- Подождите! – подскочила с кресла, запутавшись в пледе и едва не пропахав носом по полу. Кое-как смогла удержать равновесие и выпутаться, тут же бросившись догонять ди эрна. – В чём вы меня подозреваете?!
Инквизитор замер в дверях и медленно обернулся. Ох, что-то его выражение лица не очень мне нравится.
- Зачем вы здесь, мисс Бран? – вместо ответа на вопрос, задал он свой.
И надо признать, этим поставив меня в тупик.
- Следить за домом, пока Тильда не вернётся обратно, - тихо произнесла, про себя добавив перед своим именем слово «прежняя».
Моя уловка сработала! Кольцо подтвердило мои слова! Но расслабляться было рано, так как кое-кто всё равно подозрительно косился на меня.
- Тётя, говорите? А действительно ли это так?
Подсознание кричало: «опасно! Молчи!»
Скрестив руки на груди, саркастично поинтересовалась:
- А вы сомневаетесь в словах Магдалены Бран де Рижской?
Я не знала, правильно ли поступаю, но иного выхода из опасной ситуации не видела. Осталось только чуть поднажать.
- То, есть вы не верите ей?
Уверенно шагнула вперёд, наступая на замешкавшегося мужчину. Это мой дом. И моя территория. А потому даже без сил я была полностью уверена, что на моей территории мне ничего не грозит. Главное отвадить отсюда некоторых личностей, да и отговорить от направления официального вызова на моё имя.
- Я не верю вам, - жестко припечатал ди эрн Ваутерс, резко разворачиваясь и покидая мой дом, даже не попрощавшись.
- Ну и зачем надо было его пускать? – растерянно спросила у защиты, прикоснувшись к дверному косяку. Ответом мне было лёгкое покалывание, интерпретировать которое я не сумела.
Что ж, одну битву вроде как отстояла, осталось выиграть войну. А это будет куда сложнее.
Заказанную одежду мне всё же доставили ближе к вечеру. Отчего бедному курьеру пришлось выслушивать моё негодование, попутно узнавая о себе много нового.
Сорбет я всё же умяла. А чашку, из которой пил инквизитор, разбила вдребезги и выкинула куда подальше, от чего стало чуточку легче.
Аякс всё же соизволил явиться ближе к ночи, принеся в зубах странный предмет, похожий на монетку, только раза в три больше и с отверстием посередине.
Отругав кота, что шляется незнамо где и таскает в дом что попало, закинула вещицу в ящик своего стола, за которым как раз сидела и выписывала все ингредиенты и их пропорции, используемые в том неудачном эксперименте, и тяжело вздохнула.
Выходило так, что я всё делала верно! И даже вспоминая свои действия не нашла в них ничего такого, что могло бы привести к таким плачевным последствиям!
Где же всё-таки я ошиблась? Что послужило таким кардинальным изменениям?
Покусав кончик пера, решила расписать по секундам и шаг за шагом последовательность проведения эксперимента. Позже покажу записи или приезжей ведьме или, на крайний случай, Магде. Вместе мы обязательно должны найти мою оплошность!
Было ещё лучше считать мою память! Вдруг я просто чего-то не заметила? Как жаль, что это могут делать только инквизиторы. Любое другое вмешательство в чужое сознание карается очень строго.
С такими безрадостными мыслями я и завалилась спать, предварительно несколько раз проверив свои записи и убрав их также в ящик стола, куда кинула принесённую Аяксом штуковину.
Как жаль, что мой фамильяр стал обычным котом! Возможно, он что-нибудь подсказал мне. а так, всего лишь тарахтит как заведённый да смотрит на меня своими светящимися в темноте огромными глазищами.
- Ложись уже, - буркнула недовольно на выпускающего когти кота. Затем схватила его за шкирку, что редко себе позволяла, когда он был магическим животным, и прижала к груди, обняв двумя руками.
Обиженный мяв был последним, что я услышала, прежде чем полностью погрузиться в сон.
