Решить я не успела. Чей-то длинный язычок испортил всю игру.
- Почему же? Мы тут одну богиньку знаем, - похвасталась сестрица, а я мысленно зарычала. Куда лезет, малявка?
- Ммм, даже так? - заинтересовался иль Натур и немного подался вперед, пристально глядя на сестричку. – А что это за богиня, известно? – вкрадчиво спросил мужчина.
- Конечно! – с ходу ответила мелкая, будто для нее было величайшем счастьем угодить брюнету. – Эта грымза Зем...
- Стасечка! - поспешила заткнуть эту болтушку. - А давай ты помолчишь, пока взрослые разговаривают?
Кажется, я начинала сердиться. И чем дальше, тем все больше. Что за хрень с ней творится? Ладно бы, просто по-тихому вздыхала по своему лорду, но языком-то чесать зачем?
- Ну что вы. Не стоит сердиться на сестру, - все таким же елейным голоском протянул Синдар и посмотрел на меня так пристально, что по спине вновь пробежал холодок. И даже на какое-то мгновение слегка закружилась голова.
Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с неожиданным головокружением, а когда вновь подняла взгляд на лорда, тот задумчиво поглаживал острый подбородок и, судя по вертикальной морщинке, перечеркнувшей высокий лоб, усиленно над чем-то размышлял. Потом легонько улыбнулся каким-то своим мыслям и, оторвавшись от меня, перевел взгляд обратно на Стаську.
Так-так… По всей видимости, хитрющий сид решил, что разговор с сестрицей выйдет продуктивнее, а потому переключил свое внимание на нее. Нехорошо это, нехорошо. Надо бы найти предлог и куда-нибудь отослать девчонку, а то, чую, растреплет она все, что можно и нельзя заодно.
Стоило мне об этом подумать, как Стася вдруг сама поднялась с кресла, обошла его, встав за спинку, и начала… прыгать на одной ноге!
У меня от такого зрелища случился легкий шок, потому я, широко разинув рот, лишь безмолвно смотрела на это дело. Сид тоже молчал и как-то загадочно улыбался. Кажется, поведение сестренки его изрядно веселило.
Стаська же, пропрыгав пару секунд, так же неожиданно остановилась и, как ни в чем не бывало, вновь уселась на свое место, благообразно сложив руки на коленочках.
- Стась, ты чего? – спросила у мелкой, как только вернулся дар речи.
- В смысле? – не поняла сестричка.
- С тобой все в порядке?
- Да, все замечательно, - с улыбкой откликнулась Стася, а я перевела вопросительный взгляд на хозяина поместья. Может, он в курсе, что происходит?
Но тот лишь пожал плечами, мол «представления не имею, что с вашей сестрой». Ладно, об этом инциденте мы еще отдельно поговорим. Теперь я точно уверена, что с сестрицей творится что-то неладное. И это меня не радует. Ох, как не радует…
- Так на чем мы остановились? - продолжил беседу лорд Синдар.
- На том, что у нас нет оснований вам доверять, - хмуро напомнила я.
- Что ж, - не стал спорить мужчина, - если вы не желаете сообщать об обстоятельствах вашего перемещения, то, может, хотя бы озвучите свои планы на ближайшее будущее? Как глава рода Бирюзы и хозяин этих земель, я считаю своим долгом предоставить вам кров, но хотелось бы понимать, на сколь продолжительный срок он вам понадобится?
- Да нам вообще-то некогда тут рассиживаться, - вновь подала голос сестрица. - Нам через две недели кровь из носа надо у Радужного водопада быть, иначе кирдык! – заявила Стаська, а мне ничего не оставалась, кроме как с досады стукнуть себя ладошкой по лбу.
Твою мать! Вся конспирация к черту. Хотелось в голос завыть, но в данной компании это было бы просто неприлично, потому взяла себя в руки и попыталась сохранить спокойное выражение лица. Ни к чему сейчас выдавать эмоции.
- Радужный водопад… - задумчиво откинулся на спинку мужчина. – Никогда не слышал об этом месте.
