Девчонка пожала плечами. Особо не реагируя на его слова. И он не знал, как себя с ней вести. И как к ней подступиться. Обычно женщины сами искали его общества, сами все рассказывали и никогда не приходили к нему с плохим настроением. Всегда с улыбками. Легкие и веселые. А он вежливо делал вид, что они ему интересны. А тут от калейдоскопа разнообразных эмоций у него у самого скоро начнется раздвоение личности.
- Скучаешь по брату? – попробовал зайти с другой стороны. – Он остался с родителями?
– Он остался… – Керая снова на мгновение запнулась, словно подыскивая слова, как назвать место, где сейчас ее брат. – В деревне. – И с решительной горячностью, со стальным блеском в глазах: – Но я его оттуда заберу! Я…
А потом она осеклась, как будто сболтнула лишнее. Метнула тревожный взгляд в его сторону. И продолжила уже привычным насмешливым тоном:
– Вот устроюсь на работу в замок, немного освоюсь, обустроюсь, найду себе мужа хорошего. И тогда заберу Сита в столицу. Нечего ему в деревне прозябать.
Кай едва смог скрыть вздох разочарования. Только она немного перед ним открылась, и вот снова забралась в свой панцирь.
А ведь с кем остался брат, она так и не сказала. Вот и как ее разговорить? И сам не понял, как признался:
– А моя мать умерла, когда я был совсем маленьким. И отец погиб.
Вот зачем он ей это рассказывает? Старается, чтобы доверилась? Добивается ответной откровенности? Глупец!
Девчонка подняла на него рассредоточенный взгляд.
- Мне жаль.
И это жаль было таким искренним, что в груди запекло. Можно было бы попытаться покопаться дальше, подловить на словесных несоответствиях – не стал. Слишком растерянной, подавленной выглядела Керая.
Видимо, все же этот разговор что-то в ней задел. Или… Внутри все похолодело. Или сцена в пещере. Ведь как она от него шарахнулась. С каким ужасом. А ведь невинности можно лишиться не только с любимым мужчиной.
- Готово, - Керая сняла с огня своего зайца и, не дожидаясь, пока он хоть немного остынет, стала обдирать куски мяса.
А он глаз не мог отвести, как смешно и сосредоточенно она дует на обожжённые пальцы и само мясо, спеша побыстрее проглотить сочный кусочек. Какая же она живая, настоящая. Совсем не такая, как все те неуклонно соблюдающие этикет женщины, к которым он привык.
Кайдел не выдержал и хмыкнул:
- Думаю, можно не спешить, заяц уже не убежит.
Керая глянула на него сердитым взглядом.
- А ты не думай, - девчонка усиленно пыталась прожевать жестковатого зайца. – Тебе вредно.
Ну вот. Она снова вернулась к своему ехидному настрою. Словно не было грусти и растерянности всего несколько секунд назад.
Странная женщина. Странная. И нелогичная.
Разве может настроение скакать с такой хаотичностью и стремительностью?
Нет.
Очень хотелось ее разгадать. Понять, что там творится в этой белокурой головке.
- Если будешь считать ворон, то от твоего зайца тебе достанутся только кости.
Вот же прожорливое создание. Дай ей волю, она и дракона сожрет, и не подавится.
- Спасибо, что заботишься о моих интересах. Думаю, я способен съесть своего зайца сам.
Девчонка скривилась. Хоть и языки пламени искажали восприятие, все равно смог рассмотреть сменяющуюся гамму эмоций на смазливом личике.
А он собирался добавить ей неприятных ощущений.
- Хотя, если расскажешь мне, как смогла так быстро залечить повреждения, так уж и быть, поделюсь. Не дам умереть голодной смертью.
Серые глазищи заблестели серебром. Они вообще стали у нее словно ярче после пещеры. И блеск такой загадочный, манящий, словно зовущий утонуть в этих серебристых омутах.
Девчонка прищурилась, разрывая магнетический эффект направленного на него взгляда.
- Я же не спрашиваю у тебя, как ты создал столь качественную иллюзию. И от кого прячешься под личиной.
