- Очень весело. - Мрачно произнёс Почти Безголовый Ник. – Заканчивай, Патрик.
- Перестань, Ник! - Прокричала с пола голова духа отступника. – Неужели ты всё ещё расстроен, что мы не приняли тебя в наш Клуб?
- Простите. – Говорю я с самым ангельским видом, на который способен. – Это правда? Вы не хотите выполнять свою функцию?
- Ха! - Воскликнула лежащая на полу голова. – Конечно.
- Очень жаль. – Говорю уже без каких-либо эмоций на лице и щёлкаю пальцами, активируя системы защиты этого места, предварительно пометив все нежелательные элементы. Все духи ренегаты сразу же замирают и начинают постепенно истаивать, теряя материальность и краски. А я продолжаю. – Кто-нибудь ещё не хочет делать то, ради чего его создали? Прошу, скажите сразу. Обещаю быстрое и безболезненное удаление.
- Я могу говорить за всех здесь присутствующих, милорд. – Подошел ко мне больше Не Кровавый Барон. – Мы с радостью вернемся к полноценной работе, как только это будет возможно.
- Тогда давайте праздновать дальше. – Говорю и лучезарно улыбаюсь.
Оркестр вновь заиграл, и духи вновь потянулись к площадке для танцев. Пришли остальные девочки, притащив с собой Невилла. Пивза утащили куда-то в подвалы дома. Мы угощались тем, что послали нам эльфы. Меня постоянно дергали танцевать и, я был благодарен своей прозорливости, потому, что ещё несколько лет назад научился не наступать на ноги партнерше, посещая уроки.
А вот когда стало отчетливо видно, что вся моя команда уже утомилась, я решил уточнить.
- Пойдём отсюда?
Минуту спустя все, кто учился со змеями уже, не спеша спускались по лестнице, освещённой чёрными свечами. Однако, когда мы проходили третий этаж, Джинни без слов вдруг подала знак, требующий всем приготовиться. Впереди что-то сияло. Мы сразу выстроились в боевой порядок малого ордера и поспешили туда, оглядываясь по сторонам.
А приблизившись, мы увидели на стене между двух окон, огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов:
«Те в ком нет истинной крови, трепещите.
Совсем скоро Лорд Судеб вернётся.
Тайная комната вновь будет открыта.
И вы все исчезнете»
Маргарет подала знак «Внимание» и указала рукой куда-то в сторону. Рядом со зловещими словами висел какой-то предмет, казавшийся издали мрачной тенью. Присмотревшись, стало понятно, что это была Миссис Норрис, кошка школьного завхоза. Она была подвешена за хвост на скобу для факела. Выпученные глаза были широко раскрыты.
- Пойдем отсюда? – Тихо спросила Дафна. – Будет хуже, если нас тут увидят.
Но было уже поздно. Издалека донеслось множество голосов, это означало, что банкет окончился. Шаги десятков ног приближались к нам с одной стороны коридора. Слышались возгласы весёлых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек.
- Всем накинуть на себя скрыт и начать отходить к гостиной. Я останусь тут. Нельзя допустить, чтобы дети затоптали все возможные улики места преступления. – Быстро сориентировавшись, командую я.
Девочки растворяются, будто их не было. А через секунду на меня идет уже целая толпа школьников. Я достаю палочку и громко кричу.
- Ни шагу дальше. Если не хотите испытать на себе действие заклинания молнии. - Демонстративно запускаю разряд в ближайший держатель для факела. Нет времени думать, какое заклинание применил бы учащийся на втором курсе. – И позовите преподавателей.
Как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина.
- Трепещите, те, в ком нет истинной крови! - Громко крикнул кто-то. - Сначала кошка, а следующими будете и все вы!
Это был Теодор Нотт. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую Миссис Норрис, он криво ухмыльнулся. Но получив сразу два заклятья как-то, неожиданно, растерял весь свой задор.
Первое пробило его личный щит. А второе, оглушающее, с легкостью пролетело не успевшую полностью восстановиться защиту. Непонятно что он вообще тут забыл, ведь путь в подземелья, где находятся общие комнаты Слизерина лежит совсем в другом месте.
