—Вот именно, почти, — перебив его, сердито проговорила Ольга.
—И сейчас я сделаю то, что ты хочешь, — невозмутимо продолжил парень. — Просто толком объясни мне, что у тебя стряслось? Почему ты не хочешь мне говорить? Если это страшная тайна, я обещаю, что никому её не выдам. Ты можешь полностью довериться мне, Оля. Прошу тебя, доверься мне. Ну, что случилось? Где это ты так набралась? Я давно не видел тебя такой пьяной.
—А, ерунда, — легкомысленно махнула рукой девушка. — Это я расслабляюсь и снимаю стресс. Не обращай внимания.
—Не обращать внимания? Но твоё весёлое состояние просто бросается в глаза. На что же ещё мне тогда обращать внимание?
—На мои слова. Я ведь тебя предупреждаю, Руслан. Как ты не понимаешь? Ну, будь ты человеком. Возьми такси и зайди в свой дом с обратной стороны, чтобы на улице тебя не увидели. Поверь, это очень серьёзно и…
—Так, мне уже надоело слушать всю эту ерунду, — с угрожающим и раздражённым видом перебил её Руслан. — В последний раз тебя спрашиваю. Что случилось, Оля? Не скажешь? Нет? Ну, что же, тогда пока. Я пошёл.
Он резким движением отлепился от колонны и сделал вид, что собирается уходить.
—Погоди-и-и! — взвизгнула Ольга и кинулась следом за парнем, чтобы остановить и удержать, но споткнулась на своих высоких каблуках и тяжело повисла на нём всем телом, вовремя подхваченная его проворными, сильными руками.
—Не делай резких движений, Оленька, иначе все ноги себе переломаешь, — тихо проворчал ей на ухо Руслан.
Парень заботливо довёл её до колонны, аккуратно прислонил, словно куклу, и тут же поспешно отступил в сторону, убрал свои руки за спину, как будто боролся с сильным искушением снова схватить девушку в объятия.
—Подожди одну минутку, Руслан, — сказала Ольга. — Не уходи. Тебе нельзя на стоянку. Как же ты не понимаешь? Ты мне не веришь, что ли? Тебе никак нельзя там появляться сегодня. Они стерегут тебя там, я сама видела. Сядут тебе на хвост и…
—Кто сядет мне на хвост? — изумлённо выпалил парень, теряя всякую выдержку, и вытаращил на неё удивлённые глаза. — Ты явно, Оля, или перепила сегодня, или шпионских фильмов обсмотрелась. Или издеваешься надо мной, как обычно. Не пойму вот только, зачем тебе это надо. У тебя что, других развлечений нет?
—Есть, — с обиженным и оскорблённым видом объявила девушка. — Думаешь, больше мне делать нечего, только ловить тебя после работы и издеваться над тобой. И ничего я не обсмотрелась, понял? Всё это очень серьёзно. И я о тебе, между прочим, беспокоюсь, Руслан. Трачу на тебя своё время, жду, как дура последняя, битый час возле твоего чёртова магазина, чтобы незаметно тебя перехватить и предупредить. А ты, я смотрю, совсем этого не ценишь. Тебе плевать на мои предупреждения и на то, что я о тебе беспокоюсь.
—Ну, ладно, — примирительно произнёс Руслан и, тяжело вздохнув, опёрся ладонью о колонну рядом с её плечом, близко наклонился к её раскрасневшемуся от возмущения, возбуждённому лицу, — ты обо мне беспокоишься. Спасибо, конечно, Оленька. Я буду ценить твою заботу. Это ведь такая редкость для меня. Но почему ты беспокоишься обо мне? Что это взбрело тебе в голову по пьянке? Думаешь, я не смогу добраться с работы домой без твоей помощи и советов?
—Не сможешь, — с самым серьёзным видом заявила Ольга, — если поедешь на своем гремучем драндулете прямо по улице. А вот если будешь хорошим мальчиком и сделаешь, как я говорю, — уже в который раз настойчиво повторила она, — то вскоре без проблем окажешься дома. Ну, разве тебе нужны проблемы, Руслан?
—Я с тобой точно свихнусь сегодня! — теряя всякое терпение, не выдержал и заорал на неё разозлившийся парень. — Хватит пудрить мне мозги. Слышишь? Хватит! Мне надоели твои недомолвки. Сейчас же говори, в чём дело.
