Вопрос остался без ответа. Видимо, все-таки тайна.
Обычно эльф после захода солнца был просто неутомимым, он шёл и шёл вперёд. Меня уже давно клонило ко сну, веки слипались и хотелось просто рухнуть на землю. К счастью, мы успели проголодаться и единогласно было принято решение остановиться. Развели костёр для тепла, но готовить полноценный ужин не стали и просто перекусили собранными днём лесными ягодами и орехами, утолили первый голод, а потом поплотнее закутались, устроившись на ночлег.
Уснул ли эльф? Его дыхания я вообще не слышал. И признаться честно, его внешне спокойному сну я не доверял. Вскочит посреди ночи, вопьётся мне в горло и прощай, человеческая жизнь, составлю компанию другим неспящим в ночи.
Но теперь я хотя бы знал наверняка, магия на него и правда не действует. И мои шансы на победу этот факт значительно понижали, я ведь как-то больше привык полагаться на магию, чем на оружие.
В разгар не столь уж тёмной ночи, всё-таки с магическим освещением стало гораздо светлее, я добавил новую запись в блокнот о своих наблюдениях:
«Эльф отлично видит в темноте. Яркий свет его ослеплял, заставляя глаза жмурится и слезится в рассветные часы, когда солнце высоко и особенно в полдень, когда солнце находится в зените.
Он проявлял недюжинную бодрость в ночное время, днём ходил немного вялый и сонный.
Раны на его теле не заживали, хотя у других вампиров регенерация была на высшем уровне. Может быть, для быстрой регенерации ему как раз и не хватает свежей человеческой крови?
Определенные признаки вампиризма пока не наблюдаются».
Со стороны наблюдателя
Эта ночь ничем не отличалась от других. Только лишь незнанием того факта, что за сбежавшим пленником из Чёрного Ордена в погоню были высланы гончие, взявшие след по запаху. Вампиры экспериментировали не только над людьми, но и над животными тоже, выводя химер. Обращённые животные становились управляемы, были идеальными преследователями и переносили опасную страшную заразу – бешенство. Эти выведенные для одной цели монстры должны были идти по следу и найдя беглеца, посмевшего сбежать из стен Чёрного Ордена, разорвать на части. Такой им поступил приказ. Для кого-то это была ещё одна проверка на выживаемость.
Ветер поменял направление. От странного предчувствия опасности эльф вдруг проснулся посреди ночи. Чьи-то резкие завывания и свист ночных птиц. Порывы ветра срывали листья с веток, словно приближалась рассерженная буря. Шелестящая, почти шепчущая о предостережении листва деревьев тревожно подсказывала об опасности. Посреди ночи недалеко от стоянки вскрикнул козодой – верный вестник смерти. После этих признаков эльф не мог оставаться безучастным.
Он долго и неподвижно сидел, всматриваясь в темноту, но источник опасности так и не увидел. Возможно, пока он еще не достаточно близок… зато уже слышал как шуршали задетые резким движением кусты и мягкий хруст первой опавшей листвы, сорванной порывами ветра – все это уже сейчас звучало тревожным горном, призывая к вниманию и осторожности.
Ветер стал совсем холодным. Вероятно, завтра вечером разразится гроза, вовсе не свойственная концу лета и началу осени. Шум дождя и грома, сверкание молний – все это он почувствовал заранее, ещё этой ночью. Воздух стал другим, рассерженным и щекочущим ноздри.
Беспокойство никак не отпускало и, наконец, устав сидеть, эльф поднялся с ночного лежака, приготовленного для него заботливым спасителем, подкрался к безмятежно спящему магу, тронул за плечо, и тихо позвал по фамилии - этого оказалось достаточно, чтобы человек испуганно проснулся.
Красные глаза, не мигая и не моргая, смотрели настороженно и властно, и в них угадывалась угроза. Он уже видел подобное множество раз, не отступая, пока эти глаза не станут равнодушными по отношению к миру и не закроются навсегда.
