Но, хоть дед и давал мне уроки по целительству, в основном касающиеся лечения травм, отравлений и общей первой помощи, но практику мне всё же доверяли на женском теле. Может у него и были планы расширения знаний в более старшем возрасте, но дед умер, когда мне едва исполнилось четырнадцать.
Аклерий присел, окунувшись, охнул и выскочил. Дальше он уже плескался по колено в воде. Его тонкие белые штаны больше показывали, чем скрывали, и это стало для меня перебором. Я отвернулась и занялась приготовлением к обеду.
Маг попробовал поговорить с моей спиной, предлагая мне тоже принять водные процедуры, но я возразила, что у меня не будет иного времени, чтоб договориться с медузкой. А климат для меня привычный и от жары я совсем не страдаю.
-Мне и так стыдно, что я заставила разумное существо испытывать навязанное неудобство. Боюсь, что, если я буду продолжать в том же духе, то нам будет трудно остаться друзьями.
Кони с удовольствием пили чистую прохладную воду. Поменяв в флягах остатки и наполнив их до краёв, напилась сама. Устроилась в тенёчке, разложила на тряпице пирожки с картошкой и мясом, луком и яйцом, ревенём и капустой. Некоторые кухарка щедро приправила, собранными мной, сухими грибами и аромат заставил мой рот наполниться слюной. Поспешно перекусив, широко раскрыла зев мешка и присела в медитационную позу.
Сгусток рыжевато-огненного цвета очень медленно, едва шевеля бахромой щупалец, поднялся в воздух над сумой. Видимо, сейчас работал нагрев. Я прикрыла глаза и вздохнула.
-Ты готова говорить?- почти сразу зазвучал вопрос в голове.
-Готова. Только не смей хозяйничать в моих воспоминаниях!- почти выкрикнула я, непроизвольно усиливая ментал эмоционально.
У меня возникло ощущение, что медузка поморщилась, как от черезчур громкого звука. Это тоже передалось на уровне эмоций. Ответ, однако, прозвучал сдержанно.
-Прости, но мы не можем получать воспоминания частично. Они входят в нас, целиком. Но, какую часть из них открыть, мы решаем по мере необходимости. Наше подсознание само находит нужную информацию и выделяет из общего. Нам не знакомо такое чувство, как пустое любопытство. Собственно, что такое чувства мы понятия не имеем. Знаем только, что они есть. Так что, всё, что происходило с тобой до теперешнего момента, я уже знаю. Информация теперь будет добавляться, раз доступ один раз был получен. Образовалась связь. Мне известны и условия договора, которые ты хотела предложить.. Вижу, что тебя такое положение не слишком радует. Зато я уверен в твоей искренности и могу полностью доверять тебе. Хочу сказать, что меня всё устраивает.
-И ты больше не станешь пытаться воздействовать на меня?
-Мне хватило одной попытки, чтоб почувствовать твой потенциал. И я уже ответил, что мне подходит такая договорённость. Более того. Ты правильно определила мои желания. Но есть ещё кое-что. До сих пор отношения между нами и вашими магами создавались не часто и не на том уровне, какого хотелось бы мне. Это были непрочные связи с позиции силы с одной или другой стороны. Мы научились обретать опыт существования в вашем мире в более или менее плотных телах. Можем связываться с вами через ваши астральные проекции. Научились даже воспринимать эмоции. Но не ощутили их предназначения. Мы так и не постигли чувств. Не понимаем дружбу, любовь, сострадание, страсть. Но хотим научиться.
-Я тоже хотела бы, чтоб ты стал моим другом. Возможно иногда защитником. А иногда твоим защитником и другом буду я. А ещё кормилицей. Связи с позиции силы мне тоже не приятны. Я с удовольствием попытаюсь помочь тебе, хотя не уверена, что чувствам можно научиться.
-А я могу говорить с твоими знакомыми? Это был бы ценный опыт для меня.
