Дэннис вытаращился и оскалился от шока. Он смотрел на лежащую на полу верхнюю часть Роуз с раскинутыми руками, а она смотрела на него, разинув глаза и рот в беззвучном крике. Как только Дэннис собрался взглянуть на серого убийцу, тот исчез, как и всё видение. Холл стал прежним, блестящим от света и позолоты. Возле кресла стояла невредимая Роуз, рядом — не серый некто, а обычный Гамбер, наряженный в тёмно-синее. Дэннис ещё раз оглядел пространство и присел на чемодан.
— Видение, Дэннис? — спросила Роуз так, будто знала ответ.
— Да… Про тебя и серого ч…
Он понял, что серый вовсе не человек и вспомнил, что чёрная женщина, дух и мальчик Дэннис, говорили именно об этом существе, обитавшем в имении и питающимся их энергией. Дэннис уставился на Роуз.
— Это твоё видение? — произнёс он сдавленно. — Пожалуйста! Не говори, что твоё…
Девушка чуть поменяла позу и вместо ответа коварно посмотрела на него красивыми глазами. От этого взгляда Дэннис за одно мгновение протрезвел. Встал с чемодана и с пустыми руками вышел из дома. Идя до ворот, за которыми ждало такси, он смотрел себе под ноги и пытался собраться с мыслями. Серый демон нашёлся в Роуз. Она стала для него отличным кандидатом: нерешительная, сломленная и слабая. Для каких целей она ему и чего он хочет — ответов у Дэнниса не было. Но он знал наверняка, что от настоящей Роуз скоро ничего не останется. Он шёл и думал, что произойдёт, если он уедет и если останется. Два демона не могут быть на одной территории, им придётся бороться. Борьбы Дэннис не хотел.
— Во мне только половина демона. Половина сил…
Он открыл ворота и остановился перед такси. Водитель вышел из машины, подошёл к багажнику и спросил:
— Багаж, сэр?
— Я уже принял решение — уехать… — размышлял парень.
— Сэр, у вас будет багаж?
Дэннис посмотрел на мужчину. Его лицо подсвечивалось красным светом задних фар и выглядело зловеще, совсем, как у демона.
— Что я теряю? Золотую клетку? Гамбера? Её?
Он прочувствовал себя изнутри: уставший, неполноценный, никогда не имевший веры ни во что, боящийся и опустошённый недочеловек.
— Сэр, с вами всё в порядке? — не отставал водитель. — Вы едете?
Он подгонял, не имея даже понятия, насколько важное решение сейчас принимал его клиент.
— У меня ведь есть шанс начать всё сначала? — спросил у кого-то Дэннис.
— У каждого есть шанс всё изменить, — вдруг ответил водитель.
Дэннис посмотрел на него, как на мудреца, знавшего ответы на все его вопросы.
— Изменить?
— Да. Но все изменения начинаются с себя. — Водитель улыбнулся и подошёл к пассажирской двери. — Ну, что? Решили?
Дэннис повернулся к нему спиной, лицом к особняку.
— Да, — ответил, и через плечо протянул мелкую купюру.
Водитель забрал её и бодро пожелал:
— Удачи!
— Удача – ничто в таком деле. Здесь важны знания и хитрость…
Дэннис с дрожью во всём теле пошёл обратно в дом.
Гамбер сидел в кресле у столика с бутылкой мартини. Рядом стояла Роуз: пальчиками с маникюром под цвет платья и кольцом с драгоценным камнем за тонкую шейку держала бокал. И она, и её старый любовник следили за тем, как медленно приближается Дэннис. Он поднял глаза и коротко сказал:
— Мне нужно поговорить с Роуз.
— Я тебя вижу, хотя не должен, — бросил Гамбер, восседая в королевской позе.
Роуз обошла его и подошла к Дэннису. Они вместе направились к лестнице.
— Роуз! — разразился громким недовольством старик. — Я не давал согласия!
Девушка обернулась.
— Фредерик, пожалуйста. После нашего разговора всё станет проще.
Они с Дэннисом, держа дистанцию, поднялись на второй этаж.
— К тебе или ко мне? — с улыбкой спросила девушка, замедлившись в конце лестницы.