- Н-нас-с-с окруж-ж-жают в-волки, - прошелестел эльф ему шепотом. – Зажги огонь и готовь заклинания. Много и с-ко-рее-е…
- Я понял. Сейчас. Дай мне минуту.
Молодой человек собрался с мыслями, окончательно прогоняя остатки сна, подхватил пару длинных веток, сложенных рядом с костром на запас и взглядом заставил распалиться пламенем, всучил эльфу нечто наподобие факела. Сам приготовил кинжал, запустил искры в костёр и начал сплетать с десяток «ледяных игл» на заготовку для обороны. И круг защиты укрепил ещё несколькими слоями обновлённой сферы.
Эльф стоял с выпрямленной спиной и закрытыми глазами, напряжённо вслушиваясь, стараясь уловить все звуки и разделяя их на нужные и ненужные. Узнавать о противнике заранее, до того, как его увидишь – это поистине полезная способность, не зря у эльфов такие длинные уши.
- Трое уже близко.
- Кто там?
- За нами в погоню выслали гончих.
- Собак?
- Волков. Их пятеро пока, - эльф все ещё не открывал глаз, сосредоточившись на внутреннем миро восприятии.
- Ах вот как… Ну справимся. Не о чем волноваться.
Эльф не был таким уверенным. Стараясь не подавать признаков волнения, маг заготавливал еще и «ледяные копья».
- Шесть. Семь. Нет, - отрицательно помотав головой эльф, осознав свою ошибку, - уже во-семь.
Маг задумался и опустил руки.
- Уже восемь? – переспросил он. – Откуда ты знаешь? – маг будто бы только что заметил, что эльф считает вслух.
- Некоторых из них я уже вижу. Вон желтые глаза, вон-н там… там и там… – всего пока вышло трое, он указал горящей веткой в направлении запада и востока. – Нас уже почти окружили в кольцо, - эльф тяжело вздохнул. – Теперь десять. Ещё двое высланы, но они пока далеко.
Кросс
Жёлтые глаза приближались - их совсем не пугал костёр и горящие палки. И тогда они совсем сузили круг и вышли на свет. Теперь и я мог видеть наших противников. Тёмные и грязные шкуры с короткой шерстью с голыми крысиными хвостами, оскаленные морды с капающей слюной. Бешеные точно! Брр-р.. пробирает страхом до костей, такая пасть прокусит руку насквозь даже не заметив.
Совсем нехорошо. Но бывало и хуже.
Круг выдержал броски пятерых, оттолкнув и слегка подпалив шерсть. На пятую и шестую атаку барьер пошёл трещинами, и раскололся, и тогда волки-химеры атаковали со всех сторон. От них разило смертью и вонью разложения.
Я отпустил с рук пламя, направив сразу в двоих, следом отправил в полет первый блок приготовленных ледяных стрел. Второй залп получился короче и толще, отправить их в полет будет сложнее. Еще не окрепший до конца эльф, вооружённый только двумя палками с огнём, бросился вперёд, почти одновременно с моими заклинаниями. Я не успел ему даже крикнуть: «Стой!!! Попадёшь под обстрел!» Поначалу я думал, что от этого странного эльфа будет мало толку раз он лишился всей магии.
- Н-не надо! – закричал я, но было уже поздно.
Некоторые мои заклинания просто растворились в воздухе. Разве я мог так близко промахнуться? Скорее всего эльф в этом виноват, что заклинания развеялись.
Первая атака вышла ловко, эльф ударил прямо в пасть одному из самых наглых волков, а другому быстрому и смелому воспламенил бок. Один выбыл из стаи с горящей мордой, другой ранен несерьёзно, третий повернулся, подставив спину для удара, огрызнувшись на своего сородича. Ничем не лучше расклад такой же, потому что новые враги все прибывают. Шесть здоровых на двоих человек плюс остальные раненые звери не стали слабее, а, наоборот, ещё злее.
Я отложил ледяные колья напоследок, а следующий залп ледяных стрел поразил сразу двоих, третьему и четвёртому пробил лапы, ещё одному волку была опалена спина, но это заслуга не моя. Похоже, эти твари боли вообще не чувствовали, так как не обратили почти никакого внимания на раны, лишь делая отскоки назад, затем снова нападая.
