Волшебница протёрла глаза, огляделась по сторонам, вытащила из сумки печенье, продолжая подслушивать.
– Я ведь тоже верил в Алмазову. Бессовестная девчонка. Опозорила родителей.
И тут Диана чуть не подавилась захваченным из дома игли. Оказывается, преподы говорили о ней.
Большая волшебно-ведьмовская энциклопедия
Ранийя – весёлая.
7
Совесть взъерепенилась, грубо напомнив Диане про собственную истерику, когда волшебница узнала о нововведении для абитуриентов. С этого года в МВД помимо прочего принимали экзамен по истории Онелии. Волшебнице все эти даты не давались даже под заклинанием на усиление памяти. Не волновала её междоусобица магов и колдунов, произошедшая три тысячи лет назад. Не вызывало интереса ледовое побоище, приведшее к краху какого-то там рода, не привлекал мирный договор, заключённый в такие далекие времена, что даже в летописях даты не совпадали.
Все эти места сражений, походы, набеги настолько параллельно шли её интересам, что становилось очевидно: без помощи сдать экзамен не удастся. На выручку явился хранитель. Макс приходил пять раз в неделю и прививал любовь к истории. Водил на волшебные экскурсии в другие порталы, читал вместе с Дианой цикл исторических книг, написанных в формате юмористических рассказов. Любимейшие многими поколениями волшебников и колдунов четыре тома по шестьсот страниц запали в душу и Диане, да так сильно, что иногда она перечитывала «Заметки правителей и горожан» просто ради удовольствия. Макс показал подопечной пару фильмов об Онелии, сводил в музей артефактов. Они вместе проигрывали экзамен, и, безусловно, всё это принесло свои плоды. Заставить кого-то полюбить невозможно. Без разницы человек, предмет – это нереально. Но вызвать интерес к ненавистной ранее науке хранитель сумел. Диана сдала. Бал средний, но для прохода к следующей дисциплине цифры шесть из десяти хватило.
Она помнила свою радость при взгляде на список поступивших. Диана кричала, прыгала! Радовалась как дитя. Она со школы мечтала учиться в МВД, и её мечта сбылась. Разве это не повод отпраздновать? Диана, Лиза, Маша, Макс, Тёма, Никита – все вместе отправились в «Хмурого ежа». Ели бутерброды, игли, разные пирожные, наслаждались соками и безалкогольным пивом. Танцевали под «Алую паутину», звучащую из колонок любого общепита и представляли, как будет весело учиться в МВД. Думала ли она тогда, что разрушит мечту своими же руками по вине какого-то парня? Пускай нежного, смешного, доброго, одно имя которого заставляло сердце биться по-другому, но всё же. Разве это стоило её будущего?
Диана стояла всё также подслушивая у двери и сгорала от стыда.
В кабинете говорили уже о другом: о предстоящем ремонте столовой и физкультурного зала. И то, и другое запланировали на следующий месяц, когда закончится волокита с будущими первокурсниками. В этом году их было в два раза больше.
– То ли детективов пересмотрели, – вздыхала Грязюка, – то ли идут ради престижа.
– Мотивы становятся ясны в первом же триместре, так что не волнуйтесь, Лидия Владиславовна, все, кто нужен останутся, остальные сами сбегут.
– Вера Мариковна, нам нужны студенты с чётким пониманием, в какой специальности они себя видят, – хмуро сказала химичка, – хороших специалистов сейчас не так много.
«Я всегда видела себя следователем», – грустно подумала Диана, снова ругая себя за необдуманное решение, Риту заодно, ведь это она увела Никиту, и его, потому что «увёлся».
В кабинете тем временем начали собираться. К двери подошла Вера Мариковна. Диана отошла к подоконнику, сделав вид, будто увлечённо смотрит в учебник.
– Верочка, подождите! – прозвучал голос Как-Кара, и тот поспешил за педагогом по психологии. Заметил Диану и поинтересовался:
– Вы по объявлению?
Волшебница кивнула.
– С какого потока?
«Маги-перемаги, да что ж я ни о чём не подумала? Какая группа встречалась с Кар-Каром, Верой Мариковной и Грязюкой только на общих лекциях? Машка же рассказывала! Физиогномика, химия и психология были проходными дисциплинами у будущих артефакторов. Точно! Они учатся в соседнем корпусе!»
