– Постой, а моя туника, папин подарок маме, где она! – Едва не плача спросила Яна.
– Извини пришлось выкинуть. Вылезем из бассейна где-то там в кустах. Мальчик обернулся, показав – приблизительное направление, куда бросил ком с одеждой. – «А уровень ещё больше понизился», – подумал он. – Яна уже стояла на дне, но вода была ей ровно по грудь, – «и даже уже чуть ниже этих двух выпуклых загорелых мячиков». – Мальчик поспешно отвернулся. Яна покраснела. Она поспешно схватила рубашку и продев руки в рукава, одела её через голову.
– «Не сказать, что сильно помогло, ткань намокла, облепив бюст» – «Впрочем, уже довольно темно», – успокоила себя девочка.
– «Да, и потом, что дёргаться, у сына пекаря была прекрасная возможность, рассмотреть её при солнечном свете». – «Интересно она ему нравится, а вдруг в жены возьмет? Возраст то у них подходящий», – зарделась нищенка.
– Если готова плыви сюда, и помоги мне выбраться, – произнес Тон ища в стене выступы, или трещины, чтоб подняться. – Яна посмотрела наверх. – Вода она больше не течёт, – задумчиво произнесла она. – Мальчик повернулся, уровень ещё больше упал, став девочке по пояс. Парень вздрогнул. – Сквозь мокрую рубашку, изгибы тела нищенки казались ещё более женственными.
– «Интересно, что скажет отец, если Тон приведет Яну домой, как будущую жену». «Он может не говорить кто она». «Расскажет лишь о том, что – её родители умерли! Это будет правда и врать, не придётся». «Мама должна поддержать. Яна очень красива. Конечно, она старше его. Но через два три года, разница сотрётся».
– Мм, о чем задумался, – спросила девочка, пытаясь отследить взгляд мальчика.
– А нет ничего, – Тон поспешно отвернулся, но Яна неведомо как оказалась пред ним, положив руки ему на плечи. – Я всё ещё чувствую твоё дыхание здесь, – девочка дотронулась до ложбинки на груди.
– Рубашка Тона была ей явно мала. Чтоб прикрыть бедра и ноги, она расстегнула ворот, натянув его на плечи. Получилось, что-то вроде туники с короткими рукавами. Мальчик не мог оторвать глаз от Яны. Сейчас в одежде, напоминающей платье, она казалась такой хрупкой...
– «Он решительно должен женится на ней, или даже сбежать из дома; если папа будет против. Тон представил отца и, что тот скажет... – «А-а не об этом сейчас думать надо, а о том, как не попасть на ужин к ягуарам». – Мм – знаешь, если подсадишь может и допрыгну, – произнесла девочка; измерив расстояние взглядом. – Подсади. Тут чуть выше есть выступы, да шевелись уже! – Прикрикнула Яна, пытаясь вскарабкаться по стене; на подобии ящерицы; но вновь соскользнула.
– Что стоишь, помоги мне. Подтолкни что ли, – рассердилась девочка.
– Подтолкнуть, – смутился мальчик. – Да возьми меня за ноги, и подымайся, что б я могла упереться! – Тон послушно схватил девочку чуть ниже колен и напрягся, пытаясь выпрямится. Он тужился изо всех сил, но ничего не получалось. – Не могу ты слишком тяжелая, – пробормотал он, упираясь ногами в дно бассейна. – Яна; что почти смогла дотянуться до выступа в стене; повернула голову посмотрев вниз. – Знаешь, ты первый кто жалуется на мой вес, – зло заметила она.
– Не забывай, ты выпила пол бассейна, а ещё, – Тон хотел напомнить обжоре, что теперь в его торбе отнюдь не хлеб, но подумав – решил промолчать...
– Неправда! – Вспылила девочка, – он сам обмелел. – Смотри вода, и сейчас убывает, – указала она на упавший уровень.
– Да, конечно, но ты всё равно очень тяжёлая, – выдохнул мальчик. – Ну поднатужься только до того выступа, а там трещина до самого верху, доберемся, считай, выбрались! Тебе то, и нужно лишь выпрямиться, – напомнила Яна, пытаясь подтянуть тело на одной руке.