Дэннис молча прошёл до своей комнаты. Пропустил Роуз первой, зашёл сам и запер дверь.
— Ммм! Что-то намечается! — Она хохотнула и села на кровать, отклонившись и закинув ногу на ногу.
Дэннис сел на стул, сиротливо стоявший возле стены напротив.
— Как твоё имя? — спросил, не глядя на Роуз.
— Ох, решил без прелюдий?
— Как тебя зовут?
— Ты заставляешь усомниться в твоих умственных способностях… — Роуз с серьёзным лицом села прямо.
— Тебя называют Серый?
— Какое мне дело, как меня называют жалкие существа?
— В моих видениях был ты?
Роуз чуть улыбнулась и прикрыла глаза.
— Тебе понравилось? Согласись, творческий подход. Намёки выглядели достаточно интересно! Ты же понял их?
— Понял… Ты теперь владеешь этим телом.
— Да-а-а! — довольно протянул демон. — Какая точная формулировка — владею! Не управляю, а именно владею. Теперь это моё обиталище, и на твоём месте я бы задавал вопросы поважнее! — Демон стал злее, и голос Роуз исказился.
— Какие же вопросы?
Дэннис посмотрел на девушку: кожа посерела, вместо зрачков загорелись белые точки.
— Например, где девчонка и что с ней будет.
— Где она?
— Тут, — демон приложил руку к груди и, посмотрев на неё, пару раз сжал. — Тебе нравится такой размер?
— Ты её не уничтожил? — Дэннис проигнорировал вопрос.
— Забыл правила? Мне не подойдёт мёртвое тело. Это как впихнуть член слона в пятилетнюю девочку. Сравнение так себе, но мне нравится идея! — Демон рассмеялся глухим многослойным голосом, в котором угадывался голос Роуз. — Её душа у меня. И что я буду с ней делать — это уже вопрос воображения и изобретательности!
— Какая у тебя цель?
— Поработить мир, собрать души в адский легион, стать могущественнее собратьев, получать бесконечное удовольствие от созерцания мучений и смертей, поводить Порше и попробовать Пицца Хэт. — Серый рассмеялся и упал на кровать, раскинув руки. — Ты всё узнаешь, Дэннис, когда придёт время.
— Когда оно придёт?
Тело Роуз без помощи рук вернулось в позу сидя.
— Скоро. Кстати, пока я главный. Хочешь, подготовлю для тебя это тело? — Он взялся за грудь Роуз и стал мять, оттягивать соски, тормошить их пальцами. — Совокупление — источник самого великого наслаждения. Ни еда, ни физический комфорт, и уж тем более не удовлетворение высших потребностей, любовь или творчество, не могут доставить наслаждение так быстро и просто! Почему люди не трахаются при любом удобном случае? Почему занимаются политикой, войнами, созданием идеального мира, вместо того, чтобы удовлетворяться физически?
Демон проскользил руками вниз и задрал подол платья, оголив миниатюрные красные трусики. Согнувшись и посмотрев на них, с улыбкой сдвинул вбок и углубил пальцы в промежность. Дэннис отвернулся.
— Это великолепно, — высказался демон после нескольких медленных движений. — Идеального мира не существует. Но когда я буду создавать свой — в нём почётное место займут похоть и вожделение!
Дэннис краем глаза увидел, как демон поднёс пальцы к лицу и с наслаждением облизал.
— Дай мне поговорить с Роуз.
— Хорошо, — демон гулко и раскатисто рассмеялся. — Но я бы не разговаривал сейчас…
Секунду спустя, взгляд Роуз прояснился, взволнованно пробежался по комнате и остановился на Дэннисе.
— Что я делаю здесь? — спросила она. Заметив задранное платье, охнула и поспешила поправить подол, а потом скрестила руки на груди, чтобы прикрыть торчащие соски. — Что было?
В её голосе зарождался страх от непонимания, она была в шаге от истерики.
— Ты что-то помнишь из последних минут?
Роуз опустила лицо, прислушиваясь к себе.
— Ты воспользовался моим состоянием… — Она вскочила с кровати и бросилась к двери. Подёргав за ручку, упёрлась в дверь лбом, прижала к ней ладони и сморщилась от плача. — Ты воспользовался мной… Как и все. Как Гамбер и тот водитель!
