А как бы она поступила с семьёй Эсмардл? Тоже бы убила их? Нет, у неё рука не поднималась убить кого-то, даже самого ненавистного человека. Не потому, что она не любила насилие, а потому, что не считала это выходом из ситуации. Смертью ничего не решить.
— Ничего достойного в этом нет, — холодно отозвалась Аками. — Если Веронике нужна была месть, тогда что тебе тут понадобилось?
— Вот это, — Маргарита показала на обсидиановые осколки. — Знаете, что это такое?
Никто из гильдийцев и понятия не имел. Зато Аками сразу узнала.
— Кристаллы души.
— Верно. Именно за ними меня послал Орден Зла. Спросите: зачем? Эти кристаллы чёрные. Души их обладателей были такими же чёрными и падшими. У каждого живого существа есть этот кристалл. Он — сердце души. Если душа полна доброты и чистоты, то её кристалл светлый и яркий. А если душа порочна… Сами видите разницу. Именно из чёрных «сердец» душ госпожа Древнее Зло придумала уникальное применение: превращать их в Акум.
Гильдийцы сразу вспомнили тех чудовищ, с которыми сталкивались раньше. Ирия вспомнила старика, захваченного Акумой. Тот монстр сказал, что подчинялся Древнему Злу. Тогда она не знала, откуда появляются эти монстры, а теперь правда открылась. Получалось, Акумы — это падшие души мертвецов, обращённые в чудовищ. Эти души не отправлялись в царство мёртвых, как положено, а с помощью чёрной магии обретали новую жизнь и новую сущность.
— Откуда Древнее Зло узнала, что мы придём сюда? — спросил Азиан, с подозрением сузив глаза.
Маргарита пожала плечами.
— Нам не ведомы пределы могущества госпожи. Всё, что могу сказать: даже боги ей в подмётки не годятся.
Ирия вспомнила рассказ Вселенны о её битве с Древним Злом. Чудовище одолело богиню и отделило душу от тела. Теперь Вселенна — бесформенный призрак, утративший большую часть своей прежней силы. Это служило наглядным доказательством силы Древнего Зла.
Азиан сжал кулак и двинулся в сторону врагов, намереваясь вернуть ведьме старый должок. Но Маргарита остановила его:
— Лучше посмотри наверх.
Лис поднял глаза и застыл. Гильдийцы последовали его примеру. На тёмном от дыма небе летела бесчисленная стая монстров! Хлопот крыльев, рык, шипение и визги перекрыли все звуки. Горожане тоже увидели чудовищ в небе и в панике разбежались кто куда, лишь бы укрыться где-нибудь.
— Госпожа Древнее Зло приготовила вам подарок, — насмешливо улыбнулась Маргарита, удовлетворённая реакцией гильдийцев. — Стоит мне дать сигнал, как Акумы начнут крушить город. Если уж вам важны жизни людишек, тогда уничтожьте всех Акум!
— Сколько их вообще? — задался вопросом Креволл.
— Около двадцати тысячи, — предположила Аками.
— Двадцать тысяч?! Ты шутишь, что ли, Аками? Да для нас двадцать тысяч — это… это… два десятка тысяч!
Маргарита подняла руку, собираясь дать армии Акум сигнал к атаке, но Ирия остановила её:
— Постой! Объясни, зачем вам это? Если вы пришли сюда только ради кристаллов душ семьи Сайтос, то зачем подвергать опасности мирных жителей? Они же ничего плохого не совершали!
Вероника присмотрелась к волшебнице. По лицу было сложно понять её мысли, но приёмная дочь Сайтос явно заинтересовалась ею. Она никогда не видела кого-либо, кому не безразлична жизнь окружающих. Маргарита тоже взглянула на Ирию. Золотые глаза холодно блеснули.
— Орден Зла никогда не приемлет слабаков. В жизни устроено так, что выживают только сильные, а слабые либо подчиняются им, либо гибнут. Раз вы сильны, то выживите в этой схватке. Госпожа Древнее Зло желает посмотреть, как вы оцените её «подарок».
И она щёлкнула пальцами.
Армия Акум полетела вниз.