– Я стараюсь, – проскрежетал зубами мальчик; упираясь ногами в дно. Ну так не держи меня за лодыжки перехвати чуть выше, – девочка напрягла все силы, и, упёршись подбородком в щель, помогла левой руке, соединится с правой. – Выше, куда выше то, – озадачено спросил мальчик стараясь не смотреть вверх. – Быстрей сейчас упаду! – чуть не плача – прокричала Яна; держась из последних сил.
– «Глупая нищенка», – подумал Тон – перехватив девочку чуть выше бедер. Он нажал чуть сильней, и его руки соскользнули, упёршись в ягодицы Яны...
– Не слишком ли ты юн для своей подружки, – неожиданно спросил из темноты, прекрасный женский голос. Тон поднял голову. – Кто здесь, – автоматом спросил он.
– О, может я помешала! – Брюнетка в блестящей тунике, протянула вниз жезл, но девочка, так испугалась, что отпустила выступ бассейна. Тон крякнул, но удержал её вес.
– А ты права, к чему усложнять, – улыбнулась волшебница, мигом соткав из лунных лучей серебряную нить, что змеёй – обернулась, вокруг рук Яны.
– Поднажми там малыш, – крикнула жрица мальчику. Тон напряг все силы, упершись в ягодицы Яны не только руками, но и головой. – Девочка пискнула, но жрица уже подтащила её к себе, поставив рядом с собой.
– С виду хрупкая, но вес у тебя ... Не при мужчинах, будет сказано... Я и голема поднять могу, но ты прямо как статуя... А теперь, ты, – приказала жрица мальчику, опуская нить и ему.
«Да Хватайся уже», — выкрикнула она, и Тон нерешительно ухватил «за её пальцы».
– Молодец, справился, как сразу о телепортации не подумала, – произнесла жрица, подтягивая мальчика к себе, и перехватывая его второй рукой за левое запястье.
– А ты совсем легкий, не то, что твоя подруга, – удивилась женщина, опуская Тона рядом с собой.
– Вот так идешь домой, и даже подумать не можешь, что предстоит работа грузчика, – притворно вздохнула волшебница, спрыгивая со стенки бассейна, на траву. Яна, и Тон последовали за ней.
– А теперь быстро в поместье, столько времени в студёной воде, как бы не заболели, – проявила участие жрица, подталкивая обоих подростков.
– В дом, – удивлено спросила Яна, – Вы, девочка села на траву, закрыв лицо руками. – Вы ведь хозяйка, что кормит кошек людьми, – со страхом спросила она. Беатричи весело рассмеялась.
– Кто тебе сказал такую глупость, – поинтересовалась она. Мальчик смущённо опустил голову.
«Жрица взяла Тона за подбородок – приблизив его к себе», — А ведь я тебя знаю, сын пекаря. Это ведь ты приносишь мои любимые булочки. Твой отец – Ирот, а тебя значит зовут.
– Тон госпожа, – вымолвил мальчик, потупив взгляд, и волшебница отпустила его, посмотрев на девочку. – Так с твоим другом мы разобрались, а кто ты? – спросила она. – Если мальчику я могу разрешить купаться в фонтане, ради булочек его отца..., – хохотнула женщина, – то тебя в списке гостей нет! Хотя какая же ты милашка, прямо хватай и беги. Но пора познакомиться...
– Итак я – Беатричи из дома Витонов, виконтесса, и жрица Асаю, – представилась она.
– Тону стало страшно, – «если Яна признается, что она нищенка, её немедля казнят». «Как бы там не восхищалась жрица красотой девочки, но правила есть правила, а значит...» – «В конце концов, это он подругу во всё втянул». – И мальчик решился. Он набрал в грудь, как можно больше воздуха выпалив, что было сил: «Эта девушка – моя невеста!»
– Невеста, – удивилась жрица. – Конечно отношения у вас довольно близкие, – виконтесса вновь рассмеялась. – Но ты слишком юн, даже, чтоб понимать значения этих слов, – строго пояснила женщина.
– На чело Беатричи упала тень, мальчик совсем не видел её глаз, и от этого ему стало ещё страшней. Жрица улыбнулась, вновь посмотрев на девочку. – Итак повторяю в последний раз, как твое имя милая, – ледяным тоном, спросила она.
