— С удовольствием.
— Прекрасно. Только для начала я тебя со всеми познакомлю. Идем, — кивнул он в сторону вольеров.
Лида последовала за господином Юрасом. Старик остановился у первого вольера и открыл дверь пошире. Лида шагнула ближе и от удивления открыла рот, увидев не только вольер изнутри, но и животное, которое здесь содержалось. Точнее, красивейшую птицу.
— Вот, знакомься, это линавл. Прекраснейшее создание и одна из самых опасных птиц в мире. — Лида смотрела на птичку, внешне похожую на павлина, только раза в два больше. Оперение ярко-оранжевое, с огромным хвостом. Острый клюв, похожий на ястребиный, и перепончатые лапы с острыми изогнутыми когтями. Но, как и птица, Лиду поразил сам вольер. Стены, потолок и пол представляли собой импровизированную пустыню. На полу лежали большие кучи песка, а на стенах яркие осветительные камни-артефакты, от которых исходил жар. — Линавлы обитают в пустынях Рубэра. Они ночные птицы. Днем же вырывают в песке большие ямы и спят в них, накрывшись крыльями, — сказал господин Юрас, и птица, словно услышав его, встрепенулась, стала расправлять свои шикарные крылья оранжевого цвета, а затем полностью накрылась ими, словно одеялом.
— Вау, — восторженно проговорила Лида, глядя на это чудо природы.
— Он у нас любит покрасоваться, — хохотнул в усы смотритель. — Вот именно так и накрывается, тем самым спасая себя от знойной жары. А ночью птицы выходят на охоту, ища пропитание в глубоких песках пустыни.
— А откуда он у вас здесь?
— Большинство животных попадает к нам на лечение. В нашей академии самые лучшие преподаватели по магическим существам, которые оказывают им первую помощь, а уж потом за ними ухаживаю я, до полного выздоровления. Потом животным дается выбор: они могут отправиться назад, в место обитания, или остаться у нас.
— То есть? Как они могут выбрать? — не поняла Лида.
— Юная леди, не забывайте, что магические животные разумны. После того как они полностью выздоравливают, мы отпускаем их на свободу. Большинство рады вернуться туда, где всегда жили, но некоторые, как, например, те, что в нашем зверинце, возвращаются к нам по своей воле. Вот этот красавец-линавл поступил к нам два года назад. Его, как и нескольких сородичей, поймали браконьеры, но их вовремя остановили на границе. Три птицы были с поврежденными крыльями, и их отправили к нам. После лечения ректор вернул их обратно в пустыню, но через три дня один из линавлов вернулся, и мы, конечно же, не выгнали его, сделали загон, похожий на пустыню, и теперь он живет здесь.
— Здорово.
— Идем дальше?
— Ага.
И они прошли к следующему вольеру. Судя по тому, что здесь присутствовали самые настоящие тропики, хоть и в миниатюре, Лида ожидала увидеть каких-нибудь обезьян или красивых пташек. Но вопреки ожиданиям, она увидела трех хомячков-переростков. И все три разного цвета: синий, зеленый и черный. Они сидели на широкой ветке какого-то зеленого дерева, похожего на пальму, и с интересом смотрели на гостью.
— А это кто?
— Лил, Пиг и Бук. Порода миносцев. Относятся к подклассу грызунов. Несмотря на их милые мордашки, еще те проказники и очень любят пугать студентов. — Стоило старичку сказать эти слова, как один из хомяков (по-другому у Лиды они не ассоциировались) в один прыжок (а эта троица находилась от девушки на расстоянии метров трех) прыгнул на нее и с шипением открыл рот, показывая огромные клыки. Лида лишь чудом не закричала и не рванула прочь из зверинца. А этот зеленый засранец остановился в паре шагов от нее и… засмеялся. Да-да, именно так. По-другому этот странный писк было не назвать. Его приятели тоже запищали.
Господин Юрас усмехнулся.
— Ну вот, что я и говорил. Пиг, а где Люси? — спросил старик, и хомяк указал лапкой куда-то вверх.