Как только многочисленная стая монстров полетела вниз, гильдийцы пришли в себя. Нужно сражаться! Неважно, сколько чудовищ. Они должны выжить и спасти горожан от гибели. Едва первый Акума опустился на землю, как Рейя, вооружившись верным мечом, атаковала его. Одним точным ударом она снесла монстру голову. Атака Рейи воодушевила остальных, и гильдийцы двинулись в город, где начали бесчинствовать акумы.
Лишь Аками с Креволлом остались. Они решили дать бой Маргарите и Веронике. Повелительница духов едва успела поставить блок от яростной атаки хранительницы. Ведьма отрастила длинные и острые когти и клыки и тоже двинулась в атаку. Одна вооружённая мечами-духами, а другая владела сильной магией и природным оружием. Обе противницы были сильны. Но Аками не колебалась. Они с напарником сделают всё возможное, чтобы помешать их ужасным планам. Стоило Маргарите атаковать когтями, Аками ретировалась, уклонившись от опасного выпада, призвала магическую силу и атаковала уже обеих противниц. Те вместе напали на неё.
Тем временем гильдийцы разбежались по городу для расправы с Акумами. Чудовища приземлились на улицы или крыши домов и начали крушить всё, что встречалось им на пути. Крики горожан и рык Акум звучали всюду. Нужно избавиться от монстров как можно скорее, пока никто из горожан не пострадал!
Азиан с огнём напал на первую попавшуюся Акуму. Монстр не успел и шагу сделать - алое пламя охватило его. Он завопил и забился, силясь потушить огонь. Лис вновь напал на Акуму с яростным рыком, повалил на землю и разорвал в клочья. Едва покончив с Акумой, он перешёл на следующую. Демон не жалел огня, сжигая дотла монстров, и рвал их туши длинными когтями. Его не останавливали ни чёрная кровь чудовищ, ни вонь, ни большие размеры. Он уничтожал врага одного за другим.
Наблюдая за Азианом, Ирия не могла не подметить, насколько он силён. Одолеть двадцать тысяч монстров нереально даже для демона, но лиса это не останавливало. Он боролся за жителей Сайтоса как за товарищей. В гилидийцах он был уверен. Южнее сражалась Рейя. Из оружия у неё был только меч, но это не останавливало воительницу. Она атаковывала монстров, целясь в шеи и крылья — их слабые места. Рейя не была сильна и вынослива, как демон, но продолжала сражаться. Возможно, она вспомнила тот день, когда погиб Лин, поэтому так старалась уничтожить как можно больше монстров. Это воодушевляло.
Ирия глубоко вздохнула, собирая волю в кулак. Она тоже будет сражаться. Пускай оружием владеть не умела пока ещё, но магия у неё имелась. Волшебница нашла Акуму, сидевшую на крыше жилого дома, и нацелилась на неё. Монстр тоже заметил её и с рыком прыгнул вниз.
— Световое лезвие!
Луч, похожий на острое лезвие, пронзил шею Акумы. С болезненным воплем монстр рухнул на землю.
Однако к Ирии устремились уже две Акумы. Волшебница и тут не растерялась.
— Десятичный световой удар!
Десять световых сфер налетели на чудищ. С обожжёнными крыльями они упали на землю, где их тут же настигла Рейя, точными ударами меча отсекая их головы. Воительница посмотрела на Ирию с одобрением в глазах.
Но расслабляться нельзя: на них летели восемь Акум! Крепче сжав рукоять меча, Рейя атаковала Акуму, которая посмела приблизиться к ней. Острое лезвие клинка, ставшее чёрным от крови монстров, легко отсекло голову Акумы. Стоило одной погибнуть, как напала следующая. Рейя уклонилась от большой лапы с длинными и острыми когтями, не уступающим клинкам. Замешкалась бы — и сразу смерть! Воительница, перекатившись по земле, отрубила лапу напавшего монстра. С визгом Акума упала, лишившись одной конечности. Воспользовавшись этим, Рейя яростно лишила её жизни.
— Рейя, осторожно! Световая грань! — крикнула Ирия. Вихрь золотистого пламени с невероятной мощью обрушился на Акум. Рейя едва успела пригнуться, не попав под губительный свет. Шестеро монстров упали на землю, больше не подавая признаков жизни.