Кайдел похолодел. Все-таки заметила несоответствие. Видимо, не смог скрыть растерянности, так как девчонка довольно хмыкнула:
– Когда будешь готов поделиться своими секретами, я так уж и быть поделюсь своими. Ну а пока придется тебе мучиться от неудовлетворенности, – окинув его насмешливым взглядом, – во всех смыслах этого слова.
Вот же дархова девчонка.
То, что она далеко не дура, уже понял. Но вот так просто просчитать, что на нем личина... Хотя чему он удивляется, человек ее профессии должен обладать смекалкой и наблюдательностью, иначе долго не протянет.
- Кто ты, Керая? - спросил, не надеясь на ответ. Следил за реакцией. Девчонка неспешно прожевала кусок мяса и, вопросительно выгнув бровь, поинтересовалась:
- А ты?
Демон в кольце зашевелился, награждая неприятным жжением. А ему что не нравится?
Ладно, его раздражает и сама девчонка, ее намеки и ее секреты. Особенно секреты.
- Кажется, я уже представлялся. Карий, занимаюсь поставками в княжеский замок, - легкости его тона мог бы позавидовать даже проклятый некромант.
- Так я тоже, - беззаботно пожав плечами, ответила девчонка, при этом с особым рвением принялась обгладывать маленькие косточки.
Странно, но это варварское поедание пищи больше не шокировало. И правду говорят, можно ко всему привыкнуть.
– Карий, мы с тобой – просто попутчики, – веско напомнила ему девчонка. – Доберемся до столицы – и разойдемся в разные стороны. Так зачем лезть друг другу в душу?
– Так а перед кем еще раскрыть душу, как не перед случайным попутчиком? – хмыкнул он.
– Если ты не забыл, что обещал устроить меня на работу, то нам придется видеться в замке, – она даже жевать перестала и теперь смотрела на него с явным укором. – Поэтому лучше, если каждый из нас останется при своих секретах. Ты же не хочешь, каждый раз натыкаясь на меня, сожалеть, что когда-то под влиянием момента слишком много разболтал? Я точно не хочу.
Выдав все это на одном дыхании, девчонка снова увлеченно взялась за кролика. Как будто Кая больше для нее не существовало. А у него желание ужинать пропало окончательно.
- Приятного аппетита. – Ехидно пожелал прожорливому созданию, на аппетит которой не повлияет, наверное, и лежащее рядом умертвие.
Отложил остатки своего зайца на заранее сложенные листья. Этакий аналог тарелки. Неудобно. Негигиенично, но хотя бы не на голую землю. Девчонка внимательно проследила за его манипуляциями и пожала плечами.
- Как хочешь. Мне больше будет.
Кто бы сомневался, что последнее слово оставит за собой. Кай резко поднялся и быстрым шагом направился в лес. Раздражение хлестало по нервам пуще прежнего. Раненая рука нестерпимо ныла, да и демон активизировался, еще больше расшатывая и пресекая на корню попытки успокоиться. Наоборот, вспышка агрессии, такая яркая, болезненная, пронзила разум. Хотелось что-то сломать, разрушить. Обернуться драконом и снести к дархам половину леса. Кого-то убить. От напряжения даже руки тряслись.
Дарх!
Не его это злость. Не его агрессия. Темный мерзавец, пользуясь минутами его слабости, пытался пробиться сквозь бреши в его самоконтроле и воздействовать на разум.
Опустился на траву, обхватывая раскалывающуюся голову руками и с силой сжимая ее ладонями. Еще немного и он просто сойдет с ума. Девчонка за считанные дни смогла расшатать его так тщательно выстроенное спокойствие и равнодушие. Сильные эмоции делали его слабым. А он не имел на это право. Нужно как можно быстрее от нее избавляться.
Вот только внутри даже от допущения подобной мысли поднимался глухой протест. И это осознание заставило поморщиться сильнее, чем от головной боли.