Вот те на! У меня мгновенно прорезалась паника. Если мужик не врет, то дела наши плохи, ибо найти указанное место может оказаться крайне проблематичным! Если даже такой влиятельный человек не в курсе, где это, то мы-то как его отыщем? Вот же, задала нам задачку Земляна. Чтоб ей икалось!
Так. Ладно. А если предположить, что он лжет? Тогда встает вопрос, почему. Не хочет выпускать нас из своего поместья? На кой черт мы ему сдались? И ведь сдались же, иначе бы он вел себя совсем иначе.
В общем, оба варианта явно не в нашу пользу. И шансы выбраться из этого придурковатого мира тают просто на глазах. Вот же влипли… И что теперь делать?
Додумать не успела, так как в дверь вежливо постучали и, получив разрешение войти, на пороге показался Дрир.
- Обед подан, мой лорд, - учтиво склонился пожилой сид, и Синдар, радостно прихлопнув в ладоши, поднялся с места.
- Что ж, в таком случае предлагаю переместиться в столовую, а наш разговор мы продолжим позже.
Мы со Стаськой с воодушевлением приняли приглашение отобедать, ибо есть уже хотелось зверски, да и передышка от наводящих вопросов хозяина пришлась очень кстати. Надо было обдумать дальнейшую линию поведения, а на сытый желудок всегда думается лучше.
Обед прошел неплохо. По крайней мере неудобных вопросов лорд иль Натур за трапезой не задавал, а непринужденное общение на тему природы и погоды никого не напрягало. Сид был даже так любезен, что рассказал нам об особенностях священной Бирюзовой рощи и поведал, откуда берутся столь же священные бирюзовые лоси.
За беседой я постепенно расслабилась и потихоньку стала проникаться симпатией к хозяину поместья. Может, он и правда не такой плохой, как мне показалось? А неприязнь просто от того, что внешность у него необычная, да и весь этот стресс от перемещения сказался. К тому же лорд обещался помочь и вызнать, где находится так необходимый нам Радужный водопад.
В общем, я по-прежнему оставалась настороже, но столь сильных опасений, как поначалу, местный господин больше не вызывал. Проскочила даже робкая надежда, что он, и вправду, поможет с возвращением на родину.
После обеда Синдар откланялся и удалился по каким-то своим неотложным делам, клятвенно заверив, что присоединится к нам за ужином. Я не преисполнилась радостью от этой новости, а вот Стаська расцвета, вновь кокетливо хлопнув ресничками в сторону голубенького мужика. После того, как оный нас покинул, мы с сестричкой отправились в апартаменты, которые к этому времени для нас уже успели подготовить.
Выделено нам было две спальни и маленькая совместная гостиная. Комнатки были милые и уютные, правда, слегка старомодные на мой вкус. Но это мелочи, да и в местной моде я вряд ли что-то понимаю. Ну и, как гласило название, оформление было выполнено в мягких сиреневых тонах.
С одной стороны, я обрадовалась, что у каждого будет своя спальня. Личное пространство я очень ценю. Но с другой, хотелось держать Стаську поближе к себе, по крайней мере до тех пор, пока не пойму природу ее закидонов. А еще нам очень не помешало бы поговорить.
Только вот так сразу этого сделать не получилось, ибо сестрица, узнав, что для нас подготовили еще и ванные, тут же схватила в охапку полотенце и умчала в указанном служанкой направлении. Я последовала ее примеру и примерно через час, намытая и благоухающая, словно майская роза, завалилась спать. Все-таки, ночь не спавши, трудно удержаться от соблазна растянуться на мягкой пуховой перине. Ну, мы и не удержались.
Не знаю, сколько часов мы проспали, но когда проснулись, рыжее солнце уже начинало клониться к горизонту. Я выглянула в окно и узрела раскинувшийся на заднем дворе поместья опрятный парк, раскрашенный яркими закатными красками. Нестерпимо захотелось прогуляться по ровненьким, выложенным мозаикой дорожкам, попетлять в тени раскидистых деревьев. К тому же, по моим прикидкам, время до ужина у нас еще было. А значит, нагулять аппетит на свежем воздухе будет не лишним.