— Неплохо, — довольно хмыкнула Рейя.
После чего они вернулись к битве. Так они боролись: одна орудовала мечом, а другая призывала магию.
Фрай с Джесси-косой тоже сражались в другой части города. Повелитель косы быстро вспомнил, где у Акум слабые места, и бил прямо по ним. Джесси постоянно предупреждала напарника о неожиданных атаках монстров, благодаря чему Фрай с невероятной ловкостью уклонялся от смертельных атак и нападал сам. Также Джесси кидала подбадривающие слова, даже в минуты опасности не утратив весёлый дух. За это Фрай ценил её больше всего.
Лера, чтобы не стоять в стороне, но и не мешать товарищам в сражении, уводила горожан в безопасные места, а также оказывала помощь пострадавшим. Залечивая раны и помогая слабым идти, целительница сохраняла спокойствие и не поддавалась страху. Пока были те, кто нуждался в её помощи, она не позволяла страху овладеть ею. Она должна и хочет помочь горожанам. А потом, когда бой закончится, обязательно поможет своим товарищам. Лера лишь молила богов, чтобы гильдийцы быстрее расправились с Акумами.
Азуса тоже помогала горожанам прятаться. Люди выглядели напуганными и дрожали от страха, едва заметив её длинные клыки. Но вампирша не собиралась нападать на них и пить кровь. Она нашла перепуганную молодую мать, прижимающую к груди плачущего младенца. Несчастная не знала, куда бежать и где укрыться от опасности.
— Иди за мной! Быстрее! — крикнула ей Азуса. Но стоило женщине увидеть вампирские клыки, как она в ужасе вскрикнула и отпрянула, прижимая дитя к груди, словно так могла защитить.
— Нет! Не трогай нас!
Азуса, уловив её неимоверный страх, придала лицу мягкое выражение и спокойно сказала:
— Не бойся, я хочу помочь. Скажи, где твой дом? Я провожу тебя туда потому, что вам с ребёнком надо спрятаться.
Не успела мать ответить, как на них налетел Акума. С криком женщина опустилась на корточки, закрывая собой ребёнка. Когти монстра нацелились на её спину. Но Азуса атаковала Акуму, поймала лапу и со всей силы швырнула в сторону. Пролетев несколько метров, Акума рухнула на землю. Опираясь на лапы, она попыталась встать, но Азуса, не давая опомниться, вновь напала, обхватив толстую шею чудища руками и свернув её. Теперь монстр был мёртв.
Повернувшись, Азуса увидела, что молодая мать с младенцем убежала. Так даже лучше.
Однако расслабляться было рано: на неё летели три Акумы. Она чётко услышала их шипение: «Вампир! Вампир!»
— Вы на кого зубы скалите?
Одна из Акум напала раньше других. Азуса уклонилась от острых клыков и поймала её за шею. Монстр забился, пытаясь вырваться, но хватка вампирши была крепкой. Недобро усмехнувшись, Азуса размахнулась и швырнула пойманную Акуму на сородичей. Все три монстра упали, как подстреленные птицы. И тогда их настиг Азиан. Азуса равнодушно наблюдала, как он сжёг и разорвал монстров.
— Неплохо, кровососка, — с ухмылкой сказал Азиан, покончив с Акумами.
— Говори за себя, — фыркнула Азуса, пытаясь так скрыть смущение.
Их прервали пятеро больших Акум, нацелившихся на них. По-хищному оскалившись, Азиан атаковал монстров. Азуса подобрала сгоревшую тушу погибшей Акумы, размахнулась и, что было силы, швырнула в летающих монстров. Акумы завизжали и потеряли концентрацию. Этим воспользовался Винсент, разрезавший их на куски своими когтями. Азиан и Азуса одарили его довольными ухмылками.
Ланс своими нитями хватал Акум, опутывая их тела так, чтобы они не могли пошевелиться, что позволяло гильдийцам уничтожать их. Лиам тоже старался больше ослабевать или ловить монстров растениями, но у него это получалось не так хорошо, как у товарищей.
— Моя магия не создана для битв, — грустно вздохнул маг растений.
