Но все вещи искусственно состарены. В качестве нижнего белья – полотняная рубашка и полотняные же кальсоны. Носочки толстые, но не шерстяные. Здесь не холодно. Или лето, или климат такой. В кармане брюк нашлись монеты. Доставать не стала. Незачем в парке деньгами светить. Тем более, вечером. А я, грешным делом, думала, что портал перемещает мгновенно... или здесь такая разница во времени? Надо искать пристанище. Пора выбираться из кустов.
Нндаа... вместе с лордами жить было проще! Уже ночь. Обошла, кажется, полгорода. В гостиницах нет мест! То есть вообще! Даже на конюшнях, в сараях, и где там ещё... На этой неделе рыцарский турнир и ярмарка. Понаехали, блин! Познакомиться, что ли, с кем-нибудь? Ага, как в старом анекдоте: "Бабуль, дай водички попить, а то так кушать хочется, что даже переночевать негде!" Ох, чувствую, придётся мне в парке ночевать. В тигриной ипостаси...
– Огонька не найдётся?
Повернулась на голос... Молодой мужик приятной наружности. Голос, кстати, тоже приятный. И улыбка... располагающая.
– Какие глаза... Госпожа, прости мне невольную дерзость...
И бла-бла-бла о том, как он очарован, и какой я подарок судьбы. То, что я подарок, это я и без него знаю. Стою, терпеливо слушаю, попутно думая, что этому парнише от меня надо. И тут до меня дошло! Увидела саквояж у ног своего, ха-ха-ха, обожателя. Вспомнила песню Александра Новикова, и объявила дословно по тексту:
– В гостиницу меня сегодня не пустили. И вот теперь, согласна, хоть куда!
Все! Абсолютно все бардовские песни из жизни! Парень, как в тексте "прикусил язык, совместно с сигаретой". На портфель, правда, не садился, но доверительно объяснил, что обошёл полгорода, и мест нигде нет.
– Господин хотел напроситься ко мне на ночь?
– Я бы отработал, клянусь!
Мы смеялись тоже, как в песне, – "заразительно и звонко". Пример нежелательный подавать было некому. Все уже спали. А мы бродили по ночному городу. Мой новый знакомый оказался заочно с ним знаком. Показывал мне достопримечательности. Ратушу, пару храмов, и городскую тюрьму. Самым древним зданием оказалась, как раз, тюрьма. Оно и понятно. Город, как многие у нас на Земле, строился вокруг замка, который впоследствии и стал тюрьмой.
– Я не представился... Мартин Шульц.
– Меня зовут Тигра. – И, подумав, почему бы и нет? – Тигра Штирлиц.
Вовремя прикусила язык, проглотив "штандартенфюрер СС.
– Интересное у тебя имечко, госпожа Тигра.
Пожала плечами... Что объяснять...
Рассвет встретили на набережной. Красота! Позавтракали в маленьком кафе на городском рынке. Оно единственное открылось на рассвете. Как и сам рынок. Узнала, что на серебряную монету можно прожить неделю. Когда заказывали еду, объявила, что у меня только вот эта монета... Мартин рассмеялся, сказав, что мой завтрак его не разорит. А менять деньги лучше в банке. Всё это, конечно, хорошо. Но где я буду жить? Ладно, что-нибудь придумаю. В конце концов и кладбище в городе есть. Хотя, гостиница меня устроила бы больше.
– Могу я узнать о твоих планах на сегодняшний день, госпожа Тигра?
– Планы те же, господин Мартин. Найти жильё и работу.
– У тебя есть профессия?
– Несколько.
– Судя по твоим рукам, домашней работой ты себя не утруждала.
– Ты абсолютно прав. Горничной я не работала. – И ответила на незаданный вопрос... – Я не из весёлого дома.
– Это я понял. Но чем ты собираешься заниматься?
– Не знаю ещё... Что-нибудь найду.
– Ты рассуждаешь, как... Извини.
Сложный состав эмоций расшифровать оказалось просто. К сожалению... Не люблю жестокости в людях...
– Как содержанка богатого человека, потерявшая покровителя?
– Извини.
– Не извиняйся. К чему? Мы, практически, незнакомы.
– Всё равно, извини.
