Я резко посмотрела в сторону источника шума. Посреди коридора с широко расставленными ногами, словно готовясь на меня наброситься, стояла Бри Филдс. На полу рядом с ней валялись учебники. Кулачки девушки в ярости сжимались и разжимались.
О, нет! Ей же нравится Ван Райан. И ее агрессивное поведение могло означать только одно – она уже в курсе написанного в «Дименшонс Таймс».
- Вы! – она обвиняюще ткнула пальцем в меня. - Вы были такой милой со мной, а оказались подлой, отвратительной женщиной!
Уголки губ девочки разъехались в стороны, обнажая крепко стиснутые зубы. И так же неожиданно по ее щёкам потекли горючие слёзы. Закрыв лицо руками, Бри круто развернулась и побежала по коридору прочь от меня, совершенно забыв про свои учебники.
Я видела, как трясущимися руками она пытается попасть ключом в замочную скважину, и когда дверь всё же поддалась, девушка быстро исчезла за ней.
После пережитой неприятной ситуации мои мысли медленно начали расстановку по своим местам. Подойдя к раскиданным учебникам, я присела и со вздохом начала их собирать. Что делать не знаю, но все это я просто так не оставлю… На празднике, во время выступления, я расскажу часть своей истории, а там пусть каждый решает, хочет он мне верить или нет.
В этот момент боковым зрением я заметила, как неподалеку от меня остановились две пары ног. Постаравшись натянуть на лицо маску безразличия, я поднялась с пола, держа учебники перед собой. Так и есть, за мной внимательно наблюдали Чак и Нил. Пользуясь возможностью, мне необходимо было уточнить одну вещь:
- Ребята, а вот та дверь, это случайно не комната Бри? – да, спросила без «здрасьте», потому что не рассчитывала услышать ничего приятного в ответ, особенно в связи с последними событиями.
- Она самая, - кивнул Чак.
- А, ну, спасибо, - на ходу бросила я, мысленно прикидывая, как с меньшими потерями оказаться внутри.
- Глупая девчонка! – с грустью произнес подросток; я так и встала. – Разве можно верить газете, из которой в последние годы ушло столько непредвзятых репортеров…
Что это значит? Крайне удивленная, я развернулась к мальчикам.
- Вы что же, на моей стороне?
- Ну, я точно, - белозубо улыбнулся Чак Уандер.
- Интересно, почему?
- Видите ли, - несколько нагловатым тоном начал все тот же оратор. - У меня есть определенная теория… Вы не похожи на тот тип карьеристок, на который недвусмысленно намекается в статье. Вы явно не похотливая карьеристка. Вы больше похожи на фригидную карьеристку…
Что стряслось с моим лицом – мне неизвестно, но, судя по смешку Уандера, на нем появилась какая-то совершенно нелепая гримаса.
Чувствовалось, как моя грудная клетка увеличилась в объеме во время вдоха. Перехватив учебники поудобнее, я приняла ту же позу, что и Бри недавно, и так же вытянула указательный палец.
- Будь ты совершеннолетним, я бы тебе доказала ошибочность твоего последнего утверждения! Да еще так доказала, что ты молил бы о пощаде! – я перевела дыхание. - А теперь – чтоб духу вашего здесь не было через три минуты, а то я за себя не отвечаю!
Вся распираемая от злобы, после нанесенного мне оскорбления, я, гневно вышагивая, направилась к комнате Бри.
- А в каком смысле, за себя не отвечаете? – полетело мне вдогонку.
- ВО ВСЕХ! – демонически сверкая глазами, уставилась я на мальчишек через плечо.
Угроза получилась настолько натуральной и беспощадной, что Нил от волнения сделал шаг в сторону и врезался в своего приятеля. Чак, тем временем, нервно сглотнул.
И пока пацанва разбредалась по комнатам, я уже стояла под дверью Бри. Так вот почему они в тот раз заметили открытый зал – их комнаты располагались на третьем этаже.
- Уходите! – послышалось из-за закрытой двери. – Учебники я заберу позже.