— Нет, Роуз! — Дэннис приблизился. — Я не сделал бы так никогда! — Он хотел дотронуться до её плеча, но передумал. — Мне нужно сказать тебе очень важную и очень плохую вещь… Но перед этим хочу успеть сказать другое. Что бы ни случилось, ты должна быть сильной! От этого зависит всё! Я знаю, ты можешь! Тебе только нужно найти точку опоры, то, что заставит тебя бороться! Подумай, что это может быть. Неисполненная мечта, радостное воспоминание, стремление, желание, любовь…
— Я пуста, Дэннис, — пробормотала она, — просто скажи, что собирался…
Парень тяжело вздохнул. Роуз почувствовала его дыхание на шее, и по телу побежали мурашки. Это было самое живое и приятное чувство за последнее время. Она развернулась и оказалась с Дэннисом лицом к лицу. Глаза его были настолько печальны, что ей захотелось поцеловать их или слиться с ними. Роуз не решалась сделать первый шаг, и Дэннис это почувствовал. Он нежно взял её за плечо и стал целовать в губы. Поцелуи были лёгкими и несмелыми, как в детстве. Дэннис дрожал от волнения, а Роуз дрожала от сожаления, что их первое настоящее касание происходит в самый плохой период её жизни. Она боялась, что из-за отравляющего страха теряет нечто важное. Поцелуи стали солёными от слёз, и Дэннис отстранился. Он посмотрел на девушку так проникновенно и по-настоящему, будто самой душой, и заметил, что этим её напугал. Он рассмеялся, следом рассмеялась Роуз. Она сама обняла Дэнниса и положила голову ему на грудь. Хотелось так много сказать, но она молчала. Слова не смогли бы сполна выразить силу и сложность чувств, но она надеялась, что Дэннис всё знает сам. Они снова поцеловались, уже смелее, с нарастающей страстью. Парень рукой погладил спину Роуз и остановился под волосами. Культёй прижимал её к себе и именно сейчас сильнее всего жалел, что лишился кисти.
Роуз гладила его плечи, спину, шею, скулы, виски, затылок. Из тела Дэнниса стали уходить боль и напряжение. Роуз жадно целовала его и прижималась всем телом, ощущая притяжение и единение, которого хотелось всё сильнее и сильнее. Раньше она и не думала о близости с Дэннисом, но сейчас не могла желать ничего другого. Теперь ей казалось, что этот момент должен был настать вопреки всему. Сама судьба свела их и толкнула в объятия друг друга.
Дэннис прижал руку и культю к вискам Роуз.
— Может, это станет твоей опорой, исполнившимся желанием, источником силы… Не могу утверждать, — он улыбнулся, — но попытаться должен был.
— Ты хотел сказать что-то важное и плохое, — напомнила Роуз, глядя на него.
— Я пошутил. Просто хотел заманить тебя в объятия. — Он упоённо и глубоко заглянул внутрь её глаз. — Мы будем вместе, так суждено, ты ведь знаешь?
Роуз не успела ответить. Дэннис приложился ртом к её губам и начал высасывать энергию. Она пыталась целовать его, закрыв глаза, не выпуская из объятий, и чувствовала, как немеют пальцы. Поняв его намерения, она застонала не своим голосом и куснула Дэнниса за губу так сильно, что кровь брызнула ей на язык. Рукой она вцепилась ему в горло и вдавила ногти в кожу. Дэннис захрипел, глядя в белые зрачки на посеревшем лице.
— Ты меня не уважаешь, раз решил схитрить! — прорычал демон. — Я хотел по-хорошему, даже сделал тебе одолжение!
Он откинул Дэнниса к окну. Тот ударился шеей о подоконник и распластался на полу. Роуз развернулась, дёрнула дверь, вырвав замок, и ушла.
Через несколько минут в комнату вошёл Гамбер. Дэннис уже сидел на полу, утирая рукой кровь. Старик удивился, даже заторопился к подчинённому, но на середине комнаты его взяло безразличие, и он остановился.
— Что произошло? — спросил, покрыв ладонями набалдашник трости.
Дэннис молчал, разглядывая кровь на руке.
— Я видел, что моя девочка расстроена, — сказал старик. — Что тут произошло?
