- И Лариса Милютина... добровольно согласилась? На такое детоубийство?
- Ну, думаю, на аборт ее и без того уломали. И припугнули, конечно, и ништяков всяких наобещали. Девчонки в нашем возрасте очень внушаемы, а уж когда такой бойфренд... Плетнев ее почти на десять лет старше, он для нее бог.
Зоя шумно вздохнула.
- Ясно. И что требуется от меня?
- Я тебе сейчас скину телефон Ларисы, и ты ей сама напиши. Предупреди от нашего имени, от имени нашей ЭКО-группировки... что мы все знаем, и скажи, чтобы она этого не делала. Мы обещаем ей помощь.
Зоя нервно усмехнулась.
- Вот так прямо? А почему ты думаешь, что Лариса меня послушает? И, ты уж прости мой цинизм... я в курсе, что даже у нас в провинции молодые девчонки бегают на аборты только так. Если плетневская девица все равно приговорила своего ребенка, есть ли разница, с какой целью это будет сделано и как они потом поступят с трупом? Жертва это темным силам или нет?..
- Поверь мне, разница колоссальная. Пусть ты до конца не понимаешь, но предотвратить это очень важно! Так ты нам поможешь?
Зоя почувствовала нетерпение и злость собеседницы. И сама ощутила злость, смешанную со страхом.
- А ты знаешь, что тут у меня без тебя было?
- Знаю, конечно, - теперь в голосе Лолы послышалась холодная ярость. - Плетнев гондон, но у него ничего не вышло. Он не посмеет такое повторить.
Потом ее тон смягчился.
- Я понимаю, что тебе страшно. Но это должна сделать ты, потому что ты местная, учишься вместе с Милютиной и тоже женщина. И именно ты теснее всего связана со мной.
Зоя сглотнула. А если это все-таки обман - наглая подстава?
- Лола, а ты можешь доказать, что это ты? Вдруг это провокация с их стороны... чтобы поймать меня на крючок?
- Хорошо, докажу.
В следующий момент Зоин телефон выключился.
Она несколько раз попыталась его включить снова - жала на кнопку изо всех сил; и ничего не получалось. Похоже, все правда!
Через полминуты девушка снова нажала на кнопку - на сей раз аппарат заработал. Видимо, Лола способна только нарушать работу систем... Оно конечно, ломать - не строить.
Снова зазвучала музыка Вивальди, и Зоя ответила на звонок.
- Ну как? Убедилась? - спросила сестра.
- Убедилась.
Зоя глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду.
- Скинь мне телефон и текст, который я должна переслать.
- Хорошо, спасибо тебе. - Зоя почувствовала, как Лола облегченно улыбнулась. - Жди.
Через небольшое время пришло сообщение. В нем был номер телефона и текст следующего содержания:
«Не делай того, что собралась. Погубишь тело и душу. И они тебя используют и обманут: Плетнев уже сделал первый шаг, а в бездну можно падать бесконечно.
Верь нам, мы тебе поможем и поддержим. Материально тоже».
Господи, помоги, подумала Зоя. Она перешлет этот текст без всяких правок, а уж дальше придется импровизировать.
Зоя перезвонила Лоле.
- Все сделаю, - сказала она. - После этого сразу сообщу Вене. Так правильно?
- Да. И Сане Рыбченко тоже. Он подстрахует. Мы на тебя рассчитываем, и ты можешь рассчитывать на нас.
Когда связь прервалась, Зоя вспомнила, что ничего не сказала Лоле о своей встрече с «Урукхаем». Может, об этом пока разумнее было промолчать?.. Она все сообщит Вене позже, а сейчас на первом плане девушка Плетнева и ее предполагаемая ужасная роль.
Зоя быстро вбила в контакты Ларису Милютину. Страшно было так, что пальцы немели и подводило живот. Но Зоя понимала, что все завязано на ней и отступать некуда.
Лариса появилась в телеграме. На иконке, по-видимому, тоже была она собственной персоной - ей стыдиться своей внешности не приходилось. Солнечная блондиночка, белокожая и круглолицая, с огромными серыми глазами. Волосы до плеч, кажется, вились от природы.
Зоя ощутила острый укол зависти, а потом новый приступ страха. Все - уже подставилась! Зоя быстро скопировала и переслала плетневской девушке сообщение Лолы.