Лида проследовала взглядом за указанием животного и не сразу, но все же заметила змею, тут же вспомнив их с ректором занятие. Девушка терпеть не могла хладнокровных. От них мурашки бежали по коже. А эта змея была красивой. Темно-фиолетовой, и казалось, ее кожа переливается и от нее исходит сияние.
— А вот и Люси. Это змея, но не обычная. У нее очень ценные клыки. Она их меняет раз в десять лет, скидывая, как кожу. Из клыков делают противоядие от самых опасных ядов.
— Ничего себе, — удивилась Лида.
— Еще с ними живет несколько хлопсов. Это такие небольшие разноцветные птички, они тоже ночные жители и сейчас спят в своих гнездах вон там, на самом верху дерева, — указал старик пальцем вверх. — Как-нибудь приходи вечером, я тебя познакомлю с ними. Просыпаются они где-то часов в восемь-девять вечера.
Они снова двинулись вперед и подошли к еще одному вольеру. А вот тут было все очень просто: стены, пол и потолок были сделаны из светлого дерева, в углу — большая соломенная лежанка, на которой, прикрыв глаза, спал:
— Робин.
Это было животное, похожее на льва с шикарной гривой, только расцветка — как у далматинца, отчего Лида не смогла сдержать улыбку, даже несмотря на его немного строгую морду.
— Роби, иди познакомься с гостьей, — проговорил смотритель, и красавец нехотя поднялся на лапы и неспешно побрел в сторону Лиды. А когда он подошел, то показался не таким уж и забавным. Глаза его были золотого цвета. — Не бойся его. Он у нас добрый. Правда, малыш?
— Ничего себе малыш, — Лида осторожно протянула руку и аккуратно погладила этого «малыша» по голове. Шерсть оказалась мягкой и шелковистой, а Робин прикрыл глаза и, словно кошка, замурлыкал, а затем неожиданно опустился на пол, перевернулся на спину и подставил горячее розовое брюхо. Хихикнув, Лида присела и стала его гладить.
— Ну все, теперь я точно ваш постоянный гость, — усмехнулась девушка.
— А мы всегда рады хорошим людям. Ну что, поможешь мне их всех покормить?
— Конечно.
— Тогда идем, покажу и расскажу, кому и что можно давать, а чем категорически кормить нельзя.
И господин Юрас провел Лиду в небольшую комнатку со скрытой дверью, где стоял широкий шкаф с кормами для животных, стол, стул и большая кадка воды с мисками и чашками.
После того как животные были накормлены, смотритель предложил Лиде выпить по чашечке ароматного травяного отвара с мятными пряниками, и девушка не стала отказываться. Господин Юрас жил в небольшом домике за ангаром. Помещение совсем небольшое, но там было все, что нужно для жизни, а особенно Лиде понравился камин, рядом с которым стояло кресло-качалка. Эти две вещи создавали тепло и уют.
На ужин Лида не пошла. Возвращаясь в общежитие, она попала под ливень, и хоть дорога до зверинца была не так уж далека, девушка промокла до нитки. Войдя в свою комнату, сняла мокрую одежду и прошла в душ, чтобы согреться горячей водой. После облачилась в пижаму со штанами и, накинув на плечи махровый теплый халат, забралась в кровать, взяв последнюю недочитанную книгу, присланную ректором.
Лида прочитала все книги, в которых хоть что-то упоминалось о поглотителях, но ничего полезного для себя не нашла. Автор писал так, словно вообще сожалел о том, что упомянул магов с даром поглощения. И в этой последней книге Лида предполагала, что не найдет ничего полезного. Хотя очень хотелось. Она ощущала себя слепым котенком, которому приходилось на ощупь изучать свою силу. Все ее однокурсники добивались успеха в сотворении даже незначительной магии, но только не она. У нее совсем ничего не получалось, кроме поглощения, да и то происходило это лишь тогда, когда она испытывала сильные эмоции.
