На сверхскорости Каллены перетаскали все запчасти к лесу, чтобы после уроков отправить их на свалку. До дома они добирались на Джипе Эммета - Роуз и Элис сидели в кабине, а парни все втроём забрались в кузов.
На выезде с парковки они встретили Беллу - та сидела на крыше Хаммера и с любопытством провожала их взглядом. Когда её глаза встретились с глазами Эдварда, он вновь услышал её мысленный голос:
- А я предупреждала.
А дальше вновь тишина. Эммет, увидев Беллу, показал ей большой палец в знак одобрения. Та ухмыльнулась в ответ и подмигнула. Здоровяк был в полном восторге - и это бесило Эдварда ещё больше. Тем более, что Элис и Розали разделяли чувства Эммета. Они тоже считали, что Эдвард получил по заслугам.
- Джас, - проговорил он сквозь стиснутые зубы, - звони Карлайлу. Надо всё обсудить.
***
Вечером всё семейство собралось в гостиной. Карлайл вопросительно взглянул на Эдварда, а затем обвёл взглядом остальных. Он догадывался, что речь пойдёт о Белле, но никак не мог понять, в каком ключе будет разговор. Эдвард и Джаспер были хмуры, Элис и Эммет, напротив, не скрывали веселья, а Розали просто недовольно поджала губы, словно её оторвали от более важных дел.
- Итак, - начал отец семейства, - вам есть что сказать?
Эдвард рассказал обо всём. Его рассказ, прерываемый едкими уточнениями Розали и ехидными замечаниями Эммета, получился довольно длинным.
- Таким образом, я хочу поднять вопрос о том, кем является Белла Свон, - резюмировал Эдвард. - Какие у вас всех мысли по этому поводу?
- Значит, она может открывать и закрывать свои мысли по своему желанию, - стал перечислять Карлайл необычные способности девушки, - она способна скрывать свой запах и она может скрыть свой дом от части нашей семьи, а также она способна за короткое время разделать на части автомобиль - причем так, что никто этого не заметил. И вдобавок, она знает, что Эдвард пытался читать её мысли. Я ничего не упустил?
- Еще она каким-то образом починила машину в первый раз, - подал голос Эдвард, - хотя это было невозможно без запасной детали.
- Так может, она у неё была, - хохотнул Эммет. Эдвард не стал возражать, поскольку и ему иного объяснения в голову не приходило.
- Исходя из всего сказанного, можно сделать однозначный вывод: Белла принадлежит к миру сверхъестественного.
- Но её отец - обычный человек, - возразила Роуз.
- Это ничего не значит, наши родители тоже были обычными людьми, - мягко парировал Карлайл.
- Но она не вампир, я слышу стук её сердца, - вставил молчавший до этого Джаспер. - И, хоть от девушки и не исходит запаха крови, но я чувствую ток жидкости по её жилам. Она определенно живая.
Карлайл и Эдвард уставились на Джаспера с любопытством. Эдвард наверняка всё прочёл в мыслях брата, но Карлайл такой способностью не обладал, а потому задал вопрос:
- Ты специально употребил слово "живая" вместо слова "человек"?
Джаспер кивнул:
- Потому что сомневаюсь, что она человек. Живая - да. Но человек - вряд ли. Даже если предположить наличие дара, это не объяснит всех странностей. Разве дар не должен быть один? Но её способности лежат абсолютно в разных плоскостях. С одной стороны, защита дома и мыслей, сокрытие запаха - это всё с натяжкой можно отнести к проявлению одного и того же дара. Но как быть с расчленением автомобиля? Я видел разрезы - они ровные, словно она не машину разделала на части, а салат ножом покрошила. Человек не может так сделать. Я даже не знаю, каким инструментом можно так сделать, чтобы не осталось следов.
- Роуз? - Карлайл посмотрел на дочь, но та пожала плечами:
- Я тоже не знаю. Болгарка оставила бы заусенцы, были бы следы спила и металлическая крошка. Лазер бы опалил концы. Может, плазменный метод или гидроабразивный? Но как это может сделать хрупкая девушка вне заводских условий - для меня загадка. К тому же там не только металл был так разрезан. Кресла, пластиковые элементы - тоже порезаны таким же образом.