Мне снилось, будто я бегу по пустынным улицам неизвестного города и пытаюсь позвать на помощь, но меня никто не слышит. Я стучусь в двери, окна, но в ответ лишь пугающее безразличие серых однотипных домов. А сердце стучит как заполошное в груди. Мне страшно. Безумно страшно. Я до ужаса, до истошного крика боюсь того, кто гонится за мной. Я знаю, что он несёт мне смерть. Мучительную и неотвратимую.
Но я хочу жить! Я цепляюсь за жизнь и руками и ногами, которые почему-то босые, но холода я не чувствую, даже несмотря на то, что бегу в одной лишь белоснежной сорочке. Паника гонит меня вперёд, а слёзы застилают глаза.
«Пожалуйста!» - срывается крик в темноту.
А впереди внезапно вырастает силуэт. Остановиться вовремя не выходит, и я со всего размаху влетаю в раскрытые объятия. Я не вижу лица, но чувствую всем своим нутром, исходящую опасность. Пытаюсь вырваться, но меня крепко держат. Крик застревает в горле, а тело будто немеет, но я продолжая чувствовать.
И я чувствую, как ледяное лезвие касается моей щеки, а после издевательски медленно скользит ниже, по шее и останавливается возле бешено бьющейся жилки.
Резкая боль! Но кричать всё ещё не могу, а потому в ужасе смотрю в черноту лица незнакомца, чей нож делает следующий надрез на запястьях, вгоняя лезвие всё глубже и глубже. Горячая кровь стекает тоненькими струйками, окрашивая белую ткань в кроваво-красный, а мой мучитель противно усмехается, а после склоняется ниже, слизывая кровь с моей кожи. Меня передёргивает от отвращения, но боль пересиливает.
Хочется оттолкнуть, убежать, но я не в силах даже пошевелиться. Только слёзы капают с лица на сорочку, смешиваясь с кровью.
А смертельное оружие уже выводит новый узор, на этот раз на животе, прямо сквозь тонкую ткань, разрезая её вместе с кожей. Болезненная агония затмевает разум. И последнее, что слышу перед своей смертью, так это грубый голос моего убийцы, произносящий всего одно слово: «шестая».
Пробуждение после столь яркого кошмара было соответствующим. Я проснулась с застывшим криком на губах и вся мокрая. В ужасе откинула одеяло в сторону и лихорадочно ощупала шею, запястья и живот, проверяя целостность кожного покрова.
Несвятые ёжики! Это что вообще такое было? Никогда мне такие сны не снились, а тут вдруг здрасьте поганки лесные! Это ж надо вчера так переволноваться, что все мои тревоги вылились в такой кошмар! Нее, надо срочно сделать себе успокоительный чай!
Поднявшись с кровати, направилась первым делом в душ, смывать с себя весь этот липкий страх и отвратительные ощущения чужого языка на коже. Почему-то они запомнились чётче, чем фантомная боль от ножа.
Долго стояла под горячими струями воды, повернув артефакт нагрева практически на всю.
Хорошо, что магия не стоит на месте, а развивается. И развивает мир вокруг себя. Вот уже и самоходные повозки появились с движущими их кристаллами, холодники, сохраняющие быстро портящиеся продукты свежими на более длительное время, варочные поверхности, те же артефакты связи, канализация, а также трубопровод, по которому в дома подавалась вода. Правда она была ледяной, так как доставлялась из подземных источников, но умные маги как-то умудрились впаять разогревающие артефакты в трубы и теперь любой желающий мог не сам подогревать себе воду, а просто повернуть этот артефакт, чтобы получить ей уже горячей. Благо, работают артефакты без применения магии, а то бы тяжело мне пришлось.
Распаренная и красная вылезла из ванной и обернулась в тёплый халат. Остатки сна всё ещё приносили дискомфорт, но уже не такой, как после пробуждения. Соорудив на скорую руку бутерброд, и сделав себе успокаивающий чай, отправилась связываться с бабушкой, попутно достав вчерашние записи.
