Как и сказал Лекс, в гостиной находились четверо. Трое мужчин были очень похожи между собой. Сразу было ясно, что они – родственники. Один из них выглядел заметно старше остальных – лет сорока пяти. Высокий, статный. Он сидел в кресле так… прямо, что волей не волей, при взгляде на него хотелось самой выпрямить спину. Чёрные волосы, красные глаза с вертикальными зрачками… Последнее, кстати, было характерной чертой и двух других незнакомцев. Тёмная рубашка, брюки… Единственное, что не было чёрным в его одежде – серебряные пуговицы и несколько массивных колец на пальцах. Двое мужчин, которые выглядели моложе, судя по всему, были ровесниками – лет двадцати пяти-тридцати. По крайней мере, внешне. Тоже – высокие, черноволосые. Только один из них был массивнее по телосложению. Тот, кто помассивнее, был одет в тёмные брюки и тёмно-красный жилет без рукавов, с пуговицами янтарного цвета. Невольно, я задержала взгляд на руках демона: «Такой сломает тебя пополам и даже не напряжётся». Третий мужчина, который выглядел более утончённо, был одет в тёмно-синий сюртук и такие же тёмно-синие брюки. С ним я столкнулась взглядом… и, сразу же, поспешила отвести свой. Сначала, я думала, что его более… внушительный родственник опаснее, но… взгляд сказал об обратном. Как будто в глаза леопарду посмотрела. А женщина… При взгляде на неё, на ум сразу приходило слово – «роковая». Хотя, вряд ли, демонесса порадовалась бы такому человеческому определению. Лет тридцати, с копной чёрных, волос. Стройная, красивая… Но больше всего притягивали её глаза – насыщенно-зелёные, с вертикальным зрачком, как у кошки. Красное платье до колен, плотно облегающее фигуру демонессы, было довольно откровенным.
От изучающих оценивающих взглядов демонов я поёжилась. Я ненавидела, когда на меня так смотрели. Это раздражало. Словно, смотрят на вещь в раздумье – купить или нет. Очень похоже на меня когда-то смотрели маги, которые искали в нашей школе магически-одарённых детей. Но я мечтала попасть в число этих… одарённых, и терпела такие взгляды. А потом, когда маги поняли, что во мне нет ни капли силы, их интерес сменился презрением. С тех пор, я решила, что никому не позволю так смотреть на себя. Но вот сегодня я это позволяла. И слова на этот счёт не сказала. Да, я отчаянно трусила. Я не чув-ствовала в себе и капли храбрости.
«Соберись, тряпка! – упрекнула я себя. – С каких это пор ты позволяешь страху делать из себя мямлю?!».
– Не могу сказать, что рада этой встрече, – заговорила я первой. – Хотя, буду не против узнать степень моего с вами родства. Но, в первую очередь, хочу знать, что вам нужно? – страх страхом, но расшаркиваться перед этими незнакомцами я не собиралась.
Никто из присутствующих, при моём появлении, встать не сподобился, поэтому я тоже решила себя не утруждать и села в одно из кресел. Блэк вскочил на его подлокотник и устроился там. Лекс встал за моей спиной.
«Колоритная компания – ничего не скажешь, – представила я нас со стороны. – Мало что понимающая полукровка, низший демон и ерат, охотящийся на демонов».
– Без вступлений, сразу к делу? – женщина улыбнулась, но улыбка эта была недоброй. – Смелый ребёнок…
– Скорее, глупый, – мужчина, который казался старше остальных, своё презрение ко мне не скрывал – оно, буквально, сквозило в его взгляде. – На что только рассчитывает, разговаривая так с теми, кто, заведомо, сильнее?
– «Ребёнок» рассчитывает, что нужна своей новоявленной семье живой и, я думаю, невредимой, – а я не пожелала скрывать своё раздражение – ненавидела, когда в моём присутствии, обо мне говорили в третьем лице. – Или «ребёнок» ошибается?
