Хранительница

- Вы сами напросились, - подруга пожала плечами. – Верните аппаратуру!
        - Верну с удовольствием. На кой она мне сдалась?! Только место занимает. Готов обменять на книгу, о которой говорил.
        - Вы не говорили, что за книга вам нужна, - подала голос Оля.
        - О, наконец-то слышу разумные речи! – он усмехнулся. – Не так-то много понадобилось времени, чтобы дойти до дела.
        Яна кинула на нее выразительный взгляд. Оля едва заметно пожала плечами.
        Нет, а что они сейчас могут сделать?! Надо хотя бы узнать, чего он хочет – раз уж сам явился к ним. А там – можно будет импровизировать.
        В конце концов, им ничто не помешает подготовиться к встрече как следует. Взять кулон, настроить старое оборудование, по-прежнему находящееся в квартире. Нет, Оля решительно не считала, что все потеряно! В конце концов, Федор едва ли знает что-то о кулоне и их дружбе с духами из шкафа.
        О приборе, что Яна приволокла первым, он, правда, мог догадываться. Или даже знать наверняка – не просто ж так он подстерег ее вчера!
        Вот с этим сюрприза может не получиться. С другой стороны – он и о найденной сегодня Олей в книге информации не должен знать.
        А если знает? Вот прям таки обо всем?! Пронырливый ведь тип.
        Может, он прямо сейчас читает ее мысли – а она и не в курсе! Взгляд упал на лицо Федора. Вон как глаза блестят – того гляди заржет! Наверняка мысли читает.
        - Не нужно строить коварных замыслов – как меня облапошить, - ласково проговорил он, заметив, что она на него смотрит. – Все ваши мысли у вас написаны на лбу!
        - И какие конкретно мысли написаны у меня на лбу?
        - Вы раздумываете, как бы заполучить свое, лишив меня того, что мне причитается, - он по-доброму улыбнулся.
        Вот ведь мастер напустить тумана! Выразился в общем – поди знай, что он на самом деле знает. То, что книгу из библиотеки Серены Павловны она отдавать не хочет, и так ясно!
        - А вот и наш ужин! Вы быстро, - Федор ослепительно улыбнулся официанту.
        - Мы всегда рады постоянным гостям, - отозвался тот, выставляя тарелки.
        - Отлично! – оживилась Яна. – Салатик. Тепленький! – она, не дожидаясь собеседников, придвинула к себе тарелку и запихнула в рот первую вилку салата.
        Федор неодобрительно покосился на нее, но промолчал. Умный тип. По Яниному лицу видно: стыдить ее – дело бесполезное! У нее с совестью дела обстоят так же, как и у него.
        Оля поглядела на тарелку, поставленную перед ней официантом. Тоже теплый салат с какой-то отбивной. Поверх увесистого ломтя мяса – сырная корочка. Запах одуряющий – давно она не ела ничего такого! А уж когда в кафе была последний раз – и вовсе забыла. Вот только кусок в горло не лез.
        А эти двое уплетают – словно так и надо. И где, кстати, ее кофе?!
        Ковырнула вилкой отбивную. Нож надо взять, - напомнила сама себе. Право слово, чистейшее издевательство – давиться вкуснейшей отбивной, потому что начисто отсутствует аппетит! Нет, этот тип – самый, что ни есть, сатана! Имидж, кстати, соответствует – черное пальто, белый шарфик… пижон!
        Нет, а можно не думать какое-то время о книге, которую этот тип требует? Ну, хотя бы пока отбивную не доест?
        Запихнула в рот кусочек и чуть не подавилась. Чистое гадство! Ведь вкусно. Мясо нежное, сочное. И становится поперек горла! Оля с легкой завистью покосилась на двоих спутников. А им – хоть бы хны. Судя по лицам – они вообще не здесь.
        Они на званом ужине. Лопают и не давятся! И лица мирные-мирные – так и тянет врезать ложкой по лбу обоим по очереди. И сказать, что так задумано.
        Жаль только, ложку ей не принесли. Вилка и ножик. Врезать не получится – это уже будет покушение на убийство.
       

       
       Глава 21

       
        - Десерт? Пироженку, - радушно предложил Федор.