Пока все также нехорошо. Вот когда их не станет совсем, или нас здесь не будет - тогда все будет просто м-м-м… отлично! А пока что шансы не очень равны.
Я начал готовить мощное заклинание, чёрную сферу, сбивающую с ног всех врагов радиусе нескольких метров. Эльф должен держаться на расстоянии, если не хочет, чтобы его тоже снесло ударной волной. Надеюсь, это заклинание так просто не рассеется из-за его присутствия.
- Эльф, побереги силы!
- Меня зовут Дэй! - напомнил он, делая пустой выпад в сторону, лишь отгоняя назад чрезмерно настойчивого волка.
- П-почему магия не сработала? – спрашивая это, я не отвлекался от создания новых заклинаний.
- Я не знаю. Скольз-зит мимо, огонь против них мало эффективен, сталью было бы лучше…
- По-бе-ре-гись! – предупредил я эльфа, и тот вернулся в обновленный поверх старого защитный круг.
Тогда я отпустил с кончиков пальцев насыщенную чёрную сферу, в итоге двоих она смела так, что кровавые останки разбросало по округе, одну гончую сбило с ног и оглушило на время, ещё трое смело порывом ветра, остальных волков пронзило искрящимся электрическим током, дальше расходились волны от чёрной сферы, которая прошла рядом с уже снова дерущимся эльфом, выскочившим из круга и развеялась цветным пеплом. Недолго продержался и новый защитный круг. Готовая сфера не сработала до конца, раньше времени рассеявшись, потому что эльф крутился рядом! У меня на неё столько сил ушло!
Заклинания рядом с ним ослабевали действием, а некоторые и вовсе исчезали в никуда.
Дэю чёрная сфера не причинила никакого вреда, наблюдая, как эльф оказался молниеносно быстр, а ещё силён. Голыми руками сжал шею оглушённой заклинанием гончей, резко свернул её голову в сторону, послышался неприятный хруст сломанных костей. Остальные волки пронзительно завыли. Кажется физическое воздействие так же губительно. Дэй поднял лицо, и я увидел все ещё горящие красным цветом глаза, не безумные, но очень довольные. Он хорошо проанализировал ситуацию и набросился на следующую гончую, пока отброшенную волной, она ещё не смогла оклематься, оглушённая, тупо мотала мордой, пытаясь понять в какую сторону мчаться и нападать.
Я запустил огненный вихрь в подбегающих волков, не подпуская их близко к себе. Крепко сжав кинжал и вместо игл, начал формулировать заклятье для косого удара. Итак, три острых железных иглы мне удалось создать. На большее не стоит и рассчитывать после использования чёрной сферы, очень мощной и энергозатратной, в этот раз не слишком удачно, не принёсшей той помощи, которой я от неё ожидал.
Больше они не нападали по одному, а напади все сразу. Итак… я сделал выпад и только одна из игл достигла своей цели, лишь ранила, не убила, остальные пролетели мимо и потерялись в траве, тогда я поднял их с помощью стихии воздуха и снова отправил по бегущим целям. Сосредоточиться когда все вокруг мельтешило, и нужно было использовать ночное зрение, поддерживая его магией, чтобы не стать слепым котёнком посреди ожесточённого боя.
У меня остались ещё колья в запасе, и я поспешил пустить их в дело, отправив в краткосрочный полет. Эльф же, за которого я почему-то беспокоился больше, чем за себя, поступил иначе от ранее задуманного, ударив последней палкой раненного волка, затем успел подхватить с земли сук и зажечь, второй рукой за секунду до нападения подбежавшего сзади волка. Из темноты леса выскочил ещё один и за мгновение до укуса эльф нащупал в траве мои потерянные ледяные иглы и когда смачно хлопнула пасть на правую руку эльфа - две иглы, одна за другой поразили свои цели: одна прошила насквозь нападающего волка, стремящегося прорваться сквозь вновь созданную защиту круга, и волка, прыгнувшего за ним. Я быстро подвёл счёт – уложенных на землю было уже девять! Но это было ещё не конец.
