Планета Земля, висевшая в невесомости всё это время, движущаяся до этих пор всегда по одной траектории, встретилась с блуждающей чёрной дырой, вследствие чего была выброшена в мрачную межзвёздную пустоту — тёмную, холодную, и огромное, горячее солнце постепенно становилось далёкой, тусклой звёздочкой, пока вовсе не ускользнуло из виду. Тогда стал камень видеть своё вечное скольжение в космические просторы. И это стало самым прекрасным событием его жизни…
Скрытое зло
В некотором королевстве жил принц во дворце со своими родителями — королём и королевой. И вот пришло время женить принца, а избранницы всё не находилось. Тогда король с королевой стали сами заботливо предлагать сыну невест. Но принцу совершенно никто не нравился: у этой зубы кривые, у той глаза не того цвета, у третьей лишний вес, и этим придиркам не было конца. В каждой он замечал изъяны, да так хорошо, что они бросались в глаза с первого взгляда. Но принц в общем-то не унывал. Свободная жизнь его более чем устраивала: пиршества с целыми бассейнами вина и лучшие наложницы во всей округе. Чего там только не происходило! Но чем дольше принц шёл на поводу у своей похоти, тем сильнее за него переживали король с королевой, и, конечно же, не только за его здоровье, но и за репутацию царского двора. Немудрено, что вскоре о похабном образе жизни принца прогремели слухи по всей округе. Тогда разгневанный король поставил сыну ультиматум: либо ты женишься в течение трёх дней на той, кого я сам для тебя выберу, раз уж тебе никто не по нраву, либо я вышвырну тебя из дворца и лишу наследства. Деваться было некуда, принц остепенился и стал ждать своей участи.
В это время король собрал всех своих жрецов, объединив их умы ради одной цели — определить, кто из девушек в королевстве самая красивая. Кто-то выдвигал кандидатуры дочерей бояр и купцов, кто-то — простых, но не менее прекрасных крестьянок. Но больше всех выделилась одна загадочная старушка, которая внезапно появилась будто из ниоткуда. Она представилась знахаркой и поведала, что самая прекрасная девушка во всём королевстве живёт далеко за глухим дремучим лесом, в заточении в тёмном замке, который охраняет некое чудовище, пожирающее людей исключительно дворянской крови. Старушка предупредила, что замку тому уже сотня лет, и за это время ни один рыцарь не решался ступить на его порог.
— И почему же? — поинтересовалась королевская семья.
— Замок, — отвечала старушка, — находится за лесом, кишащим волчьими стаями, и окружён широким рвом, наполненным речной водой. И берега этого самого рва усыпаны скелетами. Злое летающее существо в облике дракона каждую ночь нападает и съедает заблудившихся путников или тех, кто из любопытства слишком близко проходил мимо замка. Поговаривают, что существо это душит людей своими мощными когтями, уносит их к замку, пожирает, а остатки с костями сбрасывает в тот самый ров.
Испугались король с королевой и сами стали отговаривать принца от такой затеи, но к тому времени он уже разглядывал портрет прекрасной принцессы из замка и даже не слушал.
— Я решил, — заявил принц. — Завтра же соберу войско, чтобы осадить замок и спасти прекрасную принцессу из лап коварного зверя. А когда я вернусь, мы сразу поженимся!
Делать нечего. Да?л царь распоряжение войскам подчиняться воле принца, а сам пытался отвлечь себя прочими царскими делами, чтобы не думать об ужасе, с которым тому предстояло столкнуться. Собрал принц целое войско и привёл его к замку. Он не боялся. Триста тысяч солдат, вооружённых мечами и щитами, в крепких доспехах, на здоровых конях стояли за его спиной в полной боевой готовности. Сам принц спешился и смело направился в замок принцессу спасать. Но к его удивлению, как бы он ни оглядывался и сколько комнат ни обыскивал — никакого чудовища он не нашёл. Зато у окна стояла юная, чистая, опрятная, прекрасная принцесса в шёлковом белом платье, вся увешанная золотыми цепями с драгоценностями. Принц взял принцессу на руки, отнёс к своему коню, и они отправились в путь. Войско, которое так и не понадобилось, встретило принца и новую принцессу с поклоном и сопроводило до самого королевского дворца.
В тот же вечер они сыграли свадьбу — хотя жрецы, король и королева теперь уже сами просили принца не спешить с торжеством, но принц был непреклонен.