Дело сделано.
Несколько мгновений Зоя сидела, спрятав лицо в ладонях. Потом позвонила Вениамину.
- Вень, привет.
- Привет, Зоя. Что у тебя?
Тон напряженный, деловой. Конечно, они там уже списались обо всем за ее спиной!
Зоя сказала:
- Я только что послала сообщение Милютиной. Чтобы она... не делала сам знаешь чего.
- Молодец. Не струсила.
Да, он все знал!.. Зоя невольно заулыбалась во весь рот от похвалы «бойфренда». Кстати, а кто у них там в подполье главный разведчик - уж не Веня ли? Тогда он реально смелый парень...
- Так, - Вениамин перебил беспорядочный поток ее мыслей. - Теперь слушай сюда. Обо всем, что будет между тобой и Милютиной, немедленно докладывай мне. Поняла? И ни с кем по своей инициативе не встречайся, ни на какие приглашения не ведись.
- Я что, совсем дура?
Зоя даже обиделась, забыв на миг о важности «спецзадания».
- Нет, конечно. Просто я за тебя волнуюсь.
Зоя снова разулыбалась. На душе стало тепло.
- Спасибо... А Саше говорить, в чем дело? - спохватилась она.
- Я его сам проинформирую. Мы друзья со школы, - пояснил Вениамин. - Ну давай, удачи тебе.
- Пока.
Зоя опять промолчала насчет сегодняшней встречи со вторым клоном. Нельзя было распылять внимание и занимать телефон, когда вот-вот могла ответить Милютина. Это позже, потом!
Зоя заставила себя вернуться к домашним делам. Поела через силу, все время косясь на телефон, лежавший рядом на столе. Но от Ларисы не было никакого отклика. Может, девушка Плетнева проигнорирует это предложение и все...
Что тогда? Зоя порой даже малодушно надеялась, что ответа не будет: она уже понимала, что сама влипла в крайне неприятную историю и рискует жизнью.
«Но кто сделает это за меня, если я откажусь?..»
Зоя кое-как закруглила этот день, легла в постель, но сон не приходил. Она вертелась с боку на бок полночи, потом наконец уснула.
Будильник она не услышала и открыла глаза без десяти восемь. Простонав, девушка стукнула кулаком по спинке дивана. Черт бы их всех побрал!..
Умывшись и одевшись с космической скоростью, Зоя выскочила из дома. Первой парой стояло переводоведение, с ним не было никаких проблем, и Зоя редко опаздывала - да еще так намного... Надо что-нибудь соврать, как Веня...
Она влетела в здание университета; отдышавшись, взглянула на телефон. Восемь тридцать пять. Просто супер.
На КПП, у турникета, ее остановила суровая пожилая тетка-охранница.
- Документы предъявите!
Зоя, вздохнув, полезла в сумку за студенческим билетом.
- Пожалуйста.
Вахтерша недоброжелательно сличила Зою с фотографией в книжечке. Потом вернула студенческий.
- Почему так опаздываете?.. Проходите.
Стиснув зубы, чтобы не надерзить в ответ, Зоя толкнула вертушку. Оставила верхнюю одежду в гардеробе и поспешила на занятие.
Добираться до аудитории надо было извилистым путем, через второй этаж в другой корпус. Проклиная все на свете, Зоя поднялась по лестнице и повернула в нужном направлении. Она почти прошла мимо ряда окон, как вдруг боковым зрением заметила что-то... Зоя замерла на месте.
На скамейке у окна сидел какой-то студент! Она повернула голову и не сдержала изумленного возгласа. Белокурая девушка, погруженная в свои мысли, тоже испуганно вскрикнула.
Несколько мгновений Зоя и Лариса смотрели друг другу в глаза. Лариса была бледна как мел. Потом ее губы шевельнулись.
- Это... ты?
Зоя могла только кивнуть.
- Да, я.
Собственный голос был надтреснутым, губы пересохли. Вот так совпадение, блин блинский!.. Если бы она сегодня не опоздала...
- Ты что тут делаешь? - спросила Зоя.
- То же, что и ты. Прогуливаю. - Лариса овладела собой; она усмехнулась. - Плохо спала, понимаешь, а мне надо заботиться о своем здоровье.
