- Хорошо, я закажу катер, - сказала Инанна наконец. - Надо проверить защитные костюмы, - напомнила она себе и подруге.
Она, как и Сильфия, давно не бывала на поверхности. Хотя радиационная опасность оценивалась уже как незначительная, а коммуникации после великой войны начали понемногу восстанавливать, все равно речь о переселении наверх из бункеров пока не заходила. Четвертый Вавилон уже мог бы сравниться масштабами и оснащенностью со своими наземными предшественниками - хотя это строительство не имело аналогов в истории планеты.
Они с Сильфией нежно расцеловались, попрощались и приятельница ушла. Немного посидев в раздумье, Инанна вызвала Приму и приказала приготовить горячую ванну.
- Ужин потом, - распорядилась она.
Зайдя в сверкающую белым металлом и пластиком ванную комнату, Инанна стащила рабочую одежду - светло-розовую блузу и такие же штаны. Психопрограммеры одевались почти как хирурги: их вмешательство в работу организма было не менее серьезным. Хмурясь, Инанна посмотрелась в овальное зеркало на стене.
Смуглая кожа, очень темные большие глаза, пепельные от природы волосы... эффектно, но сегодня это сочетание очень уж напоминало о ее биологическом возрасте. Инанне было пятьдесят - даже меньше, чем Сильфии; но она проходила омоложение стволовыми клетками запасников лишь однажды, и после тяжелого дня выглядела сильно за тридцать.
Сбросив грязное белье в корзину, Инанна с блаженным вздохом погрузилась в ароматную пену. Сегодня она больше ни о чем не будет думать.
Девчонка лежит в коме уже неделю и еще подождет.
Поля Сновидений располагались на самой границе Зоны Отчуждения - и притом наверху: это было огромное голубоватое куполообразное строение, заметное издалека. Тем более, что других столь же внушительных объектов в окрестностях не осталось.
Поля Сновидений имели также несколько подземных этажей - здание, сужаясь книзу, кратером уходило в недра Истары, где располагались различные служебные помещения; и наверняка там имелись подземные ходы на случай эвакуации... или какой-нибудь другой случай. Но с Нижним Вавилоном эти переходы не сообщались; и, уж во всяком случае, нин* Эреш ничего о них не знала. Они с подругой собирались лететь туда на правах обычных посетителей.
Хотя, конечно же, далеко не каждый мог попасть в это место. Многие считали Поля Сновидений важнейшим стратегическим объектом - залогом будущего Федерации; и, возможно, уповали на возрождение Империи в былом блеске... Многие считали, что будущее Истары напрямую зависит от землян. Четыре тысячелетия назад люди населили эту благословенную планету, и принесли с собой и свою память, и все свое прошлое - но тогда Истара была девственна, неокультурена и не могла противопоставить пришлецам с Земли ничего. Теперешние же истаряне, далекие потомки древних людей, новым людям ничего уступать не собирались.
Во всяком случае, просто так! Каждый переселенец - добровольный или нет - платил дорогую цену за новую землю и новый статус...
Инанна заказала шестиместный пассажирский катер на двоих - да, снова роскошь, но она не могла дожидаться общественного транспорта и не желала афишировать этот свой визит. Никто посторонний не должен был знать... о ее трудностях и о внутренних проблемах Прогностического Центра. Несмотря на разобщенность сотрудников этого огромного улья, Инанна подозревала, что такой «творческий затык» в работе с пациентами не у нее одной.
Что-то пошло не так... Совсем неправильно...
Сильфия приехала к подруге на самокате с дорожной сумкой на плече - изящную фигурку облегал практичный комбинезон, курчавые светлые волосы были убраны под три обруча со стразами. Свой защитный костюм она еще вчера прислала Инанне с курьером - чтобы не париться в нем лишний час. Глядя на непривычно деловую подругу, Инанна внезапно усомнилась, что Сильфия позавчера просто хотела разыграть ее, притаившись в саду. При всей своей бесцеремонности и избытке свободного времени - Сильфия наверняка заранее планировала подговорить Инанну на прогулку в Поля...