— Теперь у нас одна девочка на двоих, — ответил Дэннис.
— Подобное недопустимо!
Дэннис потёр шею с царапинами, покрутил головой и скривился от боли.
— Я в раздумьях, — начал он, — вы настолько самоуверенны, что не удивились симпатии к вам Роуз? Она ненавидела вас — бесчеловечного и эгоистичного, и вдруг решила с вами переспать…
— Что за высказывания ты себе позволяешь!
— Не странно ли?
— Член у меня стоит, я привлекателен и богат, — усмехнулся Гамбер. — Этого даже много для обычной невзрачной мямли.
— В ней демон, — заявил Дэннис и поднял голову на хозяина, возвышающегося над ним, как божество.
Тот округлил глаза, но взгляд стал ещё суровее из-за густых нависающих бровей. Парень продолжил:
— Роуз стала для него настоящим подарком с доставкой на дом. А смерть Мэттью вообще сломала её. Всё сложилось крайне удачно для Серого демона… И даже ваши таблетки… которые подавляют волю, вредят, делают дух Роуз слабее. Демон с лёгкостью распоряжается телом. Он полон похоти, и Роуз готова трахаться с любым, кого увидит первым, просыпаясь утром. Этого вы добивались? — Дэннис усмехнулся. — Вы ведь всё знали…
Гамбер упоённо прикрыл глаза и гордо приподнял лицо.
— Дэннис, ничего вокруг не делается без моего ведома!
— Мэттью умер по вашей прихоти?
— Не совсем точная формулировка, — старик качнул рукой, — но да. Кровь привлекла демона, вдобавок, смерть напарника должна была подкосить девчонку.
Дэннис задумался:
— В холле дома я заметил царапины на полу… Вы вытаскивали оборудование — ту мясорубку, которой не должно было быть в подвале старинного дома. А ещё вы допускали, что я могу потерять над собой контроль, поэтому снабдили Мэттью пистолетом.
— Мда… — кивнул Гамбер. — Твоя демоничность всегда была проблемой. Но я не думаю, что дошло бы до выстрела.
— И всё же. Вы готовы были пустить меня на мясо.
Дэннис печально улыбнулся и снова вытер кровь, сочившуюся из губы. Гамбер с лицом добряка присел к нему:
— Ты мне нужен, сынок. Но в таком сложном деле никуда без рисков.
Парень смотрел ему в глаза и видел нечто непривычное, какое-то воодушевление, отсроченную радость, похожую на надежду.
— Такой сложный план, такие затраты… Целый демон теперь ваш, — Дэннис пронзительно сощурился, — не для секса с Роуз уж точно.
— Конечно, нет! — заискрился весёлостью старик и осклабился. — Я хочу все его возможности! Но… — Он поднялся с серьёзным видом. — Демон ещё не мой. Чтобы заключить сделку, нужно провести обряд.
Фредерик постучал в пол тростью, двумя пальцами пригладил волосы на виске и принялся расхаживать по тесной комнате. Дэннис следил за ним.
— Демон ведёт себя… заинтересованно и довольно мирно, — сказал он. — Это подозрительно…
— Твоя задача — всего лишь проследить, чтобы всё шло по плану, как надо, без неожиданностей и подводных камней. Будешь моим охранником и юристом.
— Какие условия? Вам — власть над Серым, а ему что?
Гамбер обернулся, будто удивлённый, почему ответ не очевиден.
— Удобное тело, возможности, и столько душ, сколько пожелает!
— Будете убивать для него? — Дэннис нисколько не удивился.
— Поверь мне, когда я обрету власть, смерть неугодных обществу людишек не будет особо значимым событием!
Он продолжил расхаживать, сопровождая каждый шаг ударом трости. С гордой выправкой, стальным взглядом и жаждой решать участь людей.
— Вы мне сильно напоминаете кое-кого, — сказал Дэннис, не отрываясь от старика.
— За каждым великим человеком тянется нить из обмана, поломанных судеб и трупов, это — нормально! Что не смогли многие — сможет один!
— Высказывание хорошее, — Дэннис усмехнулся, — завещайте выгравировать его у себя на надгробном камне.
— Кто знает, — Фредерик с роскошной улыбкой глянул на него, — возможно, я никогда не умру!