        - Вы пытаетесь подсластить горькую пилюлю? – Оля усмехнулась.
        - Нет, я пытаюсь быть образцовым джентльменом.
        - О, у вас получается. Мне вы вывихнули руку. У Яны – сперли оборудование. Выдрали прямо из рук. Вы – образцовый из образцовых джентльменов!
        - Ой, бросьте, - он поморщился. – Кто старое помянет – тому глаз вон!
        - А кто забудет – тому оба, - мрачно отозвалась девушка. – Вы собирались рассказать, какая именно книга вам нужна.
        - Расскажу непременно, - посулил клятый библиофил. – Закажите пироженку!
        Не отвяжется. Вон, и официант к ним идет – словно чует, что можно подойти! Помнится, когда она сама ходила в кафе – вечно то приходилось ждать, когда официант соизволит подойти, то он появлялся, как черт из табакерки, когда она еще не выбрала, что бы заказать. Все-таки этот чертов тип – натуральный колдун! Как есть, окудник.
        Пришлось заказывать и есть пирожное под ехидным взглядом Федора. От тревоги и неопределенности у Оли начинался внутренний зуд, который она с трудом сдерживала.
        - Что касается книги, - начал окудник, когда с десертом наконец было покончено. – Я вам скажу, что за книга, когда приду, - он ехидно улыбнулся.
        - К чему тогда был этот ужин?! – возмутилась Оля.
        - Как?! – он всплеснул руками. – А познакомиться поближе? - укоризненно покачал головой. – Так вот – в субботу вечером, скажем…
        - В субботу не могу! – поспешила Оля. – В субботу у нас семейный ужин! Идем к маме.
        - Ты не говорила, - Яна растерянно на нее уставилась.
        - Не успела! Вот, сейчас говорю. В субботу у нас ужин с мамой. Ты идешь со мной – мне нужна моральная поддержка!
        - Хорошо, я понял, - встрял Федор. – Можно с субботы перенести на воскресенье. – Так лучше будет? Только я даже и не знаю. Вы как, посреди ночи будете забирать свое оборудование?
        - В смысле – забирать?! – Оле еще не приходилось слышать в голосе подруги таких откровенно сварливых интонаций. – Никакого забирать! Принесете к порогу – где взяли, там и вернете!
        - Послушайте, барышни. Не нужно мне ставить условия…
        - А я не ставлю, - взвилась Яна. – Это вам нужно! Хотите свою книгу – приносите оборудование к порогу. И, пока я не проверю, что с ним все в порядке, ничего вы не получите!
        - Обмануть меня все-таки решили? – зашипел он. – Не выйдет!
        - Это у вас не выйдет! – перебила его Яна. – Еще чего – рыскать по городу, искать то, не знаю что. Или честный обмен из рук в руки, или сделки не будет!
        Оля с уважением покосилась на подругу. Вот это талант вести переговоры!
        - Да мне-то с чего вас обманывать, - Федор вроде как слегка растерялся.
        - А с чего бы и нет? – ехидно протянула Яна. – Где вор, там и мошенник! Или обмен, или… никак!
        - А вы не обнаглели, барышня?
        - Я – нет. А вы – грабитель и шантажист, так что не нужно с таким возмущением на меня глядеть. Вы же сами устроили эту встречу! – напомнила она неожиданно проникновенно. – Вам нужна книга. Ну, а мне нужно мое оборудование. Лично в руки. Извините, бегать и ноги бить я не хочу. Принесете, обменяем из рук в руки.
        Он хмуро на нее таращился.
        Нет, все-таки не умеет он читать мысли! – заключила Оля.
        А вот она мысль Яны уловила. Подловить треклятого окудника возле порога квартиры будет куда как проще, чем искать его после по городу! Нет, отыскать его самого, может, и удастся – только уже без унесенной книги. И он чует, чует подвох – только понять не в силах, в чем тот заключается.
        Яна сидела, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки.
        Оля знала наверняка – если подруга уперлась рогом, черта с два ее сковырнешь с выбранного пути! Вон, всем видом выражает решимость стоять на своем до конца.