-Можешь, конечно. Но я всегда буду предупреждать твоих возможных собеседников о том, что ты считаешь их как книжку, от корки до корки.. Пусть они сами решают, хотят ли они такой открытости общения. А моё личное условие - ты не станешь рассказывать им обо мне более того, что я хотел бы открыть. В моей памяти есть много такого, чем я делиться не желаю. И, давай ты будешь советоваться со мной, хотя бы первое время о твоих предполагаемых собеседниках. Поверь, многие из них небезопасны для тебя. И у каждого из них есть свои доводы, почему они вправе навредить тебе.
-Ну, что же, у тебя больше опыта в общении со своими соплеменниками и я нахожу в этом логику. Пусть мысли любого открывшегося тоже не станут для меня тайной, однако, спросить твоего совета мне не трудно. Возможно, что я не смогу правильно оценить их намерения, даже с полностью открытой информацией. И это не ограничивает моей свободы. А вот это ощущение замедляющее меня, мешает. И вызывает раздражающие эмоции.
-Я понимаю. Тебе хочется освободиться. Я настрою артефакт так, чтоб он мог включаться только по моему приказу. Пойми, ты можешь быть опасен для живущих в физическом мире. И, если я беру покровительство над тобой, то и должна взять на себя ответственность за все твои поступки. Я не прощу себе, если ты причинишь кому-то вред без всякой на то причины. Если я пойму, что ты готов отвечать за себя сам, я освобожу тебя полностью. А пока наша договорённость возможна только на условиях моего контроля. Ведь я не в состоянии тебя считать и о твоих намерениях могу только догадываться. Так что мы равны в своей зависимости друг от друга.
Какое-то время длилась пауза. Я не торопила сущность. Только подумала, что смешно называть медузкой существо, тело которого, может статься, размером с кита.
-Я согласен,- наконец прозвучал в моей голове голос, твои условия справедливы.
-А знаешь, у нас принято давать имена разумным существам. Это позволяет им ощутить себя индивидуальной личностью. Если ты хочешь я могу придумать имя для тебя. Если, конечно, у тебя его нет,- поспешно исправилась я, подумав, что, по незнанию, могла и оскорбить создание из астрала.
-Придумай,- с интересом прозвучал ответ,- мы чувствуем индивидуальность и без имён, поскольку открыты друг для друга. Но всё новое из вашего мира мне интересно. Любое из чувств и ощущений это именно то, что мне нужно. И, если тебе не трудно, покорми меня.
-Хорошо. Я наполню тебя энергией. Но вот перенастроить артефакт я смогу только вечером. Сейчас у меня не хватит на это времени. Ты потерпишь? За это время я и имя тебе придумаю. Ты говоришь о себе в мужском роде. Это значит, что у вас есть различие в полах?
-Различие в полах,.. этой фразы я не понимаю..
-Мы, даже в пределах одного вида, не одинаковы. И делимся на два различных пола, в целях размножения.
-Размножение это появление новых существ одного с вами вида?
-Именно так. Вы же не бессмертны? Значит нужно воспроизвести погибшие особи, что бы сохранить вид.
-Да, мы уходим в нижний слой, когда не можем получить питания. Но любой из живущих, может отделить часть себя, если у него достаточно для этого энергии.
-Значит твоё имя может быть и мужским и женским,- улыбнулась я,- тогда мне приятнее будет воспринимать тебя в женском роде. Будешь моей подружкой? Дружба - это чувство. Очень близкое и интимное.
-Какое интересное понятие... Я ощущаю от тебя тепло, когда ты думаешь об этом.
-Тогда я могу сразу предложить тебе имя. Меня зовут Китона. Сокращённо Кито. В нашей истории есть упоминание о дочери морского бога, которую звали Кето. Она стала матерью Медузы Горгоны, существа из мифов. А ваш вид у нас называют астральными медузами. Так что это имя звучит символично. И похоже на моё. Будем Кито и Кето. Подружки.