— Кстати, о фразах… — Дэннис задумался и, наконец, встал, цепляясь за подоконник. — Кровавая надпись из подвала намекает, что у демона свои планы…
Гамбер тут же подступил к нему. Дэннис с испугом отклонился.
— Видение, Дэннис? — спросила Роуз так, будто знала ответ.
— Да… Про тебя и серого ч…
Он понял, что серый вовсе не человек и вспомнил, что чёрная женщина, дух и мальчик Дэннис, говорили именно об этом существе, обитавшем в имении и питающимся их энергией. Дэннис уставился на Роуз.
— Это твоё видение? — произнёс он сдавленно. — Пожалуйста! Не говори, что твоё…
Девушка чуть поменяла позу и вместо ответа коварно посмотрела на него красивыми глазами. От этого взгляда Дэннис за одно мгновение протрезвел. Встал с чемодана и с пустыми руками вышел из дома. Идя до ворот, за которыми ждало такси, он смотрел себе под ноги и пытался собраться с мыслями. Серый демон нашёлся в Роуз. Она стала для него отличным кандидатом: нерешительная, сломленная и слабая. Для каких целей она ему и чего он хочет — ответов у Дэнниса не было. Но он знал наверняка, что от настоящей Роуз скоро ничего не останется. Он шёл и думал, что произойдёт, если он уедет и если останется. Два демона не могут быть на одной территории, им придётся бороться. Борьбы Дэннис не хотел.
— Во мне только половина демона. Половина сил…
Он открыл ворота и остановился перед такси. Водитель вышел из машины, подошёл к багажнику и спросил:
— Багаж, сэр?
— Я уже принял решение — уехать… — размышлял парень.
— Сэр, у вас будет багаж?
Дэннис посмотрел на мужчину. Его лицо подсвечивалось красным светом задних фар и выглядело зловеще, совсем, как у демона.
— Что я теряю? Золотую клетку? Гамбера? Её?
Он прочувствовал себя изнутри: уставший, неполноценный, никогда не имевший веры ни во что, боящийся и опустошённый недочеловек.
— Сэр, с вами всё в порядке? — не отставал водитель. — Вы едете?
Он подгонял, не имея даже понятия, насколько важное решение сейчас принимал его клиент.
— У меня ведь есть шанс начать всё сначала? — спросил у кого-то Дэннис.
— У каждого есть шанс всё изменить, — вдруг ответил водитель.
Дэннис посмотрел на него, как на мудреца, знавшего ответы на все его вопросы.
— Изменить?
— Да. Но все изменения начинаются с себя. — Водитель улыбнулся и подошёл к пассажирской двери. — Ну, что? Решили?
Дэннис повернулся к нему спиной, лицом к особняку.
— Да, — ответил, и через плечо протянул мелкую купюру.
Водитель забрал её и бодро пожелал:
— Удачи!
— Удача – ничто в таком деле. Здесь важны знания и хитрость…
Дэннис с дрожью во всём теле пошёл обратно в дом.
Гамбер сидел в кресле у столика с бутылкой мартини. Рядом стояла Роуз: пальчиками с маникюром под цвет платья и кольцом с драгоценным камнем за тонкую шейку держала бокал. И она, и её старый любовник следили за тем, как медленно приближается Дэннис. Он поднял глаза и коротко сказал:
— Мне нужно поговорить с Роуз.
— Я тебя вижу, хотя не должен, — бросил Гамбер, восседая в королевской позе.
Роуз обошла его и подошла к Дэннису. Они вместе направились к лестнице.
— Роуз! — разразился громким недовольством старик. — Я не давал согласия!
Девушка обернулась.
— Фредерик, пожалуйста. После нашего разговора всё станет проще.
Они с Дэннисом, держа дистанцию, поднялись на второй этаж.
— К тебе или ко мне? — с улыбкой спросила девушка, замедлившись в конце лестницы.
Дэннис молча прошёл до своей комнаты. Пропустил Роуз первой, зашёл сам и запер дверь.
— Ммм! Что-то намечается! — Она хохотнула и села на кровать, отклонившись и закинув ногу на ногу.
Дэннис сел на стул, сиротливо стоявший возле стены напротив.