Всё организовав, принц встал на одно колено перед принцессой и, протянув ей золотое кольцо, попросил её руки и сердца.
— Ты выкрал меня из собственного дома, пригрозил моему замку своей армией, твоя семья оклеветала меня, сказав, что я живу в заточении у чудовища, и теперь ты хочешь просто так получить мои руку и сердце? Нет уж, тебе нужно меня добиться! — гордо заявила принцесса. Деваться было некуда.
— Для тебя я сделаю всё что угодно, — преклонившись перед принцессой, заявил принц.
— Я требую всё золото, что есть в вашем королевстве, — целую гору золота! И если гора будет выше моей короны и шире моего дворца, только тогда я признаю, что ты достоин моей руки. Я ведь самая прекрасная принцесса, а не какая-то там крестьянская кухарка, — сердито заявила принцесса.
Деваться было некуда. Принц дал слово и был намерен его исполнить. Три дня и две ночи принц со слугами собирали всё золото и складывали в кучу. Они опустошили весь дворец и обчистили дома всех жителей, чтобы собрать гору золота высотой в заветные метр семьдесят — от пят принцессы до краёв её высокой короны. К вечеру, когда и крестьяне, и бояре были разграблены, а дворец остался без единого грамма золота, принцесса была довольна — свадьбу назначили на следующий день.
И когда уставшая королевская семья уснула, во дворец ворвалось малочисленное вражеское войско, сжигая всё на своём пути, и вывезло золото за лес. Разграбленное королевство сравняли с землёй и сожгли. От людей остались одни обугленные скелеты — часть закопали, а часть увезли к замку принцессы, построив из них ограду.
И до сих пор существует легенда, будто это сделала та самая принцесса, волшебным образом обратившись ночью в дракона. И почти никто не догадывается, что за мистикой и волшебством в этой истории скрываются обычные человеческие пороки: наивность, жадность и коварство.
Знакомство в интернете
В некотором городке необъятной России жила-была девочка. Назовём её Машей. И было Маше четырнадцать лет от роду. Она была слегка полноватым подростком для своего возраста, но очень милой и вполне привлекательной. Только осознание своей привлекательности Машу ещё не постигло. Зато постиг переходный возраст: едва заметная сыпь на лице, небольшой лишний вес и голова, полная дури. Но в красивых голубых глазах Маши, как и у каждой второй девочки-подростка, эти «проблемы» казались вдвойне и втройне существеннее, хотя по сути и вовсе проблемами не являлись, а были, скажем так, временными неудобствами. Так же ей объясняли мать, отец и все взрослые родственники, но разве кто-то слушает родственников в четырнадцать лет? Какая глупость. Для Маши любой новый прыщик на лице становился проблемой вселенского масштаба. А косметология в то время ещё не поспевала за проблемами подростков. Оставалось Маше только принять свою участь.
Сказать, что это было морально тяжело, — ничего не сказать. Ситуацию обостряло соперничество в классе с так называемыми подружками, которые то и дело сплетничали, корчили из себя начинающих моделей, хвастались своими сомнительными девичьими достижениями и устраивали показ мод при любом удобном случае. Каждая новая вещь, купленная одноклассницей, становилась инфо поводом сразу же, как счастливица переступала порог учебного заведения. Да и это ещё не всё. Отдельной темой каждого третьего разговора, конечно же, были социальные сети, где девочки постоянно устраивали гонки по количеству подписчиков в таких приложениях, как запрещённый инстаграм* и ему подобных. Лидировала в этой ереси одноклассница Светка. Она представляла из себя намалёванную куклу с до жути противным характером. Светка дружила только с двумя девочками, и вместе они мнили себя самыми популярными девчонками в школе, а значит, как им казалось, — самыми красивыми. И конечно же, по некоему несомненно случайному совпадению, родители девочек были самыми богатыми. Это было заметно по маркам машин, которые забирали их из школы после уроков. И, будем честны, по самому факту того, что их забирали на машине...
Глядя на этих девочек, Маша едва могла скрыть свою зависть. Ей тоже хотелось внимания, но, к её глубокому сожалению, внимание ей уделял только дядя Володя, бомж, просящий милостыню на одном из перекрёстков по дороге в школу. Однако Машу, конечно же, весьма расстраивал факт, что красавицей она может почувствовать себя только за деньги.