Может, и ей там что-нибудь срочно нужно? А на катер свободных денег нет (все-таки жизнь содержанки не сахар), да и допуск так легко не получить?
Сильфия весело приветствовала приятельницу. Инанна вежливо улыбнулась в ответ, про себя гадая о ее мотивах.
- Костюм в порядке? - спросила она. По браслету Инанна уточнять эти подробности не стала. Сильфия кивнула.
- Полный порядок, Нанна!
Они выпили на дорогу по бокалу энерджетика. Инанна уже приготовилась к выходу - надела форму психопрограммера и прикрепила на правое плечо светящийся значок-пентаграмму, эмблему Центра. Потом обе женщины надели блестящие радиационные костюмы, придирчиво оглядели друг друга - все было в норме. Снаружи было совсем не жарко, но изоляционный костюм, помимо своей основной функции, хорошо сохранял тепло. Смотровые стекла гермошлемов Инанна и Сильфия пока что подняли на лоб, чтобы свободно дышать и разговаривать.
Инанна вызвала спаренный самокат - на двоих. Под землей это средство передвижения было самым дешевым и распространенным.
Женщины доехали на самокате до лифта; поднялись наверх и ступили в шлюзовую камеру. Ну прямо как для выхода в космос - и одеты они были соответствующим образом...
Земляне, пожалуй, изрядно удивились бы, узнай они, что жители их планеты-близнеца никогда не осваивали дальнего космоса и не ступали дальше собственной Луны, Набу. Никаких летающих тарелок, штурмующих вселенную, они не проектировали! Что истаряне действительно умели лучше землян - так это манипулировать их подсознанием и подсовывать им их собственные фантазии. В сфере психики - сфере запредельного - огромные расстояния не значили ничего.
Двери шлюзовой камеры открылись, по переходнику две пассажирки прошли прямо на борт катера. Их ожидал водитель - свободный вавилонян, не запасник. И тех, и других в этой профессии было примерно поровну.
Водитель обернулся и приветственно поднял руку, женщины ответили тем же. Они заняли свои места, пристегнулись, и катер взлетел, быстро набирая высоту.
Инанна уже обратила внимание, что пилот без радиационного костюма, и спросила о причине этого. Он рассмеялся, не оборачиваясь.
- Ко мне это все не липнет, благородная госпожа... Я всю жизнь в облаках, выше всяких ваших излучений.
Инанна подумала - и сама опять сдвинула стекло назад, подставив лицо свежему ветру. Сильфия последовала ее примеру.
Было по-весеннему прохладно. Зеленые рощи и луга, проплывавшие под ними, казались нетронутыми - как тысячелетия назад... И развалины современных городов с этой высоты смотрелись древними руинами.
Пятьдесят лет, всего пятьдесят лет!.. Инанна родилась в год окончания кланово-сепаратистской войны. Ее маленькая жизнь вместила в себя целую эпоху.
Впереди внизу показался голубой купол: они приближались к месту назначения. Над Полями Сновидений парила голографическая статуя Матери Истары - она изображалась как прекрасная, исполненная величия женщина в рогатой короне полумесяцем, с жезлом в виде египетского анха, с распростертыми крыльями за спиной. Истара медленно поворачивалась кругом, озирая свои владения. Она охраняла сон своих детей - избранных.
Сильфия, глядя на этот образ, распрямилась и коснулась правой рукой лба, потом груди. Инанна повторила жест почитания. Один пилот не сделал никакого движения, его руки были заняты управлением.
Катер начал снижаться. Инанна тяжело вздохнула и опустила стекло шлема.
Машина плавно села на широкую площадку перед зданием, где уже стояли несколько других легких летательных аппаратов разной конструкции. Поездка была оплачена заранее - пассажиры вышли, и пилот остался в кабине ждать их возвращения.
