По Зоне стараются не ходить в темное время суток: чревато непоправимыми последствиями. И, поэтому, сталкеры очень удивились, когда к ним под укрытия тоннеля спешно забежал молодой мужчина. По виду — далеко не новичок, чтобы просто так, не зная простейших правил, бегать по ночной Зоне. Мужчина забежал и как-то по-хозяйски расположился за костром рядом с сидевшими здесь сталкерами, усевшись на корточки и протянув к огню бледные ладони. Сталкеры переглянулись между собой и один из них, Шнур, нерешительно спросил:
- А чего до деревни не добежал?
На свой вопрос стакер получил насмешливый взгляд от гостя.
- Не успею. - Тихо произнес тот. - Дождь вот-вот начнется.
Сталкеры только успели усмехнуться, как со стороны улицы послышался звук быстро набирающего интенсивность дождя и тут же посмотрели на гостя, стараясь понять, как тот так точно угадал с погодой. Когда прозвучал первый раскат грома и помещение на секунду осветил свет близкой молнии, Шнур заметил, как на эту же секунду, лицо пришедшего сталкера поменялось, спрятав за собой все человеческие признаки и оставив лишь пустые провалы глаз и неестественно широкий рот, но парень счел это простым видением. Неприятным и плохим, если верить местным суевериям. Но набрасываться на человека с расспросами об этом не хотелось: один черт знает, что может произойти с человеком в Зоне, а за неправильный вопрос можно и по носу получить, да так, что от твоего носа только и останется кончик, торчащий из земли.
Незнакомец улыбнулся, явно развеселенный реакцией парней.
- А вы чего не в деревне, ребятки?
Шнур оскорбленно нахмурился. Ему не нравилось, когда кто-то называл его подобными словами, особенно если этот кто-то, по виду, был не особо старше его самого и, из-за своего горячего нрава, парень выпалил в ответ:
- Слышь, мы тебе не ребятки, бабуля-видуля.
Компания дружно рассмеялась, сочтя замечание товарища забавным, ведь незнакомец с точностью предсказал ухудшение погоды, но то, каким тоном это было сказано, кажется, задело гостя больше чем сам предмет замечания, и тот скоро спрятал с лица дружелюбную улыбку. На его выражение лица, сталкеры рассмеялись ещё больше, обрадованные своей, как им показалось, победой. Но когда на месте незнакомца появилась точная копия обиженного сталкера, смех всей компании прекратился, сменившись удивлением, а со стороны Шнура ещё и легкой паникой.
- Предскажу твою смерть. - Произнесла копия сталкера и, громко рассмеявшись, поднесла к своей голове ладони, а после, крепко впившись ногтями в макушку, с противным треском стала стягивать с головы скальп, отбрасывая части тела к оригиналу парня. Ошарашенные сталкеры обратили внимание на то, как сам Шнур, глядя на самого себя, истекающего кровью, в панике стал ощупывать свою голову и с каждой секундой паниковал всё больше, словно не находя плоти и на своей голове.
Окровавленная копия продолжала смеяться, истязая себя всё сильнее, заставляя проявиться крови не только со стороны головы, но и в места шеи, где гость ногтями продолжал отдирать кожу. Вместе с ним начали смеяться и остальные сталкеры, сами того не желая, но не в силах остановить смех, который рвался из них непрерывным потоком, заставляя пересыхать горло и болеть скулы. Они продолжали смеяться, когда их товарищ в отчаянии с громким криком опустился головой в горящий костер и его начавшиеся крики боли неприятно резали слух, разносясь на всю ближайшую округу. Но когда мертвый Шнур замолчал и незнакомец прекратил смеяться, остановились и они, в ужасе наблюдая за подергивающимся телом своего товарища.