Стаська меня в этом вопросе поддержала и, наскоро одевшись, мы отправились на прогулку. В парке было хорошо. В меру прохладно, теплый ветерок шаловливо ерошил волосы, низко висящее солнышко слепило глаза. Мы с сестренкой бок о бок шли по узкой мощеной дорожке и, когда достаточно отдалились от центрального здания, я приступила к допросу.
- Стасечка, - начала елейным голосочком. – А что это за закидоны у тебя в последнее время?
- Ты о чем? – невинно поинтересовалась мелкая.
- О том, что ты стелешься перед лордом Синдаром, словно половой коврик под ноги хозяина.
- Не преувеличивай, - фыркнула девчонка. – Он просто обаятельный мужчина, воспитанный и галантный, и я веду себя соответствующим образом.
Лорд Синдар - обаятельный?! Этот тощий синюшный эльф? Убиться ржавым тазиком! Ну и вкусы у сестренки…
- И поэтому ты выдала ему нас с потрохами? Даже не посоветовавшись со мной? – вот тут я уже начала возмущаться. Громко и эмоционально.
- А что такого? – удивилась мелкая. - Он же сказал, что поможет. Так что не вижу причин что-либо скрывать.
От этого заявления я обалдела еще больше. Стаська хоть и ребенок, но наивность никогда не была ей присуща. Что ж сейчас такое? Совсем спятила? Или этот лорд и впрямь покорил девичье сердце?
Ладно, попробуем выяснить. Тем более, что список вопросов еще не исчерпан.
- А на одной ноге ты пры…
Закончить не успела, потому что на землю вдруг упала тень. Огромная. Крылатая.
«Дракон!» – было первой моей мыслью и, трусливо взвизгнув, я прильнула к траве, прикрыв руками голову. Наверное, решила, что так ему будет сложнее меня схватить.
Но хватать меня никто и не думал. Я услышала скрежет когтей по дорожной плитке и осмелилась поднять голову от земли.
Прямо передо мной сидела огромная птица, с длинной изогнутой шеей, мощными лапами и просто необъятным размахом крыльев. Стальные перья отражали высоко стоящее полуденное солнце, а по гладкому оперению то и дело прокатывались электрические разряды.
Страшно и красиво до дрожи.
Я медленно поднялась, не сводя завороженного взгляда с крылатого гостя. А Стаська, широко разинув рот, застыла скульптурным изваянием прямо посередине дорожки. А потом как заорет. Причем явно ультразвуком, потому что крылатый вдруг заклекотал, заплясал на месте и, не выдержав пытки, обратился.
Стоит ли говорить, в каком виде предстал перед нами мужик после этого самого обращения? Правильно, в обнаженном. Только, в отличие от другого широко известного феникса, этот оказался воспитанным – сразу повернулся спиной, дабы не столь сильно травмировать нежную женскую (и, что не менее важно, детскую) психику.
Кстати, за Стаськину психику я тоже беспокоилась, а потому сразу закрыла ей ладошкой глаза. Рано еще на голых мужиков пялиться. Пусть и сзади.
Но я-то девочка уже взрослая, так что, в отличие от сестры, я во всю разглядывала незнакомца, а конкретно ту часть его тела, которую не успела в свое время рассмотреть у Финика. Да, я о филейной части, если кто запамятовал.
Я, конечно, не эксперт по мужским задницам, но у этого парня она, кажется, что надо. Упругая, подтянутая с аппетитными ямочками на ягодицах. Так и хочется подержаться…
И спина такая… Широкая, загорелая. А вдоль позвоночника - причудливая вязь символов, которая, если присмотреться, складывается во вполне разборчивое… «Серега»?!
Я несколько раз усиленно моргнула. Нет, не может быть! Это то уж точно глюк.
И правда, при повторном рассмотрении никакого «Сереги» я там не увидела. Просто очертания похожи, а так символы вообще неизвестные и лично для меня абсолютно не читаемые.
Ладно, подвернется случай, надо будет спросить, что это означает. А может, и рассмотреть повнимательнее, ибо спустя несколько мгновений такая возможность исчезла.