- У кого ещё проблемы со слухом? – Спрашиваю, окидывая всех мрачным взглядом. – Вы не стесняйтесь. Говорите открыто и прямо. У меня заклинаний на всех хватит.
Никто не решился ответить, хотя сзади напирали любопытные. Всем хотелось узнать, что тут случилось.
- Что тут такое? А? – Видимо, услыхав Нотта, Филч растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову и завопил, выпучив глаза. - Что с моей кошкой? Что?
- Успокойтесь, Аргус.
В сопровождении нескольких профессоров наконец-то появился Снейп. Важно прошагав мимо меня, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела.
- Идёмте со мной. И ты тоже, Гарри.
- Простите, профессор. – Поднял я руку. – Возможно, стоит как-то оградить место происшествия? Чтобы все следы не затоптали.
Новый директор Хогвартса посмотрел на меня долгим взглядом, но кивнул и наложил простой барьер отталкивающий твердые предметы. Будь то камни, пули или тела не в меру любопытных школьников. Эти чары были гораздо проще тех, что накладывал Дамблдор в каноне на турнире волшебников, потому что не было условия, кого пропускать, а кого нет.
Локонс, сияя улыбкой, подошёл к Северусу.
- Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдёмте ко мне…
- Благодарю вас, Златопуст. - Ответил директор.
Собравшиеся молча расступились. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Снейпом, следом за ним двинулись профессора МакГонагалл и Флитвик.
Едва вошли в кабинет, со стен, кто куда, побежали портреты Локонса, все с накрученными на бигуди волосами. Живой Златопуст зажёг на письменном столе свечи и отошёл, уступив место Северусу. Тот положил на стол кошку и принялся внимательно её изучать.
А мне вот совершенно не понравилось, что местная система слежения имеет автономные от всего остального замка контуры. Потому я, оглянувшись, уселся на стул подальше от света и принялся аккуратно взламывать непонятные чары, которых тут быть не должно.
Снейп легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь её шкурки кончиком крючковатого носа. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Северус. Флитвик отошёл в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локонс расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой.
- Кошку определённо убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом. Мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку…
Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса. Взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Мне даже было чуточку жаль его.
А Северус всё шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.
- В Уагадугу. - Продолжал на ходу Локонс. - Было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моём жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось…
Вернувшиеся портреты Локонса на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку. Наконец Снейп выпрямился и задумчиво произнёс.
- Она жива, Аргус.
Локонс разочарованно смолк. Кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить?
- Жива? - Еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. — Но… но она ведь окоченела.
- Оцепенела. - Поправил Снейп.
- Это же было ясно с самого начала! - Вставил Локонс.
- От чего, я пока не знаю… А ты что скажешь, Гарри?
- Я? – Показываю на себя пальцем и делаю максимально удивленное лицо. – О чем вы, профессор? Я же всего на всего школьник.
- А ведь ты и сам мог это сделать! - Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на меня. – Ты же только сегодня хвастался передо мной своим коль…
Два быстрых щелчка пальцами следуют один за другим. Первый отключает в комнате все следящие чары. В частности портреты, которые очень активно в тот момент грели уши. Второй погружает в сон завхоза и Локонса. Я демонстративно тяжело вздыхаю и с укоризной смотрю на Снейпа.
- Ну ладно. Раз уж вся конспирация и так потихоньку отправляется кентавру под хвост… Будь по вашему…
.
- Зачем… Это все? – Спросил Снейп, демонстративно обводя рукой комнату.
- Затем, Северус, что когда я отбывал наказание у Локонса, кто-то пытался влезть мне в голову. К тому же. Личность, которая у нашего нового преподавателя выставлена на передний план очень похожа на искусственную. Да и чары в этой комнате, которые не включены в общую систему замка мне совсем не нравятся.
А ещё все эти портреты... - Задумчиво оглядываюсь по сторонам. - Вот представь, что у каждой висящей тут картины есть пара и нарисованный Локонс может пересказать все то, что тут случилось, чуть ли не в реальном времени. Так что я не доверяю нашему новому профессору, вот ни капельки.