— Не говори глупостей! — крикнула ему Лоли, повалив одного из пойманных Акум, чтобы Фрай и Джесси покончили с ней. — Сражайся так, как умеешь!
Лиам благодарно кивнул и призвал зелёные стебли, которые тут же поймали несколько Акум. На растениях расцвели бутоны неизвестных цветов, из которых посыпалась пыльца. Едва она попала на монстров, как они перестали шевелиться. Это позволило гильдийцам прикончить их.
Иоак призывал тьму, превращая её в клинки и копья, что безжалостно пронзали Акум. Благо здесь повсюду было достаточно теней, чтобы управлять ими. Без преувеличений, полубог чувствовал себя на своём месте. Он показал свою настоящую силу. По его приказу тьма превращалась не только в оружия, но и в крупных хищников, как волки, медведи и тигры, которые яростно убивали чудовищ. А когда кто-то из монстров настигал его, Иоак сам превращался во тьму и сливался с тенями, скрываясь от врагов, затем неожиданно нападал на врагов.
А вот Кайлу не так везло, как другу. С Акумами он не сталкивался, поэтому не знал, как с ними бороться, а магией, как Иоак, он не владел. Это было прискорбно. От жуткого рыка Акумы у Кайла побежали мурашки и волосы встали дыбом. Обернувшись, он увидел рычащего монстра, замахивавшегося на него лапой. Кайл, ведомый желанием жить, быстро уклонился в сторону. Если бы он на секунду замешкался, то тут же бы погиб. Акума не думал останавливаться и снова напал. Кайл понимал, что надо срочно что-нибудь придумать.
На глаза попался горящий обломок неизвестной древесины. То, что нужно в качестве оружия! Но путь к нему преграждал Акума. Нужно было применить всю ловкость. Когда монстр напал, Кайл сделал прыжок и оказался на голове чудища. Бегом преодолев шею и спину монстра, он спрыгнул с него, с трудом удержав равновесие, схватил горящую деревяшку за то место, куда огонь не добрался.
— Пья! — вдруг раздался испуганный писк Хака. Обернувшись, Кайл с ужасом увидел дракончика на земле, который выпал из кармана во время прыжка. Монстр разинул пасть, намереваясь одним махом проглотить малыша. Это разозлило Кайла.
— Отведай-ка огня! — юноша метко бросил пылающий обломок и попал прямо в разинутую пасть чудовища. Акума сразу же свалился на землю и завыл от боли. Из его пасти исходил дым. Похоже, у него началась изжога.
Кайл облегчённо вздохнул и вытер со лба пот. Затем подхватил на руки Хака и прижал к груди. Дракончик мелко дрожал, ещё не отойдя от испуга.
— Не бойся, Хак. Я не дам тебя в обиду, — ласково произнёс Кайл, гладя чешуйчатое тельце. Малыш расслабился в знакомых руках.
— А ты молодец.
Незнакомый женский голос заставил Кайла испуганно вздрогнуть. Он медленно обернулся. Перед ним стояла настоящая красавица с длинными белыми волосами. Он тут же сравнил их цвет с первым чистым снегом. Незнакомка улыбалась, но, едва посмотрев в её фиолетовые глаза, Кайл почувствовал страх. Некая тьма, грозящая смертью, таилась в них. Эта девушка опасна, понял он.
— Кто ты?
Анна была в ярости. Невероятный гнев раздирал её, грозясь вырваться наружу. Она до сих пор злилась на Веронику за то, что истребила её жертву. Анна хотела битвой решить их конфликт. Она верила в свои силы и рассчитывала сначала победить в схватке, а затем долго и с наслаждением пытать её, чтобы рыжая дрянь поняла, с кем имела дело. Увы, планы садистки разрушила Маргарита, позвавшая Верлора, а тот чётко дал понять сестре, чтобы она никого не трогала в Ордене Зла, если дорожит своей жизнью. Анна усвоила урок и больше не провоцировала конфликты. Но это не значит, что она успокоилась. Анна также злилась на Маргариту, но идти против неё не посмела. Ведьма значительно превышала её по силе. Непонятно, почему она заступалась за Веронику и помогала ей. Спелись, называется.