Пока я занималась изучением прекрасного, гость не терял времени даром. Он скатал в руках небольшой светящийся шарик, выкинул его перед собой, и в то же мгновение шарик увеличился в размерах и превратился в сверкающую сеть, что коконом опутала тело хозяина. Сеточка постепенно становилась все плотнее, и вот мужчина уже стоял передо мной, облаченный в свободную тунику и плотные замшевые штаны по фигуре. Разве что обувью не потрудился обзавестись.
Я хотела уже было сказать что-то по этому поводу, как вдруг незнакомец обернулся… и я с трудом удержала неприлично отвисшую челюсть.
Передо мной стоял Фрайо. Вылитый. Такие же длинные пшеничные волосы, синие глаза, черты лица, рост. Ну, разве что, телосложением немного отличался.
Фрайо, тот вообще худющий – кожа да кости. А у этого блондина, судя по спинке, имеется намек на мышцы. Причем нехилый такой намек.
Так… Либо у меня совсем едет крыша, либо Финик каким-то образом умудрился перенестись вслед за нами, да еще и мышцы по дороге нарастил…
Феникс меж тем очень пристально изучал нас со Стаськой. Будто впервые видел. Переводил подозрительно прищуренные глаза с меня на нее и обратно. И в итоге остановился взглядом на моей ладошке, прикрывающей мелкой глаза.
- Ну, хоть так... А вообще, приличным девушкам в такой ситуации положено отворачиваться, - наставительно произнес мужчина.
И вот сейчас, если и оставались какие-то сомнения по поводу его личности, то они и вовсе исчезли. Ибо голос у двойника Фрайо был совершенно иной. Низкий, глубокий, с проскакивающими металлическими нотками, выдающими всю степень неприязни мужчины. В то время, как у нашего знакомого феникса голос льющийся, звенящий, словно быстрый весенний ручей.
- А мы не приличные, - зачем то ляпнула я в ответ на его замечание. И, спохватившись, тут же добавила: - Мы любопытные.
- Оно и видно, - презрительно фыркнул мужчина, а я только сейчас додумалась открыть Стаське глаза.
В общем, руку-то я убрала, только предупредить сестренку о том, что это не наш знакомый феникс, не успела.
- Фенечка! – обрадовалась сестричка и с радостным воплем бросилась на шею блондину.
Реакция у феникса вышла красноречивая. То, что блондин был ошеломлен – это понятно и, более того, вполне естественно. Но вот как его перекосило... Будто ему на шею не миниатюрная девочка, а осьминог-мутант кинулся.
Фиников двойник попытался оторвать от себя малявку, но та повисла на нем проворной обезьянкой и ни в какую не хотела отпускать жертву своих любвеобильных объятий.
Отодрать девочку удалось, наверно, попытки с третьей. Блондин схватил ее подмышки и максимально отодвинул от себя, удерживая на вытянутых руках.
- Девушка, а вы часом не оборз… кхм… ничего не попутали? – зло вопросил мужчина. И я даже немного испугалась. За Стаську, разумеется. Очень уж нехорошо блеснули глаза незнакомца.
Улыбка очень быстро сошла с милого детского личика, и Стаська обеспокоенно глянула на меня.
- Стась, боюсь, это не твой Фенечка. Отпусти дядю…
Мелкая отцепилась от мужских предплечий и ее аккуратно поставили на землю.
- С ума сойти, тааак похож, - громким шепотом сообщила сестричка, во все глаза таращась на двойники Финика.
- Я так понимаю, вы знакомы с моим братом? – спросил мужчина и выдернул шнурок из туники, отчего та распахнулась на груди, являя взору практический идеальный образец крепкой мужской груди.
Я всячески старалась не смотреть в вырез - не хотелось бы получить еще одно колкое замечание в свой адрес. Но глазки как-то сами туда косились. Самостоятельные у меня, однако, глазки. Мельком глянула на Стаську, та тоже во всю рассматривала мужика. Причем оценивающе так рассматривала. Пришлось толкнуть малявку в бок, взглядом показав, что так вести себя неприлично.