Она бессознательно скользнула ладонью по еще плоскому животу. Зоя невольно отметила, что в жизни Лариса Милютина еще красивее, чем на фото, несмотря на бессонную ночь. Фигуристая, правильные черты, гладкая кожа. Внешне - прямо-таки идеальная «киндер, кюхе», девушка фашиста.
Лариса похлопала по мягкому сиденью рядом с собой.
- Присаживайся, поговорим.
Зоя взглянула на телефон - да, она опоздала совершенно безнадежно. Потом села рядом с Ларисой.
- Ну, что скажешь? На наше предложение?
Зоя посмотрела в лицо противнице, ощутив неожиданный прилив уверенности.
Лариса опустила длинные ресницы, царапнула холеным ноготком обивку из искусственной кожи.
- Я вам не верю, - холодно сказала она. - Это первое. А второе - это полный бред, то, что ты написала! Вы Илью за кого принимаете? И вообще в каком веке живете?..
- Что? - поразилась Зоя. - Он тебе ничего не сказал про жертвоприношение?
Лариса засмеялась.
- Вам всем лечиться надо, это точно.
- А про Потоп ты знаешь?
- Конечно. - Лариса гордо вскинула голову: свернули в ушах бриллиантовые сережки-гвоздики. - Будет Потоп, и спасутся только избранные. С помощью клонов.
Зоя подивилась такой избирательной логике - Лариса верила в Потоп, в шумерских клонов и в чудесное спасение высших рас, но никак не в жертвоприношение своего ребенка. Что ж, это очень по-женски и вообще по-человечески.
- Твой Илья пытался меня убить, просто так, - тихо заметила Зоя. - Он и с тобой церемониться не будет, если припрет. И я не вру. Мы хотим тебе помочь!
Лариса дернулась.
- Вот только не надо мне заливать про мою бессмертную душу и прочую лажу!
Зоя почувствовала, как кровь бросилась в лицо.
- Не смей так со мной разговаривать!
- А ты кто такая? Как хочу, так и буду с тобой разговаривать!..
Обе девушки сделали угрожающее движение друг к другу. Несколько мгновений прожигали одна другую взглядами. Потом Зоя вскочила и стала напротив Ларисы, скрестив руки на груди.
- Я жду, времени мало! И отвечай нормальным тоном, будь добра!
Лариса вдруг сникла. Обхватила обеими руками живот.
- Ладно. Я подумаю, операция у меня в следующую пятницу. Но вы мне должны представить доказательства, что все это не брехня. Про черную магию. Понятно?
Зоя усмехнулась и кивнула.
- Понятно.
Лариса вскочила и убежала, не простившись.
Зоя беззвучно рассмеялась. Вот стервочка! Значит, представьте ей доказательства, и все ей все должны! Хотя странно было бы ожидать, что подружка Плетнева и абортница окажется невинной овечкой.
Хлопнула дверь в коридоре. Вспомнив, где находится, Зоя встряхнулась. Она заторопилась на занятие: было уже без двенадцати девять. И что она сейчас скажет?..
Когда она появилась в дверях, пожилая преподавательница прекратила читать лекцию и взглянула на опоздавшую. И несколько студентов тоже уставились на нее. Покраснев, Зоя извинилась и что-то невразумительно пробормотала насчет затора на дороге. Никакого замечания не последовало, к ее великому облегчению.
Зоя тихонько пробралась в задний ряд, села и разложила учебные принадлежности. Она оставила в тетради несколько пустых страниц, для пропущенного материала; и принялась строчить под диктовку.
На большой перемене Зоя спустилась вниз, встала в очередь к продуктовому ларьку. Пока двигалась очередь, Зоя кое-что осознала.
Лариса была явно напугана такой осведомленностью «светлых». Но и без их вмешательства она сомневалась в том, как поступить, очень долго. Милютина могла бы «решить проблему» гораздо раньше и безболезненней, но тянула до самого конца, почти до крайнего срока! Она не была такой хладнокровной стервой, какой пыталась казаться.
Затем - Лариса не только уважала, слушалась, но и боялась Плетнева. В своем кавалере она сомневалась тоже. И, пожалуй, в глубине души подозревала, что он способен на такие оккультные мерзости! Вот почему она вообще согласилась на эти переговоры.