– С третьего, – улыбнулась Диана.
– Артефакторы… – пробубнил Кар-Кар, – ходят для вида, потому что знают: им и так зачёт поставят. Вера Мариковна, вы идёте?
– Карл Карлович, встретимся внизу. Я задержусь.
Физиогномик пожал плечами и пошёл к лестнице, а психолог долго и пристально смотрела на Диану, затем подошла и на ухо прошептала:
– Вы держите учебник вверх ногами.
– Маги-пере… Ой! – опомнилась волшебница, – переволновалась.
Вера Мариковна кивнула и пошла вслед за Кар-Каром, а Диана сделала глубокий вдох и шагнула в кабинет.
Стоять в обычном помещении среди обыкновенных столов было непривычно. Во время обучения Магистериум преображался. Его «скелет» оставался серой многоэтажкой, а внутренности превращались в огромные дворцовые залы, где из привычного глазу оставались лишь двери: деревянные и старые. Остальное менялось до неузнаваемости. Место столов занимали прямоугольные экраны, управляемые сенсорами и магией. Доски становились говорящими и напоминали огромных животных. Форма зависела от общего эмоционального фона присутствующих. На химии это обычно была улитка: большая и безразличная. Она ворочала усиками, когда кто-нибудь отвечал правильно, выполнял опыт, как положено, и меняла облик на ревущего медведя, если кто-то доставал химичку или путал элементарные вещи.
Но сейчас ничего этого не было. Простое помещение, стеллажи с банками-склянками и Грязюка в ярко-лиловом приталенном пиджаке и строгой юбке-карандаш. Сегодня её цвет волос был сливочным. Видимо, решила встретить лето в новом имидже.
– На подработку? – сухо спросила она, бегло окинув взглядом Диану.
– Да, – бодро ответила та и быстро добавила: – Я из артефакторов.
– Мне без разницы, – сказала химичка, – приступим.
Целый час Лидия Владиславовна мучила волшебницу, целый час Диана-Ранийя напрягала память, свои знания и интуицию, чтобы не проколоться на мелочах. А химичка задавала порой такие вопросы, на которые мог ответить либо кто-то со старших курсов, либо какая-нибудь зубрила, вроде Машки. Она понимала, что на заучку не смахивает: отвечала не так уверенно, чуть-чуть путалась, но к счастью, не с оли-магнумом, да и тряслась, как в лихорадке. Ну, почти.
Педагог явно видела, какое неудобство доставляет «допрос» будущей помощнице, но отпускать не спешила, а Диана старалась быть осторожной и правдоподобной.
Наконец пытка кончилась. Лидия Владиславовна взяла со столика ключи от кабинета, бросила хмурый взгляд и так же хмуро бросила:
– Из кандидаток вы пока лучшая. Тратить время на дальнейшие поиски у меня нет ни сил, ни желания. Я вас беру. Осенью приступаете. На месте вы должны быть в семь утра. Вы же артефактор, значит живёте в общежитии, поэтому опоздания при переходе из соседнего здания в наше исключены, верно?
Та неуверенно кивнула.
– Отлично. Имя?
– Ранийя.
– Я – Лидия Владиславовна. До сентября. И на будущее: ваша подработка не должна влиять на обучение. Ясно? Никаких опозданий на пары. Мне не нужны проблемы с другими преподавателями. Вы свободны.
Диана быстро закивала.
– Ранийя! – обернулась химичка, когда Диана собиралась подпрыгнуть от удачи. Химичка застала её в положении с рукой, вытянутой вверх и ногой, согнутой в колене.
– Да?
– Пользуйтесь, пожалуйста, нормальной краской, а то ваша… – сделала паузу. Усмехнулась, – потекла, – и быстро зашагала прочь.
Диана опустила взгляд на косу и тихо выругалась:
– Рыжая, маги-перемаги… Я рыжая!
Большая волшебно-ведьмовская энциклопедия
«Заметки правителей и горожан» – популярный исторический четырёхтомник, написанный в форме юмористических рассказов.
8
«Рыжая! Маги-перемаги!» – мысленно сокрушалась Диана, спускаясь по лестнице. Сейчас они представляли собой обычные обшарпанные. Никаких иллюзий, болтовни. Наверху ей не сказали, что туфли давно вышли из моды, а внизу не предложили сменить на кроссовки. У каждого десятка ступенек был свой характер и вкус, но сейчас молчали все. Спали магическим сном. Диана хлопнула по перилам, к счастью, не живым, выудила из сумки телефон и в бешенстве застрочила СМС.