В фойе женщины открыли лица. Их приветствовал молодой служащий, он проверил по браслетам электронные пропуска госпожи Эреш и госпожи Баал. Затем служащий показал, где можно оставить защитные костюмы, и почтительно спросил, не требуется ли гостьям сопровождение.
Да, имена у них обеих были громкие! Инанна с улыбкой поблагодарила и отказалась от сопровождения, сказав, что она здесь как сотрудник Прогностического Центра. Когда она разделась, служащий и сам заметил ее значок, светящийся бледно-зеленым огнем.
Они вдвоем направились по гулким стерильно-белым коридорам. Здесь самокатами не пользовались - преобладали общие палаты, а не отдельные кабинеты. И вообще планировка Реабилитационно-Презервационного Центра - РПЦ, известного также как Поля Сновидений, - была гораздо проще, чем у ПЦ Инанны.
Им встречались сотрудники, медики и техники, - они приветствовали посетительниц вежливыми кивками. Попадались, конечно, и общественные запасники, которые кланялись, уступая им дорогу: запасников можно было легко отличить по прическам. У мужчин было выбрито по два ряда волос, симметрично - справа и слева над ушами; у женщин по одной полоске, справа. Вернее, знаки рабского отличия выбривали вручную только сначала. Еще до войны клонов дополнительно генетически модифицировали - теперь волосы на этих участках просто не росли.
Женщины поднялись на второй этаж и подошли к посту медицинской сестры. Медсестра взглянула на них и улыбнулась, подняв раскрытую правую ладонь. Инанна и Сильфия ответили на приветствие.
- Доброго дня, благородные. Я имею честь видеть нин Эреш и нин Баал? Вам назначено на это время.
Инанна кивнула.
- Да, мы с подругой здесь по делу. Пожалуйста, нам нужно в четвертый сектор. Я должна поговорить с доктором Сетом Хеброном.
- Конечно. Прошу за мной.
Медсестра - уже не юная женщина, несомненно, тоже проходившая омоложение, - повела гостей длинным круговым коридором. Инанна внезапно заметила двоих своих сослуживцев, мужчин, - эмблемы Прогностического Центра горели у каждого на плече как маяки. Психопрограммеры?.. Если так, они, конечно, курировали мужчин - каждым переселенцем занимался исключительно человек одного с ним пола. Не из-за чувства приличия и сексуальных табу (это все ерунда), а потому, что только так достигалось полное проникновение и сцепление разумов.
Они двигались вдоль глухой кольцевой стены - но внезапно ее сменила прозрачная перегородка, не доходившая до потолка. И за ней женщины наконец увидели то, за чем явились.
Внутри палаты на возвышении рядами были укреплены прозрачные капсулы, наполненные аппаратурой. В каждой капсуле, подключенный к системам жизнеобеспечения, спал обнаженный человек - пациенты были от юношеского до зрелого возраста, обоих полов; все выглядели физически полноценными, детей и стариков не было совсем.
Медсестра и посетительницы прошли вдоль перегородки еще немного, потом остановились.
- Четвертый сектор. Вы ведете пациентку этого отделения, госпожа Эреш? - понимающе уточнила сестра.
- Да.
Сестра кивнула.
- Сейчас позову доктора, если он не занят.
Она удалилась. Инанна и Сильфия остались одни. Некоторое время зачарованно рассматривали землян за стеклом.
- Ты ее видишь? - шепотом спросила Сильфия. - Свою?
- Да... Пятая справа - худенькая, белокожая, длинные русые волосы.
Сильфия пригляделась.
- Хорошенькая. Тебе ее жалко? - вдруг спросила она, уловив интонацию подруги. - Привязалась к ней, да?
Инанна улыбнулась, в черных глазах блеснуло странное чувство, похожее на страсть.
- Да... привязалась. Я их всех любила, всех моих девушек. Это больше, чем работа... и такое общение глубже, чем секс, если хочешь знать. Глубже, чем брак.
«Глубже, чем вавилонский брак, во всяком случае», - подумала Инанна.