Кажется, Снейп побледнел ещё больше. А я посмотрел на Филча и поморщился. Щелкнул пальцами и привел его в чувство. А то он не успокоится, пока сам не убедится, что я не причастен. Вот и сейчас, он, вновь обретя сознание начал рассеянно хлопать глазами, но стоило взгляду остановиться на мне, как завхоза опять понесло.
- Ты!!! Это все ты. - Брызжа слюной и краснея, завопил завхоз. - Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашёл у меня в комнате… он знает, что я… я… что я сквиб. - вконец смутившись, тихо произнёс он.
- Успокойтесь, мистер Филч. – Холодно бросил Снейп. – И советую десять раз подумать, прежде чем вы вновь начнете кидаться голословными обвинениями.
На Филча было жалко смотреть. Он что-то невнятно прохрипел, а затем начал открывать и закрывать рот, словно рыба, случайно оказавшаяся на берегу. Минерва даже подошла и начала ласково гладить его по плечу, смотря взглядом в котором отчетливо читалась жалость. Я же встал и направился к столу, где ещё лежала Норрис.
- Благодарю, Северус. Мистер Филч, даю своё слово, что не причинял вреда вашей кошке. А теперь. Если ваша истерика прекратилась, я действительно хотел бы понять, что случилось.
Встав рядом с пострадавшей котейкой, начинаю накладывать череду диагностических чар, а после получения результатов выношу свой вердикт.
- Какая-то модификация чар окаменения. Неприятная штука. Но гораздо слабее, чем взгляд василиска. Хотел бы я сказать, что ученику такое не под силу и мы имеем дело с искуснейшей чёрной магией… Но нет. При желании такое может выучить и второкурсник.
Вашу кошку мы расколдуем, Аргус. У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим живую воду и оживим Миссис Норрис. А сейчас вы свободны.
- Есть ещё что-то, что мы должны знать, Гарри? - Спросил Северус, смотря задумчивым взглядом на дверь, за которой, все ещё всхлипывая, скрылся Филч.
- Портреты, которые следили за тем коридором, были отключены по распоряжению преподавателя. - Говорю я, глядя на Златопуста, что свернувшись калачиком, мирно посапывал на полу. - Но этот волшебник совершенно ничего об этом не помнит.
- А не хотели бы вы, Наследник, поработать преподавателем в школе? Вы так искусны... – Прищурив глаза, почесал подбородок декан Рейвенкло.
- И какой же предмет, по-вашему, я могу вести, мистер Флитвик? - Ухмыляюсь я.
- Ну, не знаю. Может быть Древние Руны?
- А куда вы предлагаете деть профессора Бабблинг? Нет. Я, пожалуй, откажусь. У меня и так дел по горло.
- И что мы будем делать дальше? - Влезла в разговор молчавшая до этого МакГонагалл.
- Ну... Локонса пока не трогаем. – Говорю, осматривая обстановку блуждающим взглядом. - Я не уверен, что суррогатная личность не рассыплется после раскрытия и мы не получим в результате гнилую тыкву. А мне придется провести небольшое расследование. Не зря же я просил огородить местность.
На этом в тот день мы разошлись. Локонс был отправлен в кроватку. Снейп в свой кабинет. А деканы успокаивать учеников. Я же, хоть и говорил про расследование, но, вернувшись на место, понял, что кто бы, не обратил кошку в камень, он качественно затёр все следы.
Нет, можно было бы, конечно попробовать какие-нибудь нестандартные способы. Например, снятие отпечатков пальцев и следов от подошв. Но мне бы это ничего не дало.
Проблема с пальчиками в том, что нужно их вначале занести в базу, а потом уже искать по ней виновника. Конечно, в волшебной школе созданием каталога отпечатков никто и не думал заниматься.
Следы подошв? Ну, узнаем мы, допустим, что в этом коридоре проходило человек десять, одетых в детскую обув. Что дальше? Эта информация нам тоже ничего не даст. Потому я собирался действовать по старинке. Просто отмотать время и посмотреть своими глазами.
Больше меня заботило, что вообще такое твориться. Что за стремление мира вернуться к канону? В оригинальной вселенной кошку проклял василиск по приказу Джинни, которой овладел Темный Лорд из-за того что к ней попал один из крестражей, а именно школьный дневник.