И однажды, возвращаясь со школы домой, всё так же пройдя мимо дяди Володи, Маша внезапно решила, что с такими успехами женского счастья в жизни ей не видать. Оно и понятно... А что с этим делать? — рассуждала Маша, совсем опустив руки. Но внезапно её осенило. Она зашла в интернет, просмотрела сотни схем для красивой, креативной причёски, перебрала весь свой гардероб и сделала сотню фотографий, прежде чем у неё получилась одна, на которой она, вроде как, казалась себе красивой. И чем дольше Маша её разглядывала, тем сильнее начинала себе нравиться. В ней было прекрасно всё: идеально подходящая причёска, милая улыбка, красивое чёрное платье в обтяжку, и особенно роскошно смотрелись мамины сапожки на каблуках, которые Маша благополучно одолжила без спроса. И спустя каких-то сорок минут кривляний перед камерой телефона, листая фотографии, Маша поняла: вот она, готова. Идеальная фотография для профиля на сайте знакомств. По большому счёту Маше было совершенно безразлично, найдёт ли она себе ухажёра, ей было гораздо важнее то, сколько внимания она сумеет на себя обратить. Однако у судьбы были другие планы, и поиски внимания сыграли с ней злую шутку.
Общаясь уж которую ночь напролёт с неким юношей, который был весьма красив, судя по фото, вежлив, красноречив и умен не по годам, — Маша поняла, что влюбилась. Парень назвал себя Мишей. Общение становилось всё более личным и тёплым, и однажды, не выдержав нахлынувших эмоций, Маша сама призналась парню из переписки, что очень хотела бы хоть раз в жизни его увидеть, почувствовать тепло его рук, услышать наяву его смех и наконец-то крепко обнять, ведь за месяц практически бессонных ночей этот парень стал ей небезразличен. Даже не так. Как об этом в один голос сказали подружки, выслушивая её сокровенные любовные бредни: Маша влюбилась как дура. И к Машиному счастью, всё оказалось действительно настолько просто. Парень признался, что тоже очень хочет увидеться с ней, и даже назначил время и место свидания. Радости Маши не было предела.
Она быстро подобрала свой лучший наряд и бросилась бежать к назначенному месту встречи. Она буквально бежала, Бог её знает почему. Встреча была назначена на заднем дворе школы, куда обычно никто не ходил. Место заросло кустами. По земле были разбросаны упаковки от закусок, окурки и бутылки. Но Машу это не смущало. Как говорила бабушка: «С милым рай и в шалаше». Маша стояла посреди осколков стекла и другого хлама, очень переживая. Ведь «милый», кстати говоря, очень сильно опаздывал.
«А вдруг он не придёт? Что если он меня обманул, решив надо мной посмеяться?» — мысли Маши вгоняли её в панику.
Волнующую и опустошающую тишину прервал грубый мужской голос:
— Маша...
Маша вздрогнула от испуга и неожиданности.
— Это я, Миша, — тихо произнёс голос из полумрака.
Миша был одет в чёрную куртку с капюшоном, почти закрывающим лицо, под два метра ростом, бородатый и курил сигарету.
Поняв, что Маша слишком сильно волнуется, ему в голову пришла дурная мысль подойти самому. И только он сделал шаг, Маша тут же бросилась бежать. Она бежала изо всех ног, часто спотыкаясь и оглядываясь назад. Несколько раз она даже упала. Но бежала до самого дома. Оказавшись дома, она заперла все двери на ключ, удалила свой профиль на сайте знакомств и больше никогда там не появлялась. Мало ли что в голове у двухметрового бородатого Миши с сайта знакомств?..
С тех пор прошла неделя. Маша никому не рассказывала о ситуации, а на вопросы подруг отшучивалась, что они с Мишей не сошлись характерами. Никто ей даже не верил, что некий Миша вовсе существовал. И оно к лучшему, считала девочка. На очередном классном часе учительница рассказывала о бандитах, ворующих детей, сдающих их на органы и продающих в рабство. Все ученики, и мальчики и девочки, — сильно усмехались над этим. Все, кроме Маши...
\* Приложение признано экстремистским и запрещено на территории Российской Федерации.
Высшая награда жизни
Жил-был на свете один очень бедный человек. Всю свою жизнь он потратил на то, чтобы шаг за шагом выкарабкаться из бедности, но сколько бы он ни шагал, как долго и как быстро ни шёл, цель его отдалялась, будто горизонт. Чего он только ни перепробовал для того, чтобы стать богаче… И на тренинги, коучинги, вебинары всяко-разные ходил, и книги читал о том, как стать успешным, богатым, финансово независимым… Вот она… Вот та цель, которой он должен был посвятить всю свою жизнь.