- Почему же? Мы тут одну богиньку знаем, - похвасталась сестрица, а я мысленно зарычала. Куда лезет, малявка?
- Ммм, даже так? - заинтересовался иль Натур и немного подался вперед, пристально глядя на сестричку. – А что это за богиня, известно? – вкрадчиво спросил мужчина.
- Конечно! – с ходу ответила мелкая, будто для нее было величайшем счастьем угодить брюнету. – Эта грымза Зем...
- Стасечка! - поспешила заткнуть эту болтушку. - А давай ты помолчишь, пока взрослые разговаривают?
Кажется, я начинала сердиться. И чем дальше, тем все больше. Что за хрень с ней творится? Ладно бы, просто по-тихому вздыхала по своему лорду, но языком-то чесать зачем?
- Ну что вы. Не стоит сердиться на сестру, - все таким же елейным голоском протянул Синдар и посмотрел на меня так пристально, что по спине вновь пробежал холодок. И даже на какое-то мгновение слегка закружилась голова.
Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с неожиданным головокружением, а когда вновь подняла взгляд на лорда, тот задумчиво поглаживал острый подбородок и, судя по вертикальной морщинке, перечеркнувшей высокий лоб, усиленно над чем-то размышлял. Потом легонько улыбнулся каким-то своим мыслям и, оторвавшись от меня, перевел взгляд обратно на Стаську.
Так-так… По всей видимости, хитрющий сид решил, что разговор с сестрицей выйдет продуктивнее, а потому переключил свое внимание на нее. Нехорошо это, нехорошо. Надо бы найти предлог и куда-нибудь отослать девчонку, а то, чую, растреплет она все, что можно и нельзя заодно.
Стоило мне об этом подумать, как Стася вдруг сама поднялась с кресла, обошла его, встав за спинку, и начала… прыгать на одной ноге!
У меня от такого зрелища случился легкий шок, потому я, широко разинув рот, лишь безмолвно смотрела на это дело. Сид тоже молчал и как-то загадочно улыбался. Кажется, поведение сестренки его изрядно веселило.
Стаська же, пропрыгав пару секунд, так же неожиданно остановилась и, как ни в чем не бывало, вновь уселась на свое место, благообразно сложив руки на коленочках.
- Стась, ты чего? – спросила у мелкой, как только вернулся дар речи.
- В смысле? – не поняла сестричка.
- С тобой все в порядке?
- Да, все замечательно, - с улыбкой откликнулась Стася, а я перевела вопросительный взгляд на хозяина поместья. Может, он в курсе, что происходит?
Но тот лишь пожал плечами, мол «представления не имею, что с вашей сестрой». Ладно, об этом инциденте мы еще отдельно поговорим. Теперь я точно уверена, что с сестрицей творится что-то неладное. И это меня не радует. Ох, как не радует…
- Так на чем мы остановились? - продолжил беседу лорд Синдар.
- На том, что у нас нет оснований вам доверять, - хмуро напомнила я.
- Что ж, - не стал спорить мужчина, - если вы не желаете сообщать об обстоятельствах вашего перемещения, то, может, хотя бы озвучите свои планы на ближайшее будущее? Как глава рода Бирюзы и хозяин этих земель, я считаю своим долгом предоставить вам кров, но хотелось бы понимать, на сколь продолжительный срок он вам понадобится?
- Да нам вообще-то некогда тут рассиживаться, - вновь подала голос сестрица. - Нам через две недели кровь из носа надо у Радужного водопада быть, иначе кирдык! – заявила Стаська, а мне ничего не оставалась, кроме как с досады стукнуть себя ладошкой по лбу.
Твою мать! Вся конспирация к черту. Хотелось в голос завыть, но в данной компании это было бы просто неприлично, потому взяла себя в руки и попыталась сохранить спокойное выражение лица. Ни к чему сейчас выдавать эмоции.
- Радужный водопад… - задумчиво откинулся на спинку мужчина. – Никогда не слышал об этом месте.