Взгляд зацепился за кругляш от Аякса. Я подумала было выкинуть его, но поспешно отринула эту идею. Всё же раньше мой кот был фамильяром, а значит то, что он принёс что-то, да значит. Знать бы только, что.
Магда на связь не выходила достаточно долго. И когда я всё же узрела лицо родственницы, выглядело оно не очень довольным.
- Что-то случилось? – спросила обеспокоенно, примеряя на себя её недовольство.
Но я никак не успела перед ней провиниться, а значит и разочаровать не могла.
- Ты была права, Тиль, - раздражённо передёрнула плечом собеседница. – Милану не пустили в Стоунхэнд, ссылаясь на временный запрет на въезд и выезд всех магически одарённых.
Неожиданный поворот, однако.
- И чем этот запрет обоснован? – хмуро поинтересовалась, попутно вытирая полотенцем всё ещё мокрые после душа волосы. Магии не было, так что высушить их быстро не могла, приходилось пользоваться подручными средствами.
- Не знаю, - было видно, что Магда нервничает и сильно переживает по этому поводу, - они не докладываются нам, ведьмам. Ты же знаешь, Тиль.
Знаю. Но тем не менее как-то странно получается: мне временно запретили уезжать из города, а другой ведьме и вовсе не разрешили въехать. И всё практически в одно время. Совпадение? Не думаю.
- Дорогая, - вырвал меня из размышлений взволнованный голос ба, - ты давай там поаккуратнее, ладно? Что-то мне это всё ох как не нравится.
И мне тоже. Но говорить вслух об этом не стала. Заверив, что со мной всё обязательно будет хорошо, я перешла к делам более насущным. Показала великой и ужасной свои записи, которые мы кропотливо и очень долго разбирали вместе, но так ни к чему не пришли, потому что со стороны всё казалось идеальным! Но ведь что-то же пошло не так, раз я в таком виде!
Пообещав связаться ещё с несколькими знающими ведьмами и вытребовав у меня заверение, что буду очень осторожно, Магда отключилась.
Я же задумалась над происходящим. Права бабушка, что-то нехорошее происходит, ой чует моя ведьминская интуиция своей чуйкой. И как-то нехорошо становится. Да ещё сон этот...
Вот же несвежие поганки! Я забыла рассказать о нём бабушке! Ну да ладно, ещё свяжемся. Тогда-то и обязательно поведаю ей и о сне, и о странной находке Аякса.
К обеду, сломав все глаза в своих записях, решила попробовать проверить хотя бы то, что получится, а именно ингредиенты, которые я использовала при приготовлении.
Идти за ними, конечно же нужно в лавку. Вот только...
Перед глазами встала картинка летящего прямо в шкаф с ценными ингредиентами заряда ведьмака, а также последующий звон разбитого стекла.
- Я его убью! – прорычала гневно, влетая в свою комнату и быстро переодеваясь в новые, вчера доставленные вещи.
Из множества нарядов на сегодня выбрала удобную юбку разлетайку до колен чёрного цвета и такую же рубашку – ну люблю я чёрный! Добавив для контраста зелёную атласную ленту на талию и точно такую же, но потоньше, в волосы, обулась в удобные балетки и направилась решительным шагом к своей лавке.
Сегодня на улицах Стоунхэнда было на удивление тихо и даже какое-то напряжение витало кругом. Люди о чём-то перешёптывались, в ужасе распахивая глаза и прикрывая рот рукой.
Мой ведьминский нос решил полюбопытствовать, а что же такое случилось? Но только я подходила к шептальщикам, как те тут же замолкали и натянуто улыбались. А когда спрашивала напрямую, лишь отмахивались с теми же приклеенными улыбочками.
Тааак...
Пришлось действовать хитрее. Нырнув за угол одного из домов, спряталась за ящиками для мусора, придуманными также нашими светлыми умами магов. Попадая в них, мусор расщеплялся на мелкие частицы которые и подпитывали встроенный в эти самые ящики артефакт. Такое вот безотходный и взаимовыгодный процесс. А от случайных неприятностей, вроде нечаянно упавших людей, стояла блокировка на случай живого источника. Так что такое изобретение магов работало на ура, не создавая проблем для жителей.