Ему было тридцать лет от роду: ни жены, ни детей, дом в ипотеку, родители умерли в молодом возрасте, поговаривали, мол, из-за болезней. Но это было так давно, что сам наш герой совершенно этого не помнил. Из-за каких там болезней, во сколько лет? Да бог его знает, все эти подробности. Это не важно. Важно то, что крышу над головой оставили, а остальное, как говорится, дал бог зайку, даст и лужайку, не так ли, ведь? И вот этот зайка вырос. А лужайка вокруг лишь сужалась да иссыхала… Ну, а сколько с неё возьмёшь, с ограниченной-то лужайки? Вот и я о том. И экономисты о том, и финансисты, и все о том, но только не наш герой. Хотя он очень много читал про финансы и про то, как стать богатым, но почему-то ему не удавалось стать тем, кого он себе воображал, читая подобное. До него не доходила та мысль, что зачастую тот человек, который эту книгу писал, сам себе трезво не представлял то, о чём пишет. Для него это просто слова на бумаге. Рассчитывать, что слова о становлении богатым из-под пера того, кто таковым никогда в жизни не был, было равносильно тому, что соловьёнок станет учиться искусству птичьего пения у курицы. Но это было бы правильным решением, если бы ему и тем, для кого он поёт, искренне нравилось бы кудахтанье. Но в такие вещи, наверное, хотелось верить нашему герою. Ему хотелось быть частью этого. И потом, кто же не любит иногда помечтать и полетать, как говорится, «в облаках», на часок-другой совершенно оторвавшись от реальности? Ну, разве не в каждом из нас это есть, всегда было и будет?
Однако некоторые знакомые прозвали нашего героя фантазёром. И это я ещё выбрал из «мягко сказанного». Вы можете полагать, что это было весьма инфантильно и глупо — обращать внимание на такие мелочи, дескать, кого вообще может обидеть слово «фантазёр»? Но в таком случае вы, возможно, плохо понимаете, как работает психология, ну или же просто недостаточно познакомились с главным героем. А потому давайте узнаем его поближе.
Всё бы ничего, но был наш персонаж душевно болен, и ни один психолог, ни один знахарь не брался его лечить.
Скрытое зло
В некотором королевстве жил принц во дворце со своими родителями — королём и королевой. И вот пришло время женить принца, а избранницы всё не находилось. Тогда король с королевой стали сами заботливо предлагать сыну невест. Но принцу совершенно никто не нравился: у этой зубы кривые, у той глаза не того цвета, у третьей лишний вес, и этим придиркам не было конца. В каждой он замечал изъяны, да так хорошо, что они бросались в глаза с первого взгляда. Но принц в общем-то не унывал. Свободная жизнь его более чем устраивала: пиршества с целыми бассейнами вина и лучшие наложницы во всей округе. Чего там только не происходило! Но чем дольше принц шёл на поводу у своей похоти, тем сильнее за него переживали король с королевой, и, конечно же, не только за его здоровье, но и за репутацию царского двора. Немудрено, что вскоре о похабном образе жизни принца прогремели слухи по всей округе. Тогда разгневанный король поставил сыну ультиматум: либо ты женишься в течение трёх дней на той, кого я сам для тебя выберу, раз уж тебе никто не по нраву, либо я вышвырну тебя из дворца и лишу наследства. Деваться было некуда, принц остепенился и стал ждать своей участи.
В это время король собрал всех своих жрецов, объединив их умы ради одной цели — определить, кто из девушек в королевстве самая красивая. Кто-то выдвигал кандидатуры дочерей бояр и купцов, кто-то — простых, но не менее прекрасных крестьянок. Но больше всех выделилась одна загадочная старушка, которая внезапно появилась будто из ниоткуда. Она представилась знахаркой и поведала, что самая прекрасная девушка во всём королевстве живёт далеко за глухим дремучим лесом, в заточении в тёмном замке, который охраняет некое чудовище, пожирающее людей исключительно дворянской крови. Старушка предупредила, что замку тому уже сотня лет, и за это время ни один рыцарь не решался ступить на его порог.
— И почему же? — поинтересовалась королевская семья.