Вот те на! У меня мгновенно прорезалась паника. Если мужик не врет, то дела наши плохи, ибо найти указанное место может оказаться крайне проблематичным! Если даже такой влиятельный человек не в курсе, где это, то мы-то как его отыщем? Вот же, задала нам задачку Земляна. Чтоб ей икалось!
Так. Ладно. А если предположить, что он лжет? Тогда встает вопрос, почему. Не хочет выпускать нас из своего поместья? На кой черт мы ему сдались? И ведь сдались же, иначе бы он вел себя совсем иначе.
В общем, оба варианта явно не в нашу пользу. И шансы выбраться из этого придурковатого мира тают просто на глазах. Вот же влипли… И что теперь делать?
Додумать не успела, так как в дверь вежливо постучали и, получив разрешение войти, на пороге показался Дрир.
- Обед подан, мой лорд, - учтиво склонился пожилой сид, и Синдар, радостно прихлопнув в ладоши, поднялся с места.
- Что ж, в таком случае предлагаю переместиться в столовую, а наш разговор мы продолжим позже.
Мы со Стаськой с воодушевлением приняли приглашение отобедать, ибо есть уже хотелось зверски, да и передышка от наводящих вопросов хозяина пришлась очень кстати. Надо было обдумать дальнейшую линию поведения, а на сытый желудок всегда думается лучше.
Глава 16: Добровольное похищение
Обед прошел неплохо. По крайней мере неудобных вопросов лорд иль Натур за трапезой не задавал, а непринужденное общение на тему природы и погоды никого не напрягало. Сид был даже так любезен, что рассказал нам об особенностях священной Бирюзовой рощи и поведал, откуда берутся столь же священные бирюзовые лоси.
За беседой я постепенно расслабилась и потихоньку стала проникаться симпатией к хозяину поместья. Может, он и правда не такой плохой, как мне показалось? А неприязнь просто от того, что внешность у него необычная, да и весь этот стресс от перемещения сказался. К тому же лорд обещался помочь и вызнать, где находится так необходимый нам Радужный водопад.
В общем, я по-прежнему оставалась настороже, но столь сильных опасений, как поначалу, местный господин больше не вызывал. Проскочила даже робкая надежда, что он, и вправду, поможет с возвращением на родину.
После обеда Синдар откланялся и удалился по каким-то своим неотложным делам, клятвенно заверив, что присоединится к нам за ужином. Я не преисполнилась радостью от этой новости, а вот Стаська расцвета, вновь кокетливо хлопнув ресничками в сторону голубенького мужика. После того, как оный нас покинул, мы с сестричкой отправились в апартаменты, которые к этому времени для нас уже успели подготовить.
Выделено нам было две спальни и маленькая совместная гостиная. Комнатки были милые и уютные, правда, слегка старомодные на мой вкус. Но это мелочи, да и в местной моде я вряд ли что-то понимаю. Ну и, как гласило название, оформление было выполнено в мягких сиреневых тонах.
С одной стороны, я обрадовалась, что у каждого будет своя спальня. Личное пространство я очень ценю. Но с другой, хотелось держать Стаську поближе к себе, по крайней мере до тех пор, пока не пойму природу ее закидонов. А еще нам очень не помешало бы поговорить.
Только вот так сразу этого сделать не получилось, ибо сестрица, узнав, что для нас подготовили еще и ванные, тут же схватила в охапку полотенце и умчала в указанном служанкой направлении. Я последовала ее примеру и примерно через час, намытая и благоухающая, словно майская роза, завалилась спать. Все-таки, ночь не спавши, трудно удержаться от соблазна растянуться на мягкой пуховой перине. Ну, мы и не удержались.
Не знаю, сколько часов мы проспали, но когда проснулись, рыжее солнце уже начинало клониться к горизонту. Я выглянула в окно и узрела раскинувшийся на заднем дворе поместья опрятный парк, раскрашенный яркими закатными красками. Нестерпимо захотелось прогуляться по ровненьким, выложенным мозаикой дорожкам, попетлять в тени раскидистых деревьев. К тому же, по моим прикидкам, время до ужина у нас еще было. А значит, нагулять аппетит на свежем воздухе будет не лишним.