—Тише, тише, Руслан, — снисходительно улыбнулась девушка и, протянув трясущуюся руку, погладила его по щеке, — спокойнее, мой дорогой. Вот только не надо на меня орать, ладно? Не надо этого. Держи себя в руках. Или у тебя нервишки шалят? Тогда сходи к психиатру. Он пропишет тебе успокаивающие таблетки.
—В чём дело? — возмущённо и раздражённо повторил Руслан; резким, неожиданным движением он поймал её узкую, изящную ладошку, ласково блуждавшую по его лицу, шее и груди в распахнутом вороте рубашки. — Ты хочешь меня разозлить? Это тебя забавляет, да?
—Нет, — с оскорблённым видом решительно покачала головой Ольга. — Я всего лишь хотела предупредить тебя. Я не думала, что это тебя разозлит. Но если ты не способен серьёзно отнестись к моим словам и сделать то, что я говорю, то мне ничего не остаётся, только наплевать на все эти мерзкие дела и предоставить тебя твоей отчаянной судьбе. Другого выхода я просто не вижу. Ну, что же, я хотя бы попыталась, совесть моя чиста. Нет, значит, нет, ничего не поделаешь, — вздохнув с притворной грустью, она попробовала отнять у него свою руку, но Руслан крепко держал её ладошку и выпускать явно не собирался.
—О чём ты хотела меня предупредить? О чём, Оля? Да говори же, чёрт бы тебя побрал! Я всё равно теперь от тебя не отстану, пока ты всё мне не выложишь. Так что, говори. Я жду. Ну! Говори же.
—Пусти, Руслан, — девушка поморщилась и беспомощно дёрнула свою руку, но парень ещё сильнее и крепче сжал её тонкие пальцы. — Пусти меня. Ты делаешь мне больно.
—Ты тоже часто делаешь мне больно. Говори, Оля. Я тебя слушаю.
Ольга тяжело вздохнула всё с тем же лицемерно грустным видом, потом обиженно помолчала, с загадочной улыбкой разглядывая его сердитое, взволнованное лицо, и, наконец, неохотно разомкнув губы, пробурчала:
—Ладно, так и быть, скажу. Чёрт с тобой. Всё равно ты их увидишь. Они... в общем... Люкс и его телохранители окопались на твоей улице, Руслан. Они сидят в машине и ждут…
—Меня?! — изумлённо проговорил Руслан и, выпустив её руку, с ужасом отшатнулся от девушки всем телом.
—Нет, скорее меня, — снисходительным жестом успокоила его Ольга и, поморщившись от боли, потрясла своими побелевшими от его железной хватки пальцами, — но и ты можешь попасть им под горячую руку. Люкс был сегодня злющий, как сто чертей. Так что лучше тебе избежать встречи с ним и с его псами. Оставь свой мотоцикл на стоянке, возьми такси и… ну, в общем, я тебе уже говорила, что делать. Хорошо, что в твоём доме есть два входа. Это всегда может пригодиться.
—Больно? — виновато и растерянно спросил парень, наблюдая, как она трясёт онемевшими пальцами, восстанавливая в них кровообращение.
—Нет, ерунда, не обращай внимания, — засмеялась девушка.
—Извини… — нерешительно пробормотал он, потом вдруг ласково взял её руку в свои ладони и нежно коснулся губами её тоненьких пальчиков.
—Брось, Руслан. Не стоит, — снова засмеялась Ольга и второй рукой игриво растрепала ему волосы. — Мне уже не больно. Не надо. Ну и зачем ты это делаешь, а?
Не обращая внимания на её слова, Руслан медленно и ласково перецеловал все пальчики на её руке, потом вдруг поднял на неё иронический и вместе с тем грустный взгляд.
—Значит, на этот раз ты меня пожалела, — с вымученной усмешкой, тихо произнёс он. — Ведь пожалела? Да?
—Да, — невозмутимо кивнула девушка и резко вырвала свою ладонь из его пальцев, — если тебе нравится так думать, Руслан, думай. Мне всё равно.