Недавно Анна узнала, что Маргариту и Веронику отправились на важное задание в город Сайтос.
— Ничего достойного в этом нет, — холодно отозвалась Аками. — Если Веронике нужна была месть, тогда что тебе тут понадобилось?
— Вот это, — Маргарита показала на обсидиановые осколки. — Знаете, что это такое?
Никто из гильдийцев и понятия не имел. Зато Аками сразу узнала.
— Кристаллы души.
— Верно. Именно за ними меня послал Орден Зла. Спросите: зачем? Эти кристаллы чёрные. Души их обладателей были такими же чёрными и падшими. У каждого живого существа есть этот кристалл. Он — сердце души. Если душа полна доброты и чистоты, то её кристалл светлый и яркий. А если душа порочна… Сами видите разницу. Именно из чёрных «сердец» душ госпожа Древнее Зло придумала уникальное применение: превращать их в Акум.
Гильдийцы сразу вспомнили тех чудовищ, с которыми сталкивались раньше. Ирия вспомнила старика, захваченного Акумой. Тот монстр сказал, что подчинялся Древнему Злу. Тогда она не знала, откуда появляются эти монстры, а теперь правда открылась. Получалось, Акумы — это падшие души мертвецов, обращённые в чудовищ. Эти души не отправлялись в царство мёртвых, как положено, а с помощью чёрной магии обретали новую жизнь и новую сущность.
— Откуда Древнее Зло узнала, что мы придём сюда? — спросил Азиан, с подозрением сузив глаза.
Маргарита пожала плечами.
— Нам не ведомы пределы могущества госпожи. Всё, что могу сказать: даже боги ей в подмётки не годятся.
Ирия вспомнила рассказ Вселенны о её битве с Древним Злом. Чудовище одолело богиню и отделило душу от тела. Теперь Вселенна — бесформенный призрак, утративший большую часть своей прежней силы. Это служило наглядным доказательством силы Древнего Зла.
Азиан сжал кулак и двинулся в сторону врагов, намереваясь вернуть ведьме старый должок. Но Маргарита остановила его:
— Лучше посмотри наверх.
Лис поднял глаза и застыл. Гильдийцы последовали его примеру. На тёмном от дыма небе летела бесчисленная стая монстров! Хлопот крыльев, рык, шипение и визги перекрыли все звуки. Горожане тоже увидели чудовищ в небе и в панике разбежались кто куда, лишь бы укрыться где-нибудь.
— Госпожа Древнее Зло приготовила вам подарок, — насмешливо улыбнулась Маргарита, удовлетворённая реакцией гильдийцев. — Стоит мне дать сигнал, как Акумы начнут крушить город. Если уж вам важны жизни людишек, тогда уничтожьте всех Акум!
— Сколько их вообще? — задался вопросом Креволл.
— Около двадцати тысячи, — предположила Аками.
— Двадцать тысяч?! Ты шутишь, что ли, Аками? Да для нас двадцать тысяч — это… это… два десятка тысяч!
Маргарита подняла руку, собираясь дать армии Акум сигнал к атаке, но Ирия остановила её:
— Постой! Объясни, зачем вам это? Если вы пришли сюда только ради кристаллов душ семьи Сайтос, то зачем подвергать опасности мирных жителей? Они же ничего плохого не совершали!
Вероника присмотрелась к волшебнице. По лицу было сложно понять её мысли, но приёмная дочь Сайтос явно заинтересовалась ею. Она никогда не видела кого-либо, кому не безразлична жизнь окружающих. Маргарита тоже взглянула на Ирию. Золотые глаза холодно блеснули.
— Орден Зла никогда не приемлет слабаков. В жизни устроено так, что выживают только сильные, а слабые либо подчиняются им, либо гибнут. Раз вы сильны, то выживите в этой схватке. Госпожа Древнее Зло желает посмотреть, как вы оцените её «подарок».
И она щёлкнула пальцами.
Армия Акум полетела вниз.
Глава 58. Давние счёты.