— Замок, — отвечала старушка, — находится за лесом, кишащим волчьими стаями, и окружён широким рвом, наполненным речной водой. И берега этого самого рва усыпаны скелетами. Злое летающее существо в облике дракона каждую ночь нападает и съедает заблудившихся путников или тех, кто из любопытства слишком близко проходил мимо замка. Поговаривают, что существо это душит людей своими мощными когтями, уносит их к замку, пожирает, а остатки с костями сбрасывает в тот самый ров.
Испугались король с королевой и сами стали отговаривать принца от такой затеи, но к тому времени он уже разглядывал портрет прекрасной принцессы из замка и даже не слушал.
— Я решил, — заявил принц. — Завтра же соберу войско, чтобы осадить замок и спасти прекрасную принцессу из лап коварного зверя. А когда я вернусь, мы сразу поженимся!
Делать нечего. Да?л царь распоряжение войскам подчиняться воле принца, а сам пытался отвлечь себя прочими царскими делами, чтобы не думать об ужасе, с которым тому предстояло столкнуться. Собрал принц целое войско и привёл его к замку. Он не боялся. Триста тысяч солдат, вооружённых мечами и щитами, в крепких доспехах, на здоровых конях стояли за его спиной в полной боевой готовности. Сам принц спешился и смело направился в замок принцессу спасать. Но к его удивлению, как бы он ни оглядывался и сколько комнат ни обыскивал — никакого чудовища он не нашёл. Зато у окна стояла юная, чистая, опрятная, прекрасная принцесса в шёлковом белом платье, вся увешанная золотыми цепями с драгоценностями. Принц взял принцессу на руки, отнёс к своему коню, и они отправились в путь. Войско, которое так и не понадобилось, встретило принца и новую принцессу с поклоном и сопроводило до самого королевского дворца.
В тот же вечер они сыграли свадьбу — хотя жрецы, король и королева теперь уже сами просили принца не спешить с торжеством, но принц был непреклонен.
Всё организовав, принц встал на одно колено перед принцессой и, протянув ей золотое кольцо, попросил её руки и сердца.
— Ты выкрал меня из собственного дома, пригрозил моему замку своей армией, твоя семья оклеветала меня, сказав, что я живу в заточении у чудовища, и теперь ты хочешь просто так получить мои руку и сердце? Нет уж, тебе нужно меня добиться! — гордо заявила принцесса. Деваться было некуда.
— Для тебя я сделаю всё что угодно, — преклонившись перед принцессой, заявил принц.
— Я требую всё золото, что есть в вашем королевстве, — целую гору золота! И если гора будет выше моей короны и шире моего дворца, только тогда я признаю, что ты достоин моей руки. Я ведь самая прекрасная принцесса, а не какая-то там крестьянская кухарка, — сердито заявила принцесса.
Деваться было некуда. Принц дал слово и был намерен его исполнить. Три дня и две ночи принц со слугами собирали всё золото и складывали в кучу. Они опустошили весь дворец и обчистили дома всех жителей, чтобы собрать гору золота высотой в заветные метр семьдесят — от пят принцессы до краёв её высокой короны. К вечеру, когда и крестьяне, и бояре были разграблены, а дворец остался без единого грамма золота, принцесса была довольна — свадьбу назначили на следующий день.
И когда уставшая королевская семья уснула, во дворец ворвалось малочисленное вражеское войско, сжигая всё на своём пути, и вывезло золото за лес. Разграбленное королевство сравняли с землёй и сожгли. От людей остались одни обугленные скелеты — часть закопали, а часть увезли к замку принцессы, построив из них ограду.
И до сих пор существует легенда, будто это сделала та самая принцесса, волшебным образом обратившись ночью в дракона. И почти никто не догадывается, что за мистикой и волшебством в этой истории скрываются обычные человеческие пороки: наивность, жадность и коварство.
Знакомство в интернете
В некотором городке необъятной России жила-была девочка. Назовём её Машей. И было Маше четырнадцать лет от роду. Она была слегка полноватым подростком для своего возраста, но очень милой и вполне привлекательной. Только осознание своей привлекательности Машу ещё не постигло. Зато постиг переходный возраст: едва заметная сыпь на лице, небольшой лишний вес и голова, полная дури. Но в красивых голубых глазах Маши, как и у каждой второй девочки-подростка, эти «проблемы» казались вдвойне и втройне существеннее, хотя по сути и вовсе проблемами не являлись, а были, скажем так, временными неудобствами. Так же ей объясняли мать, отец и все взрослые родственники, но разве кто-то слушает родственников в четырнадцать лет? Какая глупость. Для Маши любой новый прыщик на лице становился проблемой вселенского масштаба. А косметология в то время ещё не поспевала за проблемами подростков. Оставалось Маше только принять свою участь.