Но сейчас змей служит мне. Рыжая тоже предана мне до безумия. А якорь, который хранился у Люциуса, я уничтожил. Даже больше. Вторую тетрадь, что хранилась у Арвейла, постигла та же судьба. Но исключать возможность того, что это очередной кусок души Тома, определенно не стоит.
Но чего хочет добиться виновник? Если нагнать страха, то не проще ли было кошку убить? Если просто заявить о своем возвращении, то... Как по мне, подобные выкрики весьма преждевременны.
Да и тайную комнату к чему он приплел? Это раньше там, считай, двери были настежь открыты для любого, кто говорил на языке змей. Сейчас я так накрутил систему защиты, что если кто придет туда и скажет старый пароль, его тут же скрутят охранные заклинания, отправят оповещение мне на кольцо и будут держать нарушителя в колдовском сне вплоть до моего появления.
Все это больше похоже на какую-то шалость. Но близнецы вне подозрений. Они все время были на празднике. Да и не стали бы Уизли заниматься подобным. Даже не учитывая то, что все семейство и так находится сейчас в подвешенном состоянии, их шутки, это скорее больше реклама товаров. А тут поработал тот, у кого просто зашкаливает мания величия, вперемешку со стремлением к некой театральности.
Впрочем, долго гадать я не стал. Просто отправился в нужное время и, разместившись с удобством на потолке, накинув на себя мантию невидимку, стал ждать и смотреть, кто же это такой тут безобразничает. А потом несколько дней ходил в глубокой задумчивости. Виновником оказался ни кто иной как Колин Криви. Причем, судя по моторике, кто-то действовал, заняв его тело.
Тем временем вокруг только и разговоров было, что о Миссис Норрис, и всё из-за Филча. Он вертелся вокруг того места, где заколдовали его кошку, словно поджидал виновного. Завхоз тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи «Универсального волшебного пятновыводителя миссис Чистикс». А ещё. Прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над учениками расправу за «чересчур громкое дыхание» или «слишком счастливый вид».
Колин был сам не свой. Но теперь хотя бы становились понятны его бледность и общая пришибленность. Налицо были все признаки, что артефакт выкачивает из него энергию.
- Перестань, Ник! - Прокричала с пола голова духа отступника. – Неужели ты всё ещё расстроен, что мы не приняли тебя в наш Клуб?
- Простите. – Говорю я с самым ангельским видом, на который способен. – Это правда? Вы не хотите выполнять свою функцию?
- Ха! - Воскликнула лежащая на полу голова. – Конечно.
- Очень жаль. – Говорю уже без каких-либо эмоций на лице и щёлкаю пальцами, активируя системы защиты этого места, предварительно пометив все нежелательные элементы. Все духи ренегаты сразу же замирают и начинают постепенно истаивать, теряя материальность и краски. А я продолжаю. – Кто-нибудь ещё не хочет делать то, ради чего его создали? Прошу, скажите сразу. Обещаю быстрое и безболезненное удаление.
- Я могу говорить за всех здесь присутствующих, милорд. – Подошел ко мне больше Не Кровавый Барон. – Мы с радостью вернемся к полноценной работе, как только это будет возможно.
- Тогда давайте праздновать дальше. – Говорю и лучезарно улыбаюсь.
Оркестр вновь заиграл, и духи вновь потянулись к площадке для танцев. Пришли остальные девочки, притащив с собой Невилла. Пивза утащили куда-то в подвалы дома. Мы угощались тем, что послали нам эльфы. Меня постоянно дергали танцевать и, я был благодарен своей прозорливости, потому, что ещё несколько лет назад научился не наступать на ноги партнерше, посещая уроки.
А вот когда стало отчетливо видно, что вся моя команда уже утомилась, я решил уточнить.
- Пойдём отсюда?
Минуту спустя все, кто учился со змеями уже, не спеша спускались по лестнице, освещённой чёрными свечами. Однако, когда мы проходили третий этаж, Джинни без слов вдруг подала знак, требующий всем приготовиться. Впереди что-то сияло. Мы сразу выстроились в боевой порядок малого ордера и поспешили туда, оглядываясь по сторонам.
А приблизившись, мы увидели на стене между двух окон, огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов:
«Те в ком нет истинной крови, трепещите.
Совсем скоро Лорд Судеб вернётся.
