Сам посуди, стоит только подписать договор, сразу станет понятно, что все поменяется. Драконы не станут терпеть у власти смеска. И Таграш это прекрасно осознает, ему не выгодно вообще сотрудничество, потому что в этом случае он больше не сможет заменять свою сестру. И тут возникает вполне себе обоснованное подозрение на его счет. А не он ли инициатор повальной «болезни» правительниц княжеств. Да и Владычица всегда отличалась отменным здоровьем. Что-то мне подсказывает, попроси мы у нее аудиенции, пусть и у больной, нам бы отказали. Вряд ли она вообще во дворце.
— Хм, я пришел к таким же выводам, — мне пришлось согласиться с Аштаром. — Но что теперь делать? Мне кажется, нельзя срывать переговоры. А еще моя интуиция так и вопит о том, что не зря нас сегодня отослали из дворца, еще и поинтересовались, где именно мы остановились, — протянула задумчиво. Мужчина напротив улыбнулся.
— Я в тебе не ошибся, умный и смекалистый, на ходу схватываешь. Да, нас определенно придут убивать, чтобы не осталось никого, кто владеет тариарским. Кстати, что у тебя с боевыми искусствами? Владеешь?
— Понятия не имею, — честно ответила. — Не было повода проверить.
В этот момент Аштар прислушался, сперва нахмурился, потом ухмыльнулся, глянул на меня и резюмировал:
— Вот сейчас и предоставится повод. По наши души уже пришли. И как только поняли, где мы находимся?
После слов своего спутника я машинально, не задумываясь, что делаю, перешла на магическое зрение, заметила на себе и на мужчине едва заметные голубые ниточки, сняла их и растерла в пальцах в пыль. И только потом сообразила, что сделала. Глянула на собеседника широко открытыми глазами. А он улыбался. Тепло и как-то предвкушающе, что ли.
— Да ты один сплошной сюрприз. Снять сигналку самого правителя — дорогого стоит. Это значит, ты намного сильнее его. И кто же ты такой? А с другой стороны — смесок, он и бездне смесок, даром что пользуется артефактами своей сестры для защиты.
Ответить я уже не успевала, расслышав голоса. Трое. Судя по запаху, которые я начала распознавать на уровне интуиции, двое обращенных, один низший рожденный. И в данный момент все трое находились в недоумении.
— Не понял, куда делась сигналка? Она определенно вела в эту сторону. Обнаружить ее они не могли. Тогда куда делись?
— Может, какой щит на себя накинули? Недаром мне эти двое не понравились с первого взгляда, так и чувствовал, что от них будут проблемы.
— Какой щит, идиот? Против магии правителя никакой щит не скроет. Убрать ее они определенно не могли. Не переместились же в другой мир, только так можно скрыть сигналку.
— А если кто-то из них сильнее нашего Таграша? Такое может быть? — робко предположил один из троицы.
Я думала, его сейчас начнут переубеждать, но нет, повисла тишина, потом тот, который возмущался, задумчиво протянул:
— Сильнее Таграша только Ее владычество. А она никак не может здесь находиться. Впрочем, как и другие правительницы, потому что… Впрочем, неважно. Просто такого быть не может и точка.
— Так что делать будем? Не возвращаться же назад ни с чем, — удрученно выдал первый.
— Нет, нам надо предоставить отчет, причем не только его, но и головы тех двоих, потому ищем. Я чувствую, они где-то здесь, правда даже меня пугает отсутствие сигнала.
Мы с Аштаром переглянулись. На моих губах расползлась ухмылка, по тому, как вздрогнул мой спутник, наверняка кровожадная. Немудрено. У меня появился источник информации, и я обязательно его допрошу с пристрастием, что он знает по поводу исчезновения правительниц и владычицы. Сам оговорился, выдавая свою информированность.
— Не убивать? — сходу догадался Аштар. Я кивнула. И сама уточнила одними губами:
— Выходим? — ответом мне был кивок.