—Интересно, что это на тебя вдруг нашло? Внезапный приступ неконтролируемой жалости ко мне? Даже как-то на тебя не похоже. Пришла сюда сама, чтобы меня предупредить, спасти, можно сказать, от несправедливой расправы. Спасибо тебе, конечно, большое за твою заботу, Оленька, — с горькой иронией протянул парень, — но ведь без твоего предупреждения всё было бы куда забавнее. Разве нет? Представь только, я еду домой, ни о чём не подозреваю, а тут вдруг они останавливают меня под каким-нибудь невинным предлогом и набрасываются всей сворой. Согласись, такое не каждый день увидишь. Занятное зрелище могло бы получиться. Как ты считаешь? На это стоило бы посмотреть. Верно? Так что, детка, как это ни печально, но ты сама, своими собственными руками, лишила себя оч-ч-чень интересного развлечения. Я прямо тебя не узнаю. Вот если бы ты спряталась там где-нибудь поблизости и понаблюдала бы за нашей встречей, я тебе гарантирую, ты получила бы ни с чем не сравнимое удовольствие. Ведь сегодня я трезвый, детка, и конечно, так просто, как в прошлый раз, я им бы уже не дался. Не думаю, что им удалось бы легко справиться со мной.
Руслан попытался засмеяться, но тут же поспешно оборвал свою жалкую, вымученную попытку обратить всё в шутку и мрачно взглянул на невозмутимую девушку.
—Уж я бы постарался устроить для тебя представление, Оля. Не сомневаюсь, ты получила бы удовольствие, — пробормотал он с несчастным видом, отводя глаза от её холодного и чересчур красивого лица.
—Обойдусь, Руслан, — небрежно бросила Ольга и ослепительно ему улыбнулась, — обойдусь я без твоих представлений. И вообще, без всех этих сомнительных удовольствий. К тому же, понимаешь, в чём дело. Я совсем не хочу, чтобы эти гады испортили тебе личико перед концертом.
—Вот как? — удивлённо поднял брови парень. — Неожиданный поворот. Кто бы мог подумать, Оленька, что теперь тебя так волнует моё личико. Раньше, помнится, ты совсем за него не переживала. Ну, ни капельки. Даже когда его превратили в котлету, тебе было плевать. Разве нет?
—Нет, Руслан, нет. Ты ошибаешься. Просто я думаю, что вот этого украшения тебе вполне достаточно, — в тон ему насмешливо протянула девушка и нежно коснулась пальчиком шрама у него на щеке, — а котлета — это явный перебор. Да ещё перед концертом. Нет, я не могу такого допустить. Я не хочу такое допускать.
—Но знаешь, я всё равно ничего не понимаю, — растерянно произнёс Руслан и сердито отпихнул её нахальную руку от своего лица, — я видел Люкса вчера вечером. Мы договаривались насчёт нашей репетиции в клубе. И, по-моему, он ничего против меня не имел. Что могло измениться за эти сутки? Чего это ему вдруг вздумалось караулить меня на улице, если можно просто позвонить по телефону и всё выяснить? Что ему надо от меня? Или ты всё-таки морочишь мне голову, Оля? — с подозрением уставился он на девушку. — Ну, скажи, что всё это глупый розыгрыш. Признайся.
—Нет, к сожалению, это совсем не розыгрыш, Руслан, — она решительно покачала головой и поправила свои огромные очки с зеркально чёрными, абсолютно непроницаемыми стёклами.
Никогда прежде Руслан не видел, чтобы Ольга надевала такие странные, большие, закрывающие половину лица, чёрные очки. Тем более что уже наступил поздний вечер, солнце садилось с противоположной стороны здания, и в галерее было даже темновато. При взгляде на эти очки и на то, как часто, тщательно и аккуратно девушка их поправляет, в голове у парня вдруг молнией промелькнула какая-то смутная догадка, ещё не вполне оформившаяся в законченную мысль, но уже взбудоражившая воображение своей тревожной вероятностью.
—Вы что, поссорились? — робко предположил он, и тут же неясная мысль в сознании обрела понятные очертания, озарившись чётким и беспощадным светом уверенности.
Повинуясь первому импульсу, Руслан стремительно протянул вперёд руку и, прежде чем не ожидавшая нападения Ольга успела ему помешать, быстро стащил с неё очки. Открылось её прелестное лицо, чудовищно обезображенное громадным, свежим кровоподтёком под левым глазом, уже начавшим опухать и наливаться зловещей, багровой синевой. Хотя в глубине души парень и ожидал чего-то подобного, но он буквально потерял дар речи, увидев изуродованное, перекошенное лицо девушки, и на несколько напряженных, гнетущих секунд между ними повисло неловкое молчание, насыщенное растерянностью и стыдом.