А сейчас эти ящики стали местом моего подслушивания. Ведь частенько соседи, сталкиваясь друг с другом у мусорных ящиков любили поболтать о том, о сём. Будто другого места для разговора не было!
Ждать пришлось не так долго, но и немало. Я уже успела отсидеть себе все ноги, прежде чем объявилась парочка любителей мусорного диалога.
- Нет, ну это же надо, - шептал женский голос с нотками истерического приступа, - ты слышала, что произошло в соседнем Менфисе? Бедная девочка! Совсем ещё ребёнок же!
- И не говори, - второй голос тоже принадлежал женщине и тоже в нём проскальзывали панические нотки, - А вдруг в следующий раз это произойдёт у нас? Куда только инквизиция смотрит!
- Как же хорошо, что у меня сын, - приблизился первый голос к моему месту. Я постаралась слиться с местностью. – Я бы не пережила его гибели.
Как хорошо, что мусорные ящики находились в узком проулке, и располагались ближе к стене дома. Надеюсь, у них не хватит ума заглянуть в промежуток между ними и этой самой стеной.
Ящик тихо загудел, принимая свою порцию мусора, и даже сытно чавкнул.
А я... забыла как дышать. И это вовсе не от вони. Её как раз не было. Кристалл поглощал и её.
Меня ошарашили ходящие по городу слухи.
- Говорят это какой-то страшный ритуал, - ещё тише прошептала одна из собеседниц. Мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова. – А сколько там было лет бедняжке?
Ответ собеседницы просто оглушил на некоторое время. Я и не заметила, как они всё также перешёптываясь, ушли обратно, а ящики для мусора давно перестали гудеть, переработав весь помещённый в них мусор.
Привалившись к стене и ничуть не заботясь о том, насколько она грязная, я нервно теребила край зелёной ленты, свисающей с плеча и пыталась прийти в
Дорогу до дома запомнила смутно, а вот о том, куда шла до этого и вовсе забыла. Слишком уж шокировала меня местная сплетня, очень уж похожая на правду. Страшную правду.
Хотя чего мне было волноваться? Ну, убили, судя по тем же слухам, какую-то девочку, мне-то что с того? Пусть возраст был таким же, в каком облике я нахожусь сейчас, и что? Не я же буду следующей жертвой?
От последней мысли встала как вкопанная. С чего я решила, что будут ещё жертвы? Почему моя интуиция так в этом уверена?
Дёргано обернулась назад, ожидая увидеть за спиной подкрадывающегося маньяка-убийцу. Но там оказалась лишь улица с редкими прохожими. Солнце всё также продолжало ярко светить на безоблачном небе, предрекая хорошую погоду на весь день, но это никого не радовало. В том числе и меня.
Рвано выдохнула, стараясь угомонить взбесившееся сердцебиение. Да что за несвежие поганки происходит-то? Почему мне вдруг стало не по себе от обычных сплетен? Надо это прекращать!
Нервным движением отдёрнула юбку и быстрее припустила к дому.
Весь оставшийся день я была как на иголках, не зная, куда себя деть и что теперь делать. Долго решалась рассказать о своих переживаниях бабушке, но меня останавливало, что помимо меня у неё других забот хватало. С теми же правнучками их было выше крыши. Да к тому же я и сама могла справиться, всё же как никак высококвалифицированная ведьма.... была.
Всё решила пресловутая ведьминская интуиция. На этот раз ради разнообразия – не моя. Магда сама связалась со мной ближе к вечеру, чтобы сообщить, что никто из её знакомых не нашёл никакой ошибки в моих расчётах. Ещё она предупредила, чтобы я обязательно узаконила своё право на данный рецепт, а то на него уже потирают ручки некоторые особо ретивые ведьмы. Пообещав сделать это как только разберусь с проблемой, возникшей как раз из-за него, собиралась уже разрывать связь, но бабушка словно что-то заметила в моём поведении и тут же поинтересовалась, что случилось.