Мы появились перед троицей слишком внезапно, в этом оказалось наше преимущество. Двух обращенных вырубил мой спутник одним ударом, но на этом не остановился, еще и поджег тела. Ух ты! Маг огня. Потрясающе! Но восхититься решила потом, на меня как раз накинулся низший рожденный. Тело действовало на автомате. Уйти в сторону, перевернуться, полоснуть вдруг отросшими когтями по плечу. Целилась в шею, но этот тип увернулся. Подсечка, подскок, кувырок через голову. Мы словно танцевали. Я полностью отдалась своим инстинктам. Передо мной была цель, надо обездвижить вампира, чтобы он смог говорить. Но этот тип оказался слишком ловким. Он то уходил от моих атак, то сам набрасывался, правда задеть не смог. И тут я сама не поняла, что произошло, но вспышка молнии, струя огня, и наш нападающий уже на земле, хрипит, вырывается, а встать не может. На нем удобно устроился мой спутник, заломив руки.
— Вот и все. А сейчас ты нам расскажешь, что здесь происходит и куда подевались все правительницы, — грозно потребовал Аштар.
— И не подумаю, — выплюнул незнакомец. — Вы мне все равно ничего не сможете сделать. Я рожденный, а значит, по определению бессмертный. Огонь меня не берет, как и кинжал.
— Знаешь, что-то мне подсказывает, что это тебя возьмет, — протянула я, впервые ощутив в себе силу, ее и сформировала в виде сферы на ладони.
Глаза нашего поверженного врага надо было видеть. Они увеличились в размерах, его рот приоткрылся, будто он собирался кричать. И при этом смотрел на меня так, словно увидел чудовище из бездны. А еще я вдруг поняла: он узнал эту магию. И теперь мне стало втройне интересно, чего именно он испугался.
— К-к-кто ты? — прошептал низший, разглядывая меня с ужасом на лице.
— Я надеюсь, это ты мне скажешь, потому что сам я ничего не помню. Заодно мы хотим услышать, для чего весь этот цирк с попыткой сорвать переговоры с драконами. Ну и последнее, где все правительницы во главе с владычицей? Можешь начать с последнего вопроса, это мне намного интереснее, чем все остальное.
— Я не могу, клятва, — попытался соскочить клыкастый.
— Ответ неверный, начнем сначала, — пожала плечами, поднося свою сферу поближе к лицу неприятного типа. О, как он задергался, но Аштар держал крепко. Еще и наподдал:
— Не дергайся, чем быстрее расскажешь, тем лучше сделаешь себе. Ну? — рявкнул мой спутник.
— Где именно все, я не знаю, ими Гойм занимался, это правая рука правителя Таграша. При жизни Гойм был высшим магом, но какова его сила никому не известно. После обращения его магия увеличилась в разы, потому он и стал правой рукой. Одно известно, устранили всех, кто знает язык драконов. Договор не должен быть подписан, потому что в противном случае эти чешуйчатые легко захватят власть и начнут поиски правительниц. И ведь найдут. А это никому не выгодно, в частности Таграшу. За год он уже свыкся с властью и отдавать ее сестре не собирается, слишком долго был на вторых ролях, — затараторил пленник.
— Вас потому и послали нас убить, чтобы мы не смогли переводить? — скорее констатация факта, чем вопрос, но вампир закивал.
— Да, никто не должен понять язык драконов, тогда они разозлятся и покинут наш мир несолоно хлебавши, а у нас все станет по-прежнему.
— Мне вот интересно, неужели все довольны таким положением вещей? Таграш как правитель всех устраивает? Я удивлен, что высшие до сих пор спокойно реагируют на смеска у власти. Их же презирают, — поведал Аштар, словно прочитав мои мысли.
— Никто не доволен, даже было несколько попыток сместить его с трона. Но… — пленник ухмыльнулся с видом победителя. — Он сумел украсть у сестры артефакт всевластия, именно благодаря ему и получилось усыпить Кэлтариону, кровью нанести печать на ее силу и разум. А потом и воздействовать на нее магией. Без него вряд ли получилось хоть что-то.