А еще Зоя поняла, что сама сильно сомневается в словах Лолы и Вениамина. Милютина требовала доказательств, но никаких доказательств у Зои не было! И никаких подробностей она тоже не знала!
Купив себе поесть, Зоя отошла в угол и написала Вениамину.
«Надо встретиться. Я виделась с Л.М., мы объяснились, но есть вопросы. Это срочно».
Он ответил тотчас же.
«Отлично. Я к тебе приеду сегодня вечером. Домой заходить не буду, посидим в подъезде».
«Ладно, спасибо!»
В подъезде уже включили отопление, так что замерзнуть Зоя не боялась.
Вениамин вызвал ее смс-кой в шесть вечера. Зоя сказала, что пойдет немного прогуляться, тепло оделась и выбежала в подъезд.
Парень дежурил на лестничной площадке выше их квартиры. Когда Зоя подошла, он улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в щеку.
- Привет.
Зоя удивленно коснулась щеки пальцами, лицо ее запылало от смущения. Но Вениамин уже посуровел и кивнул девушке на подоконник, под которым проходила батарея.
- Садись. Рассказывай.
Они уселись рядом, и Зоя описала свою встречу с Ларисой Милютиной, а потом изложила собственные сомнения.
- Что вообще вы знаете о Плетневе? Откуда такие выводы?
Вениамин несколько мгновений раздумывал.
- Милютина тебе не назвала клинику, куда собралась ложиться?
- Нет, - удивленно сказала Зоя. - Это вообще интимное дело, Вень. А какая разница?
Вениамин прищурился.
- Ладно, думаю, я все равно угадал. Остальное я знаю точно, - ответил парень: скорее самому себе, чем собеседнице. - Короче говоря, наш перинатальный центр «Зарождение» тесно сотрудничает с фирмой «Сибирская косметика», которая выпускает эмбриональную косметику. Что это такое, ты, надеюсь, понимаешь.
Зоя кивнула. Ей стало нехорошо.
- Омолаживающие средства из абортивного материала... Людоедский бизнес, короче, и весьма прибыльный. И легальный, заметь! Но это еще цветочки.
Вениамин усмехнулся углом рта.
- Этот центр сотрудничает также с московской фармацевтической фирмой «Биомед», которая производит запрещенные лекарственные препараты из того же сырья. Эликсир жизни для процветающих и беспринципных дяденек и тетенек. Словом, налажен подпольный рынок сбыта. И Плетнев там давно в доле, потому что связан с этим «Биомедом» - копеечная работа в «Миллениуме» была только ширмой. А в нашей клинике он кое-кому дал на лапу, чтобы получить одного младенчика из абортария в целости и сохранности... в одному ему известных целях...
Зоя медленно покачала головой, пытаясь справиться со своими чувствами.
- Звучит убедительно. А откуда ты это знаешь?
- Ты забыла, где я учусь? Я тоже карьерист, вообще-то говоря, и нацелился на фармацевтическую фирму «Гедеон Синтез», которая сотрудничает с «Биомедом». Я давно варюсь в этом котле.
- А-а, - удивленно и уважительно протянула Зоя. - Но все равно, ты столько выяснил! Ты прямо гений шпионажа!
Юноша польщенно улыбнулся.
- Не без этого.
- А чья это фирма? - спросила Зоя. - Твоя «Гедеон Синтез»?
- Штайнеров, - просто ответил Вениамин. - Приемной семьи Лолы. У нас с ними многолетние деловые и почти что родственные отношения. Там работал мой папа, Михаил Иосифович Каганер.
Он помолчал, сжав зубы; заиграли желваки на скулах.
- Я был Каганером до восемнадцати лет. Мы твои земляки, в отличие от Штайнеров, но довольно долго жили в Москве. После смерти папы мы с мамой вынуждены были вернуться, а два года назад я сменил фамилию на дедушкину. Мама настояла.
Зоя кивнула. На лице парня отразилась давняя боль, и она не решилась расспрашивать дальше. Может, их с матерью коллекторы доставали или бандиты?..
- Об этом поговорим в другой раз, хорошо? - Вениамин взглянул на девушку и бледно улыбнулся.
- Да, конечно. Прости. Но я хотела спросить... про Плетнева, про сам ритуал. Если вы так уверены, может, знаете и место, где они это устроят?