Арина, маги-перемаги, скоро буду и такое тебе устрою! Ты что меня подставляешь? Ну я тебе… Жди! Еду! И почему рыжий?!
Отправила и пулей вылетела из Магистериума.
На срочном совещании собрались Тёма, Маша, Лиза, Арина и... ёж, которого вбежавшая в квартиру Диана, приняла за барсука, потому как тот ещё минуту назад им и являлся.
– Что это значит?! – налетела на подругу волшебница, ставшая за время поездки полностью рыжей. – Ты опять что-то намудрила? Но как так? Макс же проверял!
Ведьмочка потупила взор.
– И что это за ёж? Или… Это Филипп?!
– Я! У меня стресс! Ты ливничек не захватила?
– Макс! – обернулась к хранителю, – ты же проверял!
– Не кричи на него, – попросила Лиза и жутко смутилась, когда тот махнул ей рукой «мол, переживу».
– Чего мне ещё ожидать? – продолжала возмущаться Диана, – и почему я рыжая?
– Ну-у-у, – тихо начала Арина.
– А в следующий раз я краской кабинет заляпаю?
– Так тебя взяли? – спросили в унисон.
– Взяли! – гаркнула Диана, – и Грязюка попросила использовать нормальную краску, потому что эта, маги перемаги, течёт! – плюхнулась на диван, прямо на подушку с парком «Четырёх богинь» и тут же услышала:
– Слезь! Мне дышать нечем!
Пересела, нахмурилась, показала язык текстилю. Сидящая ближе всех Маша, на этот раз без ванны, на каблуках и при параде, резонно заметила:
– Главное у тебя получилось понравиться Лидии Владиславовне. Со всем прочим мы в состоянии справиться с учётом имеющихся у нас знаний, а также внимательного обращения к собственному состоянию. В данной сложной ситуации я веду речь о подсказках тела или так называемых маркерах оценки магического влияния.
– А-а-а! Достала ты меня со своими терминами! Я рыжая! Почему? Кто-то мне объяснит?
– Ввиду…
– Нет, Маша, извини, кто-то попроще! – перевела взгляд на Арину.
– Ну-у-у, – начала ведьмочка и запнулась.
– Продолжай!
– Понимаешь, мы с сестрой…
– Не напоминай мне об этой предательнице!
– Хорошо. Часто используем колдовство. Очень часто.
– Без надобности, – вставила русалка.
– От лени, – добавила фея.
– По привычке, – ухмыльнулся оборотень.
Хранитель промолчал. Хмурая Диана вперилась взглядом в Арину:
– А я тут причём?
– Мои родители так же, как твои считают, что колдовать просто так не стоит и поэтому поставили защиту на работу сомнительных заклинаний.
– Ты хочешь сказать, что работала по заколдованному гримуару?
Ведьмочка медленно кивнула. Диана схватилась за голову и от досады вырвала рыжую прядь.
– Они ещё и не прочные! – взвыла она, откинувшись на спинку дивана.
– Зато временные, – попыталась успокоить её Арина, – скоро станут другими.
– Что?! Я теперь хамелеон, маги-перемаги?
– Не совсем.
– Что значит не совсем?!
Ведьмочка пожала плечиками:
– Я не знаю, как это колдовство действует на волшебниц.
– А-а-а! – снова взвыла Диана.
– Но ёжиком ты точно не станешь, – утешила Арина.
– Спасибо хоть на этом, маги-перемаги…
– Животные превращаются в животных, – пояснила та, – а ты …
– А ты, Ди, – вставила фея Лиза, – в того, о ком чаще всего думаешь.
– Не совсем верно, – с умным видом заметила Маша, – не в того, о ком она всё время думает, а в того, кто сидит в её подсознательном.
– Короче наша Алмазинка скоро станет Никитосом, – хохотнул Тёма, за что получил хлёсткий такой подзатыльник от Дианы.
– Это правда? Арина, маги-перемаги, я превращусь в Никиту? – волшебница нацелилась учебником в сторону ведьмочки, – мало того, что я рыжая, так теперь ещё и парнем стану?!