—Отдай очки, Руслан! — первой опомнилась и возмущённо выпалила Ольга. — Незачем тебе на это смотреть.
Но потрясенный Руслан только молча покачал головой и спрятал за спину руку, судорожно сжимающую злополучные очки. Он продолжал с ужасом смотреть на её обезображенное синяком лицо и на бедный, заплывший отвратительной опухолью глаз. Он просто не мог отвести свой растерянный, испуганный взгляд от обломков её некогда блистательной красоты.
—Верни мне очки, кому говорю! — сердито заорала девушка, бросившись к нему, вцепившись мёртвой хваткой в его рубашку и безжалостно тряся его обеими руками. — Руслан! Сейчас же отдай очки. Ты слышишь или нет? Чёрт бы тебя побрал. Отдай очки!
—Кто это тебя так нежно… приласкал? — дрогнувшим от жалости голосом спросил парень, сдаваясь и уступая её настойчивым попыткам выцарапать у него свои маскировочные окуляры. — Это он, да? Это… Люкс? — с трудом после неловкой паузы добавил он.
—Ну а кто же ещё? — насмешливо бросила Ольга, снова с самым невозмутимым и спокойным видом водружая очки себе на нос. — Мой любимый и неповторимый олигарх решил немного поучить меня жизни. Ты бы слышал, Руслан, как он орал. О, это было что-то незабываемое. Стены тряслись в буквальном смысле, а перепуганные телохранители, как крысы, зашугались по углам. Представляешь?
—Нет, — грустно покачал головой Руслан.
—У тебя просто не хватает воображения. Ну, неважно. Теперь-то ты, надеюсь, понимаешь, почему он караулит на твоей улице.
—Нет, — недоуменно повторил парень, — если честно, я, по-прежнему, не понимаю, при чём тут моя улица? И главное, при чём здесь я?
—Ты? О, ты здесь почти что центральная фигура, Руслан, — радостно сообщила ему девушка. — Ведь из-за тебя-то мы и ругались.
—Из-за меня? — изумлённо протянул Руслан, отшатнувшись. — Но почему? Что такого я сделал?
—А ты угадай, Руслан, — засмеялась Ольга, необыкновенно довольная своей шуткой. — Даю тебе минуту.
—Не стану я ничего угадывать. Это просто безумие какое-то.
—Ага, сдаёшься. Неужели это так трудно? А, по-моему, ответ лежит на поверхности.
—Я просто ничего не понимаю, Оля, — сердито и расстроенно бросил парень.
—Ладно, расскажу всё, как есть, — вздохнула девушка. — Не переживай ты так, Руслан. Ну, конечно, началось всё не с тебя. Даже совсем не с тебя. Просто достал он меня окончательно своими приказами и дурацкими нравоучениями. Мол, нечего мне совать свой нос, куда не следует, и лезть в его суперсекретный бизнес. Ну, и всё такое. А сам миндальничает с моим братом, разводит какие-то переговоры, договоры, деловые встречи и тайные соглашения. В общем, ходит вокруг да около вместо того, чтобы просто прихлопнуть эту сволочь, как обещал мне раньше. Наверно, просёк, что выгоднее и безопаснее будет договориться полюбовно, да и закончить войну. Но мне плевать на его выгоду и безопасность. Ты же знаешь, я жажду мести и полного разорения моего брата. А не каких-то идиотских деловых встреч и переговоров за рюмочкой коньячку. Я хочу, чтобы этот чёртов старый дом, где я столько вынесла, продали за долги, чтобы его раскатали по кирпичику, чтобы от него ничего не осталось! — с яростной, горячей ненавистью выпалила она, задыхаясь, потом, чуть успокоившись, продолжила насмешливым, язвительным тоном:
— И если у Люкса кишка тонка, чтобы развалить бизнес этого маньяка, так нечего было и обещать. Сказал бы прямо и открыто в самом начале, мол, конкурсы красоты я, конечно, лихо устраиваю, но вот воевать с опасными маньяками это совсем другое дело. Это не по мне. Я за свою паршивую шкуру, понимаешь ли, сильно переживаю. А то обещать был герой, а теперь, как прижали хвост, так сразу в кусты.