        - Ладно! – Федор наконец махнул рукой. – Клят с вами обеими! Только учтите, барышни. Все ваши надежды обвести меня вокруг пальца – они из пальца и высосаны, извините за грубое просторечие. Ничего у вас не получится!
        - Мы поняли, - Оля кивнула. – Вокруг пальца вас обвести не получится. Не переживайте, мы даже пытаться не будем!
        «Мы будем действовать грубой силой».
        Мысль она задавила в зародыше. Кто его, этого джентльмена-библиофила знает – может, он все-таки умеет их читать?! Он взглядом сверлил по очереди обеих собеседниц. Яна сохраняла непроницаемый вид. Руки скрещены на груди. Воплощенное упрямство – теперь она уж пойдет на принцип!
        Оля в ответ на пронзительный взгляд только хлопала глазами и пожимала плечами. От души надеялась, что выглядит не слишком фальшиво. Хотя какое уж там – она точно знала, что притворство налицо!
        - Что ж, - наконец уронил Федор, усмехнулся криво. – В любом случае, барышни, любые ваши попытки обмануть меня провалятся! Так и зарубите на своих симпатичных носиках. Вам. Меня. Не обмануть. Я получу свое!
        - Да, - Оля кивнула. – Вы получите свое – мы поняли.
        - Бесполезно, - он тяжело вздохнул. – Все ваши интриги бесполезны! И все ваши попытки меня надуть обречены на провал. Более того – если вы попытаетесь, - он угрожающе сощурился. – Если вы только попытаетесь, - повторил с нажимом. – Вы пожалеете. Вам ведь нужно ваше…
        - Да получите вы свое! – вспылила неожиданно Яна, всплескивая руками. – Получите, получите! Сколько еще раз это нужно повторить? Что вы хотите услышать?! Что вы гнусный шантажист – так слушайте! Вы гнусный шантажист – извольте, раз уж вы так настаиваете. Нет, вы послушайте, - повторила она запальчиво, видя, что он пытается что-то сказать. – Вы нас и так поставили в нелепое положение – и хотите добавить, заставив бегать по городу. Вам ведь сказали – вы получите то, что вам нужно! Но вам этого мало…
        - Хорошо, я вас понял, - он поднял руки ладонями вверх.
        - Нет, вы сами настаивали, - Яну понесло. – Вы же требовали книгу в качестве выкупа за аппаратуру? Ну, так мы согласились. Но чего вам еще нужно?! Мы просто не хотим бегать по городу. Вот лично я не хочу – мне хватает беготни. Я тоже хочу получить свое – и желательно без нервотрепки. Мне ее хватило, благодаря вам!
        - Я же сказал – вы свое получите…
        - Так и мы вам сказали то же самое! Но вам же этого мало. Вы вздумали нудеть. Мы же пытались решить все мирно. Чтобы вы не говорили, что мы ругаемся, нарываемся на скандал. Чтобы вы не отказались под этим предлогом от сделки…
        - Я не собираюсь отказываться, - припечатал Федор. – Я вас понял, барышня. Вы пытались разговаривать мирно и быть покладистыми. Прекрасно. Значит, в воскресенье?
        - В воскресенье. Вечером.
        - Я приду в полдень, - отрубил он. – С вашим оборудованием, как вы и хотели. Но получите вы его лишь после того, как я получу в руки книгу. А какую – сообщу на месте, - он криво усмехнулся. – Чтобы у вас не было времени подделать ее. Знаю я эти ваши штучки – я много хранителей повидал на своем веку, - и усмехнулся саркастически.
        - Ладно, - Яна перевела дух, понурилась. – Что-то меня понесло, - она снова скрестила на груди руки. – Слушайте, я хочу еще одно пирожное!
        - Да как скажете, - он рассмеялся. – Хоть два пирожных, милая леди! Каждой. Я рад, что мы пришли к согласию.
        - А уж я-то как рада, - пробурчала Яна.
        Оля только покачала головой. Подруга только что исправила ее неумелую пантомиму. Вот у кого стоит поучиться актерскому мастерству! Поверил Федор или нет – но, по крайней мере, они пришли к какому-то соглашению.