- Бри, это я…
Некоторый опыт выслушивания чужих проблем и экстренной психологической помощи за плечами у меня имелся.
Все дело было отнюдь не в каком-то исключительном уме или выдающейся мудрости, просто отсутствие рядом с собой мужчины никогда не превращало мою жизнь в трагедию, только и всего. В отличие от очень многих девушек.
- А вы тем более уходите! – еще более взвинчено огрызнулась девушка.
Кто сказал, что меня остановят закрытые двери? Пальцы осторожно обхватили круглую дверную ручку.
Мое вторжение в комнату встретили визгом и киданием подушек. Когда подушки кончились, мне, наконец, удалось оглядеться. Комната была лишь несколько меньше моей и выглядела куда как более уютно. В ней чувствовалось нечто, говорящее о характере её хозяйки. Стены затянуты бледно-голубым шелком с нежными фиолетовыми цветами. Окна зашторены таким же бледно-голубым тюлем до пола с украшениями в виде бабочек. Белая, с позолоченным декором мебель, выполненная в стиле барокко, изящный секретер, белый ковер с глубоким ворсом и полуторная кровать со светло-розовым пологом окончательно убедили меня, что я попала не иначе как в покои маленькой принцессы. Не могу поверить, что это комната ребенка простого садовника. И тут перед моим мысленным взором возник образ по-доброму улыбающейся Барбары. Ну, конечно, такой человек не делает разницы между собой и прислугой. Не удивлюсь, если она лично помогала в создании этого романтичного интерьера.
На этой самой кровати, уткнувшись лицом в лиловое покрывало, лежала Бри Филдс. Глядя на нее, мне на ум приходило только одно: как же она беззащитна в своей юношеской наивности.
Бри повернула голову, чтобы посмотреть на меня. В ее заплаканных глазах плескалась непередаваемая смесь обиды, боли и чего-то похожего на ненависть.
- Убирайтесь! – слабо закричала девочка. – Как вы вообще сюда вошли? Замок защищен магией…
- Ну, я как-никак один из лучших агентов ФБР, - скорее один из худших демонов, но на такие фокусы моих сил вполне хватает. И с немного виноватой улыбкой я присела и опустила книги на пол, ставя их аккуратным столбиком.
После упоминания ФБР лицо Бри ещё больше исказилось от терзающих её чувств, потому как ей напомнили о моем мнимом «преступлении». Она, всхлипнув, отвернулась от меня.
Я подошла и присела на край кровати.
- Бри, чтобы ты ни думала сейчас, правда в том, что между мной и мистером Ван Райаном никогда ничего не было…
- Не надо держать меня за лохушку!
Лохушку? Я непроизвольно хохотнула. Какой знакомый лексикон.
- Никто тебя за неё и не держит.
- Вы продолжаете мне нагло лгать, надеясь, что я поверю!
- Тогда зачем мне приходить сюда? Зачем пытаться сохранить с тобой добрые отношения?
- А зачем вы по вечерам уходили в лес?!
- Тренироваться.
- Тренироваться можно и в поместье!
- Как бы тебе объяснить… если мы начнем тренироваться в поместье, есть риск, что мы его попросту разнесем, - увлеченно почесывая бровь, я аккуратно улыбнулась. Врать ребенку – нехорошо, но нельзя же ей открытым текстом выложить правду о моей сущности и что опека Ван Райана направлена на то, чтобы её скрыть.
- Не знаю. У вас, взрослых, все сложно...
Крыть было нечем. У меня действительно нет доказательств того, что я не любовница шефа. Придется что-то сочинять на ходу.
- Видишь ли, Бри, у меня в Америке был парень… - и как только у меня язык повернулся назвать Маршала «парнем»?
- Ага, так я и поверила!
- Могу доказать, если ты позволишь мне сходить в свою комнату и принести свой мобильный телефон…
После первого взгляда на мою раскладушку, поток слез Бри заметно иссяк. Вместо этого на её лице появилось удивление. Я сидела перед ней на ковре в кожаных штанах и пиджаке с одной только разницей – корсета под пиджаком сегодня не было, была скромная белая футболка. На барышню с розовым телефоном я походила мало.