—И сейчас я сделаю то, что ты хочешь, — невозмутимо продолжил парень. — Просто толком объясни мне, что у тебя стряслось? Почему ты не хочешь мне говорить? Если это страшная тайна, я обещаю, что никому её не выдам. Ты можешь полностью довериться мне, Оля. Прошу тебя, доверься мне. Ну, что случилось? Где это ты так набралась? Я давно не видел тебя такой пьяной.
—А, ерунда, — легкомысленно махнула рукой девушка. — Это я расслабляюсь и снимаю стресс. Не обращай внимания.
—Не обращать внимания? Но твоё весёлое состояние просто бросается в глаза. На что же ещё мне тогда обращать внимание?
—На мои слова. Я ведь тебя предупреждаю, Руслан. Как ты не понимаешь? Ну, будь ты человеком. Возьми такси и зайди в свой дом с обратной стороны, чтобы на улице тебя не увидели. Поверь, это очень серьёзно и…
—Так, мне уже надоело слушать всю эту ерунду, — с угрожающим и раздражённым видом перебил её Руслан. — В последний раз тебя спрашиваю. Что случилось, Оля? Не скажешь? Нет? Ну, что же, тогда пока. Я пошёл.
Он резким движением отлепился от колонны и сделал вид, что собирается уходить.
—Погоди-и-и! — взвизгнула Ольга и кинулась следом за парнем, чтобы остановить и удержать, но споткнулась на своих высоких каблуках и тяжело повисла на нём всем телом, вовремя подхваченная его проворными, сильными руками.
—Не делай резких движений, Оленька, иначе все ноги себе переломаешь, — тихо проворчал ей на ухо Руслан.
Парень заботливо довёл её до колонны, аккуратно прислонил, словно куклу, и тут же поспешно отступил в сторону, убрал свои руки за спину, как будто боролся с сильным искушением снова схватить девушку в объятия.
—Подожди одну минутку, Руслан, — сказала Ольга. — Не уходи. Тебе нельзя на стоянку. Как же ты не понимаешь? Ты мне не веришь, что ли? Тебе никак нельзя там появляться сегодня. Они стерегут тебя там, я сама видела. Сядут тебе на хвост и…
—Кто сядет мне на хвост? — изумлённо выпалил парень, теряя всякую выдержку, и вытаращил на неё удивлённые глаза. — Ты явно, Оля, или перепила сегодня, или шпионских фильмов обсмотрелась. Или издеваешься надо мной, как обычно. Не пойму вот только, зачем тебе это надо. У тебя что, других развлечений нет?
—Есть, — с обиженным и оскорблённым видом объявила девушка. — Думаешь, больше мне делать нечего, только ловить тебя после работы и издеваться над тобой. И ничего я не обсмотрелась, понял? Всё это очень серьёзно. И я о тебе, между прочим, беспокоюсь, Руслан. Трачу на тебя своё время, жду, как дура последняя, битый час возле твоего чёртова магазина, чтобы незаметно тебя перехватить и предупредить. А ты, я смотрю, совсем этого не ценишь. Тебе плевать на мои предупреждения и на то, что я о тебе беспокоюсь.
—Ну, ладно, — примирительно произнёс Руслан и, тяжело вздохнув, опёрся ладонью о колонну рядом с её плечом, близко наклонился к её раскрасневшемуся от возмущения, возбуждённому лицу, — ты обо мне беспокоишься. Спасибо, конечно, Оленька. Я буду ценить твою заботу. Это ведь такая редкость для меня. Но почему ты беспокоишься обо мне? Что это взбрело тебе в голову по пьянке? Думаешь, я не смогу добраться с работы домой без твоей помощи и советов?
—Не сможешь, — с самым серьёзным видом заявила Ольга, — если поедешь на своем гремучем драндулете прямо по улице. А вот если будешь хорошим мальчиком и сделаешь, как я говорю, — уже в который раз настойчиво повторила она, — то вскоре без проблем окажешься дома. Ну, разве тебе нужны проблемы, Руслан?
—Я с тобой точно свихнусь сегодня! — теряя всякое терпение, не выдержал и заорал на неё разозлившийся парень. — Хватит пудрить мне мозги. Слышишь? Хватит! Мне надоели твои недомолвки. Сейчас же говори, в чём дело.