От чтения уже болели глаза, и Лида решила, что на сегодня хватит. Тем более время позднее. Мики давно спал, свернувшись клубочком у ее подушки, и Лида решила, что и ей пора ложиться спать. Отложив книгу, выключила свет и закрыла глаза. Если еще пару минут назад она хотела спать, то сейчас сна не было ни в одном глазу.
Дождь прошел, и теперь за окном слышался лишь завывающий ветер. Мики громко сопел. Часы тикали. Все эти звуки стали постепенно раздражать. Лида ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение для сна, но все было тщетно. Порядком измучавшись, она села на кровати, посмотрев на настенные часы. Занавески были не задернуты, и с улицы падал свет луны, прекрасно освещая помещение. Часы показывали половину двенадцатого ночи. С момента как она легла, прошло не больше часа, а ей казалось, что вот-вот уже наступит утро.
Устало вздохнув, Лида встала с кровати и подошла к окну, обнимая себя за плечи. Она всматривалась в ночь. Хотелось сбежать куда-нибудь от этого одиночества.
«Вот бы закрыть глаза, а открыв, оказаться в своей квартире с любимыми родными, а все, что сейчас, — просто больная фантазия», — подумала она.
Даже магия была не способна вернуть ее домой. Нестерпимо захотелось свежего воздуха. Легкие словно сдавило. Будто в комнате пропал весь кислород, и теперь Лида задыхалась как рыба, выброшенная на берег. Развернувшись, она пошла к выходу из комнаты. Подойдя к двери, тут же увидела у ног крутящийся пушистый хвост.
— И ты со мной? — спросила она шепотом, словно ее кто-то мог услышать.
Мики что-то промурлыкал, и Лида, наклонившись, подхватила лумикасу на руки выходя из комнаты. Коридор был тускло освещен. На выходные практически все студенты разъехались по домам. Оставались только те, кому далеко добираться, или такие как она, у кого вовсе не было дома и к кому возвращаться.
Прижимая крепче Мики к груди, девушка шагала по пустому коридору, прислушиваясь к каждому шороху. Лида шла в холл, где располагался балкон. Холл находился на женском этаже в самом конце длинного коридора. Дойдя до него, она остановилась в дверях, осматриваясь. Света здесь не было, и пространство освещалось лишь лунным светом из широкого окна, но его хватало, чтобы рассмотреть, что здесь никого нет.
Холл был местом для отдыха студенток. Многие предпочитали делать домашние задание, сидя за столом, или общаться с подружками, развалившись на мягком диванчике. Просторную комнату украшали картины на стенах и огромная, от пола до потолка, статуя полуголой женщины. Лида как-то раз поинтересовалась у Элиры, кто это такая, а подруга ответила, что это какая-то там богиня удачи и милосердия.
Дверь на балкон оказалась открытой, и Лида уже шагнула в его сторону, когда послышался шорох на балконе, и девушка на мгновение застыла, растерявшись. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее посреди ночи, бродящей по темным коридорам. И так она много привлекала к себе внимания. И Лида не придумала ничего лучше, как спрятаться за статую.
«Ну посмотрим, какую удачу ты приносишь», — подумала она, прижав Мики к себе и выглянув из-за статуи богини в сторону балкона, откуда через пару секунд, как только она скрылась, показалось трое парней, а со стороны коридора к ним выбежала девушка.
— Что вы там медлите, давайте быстрее, пока никто не запалил, — шепотом прикрикнула на парней студентка, и ночные гости тут же, хихикая, бросились прочь из холла.
— Однако, — тихо пробормотала Лида, когда компашка скрылась в коридоре, и девушка уже хотела выйти, когда услышала громкий топот ног, и те приблизились к холлу. Резко дернувшись назад, Лида ударилась головой о каменную стену. Хорошо так приложилась затылком, чудом не застонав. Ей показалось, что где-то над ее головой щелкнуло, а через секунду она уже заваливалась назад. Стена, на которую упиралась спиной, ушла в сторону. Сделав несколько быстрых шагов назад, пытаясь удержать равновесие, Лида не успела понять, как оказалась в темном коридоре, а стена захлопнулась перед ее носом под громкие крики госпожи Гриммы.