- Ну, думаю, на аборт ее и без того уломали. И припугнули, конечно, и ништяков всяких наобещали. Девчонки в нашем возрасте очень внушаемы, а уж когда такой бойфренд... Плетнев ее почти на десять лет старше, он для нее бог.
Зоя шумно вздохнула.
- Ясно. И что требуется от меня?
- Я тебе сейчас скину телефон Ларисы, и ты ей сама напиши. Предупреди от нашего имени, от имени нашей ЭКО-группировки... что мы все знаем, и скажи, чтобы она этого не делала. Мы обещаем ей помощь.
Зоя нервно усмехнулась.
- Вот так прямо? А почему ты думаешь, что Лариса меня послушает? И, ты уж прости мой цинизм... я в курсе, что даже у нас в провинции молодые девчонки бегают на аборты только так. Если плетневская девица все равно приговорила своего ребенка, есть ли разница, с какой целью это будет сделано и как они потом поступят с трупом? Жертва это темным силам или нет?..
- Поверь мне, разница колоссальная. Пусть ты до конца не понимаешь, но предотвратить это очень важно! Так ты нам поможешь?
Зоя почувствовала нетерпение и злость собеседницы. И сама ощутила злость, смешанную со страхом.
- А ты знаешь, что тут у меня без тебя было?
- Знаю, конечно, - теперь в голосе Лолы послышалась холодная ярость. - Плетнев гондон, но у него ничего не вышло. Он не посмеет такое повторить.
Потом ее тон смягчился.
- Я понимаю, что тебе страшно. Но это должна сделать ты, потому что ты местная, учишься вместе с Милютиной и тоже женщина. И именно ты теснее всего связана со мной.
Зоя сглотнула. А если это все-таки обман - наглая подстава?
- Лола, а ты можешь доказать, что это ты? Вдруг это провокация с их стороны... чтобы поймать меня на крючок?
- Хорошо, докажу.
В следующий момент Зоин телефон выключился.
Она несколько раз попыталась его включить снова - жала на кнопку изо всех сил; и ничего не получалось. Похоже, все правда!
Через полминуты девушка снова нажала на кнопку - на сей раз аппарат заработал. Видимо, Лола способна только нарушать работу систем... Оно конечно, ломать - не строить.
Снова зазвучала музыка Вивальди, и Зоя ответила на звонок.
- Ну как? Убедилась? - спросила сестра.
- Убедилась.
Зоя глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду.
- Скинь мне телефон и текст, который я должна переслать.
- Хорошо, спасибо тебе. - Зоя почувствовала, как Лола облегченно улыбнулась. - Жди.
Через небольшое время пришло сообщение. В нем был номер телефона и текст следующего содержания:
«Не делай того, что собралась. Погубишь тело и душу. И они тебя используют и обманут: Плетнев уже сделал первый шаг, а в бездну можно падать бесконечно.
Верь нам, мы тебе поможем и поддержим. Материально тоже».
Господи, помоги, подумала Зоя. Она перешлет этот текст без всяких правок, а уж дальше придется импровизировать.
Зоя перезвонила Лоле.
- Все сделаю, - сказала она. - После этого сразу сообщу Вене. Так правильно?
- Да. И Сане Рыбченко тоже. Он подстрахует. Мы на тебя рассчитываем, и ты можешь рассчитывать на нас.
Глава 19
Когда связь прервалась, Зоя вспомнила, что ничего не сказала Лоле о своей встрече с «Урукхаем». Может, об этом пока разумнее было промолчать?.. Она все сообщит Вене позже, а сейчас на первом плане девушка Плетнева и ее предполагаемая ужасная роль.
Зоя быстро вбила в контакты Ларису Милютину. Страшно было так, что пальцы немели и подводило живот. Но Зоя понимала, что все завязано на ней и отступать некуда.
Лариса появилась в телеграме. На иконке, по-видимому, тоже была она собственной персоной - ей стыдиться своей внешности не приходилось. Солнечная блондиночка, белокожая и круглолицая, с огромными серыми глазами. Волосы до плеч, кажется, вились от природы.
Зоя ощутила острый укол зависти, а потом новый приступ страха. Все - уже подставилась! Зоя быстро скопировала и переслала плетневской девушке сообщение Лолы.