- Это подарок… от парня, - сказала я.
- Да, сомневаюсь, что мистер Ван Райан стал бы дарить своей девушке телефон, да ещё и такой, - деловито подвела итог Бри. – И это что, единственное доказательство?
- А ты включи и почитай СМС.
- Я не умею этим пользоваться, - девочка повертела в руках телефон.
- Минуту, - осталось только забрать у неё телефон, самой включить и открыть нужный пункт меню. – Вот! – с показной бодростью произнесла я, протягивая мобильник.
Девочка приняла его из моих рук. Мой маленький «прокурор» взяла очки с прикроватной тумбочки и, придвинувшись к краю, посмотрела на меня сверху вниз.
«Привет, у меня на руках два билета на «Суинни Тода»(1) на эти выходные. Сходим?». «Сегодня в «Тоннеле(2)» закрытая вечеринка. Мне сказали, чтобы я прихватил тебя с собой. Можешь пригласить Дженнифер, а то ты с ней прямо неразлучна... Просто шутка».
Мои воспоминания, моя жизнь, её фрагменты… Сейчас, слушая, как Бри зачитывает сообщения вслух, мне казалось, что все это было так давно.
В первом сообщении не хватало последнего предложения, в котором Маршал обещал провести меня за кулисы после шоу. Во втором – больше половины содержания (я договорилась с Моти о корректировке по дороге назад). Спонсор просил меня обязательно зайти к Труди (его знакомая и талантливый костюмер), которая сшила для меня новое платье. А ещё он крупными буквами написал, что я обязана пойти в клуб в этом платье.
- Подожди меня в моей квартире, - продолжала читать Бри. – Буду поздно, но у меня еще хватит сил на…
- Это читать не обязательно! - вспыхнула я и потянула руки к телефону. Всё-таки посыл я дала Моти неоднозначный. Развращу, понимаешь, ребенка, и тогда мистер Филдс меня по головке не погладит.
Девочка не удержалась и захихикала. Лишь бы не сглазить, но, похоже, лед тронулся.
- Вот смотри, - тут же продолжила реабилитироваться я, пролистывая перед её лицом адресную книгу телефона. – Здесь нет телефонного номера моего босса…
- Можно подумать, мобильный телефон единственное средство связи. К тому же, он может быть записан под фальшивым именем…
А она умна и совсем не так уж наивна, как может показаться.
- Просто посмотри внимательно на мое лицо, - и скорчила рожицу. – Сомневаюсь, что мужчине, прожившему столетия, оно покажется интересным. Да и ростом я не вышла…
- Зато у вас хорошая фигура. – Парировала девочка. – А косметика может подчеркнуть красоту любой женщины…
О, Боже! Она издевается? До модели мне, как пешком до Китая или вплавь до Австралии.
- Зато манеры страдают.
- Глупости, предпочтения меняются! В нынешние времена мужчины хотят стерв…
Чего она перечитала, что у неё сформировались такие взгляды? Не иначе, как гламурные журналы существуют во всех мирах… Сосредоточенно почесывая затылок, я старательно пыталась найти новые аргументы.
- И вообще, вы могли встречаться с ними параллельно. – Снова припечатала меня к месту девочка своими заявлениями.
- Вот уж чего бы я ни стала делать точно – так этого. – Смеясь, я повалилась спиной на ковер.
- Да ладно, - на меня посматривали с хитрым прищуром из-под полуопущенных ресниц.
- Серьезно, - уверенно кивнула я лежа. – Для меня это дело принципа. Я не начинаю одних отношений, не закончив прежние.
И это действительно было так. Мужчины часто считают женщин ветреными, мягко говоря, а грубо говоря – изменницами. Понимаю, все мы разные – и мужчины, и женщины… Причина моих убеждений проста – я не хочу стать той, из-за кого какой-нибудь неплохой парень потеряет доверие ко всему женскому роду.
- Что я должна сделать, чтобы ты мне поверила? – закинув под голову руки, полюбопытствовала я.