— И что, артефакт послушался смеска? — не поверил Аштар.
— Не сразу, только когда из Кэлтарионы выкачали кучу крови, искупав в ней артефакт, тогда Таграш и смог подчинить реликвию, но не до конца. Она слушает его через раз. А в последние три дня и вовсе будто взбесилась. Не только слушаться не желает, но еще и пакостит. Никогда не видел, чтобы неодушевленная вещица так себя вела.
— Так, может, она почувствовала свою настоящую хозяйку? — предположил мой напарник.
— Не, вряд ли, даже если бы Кэлтарионе и удалось прийти в себя, она бы уже ничего не смогла изменить. Я точно не знаю, что там и как, но для каждой правительницы приготовили помимо всего прочего еще и незавидную судьбу. Вырваться они уже ни одна не смогут, как бы ни старались.
Пленник говорил, а у меня в мозгах то и дело щелкало. Кажется, я сейчас начинала многое понимать. И чтобы подтвердить свою догадку, решила озвучить ее вслух. Даже если Аштар о чем-то догадается, не беда, ему я стала верить на уровне интуиции.
— Незавидная судьба — это рабство? А Таграш не боится, что к нему явятся эти самые рабовладельцы и потребуют вернуть власть? Неужели он считает себя самым умным? Захватил все княжества, провозгласил себя единоличным правителем, не осознав масштабов проблемы? — спросила и постаралась не обращать внимания на взгляд, которым наградил меня Аштар.
— Даже если кто и захочет получить власть над правительницей, все равно ничего не получится, потому что все нити будут вести к Таграшу, он подстраховался, предвидя такой результат.
— Как интересно, а откуда ты знаешь, если сам недавно сказал, что тебе об этом ничего не известно, — поймала его на лжи.
— Так мне и неизвестно, я всего лишь слышал разговор правителя с его правой рукой. Гойм возмущался, что несколько вампирш вышли из-под его влияния, потому что кто-то накинул на них рабский поводок. На это Таграш рассмеялся и явно что-то показал своему помощнику, я не видел, только все слышал. Но оба смеялись, а потом один сообщил другому, что это к лучшему, так как теперь поводок на обоих у самого Таграша. Как-то так. А больше я ничего не знаю.
И столько надежды в глазах. Вот только миловать его никто не собирался. Глядя на этого гаденыша, я словно наяву видела, скольких он убил, замучил, при этом испытывая наслаждение. А про девушек и вовсе молчу. Меня передернуло от отвращения. Я даже на миг отвернулась, чтобы ничего этого не видеть.
— Вы меня теперь отпустите? — в голосе пленника проявились требовательные нотки, этого я стерпеть не могла. Моя сфера сама сорвалась с ладони и устремилась к вампиру. Мгновение. И от него остался один пепел.
— Отпустим. Мразь, — выдохнула и снова глубоко вдохнула. Меня распирало что-то делать, но я не знала, что именно. Зато одну из своих догадок подтвердила.
— Мне кажется, или ты начинаешь вспоминать свое прошлое? — вкрадчиво уточнил Аштар. Я мотнула головой.
— Не совсем вспоминать, тут скорее все сугубо логическое. У меня появились мысли, а этот гаденыш их подтвердил, правда что с этими догадками делать, я пока не представляю. Они на шаг не приблизили нас к действительности.
— А эта магия, что за она? Я подобное впервые вижу, — поинтересовался напарник.
— Я не знаю, это проявилось, когда он начал бахвалиться о своем бессмертии и мне просто очень захотелось указать ему на ошибочное мнение. Он эту силу узнал, но нам ни о чем не сказал. Почему?
— Клятва ему бы не позволила, именно она не дала нам с тобой настаивать на пояснениях, а сейчас мы оба мучаемся от неизвестности. Но это не единственная наша проблема. Уверен, в таверне нас уже поджидают, да и завтра проблематично будет попасть во дворец. Нам не позволят провести переговоры с драконами.
