, вытянул губы и призадумался:
«Что за дом? Хозяева не появляются. Звонят с разных номеров. Дом на сигнализации. Хорошо, что я не перелез через забор. А ведь была такая мысль. Послушаем, что расскажет баба Вера. Вот ещё тайны. Может, между домой и убийствами есть какая-то связь? «Между домом» - вот выразился…»
* * *
Отель «Кубань»
В номер сто один постучали. Дверь открылась, и девушка в джинсах и красной блузке с тревогой в голосе произнесла:
- Наконец-то, дорогая! Входи. Тебя не было четыре дня. Я уже начала волноваться: не случилось ли что? Почему не позвонила?
- Аккумуляторная батарея разрядилась. Вдобавок ко всему, не могла проникнуть… Сидела в кустах до темноты. Замёрзла. К тому же, если бы меня кто-то увидел… Там было столько народу, что…
- Почему же в кустах? Там ведь никто не ходит.
- Мужик какой-то всё ходил, ходил… Что-то высматривал.
- Да? – удивилась девушка в джинсах. – Тебя, что?.. – она закрыла рот ладонью, словно боялась, что их подслушивают.
- Не думаю. Они по одному не ходят. Да и зачем им? – ответила вошедшая в номер девушка и добавила подавленным голосом: - Если я не найду это…
- Тогда они… Даже думать боюсь об этом. Мне страшно.
- Не бойся, дорогая. Обними меня покрепче. Вот так. Хорошо. Я найду её. Куда бы он её ни спрятал, обещаю тебе. Если нет, то…
- На этот раз нам не скрыться, - вымолвила хозяйка номера сто один.
- Восемь миллионов евро! – уточнила вошедшая в номер.
- Правда? За такие деньги они нам снесут головы, - тихо проговорила хозяйка номера.
Минуту подумав, та, что вошла в номер десять минут назад, сказала:
- У меня есть план «Б».
- Посвятишь меня?
- Пойду приму душ. Похожа на девицу лёгкого поведения. Когда я входила в отель, охранник остановил меня и поинтересовался: «Что надо? Убирайся! Ричард Гир тут не проживает, «красотка». Хорошо, что был тот. Посмотрел на меня, улыбнулся и сказал: «Пропусти, она живёт с той, из номера сто один».
- Ах, сколько призраков по свету бродят: по этажам, в лесах, по чердакам…
- Оп-ля! Про это я забыла.
- Помнишь стих? – спросила та, которая открыла дверь. – Про полусумасшедший дом?
- «Лунатизм?» Из той книги.
Декламирует вслух:
«Бродила с тенью в полночь
у реки.
Ласкалась с Привидением
в лесу.
Летала с Дьяволом
в несовершеннолетнем сне.
Давала трогать тело
Сатане.
В обнимку с Призраком
сидела на крыльце,
лежала с Демоном
под деревом в траве…
И лишь под утро
босиком ты возвращалась
в наш полусумасшедший дом».
- Черти, дьяволы, ведьмы… - выставив руки перед собой, девушка, открывшая дверь, подошла к той, которая была похожа на проститутку, и обняла её.
Они поцеловались, и продекламировавшая стих сказала:
- Пойду в ванную комнату. Закажи ужин с шампанским. Сегодня полнолуние. Будем гадать и вызывать духов. Кстати, чуть не забыла: пробираясь через кусты, словно барс, я увидела молодую красивую девушку. Она тоже что-то высматривала.
- Господи! Спросим всё у духов…
Девушки разошлись. Одна пошла в душ, другая – заказывать ужин.
* * *
После подробного двадцатиминутного рассказа о доме у реки, в котором писатель из Ростова решил поселиться на всё лето, баба Вера справилась у него:
- Нагнала я на Вас страха?
- Я не суеверный. И своего желания не изменю. Через четыре дня приедет Карина и сообщит мне о своём решении, - твёрдо ответил Максим.
- Следовательно, Карина возьмёт ответственность на себя? Ей виднее, - вставая со стула, сказала хозяйка.
Максим проводил хозяйку до дома и вернулся к себе. Зазвонил смартфон.
- Слушаю, - ответил Максим. Он сел за компьютер и включил его.
- Привет, отшельник! Как устроился? Не звонил, чтобы не беспокоить тебя. Но сегодня вдруг забеспокоился. Почему не звонишь? Прошло больше десяти дней, а от тебя никаких вестей. Только я один знаю, где ты находишься.