-Сейчас я кое-что поняла и хочу тебе объяснить,- от новой подружки пришло ощущение веселья,- мои слова ты ощущаешь так, как сама решила. Ментальная речь воспринимается на уровне ощущений принимающей стороны. Ты сама решила, что я существо мужского рода. С этой точки зрения и воспринимаешь мою речь. Это касается и понятий, которые тебе не известны. Ты воспринимаешь их значение на уровне своего жизненного опыта. Кстати, именно поэтому я согласилась на твои советы.
-Понимаю..,- задумчиво протянула я. И, да, сейчас я слышу тебя как существо женского рода. Тоесть это моё субъективное восприятие?..
Я была рада, что мы довольно просто договорились. Для подкрепления положительных эмоций я влила в медузу большую порцию маны. Подумала, что это первый подарок моей первой подружке, и ещё раз улыбнулась. До этого у меня подруг не было..
-Ты так заразительно улыбаешься, что меня распирает от любопытства. О чём таком приятном вы беседуете?- услышала я голос Аклерия.
-Встретимся вечером,- послала я мысль своей новой подруге.
Раскрыв глаза, я увидела как ярко светящийся клубок в одно мгновение метнулся в мою суму.
-Ого!- отшатнулся маг,- вот это скорость!
Он стоял чуть не впритык и мой взгляд упирался прямо в центр тонких полотняных подштанников. Сквозь мокрую ткань просвечивался тёмный треугольник волос, ну, и всё остальное тоже. Я покраснела так, что кожа, казалось, загорится по настоящему.. Не знаю каким было выражение моего лица, но у мага вдруг закаменели скулы. От нервного тика дёрнулся глаз. И то, что было перед моими глазами, тоже дрогнуло и напряглось.
Отвернулись мы друг от друга одновременно. Аклерий взял полотно для обтирания и, подхватив свои вещи, пошёл в сторону густого орешника. Вернулся он полностью одетым и каким-то растеряным. Неловким движением опустился на подстилку и потянулся за едой.
Пирожки Маруна испекла отменные, но маг ел их, будто хотел занять рот. Первый раз он не находил слов для разговора. Понять, что с ним происходит было не трудно. Его вид взволновал меня. Но и он не остался равнодушным. И, если для меня реакция моего тела была естественной, то его, похоже больше испугало то, что он определённым родом среагировал на мальчика. Молчание затянулось, потому, что я тоже лениво грызла пирожок и думала, что будет тогда, когда мне придётся раскрыть себя в Академии. Обидит Аклерия мой обман или наоборот сметёт перед ним все границы. Не могу сказать, что меня это не испугало. И, по моим нынешним ощущениям, я уже не могу уверенно утверждать кого мне надо бояться больше, себя или его. Я вздохнула и поднялась.
Клякса, по обыкновению, задирала мышастого Тумана. Но не грубо, как обычно, а вроде как заигрывая. Я заскрипела зубами. Поведеньице символичное. Я, как дура, пялюсь на признаки пола хозяина. А моя кобыла пихает пятнистым задом его жеребчика. Я пристроила на место перемётную суму. Пристегнула покрепче ремень под брюхом. Аклерий тоже начал сворачивать пожитки. И в этот момент со всех сторон раздался громкий вой. Со стороны каравана послышались резкие команды охраны и треск разряда молнии. Из магов там был только Куринель. Остальная охрана каравана, просто наёмники. Неплохо владеющие обычным оружием, но не маги.
На берег озера выскочил огромный бурый зверь. В холке, как средний медведь. Я сначала и приняла его за медведя. Но это был коричневый лесной волк. Судя по размерам - вожак стаи. Увидев меня возле лошадей, коротко хрипло взрыкнул и кинулся на добычу. Я не успела отпустить Кляксу. Она взвилась на дыбы. Шарахнулась в сторону. Ремень повода, накинутый на сук, лопнул. Я ещё крепче вцепилась в луку седла и попыталась вскочить на лошадь, но повисла у неё на боку, как весенний клещ.