Инквизитор замер в дверях и медленно обернулся. Ох, что-то его выражение лица не очень мне нравится.
- Зачем вы здесь, мисс Бран? – вместо ответа на вопрос, задал он свой.
И надо признать, этим поставив меня в тупик.
- Следить за домом, пока Тильда не вернётся обратно, - тихо произнесла, про себя добавив перед своим именем слово «прежняя».
Моя уловка сработала! Кольцо подтвердило мои слова! Но расслабляться было рано, так как кое-кто всё равно подозрительно косился на меня.
- Тётя, говорите? А действительно ли это так?
Подсознание кричало: «опасно! Молчи!»
Скрестив руки на груди, саркастично поинтересовалась:
- А вы сомневаетесь в словах Магдалены Бран де Рижской?
Я не знала, правильно ли поступаю, но иного выхода из опасной ситуации не видела. Осталось только чуть поднажать.
- То, есть вы не верите ей?
Уверенно шагнула вперёд, наступая на замешкавшегося мужчину. Это мой дом. И моя территория. А потому даже без сил я была полностью уверена, что на моей территории мне ничего не грозит. Главное отвадить отсюда некоторых личностей, да и отговорить от направления официального вызова на моё имя.
- Я не верю вам, - жестко припечатал ди эрн Ваутерс, резко разворачиваясь и покидая мой дом, даже не попрощавшись.
- Ну и зачем надо было его пускать? – растерянно спросила у защиты, прикоснувшись к дверному косяку. Ответом мне было лёгкое покалывание, интерпретировать которое я не сумела.
Что ж, одну битву вроде как отстояла, осталось выиграть войну. А это будет куда сложнее.
Глава 8. В которой начинает происходить что-то пугающе-странное
Заказанную одежду мне всё же доставили ближе к вечеру. Отчего бедному курьеру пришлось выслушивать моё негодование, попутно узнавая о себе много нового.
Сорбет я всё же умяла. А чашку, из которой пил инквизитор, разбила вдребезги и выкинула куда подальше, от чего стало чуточку легче.
Аякс всё же соизволил явиться ближе к ночи, принеся в зубах странный предмет, похожий на монетку, только раза в три больше и с отверстием посередине.
Отругав кота, что шляется незнамо где и таскает в дом что попало, закинула вещицу в ящик своего стола, за которым как раз сидела и выписывала все ингредиенты и их пропорции, используемые в том неудачном эксперименте, и тяжело вздохнула.
Выходило так, что я всё делала верно! И даже вспоминая свои действия не нашла в них ничего такого, что могло бы привести к таким плачевным последствиям!
Где же всё-таки я ошиблась? Что послужило таким кардинальным изменениям?
Покусав кончик пера, решила расписать по секундам и шаг за шагом последовательность проведения эксперимента. Позже покажу записи или приезжей ведьме или, на крайний случай, Магде. Вместе мы обязательно должны найти мою оплошность!
Было ещё лучше считать мою память! Вдруг я просто чего-то не заметила? Как жаль, что это могут делать только инквизиторы. Любое другое вмешательство в чужое сознание карается очень строго.
С такими безрадостными мыслями я и завалилась спать, предварительно несколько раз проверив свои записи и убрав их также в ящик стола, куда кинула принесённую Аяксом штуковину.
Как жаль, что мой фамильяр стал обычным котом! Возможно, он что-нибудь подсказал мне. а так, всего лишь тарахтит как заведённый да смотрит на меня своими светящимися в темноте огромными глазищами.
- Ложись уже, - буркнула недовольно на выпускающего когти кота. Затем схватила его за шкирку, что редко себе позволяла, когда он был магическим животным, и прижала к груди, обняв двумя руками.
Обиженный мяв был последним, что я услышала, прежде чем полностью погрузиться в сон.