- Ещё кто-то хочет пошутить? - Весело спросила изувеченная копия Шнура, своим голосом, вернув в сознание из состояния шока сталкеров, которые в единое мгновение подняли дула своих ружей на незнакомца и отрицательно закачали головой. - А я хочу. - Вновь подал голос мужчина, в секунду превратившись в некое подобие трупа и хищно улыбнувшись острыми зубами в неестественно широкой улыбке, но пошутить не успел: в следующее мгновение послышался громкий выстрел, заставивший шутливого духа Зоны, утробно взреветь и повалиться в костер, поверх тела сталкера. Всего на секунду, но этой секунды сталкерам хватило, чтобы бегом двинуться подальше от места своего сидения, напоследок рассмотрев в начале тоннеля человека, облаченного в форму небесно-голубого камуфляжа и узрев для себя новую байку для рассказов.
Стрелявший осторожными движениями стал сближаться с корчившимся в огне парнем и замер, когда тот выпрямился, легким движением руки стряхнув с себя остатки догорающего пламени, будто стряхивал капли с горящей пластмассы. Мужчина выстрелил вновь, заставляя духа Зоны обернуться к нему лицом. Тот, завидев, кто стрелял в него и то, как этот стрелок сейчас в спешке заполнял ружьё знакомыми ему светящимися голубоватым светом патронами, улыбнулся в хищной усмешке и, словно дразня, вальсируя, попятился назад, в сторону противоположного прохода в тоннель.
- Стой, скотина! - Выкрикнул «чистонебовец» и выстрелил вновь, уже новыми патронами, но дух Зоны успел исчезнуть до того, как заряд пролетел то место, где только что стоял шутник, и вонзился в стоящее неподалеку дерево, обдав ствол того мощным электрическим зарядом. Мужчина досадно сплюнул и, осмотревшись по сторонам, прошел к костру. О произошедшем напоминал только труп сталкера, по собственной воле угодившего в огненную ловушку.
Уж присел возле стены и приложил к небольшой гарнитуре палец, нажимая кнопку вызова. Голос на той стороне отозвался практически мгновенно.
- Ну, Гриша? - Донесся из наушника сталкера вопрос.
- Этот пёс опять сбежал. Одного вольного ухайдокал. - Буркнул Гриша, перезаряжая своё оружие стандартным комплектом. - Какого хрена именно я за ним бегать должен?
- Этот персонаж тебя не трогает, поэтому ты им и занимаешься. - Ответил на вопрос подчиненного Лебедев. - И не ерепенься. Сам знаешь, что он в отличие от остальных открыто контактирует со сталкерами и поэтому его выследить проще. Давай возвращайся.
- Есть. - Без особого энтузиазма проговорил в микрофон Уж и поднялся на ноги, быстрым шагом направившись в сторону Болот. Поспорить с командиром он не мог: за последние месяцы после принятия решения о поиске и отлове одного из представителей касты духов Зоны, выяснилась маленькая особенность отдельных представителей группировки, часто бывавших в вылазках. Заключалась она в том, что один из духов, при встрече, мог тех только калечить, в отличие от остальных. Сам Лебедев, оказавшись среди числа «неприкасаемых», бегать и охотиться конкретно за этим представителем не собирался, прикрепив к этому делу ещё одного «неприкасаемого» бойца, а именно — Гришу Ужа, и со своей работой тот справлялся довольно не плохо.
Он постоянно находил обозначенного духа Зоны легко, словно тот специально был рядом и игрался с ним как с интересной добычей, но не мог поймать, как ни старался — дух всегда успевал пропасть до того, как получит заряд, от которого, согласно мнению профессора Каланчи, должен нейтрализоваться. И вот сейчас Гриша возвращался на базу ни с чем, раздосадованный очередной неудачей в поимке вставшего ему поперек горла духа Зоны.
Морфей провожал убегающего сталкера взглядом, немного улыбаясь: ему было приятно от того, что тот вновь жив, да и о смерти своей даже не подозревает, уверенно топча Зону. За то время, что сталкер провел в своей новой форме, он видел много знакомых, помимо Ужа, которые были вновь живы.