- Ну, поклянитесь для начала, что между вами ничего не было…
Снова приняв сидячее положение, я вытянула одну руку, а вторую выставила вперед, как будто кладя на Библию. Интересно, а положи я на самом деле руку на Библию, что бы со мной стало?
- Клянусь!
Бри заёрзала на месте. Она уже успокоилась и не собиралась внушать ужас, как раньше.
- Нет, я, конечно, сделаю вид, что поверила, но неужели вы с ним даже не целовались?
Все в той же позе свидетеля на суде я отрицательно помотала головой. Хотя в этот момент в памяти начали всплывать довольно занятные картинки относительно недавнего прошлого. Сначала первая тренировка в лесу, потом «принятие» ванны, потом помощь при недомогании… И в голове роилось множество мысленных вопросов, общий смыл которых сводился к… Не-е-ет, нет и еще раз нет! Я о нём так не думаю. Я вообще о нём не думаю, за редким исключением.
- А мне бы хотелось попробовать… - мечтательно положив руку на сердце, девочка закрыла глаза.
У меня губы разошлись в непрошеной улыбке. И это была горькая улыбка. Потому что однажды, много лет назад, я сидела перед Джен с точно таким же видом. Только объект моих желаний был человеком.
- И еще, - Бри очнулась и, требовательно глядя, мне в глаза, сказала, – пообещайте мне, что вы не влюбитесь в Драйдена…
- Запросто!
- Как? Неужели так легко? – рот девочки приоткрылся от удивления. Для неё это было чем-то абсолютно непостижимым.
- Мне не нравится чувство влюбленности, - я пожала плечами. – Для меня это как сумасшествие, или лучше сказать головокружение, которое никак не прекращается, когда ты теряешь контроль над собой. Ревность, собственнический инстинкт, словно ты одержим человеком и… Скажу тебе по секрету, - Бри непроизвольно наклонилась ко мне, но я, как актриса, выдержала паузу и прошептала ей на ухо, - Мистера Ван Райана я терпеть не могу.
- Оу… - казалось, что смысл этой фразы для неё непостижим, но она спохватилась и вернулась к прежней теме про влюбленность. - А как же ваш парень в Америке?
- Мой отъезд сюда означал разрыв наших отношений… - я видела, как глаза девочки расширялись, будто я говорила о каком-то случившемся катаклизме, но она молчала. – Он был простым человеком из этого, Первичного мира, и не знал ни кто я на самом деле, ни чем занимаюсь…
- Печально… - протянула Бри, вроде бы искренне и шмыгнула носиком.
- Кажется, у меня где-то был платок… - я принялась копаться в карманах пиджака и действительно наткнулась на платок, правда, вовремя вспомнила, что он был «шефский», о чем свидетельствовала монограмма. Думаю, не стоит давать его Бри, а то все мои белыми нитками шитые оправдания полетят к чёртовой бабушке. – Извини, я ошиблась – платка нет…
Разговор был окончен. Окончен на нескольких теплых незамысловатых взаимных пожеланиях ребенка и большого ребенка. С него прошло немало времени, но я всё ещё стояла у окна в паре шагов от своей комнаты.
Бри, я могла бы рассказать тебе сказку о маленькой девочке, которая немного странно воспринимала мир – нет, не так – которая совсем его не воспринимала, пока её не научили. И про то, как эта девочка влюбилась в прекрасного принца гораздо старше неё. А затем… девочка выросла.
Эту же сказку я могу рассказать по-другому, и она уже перестанет быть сказкой. Жила-была тринадцатилетняя девушка. Условно назовем её, скажем, Крис. Мужчина, в которого она влюбилась, был самым симпатичным программистом из тех, что ей приходилось когда-либо видеть. У него была жена и дочка, ходившая в ту же школу, что и Крис. Его дочери повезло, он был одним из тех отцов, что всегда встречают детей из школы, помогают классу, ходят на отчетные концерты, балуют и много чего ещё. Два года… Два года взглядов украдкой, два года тайных мечтаний, разделенных только с лучшей подругой, и, наконец, два года нарастающих, захватывающих, как ураган, новых неизведанных ранее желаний. Всего лишь гормоны. Всего лишь подросток… Однажды девушка смирилась с невозможностью и неправильностью её чувств.