Но никто из нас даже и не подозревал, что в последней троице существовал вожак этой бешеной стаи, бежавший последним и наблюдавший в засаде. Чёрный, как ночь, массивный, размером с телёнка волк выпрыгнул из тени леса прямо эльфу, кусая в плечо, но видимо метил в шею. Тот просто упал на землю под тяжестью веса, неожиданно сбитый со спины. Я ещё дважды использовал но назначению кинжал, добавив к лезвию огня тем самым серьёзно поджёг напавшего на него волка, подбежал к эльфу и уже занёс его для удара, как заметил, что волк уже не дёргается, его жёлтые глаза остекленели. Он умер сам, точнее ему уже помогли упокоиться.
Двое последних прибежавших я со всей злости ударил разрядами молнии, раздражённо и молниеносно сорвавшихся с кончиков пальцев, сражённый тем фактом как это мне удаётся за ночь использовать так множество различных стихий одновременно, словно я черпаю энергию не из своего Источника. Но кажется все. Удобная полянка для ночлега резко перестала мне нравиться.
Как только светает, сразу двинемся в путь, если только состояние эльфа позволит нам сделать это. Про погоню вряд ли забудут, ведь никто не вернётся назад, а значит могут послать ещё преследователей вдогонку.
Вокруг эльфа лежали три мёртвых туши, я перевернул тяжело дышащего эльфа, поднял голову, правая рука покоилась на согнутом колене, а правое плечо промокло от крови, эльф получил новые раны, в то время как старые ещё не успели зажить.
- Тебе нужна помощь, - сказал я, желая подробнее выяснить серьёзность ран.
- Не прикасайся ко мне! И не подходи ближе! – слегка угрожающим, чуть ли не рычащим тоном предупредил он, сбрасывая руки и отворачиваясь от меня, но я успел увидеть то, что должен был.
Стал свидетелем того, как залитые кровью глаза сменились цветом молодой, едва распустившийся листвы, так сильно разнившейся с привычным цветом его обычных изумрудных глаз. Я уже видел эту разительную перемену раньше, там внизу подземелья. Именно тогда эта быстрая смена цвета радужки и потухший взгляд алых глаз безо всякой надежды загадочного пленника всерьёз удивили и обеспокоили меня. Я опасался неожиданного нападения, но пока верил, что разум и благоразумие не покинут его и бояться мне нечего, вернее некого. Гораздо страшнее были волки, прыгающие на тебя из темноты и жаждущие разорвать на части.
«Нужно больше света» - решил я и наше поле боя осветил яркими маленькими светлячками.
Я чувствовал себя опустошённым. Внутренний резерв не так быстро восстанавливался, хороший отдых поспособствовал бы этому, но медлить в данной ситуации опасно. Твари не тронули лошадь и за это я был им крайне благодарен. Быстро собрал вещи. Чтобы не тратить собственный резерв, добавил в костёр побольше веток и пламя постепенно разгорелось, теперь у костра было более-менее светло, но теперь уже не уютно. Тела нужно было сжечь, но у меня уже закончились магические силы. Вероятность того, что гончие восстанут из мёртвых все же была, но маловероятно и если я позабочусь ещё об этом, то просто рухну рядом с эльфом. Я глотнул прохладной воды из мягкого бурдюка, освежился, успокоив бешено колотившиеся после драки за жизнь сердце и вновь оглянулся на эльфа. Он полулежал все там же, опираясь на локоть здоровой руки, практически неподвижно, только голова наклонялась все ниже. По моим ощущениям прошло где-то около получаса. Сколько ещё ждать пока он придёт в себя? Он вставать не собирается?
Желая проверить состояние эльфа, я взял свой драный плащ, которым он накрывался и осторожно укрыл ему спину. Он что-то очень тихо прошептал, может быть слова благодарности, я не разобрал. Ослабший и раненный он был не в состоянии себе помочь и не хотел, чтобы я находился рядом и снова помогал ему. Отчего такое недружелюбие? Я присел сбоку от него на корточки, рассматривая чем же занимается эльф.