Только себя живым он не ощущал. Чувствовал лишь постоянный холод, отчаянье и злобу, охватившие в крепкие тиски его душу, которая, по сути, ему и не принадлежала больше.
Сначала он скитался по Зоне, слушая внутренний голос, который подсказывал ему, какую жертву за свой поступок он должен принести в этот раз, но беспрекословное подчинение парня напрягало ещё при жизни и в, один прекрасный момент, Морф сорвался, начав убивать сталкеров лишь для удовлетворения собственной скуки. Та, в свою очередь, временами перерастала в жгучую тоску по прежней жизни, когда в каждом моменте ощущался адреналин, подкрепляемый ощущением постоянной опасности. Когда вообще мог ощущать что-то ещё кроме злости. Но поделать Морфей ничего уже не мог, смиренно приняв свою участь. Но, всё-таки, подчиняться кому-то тот не собирался, систематично и с удовольствием нарушая небольшие правила, касаемые контакта с обычным населением Зоны Отчуждения и посещения определенных мест, в частности мест расположения группировок.
Накинув на голову капюшон плаща, подобранного однажды с убитого им сталкера, Морф спрыгнул с крыши старого АТП и помчался следом за Гришей.
Уж промчался через периметр быстро, довольно скоро оказавшись на Болотах. Мужчина бежал не оборачиваясь: он чувствовал, что за ним следят, что преследователь наступает ему на пятки, но оторваться от него не мог. Это угнетало сталкера и тот начинал бежать быстрее, внутри себя понимая, кто за ним следит, и что оторваться от этого преследователя не получится. Когда он, через ПНВ, заметил на территории старого хутора, к которому подбегал, людей в знакомых одеждах, Уж обрадовался — сталкер предпочитал находиться в компании, когда сталкивался с тем, с чем не мог справиться ни физически, ни морально.
Мужчина вбежал на территорию хутора, тут же обратив на себя внимание пятерых представителей «Чистого неба», среди которых с некоторым удивлением обнаружил и самого лидера. Тот вопросительно посмотрел на прибежавшего подчиненного и жестом подозвал к себе. Уж, не медля, достигнул лидера, всё ещё ощущая на себе посторонний взгляд, от чего выглядел довольно встревоженным, что не прошло мимо взгляда Лебедева.
- В чём дело? - Спросил тот.
- Этот пёс увязался за мной и, похоже, он всё ещё здесь. - Быстро проговорил Гриша и обернулся назад, но ничего особенного рассмотреть не смог, заметив, разве что, как ощущение чужого взгляда на себе стало сильнее. Лебедев так же резко ощутив на себе чужой жгучий взгляд, неприятно нахмурился и прикрыл глаза прибором ночного видения. Даже на неосвещенных участках он ничего не замечал, кроме густой болотной растительности. Среди звуков мужчина так же ничего постороннего не уловил, хотя и прислушивался на сколько мог внимательно, стараясь игнорировать разговоры своих подчиненных.
- Иван, ты чего? - Прозвучало среди общего шума голосов тревожное восклицание, заставив и Ужа, и Лебедева обратить внимание на стоящих возле крайнего строения двоих членов группировки, один из которых стоял замерев и смотрел прямо на своего товарища, продолжавшего задавать один и тот же вопрос. Внезапно, Иван улыбнулся и резко бросился на второго сталкера, отталкивая того назад и начиная молотить руками, избивая товарища, громко грохоча при этом, словно от подобного действа получал удовольствие. К нему кинулся Уж и, крепко обхватив руками, стал оттаскивать, стараясь удержать. Оказавшись вне контакта со вторым сталкером, мужчина перестал дергаться в попытке выбраться и повис в руках Гриши как тряпичная кукла, издавая громкое хриплое дыхание.