Как только многочисленная стая монстров полетела вниз, гильдийцы пришли в себя. Нужно сражаться! Неважно, сколько чудовищ. Они должны выжить и спасти горожан от гибели. Едва первый Акума опустился на землю, как Рейя, вооружившись верным мечом, атаковала его. Одним точным ударом она снесла монстру голову. Атака Рейи воодушевила остальных, и гильдийцы двинулись в город, где начали бесчинствовать акумы.
Лишь Аками с Креволлом остались. Они решили дать бой Маргарите и Веронике. Повелительница духов едва успела поставить блок от яростной атаки хранительницы. Ведьма отрастила длинные и острые когти и клыки и тоже двинулась в атаку. Одна вооружённая мечами-духами, а другая владела сильной магией и природным оружием. Обе противницы были сильны. Но Аками не колебалась. Они с напарником сделают всё возможное, чтобы помешать их ужасным планам. Стоило Маргарите атаковать когтями, Аками ретировалась, уклонившись от опасного выпада, призвала магическую силу и атаковала уже обеих противниц. Те вместе напали на неё.
Тем временем гильдийцы разбежались по городу для расправы с Акумами. Чудовища приземлились на улицы или крыши домов и начали крушить всё, что встречалось им на пути. Крики горожан и рык Акум звучали всюду. Нужно избавиться от монстров как можно скорее, пока никто из горожан не пострадал!
Азиан с огнём напал на первую попавшуюся Акуму. Монстр не успел и шагу сделать - алое пламя охватило его. Он завопил и забился, силясь потушить огонь. Лис вновь напал на Акуму с яростным рыком, повалил на землю и разорвал в клочья. Едва покончив с Акумой, он перешёл на следующую. Демон не жалел огня, сжигая дотла монстров, и рвал их туши длинными когтями. Его не останавливали ни чёрная кровь чудовищ, ни вонь, ни большие размеры. Он уничтожал врага одного за другим.
Наблюдая за Азианом, Ирия не могла не подметить, насколько он силён. Одолеть двадцать тысяч монстров нереально даже для демона, но лиса это не останавливало. Он боролся за жителей Сайтоса как за товарищей. В гилидийцах он был уверен. Южнее сражалась Рейя. Из оружия у неё был только меч, но это не останавливало воительницу. Она атаковывала монстров, целясь в шеи и крылья — их слабые места. Рейя не была сильна и вынослива, как демон, но продолжала сражаться. Возможно, она вспомнила тот день, когда погиб Лин, поэтому так старалась уничтожить как можно больше монстров. Это воодушевляло.
Ирия глубоко вздохнула, собирая волю в кулак. Она тоже будет сражаться. Пускай оружием владеть не умела пока ещё, но магия у неё имелась. Волшебница нашла Акуму, сидевшую на крыше жилого дома, и нацелилась на неё. Монстр тоже заметил её и с рыком прыгнул вниз.
— Световое лезвие!
Луч, похожий на острое лезвие, пронзил шею Акумы. С болезненным воплем монстр рухнул на землю.
Однако к Ирии устремились уже две Акумы. Волшебница и тут не растерялась.
— Десятичный световой удар!
Десять световых сфер налетели на чудищ. С обожжёнными крыльями они упали на землю, где их тут же настигла Рейя, точными ударами меча отсекая их головы. Воительница посмотрела на Ирию с одобрением в глазах.
Но расслабляться нельзя: на них летели восемь Акум! Крепче сжав рукоять меча, Рейя атаковала Акуму, которая посмела приблизиться к ней. Острое лезвие клинка, ставшее чёрным от крови монстров, легко отсекло голову Акумы. Стоило одной погибнуть, как напала следующая. Рейя уклонилась от большой лапы с длинными и острыми когтями, не уступающим клинкам. Замешкалась бы — и сразу смерть! Воительница, перекатившись по земле, отрубила лапу напавшего монстра. С визгом Акума упала, лишившись одной конечности. Воспользовавшись этим, Рейя яростно лишила её жизни.
— Рейя, осторожно! Световая грань! — крикнула Ирия. Вихрь золотистого пламени с невероятной мощью обрушился на Акум. Рейя едва успела пригнуться, не попав под губительный свет. Шестеро монстров упали на землю, больше не подавая признаков жизни.
— Неплохо, — довольно хмыкнула Рейя.