— Есть предложения? — уточнила, чувствуя настроение мужчины. Все сказанное его нисколько не печалило. И мне стало интересно, почему.
— Ты мне доверяешь? — вопросом на вопрос ответил Аштар. Я задумалась и ответила правду:
— Не знаю, мы с тобой знакомы всего сутки. При этом наше знакомство началось неправильно. Но сейчас, глядя на тебя, я почему-то чувствую уверенность и твою искренность. Не могу сказать, что полностью доверяю, но и неприятия к тебе нет.
— Уже хорошо. В таком случае, что бы ни происходило, ничему не удивляйся. Договорились?
— Хорошо, — согласилась, так как моя интуиция в этот момент твердила, что это правильно. — Но сейчас мы что будем делать?
— Идем в таверну, нам надо немного поспать, так как предстоит сложный день и ночь, — озвучил планы Аштар.
— Ты всерьез считаешь, что нам дадут выспаться? — я скептически глянула на мужчину. Он широко улыбнулся.
— Куда они денутся? У меня, знаешь ли, тоже есть свои секреты, — еще и подмигнул, заставив меня опешить. Но вслух говорить ничего не стала, молча последовала за своим спутником.
В таверну мы вошли… Через окно. Н-да, а этот тип умеет удивлять. Но что стало шоком для меня, так это его магия. Он легко поднял меня и себя левитацией. На языке крутилось множество вопросов. Кто же он такой, если владеет сразу двумя видами стихий. И почему-то мне кажется, что это не предел. Надеюсь, мне удастся разгадать его секреты. А с другой стороны — тут бы со своим собственным разобраться.
Аштар
А малец оказался забавным. Вроде мелкий, на такого дыхнешь и улетит, а твердости на пятерых хватит. С характером малый. И если в портал с ним входил недовольный, то позже, гуляя по городу и прислушиваясь к разговорам, осознал, что именно такой помощник мне бы не помешал. Только где ж его теперь искать?
— Что с амулетами? Нашел? — раздался совсем недалеко от меня в переулке мужской властный голос. Я даже шаг замедлил, интуиция подсказывала, насколько правильно будет подслушать.
— Нашел, но амулет всевластия он вряд ли сможет пересилить. Хотя попытаться можно. Но вы уверены, что ваша жизнь стоит такой попытки?
— Если это свергнет презренного смеска с трона, то я готов даже собственной жизнью пожертвовать, — отозвался первый.
— А если нет? То и с жизнью расстанетесь, и ничем своему народу не поможете. Никто ж не знает, куда эта мразь дела всех правительниц вместе с Владычицей. А на этот вопрос вам вряд ли кто ответит.
— Ты прав, но и сидеть без дела мы больше не можем. Скоро подходит срок уплаты налогов, а пополнять казну этой твари никто не желает, он все равно тратит наши деньги на развлечения, нисколько не заботясь о других. Была бы тут Кэлтариона, она бы точно не стала терпеть подобное.
— Была бы тут Кэлтариона, такой ситуации в принципе бы не возникло. Хотя и о настоящей сути своего братца она бы никогда не узнала. Этот гаденыш всегда умело притворялся любящим родственником. Но что сейчас об этом говорить? Надо вечером добраться до лежбища, вроде как Шьерн мельком упомянул, что нашел способ отыскать пропажу.
— Было бы отлично, — тяжко вздохнул первый. — Ладно, я приду, может, хоть сейчас нам повезет.
— До вечера, а я пока во дворец, понаблюдаю, что там да как.
Эти двое разошлись, мне пришлось прижаться к стене и накинуть на себя отвод глаз, чтобы вампиры меня не унюхали. И только когда они скрылись, я тоже отправился дальше. Происходящее вызывало все больше вопросов. А мне все это совершенно не нравилось. Даже возникла мысль бросить все и вернуться домой, ну их, эти порталы, драконы, вампиры. Буду жить как и раньше. Но внутри меня все воспротивилось подобной затее. Вздохнул и двинулся дальше.
