От Эдварда исходил приятный - да нет, просто потрясающий аромат, который заставлял поджиматься пальчики на ногах. Белла уверена, что реши она сварить амортенцию, та пахла бы для неё точно так же. Её вообще довольно сильно тянуло к этому парню - но Белла держала себя в руках, так как не знала пока, насколько он опасен. Своё взбунтовавшееся либидо она относила на счёт гормонального бума, типичного для подростков. В конце концов, в Эдварде есть всё, что так обожают девчонки: красота, обаяние, загадочность, сила.
"Я узнаю твои секреты, Эдвард Каллен! - Думала про себя Белла, украдкой бросая взгляд на парня. - Не будь я Белла Свон!"
В качестве эксперимента девушка, сделав вид, что потянулась за точилкой, якобы случайно коснулась руки Эдварда. Парень вздрогнул и отдёрнул руку. Но Белла успела заметить, что его кожа довольно холодная. Возможно, это просто особенность организма, при которой кровь слабо приливает к конечностям, а возможно - видовая особенность. Чтобы установить это точно, неплохо бы и остальных Калленов потрогать.
Внезапно Белла ощутила давление на свои ментальные щиты - и насторожилась. Обведя класс взглядом и не заметив ничего подозрительного, перевела взгляд на Эдварда. Он тут, кроме неё, единственный, кому такое потенциально может быть под силу. По крайней мере, о других ей ничего не известно.
Эдвард, наткнувшись на встречный взгляд Беллы, отвёл глаза и перестал пытаться прочесть её мысли. Ему вдруг показалось, что девушка знает, что именно он пытался сделать. Но Эдвард не мог не попытаться - ему надо было понять, как она отреагировала на низкую температуру его тела. Внешне она сохраняла невозмутимость, но было ясно, как день, что это просто маска, типичная маска аристократа. Эдвард и сам такую носил частенько.
После звонка Каллен вызвался проводить Беллу на следующий урок - к его большому сожалению, не совпадавший с его уроком. Зато после того, как девушка вошла в класс, Эдвард поспешил отправиться на встречу со своими братьями и сестрами - им было что обсудить по поводу новенькой.
Прошла неделя с начала учебного года, а у Беллы уже сформировался определенный распорядок дня: школа - уход за мандрагорами в магической теплице - приготовление ужина для Чарли - домашние задания - сон. Иногда к этому добавлялась поездка в магазин или работа в лаборатории. В целом Беллу такая жизнь вполне устраивала, если бы не одно "но": Каллен. Эдвард, мать его, Каллен!..
Поначалу Белла придерживалась своего плана узнать о загадочной семейке побольше. На химии она специально села с Элис - и при случае дотронулась до её руки. Результат оказался тем же, что и с Эдвардом. Слишком холодная для человека кожа. Впрочем, Каллены не были людьми - это очевидно. Оставалось понять, кто они.
На ум первым делом приходили вампиры. Бледная ледяная кожа, чёрные круги под глазами, скорость - это было характерно для этого вида. Но вампиры, которых она встречала во времена службы у Тёмного лорда, были не такими красивыми, скорее даже отталкивающими внешне. А еще они не были такими быстрыми и не блестели на солнце. Солнце просто было для них неприятно, и могло даже сильно обжигать. Может, они полукровки? Или результат скрещивания с другими магсуществами? Например, вейлами? Допускала Белла и такую мысль, что в этом мире вампиры могут отличаться от тех, что были в её мире. Либо тут могут быть некие неизвестные ей виды магических существ - и в этом случае бесполезно пытаться их классифицировать по известной системе.
Пытаясь выяснить больше, Белла охотно шла на контакт с Эдвардом и Элис, остальные же Каллены не пытались сближаться с девушкой. Обычные школьники тоже держались на расстоянии - вернее, это Белла держала их на расстоянии - так что, спустя неделю, рядом с ней оставались только самые непробиваемые и навязчивые, а именно - Майк Ньютон и Джессика Стенли. Ну и ещё Анжела Вебер, с которой Белла сидела на тех уроках, где не было Элис или Эдварда. Но с ней Белла общалась по своему выбору.