Вернулся к костру, только когда раздирающая голову на куски боль отступила, и улегся приступ агрессии. На горные хребты уже опустилась глубокая ночь, и невысокие полукруглые пики сейчас напоминали горбы огромных мифических животных. Эта часть горной области Райохана отличалась от той, в которой расположился замок. Сложенные более мягкими породами, под действием ветров и воды они веками стачивались, приобретая полукруглые формы, не успевая стать гранитными исполинами, а вершины практически никогда не знали вечной мерзлоты. Как следствие, и климат мягче. Летом на их просторах зеленили луга в пышном разнотравье. И он совершенно не понимал, почему именно эта территория была родиной барсов. Ведь по логике они должны жить на заснеженных землях, чтобы легче сливаться с местностью. А снег здесь бывал только зимой. Что-то было в этих землях не так. А что – он обязательно выяснит.
Кераи у входа в пещеру не было. Да и костер давно прогорел. От мысли, что девчонка ушла, отмахнулся. Если после инцидента в озере осталась, то и сейчас не сбежит. И он не ошибся. Обнаружил ее внутри. Девчонка лежала, свернувшись клубочком возле дальней стены лицом к входу, и делала вид, что спала. Вот только ночное зрение позволяло рассмотреть и старательно выравниваемое дыхание, и подрагивающие веки.
Не спит. Боится, что тронет? Если да, то зачем осталась. Вывод напрашивался только один: наниматель просветил девчонку об усиленной охране, и она, несмотря на свои способности, решила не рисковать, чтобы не попасться. Ведь намного проще втереться в доверие к наивному простачку, и с его помощью попасть в замок.
Вот только по прибытию в замок ее ждал неприятный сюрприз. И как не сводило внутренности от нежелания причинить ей вред, по-другому не мог.
Спать укладывался недалеко от нее, так, чтобы перегородить ей выход. Не выпуская девчонку из поля зрения. И хотя думал, что не сможет и глаз сомкнуть, практически сразу забылся глубоким сном.
Ему снилась Керая. Самое странное, он понимал, что спит. И даже во сне отчетливо осознавал, насколько его раздражает, что девчонка и сюда пробралась. Мало ему ее в действительности.
Видимо, мало. Так как подсознание подкинуло именно ту увиденную картинку. Снова пещера. И небольшой водопад. И мягкие струи, нежно, даже ласково стекающие по обнаженной девичьей спине, к впадинкам у ее основания и ниже. Огибая покатые ягодицы и устремляясь вниз.
Вот только дальше в его сне события развивались совсем по другому сценарию, чем в действительности. Там Керая от него не убегала. Льнула к нему всем телом, жарко отвечала на его поцелуи. И целовала сама. Горячо и страстно. И между поцелуями проникновенно шептала ему разные милые глупости, он не вникал в суть, просто наслаждался звучанием ее чуть хриплого, низкого голоса. И ласкал ее, сначала неспешно, выводил пальцами причудливые узоры по нежной коже, изучая и пробуя. А потом зацеловывал до изнеможения, до сладких стонов и мольб. Ловил губами ее сбитое дыхание, порывисто двигался в ней, любуясь, как искажается в момент наслаждения ее личико, как темнеют и переливаются серебром затуманенные страстью глазищи.
- Если ты и дальше хочешь продолжать радовать женщин, убери от меня проявление своего утреннего восторга. – Злой, совсем не такой, как во сне, голосок, раздавшийся совсем рядом, рывком вырвал из сладостного сновидения. – И лапы свои убери. Немедленно!
Кайдел резко распахнул глаза. Дарх! Девчонка снова ночью переползла к нему под бок, и довольно тесно прижималась. А он, видимо, неосознанно обнял, и сейчас его рука мирно покоилась на упругом полушарии груди. А если учесть, что под плащом у нее только тоненькая рубашка…
Он резко одернул руку, словно ее огнем обожгло. Да и сам дернулся, словно ошпаренный. Его реакция на девчонку, естественно, не осталась для нее незамеченной. Еще бы, после такого сна.