О, нет! Ей же нравится Ван Райан. И ее агрессивное поведение могло означать только одно – она уже в курсе написанного в «Дименшонс Таймс».
- Вы! – она обвиняюще ткнула пальцем в меня. - Вы были такой милой со мной, а оказались подлой, отвратительной женщиной!
Уголки губ девочки разъехались в стороны, обнажая крепко стиснутые зубы. И так же неожиданно по ее щёкам потекли горючие слёзы. Закрыв лицо руками, Бри круто развернулась и побежала по коридору прочь от меня, совершенно забыв про свои учебники.
Я видела, как трясущимися руками она пытается попасть ключом в замочную скважину, и когда дверь всё же поддалась, девушка быстро исчезла за ней.
После пережитой неприятной ситуации мои мысли медленно начали расстановку по своим местам. Подойдя к раскиданным учебникам, я присела и со вздохом начала их собирать. Что делать не знаю, но все это я просто так не оставлю… На празднике, во время выступления, я расскажу часть своей истории, а там пусть каждый решает, хочет он мне верить или нет.
В этот момент боковым зрением я заметила, как неподалеку от меня остановились две пары ног. Постаравшись натянуть на лицо маску безразличия, я поднялась с пола, держа учебники перед собой. Так и есть, за мной внимательно наблюдали Чак и Нил. Пользуясь возможностью, мне необходимо было уточнить одну вещь:
- Ребята, а вот та дверь, это случайно не комната Бри? – да, спросила без «здрасьте», потому что не рассчитывала услышать ничего приятного в ответ, особенно в связи с последними событиями.
- Она самая, - кивнул Чак.
- А, ну, спасибо, - на ходу бросила я, мысленно прикидывая, как с меньшими потерями оказаться внутри.
- Глупая девчонка! – с грустью произнес подросток; я так и встала. – Разве можно верить газете, из которой в последние годы ушло столько непредвзятых репортеров…
Что это значит? Крайне удивленная, я развернулась к мальчикам.
- Вы что же, на моей стороне?
- Ну, я точно, - белозубо улыбнулся Чак Уандер.
- Интересно, почему?
- Видите ли, - несколько нагловатым тоном начал все тот же оратор. - У меня есть определенная теория… Вы не похожи на тот тип карьеристок, на который недвусмысленно намекается в статье. Вы явно не похотливая карьеристка. Вы больше похожи на фригидную карьеристку…
Что стряслось с моим лицом – мне неизвестно, но, судя по смешку Уандера, на нем появилась какая-то совершенно нелепая гримаса.
Чувствовалось, как моя грудная клетка увеличилась в объеме во время вдоха. Перехватив учебники поудобнее, я приняла ту же позу, что и Бри недавно, и так же вытянула указательный палец.
- Будь ты совершеннолетним, я бы тебе доказала ошибочность твоего последнего утверждения! Да еще так доказала, что ты молил бы о пощаде! – я перевела дыхание. - А теперь – чтоб духу вашего здесь не было через три минуты, а то я за себя не отвечаю!
Вся распираемая от злобы, после нанесенного мне оскорбления, я, гневно вышагивая, направилась к комнате Бри.
- А в каком смысле, за себя не отвечаете? – полетело мне вдогонку.
- ВО ВСЕХ! – демонически сверкая глазами, уставилась я на мальчишек через плечо.
Угроза получилась настолько натуральной и беспощадной, что Нил от волнения сделал шаг в сторону и врезался в своего приятеля. Чак, тем временем, нервно сглотнул.
И пока пацанва разбредалась по комнатам, я уже стояла под дверью Бри. Так вот почему они в тот раз заметили открытый зал – их комнаты располагались на третьем этаже.
- Уходите! – послышалось из-за закрытой двери. – Учебники я заберу позже.
- Бри, это я…
Некоторый опыт выслушивания чужих проблем и экстренной психологической помощи за плечами у меня имелся.