Во время блуждания по городу мне удалось собрать достаточно слухов, но все они сходились к тому, что Таграша стоит уничтожить, так как он уже у всех в печенках сидит. Правда сколько было попыток, история умалчивает, но все оказались тщетными.
— Хм, я пришел к таким же выводам, — мне пришлось согласиться с Аштаром. — Но что теперь делать? Мне кажется, нельзя срывать переговоры. А еще моя интуиция так и вопит о том, что не зря нас сегодня отослали из дворца, еще и поинтересовались, где именно мы остановились, — протянула задумчиво. Мужчина напротив улыбнулся.
— Я в тебе не ошибся, умный и смекалистый, на ходу схватываешь. Да, нас определенно придут убивать, чтобы не осталось никого, кто владеет тариарским. Кстати, что у тебя с боевыми искусствами? Владеешь?
— Понятия не имею, — честно ответила. — Не было повода проверить.
В этот момент Аштар прислушался, сперва нахмурился, потом ухмыльнулся, глянул на меня и резюмировал:
— Вот сейчас и предоставится повод. По наши души уже пришли. И как только поняли, где мы находимся?
После слов своего спутника я машинально, не задумываясь, что делаю, перешла на магическое зрение, заметила на себе и на мужчине едва заметные голубые ниточки, сняла их и растерла в пальцах в пыль. И только потом сообразила, что сделала. Глянула на собеседника широко открытыми глазами. А он улыбался. Тепло и как-то предвкушающе, что ли.
— Да ты один сплошной сюрприз. Снять сигналку самого правителя — дорогого стоит. Это значит, ты намного сильнее его. И кто же ты такой? А с другой стороны — смесок, он и бездне смесок, даром что пользуется артефактами своей сестры для защиты.
Ответить я уже не успевала, расслышав голоса. Трое. Судя по запаху, которые я начала распознавать на уровне интуиции, двое обращенных, один низший рожденный. И в данный момент все трое находились в недоумении.
— Не понял, куда делась сигналка? Она определенно вела в эту сторону. Обнаружить ее они не могли. Тогда куда делись?
— Может, какой щит на себя накинули? Недаром мне эти двое не понравились с первого взгляда, так и чувствовал, что от них будут проблемы.
— Какой щит, идиот? Против магии правителя никакой щит не скроет. Убрать ее они определенно не могли. Не переместились же в другой мир, только так можно скрыть сигналку.
— А если кто-то из них сильнее нашего Таграша? Такое может быть? — робко предположил один из троицы.
Я думала, его сейчас начнут переубеждать, но нет, повисла тишина, потом тот, который возмущался, задумчиво протянул:
— Сильнее Таграша только Ее владычество. А она никак не может здесь находиться. Впрочем, как и другие правительницы, потому что… Впрочем, неважно. Просто такого быть не может и точка.
— Так что делать будем? Не возвращаться же назад ни с чем, — удрученно выдал первый.
— Нет, нам надо предоставить отчет, причем не только его, но и головы тех двоих, потому ищем. Я чувствую, они где-то здесь, правда даже меня пугает отсутствие сигнала.
Мы с Аштаром переглянулись. На моих губах расползлась ухмылка, по тому, как вздрогнул мой спутник, наверняка кровожадная. Немудрено. У меня появился источник информации, и я обязательно его допрошу с пристрастием, что он знает по поводу исчезновения правительниц и владычицы. Сам оговорился, выдавая свою информированность.
— Не убивать? — сходу догадался Аштар. Я кивнула. И сама уточнила одними губами:
— Выходим? — ответом мне был кивок.