Позавтракав, мы ещё немного пошатались по городу. Мартин, испросив у меня разрешения, курил тонкую сигару. Табак пахнет, как на Земле... Спать хочется всё сильнее. Надо найти укромный уголок в городском парке. И хрен с ней с работой. Похожу, послушаю... Что-нибудь наверняка подвернётся. А тигрицей я прокормлюсь даже и без денег. Собак бродячих здесь полно. Не пропаду, в общем. Идти в тюрьму, предлагать свои услуги в качестве палача... Не вариант! В психушку угодить можно. Кладбище тоже подождёт... Надо, вообще-то, походить в районе кладбища. Может, некроманту работа найдётся. И храм Всеуносящей посетить. Для приличия, а как же! Если здесь чтут Ту, что уносит, то, вероятно, можно подработать некромантом.
– Тигра, ты меня не слушаешь!
– Мы пили брудершафт?
– Хуже того! Мы провели вместе ночь.
Посмеялись... Приятный парень, этот Мартин.
– Прошу меня извинить, Мартин. Бессонная ночь не способствует внимательности. Повтори, если сказанное важно.
– Я сейчас должен идти работать.
– Было приятно познакомиться с тобой, Мартин. Желаю успехов.
И, внезапно, решив похулиганить, добавила:
– В труде и заработной плате.
Ну вот... Теперь Мартин не знает к какой категории меня отнести.
– Я говорил тебе, что на рассвете буду заходить в кафе, где мы завтракали. Если будет сложно, – завтраком накормлю. Я тут пробуду две недели.
– Спасибо! Я запомню. Хорошего дня, Мартин!
– Хорошего дня, Тигра.
Мартин Шульц отправился представляться начальству, а я, – искать место, где можно выспаться. Кладбище представлялось всё более заманчивым...
Для начала, решила посетить храм Всеуносящей. Благо храмовая площадь недалеко... Всё-таки хорошо, что Мартин устроил для меня экскурсию... Интересно, парень следователь, или где? Уж очень наблюдательный. И анализировать увиденное умеет.
Службу посетила. Не собиралась, конечно, но пришла, как раз, к началу. Поспала часик в уголке... Никто меня не тревожил. Проснулась в конце, когда начали читать объявления. Планы на неделю. Насчёт некромантов ни слова не сказали. Спросить, что ли? Или... Нет! Надо выспаться. А потом, на свежую голову, решать. Отправилась в парк. Походила, посмотрела, – укромных мест нет. Чтобы выспаться, – нет. Была бы мужчиной, улеглась бы на лавке. Или на набережной. Под солнышком... Мечты, мечты... Пошла на кладбище. Нашла запущенный склеп, открыла, и, перекинувшись в тигрицу, улеглась на дальнем саркофаге. Прохладно, но не холодно, насекомых нет. Покойники тихие... Спаать... спаать...
Проснулась после полудня. Прислушалась тигриным слухом и эмпатией... Тихо. Выскользнула из склепа уже в человеческой ипостаси. Есть хочется. И умыться. О ванной молчу... Кстати да! Здесь должны быть городские бани. Надо поискать.
Нашла. Не прошло и двух часов! Как странно... В гостиницах заняты все места, включая чердаки и сараи, а в бане свободно... Народ не моется? Или... Дорого? Разменяла серебрушку, оплатила два часа мытья, массаж, маникюр с педикюром, стирку белья, чистку и глажку одежды и чистку обуви. На всё про всё хватило четверти монеты. Теперь у меня ещё и гора медяков! И при бане есть небольшое кафе. Ну не кафе, а буфет. Чистая и в чистой одежде уселась выпить чая с пирогами.
– Это, наверное, судьба. Мы снова встретились, Тигра.
– Учитывая, что не в каждом доме есть ванная, это, скорее, закономерность, Мартин. Как отработал?
– Тебе действительно интересно?
– Нет. Мне интересно, насколько ты устал. Хочу побродить. Закажи пирог с мясом. Исключительно удачный.
Примерно с четверть часа мы молча ели. Повар здесь хороший. Пироги печёт... Сказка! Наконец, голод утолён. Я пью чай, Мартин, – пиво. Никогда не любила пиво. Не понимаю я его. Так же, как и кофе. Чай и водка мне понятны. Влияние завода.
– Ты нашла жильё?
– Нет.
– Выглядишь отдохнувшей.
– Выспалась на кладбище.
Постучала по спине, захлебнувшегося пивом, Мартина.
– Шутки у тебя!