***
Мне снилось, будто я бегу по пустынным улицам неизвестного города и пытаюсь позвать на помощь, но меня никто не слышит. Я стучусь в двери, окна, но в ответ лишь пугающее безразличие серых однотипных домов. А сердце стучит как заполошное в груди. Мне страшно. Безумно страшно. Я до ужаса, до истошного крика боюсь того, кто гонится за мной. Я знаю, что он несёт мне смерть. Мучительную и неотвратимую.
Но я хочу жить! Я цепляюсь за жизнь и руками и ногами, которые почему-то босые, но холода я не чувствую, даже несмотря на то, что бегу в одной лишь белоснежной сорочке. Паника гонит меня вперёд, а слёзы застилают глаза.
«Пожалуйста!» - срывается крик в темноту.
А впереди внезапно вырастает силуэт. Остановиться вовремя не выходит, и я со всего размаху влетаю в раскрытые объятия. Я не вижу лица, но чувствую всем своим нутром, исходящую опасность. Пытаюсь вырваться, но меня крепко держат. Крик застревает в горле, а тело будто немеет, но я продолжая чувствовать.
И я чувствую, как ледяное лезвие касается моей щеки, а после издевательски медленно скользит ниже, по шее и останавливается возле бешено бьющейся жилки.
Резкая боль! Но кричать всё ещё не могу, а потому в ужасе смотрю в черноту лица незнакомца, чей нож делает следующий надрез на запястьях, вгоняя лезвие всё глубже и глубже. Горячая кровь стекает тоненькими струйками, окрашивая белую ткань в кроваво-красный, а мой мучитель противно усмехается, а после склоняется ниже, слизывая кровь с моей кожи. Меня передёргивает от отвращения, но боль пересиливает.
Хочется оттолкнуть, убежать, но я не в силах даже пошевелиться. Только слёзы капают с лица на сорочку, смешиваясь с кровью.
А смертельное оружие уже выводит новый узор, на этот раз на животе, прямо сквозь тонкую ткань, разрезая её вместе с кожей. Болезненная агония затмевает разум. И последнее, что слышу перед своей смертью, так это грубый голос моего убийцы, произносящий всего одно слово: «шестая».
***
Пробуждение после столь яркого кошмара было соответствующим. Я проснулась с застывшим криком на губах и вся мокрая. В ужасе откинула одеяло в сторону и лихорадочно ощупала шею, запястья и живот, проверяя целостность кожного покрова.
Несвятые ёжики! Это что вообще такое было? Никогда мне такие сны не снились, а тут вдруг здрасьте поганки лесные! Это ж надо вчера так переволноваться, что все мои тревоги вылились в такой кошмар! Нее, надо срочно сделать себе успокоительный чай!
Поднявшись с кровати, направилась первым делом в душ, смывать с себя весь этот липкий страх и отвратительные ощущения чужого языка на коже. Почему-то они запомнились чётче, чем фантомная боль от ножа.
Долго стояла под горячими струями воды, повернув артефакт нагрева практически на всю.
Хорошо, что магия не стоит на месте, а развивается. И развивает мир вокруг себя. Вот уже и самоходные повозки появились с движущими их кристаллами, холодники, сохраняющие быстро портящиеся продукты свежими на более длительное время, варочные поверхности, те же артефакты связи, канализация, а также трубопровод, по которому в дома подавалась вода. Правда она была ледяной, так как доставлялась из подземных источников, но умные маги как-то умудрились впаять разогревающие артефакты в трубы и теперь любой желающий мог не сам подогревать себе воду, а просто повернуть этот артефакт, чтобы получить ей уже горячей. Благо, работают артефакты без применения магии, а то бы тяжело мне пришлось.
Распаренная и красная вылезла из ванной и обернулась в тёплый халат. Остатки сна всё ещё приносили дискомфорт, но уже не такой, как после пробуждения. Соорудив на скорую руку бутерброд, и сделав себе успокаивающий чай, отправилась связываться с бабушкой, попутно достав вчерашние записи.
Взгляд зацепился за кругляш от Аякса. Я подумала было выкинуть его, но поспешно отринула эту идею. Всё же раньше мой кот был фамильяром, а значит то, что он принёс что-то, да значит. Знать бы только, что.