- Мужик, ты чё? - Уж отпустил товарища, отчего тот повалился на землю и посмотрел на побитого им сталкера, виновато качая головой и быстро, заплетающимся языком, говоря что-то о своей невиновности и об отсутствии контроля над собственным телом.
Подобные фокусы были группировке не в новизну и они знали, что если кто-то начинает вести себя подобным образом, то рядом находится тот самый дух Зоны, охотником за которым и был прикреплен Уж. Лебедев, громко выругнувшись, поднял оружие в боевую готовность:
- Рассредоточиться! Смотреть в оба! - Приказал мужчина и прошел в середину двора, как только остальная часть группы, за исключением сидящего на земле Ивана, поступила согласно приказу.
Сталкеры простояли в напряженном молчании несколько минут, прислушиваясь к каждому шороху, ровно до того момента, как объявившейся Морфей, подкравшись сзади к лидеру группировки, тихо не спросил:
- А что за кипишь?
Лебедев, вздрогнув от неожиданности, резко обернулся и сделал выстрел, желая попасть в шутника, но того уже и след простыл, заставив и самого лидера, и остальную часть группировки напрячься сильнее прежнего. В следующую секунду, сидевший на земле Иван, резво поднялся и бросился на Ужа, повалив того на землю и начав колотить уже его, но сталкер неплохо справлялся и иногда мог блокировать резкие удары своего товарища, а значит в посторонней помощи не нуждался. Вместе с поднявшимся балаганом от вновь озверевшего «чистонебовца», поднялся балаган и среди остальных сталкеров, когда один из них, выронив автомат, поднялся в воздух. В ночной тишине было отчетливо слышно, как трескаются его кости, вместе со звуком окропляя землю под собой багровыми горячими каплями. После, тот с громким хлопком упал обратно, и было видно, что его ребра грубо выворочены наружу, вместе с ближайшими органами.
Выстрелы возобновились, когда между полуразрушенных построек один из сталкеров заметил промелькнувшую тень, а в следующую секунду эта тень стояла уже рядом с ним. Морф схватил руками мужчину за горло и поволок того вперед спиной к небольшой деревянной вышке, вздрагивая, сбиваясь с прямой и рыча от попадающих в него выстрелов. Изначально, Морфей не собирался никого убивать, решив немного позабавиться запугиванием обнаружившихся представителей «Чистого неба», но, убив одного и почувствовав тонкий и пьянящий его сознание запах смерти, парень вошел во вкус и останавливаться не собирался, данным методом немного разгоняя скопившуюся в нём тоску. Резким движением вывернув сталкеру шею на все триста шестьдесят градусов, он завалил омертвевшее тело в проём между деревянными креплениями у подножия вышки и наобум выбрал следующую жертву. Дух Зоны исчез на секунду, подняв на месте немного пыли в воздух, и появился спустя секунду возле выбранной цели, крепко ухватив ту за грудки и дернув в сторону с такой силой, что слабоватое для мужского тело выронило из рук оружие и потеряло с головы не по размеру большой шлем.
В азарте Морф пару раз с силой приложил к стене постройки сталкера, намереваясь того забить до смерти, но внезапно замер. В малогабаритном сталкере парень узнал свою подругу, на данный момент беспомощно болтающуюся в десятках сантиметрах от земли за счет его хватки и смотрящую на него туманным взглядом из под растрепавшихся светлых волос. В этот момент внутри него словно переключился какой-то невидимый тумблер, заставляя остановиться в своей ярости и вновь углубиться в, накатившую мощной волной, тоску. Дух Зоны несколько секунд продолжал смотреть на девушку, переосмысливая внутри себя сложившуюся ситуацию и зарываясь в собственную тоску сильнее от испуганного взгляда Розы, про себя понимая, что на сегодня пора остановиться.
Получив в спину очередную порцию автоматных выстрелов, Морф отпустил девушку, дав той рухнуть на землю, и спешно побежал в сторону от хутора, от перепада эмоций не сообразив просто исчезнуть и не заставлять сопровождать себя автоматными очередями.