После чего они вернулись к битве. Так они боролись: одна орудовала мечом, а другая призывала магию.
Фрай с Джесси-косой тоже сражались в другой части города. Повелитель косы быстро вспомнил, где у Акум слабые места, и бил прямо по ним. Джесси постоянно предупреждала напарника о неожиданных атаках монстров, благодаря чему Фрай с невероятной ловкостью уклонялся от смертельных атак и нападал сам. Также Джесси кидала подбадривающие слова, даже в минуты опасности не утратив весёлый дух. За это Фрай ценил её больше всего.
Лера, чтобы не стоять в стороне, но и не мешать товарищам в сражении, уводила горожан в безопасные места, а также оказывала помощь пострадавшим. Залечивая раны и помогая слабым идти, целительница сохраняла спокойствие и не поддавалась страху. Пока были те, кто нуждался в её помощи, она не позволяла страху овладеть ею. Она должна и хочет помочь горожанам. А потом, когда бой закончится, обязательно поможет своим товарищам. Лера лишь молила богов, чтобы гильдийцы быстрее расправились с Акумами.
Азуса тоже помогала горожанам прятаться. Люди выглядели напуганными и дрожали от страха, едва заметив её длинные клыки. Но вампирша не собиралась нападать на них и пить кровь. Она нашла перепуганную молодую мать, прижимающую к груди плачущего младенца. Несчастная не знала, куда бежать и где укрыться от опасности.
— Иди за мной! Быстрее! — крикнула ей Азуса. Но стоило женщине увидеть вампирские клыки, как она в ужасе вскрикнула и отпрянула, прижимая дитя к груди, словно так могла защитить.
— Нет! Не трогай нас!
Азуса, уловив её неимоверный страх, придала лицу мягкое выражение и спокойно сказала:
— Не бойся, я хочу помочь. Скажи, где твой дом? Я провожу тебя туда потому, что вам с ребёнком надо спрятаться.
Не успела мать ответить, как на них налетел Акума. С криком женщина опустилась на корточки, закрывая собой ребёнка. Когти монстра нацелились на её спину. Но Азуса атаковала Акуму, поймала лапу и со всей силы швырнула в сторону. Пролетев несколько метров, Акума рухнула на землю. Опираясь на лапы, она попыталась встать, но Азуса, не давая опомниться, вновь напала, обхватив толстую шею чудища руками и свернув её. Теперь монстр был мёртв.
Повернувшись, Азуса увидела, что молодая мать с младенцем убежала. Так даже лучше.
Однако расслабляться было рано: на неё летели три Акумы. Она чётко услышала их шипение: «Вампир! Вампир!»
— Вы на кого зубы скалите?
Одна из Акум напала раньше других. Азуса уклонилась от острых клыков и поймала её за шею. Монстр забился, пытаясь вырваться, но хватка вампирши была крепкой. Недобро усмехнувшись, Азуса размахнулась и швырнула пойманную Акуму на сородичей. Все три монстра упали, как подстреленные птицы. И тогда их настиг Азиан. Азуса равнодушно наблюдала, как он сжёг и разорвал монстров.
— Неплохо, кровососка, — с ухмылкой сказал Азиан, покончив с Акумами.
— Говори за себя, — фыркнула Азуса, пытаясь так скрыть смущение.
Их прервали пятеро больших Акум, нацелившихся на них. По-хищному оскалившись, Азиан атаковал монстров. Азуса подобрала сгоревшую тушу погибшей Акумы, размахнулась и, что было силы, швырнула в летающих монстров. Акумы завизжали и потеряли концентрацию. Этим воспользовался Винсент, разрезавший их на куски своими когтями. Азиан и Азуса одарили его довольными ухмылками.
Ланс своими нитями хватал Акум, опутывая их тела так, чтобы они не могли пошевелиться, что позволяло гильдийцам уничтожать их. Лиам тоже старался больше ослабевать или ловить монстров растениями, но у него это получалось не так хорошо, как у товарищей.
— Моя магия не создана для битв, — грустно вздохнул маг растений.
— Не говори глупостей! — крикнула ему Лоли, повалив одного из пойманных Акум, чтобы Фрай и Джесси покончили с ней. — Сражайся так, как умеешь!