Так вот, с недавних пор внимание Эдварда Каллена начало напрягать Беллу и доставлять ей немалые неудобства. Случилось это уже во второй учебный день. Белла после занятий села в свой Хаммер, повернула ключ зажигания и... Вхолостую. Хаммер не заводился - ни со второго раза, ни с пятого, ни с десятого.
"Что за чёрт! - Мысленно выругалась девушка. - Это же новая тачка, что с ней может быть не так?"
Белла выскочила из машины и заглянула в капот. И тут рядом с ней буквально из ниоткуда нарисовался Каллен.
- Что случилось? - Спросил он, ослепляя своей очаровательной улыбкой.
- Да вот, машина не заводится, - пожаловалась Белла. - Я за неё столько выложила, а теперь ещё больше отсужу. И пары месяцев не прошло с момента покупки!
- Сочувствую, - покивал головой Каллен, - тебя подвезти?
И он махнул рукой в сторону своего вольво.
Белла прищурилась. Как-то слишком быстро Эдвард оказался рядом с ней, даже учитывая его скорость, которую в школе он не демонстрировал. Белла ведь едва успела открыть капот, а он тут как тут. Это возможно лишь в двух случаях: парень следил за ней или... он знал о неисправности заранее.
- Спасибо, не стоит, - улыбнулась Белла. - Я тут покопаюсь, посмотрю, в чем дело. Если ничего не найду, буду звонить в салон. Я не могу оставить моего красавца на школьной парковке.
Эдвард выглядел раздосадованным, но всё-таки отошёл к своей машине. А Белла незаметно взмахнула палочкой, отправляя невербальное "репаро" под капот. Невербальное, так как уже успела заметить, что слух у Калленов гораздо лучше, чем у обычных людей.
После этого машина завелась как - да, именно как по волшебству. А раз "репаро" подействовало, значит, поломка была чисто механической. Белла вновь с прищуром взглянула в сторону Каллена, выезжая с парковки. Удивлённый вид парня только добавил девушке подозрений.
Буквально на следующий день Хаммер вновь не заводился - и тут уже никакие "репаро" не помогли. Пришлось вызванивать Джейкоба.
- Белла, - заныл тот, - я вообще-то занят. У меня уроки в резервации.
- Плачу сто баксов, - отрезала Белла.
- Буду через двадцать минут.
Пока Белла ждала Джейкоба, Каллен снова подвалил с предложением подвезти до дома. Подозрение, что это Эдвард сломал машину, превратилось в уверенность. Белла даже понимала примерно, почему он так хочет её подвезти - наверняка, на него сработала защита дома, и теперь Эдвард не может найти её адрес. А это значит, что, как минимум Эдвард среди всех Калленов, магией владеет. Будь он просто магическим существом, без способностей колдовать, он бы видел дом - просто внутрь попасть не смог бы. Для этого ему необязательно навязываться ей в попутчики - вполне можно просто прийти в гости, сославшись на какой-то пустяковый повод. К тому же, не почудились же ей попытки вторжения в её голову? Вот и опять она ощущает давление на щиты...
Белла так разозлилась, что Эдвард ради своих целей посмел сломать её Хаммер, что она намеренно приспустила щиты и прокричала мысленно, глядя легилименту прямо в глаза:
- НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОЮ МАШИНУ, ГАД! ИНАЧЕ ОТ ТВОЕЙ ОСТАНЕТСЯ ТОЛЬКО ЗЕРКАЛО ЗАДНЕГО ВИДА!
Эдвард отшатнулся от неё, глядя на девушку дикими глазами. А Белла восстановила щиты и мило улыбнулась, даже глазами похлопала.