Тайная комната вновь будет открыта.
И вы все исчезнете»
Маргарет подала знак «Внимание» и указала рукой куда-то в сторону. Рядом со зловещими словами висел какой-то предмет, казавшийся издали мрачной тенью. Присмотревшись, стало понятно, что это была Миссис Норрис, кошка школьного завхоза. Она была подвешена за хвост на скобу для факела. Выпученные глаза были широко раскрыты.
- Пойдем отсюда? – Тихо спросила Дафна. – Будет хуже, если нас тут увидят.
Но было уже поздно. Издалека донеслось множество голосов, это означало, что банкет окончился. Шаги десятков ног приближались к нам с одной стороны коридора. Слышались возгласы весёлых, вволю полакомившихся девчонок и мальчишек.
- Всем накинуть на себя скрыт и начать отходить к гостиной. Я останусь тут. Нельзя допустить, чтобы дети затоптали все возможные улики места преступления. – Быстро сориентировавшись, командую я.
Девочки растворяются, будто их не было. А через секунду на меня идет уже целая толпа школьников. Я достаю палочку и громко кричу.
- Ни шагу дальше. Если не хотите испытать на себе действие заклинания молнии. - Демонстративно запускаю разряд в ближайший держатель для факела. Нет времени думать, какое заклинание применил бы учащийся на втором курсе. – И позовите преподавателей.
Как только первые подошедшие увидели висящую кошку, в коридоре сразу же воцарилась тишина.
- Трепещите, те, в ком нет истинной крови! - Громко крикнул кто-то. - Сначала кошка, а следующими будете и все вы!
Это был Теодор Нотт. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую Миссис Норрис, он криво ухмыльнулся. Но получив сразу два заклятья как-то, неожиданно, растерял весь свой задор.
Первое пробило его личный щит. А второе, оглушающее, с легкостью пролетело не успевшую полностью восстановиться защиту. Непонятно что он вообще тут забыл, ведь путь в подземелья, где находятся общие комнаты Слизерина лежит совсем в другом месте.
- У кого ещё проблемы со слухом? – Спрашиваю, окидывая всех мрачным взглядом. – Вы не стесняйтесь. Говорите открыто и прямо. У меня заклинаний на всех хватит.
Никто не решился ответить, хотя сзади напирали любопытные. Всем хотелось узнать, что тут случилось.
- Что тут такое? А? – Видимо, услыхав Нотта, Филч растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову и завопил, выпучив глаза. - Что с моей кошкой? Что?
- Успокойтесь, Аргус.
В сопровождении нескольких профессоров наконец-то появился Снейп. Важно прошагав мимо меня, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела.
- Идёмте со мной. И ты тоже, Гарри.
- Простите, профессор. – Поднял я руку. – Возможно, стоит как-то оградить место происшествия? Чтобы все следы не затоптали.
Новый директор Хогвартса посмотрел на меня долгим взглядом, но кивнул и наложил простой барьер отталкивающий твердые предметы. Будь то камни, пули или тела не в меру любопытных школьников. Эти чары были гораздо проще тех, что накладывал Дамблдор в каноне на турнире волшебников, потому что не было условия, кого пропускать, а кого нет.
Локонс, сияя улыбкой, подошёл к Северусу.
- Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдёмте ко мне…
- Благодарю вас, Златопуст. - Ответил директор.
Собравшиеся молча расступились. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Снейпом, следом за ним двинулись профессора МакГонагалл и Флитвик.
Едва вошли в кабинет, со стен, кто куда, побежали портреты Локонса, все с накрученными на бигуди волосами. Живой Златопуст зажёг на письменном столе свечи и отошёл, уступив место Северусу. Тот положил на стол кошку и принялся внимательно её изучать.
А мне вот совершенно не понравилось, что местная система слежения имеет автономные от всего остального замка контуры. Потому я, оглянувшись, уселся на стул подальше от света и принялся аккуратно взламывать непонятные чары, которых тут быть не должно.
Снейп легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь её шкурки кончиком крючковатого носа. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Северус. Флитвик отошёл в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локонс расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой.
- Кошку определённо убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом. Мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку…
Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса. Взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Мне даже было чуточку жаль его.