—Тише, тише, Руслан, — снисходительно улыбнулась девушка и, протянув трясущуюся руку, погладила его по щеке, — спокойнее, мой дорогой. Вот только не надо на меня орать, ладно? Не надо этого. Держи себя в руках. Или у тебя нервишки шалят? Тогда сходи к психиатру. Он пропишет тебе успокаивающие таблетки.
—В чём дело? — возмущённо и раздражённо повторил Руслан; резким, неожиданным движением он поймал её узкую, изящную ладошку, ласково блуждавшую по его лицу, шее и груди в распахнутом вороте рубашки. — Ты хочешь меня разозлить? Это тебя забавляет, да?
—Нет, — с оскорблённым видом решительно покачала головой Ольга. — Я всего лишь хотела предупредить тебя. Я не думала, что это тебя разозлит. Но если ты не способен серьёзно отнестись к моим словам и сделать то, что я говорю, то мне ничего не остаётся, только наплевать на все эти мерзкие дела и предоставить тебя твоей отчаянной судьбе. Другого выхода я просто не вижу. Ну, что же, я хотя бы попыталась, совесть моя чиста. Нет, значит, нет, ничего не поделаешь, — вздохнув с притворной грустью, она попробовала отнять у него свою руку, но Руслан крепко держал её ладошку и выпускать явно не собирался.
—О чём ты хотела меня предупредить? О чём, Оля? Да говори же, чёрт бы тебя побрал! Я всё равно теперь от тебя не отстану, пока ты всё мне не выложишь. Так что, говори. Я жду. Ну! Говори же.
—Пусти, Руслан, — девушка поморщилась и беспомощно дёрнула свою руку, но парень ещё сильнее и крепче сжал её тонкие пальцы. — Пусти меня. Ты делаешь мне больно.
—Ты тоже часто делаешь мне больно. Говори, Оля. Я тебя слушаю.
Ольга тяжело вздохнула всё с тем же лицемерно грустным видом, потом обиженно помолчала, с загадочной улыбкой разглядывая его сердитое, взволнованное лицо, и, наконец, неохотно разомкнув губы, пробурчала:
—Ладно, так и быть, скажу. Чёрт с тобой. Всё равно ты их увидишь. Они... в общем... Люкс и его телохранители окопались на твоей улице, Руслан. Они сидят в машине и ждут…
—Меня?! — изумлённо проговорил Руслан и, выпустив её руку, с ужасом отшатнулся от девушки всем телом.
—Нет, скорее меня, — снисходительным жестом успокоила его Ольга и, поморщившись от боли, потрясла своими побелевшими от его железной хватки пальцами, — но и ты можешь попасть им под горячую руку. Люкс был сегодня злющий, как сто чертей. Так что лучше тебе избежать встречи с ним и с его псами. Оставь свой мотоцикл на стоянке, возьми такси и… ну, в общем, я тебе уже говорила, что делать. Хорошо, что в твоём доме есть два входа. Это всегда может пригодиться.
—Больно? — виновато и растерянно спросил парень, наблюдая, как она трясёт онемевшими пальцами, восстанавливая в них кровообращение.
—Нет, ерунда, не обращай внимания, — засмеялась девушка.
—Извини… — нерешительно пробормотал он, потом вдруг ласково взял её руку в свои ладони и нежно коснулся губами её тоненьких пальчиков.
—Брось, Руслан. Не стоит, — снова засмеялась Ольга и второй рукой игриво растрепала ему волосы. — Мне уже не больно. Не надо. Ну и зачем ты это делаешь, а?
Не обращая внимания на её слова, Руслан медленно и ласково перецеловал все пальчики на её руке, потом вдруг поднял на неё иронический и вместе с тем грустный взгляд.
—Значит, на этот раз ты меня пожалела, — с вымученной усмешкой, тихо произнёс он. — Ведь пожалела? Да?
—Да, — невозмутимо кивнула девушка и резко вырвала свою ладонь из его пальцев, — если тебе нравится так думать, Руслан, думай. Мне всё равно.