– Какие шутки? Не в парке же на скамейке мне спать было! Нашла тихое место, подремала... потом решила освежиться. Вот... освежилась. Готова к новым свершениям.
– Серьёзно спала на кладбище? Нервы у тебя крепкие, – уважаю!
– А что такого? Днём же!
– Так... Ты поосторожней, Тигра. Здесь... кхм... разные люди встречаются.
– На кладбище спокойно. В парке хуже.
– Вероятно, ты права. Покойников ты не боишься?
– А чего их бояться? – Вспомнила знаменитую фразу Билли Бонса. – Мёртвые не кусаются!
И тут за моей спиной прозвучало:
– Не скажите, дамочка! Есть такие, что и укусить могут! Без специального амулета лучше не соваться!
Повернувшись, увидела хитрую рожу неопределённого возраста. Развеселилась внутренне. Спрашиваю, хлопая глазками:
– Какого-какого а-му-ле-та? Списального? А что это?
Мартин с весёлым интересом смотрит на мошенника. А малый, – явно мошенник. Но пока Мартин молчит. Не вмешивается.
– Не списального! А спе-ци-аль-но-го амулета, дамочка! Обеспечивает защиту от всех мёртвых.
– Прямо-таки от всех? А как же он действует?
– Да обыкновенно, Тигра. Лупишь амулетом мертвеца по башке, и ждёшь, чем дело кончится.
Пихаю развеселившегося Мартина в бок. Мошенник осуждающе качает головой.
– Вот зря вы насмехаетесь, господин хороший. Амулет настоящий. Знаменитым магом сделан. Больших денег стоит.
– Покажи. Или за погляд тоже деньги берёшь? – Доверительно обращаюсь к Мартину. – Никогда не видела амулетов.
Мошенник достал из за пазухи тряпицу, из которой вытащил кожаную подвеску на ремешке. Оп-па! А кожа-то снята с человека. С живого, правда. И ремешок и подвеска из человеческой кожи. Причём подвеска составная. Сложный плоский узел сплетён из нескольких ремней, вырезанных из нескольких людей. Живых людей. Я это знаю. Не понимаю, откуда, но знаю. И кроме заряда боли она несёт в себе магию некроманта. Немного. Но не для отпугивания мёртвых она применялась. Не отпугнёт она их. А вот для чего? Может, смысл в узле? Надо у отца Иакова спросить. Не хватает мне квалификации для распознавания ритуалов по амулетам! А, может, это и не амулет вовсе! Что там ещё было в фэнтези? Артефакты! О! Может, это артефакт?
– Откуда это у тебя?
Мой голос приобрёл благостное звучание. Как у, наидобрейшего нашего, отца Иакова. Мартин поёжился.
– Так говорю же, дамочка, больших денег стоит. Не продавал бы, кабы не нужда в деньгах!
– Я задала другой вопрос.
Говорю мягко. Глядя в бегающие глазки. Украл он эту штуку что ли? Непохоже... Или... Внюхиваюсь в эманации смерти. Не только некромантия. Ещё и смерть прежнего владельца. Снял с трупа. Вот это уже ближе к истине. Это уже похоже на данный психотип. Допросить бы... Да кто ж позволит!
– Это действительно амулет, Тигра. И стоит он очень больших денег. – Мошенник радостно кивает, но Мартин ещё не закончил просвещать нас – Сумма должна перевесить десять лет каторги. Запрещён кроаш к использованию, добрый человек. А уж за торговлю... Костёр. Стоять!
И уцепил рванувшегося мошенника, завернув ему руку за спину. Ну точно, – опер. Или волкодав. Наблюдая, как Мартин профессионально связывает несчастного мошенника, старательно запоминаю название амулета. И постаралась запомнить узел. Зарисовать не получится. А жаль. Но десять лет каторги, это много. А на костёр и вовсе не хочется...
Стоп! Получается, некромантия запрещена? Под страхом смерти? Сейчас Мартин вспомнит, что я начала расспрашивать за амулет до того, как он вмешался. И что я ему плести буду?
– Тигра, а почему ты заинтересовалась амулетом?
И я кинулась головой в омут.
– На нём следы смерти хозяина. Я могу видеть. И ещё... на нём магия. И сделан он из...
– Я знаю, из чего он сделан. Понятно...
– Что тебе понятно?