Стаська меня в этом вопросе поддержала и, наскоро одевшись, мы отправились на прогулку. В парке было хорошо. В меру прохладно, теплый ветерок шаловливо ерошил волосы, низко висящее солнышко слепило глаза. Мы с сестренкой бок о бок шли по узкой мощеной дорожке и, когда достаточно отдалились от центрального здания, я приступила к допросу.
- Стасечка, - начала елейным голосочком. – А что это за закидоны у тебя в последнее время?
- Ты о чем? – невинно поинтересовалась мелкая.
- О том, что ты стелешься перед лордом Синдаром, словно половой коврик под ноги хозяина.
- Не преувеличивай, - фыркнула девчонка. – Он просто обаятельный мужчина, воспитанный и галантный, и я веду себя соответствующим образом.
Лорд Синдар - обаятельный?! Этот тощий синюшный эльф? Убиться ржавым тазиком! Ну и вкусы у сестренки…
- И поэтому ты выдала ему нас с потрохами? Даже не посоветовавшись со мной? – вот тут я уже начала возмущаться. Громко и эмоционально.
- А что такого? – удивилась мелкая. - Он же сказал, что поможет. Так что не вижу причин что-либо скрывать.
От этого заявления я обалдела еще больше. Стаська хоть и ребенок, но наивность никогда не была ей присуща. Что ж сейчас такое? Совсем спятила? Или этот лорд и впрямь покорил девичье сердце?
Ладно, попробуем выяснить. Тем более, что список вопросов еще не исчерпан.
- А на одной ноге ты пры…
Закончить не успела, потому что на землю вдруг упала тень. Огромная. Крылатая.
«Дракон!» – было первой моей мыслью и, трусливо взвизгнув, я прильнула к траве, прикрыв руками голову. Наверное, решила, что так ему будет сложнее меня схватить.
Но хватать меня никто и не думал. Я услышала скрежет когтей по дорожной плитке и осмелилась поднять голову от земли.
Прямо передо мной сидела огромная птица, с длинной изогнутой шеей, мощными лапами и просто необъятным размахом крыльев. Стальные перья отражали высоко стоящее полуденное солнце, а по гладкому оперению то и дело прокатывались электрические разряды.
Страшно и красиво до дрожи.
Я медленно поднялась, не сводя завороженного взгляда с крылатого гостя. А Стаська, широко разинув рот, застыла скульптурным изваянием прямо посередине дорожки. А потом как заорет. Причем явно ультразвуком, потому что крылатый вдруг заклекотал, заплясал на месте и, не выдержав пытки, обратился.
Стоит ли говорить, в каком виде предстал перед нами мужик после этого самого обращения? Правильно, в обнаженном. Только, в отличие от другого широко известного феникса, этот оказался воспитанным – сразу повернулся спиной, дабы не столь сильно травмировать нежную женскую (и, что не менее важно, детскую) психику.
Кстати, за Стаськину психику я тоже беспокоилась, а потому сразу закрыла ей ладошкой глаза. Рано еще на голых мужиков пялиться. Пусть и сзади.
Но я-то девочка уже взрослая, так что, в отличие от сестры, я во всю разглядывала незнакомца, а конкретно ту часть его тела, которую не успела в свое время рассмотреть у Финика. Да, я о филейной части, если кто запамятовал.
Я, конечно, не эксперт по мужским задницам, но у этого парня она, кажется, что надо. Упругая, подтянутая с аппетитными ямочками на ягодицах. Так и хочется подержаться…
И спина такая… Широкая, загорелая. А вдоль позвоночника - причудливая вязь символов, которая, если присмотреться, складывается во вполне разборчивое… «Серега»?!
Я несколько раз усиленно моргнула. Нет, не может быть! Это то уж точно глюк.
И правда, при повторном рассмотрении никакого «Сереги» я там не увидела. Просто очертания похожи, а так символы вообще неизвестные и лично для меня абсолютно не читаемые.
Ладно, подвернется случай, надо будет спросить, что это означает. А может, и рассмотреть повнимательнее, ибо спустя несколько мгновений такая возможность исчезла.