– Не ошибается, – женщина усмехнулась. – Я – Деланей, мать твоего отца – Савариса. Это, – она кивнула на старшего демона, – мой второй сын – Верде. А эти двое твои единокровные братья – Элендар и Лэйрат. Мой старший сын был у тебя, не так ли? Рассказал о том, что тебя ждёт?
– Значит, ваш сын? – вот тут я растерялась – наличие дяди меня не так удивило, а о существовании братьев я уже слышала. – Получается… вы – моя бабушка?
– Тебя это удивляет?
– Немного, – такой молодой… бабушки я никак не ожидала – Деланей выглядела моложе своих сыновей.
– Что именно тебе рассказал мой брат? – спросил Верде.
– А вам не кажется, что невежливо, не отвечая на мой вопрос, задавать свой? – сказала я… дяде.
– Наглая девчонка! – подал голос молодой демон, тот, что был более массивным. – Да как ты смеешь…
– Угомонись, Лэйрат, – осадила его Деланей. – Твоя сестра имеет право на вопросы и ответы на них. Верде, – обратилась она к брату Савариса. – В конце концов, на её вопрос ответить несложно. Мы, всего лишь, пришли посмотреть, что за глава нам достанется совсем скоро.
– Думаю, вы не довольны тем, что увидели, – на этот счёт я иллюзий не питала – из меня и демон-то был никакой, что уж говорить о главе.
– Ха, это мягко сказано! – Лэйрат своё мнение обо мне, похоже, уже составил. – Это человеческое недоразумение – глава? Смешно!
– Судить рано, – а вот Деланей оказалась иного мнения. – Ты воспитывалась людьми. Неудивительно, что сейчас ты не соответствуешь своему статусу.
– У неё ещё нет никакого статуса, – прервал её Лэйрат. – А судить… я готов и сейчас. Слишком много от людей и, – он прищурил свои красные глаза, – судя по всему, ни капли магической силы.
«А то ты этому не рад! – со злостью подумала я. – Вам, ведь, и не надо, чтобы я из себя что-то представляла! Главное, чтобы можно было управлять, как куклой!».
– Соглашусь с Деланей – судить рано, – сказал Верде, чем меня несколько удивил – по первому впечатлению, мне показалось, что он будет согласен с Лэйратом. – В том числе и о магии, и о влиянии людей, – он хмуро посмотрел на племянника. – И я не помню, чтобы менял правила о том, кто должен высказывать своё мнение первым.
– Прости, дядя, – Лэйрат склонил голову. – Я был слишком… удивлён тем, что пред-стало перед моими глазами, – он бросил на меня взгляд полный, чуть ли, не отвращения.
Наверное, именно в тот момент я решила, что между мной и Лэйратом никогда не будет не то, чтобы каких-то тёплых чувств, а даже нейтралитета. Что он уже сходу посчитал меня полнейшим ничтожеством, не достойным, хотя бы, вежливого обращения. Отчасти, может я и могла его понять – увидеть на месте главы и правительницы полукровку, без малейшей силы… то ещё удовольствие. Но, с другой стороны, если им нужна послушная марионетка, я подходила, как нельзя, лучше. И, в таком случае, умнее было бы проявить ко мне хоть какое-то подобие такта. Ведь, всегда удобнее управлять тем, кто к тебе неплохо относится. Или, хотя бы, не презирает. Просто притвориться. Но, Лэйрат и это, видимо, посчитал за лишнее. Очень хотелось ему высказать, что он мне тоже сильно не нравится. Но… я промолчала. Я не знала, насколько сильным авторитетом Лэйрат обладал среди Кавэлли и в самом Зиградене. Не знала, насколько сильно его отношение ко мне повлияет на мою жизнь в Преисподней. Поэтому, вступать в отрытый конфликт мне было не с руки.
«Но, если я правильно поняла, главными, всё же, являются Деланей и Верде, – подумала я. – Интересно… дело в их старшинстве или силе? Учитывая то, что мир демонов живёт по праву сильного… наверное, всё-таки, в силе».
– А ты что думаешь, Элендар? – Деланей обратилась ко второму брату.