- Выходит, Белла всё же не человек? - Поинтересовался Карлайл, и Розали была вынуждена согласиться, хоть и сделала это с неохотой:
- Выходит, что так.
- Вопрос в другом, что нам с ней делать? - Спросил Джаспер. Взгляд его стал жестким, и Эдвард, прочитав мысли бывшего майора, зарычал:
- Ты её не тронешь!
- Она угрожает семье!
- Она не опасна!
- Ты не можешь этого знать!
- Но... - Робко вмешалась Эсме. - Белла, кажется, и в самом деле никому пока вреда не причинила.
- Особенно тачке Эдварда, - хохотнул Эммет. Вот кто воспринимал всё ситуацию с юмором.
- Элис, что скажешь? - Карлайл повернулся к провидице, которая была непривычно тиха. - Ты видишь угрозу от Беллы?
- Нет, - покачала головой Элис, - на самом деле я вижу кое-что другое...
- Что именно? - С нетерпением спросила Роуз. Взгляды всех членов семьи устремились на девушку.
- Я вижу её одной из нас, - медленно проговорила та.
- Вампиршей?
- Нет, членом нашей семьи.
- Что?
- Что?!
Все разом вскричали и повскакивали с мест. Элис пришлось объяснить:
- Я вижу, что она общается с нами, бывает в нашем доме и, по-видимому, знает, кто мы. Но при этом её глаза остаются карие, а кожа не блестит на солнце. Она станет одной из нас, но я не вижу, чтобы она стала вампиршей.
- Такое возможно, если она тоже принадлежит к тому же миру, что и мы. Как квилеты, с которыми у нас договор. Но Квилеты изначально были настроены против нас, а если она не проявляет враждебности, то почему бы нам и не общаться?
- То есть, разделанная машина Эдварда - признак дружелюбия? - Снова фыркнул Эммет. - Эд, ты не будешь против, если я разобью твой Астон Мартин, чтобы продемонстрировать, как сильно я люблю тебя?
- Эммет, прекрати паясничать, - закатил глаза Эдвард.
- Как я понял, - вмешался Карлайл, - это было своеобразное послание для нас. Её действия - прямой ответ на действия Эдварда. К тому же, она предупредила, прежде чем действовать. Думаю, Белла дала нам понять, что на агрессию ответит агрессией. Но при этом первая она нам не вредила - хотя, подозреваю, вполне могла бы.
- Так что мы будем делать? - Повторил свой вопрос Джаспер.
- Убийство - не вариант, - покачал головой Карлайл.
- Я знаю, - вынужден был согласиться блондин. - Хотя бы потому, что нам неизвестны все её возможности.
- Тогда остаётся единственный выход, - блеснула счастливой улыбкой Элис. - Мы должны с ней подружиться!
Глава 22
Солнце светило вовсю, так что Белле даже пришлось снять блузку, оставшись в маечке на бретельках. Такие тёплые дни в Форксе - большая редкость, но не для начала сентября. Сентябрь - это же почти лето. При такой погоде вовсе не удивительно, что Каллены отправились в поход и вот уже третий день прогуливают школу.
"Но, скорее всего, они просто прячутся от солнца, - добавила про себя Белла, - учитывая, как сверкал Эдвард тогда на поляне."
Впрочем, девушка рассудила, что одно другому не мешает. Каллены вполне могли воспользоваться возможностью, раз уж всё равно пропускают школу - и отправиться в поход в какие-нибудь дикие места, подальше от людей.
Белла проверила мандрагоры в теплице - те уже явно начали изменяться под действием магии. Если всё так и пойдёт, то к концу сентября - началу октября их можно будет пересаживать, и к этому моменту они будут похожи на орущих уродливых младенцев. А дальше... Белла даже зажмурилась, представив, какое поле для деятельности ей откроется после. Она сможет приготовить живительное зелье, один глоток которого обладает колоссальным эффектом. Возможно, оно даже сможет возвращать людей из комы. А кроме того, Белла сможет попробовать стать анимагом - ведь для превращения ей как раз потребуется лист мандрагоры. Интересно, её животная ипостась будет такой же, как в прошлой жизни?