Все дело было отнюдь не в каком-то исключительном уме или выдающейся мудрости, просто отсутствие рядом с собой мужчины никогда не превращало мою жизнь в трагедию, только и всего. В отличие от очень многих девушек.
- А вы тем более уходите! – еще более взвинчено огрызнулась девушка.
Кто сказал, что меня остановят закрытые двери? Пальцы осторожно обхватили круглую дверную ручку.
Мое вторжение в комнату встретили визгом и киданием подушек. Когда подушки кончились, мне, наконец, удалось оглядеться. Комната была лишь несколько меньше моей и выглядела куда как более уютно. В ней чувствовалось нечто, говорящее о характере её хозяйки. Стены затянуты бледно-голубым шелком с нежными фиолетовыми цветами. Окна зашторены таким же бледно-голубым тюлем до пола с украшениями в виде бабочек. Белая, с позолоченным декором мебель, выполненная в стиле барокко, изящный секретер, белый ковер с глубоким ворсом и полуторная кровать со светло-розовым пологом окончательно убедили меня, что я попала не иначе как в покои маленькой принцессы. Не могу поверить, что это комната ребенка простого садовника. И тут перед моим мысленным взором возник образ по-доброму улыбающейся Барбары. Ну, конечно, такой человек не делает разницы между собой и прислугой. Не удивлюсь, если она лично помогала в создании этого романтичного интерьера.
На этой самой кровати, уткнувшись лицом в лиловое покрывало, лежала Бри Филдс. Глядя на нее, мне на ум приходило только одно: как же она беззащитна в своей юношеской наивности.
Бри повернула голову, чтобы посмотреть на меня. В ее заплаканных глазах плескалась непередаваемая смесь обиды, боли и чего-то похожего на ненависть.
- Убирайтесь! – слабо закричала девочка. – Как вы вообще сюда вошли? Замок защищен магией…
- Ну, я как-никак один из лучших агентов ФБР, - скорее один из худших демонов, но на такие фокусы моих сил вполне хватает. И с немного виноватой улыбкой я присела и опустила книги на пол, ставя их аккуратным столбиком.
После упоминания ФБР лицо Бри ещё больше исказилось от терзающих её чувств, потому как ей напомнили о моем мнимом «преступлении». Она, всхлипнув, отвернулась от меня.
Я подошла и присела на край кровати.
- Бри, чтобы ты ни думала сейчас, правда в том, что между мной и мистером Ван Райаном никогда ничего не было…
- Не надо держать меня за лохушку!
Лохушку? Я непроизвольно хохотнула. Какой знакомый лексикон.
- Никто тебя за неё и не держит.
- Вы продолжаете мне нагло лгать, надеясь, что я поверю!
- Тогда зачем мне приходить сюда? Зачем пытаться сохранить с тобой добрые отношения?
- А зачем вы по вечерам уходили в лес?!
- Тренироваться.
- Тренироваться можно и в поместье!
- Как бы тебе объяснить… если мы начнем тренироваться в поместье, есть риск, что мы его попросту разнесем, - увлеченно почесывая бровь, я аккуратно улыбнулась. Врать ребенку – нехорошо, но нельзя же ей открытым текстом выложить правду о моей сущности и что опека Ван Райана направлена на то, чтобы её скрыть.
- Не знаю. У вас, взрослых, все сложно...
Крыть было нечем. У меня действительно нет доказательств того, что я не любовница шефа. Придется что-то сочинять на ходу.
- Видишь ли, Бри, у меня в Америке был парень… - и как только у меня язык повернулся назвать Маршала «парнем»?
- Ага, так я и поверила!
- Могу доказать, если ты позволишь мне сходить в свою комнату и принести свой мобильный телефон…
После первого взгляда на мою раскладушку, поток слез Бри заметно иссяк. Вместо этого на её лице появилось удивление. Я сидела перед ней на ковре в кожаных штанах и пиджаке с одной только разницей – корсета под пиджаком сегодня не было, была скромная белая футболка. На барышню с розовым телефоном я походила мало.
- Это подарок… от парня, - сказала я.