- Ты сама ко мне приползла, - раздраженно проронил, следя за ней тяжелым взглядом. Керая, освободившись из плена его рук, буквально отлетела к противоположной стене, и сейчас куталась в плащ с таким видом, словно он вероломно лишил ее девичьей чести.
Было бы чего лишать. Злость на собственную реакцию на нее, на сон, отголоски которого до сих пор сладостно растекались по телу, будила в нем странную смесь чувств. От раздражения и негодования до желания немедленно воплотить в жизнь все то, что приснилось.
Девчонка странно на него посмотрела, словно подслушала шальные мысли, и выскочила из пещеры на улицу. Или все его желания отчетливо написаны на лице?
Кайдел выдохнул и на миг закрыл глаза. Что он, идиот, творит? Его в замке ждет невеста, а он готов забыть обо всем ради сомнительных прелестей.
Настроение скатилось на самое дно.
- Если не передумала идти со мной, не отставай. Ждать не буду. – Довольно грубо сказал девчонке, пройдя мимо нее, застывшей у самого входа в пещеру. На нее даже не глянул. Побоялся, что не сдержится.
- А завтрак? – как-то без особого энтузиазма поинтересовалась Керая. Видимо, все же прониклась его плохим настроением и осторожно семенила следом, подстраиваясь под его быстрый и широкий шаг.
В душе надеялся, что устанет и отстанет от него. Но нет. Ей же нельзя. Он же ей нужен. Как ключик в замок. И слишком горько было это осознавать.
- Не помрешь за один день. Как только доберемся до ближайшей деревни, я найму повозку, доедем до ближайшего стационарного портала. А оттуда – в столицу.
- Я думала, у тебя нет денег.
- А ты не думай, тебе вредно. – Снова вернул ей ее же высказывание.
Девчонка фыркнула и обижено выдала:
- Ты мне такой не нравишься.
- А я тебе не золотой вариш, чтобы нравиться.
Керая промолчала. Неужели не нашлась, что ответить? Вряд ли. Видимо, действительно обиделась на грубый тон. И не обернешься, чтобы посмотреть. Но так даже лучше. Нечего с ней болтать. Нечего, чтобы запускала свои сети еще больше в его мысли. Она как сорняк, не просишь, а прорастает. Врастает глубоко и прочно. А что нужно делать с сорняками? Правильно – вырывать с корнем. Что он и сделает, как только вернется в замок.
До ближайшей деревни дошли часов за пять. Не делая ни единой остановки. Девчонка не отставала от него ни на шаг. За все время ни единой жалобы, просьбы, даже не ворчала себе под нос. Что невероятно бесило. Лучше бы она как обычно причитала, может, он не чувствовал бы себя тогда так паршиво. И виновато.
- Жди здесь. Я схожу в деревню и разведаю обстановку. Если безопасно и нас не поджидает погоня – вернусь за тобой. – Сказал, когда вышли на опушку, а перед глазами запестрели крышами беспорядочно разбросанные небольшие домики.
Знать бы еще, где они оказались. Горную гряду перешли, сменив несколько склонов. По идее должны уже быть в Райохане.
Что-то в его тоне Керае не понравилось.
- А если не вернешься, мне через сколько времени начинать рыть тебе могилку? – поинтересовалась язвительно, искривив в усмешке губки. – Или прикажешь сразу приступать?
Это она что, обиделась, что он не берет ее с собой?
- Барсы ищут двоих, и если за нами пустили погоню, опасно показываться вместе. – Пояснил словно неразумному ребенку.
- Можно подумать, одного тебя они не узнают.
Не узнают. Он собирался изменить себе личину. Добавив лет сорок к возрасту. Но Керае это видеть необязательно.
- Безопаснее будет, если ты останешься здесь, - терпеливо настоял на своем. Керая поджала губы. А его пронзило озарение: - Или ты боишься, что я тебя здесь брошу? – спросил, слегка прищурившись.
На лицо девчонки набежала тень. Он угадал. Но Керая тут же скрыла эмоции, фыркнула и демонстративно от него отмахнулась.