– Понятно, почему ты выспалась на кладбище, а не в парке. Тебе, наверное, там действительно спокойнее.
– Я живая.
– Я заметил.
Церемонный поклон. Робко улыбаюсь в ответ... Сбегу. Если что, – сбегу на Семинар. Отец Иаков разрешил... Но пока... подожду. Здесь становится интересно.
Попросила счёт, отказавшись от предложения Мартина заплатить за мои пироги. Не привыкла я на халяву жить. Одного завтрака на рассвете после, ха-ха-ха, совместной ночи вполне достаточно.
Буфетчик вызвал ностальгическое умиление. В нашей столовой на заводе тоже считали по системе: сорок, сорок, – рубль сорок. На вопрос: "Скока-скока?", впрочем, отреагировал правильно. Пришлось оставить чаевые в десять процентов от суммы. Стал бы упорствовать, – не оставила бы! Мартин вызвал стражников, и они уволокли несчастного мошенника в тюрьму. А мы пошли гулять.
– Завтра начинается Большой турнир. Ты пойдёшь?
– Не знаю... Я боюсь толпы. Раздавят ещё.
– Можно занять места на скамьях.
Рассмеялась, не выдержав серьёзного тона. Легонько тронула рукав камзола, заглянув в недоумевающие (что-такого-смешного-я-сказал) глаза.
– Мартин, ты как ребёнок! Ты думаешь, мало желающих занять места на скамьях? Я чужая в городе, и меня погонят взашей, чтобы освободить место для своих.
– Ты могла бы пойти со мной. У меня есть приглашение на двоих.
Растерялась... Важняк чувствует себя одиноко? Или не желает сближаться с сослуживцами? Приехал на ревизию? Или?
– Тигра, на твоём личике отражается такая работа мысли! Может, ты просто ответишь "да?"
– Я ни разу не была на турнире. Вообще ни на каком. – Олимпиады по математике не в счёт. Рыцарский турнир! Вспомнила "Айвенго", "Белый отряд"... Эххх! Была не была! – Да, Мартин, я хотела бы посмотреть на турнир. – И тут же подкорректировала своё согласие, чтобы избежать неловкости – Но если у тебя появится другая кандидатура, я переживу и без турнира. И... не обижусь. Ты понял, Мартин?
– Понял я, понял. Где ты собираешься ночевать? Пойдём, поищем тебе жильё.
– Себе ты жильё нашёл. Служебная квартира?
– Да. И я там с бригадой, так что тебя устроить не смогу. Извини.
– Я, собственно, и не думала навязывать тебе своё общество, Мартин. На кладбище вполне уютно.
– Кстати, да! Пойдём к кладбищу. Раз ты не суеверна, можно попробовать поискать жильё рядом.
И мы таки нашли жильё рядом с кладбищем. Полсеребрушки в неделю с завтраком. Замечательно! Удобств особых нет. То есть, удобства во дворе: типа сортир. И умывальник с кувшином в комнате. Но я теперь знаю, где баня, так что проблем с чистотой нет.
Вернулись в центр города, чтобы поужинать. Мартину интересно, что рассказал незадачливый торговец запрещёнными амулетами. Попеняла ему, что дядечка хотел толкнуть единственный амулет, а Мартин уже шьёт распространение. Обычное явление. Чего не сделаешь, для улучшения статистики... Мне, впрочем, тоже любопытно.
В тюрьму не пошли. Ограничились отделением городской стражи. Дрожащий мошенник бил себя в грудь со слезами доказывая, что если бы он знал, он бы никогда!.. Но упорно отказывался сказать правду. Нашёл, и всё. Начинаю злиться. Мартин неожиданно сказал:
– Госпожа Тигра говорит, что владелец амулета мёртв. Это так? Ты снял его с мертвеца?
– Я ничего не знаю! Ничего! Я нашёл! На дороге нашёл! Никаких мертвецов я не видел!
– Мартин, может его некромантам отдать? Они его убьют, и допросят. Мёртвые не лгут. Я так поняла, что некроманты в городе есть?
– По меньшей мере, один, точно, есть. Ну что, мошенник? Вызываем некроманта?
– Зря вы так, господин! Незаконно это!
– А ты законы знаешь, как я погляжу...
– Так это... конечно знаю.