Оказавшись достаточно далеко от места потасовки, парень присел на землю возле старого дуба и впился пальцами в волосы, не зная, куда себя девать от охватившего его отчаянья. Всё это время,
- А чего до деревни не добежал?
На свой вопрос стакер получил насмешливый взгляд от гостя.
- Не успею. - Тихо произнес тот. - Дождь вот-вот начнется.
Сталкеры только успели усмехнуться, как со стороны улицы послышался звук быстро набирающего интенсивность дождя и тут же посмотрели на гостя, стараясь понять, как тот так точно угадал с погодой. Когда прозвучал первый раскат грома и помещение на секунду осветил свет близкой молнии, Шнур заметил, как на эту же секунду, лицо пришедшего сталкера поменялось, спрятав за собой все человеческие признаки и оставив лишь пустые провалы глаз и неестественно широкий рот, но парень счел это простым видением. Неприятным и плохим, если верить местным суевериям. Но набрасываться на человека с расспросами об этом не хотелось: один черт знает, что может произойти с человеком в Зоне, а за неправильный вопрос можно и по носу получить, да так, что от твоего носа только и останется кончик, торчащий из земли.
Незнакомец улыбнулся, явно развеселенный реакцией парней.
- А вы чего не в деревне, ребятки?
Шнур оскорбленно нахмурился. Ему не нравилось, когда кто-то называл его подобными словами, особенно если этот кто-то, по виду, был не особо старше его самого и, из-за своего горячего нрава, парень выпалил в ответ:
- Слышь, мы тебе не ребятки, бабуля-видуля.
Компания дружно рассмеялась, сочтя замечание товарища забавным, ведь незнакомец с точностью предсказал ухудшение погоды, но то, каким тоном это было сказано, кажется, задело гостя больше чем сам предмет замечания, и тот скоро спрятал с лица дружелюбную улыбку. На его выражение лица, сталкеры рассмеялись ещё больше, обрадованные своей, как им показалось, победой. Но когда на месте незнакомца появилась точная копия обиженного сталкера, смех всей компании прекратился, сменившись удивлением, а со стороны Шнура ещё и легкой паникой.
- Предскажу твою смерть. - Произнесла копия сталкера и, громко рассмеявшись, поднесла к своей голове ладони, а после, крепко впившись ногтями в макушку, с противным треском стала стягивать с головы скальп, отбрасывая части тела к оригиналу парня. Ошарашенные сталкеры обратили внимание на то, как сам Шнур, глядя на самого себя, истекающего кровью, в панике стал ощупывать свою голову и с каждой секундой паниковал всё больше, словно не находя плоти и на своей голове.
Окровавленная копия продолжала смеяться, истязая себя всё сильнее, заставляя проявиться крови не только со стороны головы, но и в места шеи, где гость ногтями продолжал отдирать кожу. Вместе с ним начали смеяться и остальные сталкеры, сами того не желая, но не в силах остановить смех, который рвался из них непрерывным потоком, заставляя пересыхать горло и болеть скулы. Они продолжали смеяться, когда их товарищ в отчаянии с громким криком опустился головой в горящий костер и его начавшиеся крики боли неприятно резали слух, разносясь на всю ближайшую округу. Но когда мертвый Шнур замолчал и незнакомец прекратил смеяться, остановились и они, в ужасе наблюдая за подергивающимся телом своего товарища.
- Ещё кто-то хочет пошутить? - Весело спросила изувеченная копия Шнура, своим голосом, вернув в сознание из состояния шока сталкеров, которые в единое мгновение подняли дула своих ружей на незнакомца и отрицательно закачали головой. - А я хочу. - Вновь подал голос мужчина, в секунду превратившись в некое подобие трупа и хищно улыбнувшись острыми зубами в неестественно широкой улыбке, но пошутить не успел: в следующее мгновение послышался громкий выстрел, заставивший шутливого духа Зоны, утробно взреветь и повалиться в костер, поверх тела сталкера. Всего на секунду, но этой секунды сталкерам хватило, чтобы бегом двинуться подальше от места своего сидения, напоследок рассмотрев в начале тоннеля человека, облаченного в форму небесно-голубого камуфляжа и узрев для себя новую байку для рассказов.