- Да, сомневаюсь, что мистер Ван Райан стал бы дарить своей девушке телефон, да ещё и такой, - деловито подвела итог Бри. – И это что, единственное доказательство?
- А ты включи и почитай СМС.
- Я не умею этим пользоваться, - девочка повертела в руках телефон.
- Минуту, - осталось только забрать у неё телефон, самой включить и открыть нужный пункт меню. – Вот! – с показной бодростью произнесла я, протягивая мобильник.
Девочка приняла его из моих рук. Мой маленький «прокурор» взяла очки с прикроватной тумбочки и, придвинувшись к краю, посмотрела на меня сверху вниз.
«Привет, у меня на руках два билета на «Суинни Тода»(1) на эти выходные. Сходим?». «Сегодня в «Тоннеле(2)» закрытая вечеринка. Мне сказали, чтобы я прихватил тебя с собой. Можешь пригласить Дженнифер, а то ты с ней прямо неразлучна... Просто шутка».
Мои воспоминания, моя жизнь, её фрагменты… Сейчас, слушая, как Бри зачитывает сообщения вслух, мне казалось, что все это было так давно.
В первом сообщении не хватало последнего предложения, в котором Маршал обещал провести меня за кулисы после шоу. Во втором – больше половины содержания (я договорилась с Моти о корректировке по дороге назад). Спонсор просил меня обязательно зайти к Труди (его знакомая и талантливый костюмер), которая сшила для меня новое платье. А ещё он крупными буквами написал, что я обязана пойти в клуб в этом платье.
- Подожди меня в моей квартире, - продолжала читать Бри. – Буду поздно, но у меня еще хватит сил на…
- Это читать не обязательно! - вспыхнула я и потянула руки к телефону. Всё-таки посыл я дала Моти неоднозначный. Развращу, понимаешь, ребенка, и тогда мистер Филдс меня по головке не погладит.
Девочка не удержалась и захихикала. Лишь бы не сглазить, но, похоже, лед тронулся.
- Вот смотри, - тут же продолжила реабилитироваться я, пролистывая перед её лицом адресную книгу телефона. – Здесь нет телефонного номера моего босса…
- Можно подумать, мобильный телефон единственное средство связи. К тому же, он может быть записан под фальшивым именем…
А она умна и совсем не так уж наивна, как может показаться.
- Просто посмотри внимательно на мое лицо, - и скорчила рожицу. – Сомневаюсь, что мужчине, прожившему столетия, оно покажется интересным. Да и ростом я не вышла…
- Зато у вас хорошая фигура. – Парировала девочка. – А косметика может подчеркнуть красоту любой женщины…
О, Боже! Она издевается? До модели мне, как пешком до Китая или вплавь до Австралии.
- Зато манеры страдают.
- Глупости, предпочтения меняются! В нынешние времена мужчины хотят стерв…
Чего она перечитала, что у неё сформировались такие взгляды? Не иначе, как гламурные журналы существуют во всех мирах… Сосредоточенно почесывая затылок, я старательно пыталась найти новые аргументы.
- И вообще, вы могли встречаться с ними параллельно. – Снова припечатала меня к месту девочка своими заявлениями.
- Вот уж чего бы я ни стала делать точно – так этого. – Смеясь, я повалилась спиной на ковер.
- Да ладно, - на меня посматривали с хитрым прищуром из-под полуопущенных ресниц.
- Серьезно, - уверенно кивнула я лежа. – Для меня это дело принципа. Я не начинаю одних отношений, не закончив прежние.
И это действительно было так. Мужчины часто считают женщин ветреными, мягко говоря, а грубо говоря – изменницами. Понимаю, все мы разные – и мужчины, и женщины… Причина моих убеждений проста – я не хочу стать той, из-за кого какой-нибудь неплохой парень потеряет доверие ко всему женскому роду.
- Что я должна сделать, чтобы ты мне поверила? – закинув под голову руки, полюбопытствовала я.
- Ну, поклянитесь для начала, что между вами ничего не было…
Снова приняв сидячее положение, я вытянула одну руку, а вторую выставила вперед, как будто кладя на Библию. Интересно, а положи я на самом деле руку на Библию, что бы со мной стало?