Пока я занималась изучением прекрасного, гость не терял времени даром. Он скатал в руках небольшой светящийся шарик, выкинул его перед собой, и в то же мгновение шарик увеличился в размерах и превратился в сверкающую сеть, что коконом опутала тело хозяина. Сеточка постепенно становилась все плотнее, и вот мужчина уже стоял передо мной, облаченный в свободную тунику и плотные замшевые штаны по фигуре. Разве что обувью не потрудился обзавестись.
Я хотела уже было сказать что-то по этому поводу, как вдруг незнакомец обернулся… и я с трудом удержала неприлично отвисшую челюсть.
Передо мной стоял Фрайо. Вылитый. Такие же длинные пшеничные волосы, синие глаза, черты лица, рост. Ну, разве что, телосложением немного отличался.
Фрайо, тот вообще худющий – кожа да кости. А у этого блондина, судя по спинке, имеется намек на мышцы. Причем нехилый такой намек.
Так… Либо у меня совсем едет крыша, либо Финик каким-то образом умудрился перенестись вслед за нами, да еще и мышцы по дороге нарастил…
Феникс меж тем очень пристально изучал нас со Стаськой. Будто впервые видел. Переводил подозрительно прищуренные глаза с меня на нее и обратно. И в итоге остановился взглядом на моей ладошке, прикрывающей мелкой глаза.
- Ну, хоть так... А вообще, приличным девушкам в такой ситуации положено отворачиваться, - наставительно произнес мужчина.
И вот сейчас, если и оставались какие-то сомнения по поводу его личности, то они и вовсе исчезли. Ибо голос у двойника Фрайо был совершенно иной. Низкий, глубокий, с проскакивающими металлическими нотками, выдающими всю степень неприязни мужчины. В то время, как у нашего знакомого феникса голос льющийся, звенящий, словно быстрый весенний ручей.
- А мы не приличные, - зачем то ляпнула я в ответ на его замечание. И, спохватившись, тут же добавила: - Мы любопытные.
- Оно и видно, - презрительно фыркнул мужчина, а я только сейчас додумалась открыть Стаське глаза.
В общем, руку-то я убрала, только предупредить сестренку о том, что это не наш знакомый феникс, не успела.
- Фенечка! – обрадовалась сестричка и с радостным воплем бросилась на шею блондину.
Реакция у феникса вышла красноречивая. То, что блондин был ошеломлен – это понятно и, более того, вполне естественно. Но вот как его перекосило... Будто ему на шею не миниатюрная девочка, а осьминог-мутант кинулся.
Фиников двойник попытался оторвать от себя малявку, но та повисла на нем проворной обезьянкой и ни в какую не хотела отпускать жертву своих любвеобильных объятий.
Отодрать девочку удалось, наверно, попытки с третьей. Блондин схватил ее подмышки и максимально отодвинул от себя, удерживая на вытянутых руках.
- Девушка, а вы часом не оборз… кхм… ничего не попутали? – зло вопросил мужчина. И я даже немного испугалась. За Стаську, разумеется. Очень уж нехорошо блеснули глаза незнакомца.
Улыбка очень быстро сошла с милого детского личика, и Стаська обеспокоенно глянула на меня.
- Стась, боюсь, это не твой Фенечка. Отпусти дядю…
Мелкая отцепилась от мужских предплечий и ее аккуратно поставили на землю.
- С ума сойти, тааак похож, - громким шепотом сообщила сестричка, во все глаза таращась на двойники Финика.
- Я так понимаю, вы знакомы с моим братом? – спросил мужчина и выдернул шнурок из туники, отчего та распахнулась на груди, являя взору практический идеальный образец крепкой мужской груди.
Я всячески старалась не смотреть в вырез - не хотелось бы получить еще одно колкое замечание в свой адрес. Но глазки как-то сами туда косились. Самостоятельные у меня, однако, глазки. Мельком глянула на Стаську, та тоже во всю рассматривала мужика. Причем оценивающе так рассматривала. Пришлось толкнуть малявку в бок, взглядом показав, что так вести себя неприлично.