Стрелявший осторожными движениями стал сближаться с корчившимся в огне парнем и замер, когда тот выпрямился, легким движением руки стряхнув с себя остатки догорающего пламени, будто стряхивал капли с горящей пластмассы. Мужчина выстрелил вновь, заставляя духа Зоны обернуться к нему лицом. Тот, завидев, кто стрелял в него и то, как этот стрелок сейчас в спешке заполнял ружьё знакомыми ему светящимися голубоватым светом патронами, улыбнулся в хищной усмешке и, словно дразня, вальсируя, попятился назад, в сторону противоположного прохода в тоннель.
- Стой, скотина! - Выкрикнул «чистонебовец» и выстрелил вновь, уже новыми патронами, но дух Зоны успел исчезнуть до того, как заряд пролетел то место, где только что стоял шутник, и вонзился в стоящее неподалеку дерево, обдав ствол того мощным электрическим зарядом. Мужчина досадно сплюнул и, осмотревшись по сторонам, прошел к костру. О произошедшем напоминал только труп сталкера, по собственной воле угодившего в огненную ловушку.
Уж присел возле стены и приложил к небольшой гарнитуре палец, нажимая кнопку вызова. Голос на той стороне отозвался практически мгновенно.
- Ну, Гриша? - Донесся из наушника сталкера вопрос.
- Этот пёс опять сбежал. Одного вольного ухайдокал. - Буркнул Гриша, перезаряжая своё оружие стандартным комплектом. - Какого хрена именно я за ним бегать должен?
- Этот персонаж тебя не трогает, поэтому ты им и занимаешься. - Ответил на вопрос подчиненного Лебедев. - И не ерепенься. Сам знаешь, что он в отличие от остальных открыто контактирует со сталкерами и поэтому его выследить проще. Давай возвращайся.
- Есть. - Без особого энтузиазма проговорил в микрофон Уж и поднялся на ноги, быстрым шагом направившись в сторону Болот. Поспорить с командиром он не мог: за последние месяцы после принятия решения о поиске и отлове одного из представителей касты духов Зоны, выяснилась маленькая особенность отдельных представителей группировки, часто бывавших в вылазках. Заключалась она в том, что один из духов, при встрече, мог тех только калечить, в отличие от остальных. Сам Лебедев, оказавшись среди числа «неприкасаемых», бегать и охотиться конкретно за этим представителем не собирался, прикрепив к этому делу ещё одного «неприкасаемого» бойца, а именно — Гришу Ужа, и со своей работой тот справлялся довольно не плохо.
Он постоянно находил обозначенного духа Зоны легко, словно тот специально был рядом и игрался с ним как с интересной добычей, но не мог поймать, как ни старался — дух всегда успевал пропасть до того, как получит заряд, от которого, согласно мнению профессора Каланчи, должен нейтрализоваться. И вот сейчас Гриша возвращался на базу ни с чем, раздосадованный очередной неудачей в поимке вставшего ему поперек горла духа Зоны.
Морфей провожал убегающего сталкера взглядом, немного улыбаясь: ему было приятно от того, что тот вновь жив, да и о смерти своей даже не подозревает, уверенно топча Зону. За то время, что сталкер провел в своей новой форме, он видел много знакомых, помимо Ужа, которые были вновь живы.
Только себя живым он не ощущал. Чувствовал лишь постоянный холод, отчаянье и злобу, охватившие в крепкие тиски его душу, которая, по сути, ему и не принадлежала больше.