Да, Беллатриса Лестрейндж была анимагом, но об этом не знала ни одна живая душа - даже Лорд. Она стала анимагом на старших курсах, но потом очень редко использовала эту способность. Слишком крупным был её зверь - и слишком приметным для Лондона и его окрестностей. Словом, её аниформа была совершенно для неё бесполезна. Сражалась Белла с помощью волшебной палочки - клыки и зубы по сравнению с ней сильно проигрывали. Шпионить такой большой зверь незаметно не смог бы. И Белла просто выкинула из головы факт того, что она - анимаг. Но здесь, в лесах Форкса, её аниформа пришлась бы к месту - в отличие от Англии в целом и Лондона в частности. Здесь она нашла бы ей применение.
Закончив возиться в теплице, Белла пошла проверить камни. Ещё в Сиэтле девушка приобрела в ювелирном несколько украшений - как раз на случай обнаружения магического источника. И теперь она собиралась сделать себе подарок на день рождения - создать родовые украшения. Всё-таки, семнадцать лет - магическое совершеннолетие. Это особая дата.
Девушка грустно вздохнула: в этом мире не было никого, кто знал бы о том, что она скоро станет совершеннолетней. Для Рене и Чарли этот момент наступит только через год. По сути, Белла даже не была уверена, что в этом мире совершеннолетие мага наступает в семнадцать. Всё же, у неё самой магия проявилась довольно поздно, а вовсе не в детстве. Но ради традиции и ради памяти о том магическом мире, частью которого она была когда-то, Белла будет отмечать этот рубеж в семнадцать. То есть, уже через какие-то пару дней.
Родовые или фамильные драгоценности - это не простые безделушки. Это мощнейшие артефакты, многие из которых вошли в легенду, как, например, медальон Слизерина или Диадема Когтевран. Вокруг семейных украшений обычно ходит много легенд, но никто, кроме самих владельцев, не знает, какими свойствами они в действительности обладают.
Белла долго думала, что именно она хочет вложить в своё первое украшение - серебряное кольцо с черным звездчатым сапфиром в тридцать пять карат. Это кольцо было выбрано ею не случайно: серебро - гораздо более чувствительный к магии металл, в отличие от золота, а звездчатый сапфир даже в этом мире считается магическим камнем. Он сам по себе обладает защитной и слабой лечебной функцией, а ещё усиливает тягу к знаниям. И Белла решила ничего не придумывать - а просто усилить природные свойства камня. Напитавшись магией в магическом месте, камень стал готов к нанесению рун, и Белла, устроившись прямо тут же, на нагретом солнцем валуне, стала аккуратно выводить палочкой нужные комбинации.
К моменту, когда девушка закончила, солнце уже успело наполовину скрыться за деревьями. Белла подскочила в испуге:
- Чарли!
Её отец наверняка уже вернулся домой. И сейчас места себе не находит, не понимая, куда пропала его дочь. Обычно Белла трансгрессировала прямо из комнаты - и потом тем же путём возвращалась, делая вид, что всё это время спала и только что проснулась. Или что слушала музыку в наушниках. Чарли на это с трудом, но покупался. Всё-таки, её отец - коп, и он не мог не заподозрить, что дочь что-то не договаривает. Но сколько бы шериф не изучал окно, шкаф и пространство под кроватью Беллы, он ничего подозрительного не находил. Но он не прекращал своих попыток, так как его коповская интуиция вопила, что что-то тут неладно.