– Ни воспитания, ни силы… Человек с примесью нашей крови. Что тут можно ещё сказать? – тон мужчины был почти равнодушен. – Совершенно неприспособленная, слабая… Без защиты не проживёт и дня.
«Хм, а я когда-то давала себе час. Этот Элендар оптимист» – но, несмотря на такую оценку, его равнодушие понравилось мне больше, чем открытая неприязнь Лэйрата.
– Мы сказали, зачем мы здесь, – снова заговорил Верде. – Теперь, ответь – что тебе рассказал Саварис и где он сейчас?
– Я не знаю, где он. А рассказал он мне только то, что последние девятнадцать лет провёл в Кархар-Исварде, – я даже смогла вспомнить название тюрьмы Преисподней. – И то, что я являюсь его наследницей.
– Это всё? – мать Савариса, кажется, мне не поверила.
– Да.
– Хм, ладно… Покажи мне свои крылья, – вдруг, велела демонесса.
– Зачем? – напряглась я. – Хотите убедиться, что это – не ошибка? Да и… вы и так их видите – я не могу их скрыть.
– Расправь их. Хочу посмотреть, как они функционируют, – на мой, полный недоумения, взгляд, Деланей, всё-таки, ответила. – Я чувствую, что совсем недавно они были травмированы. И довольно сильно. Не скажешь – почему?
Я сделала то, что хотела Деланей – поднялась, расправила крылья и несколько раз взмахнула ими. Потом вновь села, и сказала:
– Я просто упала. Упала на крыло. Неудачная попытка опробовать крылья в полёте, – если бы я сказала про визит Аббадона, мне бы пришлось рассказать и о его последствиях, что означало бы и про Самаэля сказать, а я сомневалась, стоит ли вообще упоминать Верховных демонов.
– Что ж, ладно… И в твоём разговоре с Саварисом больше ничего не было?
– Ну, ещё я спросила, за что его посадили. Но он сказал, что это тема для отдельного разговора. Может, вы мне скажете причину?
– Ещё чего! – Лэйрат неприкрыто фыркнул. – Ты ещё не Кавэлли. И, пока, не имеешь никакого отношения к нашей семье.
– Возможно. Но, тем не менее, Саварис Кавэлли – мой отец. Даже если кому-то это не нравится, – сказала я, мило улыбнувшись Лэйрату – взбесил он меня нереально.
– Ты... – демон привстал с кресла, его взгляд стал угрожающим.
На его движение первым среагировал Блэк, выгнув спину и зло зашипев. А потом Лекс, всё это время молча стоявший позади моего кресла, сделал несколько шагов, чтобы оказаться между мной и Лэйратом. Взгляд серых безэмоциональных глаз ерата вонзился в демона:
– Я бы не советовал делать резких движений.
– Ерат? – Деланей заинтересованно оглядела Лекса. – Интересно… Но, у тебя нет связи с Миленой.
– Её и не могло быть, – хмыкнул Верде и повторил слова племянника. – Слишком много от людей. Лэйрат! Сядь! Мы пришли сюда не сражаться.
– Сражаться? Да что мне может сделать какой-то ерат?! – но, тем не менее, он послушался старшего демона – снова сел.
– Попробуй напасть и узнаешь, – Лекс даже не угрожал – наоборот, кажется, ему самому было интересно, что тогда будет и чем закончится.
– Самоуверенный, – интерпретировала слова наёмника Деланей. – Или безумный, как вся ваша порода. Откуда ты его взяла, Милена? – обратилась она ко мне.
– Заключила с ним контракт, – ответила я – то, что, изначально, контракт у Лекса был с Саварисом, я решила не говорить.
– Контракт на защиту? – уточнила демонесса, вновь взглянув на Мейснера. – В Зиградене он для тебя будет бесполезен, по большому счёту. Если только... – она прищурила свои зелёные глаза. – Как твоё имя, ерат?
– Лекс Мейснер.
– Почему-то я так и подумала.