Лиам благодарно кивнул и призвал зелёные стебли, которые тут же поймали несколько Акум. На растениях расцвели бутоны неизвестных цветов, из которых посыпалась пыльца. Едва она попала на монстров, как они перестали шевелиться. Это позволило гильдийцам прикончить их.
Иоак призывал тьму, превращая её в клинки и копья, что безжалостно пронзали Акум. Благо здесь повсюду было достаточно теней, чтобы управлять ими. Без преувеличений, полубог чувствовал себя на своём месте. Он показал свою настоящую силу. По его приказу тьма превращалась не только в оружия, но и в крупных хищников, как волки, медведи и тигры, которые яростно убивали чудовищ. А когда кто-то из монстров настигал его, Иоак сам превращался во тьму и сливался с тенями, скрываясь от врагов, затем неожиданно нападал на врагов.
А вот Кайлу не так везло, как другу. С Акумами он не сталкивался, поэтому не знал, как с ними бороться, а магией, как Иоак, он не владел. Это было прискорбно. От жуткого рыка Акумы у Кайла побежали мурашки и волосы встали дыбом. Обернувшись, он увидел рычащего монстра, замахивавшегося на него лапой. Кайл, ведомый желанием жить, быстро уклонился в сторону. Если бы он на секунду замешкался, то тут же бы погиб. Акума не думал останавливаться и снова напал. Кайл понимал, что надо срочно что-нибудь придумать.
На глаза попался горящий обломок неизвестной древесины. То, что нужно в качестве оружия! Но путь к нему преграждал Акума. Нужно было применить всю ловкость. Когда монстр напал, Кайл сделал прыжок и оказался на голове чудища. Бегом преодолев шею и спину монстра, он спрыгнул с него, с трудом удержав равновесие, схватил горящую деревяшку за то место, куда огонь не добрался.
— Пья! — вдруг раздался испуганный писк Хака. Обернувшись, Кайл с ужасом увидел дракончика на земле, который выпал из кармана во время прыжка. Монстр разинул пасть, намереваясь одним махом проглотить малыша. Это разозлило Кайла.
— Отведай-ка огня! — юноша метко бросил пылающий обломок и попал прямо в разинутую пасть чудовища. Акума сразу же свалился на землю и завыл от боли. Из его пасти исходил дым. Похоже, у него началась изжога.
Кайл облегчённо вздохнул и вытер со лба пот. Затем подхватил на руки Хака и прижал к груди. Дракончик мелко дрожал, ещё не отойдя от испуга.
— Не бойся, Хак. Я не дам тебя в обиду, — ласково произнёс Кайл, гладя чешуйчатое тельце. Малыш расслабился в знакомых руках.
— А ты молодец.
Незнакомый женский голос заставил Кайла испуганно вздрогнуть. Он медленно обернулся. Перед ним стояла настоящая красавица с длинными белыми волосами. Он тут же сравнил их цвет с первым чистым снегом. Незнакомка улыбалась, но, едва посмотрев в её фиолетовые глаза, Кайл почувствовал страх. Некая тьма, грозящая смертью, таилась в них. Эта девушка опасна, понял он.
— Кто ты?
Анна была в ярости. Невероятный гнев раздирал её, грозясь вырваться наружу. Она до сих пор злилась на Веронику за то, что истребила её жертву. Анна хотела битвой решить их конфликт. Она верила в свои силы и рассчитывала сначала победить в схватке, а затем долго и с наслаждением пытать её, чтобы рыжая дрянь поняла, с кем имела дело. Увы, планы садистки разрушила Маргарита, позвавшая Верлора, а тот чётко дал понять сестре, чтобы она никого не трогала в Ордене Зла, если дорожит своей жизнью. Анна усвоила урок и больше не провоцировала конфликты. Но это не значит, что она успокоилась. Анна также злилась на Маргариту, но идти против неё не посмела. Ведьма значительно превышала её по силе. Непонятно, почему она заступалась за Веронику и помогала ей. Спелись, называется.
Недавно Анна узнала, что Маргариту и Веронику отправились на важное задание в город Сайтос.