— А ну, кто тут еще? Выходите, все равно найду и отправлю к ректору!
В руках заворочался Мики, и пришлось опустить его на пол. Мгновение — и коридор осветился неярким светом. Лида осмотрелась.
— Какого черта? — выругалась она, глядя на каменный коридор. Да, в последнее время она терпеть не могла коридоры. Как-то слишком часто оказывалась в них не по своей воле.
Вернув взгляд к стене, за которой находился холл, Лида подошла ближе и стала шарить руками, чтобы нащупать какой-нибудь скрытый механизм, который помог бы открыться проходу, но все тщетно. Кричать было бесполезно, вряд ли ее кто-то услышал бы за этой толстой стеной, а если взять в расчет, что здание общежития полупустое, так это вообще была бесполезная попытка. Да и если здесь кто-то есть (в коридоре), не хотелось привлекать к себе внимания раньше времени.
Мики принюхивался, словно собака, ищущая след.
— Ну, и что нам делать? — спросила Лида, и лумикаса посмотрел на нее, а затем развернулся и быстро потрусил по длинному коридору.
— Эй! — возмущенно тихо крикнула девушка и пошла за животным. Не оставлять же малыша одного. А спустя минуты две она уже стояла в просторном обжитом зале с двумя большими окнами, в которых виднелось ночное звездное небо.
Посреди комнаты располагался письменный стол с лежащими на нем книгами, чернильницей с пером и стопкой бумаг. Позади стола — огромный стеллаж, полностью забитый книгами. Перед столом — широкий и на вид удобный диван с подушкой и одеялом. Также был и столик, на котором стоял чайник на артефакте-нагревателе, кружки, тарелки и заварочный чайник.
Лида подошла к столу, осматриваясь. Пыли не было, что означало только одно: это явно чье-то место, и оно не заброшено. Иначе повсюду лежала бы пыль. Но тут же Лида вспомнила про заклинания чистоты. Такими были оснащены все комнаты в академии, тем самым не требовались уборщицы. Так, может, и здесь так же?
Лида подошла к окну и взглянула в него, замечая, что вид открывался на зверинец. Она задумалась, припоминая внешний вид здания общежития, и ясно поняла, что это окно на боковой стене здания, а она точно помнила — там не было окон. Тогда Лида подошла к другому окну на противоположной стене: там вид уже выходил на полигон. Мики, как и его хозяйка, исследовал комнату, постоянно принюхиваясь, словно что-то ища.
— Мики, как будем выбираться? — девушка посмотрела на лумикасу, который, кажется, забыл про свою хозяйку. И если он мог выйти отсюда по своим пространственным коридорам, то Лида подобным способом выбраться не могла. Посмотрев на письменный стол, подошла к нему и опустилась на стул, больше похожий на мини-королевский трон. С трудом приподняла его и пододвинулась к столу.
Лида взяла из держателя перо и внимательно его осмотрела. Затем заглянула в чернильницу — та была полной. «Это явно чье-то секретное логово, — подумала она. — И с одной стороны, очень даже хорошо, потому что рано или поздно этот неизвестный хозяин нагрянет сюда и поможет выйти».
Отложив перо, Лида стала открывать ящики, очень надеясь, что есть инструкция по выходу из этого места. Но кроме чистых листов бумаги, канцелярии и каких-то древних справочников, ничего не нашла.
— А это что? — под пожелтевшей тетрадью лежала странная дощечка форматом А4. Сделана та была из светлого камня, похожего на мрамор. Достав ее, Лида внимательно осмотрела и заметила, что табличка стала нагреваться, а через секунду и вовсе оказалась теплой, словно маленькая батарея. Мгновение — и на белоснежной поверхности появилось предложение, выведенное красивым каллиграфическим почерком.
«Приветствую тебя, новый хозяин. Как мне к тебе обращаться?»
— А-а… Чего? — растерянно Лида опустила дощечку на стол. — Это еще что такое?