Обычно эльф после захода солнца был просто неутомимым, он шёл и шёл вперёд. Меня уже давно клонило ко сну, веки слипались и хотелось просто рухнуть на землю. К счастью, мы успели проголодаться и единогласно было принято решение остановиться. Развели костёр для тепла, но готовить полноценный ужин не стали и просто перекусили собранными днём лесными ягодами и орехами, утолили первый голод, а потом поплотнее закутались, устроившись на ночлег.
Уснул ли эльф? Его дыхания я вообще не слышал. И признаться честно, его внешне спокойному сну я не доверял. Вскочит посреди ночи, вопьётся мне в горло и прощай, человеческая жизнь, составлю компанию другим неспящим в ночи.
Но теперь я хотя бы знал наверняка, магия на него и правда не действует. И мои шансы на победу этот факт значительно понижали, я ведь как-то больше привык полагаться на магию, чем на оружие.
В разгар не столь уж тёмной ночи, всё-таки с магическим освещением стало гораздо светлее, я добавил новую запись в блокнот о своих наблюдениях:
«Эльф отлично видит в темноте. Яркий свет его ослеплял, заставляя глаза жмурится и слезится в рассветные часы, когда солнце высоко и особенно в полдень, когда солнце находится в зените.
Он проявлял недюжинную бодрость в ночное время, днём ходил немного вялый и сонный.
Раны на его теле не заживали, хотя у других вампиров регенерация была на высшем уровне. Может быть, для быстрой регенерации ему как раз и не хватает свежей человеческой крови?
Определенные признаки вампиризма пока не наблюдаются».
Со стороны наблюдателя
Эта ночь ничем не отличалась от других. Только лишь незнанием того факта, что за сбежавшим пленником из Чёрного Ордена в погоню были высланы гончие, взявшие след по запаху. Вампиры экспериментировали не только над людьми, но и над животными тоже, выводя химер. Обращённые животные становились управляемы, были идеальными преследователями и переносили опасную страшную заразу – бешенство. Эти выведенные для одной цели монстры должны были идти по следу и найдя беглеца, посмевшего сбежать из стен Чёрного Ордена, разорвать на части. Такой им поступил приказ. Для кого-то это была ещё одна проверка на выживаемость.
Ветер поменял направление. От странного предчувствия опасности эльф вдруг проснулся посреди ночи. Чьи-то резкие завывания и свист ночных птиц. Порывы ветра срывали листья с веток, словно приближалась рассерженная буря. Шелестящая, почти шепчущая о предостережении листва деревьев тревожно подсказывала об опасности. Посреди ночи недалеко от стоянки вскрикнул козодой – верный вестник смерти. После этих признаков эльф не мог оставаться безучастным.
Он долго и неподвижно сидел, всматриваясь в темноту, но источник опасности так и не увидел. Возможно, пока он еще не достаточно близок… зато уже слышал как шуршали задетые резким движением кусты и мягкий хруст первой опавшей листвы, сорванной порывами ветра – все это уже сейчас звучало тревожным горном, призывая к вниманию и осторожности.
Ветер стал совсем холодным. Вероятно, завтра вечером разразится гроза, вовсе не свойственная концу лета и началу осени. Шум дождя и грома, сверкание молний – все это он почувствовал заранее, ещё этой ночью. Воздух стал другим, рассерженным и щекочущим ноздри.
Беспокойство никак не отпускало и, наконец, устав сидеть, эльф поднялся с ночного лежака, приготовленного для него заботливым спасителем, подкрался к безмятежно спящему магу, тронул за плечо, и тихо позвал по фамилии - этого оказалось достаточно, чтобы человек испуганно проснулся.
Красные глаза, не мигая и не моргая, смотрели настороженно и властно, и в них угадывалась угроза. Он уже видел подобное множество раз, не отступая, пока эти глаза не станут равнодушными по отношению к миру и не закроются навсегда.
- Н-нас-с-с окруж-ж-жают в-волки, - прошелестел эльф ему шепотом. – Зажги огонь и готовь заклинания. Много и с-ко-рее-е…
- Я понял. Сейчас. Дай мне минуту.