Тут Сильфия хихикнула, прикрыв рот ладонью.
- Какая у тебя насыщенная интимная жизнь, Нанна. А эта девица Зоя знает, что она два месяца была замужем за тобой? А если ей кто-нибудь скажет, когда она проснется?
- Кто скажет, ты?..
Инанна быстро повернулась к легкомысленной приятельнице, обожгла ее взглядом. Но Сильфия не успела ответить - пришел врач.
Любезно поздоровавшись с дамами, он перенес все внимание на Инанну. Она не заговорила о своей проблеме напрямую - но спросила о состоянии Зои Щегловой и о том, долго ли ее еще можно держать в медикаментозном сне без ущерба для ее состояния.
- Затрудняюсь сказать, - искренне ответил доктор Хеброн. - Каждый случай очень индивидуален, как вам известно. Показатели Зои Щегловой пока что не внушают опасений, но не рекомендуется держать человека - особенно молодую девушку - в коме второй степени долее двух недель.
Он посмотрел Инанне в лицо: у него глаза были такими же темными, а кожа смуглой. Он был, несомненно, той же крови - древней шумерской породы.
- Затраты могут не окупить себя.
- Другими словами, она не умрет, но последствия для мозга могут быть необратимыми? - спокойно спросила Инанна.
- Можно всего ожидать, нин Эреш. Даже если у вас возникли непредвиденные осложнения по вашему профилю, - по перенастройке личности, я хочу сказать, - следует назначить срок выведения из комы как можно скорее.
Инанна улыбнулась. Ей стало сильно не по себе от его слов; но этот врач ей нравился.
- Хорошо. Я дам вам ответ в течение суток.
Она помедлила.
- Вы, разумеется, полностью отвечаете за здоровье пациентов, но право принимать окончательное решение принадлежит нам. - В голосе женщины появились металлические нотки. - Это право ПЦ, а не РПЦ.
Доктор Хеброн коротко поклонился.
- Безусловно. Буду ждать вашего решения.
Они поподробнее обсудили состояние молодой землянки, после чего распрощались. Все было сказано. Инанна и Сильфия направились к выходу.
Тут вдруг Сильфия спохватилась.
- Послушай, мне бы сбегать кое-куда! Боюсь, не дотерплю, - она смущенно засмеялась, сдвинув коленки. - Ты знаешь, где тут у них дамская комната для посетителей?
Инанна знала и показала Сильфии, куда идти.
Оставшись одна, она присела в кресло-шар у стены. Что делать?.. Работа с человеком в медикаментозной коме была сродни гипнозу, но гораздо эффективнее. Наношлем, стимулирующий или, наоборот, тормозящий различные мозговые центры, тут был даже вторичен по сравнению с личностью психопрограммера. Специалист воздействовал не столько на спящий мозг - сколько на ту составляющую психики, которая была выше и больше мозга...
Иначе говоря, на душу. Инанна называла это «непрямым доказательством существования души».
Разумеется, можно было испытать шлем и на человеке в сознании. Но Инанна никогда не пробовала этого со своими переселенками на практике. Хотя работать с усыпленной пациенткой дальше не получалось... и продлевать кому действительно было бы неоправданным риском.
Инанна резко встала, приняв решение. Она не будет выжидать сутки! Инанна поспешила назад на поиски доктора Хеброна.
Она сказала, чтобы начинали выводить Зою из комы немедленно. О результатах пусть докладывают ей по браслету.
Сильфия что-то задержалась - может, заблудилась?.. Но именно эта задержка помогла Инанне определиться. Она обо всем сказала подруге, когда та вернулась, и женщины полетели назад в подземный город.
В тот же день в Полях Сновидений был выведен из комы еще один пациент - юноша-землянин, поступивший через сутки после Зои. Он тоже доставил своему куратору нетривиальные проблемы, и дольше держать его в этом состоянии было бы накладно и опасно.
«Кажется... это первый настоящий мужской поступок в моей жизни», - вяло подумал юноша, когда сознание начало возвращаться к нему.