Та молчала.
– Ну, Арина… – учебник полетел в сторону ведьмы, – Тёма прав. Ты не Железнова! Ты Катастрофовна!
Хранитель перехватил книгу ровно в тот момент, когда та рисковала шмякнуться об лоб виновницы. Диану затрясло от гнева. Сжав кулаки, она направилась в ванную комнату.
– Ты куда? – спросила Лиза.
– Охладиться!
А через какое-то время из ванной донёсся крик. Глазам друзей предстала живописная картина: Диана пялилась на себя в зеркало и проклинала отражение на чём свет стоит, дёргая за рыжие пряди.
– Ой, – пискнула Арина и по-быстренькому ретировалась.
– Катастрофовна, Катастрофовна, – качал головой оборотень, – ну ты, конечно, подставила Алмазинку.
– А я что, а я ничего! – донёсся приглушённый голос со стороны балкона, – она сама! Зачем о моей сестре думает? И родители! Это они защиту поставили!
– Ох, жаль, что это лишь иллюзия, – с угрожающим выражением лица Диана потянулась за ножницами. – Я бы сейчас…
Так, – одёрнул её руку Тёма, – всё не так страшно, как кажется.
– Ну да, – язвительно улыбнулась волшебница, – что тут страшного – видеть в отражении свою соперницу?
– Тёма прав, – сказала русалка, – всё не столь ужасно, как может показаться на первый взгляд. При должном отношении к маркерам магии влияния, можно обратить данный ненавистный тебе образ на пользу.
– Маша… Мне и так плохо. Ну какая польза из того, что я выгляжу, как Рита?
– А ты подумай. Ответ на поверхности.
– Точно! – захлопала крыльями Лиза, – это же шанс, Дианка!
– Согласен, Алмазинка. Катастрофовна похоже оказала тебе услугу.
Диана долго смотрела в зеркало, а затем её лицо растянулось в широкой улыбке:
– А-а-а. Услу-у-угу говори-и-те. Арина, выходи!
– Точно?
– Точно!
Ведьмочка возникла в проходе:
– Я и правда катастрофа. Прости, а?
– Всё нормально. Это даже хорошо, что так вышло. Вызови, пожалуйста, свою сестру в город.
– Зачем?
– Хочу кое-что выяснить. Где там ваша дача?
Через полчаса Диана, находясь всё ещё в чужом облике, стояла у входной двери и выслушивала назидания сразу в два голоса. Хранитель и русалка прошерстили интернет и теперь наперебой объясняли про маркеры магического влияния. Оказалось, что о перемене образа Диана могла догадаться ещё в кабинете химички, когда приняла колдовскую дрожь за нервный мандраж. Тоже самое с ней произошло во время умывания, после чего она окончательно «надела» чужое лицо.
– Как только ощутишь нечто подобное, – говорила Маша.
– Дрожь, озноб. Возможно, лёгкое головокружение, – подхватил Макс, – готовься к перевоплощению.
– И кем я стану?
Те переглянулись.
– По правде говоря, – начала русалка, – в связи с отсутствием подобного опыта я…
– Макс?
– Никто не знает, – просто сказал хранитель.
Диана вздохнула:
– Ладно, маги-перемаги, постараюсь ни о ком таком не думать. Хорошо хоть только в студентов превращаюсь. Представляете, если бы я стала, например, Грязюкой?
– Эм. Тут такое дело, Алмазинка.
– Ясно, – снова вздохнула Диана, – то есть я могу стать кем угодно, да?
– Совершенно верно.
– Замечательно.
– Филипп ёжиком стал, – напомнила Арина, – потому что не раз говорил мне, что хотел бы с ежами подружиться.
– И? Ты к чему?
– Попробуй управлять колдовством, – предложила фея.
Диана обвела друзей взглядом, повернула дверную ручку и ответила:
– Если я стану тем, кем захочу, то это будет дракон.
– Невозможно, – заметила русалка, – ты способна перевоплощаться лишь в себе подобных.
– Значит, мне не удастся посмотреть, как Рита от огня улепётывает? Жаль.
– Диан, – коснулась её руки Арина, – вообще-то она хорошая.
– Я ведь тоже верил в Алмазову. Бессовестная девчонка. Опозорила родителей.