Молодой человек собрался с мыслями, окончательно прогоняя остатки сна, подхватил пару длинных веток, сложенных рядом с костром на запас и взглядом заставил распалиться пламенем, всучил эльфу нечто наподобие факела. Сам приготовил кинжал, запустил искры в костёр и начал сплетать с десяток «ледяных игл» на заготовку для обороны. И круг защиты укрепил ещё несколькими слоями обновлённой сферы.
Эльф стоял с выпрямленной спиной и закрытыми глазами, напряжённо вслушиваясь, стараясь уловить все звуки и разделяя их на нужные и ненужные. Узнавать о противнике заранее, до того, как его увидишь – это поистине полезная способность, не зря у эльфов такие длинные уши.
- Трое уже близко.
- Кто там?
- За нами в погоню выслали гончих.
- Собак?
- Волков. Их пятеро пока, - эльф все ещё не открывал глаз, сосредоточившись на внутреннем миро восприятии.
- Ах вот как… Ну справимся. Не о чем волноваться.
Эльф не был таким уверенным. Стараясь не подавать признаков волнения, маг заготавливал еще и «ледяные копья».
- Шесть. Семь. Нет, - отрицательно помотав головой эльф, осознав свою ошибку, - уже во-семь.
Маг задумался и опустил руки.
- Уже восемь? – переспросил он. – Откуда ты знаешь? – маг будто бы только что заметил, что эльф считает вслух.
- Некоторых из них я уже вижу. Вон желтые глаза, вон-н там… там и там… – всего пока вышло трое, он указал горящей веткой в направлении запада и востока. – Нас уже почти окружили в кольцо, - эльф тяжело вздохнул. – Теперь десять. Ещё двое высланы, но они пока далеко.
Кросс
Жёлтые глаза приближались - их совсем не пугал костёр и горящие палки. И тогда они совсем сузили круг и вышли на свет. Теперь и я мог видеть наших противников. Тёмные и грязные шкуры с короткой шерстью с голыми крысиными хвостами, оскаленные морды с капающей слюной. Бешеные точно! Брр-р.. пробирает страхом до костей, такая пасть прокусит руку насквозь даже не заметив.
Совсем нехорошо. Но бывало и хуже.
Круг выдержал броски пятерых, оттолкнув и слегка подпалив шерсть. На пятую и шестую атаку барьер пошёл трещинами, и раскололся, и тогда волки-химеры атаковали со всех сторон. От них разило смертью и вонью разложения.
Я отпустил с рук пламя, направив сразу в двоих, следом отправил в полет первый блок приготовленных ледяных стрел. Второй залп получился короче и толще, отправить их в полет будет сложнее. Еще не окрепший до конца эльф, вооружённый только двумя палками с огнём, бросился вперёд, почти одновременно с моими заклинаниями. Я не успел ему даже крикнуть: «Стой!!! Попадёшь под обстрел!» Поначалу я думал, что от этого странного эльфа будет мало толку раз он лишился всей магии.
- Н-не надо! – закричал я, но было уже поздно.
Некоторые мои заклинания просто растворились в воздухе. Разве я мог так близко промахнуться? Скорее всего эльф в этом виноват, что заклинания развеялись.
Первая атака вышла ловко, эльф ударил прямо в пасть одному из самых наглых волков, а другому быстрому и смелому воспламенил бок. Один выбыл из стаи с горящей мордой, другой ранен несерьёзно, третий повернулся, подставив спину для удара, огрызнувшись на своего сородича. Ничем не лучше расклад такой же, потому что новые враги все прибывают. Шесть здоровых на двоих человек плюс остальные раненые звери не стали слабее, а, наоборот, ещё злее.
Я отложил ледяные колья напоследок, а следующий залп ледяных стрел поразил сразу двоих, третьему и четвёртому пробил лапы, ещё одному волку была опалена спина, но это заслуга не моя. Похоже, эти твари боли вообще не чувствовали, так как не обратили почти никакого внимания на раны, лишь делая отскоки назад, затем снова нападая.