Она, как и Сильфия, давно не бывала на поверхности. Хотя радиационная опасность оценивалась уже как незначительная, а коммуникации после великой войны начали понемногу восстанавливать, все равно речь о переселении наверх из бункеров пока не заходила. Четвертый Вавилон уже мог бы сравниться масштабами и оснащенностью со своими наземными предшественниками - хотя это строительство не имело аналогов в истории планеты.
Они с Сильфией нежно расцеловались, попрощались и приятельница ушла. Немного посидев в раздумье, Инанна вызвала Приму и приказала приготовить горячую ванну.
- Ужин потом, - распорядилась она.
Зайдя в сверкающую белым металлом и пластиком ванную комнату, Инанна стащила рабочую одежду - светло-розовую блузу и такие же штаны. Психопрограммеры одевались почти как хирурги: их вмешательство в работу организма было не менее серьезным. Хмурясь, Инанна посмотрелась в овальное зеркало на стене.
Смуглая кожа, очень темные большие глаза, пепельные от природы волосы... эффектно, но сегодня это сочетание очень уж напоминало о ее биологическом возрасте. Инанне было пятьдесят - даже меньше, чем Сильфии; но она проходила омоложение стволовыми клетками запасников лишь однажды, и после тяжелого дня выглядела сильно за тридцать.
Сбросив грязное белье в корзину, Инанна с блаженным вздохом погрузилась в ароматную пену. Сегодня она больше ни о чем не будет думать.
Девчонка лежит в коме уже неделю и еще подождет.
Глава 25
Поля Сновидений располагались на самой границе Зоны Отчуждения - и притом наверху: это было огромное голубоватое куполообразное строение, заметное издалека. Тем более, что других столь же внушительных объектов в окрестностях не осталось.
Поля Сновидений имели также несколько подземных этажей - здание, сужаясь книзу, кратером уходило в недра Истары, где располагались различные служебные помещения; и наверняка там имелись подземные ходы на случай эвакуации... или какой-нибудь другой случай. Но с Нижним Вавилоном эти переходы не сообщались; и, уж во всяком случае, нин* Эреш ничего о них не знала. Они с подругой собирались лететь туда на правах обычных посетителей.
Хотя, конечно же, далеко не каждый мог попасть в это место. Многие считали Поля Сновидений важнейшим стратегическим объектом - залогом будущего Федерации; и, возможно, уповали на возрождение Империи в былом блеске... Многие считали, что будущее Истары напрямую зависит от землян. Четыре тысячелетия назад люди населили эту благословенную планету, и принесли с собой и свою память, и все свое прошлое - но тогда Истара была девственна, неокультурена и не могла противопоставить пришлецам с Земли ничего. Теперешние же истаряне, далекие потомки древних людей, новым людям ничего уступать не собирались.
Во всяком случае, просто так! Каждый переселенец - добровольный или нет - платил дорогую цену за новую землю и новый статус...
Инанна заказала шестиместный пассажирский катер на двоих - да, снова роскошь, но она не могла дожидаться общественного транспорта и не желала афишировать этот свой визит. Никто посторонний не должен был знать... о ее трудностях и о внутренних проблемах Прогностического Центра. Несмотря на разобщенность сотрудников этого огромного улья, Инанна подозревала, что такой «творческий затык» в работе с пациентами не у нее одной.
Что-то пошло не так... Совсем неправильно...
Сильфия приехала к подруге на самокате с дорожной сумкой на плече - изящную фигурку облегал практичный комбинезон, курчавые светлые волосы были убраны под три обруча со стразами. Свой защитный костюм она еще вчера прислала Инанне с курьером - чтобы не париться в нем лишний час. Глядя на непривычно деловую подругу, Инанна внезапно усомнилась, что Сильфия позавчера просто хотела разыграть ее, притаившись в саду. При всей своей бесцеремонности и избытке свободного времени - Сильфия наверняка заранее планировала подговорить Инанну на прогулку в Поля...