        В воскресенье они заберут похищенное оборудование. А если повезет – то и книгу, которую пытается выманить у них этот библиофил-шантажист, сохранят.
        Оля поняла, что тоже не прочь закусить пирожным. Видно, от души отлегло – и разом проснулся аппетит. Пусть и с опозданием.
       
       

*** ***

       
        - Оля. А ведь ты ему ни слова не сказала! – Яна укоризненно поглядела на подругу.
        - Ну да, ни слова, - согласилась та. – А тебе будет спокойнее, если он будет с нами?
        - Ты ж обещала, что станешь сообщать обо всех наших планах! А тут – визит того типа. С нашим оборудованием, и за какой-то книгой.
        Оля тяжело вздохнула.
        - Я знаю, что я обещала. И даже сама верила в тот момент, что стану сообщать вот вообще обо всем! Но я не могу втягивать Вадима в эту аферу. И вообще – что это за круглый стол?! Консилиум с участием моего отчима и духов из книжного шкафа! Останется только пригласить еще нотариуса и мою тетушку.
        - А чего ее одну? – хмыкнула Яна. – Всю родню уж обзванивай и приглашай.
        - Вот и я о том же.
        Подруги сидели на кухне. Яна лениво размешивала сахар в чае. Вроде бы и накормили их, и чаю они попили с фирменным пирогом Олиной мамы – а вот поди ж ты: вернувшись домой, нужно непременно попить чаю у себя!
        А может, это просто нервозность: завтра предстояла встреча с Федором.
        И девушки вовсе не были уверены, что им удастся с ним сладить! Все-таки он – окудник, а они – просто две самоуверенные девчонки.
        Ну, или не слишком самоуверенные.
        Сейчас Оля сомневалась – не зря ли умолчала о предстоящем рандеву. Может, стоило обо всем рассказать Вадиму? В принципе, еще не поздно!
        - Знаешь, я больше всего боюсь, что этот тип мысли читать умеет! – созналась она. – И вся наша возня бессмысленна. Потому что он готов ко всем неожиданностям!
        - То есть – ты считаешь, что если мы застанем его врасплох, наши шансы повышаются? – Яна насмешливо хмыкнула. – Я вот боюсь, что наша возня бессмысленна, потому что он – окудник и гораздо сильнее нас! И опытнее. А мы – просто две дилетантки, возомнившие о себе невесть что.
        - Мы ничего не возомнили. У нас выбора нет!
        - Ладно, завтра в полдень все решится, - ободрила ее подруга. – Как говорится – средь бела дня, - она вздохнула. – И почему он назначил такое странное время?
        - Может, потому что в полдень не подействует ритуал, чтобы удержать его на месте?
        - Знаешь, я Олегу позвоню, - заявила Яна. – В принципе, он уже много видел и слышал. Так что удивляться ничему не будет! Поможет нам этого Федю прижучить. Мы-то выйдем его встречать! Я оборудование заберу. Ты отдашь книгу и сразу активируешь ловушку, чтобы удрать не смог. А Олег закончит остальное – я ему объясню, как понизить этому типу жизненные показатели, - она мстительно хихикнула.
        - И что мы станем делать с обессиленным колдуном под нашим порогом?
        - В полицию сдадим! Скажем – бомж приперся и не уходит.
        - Н-да, на бомжа он определенно похож, - Оля хмыкнула. – Пижон, каких поискать! Пальто с шарфиком.
        - А это его проблемы. Пусть полицейским свое пальто с шарфиком предъявляет.
        Ну, тоже верно. Надо печенья достать. Она поднялась, полезла в настенный шкафчик. А окудник – завтрашний день все покажет. Все, что от них зависит, они сделают.
        Воскресенье – решающая встреча. Понедельник – отпраздновать победу или погрузиться в траур. И во вторник – на работу!
        Нет, Яне на работу в понедельник – как всякому порядочному человеку. А ей – во вторник. Первый день.
        Она уселась, досадливо вздохнула. Слегка потряхивало. Мандраж и перед завтрашним мероприятием, и перед выходом на новую работу.
        - Интересно, получится сегодня заснуть? – она озвучила свои сомнения вслух.