Деланей была, по всей видимости, довольна своим открытием. Чего не скажешь про остальных. Теперь демоны, которые до этого момента, ерата игнорировали, смотрели на Лекса настороженно.
– Если он, на самом деле, Лекс Мейснер, он мог доставить тебе реальные проблемы, брат, – сказал Элендар, от чего взгляд Лэйрата стал злее.
– Не боишься, что мы можем убить тебя сейчас, узнав, кто ты? – спросил Верде. – В Преисподней ты – знаменитость, от которой многие мечтают избавиться.
– Можете рискнуть, если хотите. Против вас всех у меня шансов, конечно, никаких, но, хоть одного, я с собой заберу.
На мгновение, я испугалась, что сейчас, действительно, произойдёт сражение. Да, я не питала тёплых чувств к Лексу, но… во-первых, от него была польза (того же Рейфа утихомиривал), а во-вторых, он был из тех, кто мог сопровождать меня в мир демонов. Ока-заться в Преисподней с одним только Рейфом мне совсем не хотелось. Тем более, Лексу я, по крайней мере, как-никак, доверяла. Но, назревающий конфликт остановили слова Деланей:
– Пока ты связан контрактом с Миленой, никто из нас тебя не тронет. Во всяком случае, пока сам не нарвёшься.
– Деланей!.. – возмущённо начал Лэйрат, но демонесса на него не обратила внимания:
– Мне, по большому счёту, неважно, как ты оказался рядом с ней. Но, если от этого бу-дет польза, я не вижу причин этому мешать. И ты, Верде, сам сказал, что мы пришли сюда не сражаться.
– Верно, – согласился демон. – Хорошо… Плевать мне на ерата. Но это что за недоразумение? – кивнул он на Блэка.
Я положила руку на взъерошенный загривок Блэка, успокаивая его и, глядя в глаза Верде, твёрдо сказала:
– Он – мой. Я не отдам его, и вредить ему не позволю.
– Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь, – услышала я и подумала, что ещё чуть-чуть, и я Лэйрата просто возненавижу.
– Забавно, – Деланей усмехнулась. – Ерат-наёмник, который умудряется выживать уже несколько сотен лет, охотясь на демонов, и низший демон-салер…
– Ничего забавного или интересного не вижу, – нахмурился Верде, но от разговора о Блэке, к моему облегчению, всё-таки, отошёл. – Про то, за что Саварис попал в Кархар-Исвард, действительно, не время говорить. Да и значения это никакого не имеет. Сейчас меня интересует другое. Саварис не говорил тебе, что ещё придёт?
– Нет, – солгала я. – Такого он не говорил. А что? Вы хотите с ним встретиться?
– Было бы неплохо, – не стал отрицать Верде. – После того, как он скрылся, он не появлялся в Зиградене. И никому из нас ничего не сообщил. Но странно, что он приходил к тебе только для того, чтобы рассказать о твоём наследстве.
– Он… говорил, что хотел забрать меня, – я всё же решила что-то рассказать, так как поняла, что это действительно выглядит странно, что Саварис мог прийти только ради разговора о главенстве. – Точнее, собирался, пока я не попалась на глаза Люциферу, и это перестало быть возможным.
– И зачем бы отцу надо было это делать? – Лэйрат моим словам явно не поверил.
– Думаю, об этом стоит спросить его самого! – огрызнулась я, не сдержавшись. – Я не знаю! Может, ему так не нравилось быть главой Кавэлли и правителем, что для меня он такой судьбы не хотел! – глупость, конечно, сказала, но нервы от этого разговора были уже на пределе.
– Кстати, о правителях. Точнее, о повелителе Люцифере, – заговорила Деланей. – Он узнал о тебе благодаря договору твоей матери с… Аббадоном, – мне показалось, что при звуке этого имени напряглись все. – Хотела бы я знать, как так получилось, что на призыв смертной откликнулся один из Верховных демонов.