Может, и ей там что-нибудь срочно нужно? А на катер свободных денег нет (все-таки жизнь содержанки не сахар), да и допуск так легко не получить?
Сильфия весело приветствовала приятельницу. Инанна вежливо улыбнулась в ответ, про себя гадая о ее мотивах.
- Костюм в порядке? - спросила она. По браслету Инанна уточнять эти подробности не стала. Сильфия кивнула.
- Полный порядок, Нанна!
Они выпили на дорогу по бокалу энерджетика. Инанна уже приготовилась к выходу - надела форму психопрограммера и прикрепила на правое плечо светящийся значок-пентаграмму, эмблему Центра. Потом обе женщины надели блестящие радиационные костюмы, придирчиво оглядели друг друга - все было в норме. Снаружи было совсем не жарко, но изоляционный костюм, помимо своей основной функции, хорошо сохранял тепло. Смотровые стекла гермошлемов Инанна и Сильфия пока что подняли на лоб, чтобы свободно дышать и разговаривать.
Инанна вызвала спаренный самокат - на двоих. Под землей это средство передвижения было самым дешевым и распространенным.
Женщины доехали на самокате до лифта; поднялись наверх и ступили в шлюзовую камеру. Ну прямо как для выхода в космос - и одеты они были соответствующим образом...
Земляне, пожалуй, изрядно удивились бы, узнай они, что жители их планеты-близнеца никогда не осваивали дальнего космоса и не ступали дальше собственной Луны, Набу. Никаких летающих тарелок, штурмующих вселенную, они не проектировали! Что истаряне действительно умели лучше землян - так это манипулировать их подсознанием и подсовывать им их собственные фантазии. В сфере психики - сфере запредельного - огромные расстояния не значили ничего.
Двери шлюзовой камеры открылись, по переходнику две пассажирки прошли прямо на борт катера. Их ожидал водитель - свободный вавилонян, не запасник. И тех, и других в этой профессии было примерно поровну.
Водитель обернулся и приветственно поднял руку, женщины ответили тем же. Они заняли свои места, пристегнулись, и катер взлетел, быстро набирая высоту.
Инанна уже обратила внимание, что пилот без радиационного костюма, и спросила о причине этого. Он рассмеялся, не оборачиваясь.
- Ко мне это все не липнет, благородная госпожа... Я всю жизнь в облаках, выше всяких ваших излучений.
Инанна подумала - и сама опять сдвинула стекло назад, подставив лицо свежему ветру. Сильфия последовала ее примеру.
Было по-весеннему прохладно. Зеленые рощи и луга, проплывавшие под ними, казались нетронутыми - как тысячелетия назад... И развалины современных городов с этой высоты смотрелись древними руинами.
Пятьдесят лет, всего пятьдесят лет!.. Инанна родилась в год окончания кланово-сепаратистской войны. Ее маленькая жизнь вместила в себя целую эпоху.
Впереди внизу показался голубой купол: они приближались к месту назначения. Над Полями Сновидений парила голографическая статуя Матери Истары - она изображалась как прекрасная, исполненная величия женщина в рогатой короне полумесяцем, с жезлом в виде египетского анха, с распростертыми крыльями за спиной. Истара медленно поворачивалась кругом, озирая свои владения. Она охраняла сон своих детей - избранных.
Сильфия, глядя на этот образ, распрямилась и коснулась правой рукой лба, потом груди. Инанна повторила жест почитания. Один пилот не сделал никакого движения, его руки были заняты управлением.
Катер начал снижаться. Инанна тяжело вздохнула и опустила стекло шлема.
Машина плавно села на широкую площадку перед зданием, где уже стояли несколько других легких летательных аппаратов разной конструкции. Поездка была оплачена заранее - пассажиры вышли, и пилот остался в кабине ждать их возвращения.