Дело сделано.
Несколько мгновений Зоя сидела, спрятав лицо в ладонях. Потом позвонила Вениамину.
- Вень, привет.
- Привет, Зоя. Что у тебя?
Тон напряженный, деловой. Конечно, они там уже списались обо всем за ее спиной!
Зоя сказала:
- Я только что послала сообщение Милютиной. Чтобы она... не делала сам знаешь чего.
- Молодец. Не струсила.
Да, он все знал!.. Зоя невольно заулыбалась во весь рот от похвалы «бойфренда». Кстати, а кто у них там в подполье главный разведчик - уж не Веня ли? Тогда он реально смелый парень...
- Так, - Вениамин перебил беспорядочный поток ее мыслей. - Теперь слушай сюда. Обо всем, что будет между тобой и Милютиной, немедленно докладывай мне. Поняла? И ни с кем по своей инициативе не встречайся, ни на какие приглашения не ведись.
- Я что, совсем дура?
Зоя даже обиделась, забыв на миг о важности «спецзадания».
- Нет, конечно. Просто я за тебя волнуюсь.
Зоя снова разулыбалась. На душе стало тепло.
- Спасибо... А Саше говорить, в чем дело? - спохватилась она.
- Я его сам проинформирую. Мы друзья со школы, - пояснил Вениамин. - Ну давай, удачи тебе.
- Пока.
Зоя опять промолчала насчет сегодняшней встречи со вторым клоном. Нельзя было распылять внимание и занимать телефон, когда вот-вот могла ответить Милютина. Это позже, потом!
Зоя заставила себя вернуться к домашним делам. Поела через силу, все время косясь на телефон, лежавший рядом на столе. Но от Ларисы не было никакого отклика. Может, девушка Плетнева проигнорирует это предложение и все...
Что тогда? Зоя порой даже малодушно надеялась, что ответа не будет: она уже понимала, что сама влипла в крайне неприятную историю и рискует жизнью.
«Но кто сделает это за меня, если я откажусь?..»
Зоя кое-как закруглила этот день, легла в постель, но сон не приходил. Она вертелась с боку на бок полночи, потом наконец уснула.
Будильник она не услышала и открыла глаза без десяти восемь. Простонав, девушка стукнула кулаком по спинке дивана. Черт бы их всех побрал!..
Умывшись и одевшись с космической скоростью, Зоя выскочила из дома. Первой парой стояло переводоведение, с ним не было никаких проблем, и Зоя редко опаздывала - да еще так намного... Надо что-нибудь соврать, как Веня...
Она влетела в здание университета; отдышавшись, взглянула на телефон. Восемь тридцать пять. Просто супер.
На КПП, у турникета, ее остановила суровая пожилая тетка-охранница.
- Документы предъявите!
Зоя, вздохнув, полезла в сумку за студенческим билетом.
- Пожалуйста.
Вахтерша недоброжелательно сличила Зою с фотографией в книжечке. Потом вернула студенческий.
- Почему так опаздываете?.. Проходите.
Стиснув зубы, чтобы не надерзить в ответ, Зоя толкнула вертушку. Оставила верхнюю одежду в гардеробе и поспешила на занятие.
Добираться до аудитории надо было извилистым путем, через второй этаж в другой корпус. Проклиная все на свете, Зоя поднялась по лестнице и повернула в нужном направлении. Она почти прошла мимо ряда окон, как вдруг боковым зрением заметила что-то... Зоя замерла на месте.
На скамейке у окна сидел какой-то студент! Она повернула голову и не сдержала изумленного возгласа. Белокурая девушка, погруженная в свои мысли, тоже испуганно вскрикнула.
Несколько мгновений Зоя и Лариса смотрели друг другу в глаза. Лариса была бледна как мел. Потом ее губы шевельнулись.
- Это... ты?
Зоя могла только кивнуть.
- Да, я.
Собственный голос был надтреснутым, губы пересохли. Вот так совпадение, блин блинский!.. Если бы она сегодня не опоздала...
- Ты что тут делаешь? - спросила Зоя.
- То же, что и ты. Прогуливаю. - Лариса овладела собой; она усмехнулась. - Плохо спала, понимаешь, а мне надо заботиться о своем здоровье.