– Нищенка гордо выпрямилась, расправив плечи.
– Яна госпожа, – едва слышно, пробормотала она. – Повтори громче, – приказала женщина, повысив голос. – Яна из дома, я не знаю своего дома, – зарыдала девочка, прижав руки к лицу.
– Яна! Не может быть! – Беатричи с удивлением посмотрела на свою позднюю гостью. Валенсиский алфавит использовал первые буквы для обозначения родства человека с истинным богом, поэтому: Первая буква могла быть в имени особ королевской крови. Последующие «Б», «В», «Г», «Д» и «Е» говорили о близости к знатному роду. Но и имена, начинавшиеся, с последней буквы, тоже играли немалую роль. И если «А» говорило, о наличии в крови человека частицы бога, то «Я» свидетельствовало о родстве с демонами прародителями. Следует учитывать, что на богов демонов и эльфов, данное правило не распространялось. Впрочем, как и на любых других бессмертных, долго живущих. – Итак, было два варианта, либо девочка солгала, но тогда её ждал церковный суд, либо, она действительно потомок одного из прародителей. – «Сколько, однако, сюрпризов за этот день». – «Стоп! Вторая буква в имени не столь велика, но третья буква – способность к магии, просто феноменально». – Жрица оглядела притихший фонтан – внутренним зрением; глотки змей, как залеплены стеклом; и Беатричи готова голову дать на отсечение, что это лёд. – «Какая мощная магия» – поразилась она. – «Такая юная, почти дитя, но, сила от самой природы». – У жрицы перехватило дыхание. – «Неужели она, наконец, нашла ту, кого давно искала». – Виконтесса была одной из самых могучих волшебниц воздуха, но работала не только с ветром и молниями. Магия исцеления, всегда завораживала её сознание. Именно желание постичь силу Гертеи и занесло женщину в Ривенсфен. Подруги подшучивали над Беатричи:
«Хочешь заменить собой обеих богинь, ну а дальше и у Далусо трон отнимешь», – насмехались они.
– Жрица боялась. Она действительно зашла слишком далеко в своих исследованиях. Помимо своих пяти элементалей воздуха, волшебница держала в мозгу образы двух русалок. В особой клетке, спрятана – ундина, но, если поместить её в сознание, есть риск сойти с ума.
– Было б неплохо поменять сильфид на нимфу, но как это сделать? Асаю не просто так раздает девочкам новых духов, это, и доверие, и, обязанность. А эксперименты волшебницы требовали наличия, хотя б одной ледяной девы. «Без них – исцеление невозможно». – Жрица понимала – она никогда не сможет овладеть магией воды, на уровне воздуха, и был лишь один способ подселить к себе чужеродного духа – найти кого-то похожего на неё, но с абсолютно чистым сознанием. Другими словами, ей был нужен кто-то столь же сильный как Магистр Антораса – Алан, но не столь независимый. Беатричи разослала весточки во все храмы Гертеи, и Асаю, чтоб ей тут же сообщили о появление ребенка с сильными способностями, но пока безрезультатно. – «Конечно, возможно, девочка лжёт, но, если всё правда!» – «Нет она больше не может терпеть!» – Жрицу всю трясло. – «Только в Варии могли не заметить младенца, с такими способностями».
– Волшебницу мало волновало – были там демоны в роду претендентки, или нет, но то, что её просьбу проигнорировали, за это она отомстит. Но сначала нужно проверить, правда ли что девочку зовут именно – Яна.
– Вставай, – грозно приказала жрица девушке, – пойдешь со мной... А ты мальчик жди здесь и не вздумай удрать, скормлю грифонам, – припугнула она.
– Госпожа! – с ужасом произнес Тон, – она вправду моя невеста, – собравшись с духом, заявил он.
– Беатричи сжала пальцами переносицу, слегка надавив на неё, чтоб унять гнев.
– Не волнуйся мы быстро, верну в целости, и сохранности, – пообещала она.
– Яна молча встала с земли, она понимала всю тяжесть своего поступка. – Да госпожа, я готова, – ответила девушка, гордо расправив плечи.
– Следуй за мной, – женщина быстро направилась к выходу из сада. Яна едва поспевала за ней.