Мы появились перед троицей слишком внезапно, в этом оказалось наше преимущество. Двух обращенных вырубил мой спутник одним ударом, но на этом не остановился, еще и поджег тела. Ух ты! Маг огня. Потрясающе! Но восхититься решила потом, на меня как раз накинулся низший рожденный. Тело действовало на автомате. Уйти в сторону, перевернуться, полоснуть вдруг отросшими когтями по плечу. Целилась в шею, но этот тип увернулся. Подсечка, подскок, кувырок через голову. Мы словно танцевали. Я полностью отдалась своим инстинктам. Передо мной была цель, надо обездвижить вампира, чтобы он смог говорить. Но этот тип оказался слишком ловким. Он то уходил от моих атак, то сам набрасывался, правда задеть не смог. И тут я сама не поняла, что произошло, но вспышка молнии, струя огня, и наш нападающий уже на земле, хрипит, вырывается, а встать не может. На нем удобно устроился мой спутник, заломив руки.
— Вот и все. А сейчас ты нам расскажешь, что здесь происходит и куда подевались все правительницы, — грозно потребовал Аштар.
— И не подумаю, — выплюнул незнакомец. — Вы мне все равно ничего не сможете сделать. Я рожденный, а значит, по определению бессмертный. Огонь меня не берет, как и кинжал.
— Знаешь, что-то мне подсказывает, что это тебя возьмет, — протянула я, впервые ощутив в себе силу, ее и сформировала в виде сферы на ладони.
Глаза нашего поверженного врага надо было видеть. Они увеличились в размерах, его рот приоткрылся, будто он собирался кричать. И при этом смотрел на меня так, словно увидел чудовище из бездны. А еще я вдруг поняла: он узнал эту магию. И теперь мне стало втройне интересно, чего именно он испугался.
— К-к-кто ты? — прошептал низший, разглядывая меня с ужасом на лице.
— Я надеюсь, это ты мне скажешь, потому что сам я ничего не помню. Заодно мы хотим услышать, для чего весь этот цирк с попыткой сорвать переговоры с драконами. Ну и последнее, где все правительницы во главе с владычицей? Можешь начать с последнего вопроса, это мне намного интереснее, чем все остальное.
— Я не могу, клятва, — попытался соскочить клыкастый.
— Ответ неверный, начнем сначала, — пожала плечами, поднося свою сферу поближе к лицу неприятного типа. О, как он задергался, но Аштар держал крепко. Еще и наподдал:
— Не дергайся, чем быстрее расскажешь, тем лучше сделаешь себе. Ну? — рявкнул мой спутник.
— Где именно все, я не знаю, ими Гойм занимался, это правая рука правителя Таграша. При жизни Гойм был высшим магом, но какова его сила никому не известно. После обращения его магия увеличилась в разы, потому он и стал правой рукой. Одно известно, устранили всех, кто знает язык драконов. Договор не должен быть подписан, потому что в противном случае эти чешуйчатые легко захватят власть и начнут поиски правительниц. И ведь найдут. А это никому не выгодно, в частности Таграшу. За год он уже свыкся с властью и отдавать ее сестре не собирается, слишком долго был на вторых ролях, — затараторил пленник.
— Вас потому и послали нас убить, чтобы мы не смогли переводить? — скорее констатация факта, чем вопрос, но вампир закивал.
— Да, никто не должен понять язык драконов, тогда они разозлятся и покинут наш мир несолоно хлебавши, а у нас все станет по-прежнему.
— Мне вот интересно, неужели все довольны таким положением вещей? Таграш как правитель всех устраивает? Я удивлен, что высшие до сих пор спокойно реагируют на смеска у власти. Их же презирают, — поведал Аштар, словно прочитав мои мысли.
— Никто не доволен, даже было несколько попыток сместить его с трона. Но… — пленник ухмыльнулся с видом победителя. — Он сумел украсть у сестры артефакт всевластия, именно благодаря ему и получилось усыпить Кэлтариону, кровью нанести печать на ее силу и разум. А потом и воздействовать на нее магией. Без него вряд ли получилось хоть что-то.
— И что, артефакт послушался смеска? — не поверил Аштар.