– А что же ты с запрещённым амулетом прокололся? – Пауза. – Жадность одолела? Ты понимаешь, что твою ауру даже маг-стажёр считает с этой пакости. Или ты думал тряпочкой прикрыться? Не получилось.
– Что ж вы так? Вы же знаете, что я не торговец. Жадность одолела, да. Не смог пройти мимо.
Нндаа... вместе с лордами жить было проще! Уже ночь. Обошла, кажется, полгорода. В гостиницах нет мест! То есть вообще! Даже на конюшнях, в сараях, и где там ещё... На этой неделе рыцарский турнир и ярмарка. Понаехали, блин! Познакомиться, что ли, с кем-нибудь? Ага, как в старом анекдоте: "Бабуль, дай водички попить, а то так кушать хочется, что даже переночевать негде!" Ох, чувствую, придётся мне в парке ночевать. В тигриной ипостаси...
– Огонька не найдётся?
Повернулась на голос... Молодой мужик приятной наружности. Голос, кстати, тоже приятный. И улыбка... располагающая.
– Какие глаза... Госпожа, прости мне невольную дерзость...
И бла-бла-бла о том, как он очарован, и какой я подарок судьбы. То, что я подарок, это я и без него знаю. Стою, терпеливо слушаю, попутно думая, что этому парнише от меня надо. И тут до меня дошло! Увидела саквояж у ног своего, ха-ха-ха, обожателя. Вспомнила песню Александра Новикова, и объявила дословно по тексту:
– В гостиницу меня сегодня не пустили. И вот теперь, согласна, хоть куда!
Все! Абсолютно все бардовские песни из жизни! Парень, как в тексте "прикусил язык, совместно с сигаретой". На портфель, правда, не садился, но доверительно объяснил, что обошёл полгорода, и мест нигде нет.
– Господин хотел напроситься ко мне на ночь?
– Я бы отработал, клянусь!
Мы смеялись тоже, как в песне, – "заразительно и звонко". Пример нежелательный подавать было некому. Все уже спали. А мы бродили по ночному городу. Мой новый знакомый оказался заочно с ним знаком. Показывал мне достопримечательности. Ратушу, пару храмов, и городскую тюрьму. Самым древним зданием оказалась, как раз, тюрьма. Оно и понятно. Город, как многие у нас на Земле, строился вокруг замка, который впоследствии и стал тюрьмой.
– Я не представился... Мартин Шульц.
– Меня зовут Тигра. – И, подумав, почему бы и нет? – Тигра Штирлиц.
Вовремя прикусила язык, проглотив "штандартенфюрер СС.
– Интересное у тебя имечко, госпожа Тигра.
Пожала плечами... Что объяснять...
Рассвет встретили на набережной. Красота! Позавтракали в маленьком кафе на городском рынке. Оно единственное открылось на рассвете. Как и сам рынок. Узнала, что на серебряную монету можно прожить неделю. Когда заказывали еду, объявила, что у меня только вот эта монета... Мартин рассмеялся, сказав, что мой завтрак его не разорит. А менять деньги лучше в банке. Всё это, конечно, хорошо. Но где я буду жить? Ладно, что-нибудь придумаю. В конце концов и кладбище в городе есть. Хотя, гостиница меня устроила бы больше.
– Могу я узнать о твоих планах на сегодняшний день, госпожа Тигра?
– Планы те же, господин Мартин. Найти жильё и работу.
– У тебя есть профессия?
– Несколько.
– Судя по твоим рукам, домашней работой ты себя не утруждала.
– Ты абсолютно прав. Горничной я не работала. – И ответила на незаданный вопрос... – Я не из весёлого дома.
– Это я понял. Но чем ты собираешься заниматься?
– Не знаю ещё... Что-нибудь найду.
– Ты рассуждаешь, как... Извини.
Сложный состав эмоций расшифровать оказалось просто. К сожалению... Не люблю жестокости в людях...
– Как содержанка богатого человека, потерявшая покровителя?
– Извини.
– Не извиняйся. К чему? Мы, практически, незнакомы.
– Всё равно, извини.