– Кто твоя мать, рассказывай и не смей лгать, – спросила жрица, подходя к воротам. Девочка остановилась, задрожав. – Вот оно, началось, но как она узнала, – Яна принюхалась, – «от неё не пахло помойкой». «Значит дело не в запахе...»
– «Но что же ответить». – Следуй за мной, – Беатричи прошла через распахнутые ворота; обернувшись. – Быстрей не заставляй тащить тебя, – красивое лицо жрицы было искажено гримасой гнева. – «Если девочка солгала она с неё шкуру спустит, на куски порежет». «А вдруг это шутка». «Ну да с её сокурсниц станется». «Нет, даже для них это слишком», – думала Беатричи, быстро идя по тенистой алее к храму. Яна едва поспевала за ней. Девочке было очень страшно, но внутренне, она уже подготовилась ко всему. – «Жизнь низших, редко бывает долгой». «Зато сегодня она хорошо поела, и этот мальчик». – «Его конечно нельзя назвать красавцем, но быть его невестой было – так здорово». – Яна вспомнила прикосновение губ к губам; зардевшись...
– А-а, как же медленно ты идешь! – Беатричи схватила девочку за руку, и не оглядываясь, быстро потащила за собой…
… Сначала они просто шли, но вскоре уже почти бежали. Мимо мелькали богатые дома из камня, мрамора; окруженные цветными фонарями. Почти все здания были огорожены чугунными решетками, на каждых воротах – изображен герб их владельца. Девочка больно ударилась пальцами правой ноги, о выступающий из мостовой камень, но даже не пикнула. – «Страшная госпожа», – думала она, – эта волшебница, тащившая её за собой, удивляла и пугала одновременно. – «Как же быстро она бежит, даже ветер свистит в ушах», – уже было подумала Яна, но вдруг, жрица резко остановилась и девочка; не удержавшись, по инерции пробежав вперед; едва не поскользнулась на заросшей травой клумбе...
– Яна огляделась. Кусты тавереска цветным полукругом, окружали высокое здание с конической серебряной крышей. Перед ним, на прямоугольном каменном постаменте, стояла скульптура русалки, и статуя красивой женщины, возвышавшейся на куске мрамора в форме цилиндра. Лицо Гертеи было поднято к небу, глаза закрыты. Руки богиня сложила домиком – словно молясь. Резец каменщика настолько точно передал движения что, казалось, будто волосы Высшей – развевает ветер.
– «Храм её ведут в храм», – догадалась Яна. – «Но зачем, тем более так поздно ночью. Однако, размышлять некогда».
– Жрица пинком распахнула прочные дубовые двери, ворвалась внутрь, таща Яну за собой. Остановилась женщина лишь у самого алтаря. Из правой боковой двери, находящейся за синей шелковой занавеской, показался удивленный жрец; в тунике на нагое тело.
– по всей вероятности, священник уже ложился спать, когда неожиданные звуки привлекли его в зал.
– Тройн посмотрел на необычных гостей. – Прически обеих растрёпаны, дышат тяжело, «вероятно, бежали», – догадался маг. Над головой спутниц, присутствие чего-то невидимого, возможно элементалей. Жрец пошире открыл глаза, и даже протер их; затем склонился в поклоне.
– Виконтесса, – удивленно промолвил маг, узнав посетительницу, – вы здесь в столь поздний час, – запнулся он. Беатричи вместо ответа швырнула Яну в круг перед алтарем.
– Отвечу потом, сейчас узнай для меня имя ребёнка, – приказала женщина, приблизившись к жрецу. Священник потер бледное, не выспавшееся лицо, пошевелив тонкими губами.
– Ладно, но в последний раз, – ответил Тройн, потирая небритый подбородок.
– Но может таплятника заварим, – попробовал он, разрядить обстановку.
– Никаких «может», – отмахнулась Беатричи, не в силах ждать.
– Запускай оракула, ответ нужен здесь и сейчас, – приказала Домина, крепко сжав кулаки. Испуганный Тройн направился к алтарю косясь на Виконтессу, – такой жрицу он ещё не видел. Элементали над головой волшебницы тоже волновались, но оставались в астрале.
– Яна сидела в каменном кругу прижавшись спиной к алтарю; выполненному из красного мрамора; оглядывая шестиугольный зал.