— Не сразу, только когда из Кэлтарионы выкачали кучу крови, искупав в ней артефакт, тогда Таграш и смог подчинить реликвию, но не до конца. Она слушает его через раз. А в последние три дня и вовсе будто взбесилась. Не только слушаться не желает, но еще и пакостит. Никогда не видел, чтобы неодушевленная вещица так себя вела.
— Так, может, она почувствовала свою настоящую хозяйку? — предположил мой напарник.
— Не, вряд ли, даже если бы Кэлтарионе и удалось прийти в себя, она бы уже ничего не смогла изменить. Я точно не знаю, что там и как, но для каждой правительницы приготовили помимо всего прочего еще и незавидную судьбу. Вырваться они уже ни одна не смогут, как бы ни старались.
Пленник говорил, а у меня в мозгах то и дело щелкало. Кажется, я сейчас начинала многое понимать. И чтобы подтвердить свою догадку, решила озвучить ее вслух. Даже если Аштар о чем-то догадается, не беда, ему я стала верить на уровне интуиции.
— Незавидная судьба — это рабство? А Таграш не боится, что к нему явятся эти самые рабовладельцы и потребуют вернуть власть? Неужели он считает себя самым умным? Захватил все княжества, провозгласил себя единоличным правителем, не осознав масштабов проблемы? — спросила и постаралась не обращать внимания на взгляд, которым наградил меня Аштар.
— Даже если кто и захочет получить власть над правительницей, все равно ничего не получится, потому что все нити будут вести к Таграшу, он подстраховался, предвидя такой результат.
— Как интересно, а откуда ты знаешь, если сам недавно сказал, что тебе об этом ничего не известно, — поймала его на лжи.
— Так мне и неизвестно, я всего лишь слышал разговор правителя с его правой рукой. Гойм возмущался, что несколько вампирш вышли из-под его влияния, потому что кто-то накинул на них рабский поводок. На это Таграш рассмеялся и явно что-то показал своему помощнику, я не видел, только все слышал. Но оба смеялись, а потом один сообщил другому, что это к лучшему, так как теперь поводок на обоих у самого Таграша. Как-то так. А больше я ничего не знаю.
И столько надежды в глазах. Вот только миловать его никто не собирался. Глядя на этого гаденыша, я словно наяву видела, скольких он убил, замучил, при этом испытывая наслаждение. А про девушек и вовсе молчу. Меня передернуло от отвращения. Я даже на миг отвернулась, чтобы ничего этого не видеть.
— Вы меня теперь отпустите? — в голосе пленника проявились требовательные нотки, этого я стерпеть не могла. Моя сфера сама сорвалась с ладони и устремилась к вампиру. Мгновение. И от него остался один пепел.
— Отпустим. Мразь, — выдохнула и снова глубоко вдохнула. Меня распирало что-то делать, но я не знала, что именно. Зато одну из своих догадок подтвердила.
— Мне кажется, или ты начинаешь вспоминать свое прошлое? — вкрадчиво уточнил Аштар. Я мотнула головой.
— Не совсем вспоминать, тут скорее все сугубо логическое. У меня появились мысли, а этот гаденыш их подтвердил, правда что с этими догадками делать, я пока не представляю. Они на шаг не приблизили нас к действительности.
— А эта магия, что за она? Я подобное впервые вижу, — поинтересовался напарник.
— Я не знаю, это проявилось, когда он начал бахвалиться о своем бессмертии и мне просто очень захотелось указать ему на ошибочное мнение. Он эту силу узнал, но нам ни о чем не сказал. Почему?
— Клятва ему бы не позволила, именно она не дала нам с тобой настаивать на пояснениях, а сейчас мы оба мучаемся от неизвестности. Но это не единственная наша проблема. Уверен, в таверне нас уже поджидают, да и завтра проблематично будет попасть во дворец. Нам не позволят провести переговоры с драконами.
— Есть предложения? — уточнила, чувствуя настроение мужчины. Все сказанное его нисколько не печалило. И мне стало интересно, почему.