Магда на связь не выходила достаточно долго. И когда я всё же узрела лицо родственницы, выглядело оно не очень довольным.
- Что-то случилось? – спросила обеспокоенно, примеряя на себя её недовольство.
Но я никак не успела перед ней провиниться, а значит и разочаровать не могла.
- Ты была права, Тиль, - раздражённо передёрнула плечом собеседница. – Милану не пустили в Стоунхэнд, ссылаясь на временный запрет на въезд и выезд всех магически одарённых.
Неожиданный поворот, однако.
- И чем этот запрет обоснован? – хмуро поинтересовалась, попутно вытирая полотенцем всё ещё мокрые после душа волосы. Магии не было, так что высушить их быстро не могла, приходилось пользоваться подручными средствами.
- Не знаю, - было видно, что Магда нервничает и сильно переживает по этому поводу, - они не докладываются нам, ведьмам. Ты же знаешь, Тиль.
Знаю. Но тем не менее как-то странно получается: мне временно запретили уезжать из города, а другой ведьме и вовсе не разрешили въехать. И всё практически в одно время. Совпадение? Не думаю.
- Дорогая, - вырвал меня из размышлений взволнованный голос ба, - ты давай там поаккуратнее, ладно? Что-то мне это всё ох как не нравится.
И мне тоже. Но говорить вслух об этом не стала. Заверив, что со мной всё обязательно будет хорошо, я перешла к делам более насущным. Показала великой и ужасной свои записи, которые мы кропотливо и очень долго разбирали вместе, но так ни к чему не пришли, потому что со стороны всё казалось идеальным! Но ведь что-то же пошло не так, раз я в таком виде!
Пообещав связаться ещё с несколькими знающими ведьмами и вытребовав у меня заверение, что буду очень осторожно, Магда отключилась.
Я же задумалась над происходящим. Права бабушка, что-то нехорошее происходит, ой чует моя ведьминская интуиция своей чуйкой. И как-то нехорошо становится. Да ещё сон этот...
Вот же несвежие поганки! Я забыла рассказать о нём бабушке! Ну да ладно, ещё свяжемся. Тогда-то и обязательно поведаю ей и о сне, и о странной находке Аякса.
К обеду, сломав все глаза в своих записях, решила попробовать проверить хотя бы то, что получится, а именно ингредиенты, которые я использовала при приготовлении.
Идти за ними, конечно же нужно в лавку. Вот только...
Перед глазами встала картинка летящего прямо в шкаф с ценными ингредиентами заряда ведьмака, а также последующий звон разбитого стекла.
- Я его убью! – прорычала гневно, влетая в свою комнату и быстро переодеваясь в новые, вчера доставленные вещи.
Из множества нарядов на сегодня выбрала удобную юбку разлетайку до колен чёрного цвета и такую же рубашку – ну люблю я чёрный! Добавив для контраста зелёную атласную ленту на талию и точно такую же, но потоньше, в волосы, обулась в удобные балетки и направилась решительным шагом к своей лавке.
Сегодня на улицах Стоунхэнда было на удивление тихо и даже какое-то напряжение витало кругом. Люди о чём-то перешёптывались, в ужасе распахивая глаза и прикрывая рот рукой.
Мой ведьминский нос решил полюбопытствовать, а что же такое случилось? Но только я подходила к шептальщикам, как те тут же замолкали и натянуто улыбались. А когда спрашивала напрямую, лишь отмахивались с теми же приклеенными улыбочками.
Тааак...
Пришлось действовать хитрее. Нырнув за угол одного из домов, спряталась за ящиками для мусора, придуманными также нашими светлыми умами магов. Попадая в них, мусор расщеплялся на мелкие частицы которые и подпитывали встроенный в эти самые ящики артефакт. Такое вот безотходный и взаимовыгодный процесс. А от случайных неприятностей, вроде нечаянно упавших людей, стояла блокировка на случай живого источника. Так что такое изобретение магов работало на ура, не создавая проблем для жителей.