В фойе женщины открыли лица. Их приветствовал молодой служащий, он проверил по браслетам электронные пропуска госпожи Эреш и госпожи Баал. Затем служащий показал, где можно оставить защитные костюмы, и почтительно спросил, не требуется ли гостьям сопровождение.
Да, имена у них обеих были громкие! Инанна с улыбкой поблагодарила и отказалась от сопровождения, сказав, что она здесь как сотрудник Прогностического Центра. Когда она разделась, служащий и сам заметил ее значок, светящийся бледно-зеленым огнем.
Они вдвоем направились по гулким стерильно-белым коридорам. Здесь самокатами не пользовались - преобладали общие палаты, а не отдельные кабинеты. И вообще планировка Реабилитационно-Презервационного Центра - РПЦ, известного также как Поля Сновидений, - была гораздо проще, чем у ПЦ Инанны.
Им встречались сотрудники, медики и техники, - они приветствовали посетительниц вежливыми кивками. Попадались, конечно, и общественные запасники, которые кланялись, уступая им дорогу: запасников можно было легко отличить по прическам. У мужчин было выбрито по два ряда волос, симметрично - справа и слева над ушами; у женщин по одной полоске, справа. Вернее, знаки рабского отличия выбривали вручную только сначала. Еще до войны клонов дополнительно генетически модифицировали - теперь волосы на этих участках просто не росли.
Женщины поднялись на второй этаж и подошли к посту медицинской сестры. Медсестра взглянула на них и улыбнулась, подняв раскрытую правую ладонь. Инанна и Сильфия ответили на приветствие.
- Доброго дня, благородные. Я имею честь видеть нин Эреш и нин Баал? Вам назначено на это время.
Инанна кивнула.
- Да, мы с подругой здесь по делу. Пожалуйста, нам нужно в четвертый сектор. Я должна поговорить с доктором Сетом Хеброном.
- Конечно. Прошу за мной.
Медсестра - уже не юная женщина, несомненно, тоже проходившая омоложение, - повела гостей длинным круговым коридором. Инанна внезапно заметила двоих своих сослуживцев, мужчин, - эмблемы Прогностического Центра горели у каждого на плече как маяки. Психопрограммеры?.. Если так, они, конечно, курировали мужчин - каждым переселенцем занимался исключительно человек одного с ним пола. Не из-за чувства приличия и сексуальных табу (это все ерунда), а потому, что только так достигалось полное проникновение и сцепление разумов.
Они двигались вдоль глухой кольцевой стены - но внезапно ее сменила прозрачная перегородка, не доходившая до потолка. И за ней женщины наконец увидели то, за чем явились.
Внутри палаты на возвышении рядами были укреплены прозрачные капсулы, наполненные аппаратурой. В каждой капсуле, подключенный к системам жизнеобеспечения, спал обнаженный человек - пациенты были от юношеского до зрелого возраста, обоих полов; все выглядели физически полноценными, детей и стариков не было совсем.
Медсестра и посетительницы прошли вдоль перегородки еще немного, потом остановились.
- Четвертый сектор. Вы ведете пациентку этого отделения, госпожа Эреш? - понимающе уточнила сестра.
- Да.
Сестра кивнула.
- Сейчас позову доктора, если он не занят.
Она удалилась. Инанна и Сильфия остались одни. Некоторое время зачарованно рассматривали землян за стеклом.
- Ты ее видишь? - шепотом спросила Сильфия. - Свою?
- Да... Пятая справа - худенькая, белокожая, длинные русые волосы.
Сильфия пригляделась.
- Хорошенькая. Тебе ее жалко? - вдруг спросила она, уловив интонацию подруги. - Привязалась к ней, да?
Инанна улыбнулась, в черных глазах блеснуло странное чувство, похожее на страсть.
- Да... привязалась. Я их всех любила, всех моих девушек. Это больше, чем работа... и такое общение глубже, чем секс, если хочешь знать. Глубже, чем брак.
«Глубже, чем вавилонский брак, во всяком случае», - подумала Инанна.
Тут Сильфия хихикнула, прикрыв рот ладонью.