— Как твоё имя? — спросил, не глядя на Роуз.
— Ох, решил без прелюдий?
— Как тебя зовут?
— Ты заставляешь усомниться в твоих умственных способностях… — Роуз с серьёзным лицом села прямо.
— Тебя называют Серый?
— Какое мне дело, как меня называют жалкие существа?
— В моих видениях был ты?
Роуз чуть улыбнулась и прикрыла глаза.
— Тебе понравилось? Согласись, творческий подход. Намёки выглядели достаточно интересно! Ты же понял их?
— Понял… Ты теперь владеешь этим телом.
— Да-а-а! — довольно протянул демон. — Какая точная формулировка — владею! Не управляю, а именно владею. Теперь это моё обиталище, и на твоём месте я бы задавал вопросы поважнее! — Демон стал злее, и голос Роуз исказился.
— Какие же вопросы?
Дэннис посмотрел на девушку: кожа посерела, вместо зрачков загорелись белые точки.
— Например, где девчонка и что с ней будет.
— Где она?
— Тут, — демон приложил руку к груди и, посмотрев на неё, пару раз сжал. — Тебе нравится такой размер?
— Ты её не уничтожил? — Дэннис проигнорировал вопрос.
— Забыл правила? Мне не подойдёт мёртвое тело. Это как впихнуть член слона в пятилетнюю девочку. Сравнение так себе, но мне нравится идея! — Демон рассмеялся глухим многослойным голосом, в котором угадывался голос Роуз. — Её душа у меня. И что я буду с ней делать — это уже вопрос воображения и изобретательности!
— Какая у тебя цель?
— Поработить мир, собрать души в адский легион, стать могущественнее собратьев, получать бесконечное удовольствие от созерцания мучений и смертей, поводить Порше и попробовать Пицца Хэт. — Серый рассмеялся и упал на кровать, раскинув руки. — Ты всё узнаешь, Дэннис, когда придёт время.
— Когда оно придёт?
Тело Роуз без помощи рук вернулось в позу сидя.
— Скоро. Кстати, пока я главный. Хочешь, подготовлю для тебя это тело? — Он взялся за грудь Роуз и стал мять, оттягивать соски, тормошить их пальцами. — Совокупление — источник самого великого наслаждения. Ни еда, ни физический комфорт, и уж тем более не удовлетворение высших потребностей, любовь или творчество, не могут доставить наслаждение так быстро и просто! Почему люди не трахаются при любом удобном случае? Почему занимаются политикой, войнами, созданием идеального мира, вместо того, чтобы удовлетворяться физически?
Демон проскользил руками вниз и задрал подол платья, оголив миниатюрные красные трусики. Согнувшись и посмотрев на них, с улыбкой сдвинул вбок и углубил пальцы в промежность. Дэннис отвернулся.
— Это великолепно, — высказался демон после нескольких медленных движений. — Идеального мира не существует. Но когда я буду создавать свой — в нём почётное место займут похоть и вожделение!
Дэннис краем глаза увидел, как демон поднёс пальцы к лицу и с наслаждением облизал.
— Дай мне поговорить с Роуз.
— Хорошо, — демон гулко и раскатисто рассмеялся. — Но я бы не разговаривал сейчас…
Секунду спустя, взгляд Роуз прояснился, взволнованно пробежался по комнате и остановился на Дэннисе.
— Что я делаю здесь? — спросила она. Заметив задранное платье, охнула и поспешила поправить подол, а потом скрестила руки на груди, чтобы прикрыть торчащие соски. — Что было?
В её голосе зарождался страх от непонимания, она была в шаге от истерики.
— Ты что-то помнишь из последних минут?
Роуз опустила лицо, прислушиваясь к себе.
— Ты воспользовался моим состоянием… — Она вскочила с кровати и бросилась к двери. Подёргав за ручку, упёрлась в дверь лбом, прижала к ней ладони и сморщилась от плача. — Ты воспользовался мной… Как и все. Как Гамбер и тот водитель!