Однако в этот раз Белла не трансгрессировала - она приехала сюда на Хаммере. Ей надо было провести испытания своего модернизированного транспортного средства - а сделать это можно было только на скрытой магической территории. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь грибник заметил летающий над соснами Хаммер. А прикрыть такое большое пространство щитами Белла просто не смогла бы - не хватило бы сил. Другое дело - скрыть магическое место, воспользовавшись магией самого источника. Таким же образом в её мире были скрыты многочисленные магические поселения, а также сам Хогвартс. По сути, сейчас Белла положила начало Магической Америке. После школы она планировала построить здесь дом для себя. Вероятно, со временем это место разрастётся и другими домами - и станет полноценной магической деревней вроде Хогсмида. Но это всё будет возможно, только если Чарли не пристрелит её сегодня из служебного пистолета за то, что она шлялась неизвестно где, не предупредив его!
Глава 23
- Белла, - нахмурился Чарли, - я не сажаю тебя под домашний арест только потому, что у тебя скоро день рождения. И я хочу, чтобы ты устроила вечеринку в честь него, позвала своих новых друзей. Я даже готов уехать на ночную рыбалку с Билли, если пообещаешь, что вы не станете сильно громить наш дом.
- Ну, па-а-ап! - Простонала Белла. - Ты же знаешь, я настоящий социопат и социофоб, у меня даже в прошлой школе не было друзей! И я против того, чтобы посторонние люди расхаживали по дому. Хотя о чём это я, они будут не расхаживать - о, нет! - они будут по нему носиться, ползать на четвереньках, будут поливать всё вокруг дешевым алкоголем и заблюют подаренный мамой ковёр!
- Белла, - строго сказал Чарли, - я знаю, что у тебя не было друзей в Финиксе. Именно поэтому ты не должна упускать сейчас свой шанс. Здесь, в Форксе у тебя есть возможность начать сначала. Здесь ты можешь найти себе друзей на всю жизнь. Сейчас ты этого не понимаешь, но взрослым гораздо труднее подружиться, чем подросткам. И такой закадычной дружбы, какая возможна в школьные годы, позже уже не будет. Взрослея, люди становятся более закрытыми, недоверчивыми, легче переносят расставание с другими людьми. И только друзья детства остаются с нами на всю жизнь. Для меня это - Билли Блэк и Гарри Клируотер. Что бы ни происходило в нашей жизни, мы всегда друг друга поддерживаем и первыми приходим на помощь. Тебе понадобятся в жизни такие люди, Белла. Ведь твои родители не вечны.
Белла ощутила, как в уголках её глаз скапливается влага. Да, её родители не вечны. Они маглы - ну или, максимум, сквибы - а это значит, их жизнь будет куда короче, чем была бы, будь они волшебниками. И отец прав: если Белла не найдёт других волшебников - она будет влачить своё одинокое существование ещё пару сотен лет. Но это не значит, что ей надо подружиться с кучей магловских озабоченных подростков. Да она лучше с Калленами заведёт дружбу - даже если те на завтрак пьют кровь непорочных девиц.
- Папа! - Белла, не выдержав наплыва эмоций, прижалась к отцу, позволяя скопившимся слезинкам пролиться. - Я обещаю, что найду друзей, но не заставляй меня устраивать вечеринку, пожалуйста! Тем более, уже поздно - я просто не успею сделать приглашения и раздать их. Да и у ребят наверняка уже свои планы.
Чарли только тяжело вздохнул:
- Делай, как знаешь, дочка. В конце концов, ты уже взрослая девочка. И у тебя своя голова на плечах. Я не собираюсь что-то тебе навязывать. Просто помни - для нас с Рене ты всегда будешь нашей маленькой девочкой. Не заставляй нас волноваться, ладно? Я чуть с ума не сошёл, когда позвонил тебе раз пятнадцать за несколько часов - а ты так и не взяла трубку. И не перезвонила.
- Я же говорила, что оставила телефон в машине и пошла погулять по лесу.
- Я помню, но, дочь, ты же понимаешь, как это было безрассудно? Тут тебе не Финикс. В лесу водятся дикие звери, а самый опасный - тот, что на двух ногах. Не стоит тебе так беспечно в одиночку разгуливать в таких местах. А если уж идёшь, то бери с собой это. - С этими словами Чарли протянул Белле небольшой перцовый баллончик.