Что делал Туман и его хозяин я не видела. Только слышала храп и визгливое ржание за спиной. Клякса ринулась в чащу. Мне оставалось только вспоминать уроки Хумара в джаре. Аджар, на языке пустынников - искусный всадник. А джара - это управление скачущим конём из любого положения. Среди соплеменников Хумара это умение воина ценится наравне с владением луком и дротиком. Основными видами оружия племени.
Полностью джару мне постигнуть не удалось. Хумар был слишком стар, чтоб учить на собственном примере. Но с малых лет заучивая трюки, я развила силу и цепкость пальцев. Что мне очень помогало и в подъёмах на гору. С дедом мы облазили Драконьи горы в окрестностях города. Сначала со страховочной верёвкой. Потом без неё. Потом с повязкой на глазах. Чтоб чувствовала породу пальцами, а не оценивала глазами. Правда дед обходил меня на горе почти до самой смерти. Мне до него далеко и сейчас.
Но, если я зацепилась за сбрую, то сбросить меня не сможет даже такая шалая кобыла, как Клякса. Мне хватило нескольких перехватов, чтоб перейти к одному из основных трюков джары - толчку от земли с посадкой в седло. Вот только притормозить Кляксу было нереально. Волк клацал зубами уже у самого крупа. С жёлтых зубов слетали капли слюны. Кобыла вскидывала зад, пытаясь лягнуть волка прямо на ходу. Применить бы хоть какое-то заклинание.. Но на такой скорости оставалось только пытаться обмотать вокруг кулаков порванный повод. Можно было попробовать сделать вертушку, чтоб оказаться лицом к опасности, только на таком бешенном аллюре, мне не удержаться. Сбросит, паскуда. Тут скачка до первой низкой ветки. Вот если бы это был конь Хумара.. Хотя, скорее всего, и он бы в лесу не спас. Это не пустыня.
Кобыла несла меня в чащу с такой скоростью, что мне пришлось практически распластаться по её шее, чтоб хлещущими прутьями не выбило глаза. И тут я вспомнила про медузу. Самое время проверить её в деле. Потянулась к ментальной связи и не успела даже приподнять крышку сумы, как из-под неё вытянулась оранжевая капля.
Даже через стук копыт и треск веток, я различила этот странный звук. Хлюпающий, пополам с сухим треском. Даже не знаю как описать. Как будто кто-то всосал молнию. И тишина. Только Клякса продолжает ломиться через подлесок. Мне понадобилось довольно много времени, чтоб справиться с её паникой. Наконец удалось остановить несчастное животное. Она тряслась крупной дрожью и, оглаживая её, я глядела по сторонам, не покажется ли моя защитница.
В лесу было так темно, что я поразилась. Деревья, конечно, высокие, но не настолько, чтоб скрыть солнце. Ведь самая середина дня. А тут как будто уже поздний вечер. Я щёлкнула привычно, чтоб вызвать фонарик. И пшик.. Магические потоки просто исчезли. Я почувствовала себя инвалидом. Будто вырваны руки и выбиты глаза. Меня пробрала паника похлеще, чем мою лошадку.
-Так,.. без магии мне медузку не дозваться.. Да и, если эта зона без магической энергии, то она здесь просто погибнет.
Становилось всё темнее. Я прислушалась. Где-то справа померещился стук копыт и поскрипывание колёс. Как у старой подводы. Я намотала на кулак разорваный повод и пошла в ту сторону, откуда слышался звук. Через полсотни шагов показался огонёк. Я ускорилась, потому что темнело стремительно. На юге закаты скорые, но сейчас темнело неестественно быстро. Огонёк обернулся светом в окошке. Небольшой деревянный сруб, с крышей покрытой дранкой. Я видела окно, но с другой стороны хлопнула дверь.
Когда я обошла дом, у коновязи стояла крытая повозка. Хорошо знакомая повозка. Я скривилась. Нехотя подошла и привязала Кляксу. Вздохнула и толкнула дверь. На меня таращились вредные старик и старуха.
-Добрый вечер,- как можно более вежливо проговорила я.