Каллен вернулся к своей семье, с таким видом, словно его пыльным мешком по голове треснули. Джаспер что-то спросил у него, Эдвард ответил, после чего всё семейство дружно уставилось на Беллу, а Эммет хохотнул и подмигнул девушке. Белле оставалось только головой покачать - и надеяться, что до Эдварда дойдёт. Пока её не трогают - и она никому вреда не причинит. Но подобные поползновения надо пресекать сразу же: ей стоит дать понять Калленам, что, хоть она и не лезет первая, но на агрессию она ответит тем же. Они должны считать её послание.
Джейкоб очень быстро всё починил, посоветовав впредь запирать капот.
- Какие-то шутники похулиганили, - пояснил он, - провода местами поменяли.
Белла не стала говорить, что и так запирает машину, да ещё и на сигнализацию ставит. Но для Каллена это не преграда.
На следующий день Белла смогла спокойно выехать с парковки после уроков. И решила, что Эдвард настолько впечатлился её угрозой, что теперь оставит её Хаммер в покое. Но не тут-то было. Через день машина снова не заводилась. Джейк был безумно рад заработать ещё сотню баксов - и быстро всё починил, пошутив, что кто-то так к ней подкатывает, видимо. Ага, и Белла даже знает, кто. Что ж, война - значит, война.
На следующий день ради мести Белле пришлось даже прогулять первый урок. Вместо этого она под дезиллюминационными чарами прошла по парковке к серебристому вольво. Установила щиты, скрывающие её от случайных взглядов из окна, а также поглощающие шум, а потом быстренько несколькими взмахами палочки расчленила вольво на запчасти. На месте парковки оставила только зеркальце заднего вида - как и обещала, остальные детали разложила по всей парковке - пусть походит, пособирает паззл. Конечно, машину было жаль - она же не виновата, что её хозяин - идиот, но Белле надо было показать, что её слова не расходятся с делом.
После этого Белла решила, что пора обезопасить свой Хаммер. Она бы давным-давно наложила на машину такую же защиту, как на дом, но, к сожалению, не могла предсказать, как себя поведёт магловская техника под чарами. Хоть Белла и неплохо разбиралась в артефакторике, вот только маглов в прошлой жизни она презирала, так что этот вопрос оказался ею совершенно не изучен. Вроде Сириус как-то смог переделать мотоцикл, тот даже летать был способен. И у этого недотёпы Уизли был летающий автомобиль. Что, если её Хаммер неожиданно тоже взлетит после наложенных заклинаний? Срочно нужны испытания - благо впереди как раз выходные, будет чем заняться.
Эдвард снова скользнул в мысли Элис, но та упорно переводила на испанский "Джингл Беллз". Или вообще решала задачки по химии. Хм... На химии Белла как раз сидит с Элис. А Джингл Беллз... Беллз.. Белла? Не хочет ли Элис таким образом намекнуть, что видение, которое она отказывается показывать - о Белле Свон? Или он настолько помешался на этой девушке, что видит то, чего нет?
Белла занимала все мысли Эдварда с самого первого учебного дня. Да что там - еще задолго до начала учебного года. Он уверен, что тот запах на поляне принадлежал именно Белле. Просто сейчас девушка каким-то образом смогла его скрыть. И это добавляло загадок к её личности. Так Эдвард придумал гениальный, как ему казалось тогда, план по выведыванию секретов Беллы.
Сломать Хаммер оказалось довольно просто. В первый раз ему даже не пришлось ничего делать с сигнализацией: он просто вытащил брелок с ключами из кармана Беллы, а потом также незаметно подложил его обратно. Эдвард не был таким специалистом в автомобилях, как Розали, но он всё же неплохо разбирался в них, так что знал, какую деталь ломать, чтобы Хаммер не завёлся. Причем сломать так, чтобы починить было нельзя, только заменить. Каково же было его удивление, когда Белла, немного поковырявшись в моторе, вдруг смогла завести машину и спокойно покинула парковку?
На следующий день Эдвард проявил ещё большую изобретательность - и Белле не удалось починить машину самостоятельно. Но вместо того, чтобы воспользоваться его любезно предложенной помощью, она позвала какого-то смазливого индейского паренька! Да, тот ещё слишком юн, и больше заглядывался на Хаммер, чем на Беллу, но разве парни в этом возрасте не слишком быстро взрослеют? Эдвард был готов рычать от досады.