- Хочешь, иди сам, раз такой смелый. Вот только если тебя там убьют, закапывай себя сам. Я пас. – И отвернулась от него, демонстративно разглядывая лужайку и выбирая место, где ей лучше расположиться в ожидании.
- Скучаешь по брату? – попробовал зайти с другой стороны. – Он остался с родителями?
– Он остался… – Керая снова на мгновение запнулась, словно подыскивая слова, как назвать место, где сейчас ее брат. – В деревне. – И с решительной горячностью, со стальным блеском в глазах: – Но я его оттуда заберу! Я…
А потом она осеклась, как будто сболтнула лишнее. Метнула тревожный взгляд в его сторону. И продолжила уже привычным насмешливым тоном:
– Вот устроюсь на работу в замок, немного освоюсь, обустроюсь, найду себе мужа хорошего. И тогда заберу Сита в столицу. Нечего ему в деревне прозябать.
Кай едва смог скрыть вздох разочарования. Только она немного перед ним открылась, и вот снова забралась в свой панцирь.
А ведь с кем остался брат, она так и не сказала. Вот и как ее разговорить? И сам не понял, как признался:
– А моя мать умерла, когда я был совсем маленьким. И отец погиб.
Вот зачем он ей это рассказывает? Старается, чтобы доверилась? Добивается ответной откровенности? Глупец!
Девчонка подняла на него рассредоточенный взгляд.
- Мне жаль.
И это жаль было таким искренним, что в груди запекло. Можно было бы попытаться покопаться дальше, подловить на словесных несоответствиях – не стал. Слишком растерянной, подавленной выглядела Керая.
Видимо, все же этот разговор что-то в ней задел. Или… Внутри все похолодело. Или сцена в пещере. Ведь как она от него шарахнулась. С каким ужасом. А ведь невинности можно лишиться не только с любимым мужчиной.
- Готово, - Керая сняла с огня своего зайца и, не дожидаясь, пока он хоть немного остынет, стала обдирать куски мяса.
А он глаз не мог отвести, как смешно и сосредоточенно она дует на обожжённые пальцы и само мясо, спеша побыстрее проглотить сочный кусочек. Какая же она живая, настоящая. Совсем не такая, как все те неуклонно соблюдающие этикет женщины, к которым он привык.
Кайдел не выдержал и хмыкнул:
- Думаю, можно не спешить, заяц уже не убежит.
Керая глянула на него сердитым взглядом.
- А ты не думай, - девчонка усиленно пыталась прожевать жестковатого зайца. – Тебе вредно.
Ну вот. Она снова вернулась к своему ехидному настрою. Словно не было грусти и растерянности всего несколько секунд назад.
Странная женщина. Странная. И нелогичная.
Разве может настроение скакать с такой хаотичностью и стремительностью?
Нет.
Очень хотелось ее разгадать. Понять, что там творится в этой белокурой головке.
- Если будешь считать ворон, то от твоего зайца тебе достанутся только кости.
Вот же прожорливое создание. Дай ей волю, она и дракона сожрет, и не подавится.
- Спасибо, что заботишься о моих интересах. Думаю, я способен съесть своего зайца сам.
Девчонка скривилась. Хоть и языки пламени искажали восприятие, все равно смог рассмотреть сменяющуюся гамму эмоций на смазливом личике.
А он собирался добавить ей неприятных ощущений.
- Хотя, если расскажешь мне, как смогла так быстро залечить повреждения, так уж и быть, поделюсь. Не дам умереть голодной смертью.
Серые глазищи заблестели серебром. Они вообще стали у нее словно ярче после пещеры. И блеск такой загадочный, манящий, словно зовущий утонуть в этих серебристых омутах.
Девчонка прищурилась, разрывая магнетический эффект направленного на него взгляда.
- Я же не спрашиваю у тебя, как ты создал столь качественную иллюзию. И от кого прячешься под личиной.