И тут Диана чуть не подавилась захваченным из дома игли. Оказывается, преподы говорили о ней.
***
Большая волшебно-ведьмовская энциклопедия
Ранийя – весёлая.
7
Совесть взъерепенилась, грубо напомнив Диане про собственную истерику, когда волшебница узнала о нововведении для абитуриентов. С этого года в МВД помимо прочего принимали экзамен по истории Онелии. Волшебнице все эти даты не давались даже под заклинанием на усиление памяти. Не волновала её междоусобица магов и колдунов, произошедшая три тысячи лет назад. Не вызывало интереса ледовое побоище, приведшее к краху какого-то там рода, не привлекал мирный договор, заключённый в такие далекие времена, что даже в летописях даты не совпадали.
Все эти места сражений, походы, набеги настолько параллельно шли её интересам, что становилось очевидно: без помощи сдать экзамен не удастся. На выручку явился хранитель. Макс приходил пять раз в неделю и прививал любовь к истории. Водил на волшебные экскурсии в другие порталы, читал вместе с Дианой цикл исторических книг, написанных в формате юмористических рассказов. Любимейшие многими поколениями волшебников и колдунов четыре тома по шестьсот страниц запали в душу и Диане, да так сильно, что иногда она перечитывала «Заметки правителей и горожан» просто ради удовольствия. Макс показал подопечной пару фильмов об Онелии, сводил в музей артефактов. Они вместе проигрывали экзамен, и, безусловно, всё это принесло свои плоды. Заставить кого-то полюбить невозможно. Без разницы человек, предмет – это нереально. Но вызвать интерес к ненавистной ранее науке хранитель сумел. Диана сдала. Бал средний, но для прохода к следующей дисциплине цифры шесть из десяти хватило.
Она помнила свою радость при взгляде на список поступивших. Диана кричала, прыгала! Радовалась как дитя. Она со школы мечтала учиться в МВД, и её мечта сбылась. Разве это не повод отпраздновать? Диана, Лиза, Маша, Макс, Тёма, Никита – все вместе отправились в «Хмурого ежа». Ели бутерброды, игли, разные пирожные, наслаждались соками и безалкогольным пивом. Танцевали под «Алую паутину», звучащую из колонок любого общепита и представляли, как будет весело учиться в МВД. Думала ли она тогда, что разрушит мечту своими же руками по вине какого-то парня? Пускай нежного, смешного, доброго, одно имя которого заставляло сердце биться по-другому, но всё же. Разве это стоило её будущего?
Диана стояла всё также подслушивая у двери и сгорала от стыда.
В кабинете говорили уже о другом: о предстоящем ремонте столовой и физкультурного зала. И то, и другое запланировали на следующий месяц, когда закончится волокита с будущими первокурсниками. В этом году их было в два раза больше.
– То ли детективов пересмотрели, – вздыхала Грязюка, – то ли идут ради престижа.
– Мотивы становятся ясны в первом же триместре, так что не волнуйтесь, Лидия Владиславовна, все, кто нужен останутся, остальные сами сбегут.
– Вера Мариковна, нам нужны студенты с чётким пониманием, в какой специальности они себя видят, – хмуро сказала химичка, – хороших специалистов сейчас не так много.
«Я всегда видела себя следователем», – грустно подумала Диана, снова ругая себя за необдуманное решение, Риту заодно, ведь это она увела Никиту, и его, потому что «увёлся».
В кабинете тем временем начали собираться. К двери подошла Вера Мариковна. Диана отошла к подоконнику, сделав вид, будто увлечённо смотрит в учебник.
– Верочка, подождите! – прозвучал голос Как-Кара, и тот поспешил за педагогом по психологии. Заметил Диану и поинтересовался:
– Вы по объявлению?
Волшебница кивнула.
– С какого потока?
«Маги-перемаги, да что ж я ни о чём не подумала? Какая группа встречалась с Кар-Каром, Верой Мариковной и Грязюкой только на общих лекциях? Машка же рассказывала! Физиогномика, химия и психология были проходными дисциплинами у будущих артефакторов. Точно! Они учатся в соседнем корпусе!»
– С третьего, – улыбнулась Диана.
– Артефакторы… – пробубнил Кар-Кар, – ходят для вида, потому что знают: им и так зачёт поставят. Вера Мариковна, вы идёте?