– Извини пришлось выкинуть. Вылезем из бассейна где-то там в кустах. Мальчик обернулся, показав – приблизительное направление, куда бросил ком с одеждой. – «А уровень ещё больше понизился», – подумал он. – Яна уже стояла на дне, но вода была ей ровно по грудь, – «и даже уже чуть ниже этих двух выпуклых загорелых мячиков». – Мальчик поспешно отвернулся. Яна покраснела. Она поспешно схватила рубашку и продев руки в рукава, одела её через голову.
– «Не сказать, что сильно помогло, ткань намокла, облепив бюст» – «Впрочем, уже довольно темно», – успокоила себя девочка.
– «Да, и потом, что дёргаться, у сына пекаря была прекрасная возможность, рассмотреть её при солнечном свете». – «Интересно она ему нравится, а вдруг в жены возьмет? Возраст то у них подходящий», – зарделась нищенка.
– Если готова плыви сюда, и помоги мне выбраться, – произнес Тон ища в стене выступы, или трещины, чтоб подняться. – Яна посмотрела наверх. – Вода она больше не течёт, – задумчиво произнесла она. – Мальчик повернулся, уровень ещё больше упал, став девочке по пояс. Парень вздрогнул. – Сквозь мокрую рубашку, изгибы тела нищенки казались ещё более женственными.
– «Интересно, что скажет отец, если Тон приведет Яну домой, как будущую жену». «Он может не говорить кто она». «Расскажет лишь о том, что – её родители умерли! Это будет правда и врать, не придётся». «Мама должна поддержать. Яна очень красива. Конечно, она старше его. Но через два три года, разница сотрётся».
– Мм, о чем задумался, – спросила девочка, пытаясь отследить взгляд мальчика.
– А нет ничего, – Тон поспешно отвернулся, но Яна неведомо как оказалась пред ним, положив руки ему на плечи. – Я всё ещё чувствую твоё дыхание здесь, – девочка дотронулась до ложбинки на груди.
– Рубашка Тона была ей явно мала. Чтоб прикрыть бедра и ноги, она расстегнула ворот, натянув его на плечи. Получилось, что-то вроде туники с короткими рукавами. Мальчик не мог оторвать глаз от Яны. Сейчас в одежде, напоминающей платье, она казалась такой хрупкой...
– «Он решительно должен женится на ней, или даже сбежать из дома; если папа будет против. Тон представил отца и, что тот скажет... – «А-а не об этом сейчас думать надо, а о том, как не попасть на ужин к ягуарам». – Мм – знаешь, если подсадишь может и допрыгну, – произнесла девочка; измерив расстояние взглядом. – Подсади. Тут чуть выше есть выступы, да шевелись уже! – Прикрикнула Яна, пытаясь вскарабкаться по стене; на подобии ящерицы; но вновь соскользнула.
– Что стоишь, помоги мне. Подтолкни что ли, – рассердилась девочка.
– Подтолкнуть, – смутился мальчик. – Да возьми меня за ноги, и подымайся, что б я могла упереться! – Тон послушно схватил девочку чуть ниже колен и напрягся, пытаясь выпрямится. Он тужился изо всех сил, но ничего не получалось. – Не могу ты слишком тяжелая, – пробормотал он, упираясь ногами в дно бассейна. – Яна; что почти смогла дотянуться до выступа в стене; повернула голову посмотрев вниз. – Знаешь, ты первый кто жалуется на мой вес, – зло заметила она.
– Не забывай, ты выпила пол бассейна, а ещё, – Тон хотел напомнить обжоре, что теперь в его торбе отнюдь не хлеб, но подумав – решил промолчать...
– Неправда! – Вспылила девочка, – он сам обмелел. – Смотри вода, и сейчас убывает, – указала она на упавший уровень.
– Да, конечно, но ты всё равно очень тяжёлая, – выдохнул мальчик. – Ну поднатужься только до того выступа, а там трещина до самого верху, доберемся, считай, выбрались! Тебе то, и нужно лишь выпрямиться, – напомнила Яна, пытаясь подтянуть тело на одной руке.