Максим не стал говорить Жене о том, что и Сергей знает о его месте нахождения. Он был рад звонку друга. Ему хотелось с кем-нибудь поговорить. Женя продолжал:
- Молдовановка – это то, что ты искал?
- Устроился у бабушки. Переписал концовку книги и отправил Светлане.
- Политическую книгу начал писать? Ради которой совершил побег.
- Не пишется, Женя.
- То есть? – удивился друг.
- Соседская собака не даёт покоя. Гавкает сутками. Что там писать – спать не могу.
- Так пристрели её, - пошутил Женя. – У тебя же есть именной пистолет, подаренный тебе полицейскими чинами.
- Никогда бы не поверил, что беспородная псина может остановить работу. Решил переехать в другой дом.
- Ближе к морю? – поинтересовался Женя.
- Да нет. У реки, недалеко от села, стоит трёхэтажный дом. Деревянный. Его построили немцы. Дом из добротного дуба. После войны в нём было зернохранилище, потом ещё что-то… В 1980 году его купил отставной полковник, отремонтировал и жил в нём один. Чем занимался – никто толком не знает. Я подумал: может, бывший работник КГБ? Они после службы стараются поселиться подальше от людей. Потом он умер, и дом пустовал до 2003 года.
- Большой срок. Интересно. Продолжай.
- После смерти отца дочь выставила дом на продажу. В 2004 году его купила молодая семья. Новый хозяин перестроил его и сделал капитальный ремонт. А через год в нём произошло…
- Ужасное убийство? Так я думаю, - предположил друг и добавил: - Как говорит Сергей: «Вечно тебя угораздит…» Вещай дальше.
- Жители толком ничего не знают. Словом, погибли или были убиты две девочки-близняшки. Им было по тринадцать лет.
- Боже мой! Ровесницы моим дочуркам.
- Предполагаю: если это было убийство, то, скорее всего, это месть главе семьи за какие-то делишки. Возможно, он входил в одну из преступных группировок и сильно – подчёркиваю - сильно кому-то насолил. Иначе бы на такое варварство, как убийство невинных девочек, не пошли бы даже самые отъявленные отморозки. А эти – пошли… Возможно, хозяин был связан с политикой, - предположил Максим.
- Это тебе урок. Ты же хочешь написать политический роман. Подумай хорошенько. Светлана тоже против политики. Политика – дело грязное.
- Но склоняюсь я всё-таки к криминалу.
- Откуда такая уверенность? Ах, да! Ты ведь у нас детектив! Продолжай.
- Баба Вера сказала: за день до трагедии к хозяину приезжали гости на двух больших чёрных машинах. Видимо, на джипах. Они гостили у них в доме. На второй день, под утро, рыбаки, а места вокруг дома безлюдные, никто рядом не проживает, слышали выстрелы...
- Очень интересно! Умеешь ты попасть в какую-нибудь историю. Этого у тебя не отнять. Или вас, писателей, Небо опускает на самое дно… Вот тебе и сюжет, дружище. Продолжай, пожалуйста.
- И видели, как две машины на большой скорости проехали мимо них в сторону трассы «М4-Дон».
- Там же лес. Какая скорость?
- Вдоль реки тянется дорога. Хорошая, как ни странно, с выездом на трассу. Баба Вера сказала, что хозяева ездили иногда к друзьям в Сочи.
- Откуда она знает? Обычно скрытные люди ни с кем не общаются.
- Баба Вера знает всё.
- Колдунья? Гадалка? Ясновидящая? – поинтересовался Женя.
- Всё сразу, - ответил Максим.
- Думаю, ты решил переехать в этот дом и начать расследование? Какой соблазн, а? Только вот к чему тебе лишние хлопоты? Дело может оказаться опасным.
- Двор в этом доме зарос травой. В саду много фруктовых деревьев. Жители обходят его стороной. Боятся духов умерших девочек…
- Ох ты! Прямо как в фильмах ужасов. Может быть, напишешь книгу в этом жанре? Или фэнтези? На книжном рынке эти жанры востребованы. Да и моя суеверная жена с большим интересом прочтёт твой новый шедевр.
- Вот ещё! Это не литература. Дом стоит у реки, и про него много историй ходит: одна страшнее другой.