—Интересно, что это на тебя вдруг нашло? Внезапный приступ неконтролируемой жалости ко мне? Даже как-то на тебя не похоже. Пришла сюда сама, чтобы меня предупредить, спасти, можно сказать, от несправедливой расправы. Спасибо тебе, конечно, большое за твою заботу, Оленька, — с горькой иронией протянул парень, — но ведь без твоего предупреждения всё было бы куда забавнее. Разве нет? Представь только, я еду домой, ни о чём не подозреваю, а тут вдруг они останавливают меня под каким-нибудь невинным предлогом и набрасываются всей сворой. Согласись, такое не каждый день увидишь. Занятное зрелище могло бы получиться. Как ты считаешь? На это стоило бы посмотреть. Верно? Так что, детка, как это ни печально, но ты сама, своими собственными руками, лишила себя оч-ч-чень интересного развлечения. Я прямо тебя не узнаю. Вот если бы ты спряталась там где-нибудь поблизости и понаблюдала бы за нашей встречей, я тебе гарантирую, ты получила бы ни с чем не сравнимое удовольствие. Ведь сегодня я трезвый, детка, и конечно, так просто, как в прошлый раз, я им бы уже не дался. Не думаю, что им удалось бы легко справиться со мной.
Руслан попытался засмеяться, но тут же поспешно оборвал свою жалкую, вымученную попытку обратить всё в шутку и мрачно взглянул на невозмутимую девушку.
—Уж я бы постарался устроить для тебя представление, Оля. Не сомневаюсь, ты получила бы удовольствие, — пробормотал он с несчастным видом, отводя глаза от её холодного и чересчур красивого лица.
—Обойдусь, Руслан, — небрежно бросила Ольга и ослепительно ему улыбнулась, — обойдусь я без твоих представлений. И вообще, без всех этих сомнительных удовольствий. К тому же, понимаешь, в чём дело. Я совсем не хочу, чтобы эти гады испортили тебе личико перед концертом.
—Вот как? — удивлённо поднял брови парень. — Неожиданный поворот. Кто бы мог подумать, Оленька, что теперь тебя так волнует моё личико. Раньше, помнится, ты совсем за него не переживала. Ну, ни капельки. Даже когда его превратили в котлету, тебе было плевать. Разве нет?
—Нет, Руслан, нет. Ты ошибаешься. Просто я думаю, что вот этого украшения тебе вполне достаточно, — в тон ему насмешливо протянула девушка и нежно коснулась пальчиком шрама у него на щеке, — а котлета — это явный перебор. Да ещё перед концертом. Нет, я не могу такого допустить. Я не хочу такое допускать.
—Но знаешь, я всё равно ничего не понимаю, — растерянно произнёс Руслан и сердито отпихнул её нахальную руку от своего лица, — я видел Люкса вчера вечером. Мы договаривались насчёт нашей репетиции в клубе. И, по-моему, он ничего против меня не имел. Что могло измениться за эти сутки? Чего это ему вдруг вздумалось караулить меня на улице, если можно просто позвонить по телефону и всё выяснить? Что ему надо от меня? Или ты всё-таки морочишь мне голову, Оля? — с подозрением уставился он на девушку. — Ну, скажи, что всё это глупый розыгрыш. Признайся.
—Нет, к сожалению, это совсем не розыгрыш, Руслан, — она решительно покачала головой и поправила свои огромные очки с зеркально чёрными, абсолютно непроницаемыми стёклами.
Никогда прежде Руслан не видел, чтобы Ольга надевала такие странные, большие, закрывающие половину лица, чёрные очки. Тем более что уже наступил поздний вечер, солнце садилось с противоположной стороны здания, и в галерее было даже темновато. При взгляде на эти очки и на то, как часто, тщательно и аккуратно девушка их поправляет, в голове у парня вдруг молнией промелькнула какая-то смутная догадка, ещё не вполне оформившаяся в законченную мысль, но уже взбудоражившая воображение своей тревожной вероятностью.
—Вы что, поссорились? — робко предположил он, и тут же неясная мысль в сознании обрела понятные очертания, озарившись чётким и беспощадным светом уверенности.
Повинуясь первому импульсу, Руслан стремительно протянул вперёд руку и, прежде чем не ожидавшая нападения Ольга успела ему помешать, быстро стащил с неё очки. Открылось её прелестное лицо, чудовищно обезображенное громадным, свежим кровоподтёком под левым глазом, уже начавшим опухать и наливаться зловещей, багровой синевой. Хотя в глубине души парень и ожидал чего-то подобного, но он буквально потерял дар речи, увидев изуродованное, перекошенное лицо девушки, и на несколько напряженных, гнетущих секунд между ними повисло неловкое молчание, насыщенное растерянностью и стыдом.