Пока все также нехорошо. Вот когда их не станет совсем, или нас здесь не будет - тогда все будет просто м-м-м… отлично! А пока что шансы не очень равны.
Я начал готовить мощное заклинание, чёрную сферу, сбивающую с ног всех врагов радиусе нескольких метров. Эльф должен держаться на расстоянии, если не хочет, чтобы его тоже снесло ударной волной. Надеюсь, это заклинание так просто не рассеется из-за его присутствия.
- Эльф, побереги силы!
- Меня зовут Дэй! - напомнил он, делая пустой выпад в сторону, лишь отгоняя назад чрезмерно настойчивого волка.
- П-почему магия не сработала? – спрашивая это, я не отвлекался от создания новых заклинаний.
- Я не знаю. Скольз-зит мимо, огонь против них мало эффективен, сталью было бы лучше…
- По-бе-ре-гись! – предупредил я эльфа, и тот вернулся в обновленный поверх старого защитный круг.
Тогда я отпустил с кончиков пальцев насыщенную чёрную сферу, в итоге двоих она смела так, что кровавые останки разбросало по округе, одну гончую сбило с ног и оглушило на время, ещё трое смело порывом ветра, остальных волков пронзило искрящимся электрическим током, дальше расходились волны от чёрной сферы, которая прошла рядом с уже снова дерущимся эльфом, выскочившим из круга и развеялась цветным пеплом. Недолго продержался и новый защитный круг. Готовая сфера не сработала до конца, раньше времени рассеявшись, потому что эльф крутился рядом! У меня на неё столько сил ушло!
Заклинания рядом с ним ослабевали действием, а некоторые и вовсе исчезали в никуда.
Дэю чёрная сфера не причинила никакого вреда, наблюдая, как эльф оказался молниеносно быстр, а ещё силён. Голыми руками сжал шею оглушённой заклинанием гончей, резко свернул её голову в сторону, послышался неприятный хруст сломанных костей. Остальные волки пронзительно завыли. Кажется физическое воздействие так же губительно. Дэй поднял лицо, и я увидел все ещё горящие красным цветом глаза, не безумные, но очень довольные. Он хорошо проанализировал ситуацию и набросился на следующую гончую, пока отброшенную волной, она ещё не смогла оклематься, оглушённая, тупо мотала мордой, пытаясь понять в какую сторону мчаться и нападать.
Я запустил огненный вихрь в подбегающих волков, не подпуская их близко к себе. Крепко сжав кинжал и вместо игл, начал формулировать заклятье для косого удара. Итак, три острых железных иглы мне удалось создать. На большее не стоит и рассчитывать после использования чёрной сферы, очень мощной и энергозатратной, в этот раз не слишком удачно, не принёсшей той помощи, которой я от неё ожидал.
Больше они не нападали по одному, а напади все сразу. Итак… я сделал выпад и только одна из игл достигла своей цели, лишь ранила, не убила, остальные пролетели мимо и потерялись в траве, тогда я поднял их с помощью стихии воздуха и снова отправил по бегущим целям. Сосредоточиться когда все вокруг мельтешило, и нужно было использовать ночное зрение, поддерживая его магией, чтобы не стать слепым котёнком посреди ожесточённого боя.
У меня остались ещё колья в запасе, и я поспешил пустить их в дело, отправив в краткосрочный полет. Эльф же, за которого я почему-то беспокоился больше, чем за себя, поступил иначе от ранее задуманного, ударив последней палкой раненного волка, затем успел подхватить с земли сук и зажечь, второй рукой за секунду до нападения подбежавшего сзади волка. Из темноты леса выскочил ещё один и за мгновение до укуса эльф нащупал в траве мои потерянные ледяные иглы и когда смачно хлопнула пасть на правую руку эльфа - две иглы, одна за другой поразили свои цели: одна прошила насквозь нападающего волка, стремящегося прорваться сквозь вновь созданную защиту круга, и волка, прыгнувшего за ним. Я быстро подвёл счёт – уложенных на землю было уже девять! Но это было ещё не конец.