- Клянусь!
Бри заёрзала на месте. Она уже успокоилась и не собиралась внушать ужас, как раньше.
- Нет, я, конечно, сделаю вид, что поверила, но неужели вы с ним даже не целовались?
Все в той же позе свидетеля на суде я отрицательно помотала головой. Хотя в этот момент в памяти начали всплывать довольно занятные картинки относительно недавнего прошлого. Сначала первая тренировка в лесу, потом «принятие» ванны, потом помощь при недомогании… И в голове роилось множество мысленных вопросов, общий смыл которых сводился к… Не-е-ет, нет и еще раз нет! Я о нём так не думаю. Я вообще о нём не думаю, за редким исключением.
- А мне бы хотелось попробовать… - мечтательно положив руку на сердце, девочка закрыла глаза.
У меня губы разошлись в непрошеной улыбке. И это была горькая улыбка. Потому что однажды, много лет назад, я сидела перед Джен с точно таким же видом. Только объект моих желаний был человеком.
- И еще, - Бри очнулась и, требовательно глядя, мне в глаза, сказала, – пообещайте мне, что вы не влюбитесь в Драйдена…
- Запросто!
- Как? Неужели так легко? – рот девочки приоткрылся от удивления. Для неё это было чем-то абсолютно непостижимым.
- Мне не нравится чувство влюбленности, - я пожала плечами. – Для меня это как сумасшествие, или лучше сказать головокружение, которое никак не прекращается, когда ты теряешь контроль над собой. Ревность, собственнический инстинкт, словно ты одержим человеком и… Скажу тебе по секрету, - Бри непроизвольно наклонилась ко мне, но я, как актриса, выдержала паузу и прошептала ей на ухо, - Мистера Ван Райана я терпеть не могу.
- Оу… - казалось, что смысл этой фразы для неё непостижим, но она спохватилась и вернулась к прежней теме про влюбленность. - А как же ваш парень в Америке?
- Мой отъезд сюда означал разрыв наших отношений… - я видела, как глаза девочки расширялись, будто я говорила о каком-то случившемся катаклизме, но она молчала. – Он был простым человеком из этого, Первичного мира, и не знал ни кто я на самом деле, ни чем занимаюсь…
- Печально… - протянула Бри, вроде бы искренне и шмыгнула носиком.
- Кажется, у меня где-то был платок… - я принялась копаться в карманах пиджака и действительно наткнулась на платок, правда, вовремя вспомнила, что он был «шефский», о чем свидетельствовала монограмма. Думаю, не стоит давать его Бри, а то все мои белыми нитками шитые оправдания полетят к чёртовой бабушке. – Извини, я ошиблась – платка нет…
Разговор был окончен. Окончен на нескольких теплых незамысловатых взаимных пожеланиях ребенка и большого ребенка. С него прошло немало времени, но я всё ещё стояла у окна в паре шагов от своей комнаты.
Бри, я могла бы рассказать тебе сказку о маленькой девочке, которая немного странно воспринимала мир – нет, не так – которая совсем его не воспринимала, пока её не научили. И про то, как эта девочка влюбилась в прекрасного принца гораздо старше неё. А затем… девочка выросла.
Эту же сказку я могу рассказать по-другому, и она уже перестанет быть сказкой. Жила-была тринадцатилетняя девушка. Условно назовем её, скажем, Крис. Мужчина, в которого она влюбилась, был самым симпатичным программистом из тех, что ей приходилось когда-либо видеть. У него была жена и дочка, ходившая в ту же школу, что и Крис. Его дочери повезло, он был одним из тех отцов, что всегда встречают детей из школы, помогают классу, ходят на отчетные концерты, балуют и много чего ещё. Два года… Два года взглядов украдкой, два года тайных мечтаний, разделенных только с лучшей подругой, и, наконец, два года нарастающих, захватывающих, как ураган, новых неизведанных ранее желаний. Всего лишь гормоны. Всего лишь подросток… Однажды девушка смирилась с невозможностью и неправильностью её чувств.