– Тоже вопрос не ко мне. Можете спросить у Аббадона, – этот разговор начинал меня утомлять. – Ну, я так понимаю, вы сделали то, что хотели – увидели меня. Думаю, на этом нашу встречу можно закончить, – я собиралась встать, но меня остановил вопрос Верде:
– Человек по имени Кайома Макфей. Кто он такой?
– Он был моим кукловодом, – осторожно ответила я. – Но… после пробуждения крови, эта связь исчезла.
– И это всё, что тебя с ним связывает?
– Дядя Верде… или как мне вас там называть… Вы решили, что я не имею права знать, за что посадили моего отца. Так вот, вы не имеете права сейчас лезть в мою жизнь. С кем я там связана, почему… вас, совершенно, не касается. Лэйрат сказал правильно – я ещё не имею никакого отношения к вашей семье. И моя жизнь тоже не имеет никакого отношения к вам. На этом, позвольте откланяться, – я поднялась с кресла и, больше ничего не говоря, пошла к выходу – Блэк и Лекс последовали за мной.
От изучающих оценивающих взглядов демонов я поёжилась. Я ненавидела, когда на меня так смотрели. Это раздражало. Словно, смотрят на вещь в раздумье – купить или нет. Очень похоже на меня когда-то смотрели маги, которые искали в нашей школе магически-одарённых детей. Но я мечтала попасть в число этих… одарённых, и терпела такие взгляды. А потом, когда маги поняли, что во мне нет ни капли силы, их интерес сменился презрением. С тех пор, я решила, что никому не позволю так смотреть на себя. Но вот сегодня я это позволяла. И слова на этот счёт не сказала. Да, я отчаянно трусила. Я не чув-ствовала в себе и капли храбрости.
«Соберись, тряпка! – упрекнула я себя. – С каких это пор ты позволяешь страху делать из себя мямлю?!».
– Не могу сказать, что рада этой встрече, – заговорила я первой. – Хотя, буду не против узнать степень моего с вами родства. Но, в первую очередь, хочу знать, что вам нужно? – страх страхом, но расшаркиваться перед этими незнакомцами я не собиралась.
Никто из присутствующих, при моём появлении, встать не сподобился, поэтому я тоже решила себя не утруждать и села в одно из кресел. Блэк вскочил на его подлокотник и устроился там. Лекс встал за моей спиной.
«Колоритная компания – ничего не скажешь, – представила я нас со стороны. – Мало что понимающая полукровка, низший демон и ерат, охотящийся на демонов».
– Без вступлений, сразу к делу? – женщина улыбнулась, но улыбка эта была недоброй. – Смелый ребёнок…
– Скорее, глупый, – мужчина, который казался старше остальных, своё презрение ко мне не скрывал – оно, буквально, сквозило в его взгляде. – На что только рассчитывает, разговаривая так с теми, кто, заведомо, сильнее?
– «Ребёнок» рассчитывает, что нужна своей новоявленной семье живой и, я думаю, невредимой, – а я не пожелала скрывать своё раздражение – ненавидела, когда в моём присутствии, обо мне говорили в третьем лице. – Или «ребёнок» ошибается?
– Не ошибается, – женщина усмехнулась. – Я – Деланей, мать твоего отца – Савариса. Это, – она кивнула на старшего демона, – мой второй сын – Верде. А эти двое твои единокровные братья – Элендар и Лэйрат. Мой старший сын был у тебя, не так ли? Рассказал о том, что тебя ждёт?
– Значит, ваш сын? – вот тут я растерялась – наличие дяди меня не так удивило, а о существовании братьев я уже слышала. – Получается… вы – моя бабушка?
– Тебя это удивляет?
– Немного, – такой молодой… бабушки я никак не ожидала – Деланей выглядела моложе своих сыновей.
– Что именно тебе рассказал мой брат? – спросил Верде.
– А вам не кажется, что невежливо, не отвечая на мой вопрос, задавать свой? – сказала я… дяде.