Кроме того, было и ещё кое-что, что выбило Каллена из колеи. Когда он подошёл к Белле и предложил подвезти её до дома - хотя и знал, что она уже вызвонила своего приятеля-квилета, он в очередной раз попытался проникнуть к ней в голову. И на этот раз ему это удалось довольно легко. Вот только он не ожидал услышать мысленный крик Беллы:
- НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОЮ МАШИНУ, ГАД! ИНАЧЕ ОТ ТВОЕЙ ОСТАНЕТСЯ ТОЛЬКО ЗЕРКАЛО ЗАДНЕГО ВИДА!
От неожиданности Эдвард дёрнулся назад, а затем и вовсе вернулся к своей семье, не закончив разговор. Он был растерян, ведь до этого момента он считал, что Белла для него - закрытая книга. Каким же образом он смог услышать её мысли? И как она догадалась о его причастности к поломке машины?
- Эдвард, что с тобой? - Обеспокоенно спросил Джаспер, когда Эдвард приблизился к своей семье. Конечно, он наверняка почувствовал, в каком смятении находится его брат. - Что она сказала?
- Она не сказала, она подумала, - покачал головой Эдвард, всё ещё не веря в произошедшее. Он повторил для своих братьев и сестёр то, что услышал в голове Беллы. Все были обеспокоены тем, что он вдруг начал слышать мысли девушки - все, кроме, конечно же, Эммета. Тот находил это невероятно смешным.
Ещё сутки Эдвард мучился, не зная, как ему поступить. Он пытался снова настроиться на мысли Беллы - но, как и прежде, там была звенящая тишина. Ему даже стало казаться, что тот мысленный выкрик ему привиделся. Чтобы это проверить, он вновь сломал Белле Хаммер. На этот раз Эдвард специально устроил несколько поломок, понадеявшись, что мальчишке-квилету не хватит знаний и умений для починки. Но тот справился, к вящей досаде Эдварда.
А вечером это началось. Элис прятала от него свои мысли и ходила довольная. Розали злилась на него из-за его глупости - она была против его попыток сблизиться с Беллой, считая, что это опасно для семьи. Кроме того, её возмущало такое варварское обращение с чужим автомобилем. В мыслях Эммета он видел предвкушение: тот считал, что Белла устроит ему взбучку. Джаспер же просто молчаливо не одобрял его действия. А Эсме с Карлайлом ничего не знали, потому их отношение к нему не изменилось. Пока что.
Эдвард и сам понимал, что, возможно, перегнул палку. И теперь с замиранием сердца ждал встречи с Беллой, и страшась, и жаждая её реакции. Но чего он не ожидал, так это ликующей Элис, что ворвалась в класс сразу после первого урока и потащила Эдварда на стоянку. Эммет, Джаспер и Розали уже были там, столпившись возле его машины... Стоп! А где его машина? Она же должна быть именно там, где они стоят?
Непонимающе нахмурившись, Эдвард подошёл к своей семье и неверящим взглядом уткнулся в зеркальце заднего вида, лежащее на его парковочном месте.
- А девчонка-то не промах! - Заржал Эммет. - И слово своё сдержала. Она мне уже нравится!
Эдвард всё ещё не мог поверить в происходящее, застыв как статуя, как надгробный памятник его почившему автомобилю. То, что это зеркальце от его вольво, было неоспоримо - он знал на нём каждую царапину - с его-то вампирским зрением. И, конечно, Эдвард не мог не заметить разбросанных по парковке остальных деталей.
- Эдвард, очнись! - Потрясла его за плечо Розали. - Сейчас сюда хлынет толпа любопытных школьников, мы должны здесь прибраться!
И Эдвард пришёл в себя. Роуз права, сперва надо уничтожить улики. Они не должны вызвать ни малейшего подозрения. И пусть машину разобрали не они, но это странное происшествие могло привлечь внимание к их семье.