Кайдел похолодел. Все-таки заметила несоответствие. Видимо, не смог скрыть растерянности, так как девчонка довольно хмыкнула:
– Когда будешь готов поделиться своими секретами, я так уж и быть поделюсь своими. Ну а пока придется тебе мучиться от неудовлетворенности, – окинув его насмешливым взглядом, – во всех смыслах этого слова.
Вот же дархова девчонка.
То, что она далеко не дура, уже понял. Но вот так просто просчитать, что на нем личина... Хотя чему он удивляется, человек ее профессии должен обладать смекалкой и наблюдательностью, иначе долго не протянет.
- Кто ты, Керая? - спросил, не надеясь на ответ. Следил за реакцией. Девчонка неспешно прожевала кусок мяса и, вопросительно выгнув бровь, поинтересовалась:
- А ты?
Демон в кольце зашевелился, награждая неприятным жжением. А ему что не нравится?
Ладно, его раздражает и сама девчонка, ее намеки и ее секреты. Особенно секреты.
- Кажется, я уже представлялся. Карий, занимаюсь поставками в княжеский замок, - легкости его тона мог бы позавидовать даже проклятый некромант.
- Так я тоже, - беззаботно пожав плечами, ответила девчонка, при этом с особым рвением принялась обгладывать маленькие косточки.
Странно, но это варварское поедание пищи больше не шокировало. И правду говорят, можно ко всему привыкнуть.
– Карий, мы с тобой – просто попутчики, – веско напомнила ему девчонка. – Доберемся до столицы – и разойдемся в разные стороны. Так зачем лезть друг другу в душу?
– Так а перед кем еще раскрыть душу, как не перед случайным попутчиком? – хмыкнул он.
– Если ты не забыл, что обещал устроить меня на работу, то нам придется видеться в замке, – она даже жевать перестала и теперь смотрела на него с явным укором. – Поэтому лучше, если каждый из нас останется при своих секретах. Ты же не хочешь, каждый раз натыкаясь на меня, сожалеть, что когда-то под влиянием момента слишком много разболтал? Я точно не хочу.
Выдав все это на одном дыхании, девчонка снова увлеченно взялась за кролика. Как будто Кая больше для нее не существовало. А у него желание ужинать пропало окончательно.
- Приятного аппетита. – Ехидно пожелал прожорливому созданию, на аппетит которой не повлияет, наверное, и лежащее рядом умертвие.
Отложил остатки своего зайца на заранее сложенные листья. Этакий аналог тарелки. Неудобно. Негигиенично, но хотя бы не на голую землю. Девчонка внимательно проследила за его манипуляциями и пожала плечами.
- Как хочешь. Мне больше будет.
Кто бы сомневался, что последнее слово оставит за собой. Кай резко поднялся и быстрым шагом направился в лес. Раздражение хлестало по нервам пуще прежнего. Раненая рука нестерпимо ныла, да и демон активизировался, еще больше расшатывая и пресекая на корню попытки успокоиться. Наоборот, вспышка агрессии, такая яркая, болезненная, пронзила разум. Хотелось что-то сломать, разрушить. Обернуться драконом и снести к дархам половину леса. Кого-то убить. От напряжения даже руки тряслись.
Дарх!
Не его это злость. Не его агрессия. Темный мерзавец, пользуясь минутами его слабости, пытался пробиться сквозь бреши в его самоконтроле и воздействовать на разум.
Опустился на траву, обхватывая раскалывающуюся голову руками и с силой сжимая ее ладонями. Еще немного и он просто сойдет с ума. Девчонка за считанные дни смогла расшатать его так тщательно выстроенное спокойствие и равнодушие. Сильные эмоции делали его слабым. А он не имел на это право. Нужно как можно быстрее от нее избавляться.
Вот только внутри даже от допущения подобной мысли поднимался глухой протест. И это осознание заставило поморщиться сильнее, чем от головной боли.