—Отдай очки, Руслан! — первой опомнилась и возмущённо выпалила Ольга. — Незачем тебе на это смотреть.
Но потрясенный Руслан только молча покачал головой и спрятал за спину руку, судорожно сжимающую злополучные очки. Он продолжал с ужасом смотреть на её обезображенное синяком лицо и на бедный, заплывший отвратительной опухолью глаз. Он просто не мог отвести свой растерянный, испуганный взгляд от обломков её некогда блистательной красоты.
—Верни мне очки, кому говорю! — сердито заорала девушка, бросившись к нему, вцепившись мёртвой хваткой в его рубашку и безжалостно тряся его обеими руками. — Руслан! Сейчас же отдай очки. Ты слышишь или нет? Чёрт бы тебя побрал. Отдай очки!
—Кто это тебя так нежно… приласкал? — дрогнувшим от жалости голосом спросил парень, сдаваясь и уступая её настойчивым попыткам выцарапать у него свои маскировочные окуляры. — Это он, да? Это… Люкс? — с трудом после неловкой паузы добавил он.
—Ну а кто же ещё? — насмешливо бросила Ольга, снова с самым невозмутимым и спокойным видом водружая очки себе на нос. — Мой любимый и неповторимый олигарх решил немного поучить меня жизни. Ты бы слышал, Руслан, как он орал. О, это было что-то незабываемое. Стены тряслись в буквальном смысле, а перепуганные телохранители, как крысы, зашугались по углам. Представляешь?
—Нет, — грустно покачал головой Руслан.
—У тебя просто не хватает воображения. Ну, неважно. Теперь-то ты, надеюсь, понимаешь, почему он караулит на твоей улице.
—Нет, — недоуменно повторил парень, — если честно, я, по-прежнему, не понимаю, при чём тут моя улица? И главное, при чём здесь я?
—Ты? О, ты здесь почти что центральная фигура, Руслан, — радостно сообщила ему девушка. — Ведь из-за тебя-то мы и ругались.
—Из-за меня? — изумлённо протянул Руслан, отшатнувшись. — Но почему? Что такого я сделал?
—А ты угадай, Руслан, — засмеялась Ольга, необыкновенно довольная своей шуткой. — Даю тебе минуту.
—Не стану я ничего угадывать. Это просто безумие какое-то.
—Ага, сдаёшься. Неужели это так трудно? А, по-моему, ответ лежит на поверхности.
—Я просто ничего не понимаю, Оля, — сердито и расстроенно бросил парень.
—Ладно, расскажу всё, как есть, — вздохнула девушка. — Не переживай ты так, Руслан. Ну, конечно, началось всё не с тебя. Даже совсем не с тебя. Просто достал он меня окончательно своими приказами и дурацкими нравоучениями. Мол, нечего мне совать свой нос, куда не следует, и лезть в его суперсекретный бизнес. Ну, и всё такое. А сам миндальничает с моим братом, разводит какие-то переговоры, договоры, деловые встречи и тайные соглашения. В общем, ходит вокруг да около вместо того, чтобы просто прихлопнуть эту сволочь, как обещал мне раньше. Наверно, просёк, что выгоднее и безопаснее будет договориться полюбовно, да и закончить войну. Но мне плевать на его выгоду и безопасность. Ты же знаешь, я жажду мести и полного разорения моего брата. А не каких-то идиотских деловых встреч и переговоров за рюмочкой коньячку. Я хочу, чтобы этот чёртов старый дом, где я столько вынесла, продали за долги, чтобы его раскатали по кирпичику, чтобы от него ничего не осталось! — с яростной, горячей ненавистью выпалила она, задыхаясь, потом, чуть успокоившись, продолжила насмешливым, язвительным тоном:
— И если у Люкса кишка тонка, чтобы развалить бизнес этого маньяка, так нечего было и обещать. Сказал бы прямо и открыто в самом начале, мол, конкурсы красоты я, конечно, лихо устраиваю, но вот воевать с опасными маньяками это совсем другое дело. Это не по мне. Я за свою паршивую шкуру, понимаешь ли, сильно переживаю. А то обещать был герой, а теперь, как прижали хвост, так сразу в кусты.