Ругаться с мерзкой парочкой было не с руки. Мне надо попытаться понять что произошло и как мы попали в этот карман без магии. И почему я не почувствовала перехода. Может они хоть что-то прояснят. Может это их дом.. Хотя воде бы они ехали в столицу..
Аклерий присел, окунувшись, охнул и выскочил. Дальше он уже плескался по колено в воде. Его тонкие белые штаны больше показывали, чем скрывали, и это стало для меня перебором. Я отвернулась и занялась приготовлением к обеду.
Маг попробовал поговорить с моей спиной, предлагая мне тоже принять водные процедуры, но я возразила, что у меня не будет иного времени, чтоб договориться с медузкой. А климат для меня привычный и от жары я совсем не страдаю.
-Мне и так стыдно, что я заставила разумное существо испытывать навязанное неудобство. Боюсь, что, если я буду продолжать в том же духе, то нам будет трудно остаться друзьями.
Кони с удовольствием пили чистую прохладную воду. Поменяв в флягах остатки и наполнив их до краёв, напилась сама. Устроилась в тенёчке, разложила на тряпице пирожки с картошкой и мясом, луком и яйцом, ревенём и капустой. Некоторые кухарка щедро приправила, собранными мной, сухими грибами и аромат заставил мой рот наполниться слюной. Поспешно перекусив, широко раскрыла зев мешка и присела в медитационную позу.
Сгусток рыжевато-огненного цвета очень медленно, едва шевеля бахромой щупалец, поднялся в воздух над сумой. Видимо, сейчас работал нагрев. Я прикрыла глаза и вздохнула.
-Ты готова говорить?- почти сразу зазвучал вопрос в голове.
-Готова. Только не смей хозяйничать в моих воспоминаниях!- почти выкрикнула я, непроизвольно усиливая ментал эмоционально.
У меня возникло ощущение, что медузка поморщилась, как от черезчур громкого звука. Это тоже передалось на уровне эмоций. Ответ, однако, прозвучал сдержанно.
-Прости, но мы не можем получать воспоминания частично. Они входят в нас, целиком. Но, какую часть из них открыть, мы решаем по мере необходимости. Наше подсознание само находит нужную информацию и выделяет из общего. Нам не знакомо такое чувство, как пустое любопытство. Собственно, что такое чувства мы понятия не имеем. Знаем только, что они есть. Так что, всё, что происходило с тобой до теперешнего момента, я уже знаю. Информация теперь будет добавляться, раз доступ один раз был получен. Образовалась связь. Мне известны и условия договора, которые ты хотела предложить.. Вижу, что тебя такое положение не слишком радует. Зато я уверен в твоей искренности и могу полностью доверять тебе. Хочу сказать, что меня всё устраивает.
-И ты больше не станешь пытаться воздействовать на меня?
-Мне хватило одной попытки, чтоб почувствовать твой потенциал. И я уже ответил, что мне подходит такая договорённость. Более того. Ты правильно определила мои желания. Но есть ещё кое-что. До сих пор отношения между нами и вашими магами создавались не часто и не на том уровне, какого хотелось бы мне. Это были непрочные связи с позиции силы с одной или другой стороны. Мы научились обретать опыт существования в вашем мире в более или менее плотных телах. Можем связываться с вами через ваши астральные проекции. Научились даже воспринимать эмоции. Но не ощутили их предназначения. Мы так и не постигли чувств. Не понимаем дружбу, любовь, сострадание, страсть. Но хотим научиться.
-Я тоже хотела бы, чтоб ты стал моим другом. Возможно иногда защитником. А иногда твоим защитником и другом буду я. А ещё кормилицей. Связи с позиции силы мне тоже не приятны. Я с удовольствием попытаюсь помочь тебе, хотя не уверена, что чувствам можно научиться.
-А я могу говорить с твоими знакомыми? Это был бы ценный опыт для меня.