Позавтракав, мы ещё немного пошатались по городу. Мартин, испросив у меня разрешения, курил тонкую сигару. Табак пахнет, как на Земле... Спать хочется всё сильнее. Надо найти укромный уголок в городском парке. И хрен с ней с работой. Похожу, послушаю... Что-нибудь наверняка подвернётся. А тигрицей я прокормлюсь даже и без денег. Собак бродячих здесь полно. Не пропаду, в общем. Идти в тюрьму, предлагать свои услуги в качестве палача... Не вариант! В психушку угодить можно. Кладбище тоже подождёт... Надо, вообще-то, походить в районе кладбища. Может, некроманту работа найдётся. И храм Всеуносящей посетить. Для приличия, а как же! Если здесь чтут Ту, что уносит, то, вероятно, можно подработать некромантом.
– Тигра, ты меня не слушаешь!
– Мы пили брудершафт?
– Хуже того! Мы провели вместе ночь.
Посмеялись... Приятный парень, этот Мартин.
– Прошу меня извинить, Мартин. Бессонная ночь не способствует внимательности. Повтори, если сказанное важно.
– Я сейчас должен идти работать.
– Было приятно познакомиться с тобой, Мартин. Желаю успехов.
И, внезапно, решив похулиганить, добавила:
– В труде и заработной плате.
Ну вот... Теперь Мартин не знает к какой категории меня отнести.
– Я говорил тебе, что на рассвете буду заходить в кафе, где мы завтракали. Если будет сложно, – завтраком накормлю. Я тут пробуду две недели.
– Спасибо! Я запомню. Хорошего дня, Мартин!
– Хорошего дня, Тигра.
Мартин Шульц отправился представляться начальству, а я, – искать место, где можно выспаться. Кладбище представлялось всё более заманчивым...
Для начала, решила посетить храм Всеуносящей. Благо храмовая площадь недалеко... Всё-таки хорошо, что Мартин устроил для меня экскурсию... Интересно, парень следователь, или где? Уж очень наблюдательный. И анализировать увиденное умеет.
Службу посетила. Не собиралась, конечно, но пришла, как раз, к началу. Поспала часик в уголке... Никто меня не тревожил. Проснулась в конце, когда начали читать объявления. Планы на неделю. Насчёт некромантов ни слова не сказали. Спросить, что ли? Или... Нет! Надо выспаться. А потом, на свежую голову, решать. Отправилась в парк. Походила, посмотрела, – укромных мест нет. Чтобы выспаться, – нет. Была бы мужчиной, улеглась бы на лавке. Или на набережной. Под солнышком... Мечты, мечты... Пошла на кладбище. Нашла запущенный склеп, открыла, и, перекинувшись в тигрицу, улеглась на дальнем саркофаге. Прохладно, но не холодно, насекомых нет. Покойники тихие... Спаать... спаать...
Проснулась после полудня. Прислушалась тигриным слухом и эмпатией... Тихо. Выскользнула из склепа уже в человеческой ипостаси. Есть хочется. И умыться. О ванной молчу... Кстати да! Здесь должны быть городские бани. Надо поискать.
Нашла. Не прошло и двух часов! Как странно... В гостиницах заняты все места, включая чердаки и сараи, а в бане свободно... Народ не моется? Или... Дорого? Разменяла серебрушку, оплатила два часа мытья, массаж, маникюр с педикюром, стирку белья, чистку и глажку одежды и чистку обуви. На всё про всё хватило четверти монеты. Теперь у меня ещё и гора медяков! И при бане есть небольшое кафе. Ну не кафе, а буфет. Чистая и в чистой одежде уселась выпить чая с пирогами.
– Это, наверное, судьба. Мы снова встретились, Тигра.
– Учитывая, что не в каждом доме есть ванная, это, скорее, закономерность, Мартин. Как отработал?
– Тебе действительно интересно?
– Нет. Мне интересно, насколько ты устал. Хочу побродить. Закажи пирог с мясом. Исключительно удачный.
Примерно с четверть часа мы молча ели. Повар здесь хороший. Пироги печёт... Сказка! Наконец, голод утолён. Я пью чай, Мартин, – пиво. Никогда не любила пиво. Не понимаю я его. Так же, как и кофе. Чай и водка мне понятны. Влияние завода.
– Ты нашла жильё?
– Нет.
– Выглядишь отдохнувшей.
– Выспалась на кладбище.
Постучала по спине, захлебнувшегося пивом, Мартина.
– Шутки у тебя!
– Какие шутки? Не в парке же на скамейке мне спать было! Нашла тихое место, подремала... потом решила освежиться. Вот... освежилась. Готова к новым свершениям.
– Серьёзно спала на кладбище? Нервы у тебя крепкие, – уважаю!