А Северус всё шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.
- В Уагадугу. - Продолжал на ходу Локонс. - Было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моём жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось…
Вернувшиеся портреты Локонса на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку. Наконец Снейп выпрямился и задумчиво произнёс.
- Она жива, Аргус.
Локонс разочарованно смолк. Кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить?
- Жива? - Еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. — Но… но она ведь окоченела.
- Оцепенела. - Поправил Снейп.
- Это же было ясно с самого начала! - Вставил Локонс.
- От чего, я пока не знаю… А ты что скажешь, Гарри?
- Я? – Показываю на себя пальцем и делаю максимально удивленное лицо. – О чем вы, профессор? Я же всего на всего школьник.
- А ведь ты и сам мог это сделать! - Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на меня. – Ты же только сегодня хвастался передо мной своим коль…
Два быстрых щелчка пальцами следуют один за другим. Первый отключает в комнате все следящие чары. В частности портреты, которые очень активно в тот момент грели уши. Второй погружает в сон завхоза и Локонса. Я демонстративно тяжело вздыхаю и с укоризной смотрю на Снейпа.
- Ну ладно. Раз уж вся конспирация и так потихоньку отправляется кентавру под хвост… Будь по вашему…
.
Глава 67
- Зачем… Это все? – Спросил Снейп, демонстративно обводя рукой комнату.
- Затем, Северус, что когда я отбывал наказание у Локонса, кто-то пытался влезть мне в голову. К тому же. Личность, которая у нашего нового преподавателя выставлена на передний план очень похожа на искусственную. Да и чары в этой комнате, которые не включены в общую систему замка мне совсем не нравятся.
А ещё все эти портреты... - Задумчиво оглядываюсь по сторонам. - Вот представь, что у каждой висящей тут картины есть пара и нарисованный Локонс может пересказать все то, что тут случилось, чуть ли не в реальном времени. Так что я не доверяю нашему новому профессору, вот ни капельки.
Кажется, Снейп побледнел ещё больше. А я посмотрел на Филча и поморщился. Щелкнул пальцами и привел его в чувство. А то он не успокоится, пока сам не убедится, что я не причастен. Вот и сейчас, он, вновь обретя сознание начал рассеянно хлопать глазами, но стоило взгляду остановиться на мне, как завхоза опять понесло.
- Ты!!! Это все ты. - Брызжа слюной и краснея, завопил завхоз. - Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашёл у меня в комнате… он знает, что я… я… что я сквиб. - вконец смутившись, тихо произнёс он.
- Успокойтесь, мистер Филч. – Холодно бросил Снейп. – И советую десять раз подумать, прежде чем вы вновь начнете кидаться голословными обвинениями.
На Филча было жалко смотреть. Он что-то невнятно прохрипел, а затем начал открывать и закрывать рот, словно рыба, случайно оказавшаяся на берегу. Минерва даже подошла и начала ласково гладить его по плечу, смотря взглядом в котором отчетливо читалась жалость. Я же встал и направился к столу, где ещё лежала Норрис.
- Благодарю, Северус. Мистер Филч, даю своё слово, что не причинял вреда вашей кошке. А теперь. Если ваша истерика прекратилась, я действительно хотел бы понять, что случилось.
Встав рядом с пострадавшей котейкой, начинаю накладывать череду диагностических чар, а после получения результатов выношу свой вердикт.
- Какая-то модификация чар окаменения. Неприятная штука. Но гораздо слабее, чем взгляд василиска. Хотел бы я сказать, что ученику такое не под силу и мы имеем дело с искуснейшей чёрной магией… Но нет. При желании такое может выучить и второкурсник.
Вашу кошку мы расколдуем, Аргус. У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим живую воду и оживим Миссис Норрис. А сейчас вы свободны.
- Есть ещё что-то, что мы должны знать, Гарри? - Спросил Северус, смотря задумчивым взглядом на дверь, за которой, все ещё всхлипывая, скрылся Филч.
- Портреты, которые следили за тем коридором, были отключены по распоряжению преподавателя. - Говорю я, глядя на Златопуста, что свернувшись калачиком, мирно посапывал на полу. - Но этот волшебник совершенно ничего об этом не помнит.