Но никто из нас даже и не подозревал, что в последней троице существовал вожак этой бешеной стаи, бежавший последним и наблюдавший в засаде. Чёрный, как ночь, массивный, размером с телёнка волк выпрыгнул из тени леса прямо эльфу, кусая в плечо, но видимо метил в шею. Тот просто упал на землю под тяжестью веса, неожиданно сбитый со спины. Я ещё дважды использовал но назначению кинжал, добавив к лезвию огня тем самым серьёзно поджёг напавшего на него волка, подбежал к эльфу и уже занёс его для удара, как заметил, что волк уже не дёргается, его жёлтые глаза остекленели. Он умер сам, точнее ему уже помогли упокоиться.
Двое последних прибежавших я со всей злости ударил разрядами молнии, раздражённо и молниеносно сорвавшихся с кончиков пальцев, сражённый тем фактом как это мне удаётся за ночь использовать так множество различных стихий одновременно, словно я черпаю энергию не из своего Источника. Но кажется все. Удобная полянка для ночлега резко перестала мне нравиться.
Как только светает, сразу двинемся в путь, если только состояние эльфа позволит нам сделать это. Про погоню вряд ли забудут, ведь никто не вернётся назад, а значит могут послать ещё преследователей вдогонку.
Вокруг эльфа лежали три мёртвых туши, я перевернул тяжело дышащего эльфа, поднял голову, правая рука покоилась на согнутом колене, а правое плечо промокло от крови, эльф получил новые раны, в то время как старые ещё не успели зажить.
- Тебе нужна помощь, - сказал я, желая подробнее выяснить серьёзность ран.
- Не прикасайся ко мне! И не подходи ближе! – слегка угрожающим, чуть ли не рычащим тоном предупредил он, сбрасывая руки и отворачиваясь от меня, но я успел увидеть то, что должен был.
Стал свидетелем того, как залитые кровью глаза сменились цветом молодой, едва распустившийся листвы, так сильно разнившейся с привычным цветом его обычных изумрудных глаз. Я уже видел эту разительную перемену раньше, там внизу подземелья. Именно тогда эта быстрая смена цвета радужки и потухший взгляд алых глаз безо всякой надежды загадочного пленника всерьёз удивили и обеспокоили меня. Я опасался неожиданного нападения, но пока верил, что разум и благоразумие не покинут его и бояться мне нечего, вернее некого. Гораздо страшнее были волки, прыгающие на тебя из темноты и жаждущие разорвать на части.
«Нужно больше света» - решил я и наше поле боя осветил яркими маленькими светлячками.
Я чувствовал себя опустошённым. Внутренний резерв не так быстро восстанавливался, хороший отдых поспособствовал бы этому, но медлить в данной ситуации опасно. Твари не тронули лошадь и за это я был им крайне благодарен. Быстро собрал вещи. Чтобы не тратить собственный резерв, добавил в костёр побольше веток и пламя постепенно разгорелось, теперь у костра было более-менее светло, но теперь уже не уютно. Тела нужно было сжечь, но у меня уже закончились магические силы. Вероятность того, что гончие восстанут из мёртвых все же была, но маловероятно и если я позабочусь ещё об этом, то просто рухну рядом с эльфом. Я глотнул прохладной воды из мягкого бурдюка, освежился, успокоив бешено колотившиеся после драки за жизнь сердце и вновь оглянулся на эльфа. Он полулежал все там же, опираясь на локоть здоровой руки, практически неподвижно, только голова наклонялась все ниже. По моим ощущениям прошло где-то около получаса. Сколько ещё ждать пока он придёт в себя? Он вставать не собирается?
Желая проверить состояние эльфа, я взял свой драный плащ, которым он накрывался и осторожно укрыл ему спину. Он что-то очень тихо прошептал, может быть слова благодарности, я не разобрал. Ослабший и раненный он был не в состоянии себе помочь и не хотел, чтобы я находился рядом и снова помогал ему. Отчего такое недружелюбие? Я присел сбоку от него на корточки, рассматривая чем же занимается эльф.