— Прекрасно. Только для начала я тебя со всеми познакомлю. Идем, — кивнул он в сторону вольеров.
Лида последовала за господином Юрасом. Старик остановился у первого вольера и открыл дверь пошире. Лида шагнула ближе и от удивления открыла рот, увидев не только вольер изнутри, но и животное, которое здесь содержалось. Точнее, красивейшую птицу.
— Вот, знакомься, это линавл. Прекраснейшее создание и одна из самых опасных птиц в мире. — Лида смотрела на птичку, внешне похожую на павлина, только раза в два больше. Оперение ярко-оранжевое, с огромным хвостом. Острый клюв, похожий на ястребиный, и перепончатые лапы с острыми изогнутыми когтями. Но, как и птица, Лиду поразил сам вольер. Стены, потолок и пол представляли собой импровизированную пустыню. На полу лежали большие кучи песка, а на стенах яркие осветительные камни-артефакты, от которых исходил жар. — Линавлы обитают в пустынях Рубэра. Они ночные птицы. Днем же вырывают в песке большие ямы и спят в них, накрывшись крыльями, — сказал господин Юрас, и птица, словно услышав его, встрепенулась, стала расправлять свои шикарные крылья оранжевого цвета, а затем полностью накрылась ими, словно одеялом.
— Вау, — восторженно проговорила Лида, глядя на это чудо природы.
— Он у нас любит покрасоваться, — хохотнул в усы смотритель. — Вот именно так и накрывается, тем самым спасая себя от знойной жары. А ночью птицы выходят на охоту, ища пропитание в глубоких песках пустыни.
— А откуда он у вас здесь?
— Большинство животных попадает к нам на лечение. В нашей академии самые лучшие преподаватели по магическим существам, которые оказывают им первую помощь, а уж потом за ними ухаживаю я, до полного выздоровления. Потом животным дается выбор: они могут отправиться назад, в место обитания, или остаться у нас.
— То есть? Как они могут выбрать? — не поняла Лида.
— Юная леди, не забывайте, что магические животные разумны. После того как они полностью выздоравливают, мы отпускаем их на свободу. Большинство рады вернуться туда, где всегда жили, но некоторые, как, например, те, что в нашем зверинце, возвращаются к нам по своей воле. Вот этот красавец-линавл поступил к нам два года назад. Его, как и нескольких сородичей, поймали браконьеры, но их вовремя остановили на границе. Три птицы были с поврежденными крыльями, и их отправили к нам. После лечения ректор вернул их обратно в пустыню, но через три дня один из линавлов вернулся, и мы, конечно же, не выгнали его, сделали загон, похожий на пустыню, и теперь он живет здесь.
— Здорово.
— Идем дальше?
— Ага.
И они прошли к следующему вольеру. Судя по тому, что здесь присутствовали самые настоящие тропики, хоть и в миниатюре, Лида ожидала увидеть каких-нибудь обезьян или красивых пташек. Но вопреки ожиданиям, она увидела трех хомячков-переростков. И все три разного цвета: синий, зеленый и черный. Они сидели на широкой ветке какого-то зеленого дерева, похожего на пальму, и с интересом смотрели на гостью.
— А это кто?
— Лил, Пиг и Бук. Порода миносцев. Относятся к подклассу грызунов. Несмотря на их милые мордашки, еще те проказники и очень любят пугать студентов. — Стоило старичку сказать эти слова, как один из хомяков (по-другому у Лиды они не ассоциировались) в один прыжок (а эта троица находилась от девушки на расстоянии метров трех) прыгнул на нее и с шипением открыл рот, показывая огромные клыки. Лида лишь чудом не закричала и не рванула прочь из зверинца. А этот зеленый засранец остановился в паре шагов от нее и… засмеялся. Да-да, именно так. По-другому этот странный писк было не назвать. Его приятели тоже запищали.
Господин Юрас усмехнулся.
— Ну вот, что я и говорил. Пиг, а где Люси? — спросил старик, и хомяк указал лапкой куда-то вверх.