– Я стараюсь, – проскрежетал зубами мальчик; упираясь ногами в дно. Ну так не держи меня за лодыжки перехвати чуть выше, – девочка напрягла все силы, и, упёршись подбородком в щель, помогла левой руке, соединится с правой. – Выше, куда выше то, – озадачено спросил мальчик стараясь не смотреть вверх. – Быстрей сейчас упаду! – чуть не плача – прокричала Яна; держась из последних сил.
– «Глупая нищенка», – подумал Тон – перехватив девочку чуть выше бедер. Он нажал чуть сильней, и его руки соскользнули, упёршись в ягодицы Яны...
***
– Не слишком ли ты юн для своей подружки, – неожиданно спросил из темноты, прекрасный женский голос. Тон поднял голову. – Кто здесь, – автоматом спросил он.
– О, может я помешала! – Брюнетка в блестящей тунике, протянула вниз жезл, но девочка, так испугалась, что отпустила выступ бассейна. Тон крякнул, но удержал её вес.
– А ты права, к чему усложнять, – улыбнулась волшебница, мигом соткав из лунных лучей серебряную нить, что змеёй – обернулась, вокруг рук Яны.
– Поднажми там малыш, – крикнула жрица мальчику. Тон напряг все силы, упершись в ягодицы Яны не только руками, но и головой. – Девочка пискнула, но жрица уже подтащила её к себе, поставив рядом с собой.
– С виду хрупкая, но вес у тебя ... Не при мужчинах, будет сказано... Я и голема поднять могу, но ты прямо как статуя... А теперь, ты, – приказала жрица мальчику, опуская нить и ему.
«Да Хватайся уже», — выкрикнула она, и Тон нерешительно ухватил «за её пальцы».
– Молодец, справился, как сразу о телепортации не подумала, – произнесла жрица, подтягивая мальчика к себе, и перехватывая его второй рукой за левое запястье.
– А ты совсем легкий, не то, что твоя подруга, – удивилась женщина, опуская Тона рядом с собой.
– Вот так идешь домой, и даже подумать не можешь, что предстоит работа грузчика, – притворно вздохнула волшебница, спрыгивая со стенки бассейна, на траву. Яна, и Тон последовали за ней.
– А теперь быстро в поместье, столько времени в студёной воде, как бы не заболели, – проявила участие жрица, подталкивая обоих подростков.
– В дом, – удивлено спросила Яна, – Вы, девочка села на траву, закрыв лицо руками. – Вы ведь хозяйка, что кормит кошек людьми, – со страхом спросила она. Беатричи весело рассмеялась.
– Кто тебе сказал такую глупость, – поинтересовалась она. Мальчик смущённо опустил голову.
«Жрица взяла Тона за подбородок – приблизив его к себе», — А ведь я тебя знаю, сын пекаря. Это ведь ты приносишь мои любимые булочки. Твой отец – Ирот, а тебя значит зовут.
– Тон госпожа, – вымолвил мальчик, потупив взгляд, и волшебница отпустила его, посмотрев на девочку. – Так с твоим другом мы разобрались, а кто ты? – спросила она. – Если мальчику я могу разрешить купаться в фонтане, ради булочек его отца..., – хохотнула женщина, – то тебя в списке гостей нет! Хотя какая же ты милашка, прямо хватай и беги. Но пора познакомиться...
– Итак я – Беатричи из дома Витонов, виконтесса, и жрица Асаю, – представилась она.
– Тону стало страшно, – «если Яна признается, что она нищенка, её немедля казнят». «Как бы там не восхищалась жрица красотой девочки, но правила есть правила, а значит...» – «В конце концов, это он подругу во всё втянул». – И мальчик решился. Он набрал в грудь, как можно больше воздуха выпалив, что было сил: «Эта девушка – моя невеста!»
– Невеста, – удивилась жрица. – Конечно отношения у вас довольно близкие, – виконтесса вновь рассмеялась. – Но ты слишком юн, даже, чтоб понимать значения этих слов, – строго пояснила женщина.
– На чело Беатричи упала тень, мальчик совсем не видел её глаз, и от этого ему стало ещё страшней. Жрица улыбнулась, вновь посмотрев на девочку. – Итак повторяю в последний раз, как твое имя милая, – ледяным тоном, спросила она.
– Нищенка гордо выпрямилась, расправив плечи.