Вернулся к костру, только когда раздирающая голову на куски боль отступила, и улегся приступ агрессии. На горные хребты уже опустилась глубокая ночь, и невысокие полукруглые пики сейчас напоминали горбы огромных мифических животных. Эта часть горной области Райохана отличалась от той, в которой расположился замок. Сложенные более мягкими породами, под действием ветров и воды они веками стачивались, приобретая полукруглые формы, не успевая стать гранитными исполинами, а вершины практически никогда не знали вечной мерзлоты. Как следствие, и климат мягче. Летом на их просторах зеленили луга в пышном разнотравье. И он совершенно не понимал, почему именно эта территория была родиной барсов. Ведь по логике они должны жить на заснеженных землях, чтобы легче сливаться с местностью. А снег здесь бывал только зимой. Что-то было в этих землях не так. А что – он обязательно выяснит.
Кераи у входа в пещеру не было. Да и костер давно прогорел. От мысли, что девчонка ушла, отмахнулся. Если после инцидента в озере осталась, то и сейчас не сбежит. И он не ошибся. Обнаружил ее внутри. Девчонка лежала, свернувшись клубочком возле дальней стены лицом к входу, и делала вид, что спала. Вот только ночное зрение позволяло рассмотреть и старательно выравниваемое дыхание, и подрагивающие веки.
Не спит. Боится, что тронет? Если да, то зачем осталась. Вывод напрашивался только один: наниматель просветил девчонку об усиленной охране, и она, несмотря на свои способности, решила не рисковать, чтобы не попасться. Ведь намного проще втереться в доверие к наивному простачку, и с его помощью попасть в замок.
Вот только по прибытию в замок ее ждал неприятный сюрприз. И как не сводило внутренности от нежелания причинить ей вред, по-другому не мог.
Спать укладывался недалеко от нее, так, чтобы перегородить ей выход. Не выпуская девчонку из поля зрения. И хотя думал, что не сможет и глаз сомкнуть, практически сразу забылся глубоким сном.
Ему снилась Керая. Самое странное, он понимал, что спит. И даже во сне отчетливо осознавал, насколько его раздражает, что девчонка и сюда пробралась. Мало ему ее в действительности.
Видимо, мало. Так как подсознание подкинуло именно ту увиденную картинку. Снова пещера. И небольшой водопад. И мягкие струи, нежно, даже ласково стекающие по обнаженной девичьей спине, к впадинкам у ее основания и ниже. Огибая покатые ягодицы и устремляясь вниз.
Вот только дальше в его сне события развивались совсем по другому сценарию, чем в действительности. Там Керая от него не убегала. Льнула к нему всем телом, жарко отвечала на его поцелуи. И целовала сама. Горячо и страстно. И между поцелуями проникновенно шептала ему разные милые глупости, он не вникал в суть, просто наслаждался звучанием ее чуть хриплого, низкого голоса. И ласкал ее, сначала неспешно, выводил пальцами причудливые узоры по нежной коже, изучая и пробуя. А потом зацеловывал до изнеможения, до сладких стонов и мольб. Ловил губами ее сбитое дыхание, порывисто двигался в ней, любуясь, как искажается в момент наслаждения ее личико, как темнеют и переливаются серебром затуманенные страстью глазищи.
- Если ты и дальше хочешь продолжать радовать женщин, убери от меня проявление своего утреннего восторга. – Злой, совсем не такой, как во сне, голосок, раздавшийся совсем рядом, рывком вырвал из сладостного сновидения. – И лапы свои убери. Немедленно!
Кайдел резко распахнул глаза. Дарх! Девчонка снова ночью переползла к нему под бок, и довольно тесно прижималась. А он, видимо, неосознанно обнял, и сейчас его рука мирно покоилась на упругом полушарии груди. А если учесть, что под плащом у нее только тоненькая рубашка…
Он резко одернул руку, словно ее огнем обожгло. Да и сам дернулся, словно ошпаренный. Его реакция на девчонку, естественно, не осталась для нее незамеченной. Еще бы, после такого сна.
- Ты сама ко мне приползла, - раздраженно проронил, следя за ней тяжелым взглядом. Керая, освободившись из плена его рук, буквально отлетела к противоположной стене, и сейчас куталась в плащ с таким видом, словно он вероломно лишил ее девичьей чести.