Сначала он скитался по Зоне, слушая внутренний голос, который подсказывал ему, какую жертву за свой поступок он должен принести в этот раз, но беспрекословное подчинение парня напрягало ещё при жизни и в, один прекрасный момент, Морф сорвался, начав убивать сталкеров лишь для удовлетворения собственной скуки. Та, в свою очередь, временами перерастала в жгучую тоску по прежней жизни, когда в каждом моменте ощущался адреналин, подкрепляемый ощущением постоянной опасности. Когда вообще мог ощущать что-то ещё кроме злости. Но поделать Морфей ничего уже не мог, смиренно приняв свою участь. Но, всё-таки, подчиняться кому-то тот не собирался, систематично и с удовольствием нарушая небольшие правила, касаемые контакта с обычным населением Зоны Отчуждения и посещения определенных мест, в частности мест расположения группировок.
Накинув на голову капюшон плаща, подобранного однажды с убитого им сталкера, Морф спрыгнул с крыши старого АТП и помчался следом за Гришей.
***
Уж промчался через периметр быстро, довольно скоро оказавшись на Болотах. Мужчина бежал не оборачиваясь: он чувствовал, что за ним следят, что преследователь наступает ему на пятки, но оторваться от него не мог. Это угнетало сталкера и тот начинал бежать быстрее, внутри себя понимая, кто за ним следит, и что оторваться от этого преследователя не получится. Когда он, через ПНВ, заметил на территории старого хутора, к которому подбегал, людей в знакомых одеждах, Уж обрадовался — сталкер предпочитал находиться в компании, когда сталкивался с тем, с чем не мог справиться ни физически, ни морально.
Мужчина вбежал на территорию хутора, тут же обратив на себя внимание пятерых представителей «Чистого неба», среди которых с некоторым удивлением обнаружил и самого лидера. Тот вопросительно посмотрел на прибежавшего подчиненного и жестом подозвал к себе. Уж, не медля, достигнул лидера, всё ещё ощущая на себе посторонний взгляд, от чего выглядел довольно встревоженным, что не прошло мимо взгляда Лебедева.
- В чём дело? - Спросил тот.
- Этот пёс увязался за мной и, похоже, он всё ещё здесь. - Быстро проговорил Гриша и обернулся назад, но ничего особенного рассмотреть не смог, заметив, разве что, как ощущение чужого взгляда на себе стало сильнее. Лебедев так же резко ощутив на себе чужой жгучий взгляд, неприятно нахмурился и прикрыл глаза прибором ночного видения. Даже на неосвещенных участках он ничего не замечал, кроме густой болотной растительности. Среди звуков мужчина так же ничего постороннего не уловил, хотя и прислушивался на сколько мог внимательно, стараясь игнорировать разговоры своих подчиненных.
- Иван, ты чего? - Прозвучало среди общего шума голосов тревожное восклицание, заставив и Ужа, и Лебедева обратить внимание на стоящих возле крайнего строения двоих членов группировки, один из которых стоял замерев и смотрел прямо на своего товарища, продолжавшего задавать один и тот же вопрос. Внезапно, Иван улыбнулся и резко бросился на второго сталкера, отталкивая того назад и начиная молотить руками, избивая товарища, громко грохоча при этом, словно от подобного действа получал удовольствие. К нему кинулся Уж и, крепко обхватив руками, стал оттаскивать, стараясь удержать. Оказавшись вне контакта со вторым сталкером, мужчина перестал дергаться в попытке выбраться и повис в руках Гриши как тряпичная кукла, издавая громкое хриплое дыхание.
- Мужик, ты чё? - Уж отпустил товарища, отчего тот повалился на землю и посмотрел на побитого им сталкера, виновато качая головой и быстро, заплетающимся языком, говоря что-то о своей невиновности и об отсутствии контроля над собственным телом.