-Можешь, конечно. Но я всегда буду предупреждать твоих возможных собеседников о том, что ты считаешь их как книжку, от корки до корки.. Пусть они сами решают, хотят ли они такой открытости общения. А моё личное условие - ты не станешь рассказывать им обо мне более того, что я хотел бы открыть. В моей памяти есть много такого, чем я делиться не желаю. И, давай ты будешь советоваться со мной, хотя бы первое время о твоих предполагаемых собеседниках. Поверь, многие из них небезопасны для тебя. И у каждого из них есть свои доводы, почему они вправе навредить тебе.
-Ну, что же, у тебя больше опыта в общении со своими соплеменниками и я нахожу в этом логику. Пусть мысли любого открывшегося тоже не станут для меня тайной, однако, спросить твоего совета мне не трудно. Возможно, что я не смогу правильно оценить их намерения, даже с полностью открытой информацией. И это не ограничивает моей свободы. А вот это ощущение замедляющее меня, мешает. И вызывает раздражающие эмоции.
-Я понимаю. Тебе хочется освободиться. Я настрою артефакт так, чтоб он мог включаться только по моему приказу. Пойми, ты можешь быть опасен для живущих в физическом мире. И, если я беру покровительство над тобой, то и должна взять на себя ответственность за все твои поступки. Я не прощу себе, если ты причинишь кому-то вред без всякой на то причины. Если я пойму, что ты готов отвечать за себя сам, я освобожу тебя полностью. А пока наша договорённость возможна только на условиях моего контроля. Ведь я не в состоянии тебя считать и о твоих намерениях могу только догадываться. Так что мы равны в своей зависимости друг от друга.
Какое-то время длилась пауза. Я не торопила сущность. Только подумала, что смешно называть медузкой существо, тело которого, может статься, размером с кита.
-Я согласен,- наконец прозвучал в моей голове голос, твои условия справедливы.
-А знаешь, у нас принято давать имена разумным существам. Это позволяет им ощутить себя индивидуальной личностью. Если ты хочешь я могу придумать имя для тебя. Если, конечно, у тебя его нет,- поспешно исправилась я, подумав, что, по незнанию, могла и оскорбить создание из астрала.
-Придумай,- с интересом прозвучал ответ,- мы чувствуем индивидуальность и без имён, поскольку открыты друг для друга. Но всё новое из вашего мира мне интересно. Любое из чувств и ощущений это именно то, что мне нужно. И, если тебе не трудно, покорми меня.
-Хорошо. Я наполню тебя энергией. Но вот перенастроить артефакт я смогу только вечером. Сейчас у меня не хватит на это времени. Ты потерпишь? За это время я и имя тебе придумаю. Ты говоришь о себе в мужском роде. Это значит, что у вас есть различие в полах?
-Различие в полах,.. этой фразы я не понимаю..
-Мы, даже в пределах одного вида, не одинаковы. И делимся на два различных пола, в целях размножения.
-Размножение это появление новых существ одного с вами вида?
-Именно так. Вы же не бессмертны? Значит нужно воспроизвести погибшие особи, что бы сохранить вид.
-Да, мы уходим в нижний слой, когда не можем получить питания. Но любой из живущих, может отделить часть себя, если у него достаточно для этого энергии.
-Значит твоё имя может быть и мужским и женским,- улыбнулась я,- тогда мне приятнее будет воспринимать тебя в женском роде. Будешь моей подружкой? Дружба - это чувство. Очень близкое и интимное.
-Какое интересное понятие... Я ощущаю от тебя тепло, когда ты думаешь об этом.
-Тогда я могу сразу предложить тебе имя. Меня зовут Китона. Сокращённо Кито. В нашей истории есть упоминание о дочери морского бога, которую звали Кето. Она стала матерью Медузы Горгоны, существа из мифов. А ваш вид у нас называют астральными медузами. Так что это имя звучит символично. И похоже на моё. Будем Кито и Кето. Подружки.
-Сейчас я кое-что поняла и хочу тебе объяснить,- от новой подружки пришло ощущение веселья,- мои слова ты ощущаешь так, как сама решила. Ментальная речь воспринимается на уровне ощущений принимающей стороны. Ты сама решила, что я существо мужского рода. С этой точки зрения и воспринимаешь мою речь. Это касается и понятий, которые тебе не известны. Ты воспринимаешь их значение на уровне своего жизненного опыта. Кстати, именно поэтому я согласилась на твои советы.