Было бы чего лишать. Злость на собственную реакцию на нее, на сон, отголоски которого до сих пор сладостно растекались по телу, будила в нем странную смесь чувств. От раздражения и негодования до желания немедленно воплотить в жизнь все то, что приснилось.
Девчонка странно на него посмотрела, словно подслушала шальные мысли, и выскочила из пещеры на улицу. Или все его желания отчетливо написаны на лице?
Кайдел выдохнул и на миг закрыл глаза. Что он, идиот, творит? Его в замке ждет невеста, а он готов забыть обо всем ради сомнительных прелестей.
Настроение скатилось на самое дно.
- Если не передумала идти со мной, не отставай. Ждать не буду. – Довольно грубо сказал девчонке, пройдя мимо нее, застывшей у самого входа в пещеру. На нее даже не глянул. Побоялся, что не сдержится.
- А завтрак? – как-то без особого энтузиазма поинтересовалась Керая. Видимо, все же прониклась его плохим настроением и осторожно семенила следом, подстраиваясь под его быстрый и широкий шаг.
В душе надеялся, что устанет и отстанет от него. Но нет. Ей же нельзя. Он же ей нужен. Как ключик в замок. И слишком горько было это осознавать.
- Не помрешь за один день. Как только доберемся до ближайшей деревни, я найму повозку, доедем до ближайшего стационарного портала. А оттуда – в столицу.
- Я думала, у тебя нет денег.
- А ты не думай, тебе вредно. – Снова вернул ей ее же высказывание.
Девчонка фыркнула и обижено выдала:
- Ты мне такой не нравишься.
- А я тебе не золотой вариш, чтобы нравиться.
Керая промолчала. Неужели не нашлась, что ответить? Вряд ли. Видимо, действительно обиделась на грубый тон. И не обернешься, чтобы посмотреть. Но так даже лучше. Нечего с ней болтать. Нечего, чтобы запускала свои сети еще больше в его мысли. Она как сорняк, не просишь, а прорастает. Врастает глубоко и прочно. А что нужно делать с сорняками? Правильно – вырывать с корнем. Что он и сделает, как только вернется в замок.
До ближайшей деревни дошли часов за пять. Не делая ни единой остановки. Девчонка не отставала от него ни на шаг. За все время ни единой жалобы, просьбы, даже не ворчала себе под нос. Что невероятно бесило. Лучше бы она как обычно причитала, может, он не чувствовал бы себя тогда так паршиво. И виновато.
- Жди здесь. Я схожу в деревню и разведаю обстановку. Если безопасно и нас не поджидает погоня – вернусь за тобой. – Сказал, когда вышли на опушку, а перед глазами запестрели крышами беспорядочно разбросанные небольшие домики.
Знать бы еще, где они оказались. Горную гряду перешли, сменив несколько склонов. По идее должны уже быть в Райохане.
Что-то в его тоне Керае не понравилось.
- А если не вернешься, мне через сколько времени начинать рыть тебе могилку? – поинтересовалась язвительно, искривив в усмешке губки. – Или прикажешь сразу приступать?
Это она что, обиделась, что он не берет ее с собой?
- Барсы ищут двоих, и если за нами пустили погоню, опасно показываться вместе. – Пояснил словно неразумному ребенку.
- Можно подумать, одного тебя они не узнают.
Не узнают. Он собирался изменить себе личину. Добавив лет сорок к возрасту. Но Керае это видеть необязательно.
- Безопаснее будет, если ты останешься здесь, - терпеливо настоял на своем. Керая поджала губы. А его пронзило озарение: - Или ты боишься, что я тебя здесь брошу? – спросил, слегка прищурившись.
На лицо девчонки набежала тень. Он угадал. Но Керая тут же скрыла эмоции, фыркнула и демонстративно от него отмахнулась.
- Хочешь, иди сам, раз такой смелый. Вот только если тебя там убьют, закапывай себя сам. Я пас. – И отвернулась от него, демонстративно разглядывая лужайку и выбирая место, где ей лучше расположиться в ожидании.