Лида проследовала взглядом за указанием животного и не сразу, но все же заметила змею, тут же вспомнив их с ректором занятие. Девушка терпеть не могла хладнокровных. От них мурашки бежали по коже. А эта змея была красивой. Темно-фиолетовой, и казалось, ее кожа переливается и от нее исходит сияние.
— А вот и Люси. Это змея, но не обычная. У нее очень ценные клыки. Она их меняет раз в десять лет, скидывая, как кожу. Из клыков делают противоядие от самых опасных ядов.
— Ничего себе, — удивилась Лида.
— Еще с ними живет несколько хлопсов. Это такие небольшие разноцветные птички, они тоже ночные жители и сейчас спят в своих гнездах вон там, на самом верху дерева, — указал старик пальцем вверх. — Как-нибудь приходи вечером, я тебя познакомлю с ними. Просыпаются они где-то часов в восемь-девять вечера.
Они снова двинулись вперед и подошли к еще одному вольеру. А вот тут было все очень просто: стены, пол и потолок были сделаны из светлого дерева, в углу — большая соломенная лежанка, на которой, прикрыв глаза, спал:
— Робин.
Это было животное, похожее на льва с шикарной гривой, только расцветка — как у далматинца, отчего Лида не смогла сдержать улыбку, даже несмотря на его немного строгую морду.
— Роби, иди познакомься с гостьей, — проговорил смотритель, и красавец нехотя поднялся на лапы и неспешно побрел в сторону Лиды. А когда он подошел, то показался не таким уж и забавным. Глаза его были золотого цвета. — Не бойся его. Он у нас добрый. Правда, малыш?
— Ничего себе малыш, — Лида осторожно протянула руку и аккуратно погладила этого «малыша» по голове. Шерсть оказалась мягкой и шелковистой, а Робин прикрыл глаза и, словно кошка, замурлыкал, а затем неожиданно опустился на пол, перевернулся на спину и подставил горячее розовое брюхо. Хихикнув, Лида присела и стала его гладить.
— Ну все, теперь я точно ваш постоянный гость, — усмехнулась девушка.
— А мы всегда рады хорошим людям. Ну что, поможешь мне их всех покормить?
— Конечно.
— Тогда идем, покажу и расскажу, кому и что можно давать, а чем категорически кормить нельзя.
И господин Юрас провел Лиду в небольшую комнатку со скрытой дверью, где стоял широкий шкаф с кормами для животных, стол, стул и большая кадка воды с мисками и чашками.
После того как животные были накормлены, смотритель предложил Лиде выпить по чашечке ароматного травяного отвара с мятными пряниками, и девушка не стала отказываться. Господин Юрас жил в небольшом домике за ангаром. Помещение совсем небольшое, но там было все, что нужно для жизни, а особенно Лиде понравился камин, рядом с которым стояло кресло-качалка. Эти две вещи создавали тепло и уют.
На ужин Лида не пошла. Возвращаясь в общежитие, она попала под ливень, и хоть дорога до зверинца была не так уж далека, девушка промокла до нитки. Войдя в свою комнату, сняла мокрую одежду и прошла в душ, чтобы согреться горячей водой. После облачилась в пижаму со штанами и, накинув на плечи махровый теплый халат, забралась в кровать, взяв последнюю недочитанную книгу, присланную ректором.
Лида прочитала все книги, в которых хоть что-то упоминалось о поглотителях, но ничего полезного для себя не нашла. Автор писал так, словно вообще сожалел о том, что упомянул магов с даром поглощения. И в этой последней книге Лида предполагала, что не найдет ничего полезного. Хотя очень хотелось. Она ощущала себя слепым котенком, которому приходилось на ощупь изучать свою силу. Все ее однокурсники добивались успеха в сотворении даже незначительной магии, но только не она. У нее совсем ничего не получалось, кроме поглощения, да и то происходило это лишь тогда, когда она испытывала сильные эмоции.