-Понимаю..,- задумчиво протянула я. И, да, сейчас я слышу тебя как существо женского рода. Тоесть это моё субъективное восприятие?..
Я была рада, что мы довольно просто договорились. Для подкрепления положительных эмоций я влила в медузу большую порцию маны. Подумала, что это первый подарок моей первой подружке, и ещё раз улыбнулась. До этого у меня подруг не было..
-Ты так заразительно улыбаешься, что меня распирает от любопытства. О чём таком приятном вы беседуете?- услышала я голос Аклерия.
-Встретимся вечером,- послала я мысль своей новой подруге.
Раскрыв глаза, я увидела как ярко светящийся клубок в одно мгновение метнулся в мою суму.
-Ого!- отшатнулся маг,- вот это скорость!
Он стоял чуть не впритык и мой взгляд упирался прямо в центр тонких полотняных подштанников. Сквозь мокрую ткань просвечивался тёмный треугольник волос, ну, и всё остальное тоже. Я покраснела так, что кожа, казалось, загорится по настоящему.. Не знаю каким было выражение моего лица, но у мага вдруг закаменели скулы. От нервного тика дёрнулся глаз. И то, что было перед моими глазами, тоже дрогнуло и напряглось.
Отвернулись мы друг от друга одновременно. Аклерий взял полотно для обтирания и, подхватив свои вещи, пошёл в сторону густого орешника. Вернулся он полностью одетым и каким-то растеряным. Неловким движением опустился на подстилку и потянулся за едой.
Пирожки Маруна испекла отменные, но маг ел их, будто хотел занять рот. Первый раз он не находил слов для разговора. Понять, что с ним происходит было не трудно. Его вид взволновал меня. Но и он не остался равнодушным. И, если для меня реакция моего тела была естественной, то его, похоже больше испугало то, что он определённым родом среагировал на мальчика. Молчание затянулось, потому, что я тоже лениво грызла пирожок и думала, что будет тогда, когда мне придётся раскрыть себя в Академии. Обидит Аклерия мой обман или наоборот сметёт перед ним все границы. Не могу сказать, что меня это не испугало. И, по моим нынешним ощущениям, я уже не могу уверенно утверждать кого мне надо бояться больше, себя или его. Я вздохнула и поднялась.
Клякса, по обыкновению, задирала мышастого Тумана. Но не грубо, как обычно, а вроде как заигрывая. Я заскрипела зубами. Поведеньице символичное. Я, как дура, пялюсь на признаки пола хозяина. А моя кобыла пихает пятнистым задом его жеребчика. Я пристроила на место перемётную суму. Пристегнула покрепче ремень под брюхом. Аклерий тоже начал сворачивать пожитки. И в этот момент со всех сторон раздался громкий вой. Со стороны каравана послышались резкие команды охраны и треск разряда молнии. Из магов там был только Куринель. Остальная охрана каравана, просто наёмники. Неплохо владеющие обычным оружием, но не маги.
На берег озера выскочил огромный бурый зверь. В холке, как средний медведь. Я сначала и приняла его за медведя. Но это был коричневый лесной волк. Судя по размерам - вожак стаи. Увидев меня возле лошадей, коротко хрипло взрыкнул и кинулся на добычу. Я не успела отпустить Кляксу. Она взвилась на дыбы. Шарахнулась в сторону. Ремень повода, накинутый на сук, лопнул. Я ещё крепче вцепилась в луку седла и попыталась вскочить на лошадь, но повисла у неё на боку, как весенний клещ.
Что делал Туман и его хозяин я не видела. Только слышала храп и визгливое ржание за спиной. Клякса ринулась в чащу. Мне оставалось только вспоминать уроки Хумара в джаре. Аджар, на языке пустынников - искусный всадник. А джара - это управление скачущим конём из любого положения. Среди соплеменников Хумара это умение воина ценится наравне с владением луком и дротиком. Основными видами оружия племени.