— Нет, Роуз! — Дэннис приблизился. — Я не сделал бы так никогда! — Он хотел дотронуться до её плеча, но передумал. — Мне нужно сказать тебе очень важную и очень плохую вещь… Но перед этим хочу успеть сказать другое. Что бы ни случилось, ты должна быть сильной! От этого зависит всё! Я знаю, ты можешь! Тебе только нужно найти точку опоры, то, что заставит тебя бороться! Подумай, что это может быть. Неисполненная мечта, радостное воспоминание, стремление, желание, любовь…
— Я пуста, Дэннис, — пробормотала она, — просто скажи, что собирался…
Парень тяжело вздохнул. Роуз почувствовала его дыхание на шее, и по телу побежали мурашки. Это было самое живое и приятное чувство за последнее время. Она развернулась и оказалась с Дэннисом лицом к лицу. Глаза его были настолько печальны, что ей захотелось поцеловать их или слиться с ними. Роуз не решалась сделать первый шаг, и Дэннис это почувствовал. Он нежно взял её за плечо и стал целовать в губы. Поцелуи были лёгкими и несмелыми, как в детстве. Дэннис дрожал от волнения, а Роуз дрожала от сожаления, что их первое настоящее касание происходит в самый плохой период её жизни. Она боялась, что из-за отравляющего страха теряет нечто важное. Поцелуи стали солёными от слёз, и Дэннис отстранился. Он посмотрел на девушку так проникновенно и по-настоящему, будто самой душой, и заметил, что этим её напугал. Он рассмеялся, следом рассмеялась Роуз. Она сама обняла Дэнниса и положила голову ему на грудь. Хотелось так много сказать, но она молчала. Слова не смогли бы сполна выразить силу и сложность чувств, но она надеялась, что Дэннис всё знает сам. Они снова поцеловались, уже смелее, с нарастающей страстью. Парень рукой погладил спину Роуз и остановился под волосами. Культёй прижимал её к себе и именно сейчас сильнее всего жалел, что лишился кисти.
Роуз гладила его плечи, спину, шею, скулы, виски, затылок. Из тела Дэнниса стали уходить боль и напряжение. Роуз жадно целовала его и прижималась всем телом, ощущая притяжение и единение, которого хотелось всё сильнее и сильнее. Раньше она и не думала о близости с Дэннисом, но сейчас не могла желать ничего другого. Теперь ей казалось, что этот момент должен был настать вопреки всему. Сама судьба свела их и толкнула в объятия друг друга.
Дэннис прижал руку и культю к вискам Роуз.
— Может, это станет твоей опорой, исполнившимся желанием, источником силы… Не могу утверждать, — он улыбнулся, — но попытаться должен был.
— Ты хотел сказать что-то важное и плохое, — напомнила Роуз, глядя на него.
— Я пошутил. Просто хотел заманить тебя в объятия. — Он упоённо и глубоко заглянул внутрь её глаз. — Мы будем вместе, так суждено, ты ведь знаешь?
Роуз не успела ответить. Дэннис приложился ртом к её губам и начал высасывать энергию. Она пыталась целовать его, закрыв глаза, не выпуская из объятий, и чувствовала, как немеют пальцы. Поняв его намерения, она застонала не своим голосом и куснула Дэнниса за губу так сильно, что кровь брызнула ей на язык. Рукой она вцепилась ему в горло и вдавила ногти в кожу. Дэннис захрипел, глядя в белые зрачки на посеревшем лице.
— Ты меня не уважаешь, раз решил схитрить! — прорычал демон. — Я хотел по-хорошему, даже сделал тебе одолжение!
Он откинул Дэнниса к окну. Тот ударился шеей о подоконник и распластался на полу. Роуз развернулась, дёрнула дверь, вырвав замок, и ушла.
Через несколько минут в комнату вошёл Гамбер. Дэннис уже сидел на полу, утирая рукой кровь. Старик удивился, даже заторопился к подчинённому, но на середине комнаты его взяло безразличие, и он остановился.
— Что произошло? — спросил, покрыв ладонями набалдашник трости.
Дэннис молчал, разглядывая кровь на руке.
— Я видел, что моя девочка расстроена, — сказал старик. — Что тут произошло?
— Теперь у нас одна девочка на двоих, — ответил Дэннис.
— Подобное недопустимо!
Дэннис потёр шею с царапинами, покрутил головой и скривился от боли.