– Наглая девчонка! – подал голос молодой демон, тот, что был более массивным. – Да как ты смеешь…
– Угомонись, Лэйрат, – осадила его Деланей. – Твоя сестра имеет право на вопросы и ответы на них. Верде, – обратилась она к брату Савариса. – В конце концов, на её вопрос ответить несложно. Мы, всего лишь, пришли посмотреть, что за глава нам достанется совсем скоро.
– Думаю, вы не довольны тем, что увидели, – на этот счёт я иллюзий не питала – из меня и демон-то был никакой, что уж говорить о главе.
– Ха, это мягко сказано! – Лэйрат своё мнение обо мне, похоже, уже составил. – Это человеческое недоразумение – глава? Смешно!
– Судить рано, – а вот Деланей оказалась иного мнения. – Ты воспитывалась людьми. Неудивительно, что сейчас ты не соответствуешь своему статусу.
– У неё ещё нет никакого статуса, – прервал её Лэйрат. – А судить… я готов и сейчас. Слишком много от людей и, – он прищурил свои красные глаза, – судя по всему, ни капли магической силы.
«А то ты этому не рад! – со злостью подумала я. – Вам, ведь, и не надо, чтобы я из себя что-то представляла! Главное, чтобы можно было управлять, как куклой!».
– Соглашусь с Деланей – судить рано, – сказал Верде, чем меня несколько удивил – по первому впечатлению, мне показалось, что он будет согласен с Лэйратом. – В том числе и о магии, и о влиянии людей, – он хмуро посмотрел на племянника. – И я не помню, чтобы менял правила о том, кто должен высказывать своё мнение первым.
– Прости, дядя, – Лэйрат склонил голову. – Я был слишком… удивлён тем, что пред-стало перед моими глазами, – он бросил на меня взгляд полный, чуть ли, не отвращения.
Наверное, именно в тот момент я решила, что между мной и Лэйратом никогда не будет не то, чтобы каких-то тёплых чувств, а даже нейтралитета. Что он уже сходу посчитал меня полнейшим ничтожеством, не достойным, хотя бы, вежливого обращения. Отчасти, может я и могла его понять – увидеть на месте главы и правительницы полукровку, без малейшей силы… то ещё удовольствие. Но, с другой стороны, если им нужна послушная марионетка, я подходила, как нельзя, лучше. И, в таком случае, умнее было бы проявить ко мне хоть какое-то подобие такта. Ведь, всегда удобнее управлять тем, кто к тебе неплохо относится. Или, хотя бы, не презирает. Просто притвориться. Но, Лэйрат и это, видимо, посчитал за лишнее. Очень хотелось ему высказать, что он мне тоже сильно не нравится. Но… я промолчала. Я не знала, насколько сильным авторитетом Лэйрат обладал среди Кавэлли и в самом Зиградене. Не знала, насколько сильно его отношение ко мне повлияет на мою жизнь в Преисподней. Поэтому, вступать в отрытый конфликт мне было не с руки.
«Но, если я правильно поняла, главными, всё же, являются Деланей и Верде, – подумала я. – Интересно… дело в их старшинстве или силе? Учитывая то, что мир демонов живёт по праву сильного… наверное, всё-таки, в силе».
– А ты что думаешь, Элендар? – Деланей обратилась ко второму брату.
– Ни воспитания, ни силы… Человек с примесью нашей крови. Что тут можно ещё сказать? – тон мужчины был почти равнодушен. – Совершенно неприспособленная, слабая… Без защиты не проживёт и дня.
«Хм, а я когда-то давала себе час. Этот Элендар оптимист» – но, несмотря на такую оценку, его равнодушие понравилось мне больше, чем открытая неприязнь Лэйрата.
– Мы сказали, зачем мы здесь, – снова заговорил Верде. – Теперь, ответь – что тебе рассказал Саварис и где он сейчас?
– Я не знаю, где он. А рассказал он мне только то, что последние девятнадцать лет провёл в Кархар-Исварде, – я даже смогла вспомнить название тюрьмы Преисподней. – И то, что я являюсь его наследницей.
– Это всё? – мать Савариса, кажется, мне не поверила.
– Да.