– Карл Карлович, встретимся внизу. Я задержусь.
Физиогномик пожал плечами и пошёл к лестнице, а психолог долго и пристально смотрела на Диану, затем подошла и на ухо прошептала:
– Вы держите учебник вверх ногами.
– Маги-пере… Ой! – опомнилась волшебница, – переволновалась.
Вера Мариковна кивнула и пошла вслед за Кар-Каром, а Диана сделала глубокий вдох и шагнула в кабинет.
Стоять в обычном помещении среди обыкновенных столов было непривычно. Во время обучения Магистериум преображался. Его «скелет» оставался серой многоэтажкой, а внутренности превращались в огромные дворцовые залы, где из привычного глазу оставались лишь двери: деревянные и старые. Остальное менялось до неузнаваемости. Место столов занимали прямоугольные экраны, управляемые сенсорами и магией. Доски становились говорящими и напоминали огромных животных. Форма зависела от общего эмоционального фона присутствующих. На химии это обычно была улитка: большая и безразличная. Она ворочала усиками, когда кто-нибудь отвечал правильно, выполнял опыт, как положено, и меняла облик на ревущего медведя, если кто-то доставал химичку или путал элементарные вещи.
Но сейчас ничего этого не было. Простое помещение, стеллажи с банками-склянками и Грязюка в ярко-лиловом приталенном пиджаке и строгой юбке-карандаш. Сегодня её цвет волос был сливочным. Видимо, решила встретить лето в новом имидже.
– На подработку? – сухо спросила она, бегло окинув взглядом Диану.
– Да, – бодро ответила та и быстро добавила: – Я из артефакторов.
– Мне без разницы, – сказала химичка, – приступим.
***
Целый час Лидия Владиславовна мучила волшебницу, целый час Диана-Ранийя напрягала память, свои знания и интуицию, чтобы не проколоться на мелочах. А химичка задавала порой такие вопросы, на которые мог ответить либо кто-то со старших курсов, либо какая-нибудь зубрила, вроде Машки. Она понимала, что на заучку не смахивает: отвечала не так уверенно, чуть-чуть путалась, но к счастью, не с оли-магнумом, да и тряслась, как в лихорадке. Ну, почти.
Педагог явно видела, какое неудобство доставляет «допрос» будущей помощнице, но отпускать не спешила, а Диана старалась быть осторожной и правдоподобной.
Наконец пытка кончилась. Лидия Владиславовна взяла со столика ключи от кабинета, бросила хмурый взгляд и так же хмуро бросила:
– Из кандидаток вы пока лучшая. Тратить время на дальнейшие поиски у меня нет ни сил, ни желания. Я вас беру. Осенью приступаете. На месте вы должны быть в семь утра. Вы же артефактор, значит живёте в общежитии, поэтому опоздания при переходе из соседнего здания в наше исключены, верно?
Та неуверенно кивнула.
– Отлично. Имя?
– Ранийя.
– Я – Лидия Владиславовна. До сентября. И на будущее: ваша подработка не должна влиять на обучение. Ясно? Никаких опозданий на пары. Мне не нужны проблемы с другими преподавателями. Вы свободны.
Диана быстро закивала.
– Ранийя! – обернулась химичка, когда Диана собиралась подпрыгнуть от удачи. Химичка застала её в положении с рукой, вытянутой вверх и ногой, согнутой в колене.
– Да?
– Пользуйтесь, пожалуйста, нормальной краской, а то ваша… – сделала паузу. Усмехнулась, – потекла, – и быстро зашагала прочь.
Диана опустила взгляд на косу и тихо выругалась:
– Рыжая, маги-перемаги… Я рыжая!
***
Большая волшебно-ведьмовская энциклопедия
«Заметки правителей и горожан» – популярный исторический четырёхтомник, написанный в форме юмористических рассказов.
8
«Рыжая! Маги-перемаги!» – мысленно сокрушалась Диана, спускаясь по лестнице. Сейчас они представляли собой обычные обшарпанные. Никаких иллюзий, болтовни. Наверху ей не сказали, что туфли давно вышли из моды, а внизу не предложили сменить на кроссовки. У каждого десятка ступенек был свой характер и вкус, но сейчас молчали все. Спали магическим сном. Диана хлопнула по перилам, к счастью, не живым, выудила из сумки телефон и в бешенстве застрочила СМС.