– А что такого? Днём же!
– Так... Ты поосторожней, Тигра. Здесь... кхм... разные люди встречаются.
– На кладбище спокойно. В парке хуже.
– Вероятно, ты права. Покойников ты не боишься?
– А чего их бояться? – Вспомнила знаменитую фразу Билли Бонса. – Мёртвые не кусаются!
И тут за моей спиной прозвучало:
– Не скажите, дамочка! Есть такие, что и укусить могут! Без специального амулета лучше не соваться!
Повернувшись, увидела хитрую рожу неопределённого возраста. Развеселилась внутренне. Спрашиваю, хлопая глазками:
– Какого-какого а-му-ле-та? Списального? А что это?
Мартин с весёлым интересом смотрит на мошенника. А малый, – явно мошенник. Но пока Мартин молчит. Не вмешивается.
– Не списального! А спе-ци-аль-но-го амулета, дамочка! Обеспечивает защиту от всех мёртвых.
– Прямо-таки от всех? А как же он действует?
– Да обыкновенно, Тигра. Лупишь амулетом мертвеца по башке, и ждёшь, чем дело кончится.
Пихаю развеселившегося Мартина в бок. Мошенник осуждающе качает головой.
– Вот зря вы насмехаетесь, господин хороший. Амулет настоящий. Знаменитым магом сделан. Больших денег стоит.
– Покажи. Или за погляд тоже деньги берёшь? – Доверительно обращаюсь к Мартину. – Никогда не видела амулетов.
Мошенник достал из за пазухи тряпицу, из которой вытащил кожаную подвеску на ремешке. Оп-па! А кожа-то снята с человека. С живого, правда. И ремешок и подвеска из человеческой кожи. Причём подвеска составная. Сложный плоский узел сплетён из нескольких ремней, вырезанных из нескольких людей. Живых людей. Я это знаю. Не понимаю, откуда, но знаю. И кроме заряда боли она несёт в себе магию некроманта. Немного. Но не для отпугивания мёртвых она применялась. Не отпугнёт она их. А вот для чего? Может, смысл в узле? Надо у отца Иакова спросить. Не хватает мне квалификации для распознавания ритуалов по амулетам! А, может, это и не амулет вовсе! Что там ещё было в фэнтези? Артефакты! О! Может, это артефакт?
– Откуда это у тебя?
Мой голос приобрёл благостное звучание. Как у, наидобрейшего нашего, отца Иакова. Мартин поёжился.
– Так говорю же, дамочка, больших денег стоит. Не продавал бы, кабы не нужда в деньгах!
– Я задала другой вопрос.
Говорю мягко. Глядя в бегающие глазки. Украл он эту штуку что ли? Непохоже... Или... Внюхиваюсь в эманации смерти. Не только некромантия. Ещё и смерть прежнего владельца. Снял с трупа. Вот это уже ближе к истине. Это уже похоже на данный психотип. Допросить бы... Да кто ж позволит!
– Это действительно амулет, Тигра. И стоит он очень больших денег. – Мошенник радостно кивает, но Мартин ещё не закончил просвещать нас – Сумма должна перевесить десять лет каторги. Запрещён кроаш к использованию, добрый человек. А уж за торговлю... Костёр. Стоять!
И уцепил рванувшегося мошенника, завернув ему руку за спину. Ну точно, – опер. Или волкодав. Наблюдая, как Мартин профессионально связывает несчастного мошенника, старательно запоминаю название амулета. И постаралась запомнить узел. Зарисовать не получится. А жаль. Но десять лет каторги, это много. А на костёр и вовсе не хочется...
Стоп! Получается, некромантия запрещена? Под страхом смерти? Сейчас Мартин вспомнит, что я начала расспрашивать за амулет до того, как он вмешался. И что я ему плести буду?
– Тигра, а почему ты заинтересовалась амулетом?
И я кинулась головой в омут.
– На нём следы смерти хозяина. Я могу видеть. И ещё... на нём магия. И сделан он из...
– Я знаю, из чего он сделан. Понятно...
– Что тебе понятно?
– Понятно, почему ты выспалась на кладбище, а не в парке. Тебе, наверное, там действительно спокойнее.
– Я живая.
– Я заметил.
Церемонный поклон. Робко улыбаюсь в ответ... Сбегу. Если что, – сбегу на Семинар. Отец Иаков разрешил... Но пока... подожду. Здесь становится интересно.