– Яна госпожа, – едва слышно, пробормотала она. – Повтори громче, – приказала женщина, повысив голос. – Яна из дома, я не знаю своего дома, – зарыдала девочка, прижав руки к лицу.
– Яна! Не может быть! – Беатричи с удивлением посмотрела на свою позднюю гостью. Валенсиский алфавит использовал первые буквы для обозначения родства человека с истинным богом, поэтому: Первая буква могла быть в имени особ королевской крови. Последующие «Б», «В», «Г», «Д» и «Е» говорили о близости к знатному роду. Но и имена, начинавшиеся, с последней буквы, тоже играли немалую роль. И если «А» говорило, о наличии в крови человека частицы бога, то «Я» свидетельствовало о родстве с демонами прародителями. Следует учитывать, что на богов демонов и эльфов, данное правило не распространялось. Впрочем, как и на любых других бессмертных, долго живущих. – Итак, было два варианта, либо девочка солгала, но тогда её ждал церковный суд, либо, она действительно потомок одного из прародителей. – «Сколько, однако, сюрпризов за этот день». – «Стоп! Вторая буква в имени не столь велика, но третья буква – способность к магии, просто феноменально». – Жрица оглядела притихший фонтан – внутренним зрением; глотки змей, как залеплены стеклом; и Беатричи готова голову дать на отсечение, что это лёд. – «Какая мощная магия» – поразилась она. – «Такая юная, почти дитя, но, сила от самой природы». – У жрицы перехватило дыхание. – «Неужели она, наконец, нашла ту, кого давно искала». – Виконтесса была одной из самых могучих волшебниц воздуха, но работала не только с ветром и молниями. Магия исцеления, всегда завораживала её сознание. Именно желание постичь силу Гертеи и занесло женщину в Ривенсфен. Подруги подшучивали над Беатричи:
«Хочешь заменить собой обеих богинь, ну а дальше и у Далусо трон отнимешь», – насмехались они.
– Жрица боялась. Она действительно зашла слишком далеко в своих исследованиях. Помимо своих пяти элементалей воздуха, волшебница держала в мозгу образы двух русалок. В особой клетке, спрятана – ундина, но, если поместить её в сознание, есть риск сойти с ума.
– Было б неплохо поменять сильфид на нимфу, но как это сделать? Асаю не просто так раздает девочкам новых духов, это, и доверие, и, обязанность. А эксперименты волшебницы требовали наличия, хотя б одной ледяной девы. «Без них – исцеление невозможно». – Жрица понимала – она никогда не сможет овладеть магией воды, на уровне воздуха, и был лишь один способ подселить к себе чужеродного духа – найти кого-то похожего на неё, но с абсолютно чистым сознанием. Другими словами, ей был нужен кто-то столь же сильный как Магистр Антораса – Алан, но не столь независимый. Беатричи разослала весточки во все храмы Гертеи, и Асаю, чтоб ей тут же сообщили о появление ребенка с сильными способностями, но пока безрезультатно. – «Конечно, возможно, девочка лжёт, но, если всё правда!» – «Нет она больше не может терпеть!» – Жрицу всю трясло. – «Только в Варии могли не заметить младенца, с такими способностями».
– Волшебницу мало волновало – были там демоны в роду претендентки, или нет, но то, что её просьбу проигнорировали, за это она отомстит. Но сначала нужно проверить, правда ли что девочку зовут именно – Яна.
– Вставай, – грозно приказала жрица девушке, – пойдешь со мной... А ты мальчик жди здесь и не вздумай удрать, скормлю грифонам, – припугнула она.
– Госпожа! – с ужасом произнес Тон, – она вправду моя невеста, – собравшись с духом, заявил он.
– Беатричи сжала пальцами переносицу, слегка надавив на неё, чтоб унять гнев.
– Не волнуйся мы быстро, верну в целости, и сохранности, – пообещала она.
– Яна молча встала с земли, она понимала всю тяжесть своего поступка. – Да госпожа, я готова, – ответила девушка, гордо расправив плечи.
– Следуй за мной, – женщина быстро направилась к выходу из сада. Яна едва поспевала за ней.