- А не хотели бы вы, Наследник, поработать преподавателем в школе? Вы так искусны... – Прищурив глаза, почесал подбородок декан Рейвенкло.
- И какой же предмет, по-вашему, я могу вести, мистер Флитвик? - Ухмыляюсь я.
- Ну, не знаю. Может быть Древние Руны?
- А куда вы предлагаете деть профессора Бабблинг? Нет. Я, пожалуй, откажусь. У меня и так дел по горло.
- И что мы будем делать дальше? - Влезла в разговор молчавшая до этого МакГонагалл.
- Ну... Локонса пока не трогаем. – Говорю, осматривая обстановку блуждающим взглядом. - Я не уверен, что суррогатная личность не рассыплется после раскрытия и мы не получим в результате гнилую тыкву. А мне придется провести небольшое расследование. Не зря же я просил огородить местность.
На этом в тот день мы разошлись. Локонс был отправлен в кроватку. Снейп в свой кабинет. А деканы успокаивать учеников. Я же, хоть и говорил про расследование, но, вернувшись на место, понял, что кто бы, не обратил кошку в камень, он качественно затёр все следы.
Нет, можно было бы, конечно попробовать какие-нибудь нестандартные способы. Например, снятие отпечатков пальцев и следов от подошв. Но мне бы это ничего не дало.
Проблема с пальчиками в том, что нужно их вначале занести в базу, а потом уже искать по ней виновника. Конечно, в волшебной школе созданием каталога отпечатков никто и не думал заниматься.
Следы подошв? Ну, узнаем мы, допустим, что в этом коридоре проходило человек десять, одетых в детскую обув. Что дальше? Эта информация нам тоже ничего не даст. Потому я собирался действовать по старинке. Просто отмотать время и посмотреть своими глазами.
Больше меня заботило, что вообще такое твориться. Что за стремление мира вернуться к канону? В оригинальной вселенной кошку проклял василиск по приказу Джинни, которой овладел Темный Лорд из-за того что к ней попал один из крестражей, а именно школьный дневник.
Но сейчас змей служит мне. Рыжая тоже предана мне до безумия. А якорь, который хранился у Люциуса, я уничтожил. Даже больше. Вторую тетрадь, что хранилась у Арвейла, постигла та же судьба. Но исключать возможность того, что это очередной кусок души Тома, определенно не стоит.
Но чего хочет добиться виновник? Если нагнать страха, то не проще ли было кошку убить? Если просто заявить о своем возвращении, то... Как по мне, подобные выкрики весьма преждевременны.
Да и тайную комнату к чему он приплел? Это раньше там, считай, двери были настежь открыты для любого, кто говорил на языке змей. Сейчас я так накрутил систему защиты, что если кто придет туда и скажет старый пароль, его тут же скрутят охранные заклинания, отправят оповещение мне на кольцо и будут держать нарушителя в колдовском сне вплоть до моего появления.
Все это больше похоже на какую-то шалость. Но близнецы вне подозрений. Они все время были на празднике. Да и не стали бы Уизли заниматься подобным. Даже не учитывая то, что все семейство и так находится сейчас в подвешенном состоянии, их шутки, это скорее больше реклама товаров. А тут поработал тот, у кого просто зашкаливает мания величия, вперемешку со стремлением к некой театральности.
Впрочем, долго гадать я не стал. Просто отправился в нужное время и, разместившись с удобством на потолке, накинув на себя мантию невидимку, стал ждать и смотреть, кто же это такой тут безобразничает. А потом несколько дней ходил в глубокой задумчивости. Виновником оказался ни кто иной как Колин Криви. Причем, судя по моторике, кто-то действовал, заняв его тело.
Тем временем вокруг только и разговоров было, что о Миссис Норрис, и всё из-за Филча. Он вертелся вокруг того места, где заколдовали его кошку, словно поджидал виновного. Завхоз тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи «Универсального волшебного пятновыводителя миссис Чистикс». А ещё. Прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над учениками расправу за «чересчур громкое дыхание» или «слишком счастливый вид».
Колин был сам не свой. Но теперь хотя бы становились понятны его бледность и общая пришибленность. Налицо были все признаки, что артефакт выкачивает из него энергию.