— Ты мне доверяешь? — вопросом на вопрос ответил Аштар. Я задумалась и ответила правду:
— Не знаю, мы с тобой знакомы всего сутки. При этом наше знакомство началось неправильно. Но сейчас, глядя на тебя, я почему-то чувствую уверенность и твою искренность. Не могу сказать, что полностью доверяю, но и неприятия к тебе нет.
— Уже хорошо. В таком случае, что бы ни происходило, ничему не удивляйся. Договорились?
— Хорошо, — согласилась, так как моя интуиция в этот момент твердила, что это правильно. — Но сейчас мы что будем делать?
— Идем в таверну, нам надо немного поспать, так как предстоит сложный день и ночь, — озвучил планы Аштар.
— Ты всерьез считаешь, что нам дадут выспаться? — я скептически глянула на мужчину. Он широко улыбнулся.
— Куда они денутся? У меня, знаешь ли, тоже есть свои секреты, — еще и подмигнул, заставив меня опешить. Но вслух говорить ничего не стала, молча последовала за своим спутником.
В таверну мы вошли… Через окно. Н-да, а этот тип умеет удивлять. Но что стало шоком для меня, так это его магия. Он легко поднял меня и себя левитацией. На языке крутилось множество вопросов. Кто же он такой, если владеет сразу двумя видами стихий. И почему-то мне кажется, что это не предел. Надеюсь, мне удастся разгадать его секреты. А с другой стороны — тут бы со своим собственным разобраться.
Аштар
А малец оказался забавным. Вроде мелкий, на такого дыхнешь и улетит, а твердости на пятерых хватит. С характером малый. И если в портал с ним входил недовольный, то позже, гуляя по городу и прислушиваясь к разговорам, осознал, что именно такой помощник мне бы не помешал. Только где ж его теперь искать?
— Что с амулетами? Нашел? — раздался совсем недалеко от меня в переулке мужской властный голос. Я даже шаг замедлил, интуиция подсказывала, насколько правильно будет подслушать.
— Нашел, но амулет всевластия он вряд ли сможет пересилить. Хотя попытаться можно. Но вы уверены, что ваша жизнь стоит такой попытки?
— Если это свергнет презренного смеска с трона, то я готов даже собственной жизнью пожертвовать, — отозвался первый.
— А если нет? То и с жизнью расстанетесь, и ничем своему народу не поможете. Никто ж не знает, куда эта мразь дела всех правительниц вместе с Владычицей. А на этот вопрос вам вряд ли кто ответит.
— Ты прав, но и сидеть без дела мы больше не можем. Скоро подходит срок уплаты налогов, а пополнять казну этой твари никто не желает, он все равно тратит наши деньги на развлечения, нисколько не заботясь о других. Была бы тут Кэлтариона, она бы точно не стала терпеть подобное.
— Была бы тут Кэлтариона, такой ситуации в принципе бы не возникло. Хотя и о настоящей сути своего братца она бы никогда не узнала. Этот гаденыш всегда умело притворялся любящим родственником. Но что сейчас об этом говорить? Надо вечером добраться до лежбища, вроде как Шьерн мельком упомянул, что нашел способ отыскать пропажу.
— Было бы отлично, — тяжко вздохнул первый. — Ладно, я приду, может, хоть сейчас нам повезет.
— До вечера, а я пока во дворец, понаблюдаю, что там да как.
Эти двое разошлись, мне пришлось прижаться к стене и накинуть на себя отвод глаз, чтобы вампиры меня не унюхали. И только когда они скрылись, я тоже отправился дальше. Происходящее вызывало все больше вопросов. А мне все это совершенно не нравилось. Даже возникла мысль бросить все и вернуться домой, ну их, эти порталы, драконы, вампиры. Буду жить как и раньше. Но внутри меня все воспротивилось подобной затее. Вздохнул и двинулся дальше.
Во время блуждания по городу мне удалось собрать достаточно слухов, но все они сходились к тому, что Таграша стоит уничтожить, так как он уже у всех в печенках сидит. Правда сколько было попыток, история умалчивает, но все оказались тщетными.