Сказать, что это было морально тяжело, — ничего не сказать. Ситуацию обостряло соперничество в классе с так называемыми подружками, которые то и дело сплетничали, корчили из себя начинающих моделей, хвастались своими сомнительными девичьими достижениями и устраивали показ мод при любом удобном случае. Каждая новая вещь, купленная одноклассницей, становилась инфо поводом сразу же, как счастливица переступала порог учебного заведения. Да и это ещё не всё. Отдельной темой каждого третьего разговора, конечно же, были социальные сети, где девочки постоянно устраивали гонки по количеству подписчиков в таких приложениях, как запрещённый инстаграм* и ему подобных. Лидировала в этой ереси одноклассница Светка. Она представляла из себя намалёванную куклу с до жути противным характером. Светка дружила только с двумя девочками, и вместе они мнили себя самыми популярными девчонками в школе, а значит, как им казалось, — самыми красивыми. И конечно же, по некоему несомненно случайному совпадению, родители девочек были самыми богатыми. Это было заметно по маркам машин, которые забирали их из школы после уроков. И, будем честны, по самому факту того, что их забирали на машине...
Глядя на этих девочек, Маша едва могла скрыть свою зависть. Ей тоже хотелось внимания, но, к её глубокому сожалению, внимание ей уделял только дядя Володя, бомж, просящий милостыню на одном из перекрёстков по дороге в школу. Однако Машу, конечно же, весьма расстраивал факт, что красавицей она может почувствовать себя только за деньги.
И однажды, возвращаясь со школы домой, всё так же пройдя мимо дяди Володи, Маша внезапно решила, что с такими успехами женского счастья в жизни ей не видать. Оно и понятно... А что с этим делать? — рассуждала Маша, совсем опустив руки. Но внезапно её осенило. Она зашла в интернет, просмотрела сотни схем для красивой, креативной причёски, перебрала весь свой гардероб и сделала сотню фотографий, прежде чем у неё получилась одна, на которой она, вроде как, казалась себе красивой. И чем дольше Маша её разглядывала, тем сильнее начинала себе нравиться. В ней было прекрасно всё: идеально подходящая причёска, милая улыбка, красивое чёрное платье в обтяжку, и особенно роскошно смотрелись мамины сапожки на каблуках, которые Маша благополучно одолжила без спроса. И спустя каких-то сорок минут кривляний перед камерой телефона, листая фотографии, Маша поняла: вот она, готова. Идеальная фотография для профиля на сайте знакомств. По большому счёту Маше было совершенно безразлично, найдёт ли она себе ухажёра, ей было гораздо важнее то, сколько внимания она сумеет на себя обратить. Однако у судьбы были другие планы, и поиски внимания сыграли с ней злую шутку.
Общаясь уж которую ночь напролёт с неким юношей, который был весьма красив, судя по фото, вежлив, красноречив и умен не по годам, — Маша поняла, что влюбилась. Парень назвал себя Мишей. Общение становилось всё более личным и тёплым, и однажды, не выдержав нахлынувших эмоций, Маша сама призналась парню из переписки, что очень хотела бы хоть раз в жизни его увидеть, почувствовать тепло его рук, услышать наяву его смех и наконец-то крепко обнять, ведь за месяц практически бессонных ночей этот парень стал ей небезразличен. Даже не так. Как об этом в один голос сказали подружки, выслушивая её сокровенные любовные бредни: Маша влюбилась как дура. И к Машиному счастью, всё оказалось действительно настолько просто. Парень признался, что тоже очень хочет увидеться с ней, и даже назначил время и место свидания. Радости Маши не было предела.
Она быстро подобрала свой лучший наряд и бросилась бежать к назначенному месту встречи. Она буквально бежала, Бог её знает почему. Встреча была назначена на заднем дворе школы, куда обычно никто не ходил. Место заросло кустами. По земле были разбросаны упаковки от закусок, окурки и бутылки. Но Машу это не смущало. Как говорила бабушка: «С милым рай и в шалаше». Маша стояла посреди осколков стекла и другого хлама, очень переживая. Ведь «милый», кстати говоря, очень сильно опаздывал.