– Кто твоя мать, рассказывай и не смей лгать, – спросила жрица, подходя к воротам. Девочка остановилась, задрожав. – Вот оно, началось, но как она узнала, – Яна принюхалась, – «от неё не пахло помойкой». «Значит дело не в запахе...»
– «Но что же ответить». – Следуй за мной, – Беатричи прошла через распахнутые ворота; обернувшись. – Быстрей не заставляй тащить тебя, – красивое лицо жрицы было искажено гримасой гнева. – «Если девочка солгала она с неё шкуру спустит, на куски порежет». «А вдруг это шутка». «Ну да с её сокурсниц станется». «Нет, даже для них это слишком», – думала Беатричи, быстро идя по тенистой алее к храму. Яна едва поспевала за ней. Девочке было очень страшно, но внутренне, она уже подготовилась ко всему. – «Жизнь низших, редко бывает долгой». «Зато сегодня она хорошо поела, и этот мальчик». – «Его конечно нельзя назвать красавцем, но быть его невестой было – так здорово». – Яна вспомнила прикосновение губ к губам; зардевшись...
– А-а, как же медленно ты идешь! – Беатричи схватила девочку за руку, и не оглядываясь, быстро потащила за собой…
… Сначала они просто шли, но вскоре уже почти бежали. Мимо мелькали богатые дома из камня, мрамора; окруженные цветными фонарями. Почти все здания были огорожены чугунными решетками, на каждых воротах – изображен герб их владельца. Девочка больно ударилась пальцами правой ноги, о выступающий из мостовой камень, но даже не пикнула. – «Страшная госпожа», – думала она, – эта волшебница, тащившая её за собой, удивляла и пугала одновременно. – «Как же быстро она бежит, даже ветер свистит в ушах», – уже было подумала Яна, но вдруг, жрица резко остановилась и девочка; не удержавшись, по инерции пробежав вперед; едва не поскользнулась на заросшей травой клумбе...
***
– Яна огляделась. Кусты тавереска цветным полукругом, окружали высокое здание с конической серебряной крышей. Перед ним, на прямоугольном каменном постаменте, стояла скульптура русалки, и статуя красивой женщины, возвышавшейся на куске мрамора в форме цилиндра. Лицо Гертеи было поднято к небу, глаза закрыты. Руки богиня сложила домиком – словно молясь. Резец каменщика настолько точно передал движения что, казалось, будто волосы Высшей – развевает ветер.
– «Храм её ведут в храм», – догадалась Яна. – «Но зачем, тем более так поздно ночью. Однако, размышлять некогда».
– Жрица пинком распахнула прочные дубовые двери, ворвалась внутрь, таща Яну за собой. Остановилась женщина лишь у самого алтаря. Из правой боковой двери, находящейся за синей шелковой занавеской, показался удивленный жрец; в тунике на нагое тело.
– по всей вероятности, священник уже ложился спать, когда неожиданные звуки привлекли его в зал.
– Тройн посмотрел на необычных гостей. – Прически обеих растрёпаны, дышат тяжело, «вероятно, бежали», – догадался маг. Над головой спутниц, присутствие чего-то невидимого, возможно элементалей. Жрец пошире открыл глаза, и даже протер их; затем склонился в поклоне.
– Виконтесса, – удивленно промолвил маг, узнав посетительницу, – вы здесь в столь поздний час, – запнулся он. Беатричи вместо ответа швырнула Яну в круг перед алтарем.
– Отвечу потом, сейчас узнай для меня имя ребёнка, – приказала женщина, приблизившись к жрецу. Священник потер бледное, не выспавшееся лицо, пошевелив тонкими губами.
– Ладно, но в последний раз, – ответил Тройн, потирая небритый подбородок.
– Но может таплятника заварим, – попробовал он, разрядить обстановку.
– Никаких «может», – отмахнулась Беатричи, не в силах ждать.
– Запускай оракула, ответ нужен здесь и сейчас, – приказала Домина, крепко сжав кулаки. Испуганный Тройн направился к алтарю косясь на Виконтессу, – такой жрицу он ещё не видел. Элементали над головой волшебницы тоже волновались, но оставались в астрале.
– Яна сидела в каменном кругу прижавшись спиной к алтарю; выполненному из красного мрамора; оглядывая шестиугольный зал.