Полностью джару мне постигнуть не удалось. Хумар был слишком стар, чтоб учить на собственном примере. Но с малых лет заучивая трюки, я развила силу и цепкость пальцев. Что мне очень помогало и в подъёмах на гору. С дедом мы облазили Драконьи горы в окрестностях города. Сначала со страховочной верёвкой. Потом без неё. Потом с повязкой на глазах. Чтоб чувствовала породу пальцами, а не оценивала глазами. Правда дед обходил меня на горе почти до самой смерти. Мне до него далеко и сейчас.
Но, если я зацепилась за сбрую, то сбросить меня не сможет даже такая шалая кобыла, как Клякса. Мне хватило нескольких перехватов, чтоб перейти к одному из основных трюков джары - толчку от земли с посадкой в седло. Вот только притормозить Кляксу было нереально. Волк клацал зубами уже у самого крупа. С жёлтых зубов слетали капли слюны. Кобыла вскидывала зад, пытаясь лягнуть волка прямо на ходу. Применить бы хоть какое-то заклинание.. Но на такой скорости оставалось только пытаться обмотать вокруг кулаков порванный повод. Можно было попробовать сделать вертушку, чтоб оказаться лицом к опасности, только на таком бешенном аллюре, мне не удержаться. Сбросит, паскуда. Тут скачка до первой низкой ветки. Вот если бы это был конь Хумара.. Хотя, скорее всего, и он бы в лесу не спас. Это не пустыня.
Кобыла несла меня в чащу с такой скоростью, что мне пришлось практически распластаться по её шее, чтоб хлещущими прутьями не выбило глаза. И тут я вспомнила про медузу. Самое время проверить её в деле. Потянулась к ментальной связи и не успела даже приподнять крышку сумы, как из-под неё вытянулась оранжевая капля.
Даже через стук копыт и треск веток, я различила этот странный звук. Хлюпающий, пополам с сухим треском. Даже не знаю как описать. Как будто кто-то всосал молнию. И тишина. Только Клякса продолжает ломиться через подлесок. Мне понадобилось довольно много времени, чтоб справиться с её паникой. Наконец удалось остановить несчастное животное. Она тряслась крупной дрожью и, оглаживая её, я глядела по сторонам, не покажется ли моя защитница.
В лесу было так темно, что я поразилась. Деревья, конечно, высокие, но не настолько, чтоб скрыть солнце. Ведь самая середина дня. А тут как будто уже поздний вечер. Я щёлкнула привычно, чтоб вызвать фонарик. И пшик.. Магические потоки просто исчезли. Я почувствовала себя инвалидом. Будто вырваны руки и выбиты глаза. Меня пробрала паника похлеще, чем мою лошадку.
-Так,.. без магии мне медузку не дозваться.. Да и, если эта зона без магической энергии, то она здесь просто погибнет.
Становилось всё темнее. Я прислушалась. Где-то справа померещился стук копыт и поскрипывание колёс. Как у старой подводы. Я намотала на кулак разорваный повод и пошла в ту сторону, откуда слышался звук. Через полсотни шагов показался огонёк. Я ускорилась, потому что темнело стремительно. На юге закаты скорые, но сейчас темнело неестественно быстро. Огонёк обернулся светом в окошке. Небольшой деревянный сруб, с крышей покрытой дранкой. Я видела окно, но с другой стороны хлопнула дверь.
Когда я обошла дом, у коновязи стояла крытая повозка. Хорошо знакомая повозка. Я скривилась. Нехотя подошла и привязала Кляксу. Вздохнула и толкнула дверь. На меня таращились вредные старик и старуха.
-Добрый вечер,- как можно более вежливо проговорила я.
Ругаться с мерзкой парочкой было не с руки. Мне надо попытаться понять что произошло и как мы попали в этот карман без магии. И почему я не почувствовала перехода. Может они хоть что-то прояснят. Может это их дом.. Хотя воде бы они ехали в столицу..