Подобные фокусы были группировке не в новизну и они знали, что если кто-то начинает вести себя подобным образом, то рядом находится тот самый дух Зоны, охотником за которым и был прикреплен Уж. Лебедев, громко выругнувшись, поднял оружие в боевую готовность:
- Рассредоточиться! Смотреть в оба! - Приказал мужчина и прошел в середину двора, как только остальная часть группы, за исключением сидящего на земле Ивана, поступила согласно приказу.
Сталкеры простояли в напряженном молчании несколько минут, прислушиваясь к каждому шороху, ровно до того момента, как объявившейся Морфей, подкравшись сзади к лидеру группировки, тихо не спросил:
- А что за кипишь?
Лебедев, вздрогнув от неожиданности, резко обернулся и сделал выстрел, желая попасть в шутника, но того уже и след простыл, заставив и самого лидера, и остальную часть группировки напрячься сильнее прежнего. В следующую секунду, сидевший на земле Иван, резво поднялся и бросился на Ужа, повалив того на землю и начав колотить уже его, но сталкер неплохо справлялся и иногда мог блокировать резкие удары своего товарища, а значит в посторонней помощи не нуждался. Вместе с поднявшимся балаганом от вновь озверевшего «чистонебовца», поднялся балаган и среди остальных сталкеров, когда один из них, выронив автомат, поднялся в воздух. В ночной тишине было отчетливо слышно, как трескаются его кости, вместе со звуком окропляя землю под собой багровыми горячими каплями. После, тот с громким хлопком упал обратно, и было видно, что его ребра грубо выворочены наружу, вместе с ближайшими органами.
Выстрелы возобновились, когда между полуразрушенных построек один из сталкеров заметил промелькнувшую тень, а в следующую секунду эта тень стояла уже рядом с ним. Морф схватил руками мужчину за горло и поволок того вперед спиной к небольшой деревянной вышке, вздрагивая, сбиваясь с прямой и рыча от попадающих в него выстрелов. Изначально, Морфей не собирался никого убивать, решив немного позабавиться запугиванием обнаружившихся представителей «Чистого неба», но, убив одного и почувствовав тонкий и пьянящий его сознание запах смерти, парень вошел во вкус и останавливаться не собирался, данным методом немного разгоняя скопившуюся в нём тоску. Резким движением вывернув сталкеру шею на все триста шестьдесят градусов, он завалил омертвевшее тело в проём между деревянными креплениями у подножия вышки и наобум выбрал следующую жертву. Дух Зоны исчез на секунду, подняв на месте немного пыли в воздух, и появился спустя секунду возле выбранной цели, крепко ухватив ту за грудки и дернув в сторону с такой силой, что слабоватое для мужского тело выронило из рук оружие и потеряло с головы не по размеру большой шлем.
В азарте Морф пару раз с силой приложил к стене постройки сталкера, намереваясь того забить до смерти, но внезапно замер. В малогабаритном сталкере парень узнал свою подругу, на данный момент беспомощно болтающуюся в десятках сантиметрах от земли за счет его хватки и смотрящую на него туманным взглядом из под растрепавшихся светлых волос. В этот момент внутри него словно переключился какой-то невидимый тумблер, заставляя остановиться в своей ярости и вновь углубиться в, накатившую мощной волной, тоску. Дух Зоны несколько секунд продолжал смотреть на девушку, переосмысливая внутри себя сложившуюся ситуацию и зарываясь в собственную тоску сильнее от испуганного взгляда Розы, про себя понимая, что на сегодня пора остановиться.
Получив в спину очередную порцию автоматных выстрелов, Морф отпустил девушку, дав той рухнуть на землю, и спешно побежал в сторону от хутора, от перепада эмоций не сообразив просто исчезнуть и не заставлять сопровождать себя автоматными очередями.
Оказавшись достаточно далеко от места потасовки, парень присел на землю возле старого дуба и впился пальцами в волосы, не зная, куда себя девать от охватившего его отчаянья. Всё это время,