- Какая у тебя насыщенная интимная жизнь, Нанна. А эта девица Зоя знает, что она два месяца была замужем за тобой? А если ей кто-нибудь скажет, когда она проснется?
- Кто скажет, ты?..
Инанна быстро повернулась к легкомысленной приятельнице, обожгла ее взглядом. Но Сильфия не успела ответить - пришел врач.
Любезно поздоровавшись с дамами, он перенес все внимание на Инанну. Она не заговорила о своей проблеме напрямую - но спросила о состоянии Зои Щегловой и о том, долго ли ее еще можно держать в медикаментозном сне без ущерба для ее состояния.
- Затрудняюсь сказать, - искренне ответил доктор Хеброн. - Каждый случай очень индивидуален, как вам известно. Показатели Зои Щегловой пока что не внушают опасений, но не рекомендуется держать человека - особенно молодую девушку - в коме второй степени долее двух недель.
Он посмотрел Инанне в лицо: у него глаза были такими же темными, а кожа смуглой. Он был, несомненно, той же крови - древней шумерской породы.
- Затраты могут не окупить себя.
- Другими словами, она не умрет, но последствия для мозга могут быть необратимыми? - спокойно спросила Инанна.
- Можно всего ожидать, нин Эреш. Даже если у вас возникли непредвиденные осложнения по вашему профилю, - по перенастройке личности, я хочу сказать, - следует назначить срок выведения из комы как можно скорее.
Инанна улыбнулась. Ей стало сильно не по себе от его слов; но этот врач ей нравился.
- Хорошо. Я дам вам ответ в течение суток.
Она помедлила.
- Вы, разумеется, полностью отвечаете за здоровье пациентов, но право принимать окончательное решение принадлежит нам. - В голосе женщины появились металлические нотки. - Это право ПЦ, а не РПЦ.
Доктор Хеброн коротко поклонился.
- Безусловно. Буду ждать вашего решения.
Они поподробнее обсудили состояние молодой землянки, после чего распрощались. Все было сказано. Инанна и Сильфия направились к выходу.
Тут вдруг Сильфия спохватилась.
- Послушай, мне бы сбегать кое-куда! Боюсь, не дотерплю, - она смущенно засмеялась, сдвинув коленки. - Ты знаешь, где тут у них дамская комната для посетителей?
Инанна знала и показала Сильфии, куда идти.
Оставшись одна, она присела в кресло-шар у стены. Что делать?.. Работа с человеком в медикаментозной коме была сродни гипнозу, но гораздо эффективнее. Наношлем, стимулирующий или, наоборот, тормозящий различные мозговые центры, тут был даже вторичен по сравнению с личностью психопрограммера. Специалист воздействовал не столько на спящий мозг - сколько на ту составляющую психики, которая была выше и больше мозга...
Иначе говоря, на душу. Инанна называла это «непрямым доказательством существования души».
Разумеется, можно было испытать шлем и на человеке в сознании. Но Инанна никогда не пробовала этого со своими переселенками на практике. Хотя работать с усыпленной пациенткой дальше не получалось... и продлевать кому действительно было бы неоправданным риском.
Инанна резко встала, приняв решение. Она не будет выжидать сутки! Инанна поспешила назад на поиски доктора Хеброна.
Она сказала, чтобы начинали выводить Зою из комы немедленно. О результатах пусть докладывают ей по браслету.
Сильфия что-то задержалась - может, заблудилась?.. Но именно эта задержка помогла Инанне определиться. Она обо всем сказала подруге, когда та вернулась, и женщины полетели назад в подземный город.
В тот же день в Полях Сновидений был выведен из комы еще один пациент - юноша-землянин, поступивший через сутки после Зои. Он тоже доставил своему куратору нетривиальные проблемы, и дольше держать его в этом состоянии было бы накладно и опасно.
«Кажется... это первый настоящий мужской поступок в моей жизни», - вяло подумал юноша, когда сознание начало возвращаться к нему.