От чтения уже болели глаза, и Лида решила, что на сегодня хватит. Тем более время позднее. Мики давно спал, свернувшись клубочком у ее подушки, и Лида решила, что и ей пора ложиться спать. Отложив книгу, выключила свет и закрыла глаза. Если еще пару минут назад она хотела спать, то сейчас сна не было ни в одном глазу.
Дождь прошел, и теперь за окном слышался лишь завывающий ветер. Мики громко сопел. Часы тикали. Все эти звуки стали постепенно раздражать. Лида ворочалась с боку на бок, пытаясь найти удобное положение для сна, но все было тщетно. Порядком измучавшись, она села на кровати, посмотрев на настенные часы. Занавески были не задернуты, и с улицы падал свет луны, прекрасно освещая помещение. Часы показывали половину двенадцатого ночи. С момента как она легла, прошло не больше часа, а ей казалось, что вот-вот уже наступит утро.
Устало вздохнув, Лида встала с кровати и подошла к окну, обнимая себя за плечи. Она всматривалась в ночь. Хотелось сбежать куда-нибудь от этого одиночества.
«Вот бы закрыть глаза, а открыв, оказаться в своей квартире с любимыми родными, а все, что сейчас, — просто больная фантазия», — подумала она.
Даже магия была не способна вернуть ее домой. Нестерпимо захотелось свежего воздуха. Легкие словно сдавило. Будто в комнате пропал весь кислород, и теперь Лида задыхалась как рыба, выброшенная на берег. Развернувшись, она пошла к выходу из комнаты. Подойдя к двери, тут же увидела у ног крутящийся пушистый хвост.
— И ты со мной? — спросила она шепотом, словно ее кто-то мог услышать.
Мики что-то промурлыкал, и Лида, наклонившись, подхватила лумикасу на руки выходя из комнаты. Коридор был тускло освещен. На выходные практически все студенты разъехались по домам. Оставались только те, кому далеко добираться, или такие как она, у кого вовсе не было дома и к кому возвращаться.
Прижимая крепче Мики к груди, девушка шагала по пустому коридору, прислушиваясь к каждому шороху. Лида шла в холл, где располагался балкон. Холл находился на женском этаже в самом конце длинного коридора. Дойдя до него, она остановилась в дверях, осматриваясь. Света здесь не было, и пространство освещалось лишь лунным светом из широкого окна, но его хватало, чтобы рассмотреть, что здесь никого нет.
Холл был местом для отдыха студенток. Многие предпочитали делать домашние задание, сидя за столом, или общаться с подружками, развалившись на мягком диванчике. Просторную комнату украшали картины на стенах и огромная, от пола до потолка, статуя полуголой женщины. Лида как-то раз поинтересовалась у Элиры, кто это такая, а подруга ответила, что это какая-то там богиня удачи и милосердия.
Дверь на балкон оказалась открытой, и Лида уже шагнула в его сторону, когда послышался шорох на балконе, и девушка на мгновение застыла, растерявшись. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее посреди ночи, бродящей по темным коридорам. И так она много привлекала к себе внимания. И Лида не придумала ничего лучше, как спрятаться за статую.
«Ну посмотрим, какую удачу ты приносишь», — подумала она, прижав Мики к себе и выглянув из-за статуи богини в сторону балкона, откуда через пару секунд, как только она скрылась, показалось трое парней, а со стороны коридора к ним выбежала девушка.
— Что вы там медлите, давайте быстрее, пока никто не запалил, — шепотом прикрикнула на парней студентка, и ночные гости тут же, хихикая, бросились прочь из холла.
— Однако, — тихо пробормотала Лида, когда компашка скрылась в коридоре, и девушка уже хотела выйти, когда услышала громкий топот ног, и те приблизились к холлу. Резко дернувшись назад, Лида ударилась головой о каменную стену. Хорошо так приложилась затылком, чудом не застонав. Ей показалось, что где-то над ее головой щелкнуло, а через секунду она уже заваливалась назад. Стена, на которую упиралась спиной, ушла в сторону. Сделав несколько быстрых шагов назад, пытаясь удержать равновесие, Лида не успела понять, как оказалась в темном коридоре, а стена захлопнулась перед ее носом под громкие крики госпожи Гриммы.