– Хм, ладно… Покажи мне свои крылья, – вдруг, велела демонесса.
– Зачем? – напряглась я. – Хотите убедиться, что это – не ошибка? Да и… вы и так их видите – я не могу их скрыть.
– Расправь их. Хочу посмотреть, как они функционируют, – на мой, полный недоумения, взгляд, Деланей, всё-таки, ответила. – Я чувствую, что совсем недавно они были травмированы. И довольно сильно. Не скажешь – почему?
Я сделала то, что хотела Деланей – поднялась, расправила крылья и несколько раз взмахнула ими. Потом вновь села, и сказала:
– Я просто упала. Упала на крыло. Неудачная попытка опробовать крылья в полёте, – если бы я сказала про визит Аббадона, мне бы пришлось рассказать и о его последствиях, что означало бы и про Самаэля сказать, а я сомневалась, стоит ли вообще упоминать Верховных демонов.
– Что ж, ладно… И в твоём разговоре с Саварисом больше ничего не было?
– Ну, ещё я спросила, за что его посадили. Но он сказал, что это тема для отдельного разговора. Может, вы мне скажете причину?
– Ещё чего! – Лэйрат неприкрыто фыркнул. – Ты ещё не Кавэлли. И, пока, не имеешь никакого отношения к нашей семье.
– Возможно. Но, тем не менее, Саварис Кавэлли – мой отец. Даже если кому-то это не нравится, – сказала я, мило улыбнувшись Лэйрату – взбесил он меня нереально.
– Ты... – демон привстал с кресла, его взгляд стал угрожающим.
На его движение первым среагировал Блэк, выгнув спину и зло зашипев. А потом Лекс, всё это время молча стоявший позади моего кресла, сделал несколько шагов, чтобы оказаться между мной и Лэйратом. Взгляд серых безэмоциональных глаз ерата вонзился в демона:
– Я бы не советовал делать резких движений.
– Ерат? – Деланей заинтересованно оглядела Лекса. – Интересно… Но, у тебя нет связи с Миленой.
– Её и не могло быть, – хмыкнул Верде и повторил слова племянника. – Слишком много от людей. Лэйрат! Сядь! Мы пришли сюда не сражаться.
– Сражаться? Да что мне может сделать какой-то ерат?! – но, тем не менее, он послушался старшего демона – снова сел.
– Попробуй напасть и узнаешь, – Лекс даже не угрожал – наоборот, кажется, ему самому было интересно, что тогда будет и чем закончится.
– Самоуверенный, – интерпретировала слова наёмника Деланей. – Или безумный, как вся ваша порода. Откуда ты его взяла, Милена? – обратилась она ко мне.
– Заключила с ним контракт, – ответила я – то, что, изначально, контракт у Лекса был с Саварисом, я решила не говорить.
– Контракт на защиту? – уточнила демонесса, вновь взглянув на Мейснера. – В Зиградене он для тебя будет бесполезен, по большому счёту. Если только... – она прищурила свои зелёные глаза. – Как твоё имя, ерат?
– Лекс Мейснер.
– Почему-то я так и подумала.
Деланей была, по всей видимости, довольна своим открытием. Чего не скажешь про остальных. Теперь демоны, которые до этого момента, ерата игнорировали, смотрели на Лекса настороженно.
– Если он, на самом деле, Лекс Мейснер, он мог доставить тебе реальные проблемы, брат, – сказал Элендар, от чего взгляд Лэйрата стал злее.
– Не боишься, что мы можем убить тебя сейчас, узнав, кто ты? – спросил Верде. – В Преисподней ты – знаменитость, от которой многие мечтают избавиться.
– Можете рискнуть, если хотите. Против вас всех у меня шансов, конечно, никаких, но, хоть одного, я с собой заберу.