- У реки. Вот, вот. Как в голливудских или ирландских фильмах, про нечисть разную.
- Я не суеверный. Ты же знаешь.
- Если и есть кто-то из нашего круга несуеверный, так это ты, Макс.
- Женя, мне надо позвонить риэлтору. Извини. Ещё созвонимся. Привет супруге.
- Держи меня в курсе. Мне стало интересно. И будь осторожен. Ты там один. Если что… Максим, может, сообщишь о своём месте нахождения Сергею? У него больше возможности помочь тебе, если вдруг…
- Нет. И ты никому не говори.
- Странновато, но как будет тебе угодно.
Женя положил телефон на стол и стал разглаживать усы. Жена, заметив, что супруг после разговора с другом ушёл в себя, спросила:
- Что случилось? Где скрывается наш беглец?
- К счастью, пока ничего… В Молдовановке. Собирается поселиться в доме с духами, привидениями и призраками, на всё лето.
- Ты хотел сказать: поселиться в доме, в котором обитает чертовщина?
- В доме произошло убийство девочек.
- Правда?
- Люди обходят дом стороной. Это всё. Пойду в кабинет работать. Смотри, никому не говори, где поселился Максим. Обещай мне…
- Иди, дорогой. Жуть, как интересно. Лица в окнах, крики, пение девочек. Я уже прокручиваю в голове события, которые могут произойти с Максимом. Как он убегает от призрака, прячется от привидений. А что там немцы? Пытали партизан? Насиловали комсомолок? Наверняка их духи бродят по дому?
- Что за вздор ты несёшь? Следи за своей речью. У тебя больное воображение. Опять насмотрелась жути про акул? Что творится в твоей башке? Ты ведь взрослая женщина.
- Да что ты так разволновался? Самому, небось, интересно, что будет… И вернётся наш знаменитый писатель, считающий себя неудачником, весь седой, как пан философ из гоголевского «Вия».
- Пан философ пропал. Не вернулся, насколько мне известно.
- Максим не из робкого десятка будет. Помнишь, как он подошёл к сумке на остановке и открыл её? Достал из неё пучок редиски и…
- А полицейские и толпа думали, что в сумке бомба. Когда он вышел из толпы и направился в сторону остановки… меня прошиб пот. Мы вышли из ресторана… Из сумки торчали провода… Сергей его тогда пропесочил… Ведь в ней могла быть бомба. Но он ведь не верит в эти отчёты, по телеку… Говорит, что сами ФСБешники разыгрывают эти спектакли. Показывают, как отрабатывают деньги налогоплательщиков на все сто! Вот и пошёл. Смело, - дополнил супруг.
- Вот и девочки наши вернулись с тренировки, - восторженно произнесла супруга. – Евгений, мы ведь, помнится мне, планировали провести в июле на море отпуск. Вот и проведаем Максима в его доме с призраками и ужасами.
- Согласен. Я - в кабинете, - закрывая дверь, повторил Евгений.
- Скорее бы наступил июль, - произнесла жена и пошла встречать дочерей.
* * *
Закончив разговор с другом детства, Максим позвонил Карине:
- Карина, извините за беспокойство…
- Максим? – отозвалась она.
- Да. После рассказа бабы Веры о доме я не изменил своего решения. И по-прежнему хочу арендовать дом на всё лето. Что скажете?
После небольшой паузы Карина произнесла:
- Если честно, я думала, Вы отступитесь. Видимо, баба Вера не всё Вам рассказала, если Вы не изменили решение. Тогда я дополню, при встрече.
- Карина, что бы Вы мне ни рассказали, что бы ни поведали, я не передумаю.
- Вас так и тянет в этот дом какая-то нечистая сила. Вы, судя по всему, адреналиновый человек.
- Просто я не верю во всю эту чертовщину.
- Хорошо. Я что-нибудь придумаю. До встречи в Молдовановке.
Максим подошёл к окну и стал смотреть на пролетающий самолёт. Он смотрел на самолёт и думал: «У пассажиров этого рейса не больше шансов долететь до пункта назначения, чем у меня – написать роман в доме с призраками и привидениями и остаться целым и невредимым. Всё это – вздор. Но надо признать: дом словно манит меня к себе. Зовёт… Сам удивляюсь…»
* * *
После разговора с Кариной прошли два дня. Всё это время Максим работал над новым романом.