А сейчас эти ящики стали местом моего подслушивания. Ведь частенько соседи, сталкиваясь друг с другом у мусорных ящиков любили поболтать о том, о сём. Будто другого места для разговора не было!
Ждать пришлось не так долго, но и немало. Я уже успела отсидеть себе все ноги, прежде чем объявилась парочка любителей мусорного диалога.
- Нет, ну это же надо, - шептал женский голос с нотками истерического приступа, - ты слышала, что произошло в соседнем Менфисе? Бедная девочка! Совсем ещё ребёнок же!
- И не говори, - второй голос тоже принадлежал женщине и тоже в нём проскальзывали панические нотки, - А вдруг в следующий раз это произойдёт у нас? Куда только инквизиция смотрит!
- Как же хорошо, что у меня сын, - приблизился первый голос к моему месту. Я постаралась слиться с местностью. – Я бы не пережила его гибели.
Как хорошо, что мусорные ящики находились в узком проулке, и располагались ближе к стене дома. Надеюсь, у них не хватит ума заглянуть в промежуток между ними и этой самой стеной.
Ящик тихо загудел, принимая свою порцию мусора, и даже сытно чавкнул.
А я... забыла как дышать. И это вовсе не от вони. Её как раз не было. Кристалл поглощал и её.
Меня ошарашили ходящие по городу слухи.
- Говорят это какой-то страшный ритуал, - ещё тише прошептала одна из собеседниц. Мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова. – А сколько там было лет бедняжке?
Ответ собеседницы просто оглушил на некоторое время. Я и не заметила, как они всё также перешёптываясь, ушли обратно, а ящики для мусора давно перестали гудеть, переработав весь помещённый в них мусор.
Привалившись к стене и ничуть не заботясь о том, насколько она грязная, я нервно теребила край зелёной ленты, свисающей с плеча и пыталась прийти в
Глава 9. В которой кто-то пытается пробраться в мой дом, а я становлюсь собой
Дорогу до дома запомнила смутно, а вот о том, куда шла до этого и вовсе забыла. Слишком уж шокировала меня местная сплетня, очень уж похожая на правду. Страшную правду.
Хотя чего мне было волноваться? Ну, убили, судя по тем же слухам, какую-то девочку, мне-то что с того? Пусть возраст был таким же, в каком облике я нахожусь сейчас, и что? Не я же буду следующей жертвой?
От последней мысли встала как вкопанная. С чего я решила, что будут ещё жертвы? Почему моя интуиция так в этом уверена?
Дёргано обернулась назад, ожидая увидеть за спиной подкрадывающегося маньяка-убийцу. Но там оказалась лишь улица с редкими прохожими. Солнце всё также продолжало ярко светить на безоблачном небе, предрекая хорошую погоду на весь день, но это никого не радовало. В том числе и меня.
Рвано выдохнула, стараясь угомонить взбесившееся сердцебиение. Да что за несвежие поганки происходит-то? Почему мне вдруг стало не по себе от обычных сплетен? Надо это прекращать!
Нервным движением отдёрнула юбку и быстрее припустила к дому.
Весь оставшийся день я была как на иголках, не зная, куда себя деть и что теперь делать. Долго решалась рассказать о своих переживаниях бабушке, но меня останавливало, что помимо меня у неё других забот хватало. С теми же правнучками их было выше крыши. Да к тому же я и сама могла справиться, всё же как никак высококвалифицированная ведьма.... была.
Всё решила пресловутая ведьминская интуиция. На этот раз ради разнообразия – не моя. Магда сама связалась со мной ближе к вечеру, чтобы сообщить, что никто из её знакомых не нашёл никакой ошибки в моих расчётах. Ещё она предупредила, чтобы я обязательно узаконила своё право на данный рецепт, а то на него уже потирают ручки некоторые особо ретивые ведьмы. Пообещав сделать это как только разберусь с проблемой, возникшей как раз из-за него, собиралась уже разрывать связь, но бабушка словно что-то заметила в моём поведении и тут же поинтересовалась, что случилось.