— А ну, кто тут еще? Выходите, все равно найду и отправлю к ректору!
В руках заворочался Мики, и пришлось опустить его на пол. Мгновение — и коридор осветился неярким светом. Лида осмотрелась.
— Какого черта? — выругалась она, глядя на каменный коридор. Да, в последнее время она терпеть не могла коридоры. Как-то слишком часто оказывалась в них не по своей воле.
Вернув взгляд к стене, за которой находился холл, Лида подошла ближе и стала шарить руками, чтобы нащупать какой-нибудь скрытый механизм, который помог бы открыться проходу, но все тщетно. Кричать было бесполезно, вряд ли ее кто-то услышал бы за этой толстой стеной, а если взять в расчет, что здание общежития полупустое, так это вообще была бесполезная попытка. Да и если здесь кто-то есть (в коридоре), не хотелось привлекать к себе внимания раньше времени.
Мики принюхивался, словно собака, ищущая след.
— Ну, и что нам делать? — спросила Лида, и лумикаса посмотрел на нее, а затем развернулся и быстро потрусил по длинному коридору.
— Эй! — возмущенно тихо крикнула девушка и пошла за животным. Не оставлять же малыша одного. А спустя минуты две она уже стояла в просторном обжитом зале с двумя большими окнами, в которых виднелось ночное звездное небо.
Посреди комнаты располагался письменный стол с лежащими на нем книгами, чернильницей с пером и стопкой бумаг. Позади стола — огромный стеллаж, полностью забитый книгами. Перед столом — широкий и на вид удобный диван с подушкой и одеялом. Также был и столик, на котором стоял чайник на артефакте-нагревателе, кружки, тарелки и заварочный чайник.
Лида подошла к столу, осматриваясь. Пыли не было, что означало только одно: это явно чье-то место, и оно не заброшено. Иначе повсюду лежала бы пыль. Но тут же Лида вспомнила про заклинания чистоты. Такими были оснащены все комнаты в академии, тем самым не требовались уборщицы. Так, может, и здесь так же?
Лида подошла к окну и взглянула в него, замечая, что вид открывался на зверинец. Она задумалась, припоминая внешний вид здания общежития, и ясно поняла, что это окно на боковой стене здания, а она точно помнила — там не было окон. Тогда Лида подошла к другому окну на противоположной стене: там вид уже выходил на полигон. Мики, как и его хозяйка, исследовал комнату, постоянно принюхиваясь, словно что-то ища.
— Мики, как будем выбираться? — девушка посмотрела на лумикасу, который, кажется, забыл про свою хозяйку. И если он мог выйти отсюда по своим пространственным коридорам, то Лида подобным способом выбраться не могла. Посмотрев на письменный стол, подошла к нему и опустилась на стул, больше похожий на мини-королевский трон. С трудом приподняла его и пододвинулась к столу.
Лида взяла из держателя перо и внимательно его осмотрела. Затем заглянула в чернильницу — та была полной. «Это явно чье-то секретное логово, — подумала она. — И с одной стороны, очень даже хорошо, потому что рано или поздно этот неизвестный хозяин нагрянет сюда и поможет выйти».
Отложив перо, Лида стала открывать ящики, очень надеясь, что есть инструкция по выходу из этого места. Но кроме чистых листов бумаги, канцелярии и каких-то древних справочников, ничего не нашла.
— А это что? — под пожелтевшей тетрадью лежала странная дощечка форматом А4. Сделана та была из светлого камня, похожего на мрамор. Достав ее, Лида внимательно осмотрела и заметила, что табличка стала нагреваться, а через секунду и вовсе оказалась теплой, словно маленькая батарея. Мгновение — и на белоснежной поверхности появилось предложение, выведенное красивым каллиграфическим почерком.
«Приветствую тебя, новый хозяин. Как мне к тебе обращаться?»
— А-а… Чего? — растерянно Лида опустила дощечку на стол. — Это еще что такое?