Попросила счёт, отказавшись от предложения Мартина заплатить за мои пироги. Не привыкла я на халяву жить. Одного завтрака на рассвете после, ха-ха-ха, совместной ночи вполне достаточно.
Буфетчик вызвал ностальгическое умиление. В нашей столовой на заводе тоже считали по системе: сорок, сорок, – рубль сорок. На вопрос: "Скока-скока?", впрочем, отреагировал правильно. Пришлось оставить чаевые в десять процентов от суммы. Стал бы упорствовать, – не оставила бы! Мартин вызвал стражников, и они уволокли несчастного мошенника в тюрьму. А мы пошли гулять.
– Завтра начинается Большой турнир. Ты пойдёшь?
– Не знаю... Я боюсь толпы. Раздавят ещё.
– Можно занять места на скамьях.
Рассмеялась, не выдержав серьёзного тона. Легонько тронула рукав камзола, заглянув в недоумевающие (что-такого-смешного-я-сказал) глаза.
– Мартин, ты как ребёнок! Ты думаешь, мало желающих занять места на скамьях? Я чужая в городе, и меня погонят взашей, чтобы освободить место для своих.
– Ты могла бы пойти со мной. У меня есть приглашение на двоих.
Растерялась... Важняк чувствует себя одиноко? Или не желает сближаться с сослуживцами? Приехал на ревизию? Или?
– Тигра, на твоём личике отражается такая работа мысли! Может, ты просто ответишь "да?"
– Я ни разу не была на турнире. Вообще ни на каком. – Олимпиады по математике не в счёт. Рыцарский турнир! Вспомнила "Айвенго", "Белый отряд"... Эххх! Была не была! – Да, Мартин, я хотела бы посмотреть на турнир. – И тут же подкорректировала своё согласие, чтобы избежать неловкости – Но если у тебя появится другая кандидатура, я переживу и без турнира. И... не обижусь. Ты понял, Мартин?
– Понял я, понял. Где ты собираешься ночевать? Пойдём, поищем тебе жильё.
– Себе ты жильё нашёл. Служебная квартира?
– Да. И я там с бригадой, так что тебя устроить не смогу. Извини.
– Я, собственно, и не думала навязывать тебе своё общество, Мартин. На кладбище вполне уютно.
– Кстати, да! Пойдём к кладбищу. Раз ты не суеверна, можно попробовать поискать жильё рядом.
И мы таки нашли жильё рядом с кладбищем. Полсеребрушки в неделю с завтраком. Замечательно! Удобств особых нет. То есть, удобства во дворе: типа сортир. И умывальник с кувшином в комнате. Но я теперь знаю, где баня, так что проблем с чистотой нет.
Вернулись в центр города, чтобы поужинать. Мартину интересно, что рассказал незадачливый торговец запрещёнными амулетами. Попеняла ему, что дядечка хотел толкнуть единственный амулет, а Мартин уже шьёт распространение. Обычное явление. Чего не сделаешь, для улучшения статистики... Мне, впрочем, тоже любопытно.
В тюрьму не пошли. Ограничились отделением городской стражи. Дрожащий мошенник бил себя в грудь со слезами доказывая, что если бы он знал, он бы никогда!.. Но упорно отказывался сказать правду. Нашёл, и всё. Начинаю злиться. Мартин неожиданно сказал:
– Госпожа Тигра говорит, что владелец амулета мёртв. Это так? Ты снял его с мертвеца?
– Я ничего не знаю! Ничего! Я нашёл! На дороге нашёл! Никаких мертвецов я не видел!
– Мартин, может его некромантам отдать? Они его убьют, и допросят. Мёртвые не лгут. Я так поняла, что некроманты в городе есть?
– По меньшей мере, один, точно, есть. Ну что, мошенник? Вызываем некроманта?
– Зря вы так, господин! Незаконно это!
– А ты законы знаешь, как я погляжу...
– Так это... конечно знаю.
– А что же ты с запрещённым амулетом прокололся? – Пауза. – Жадность одолела? Ты понимаешь, что твою ауру даже маг-стажёр считает с этой пакости. Или ты думал тряпочкой прикрыться? Не получилось.
– Что ж вы так? Вы же знаете, что я не торговец. Жадность одолела, да. Не смог пройти мимо.