Она бессознательно скользнула ладонью по еще плоскому животу. Зоя невольно отметила, что в жизни Лариса Милютина еще красивее, чем на фото, несмотря на бессонную ночь. Фигуристая, правильные черты, гладкая кожа. Внешне - прямо-таки идеальная «киндер, кюхе», девушка фашиста.
Лариса похлопала по мягкому сиденью рядом с собой.
- Присаживайся, поговорим.
Зоя взглянула на телефон - да, она опоздала совершенно безнадежно. Потом села рядом с Ларисой.
- Ну, что скажешь? На наше предложение?
Зоя посмотрела в лицо противнице, ощутив неожиданный прилив уверенности.
Лариса опустила длинные ресницы, царапнула холеным ноготком обивку из искусственной кожи.
- Я вам не верю, - холодно сказала она. - Это первое. А второе - это полный бред, то, что ты написала! Вы Илью за кого принимаете? И вообще в каком веке живете?..
- Что? - поразилась Зоя. - Он тебе ничего не сказал про жертвоприношение?
Лариса засмеялась.
- Вам всем лечиться надо, это точно.
- А про Потоп ты знаешь?
- Конечно. - Лариса гордо вскинула голову: свернули в ушах бриллиантовые сережки-гвоздики. - Будет Потоп, и спасутся только избранные. С помощью клонов.
Зоя подивилась такой избирательной логике - Лариса верила в Потоп, в шумерских клонов и в чудесное спасение высших рас, но никак не в жертвоприношение своего ребенка. Что ж, это очень по-женски и вообще по-человечески.
- Твой Илья пытался меня убить, просто так, - тихо заметила Зоя. - Он и с тобой церемониться не будет, если припрет. И я не вру. Мы хотим тебе помочь!
Лариса дернулась.
- Вот только не надо мне заливать про мою бессмертную душу и прочую лажу!
Зоя почувствовала, как кровь бросилась в лицо.
- Не смей так со мной разговаривать!
- А ты кто такая? Как хочу, так и буду с тобой разговаривать!..
Обе девушки сделали угрожающее движение друг к другу. Несколько мгновений прожигали одна другую взглядами. Потом Зоя вскочила и стала напротив Ларисы, скрестив руки на груди.
- Я жду, времени мало! И отвечай нормальным тоном, будь добра!
Лариса вдруг сникла. Обхватила обеими руками живот.
- Ладно. Я подумаю, операция у меня в следующую пятницу. Но вы мне должны представить доказательства, что все это не брехня. Про черную магию. Понятно?
Зоя усмехнулась и кивнула.
- Понятно.
Лариса вскочила и убежала, не простившись.
Зоя беззвучно рассмеялась. Вот стервочка! Значит, представьте ей доказательства, и все ей все должны! Хотя странно было бы ожидать, что подружка Плетнева и абортница окажется невинной овечкой.
Хлопнула дверь в коридоре. Вспомнив, где находится, Зоя встряхнулась. Она заторопилась на занятие: было уже без двенадцати девять. И что она сейчас скажет?..
Когда она появилась в дверях, пожилая преподавательница прекратила читать лекцию и взглянула на опоздавшую. И несколько студентов тоже уставились на нее. Покраснев, Зоя извинилась и что-то невразумительно пробормотала насчет затора на дороге. Никакого замечания не последовало, к ее великому облегчению.
Зоя тихонько пробралась в задний ряд, села и разложила учебные принадлежности. Она оставила в тетради несколько пустых страниц, для пропущенного материала; и принялась строчить под диктовку.
На большой перемене Зоя спустилась вниз, встала в очередь к продуктовому ларьку. Пока двигалась очередь, Зоя кое-что осознала.
Лариса была явно напугана такой осведомленностью «светлых». Но и без их вмешательства она сомневалась в том, как поступить, очень долго. Милютина могла бы «решить проблему» гораздо раньше и безболезненней, но тянула до самого конца, почти до крайнего срока! Она не была такой хладнокровной стервой, какой пыталась казаться.
Затем - Лариса не только уважала, слушалась, но и боялась Плетнева. В своем кавалере она сомневалась тоже. И, пожалуй, в глубине души подозревала, что он способен на такие оккультные мерзости! Вот почему она вообще согласилась на эти переговоры.