На мгновение, я испугалась, что сейчас, действительно, произойдёт сражение. Да, я не питала тёплых чувств к Лексу, но… во-первых, от него была польза (того же Рейфа утихомиривал), а во-вторых, он был из тех, кто мог сопровождать меня в мир демонов. Ока-заться в Преисподней с одним только Рейфом мне совсем не хотелось. Тем более, Лексу я, по крайней мере, как-никак, доверяла. Но, назревающий конфликт остановили слова Деланей:
– Пока ты связан контрактом с Миленой, никто из нас тебя не тронет. Во всяком случае, пока сам не нарвёшься.
– Деланей!.. – возмущённо начал Лэйрат, но демонесса на него не обратила внимания:
– Мне, по большому счёту, неважно, как ты оказался рядом с ней. Но, если от этого бу-дет польза, я не вижу причин этому мешать. И ты, Верде, сам сказал, что мы пришли сюда не сражаться.
– Верно, – согласился демон. – Хорошо… Плевать мне на ерата. Но это что за недоразумение? – кивнул он на Блэка.
Я положила руку на взъерошенный загривок Блэка, успокаивая его и, глядя в глаза Верде, твёрдо сказала:
– Он – мой. Я не отдам его, и вредить ему не позволю.
– Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь, – услышала я и подумала, что ещё чуть-чуть, и я Лэйрата просто возненавижу.
– Забавно, – Деланей усмехнулась. – Ерат-наёмник, который умудряется выживать уже несколько сотен лет, охотясь на демонов, и низший демон-салер…
– Ничего забавного или интересного не вижу, – нахмурился Верде, но от разговора о Блэке, к моему облегчению, всё-таки, отошёл. – Про то, за что Саварис попал в Кархар-Исвард, действительно, не время говорить. Да и значения это никакого не имеет. Сейчас меня интересует другое. Саварис не говорил тебе, что ещё придёт?
– Нет, – солгала я. – Такого он не говорил. А что? Вы хотите с ним встретиться?
– Было бы неплохо, – не стал отрицать Верде. – После того, как он скрылся, он не появлялся в Зиградене. И никому из нас ничего не сообщил. Но странно, что он приходил к тебе только для того, чтобы рассказать о твоём наследстве.
– Он… говорил, что хотел забрать меня, – я всё же решила что-то рассказать, так как поняла, что это действительно выглядит странно, что Саварис мог прийти только ради разговора о главенстве. – Точнее, собирался, пока я не попалась на глаза Люциферу, и это перестало быть возможным.
– И зачем бы отцу надо было это делать? – Лэйрат моим словам явно не поверил.
– Думаю, об этом стоит спросить его самого! – огрызнулась я, не сдержавшись. – Я не знаю! Может, ему так не нравилось быть главой Кавэлли и правителем, что для меня он такой судьбы не хотел! – глупость, конечно, сказала, но нервы от этого разговора были уже на пределе.
– Кстати, о правителях. Точнее, о повелителе Люцифере, – заговорила Деланей. – Он узнал о тебе благодаря договору твоей матери с… Аббадоном, – мне показалось, что при звуке этого имени напряглись все. – Хотела бы я знать, как так получилось, что на призыв смертной откликнулся один из Верховных демонов.
– Тоже вопрос не ко мне. Можете спросить у Аббадона, – этот разговор начинал меня утомлять. – Ну, я так понимаю, вы сделали то, что хотели – увидели меня. Думаю, на этом нашу встречу можно закончить, – я собиралась встать, но меня остановил вопрос Верде:
– Человек по имени Кайома Макфей. Кто он такой?
– Он был моим кукловодом, – осторожно ответила я. – Но… после пробуждения крови, эта связь исчезла.
– И это всё, что тебя с ним связывает?
– Дядя Верде… или как мне вас там называть… Вы решили, что я не имею права знать, за что посадили моего отца. Так вот, вы не имеете права сейчас лезть в мою жизнь. С кем я там связана, почему… вас, совершенно, не касается. Лэйрат сказал правильно – я ещё не имею никакого отношения к вашей семье. И моя жизнь тоже не имеет никакого отношения к вам. На этом, позвольте откланяться, – я поднялась с кресла и, больше ничего не говоря, пошла к выходу – Блэк и Лекс последовали за мной.