«А вдруг он не придёт? Что если он меня обманул, решив надо мной посмеяться?» — мысли Маши вгоняли её в панику.
Волнующую и опустошающую тишину прервал грубый мужской голос:
— Маша...
Маша вздрогнула от испуга и неожиданности.
— Это я, Миша, — тихо произнёс голос из полумрака.
Миша был одет в чёрную куртку с капюшоном, почти закрывающим лицо, под два метра ростом, бородатый и курил сигарету.
Поняв, что Маша слишком сильно волнуется, ему в голову пришла дурная мысль подойти самому. И только он сделал шаг, Маша тут же бросилась бежать. Она бежала изо всех ног, часто спотыкаясь и оглядываясь назад. Несколько раз она даже упала. Но бежала до самого дома. Оказавшись дома, она заперла все двери на ключ, удалила свой профиль на сайте знакомств и больше никогда там не появлялась. Мало ли что в голове у двухметрового бородатого Миши с сайта знакомств?..
С тех пор прошла неделя. Маша никому не рассказывала о ситуации, а на вопросы подруг отшучивалась, что они с Мишей не сошлись характерами. Никто ей даже не верил, что некий Миша вовсе существовал. И оно к лучшему, считала девочка. На очередном классном часе учительница рассказывала о бандитах, ворующих детей, сдающих их на органы и продающих в рабство. Все ученики, и мальчики и девочки, — сильно усмехались над этим. Все, кроме Маши...
\* Приложение признано экстремистским и запрещено на территории Российской Федерации.
Высшая награда жизни
Жил-был на свете один очень бедный человек. Всю свою жизнь он потратил на то, чтобы шаг за шагом выкарабкаться из бедности, но сколько бы он ни шагал, как долго и как быстро ни шёл, цель его отдалялась, будто горизонт. Чего он только ни перепробовал для того, чтобы стать богаче… И на тренинги, коучинги, вебинары всяко-разные ходил, и книги читал о том, как стать успешным, богатым, финансово независимым… Вот она… Вот та цель, которой он должен был посвятить всю свою жизнь.
Ему было тридцать лет от роду: ни жены, ни детей, дом в ипотеку, родители умерли в молодом возрасте, поговаривали, мол, из-за болезней. Но это было так давно, что сам наш герой совершенно этого не помнил. Из-за каких там болезней, во сколько лет? Да бог его знает, все эти подробности. Это не важно. Важно то, что крышу над головой оставили, а остальное, как говорится, дал бог зайку, даст и лужайку, не так ли, ведь? И вот этот зайка вырос. А лужайка вокруг лишь сужалась да иссыхала… Ну, а сколько с неё возьмёшь, с ограниченной-то лужайки? Вот и я о том. И экономисты о том, и финансисты, и все о том, но только не наш герой. Хотя он очень много читал про финансы и про то, как стать богатым, но почему-то ему не удавалось стать тем, кого он себе воображал, читая подобное. До него не доходила та мысль, что зачастую тот человек, который эту книгу писал, сам себе трезво не представлял то, о чём пишет. Для него это просто слова на бумаге. Рассчитывать, что слова о становлении богатым из-под пера того, кто таковым никогда в жизни не был, было равносильно тому, что соловьёнок станет учиться искусству птичьего пения у курицы. Но это было бы правильным решением, если бы ему и тем, для кого он поёт, искренне нравилось бы кудахтанье. Но в такие вещи, наверное, хотелось верить нашему герою. Ему хотелось быть частью этого. И потом, кто же не любит иногда помечтать и полетать, как говорится, «в облаках», на часок-другой совершенно оторвавшись от реальности? Ну, разве не в каждом из нас это есть, всегда было и будет?
Однако некоторые знакомые прозвали нашего героя фантазёром. И это я ещё выбрал из «мягко сказанного». Вы можете полагать, что это было весьма инфантильно и глупо — обращать внимание на такие мелочи, дескать, кого вообще может обидеть слово «фантазёр»? Но в таком случае вы, возможно, плохо понимаете, как работает психология, ну или же просто недостаточно познакомились с главным героем. А потому давайте узнаем его поближе.
Всё бы ничего, но был наш персонаж душевно болен, и ни один психолог, ни один знахарь не брался его лечить.