А еще Зоя поняла, что сама сильно сомневается в словах Лолы и Вениамина. Милютина требовала доказательств, но никаких доказательств у Зои не было! И никаких подробностей она тоже не знала!
Купив себе поесть, Зоя отошла в угол и написала Вениамину.
«Надо встретиться. Я виделась с Л.М., мы объяснились, но есть вопросы. Это срочно».
Он ответил тотчас же.
«Отлично. Я к тебе приеду сегодня вечером. Домой заходить не буду, посидим в подъезде».
«Ладно, спасибо!»
В подъезде уже включили отопление, так что замерзнуть Зоя не боялась.
Вениамин вызвал ее смс-кой в шесть вечера. Зоя сказала, что пойдет немного прогуляться, тепло оделась и выбежала в подъезд.
Парень дежурил на лестничной площадке выше их квартиры. Когда Зоя подошла, он улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в щеку.
- Привет.
Зоя удивленно коснулась щеки пальцами, лицо ее запылало от смущения. Но Вениамин уже посуровел и кивнул девушке на подоконник, под которым проходила батарея.
- Садись. Рассказывай.
Они уселись рядом, и Зоя описала свою встречу с Ларисой Милютиной, а потом изложила собственные сомнения.
- Что вообще вы знаете о Плетневе? Откуда такие выводы?
Вениамин несколько мгновений раздумывал.
- Милютина тебе не назвала клинику, куда собралась ложиться?
- Нет, - удивленно сказала Зоя. - Это вообще интимное дело, Вень. А какая разница?
Вениамин прищурился.
- Ладно, думаю, я все равно угадал. Остальное я знаю точно, - ответил парень: скорее самому себе, чем собеседнице. - Короче говоря, наш перинатальный центр «Зарождение» тесно сотрудничает с фирмой «Сибирская косметика», которая выпускает эмбриональную косметику. Что это такое, ты, надеюсь, понимаешь.
Зоя кивнула. Ей стало нехорошо.
- Омолаживающие средства из абортивного материала... Людоедский бизнес, короче, и весьма прибыльный. И легальный, заметь! Но это еще цветочки.
Вениамин усмехнулся углом рта.
- Этот центр сотрудничает также с московской фармацевтической фирмой «Биомед», которая производит запрещенные лекарственные препараты из того же сырья. Эликсир жизни для процветающих и беспринципных дяденек и тетенек. Словом, налажен подпольный рынок сбыта. И Плетнев там давно в доле, потому что связан с этим «Биомедом» - копеечная работа в «Миллениуме» была только ширмой. А в нашей клинике он кое-кому дал на лапу, чтобы получить одного младенчика из абортария в целости и сохранности... в одному ему известных целях...
Зоя медленно покачала головой, пытаясь справиться со своими чувствами.
- Звучит убедительно. А откуда ты это знаешь?
- Ты забыла, где я учусь? Я тоже карьерист, вообще-то говоря, и нацелился на фармацевтическую фирму «Гедеон Синтез», которая сотрудничает с «Биомедом». Я давно варюсь в этом котле.
- А-а, - удивленно и уважительно протянула Зоя. - Но все равно, ты столько выяснил! Ты прямо гений шпионажа!
Юноша польщенно улыбнулся.
- Не без этого.
- А чья это фирма? - спросила Зоя. - Твоя «Гедеон Синтез»?
- Штайнеров, - просто ответил Вениамин. - Приемной семьи Лолы. У нас с ними многолетние деловые и почти что родственные отношения. Там работал мой папа, Михаил Иосифович Каганер.
Он помолчал, сжав зубы; заиграли желваки на скулах.
- Я был Каганером до восемнадцати лет. Мы твои земляки, в отличие от Штайнеров, но довольно долго жили в Москве. После смерти папы мы с мамой вынуждены были вернуться, а два года назад я сменил фамилию на дедушкину. Мама настояла.
Зоя кивнула. На лице парня отразилась давняя боль, и она не решилась расспрашивать дальше. Может, их с матерью коллекторы доставали или бандиты?..
- Об этом поговорим в другой раз, хорошо? - Вениамин взглянул на девушку и бледно улыбнулся.
- Да, конечно. Прости. Но я хотела спросить... про Плетнева, про сам ритуал. Если вы так уверены, может, знаете и место, где они это устроят?