— Я в раздумьях, — начал он, — вы настолько самоуверенны, что не удивились симпатии к вам Роуз? Она ненавидела вас — бесчеловечного и эгоистичного, и вдруг решила с вами переспать…
— Что за высказывания ты себе позволяешь!
— Не странно ли?
— Член у меня стоит, я привлекателен и богат, — усмехнулся Гамбер. — Этого даже много для обычной невзрачной мямли.
— В ней демон, — заявил Дэннис и поднял голову на хозяина, возвышающегося над ним, как божество.
Тот округлил глаза, но взгляд стал ещё суровее из-за густых нависающих бровей. Парень продолжил:
— Роуз стала для него настоящим подарком с доставкой на дом. А смерть Мэттью вообще сломала её. Всё сложилось крайне удачно для Серого демона… И даже ваши таблетки… которые подавляют волю, вредят, делают дух Роуз слабее. Демон с лёгкостью распоряжается телом. Он полон похоти, и Роуз готова трахаться с любым, кого увидит первым, просыпаясь утром. Этого вы добивались? — Дэннис усмехнулся. — Вы ведь всё знали…
Гамбер упоённо прикрыл глаза и гордо приподнял лицо.
— Дэннис, ничего вокруг не делается без моего ведома!
— Мэттью умер по вашей прихоти?
— Не совсем точная формулировка, — старик качнул рукой, — но да. Кровь привлекла демона, вдобавок, смерть напарника должна была подкосить девчонку.
Дэннис задумался:
— В холле дома я заметил царапины на полу… Вы вытаскивали оборудование — ту мясорубку, которой не должно было быть в подвале старинного дома. А ещё вы допускали, что я могу потерять над собой контроль, поэтому снабдили Мэттью пистолетом.
— Мда… — кивнул Гамбер. — Твоя демоничность всегда была проблемой. Но я не думаю, что дошло бы до выстрела.
— И всё же. Вы готовы были пустить меня на мясо.
Дэннис печально улыбнулся и снова вытер кровь, сочившуюся из губы. Гамбер с лицом добряка присел к нему:
— Ты мне нужен, сынок. Но в таком сложном деле никуда без рисков.
Парень смотрел ему в глаза и видел нечто непривычное, какое-то воодушевление, отсроченную радость, похожую на надежду.
— Такой сложный план, такие затраты… Целый демон теперь ваш, — Дэннис пронзительно сощурился, — не для секса с Роуз уж точно.
— Конечно, нет! — заискрился весёлостью старик и осклабился. — Я хочу все его возможности! Но… — Он поднялся с серьёзным видом. — Демон ещё не мой. Чтобы заключить сделку, нужно провести обряд.
Фредерик постучал в пол тростью, двумя пальцами пригладил волосы на виске и принялся расхаживать по тесной комнате. Дэннис следил за ним.
— Демон ведёт себя… заинтересованно и довольно мирно, — сказал он. — Это подозрительно…
— Твоя задача — всего лишь проследить, чтобы всё шло по плану, как надо, без неожиданностей и подводных камней. Будешь моим охранником и юристом.
— Какие условия? Вам — власть над Серым, а ему что?
Гамбер обернулся, будто удивлённый, почему ответ не очевиден.
— Удобное тело, возможности, и столько душ, сколько пожелает!
— Будете убивать для него? — Дэннис нисколько не удивился.
— Поверь мне, когда я обрету власть, смерть неугодных обществу людишек не будет особо значимым событием!
Он продолжил расхаживать, сопровождая каждый шаг ударом трости. С гордой выправкой, стальным взглядом и жаждой решать участь людей.
— Вы мне сильно напоминаете кое-кого, — сказал Дэннис, не отрываясь от старика.
— За каждым великим человеком тянется нить из обмана, поломанных судеб и трупов, это — нормально! Что не смогли многие — сможет один!
— Высказывание хорошее, — Дэннис усмехнулся, — завещайте выгравировать его у себя на надгробном камне.
— Кто знает, — Фредерик с роскошной улыбкой глянул на него, — возможно, я никогда не умру!
— Кстати, о фразах… — Дэннис задумался и, наконец, встал, цепляясь за подоконник. — Кровавая надпись из подвала намекает, что у демона свои планы…
Гамбер тут же подступил к нему. Дэннис с испугом отклонился.