Арина, маги-перемаги, скоро буду и такое тебе устрою! Ты что меня подставляешь? Ну я тебе… Жди! Еду! И почему рыжий?!
Отправила и пулей вылетела из Магистериума.
***
На срочном совещании собрались Тёма, Маша, Лиза, Арина и... ёж, которого вбежавшая в квартиру Диана, приняла за барсука, потому как тот ещё минуту назад им и являлся.
– Что это значит?! – налетела на подругу волшебница, ставшая за время поездки полностью рыжей. – Ты опять что-то намудрила? Но как так? Макс же проверял!
Ведьмочка потупила взор.
– И что это за ёж? Или… Это Филипп?!
– Я! У меня стресс! Ты ливничек не захватила?
– Макс! – обернулась к хранителю, – ты же проверял!
– Не кричи на него, – попросила Лиза и жутко смутилась, когда тот махнул ей рукой «мол, переживу».
– Чего мне ещё ожидать? – продолжала возмущаться Диана, – и почему я рыжая?
– Ну-у-у, – тихо начала Арина.
– А в следующий раз я краской кабинет заляпаю?
– Так тебя взяли? – спросили в унисон.
– Взяли! – гаркнула Диана, – и Грязюка попросила использовать нормальную краску, потому что эта, маги перемаги, течёт! – плюхнулась на диван, прямо на подушку с парком «Четырёх богинь» и тут же услышала:
– Слезь! Мне дышать нечем!
Пересела, нахмурилась, показала язык текстилю. Сидящая ближе всех Маша, на этот раз без ванны, на каблуках и при параде, резонно заметила:
– Главное у тебя получилось понравиться Лидии Владиславовне. Со всем прочим мы в состоянии справиться с учётом имеющихся у нас знаний, а также внимательного обращения к собственному состоянию. В данной сложной ситуации я веду речь о подсказках тела или так называемых маркерах оценки магического влияния.
– А-а-а! Достала ты меня со своими терминами! Я рыжая! Почему? Кто-то мне объяснит?
– Ввиду…
– Нет, Маша, извини, кто-то попроще! – перевела взгляд на Арину.
– Ну-у-у, – начала ведьмочка и запнулась.
– Продолжай!
– Понимаешь, мы с сестрой…
– Не напоминай мне об этой предательнице!
– Хорошо. Часто используем колдовство. Очень часто.
– Без надобности, – вставила русалка.
– От лени, – добавила фея.
– По привычке, – ухмыльнулся оборотень.
Хранитель промолчал. Хмурая Диана вперилась взглядом в Арину:
– А я тут причём?
– Мои родители так же, как твои считают, что колдовать просто так не стоит и поэтому поставили защиту на работу сомнительных заклинаний.
– Ты хочешь сказать, что работала по заколдованному гримуару?
Ведьмочка медленно кивнула. Диана схватилась за голову и от досады вырвала рыжую прядь.
– Они ещё и не прочные! – взвыла она, откинувшись на спинку дивана.
– Зато временные, – попыталась успокоить её Арина, – скоро станут другими.
– Что?! Я теперь хамелеон, маги-перемаги?
– Не совсем.
– Что значит не совсем?!
Ведьмочка пожала плечиками:
– Я не знаю, как это колдовство действует на волшебниц.
– А-а-а! – снова взвыла Диана.
– Но ёжиком ты точно не станешь, – утешила Арина.
– Спасибо хоть на этом, маги-перемаги…
– Животные превращаются в животных, – пояснила та, – а ты …
– А ты, Ди, – вставила фея Лиза, – в того, о ком чаще всего думаешь.
– Не совсем верно, – с умным видом заметила Маша, – не в того, о ком она всё время думает, а в того, кто сидит в её подсознательном.
– Короче наша Алмазинка скоро станет Никитосом, – хохотнул Тёма, за что получил хлёсткий такой подзатыльник от Дианы.
– Это правда? Арина, маги-перемаги, я превращусь в Никиту? – волшебница нацелилась учебником в сторону ведьмочки, – мало того, что я рыжая, так теперь ещё и парнем стану?!
Та молчала.
– Ну, Арина… – учебник полетел в сторону ведьмы, – Тёма прав. Ты не Железнова! Ты Катастрофовна!
Хранитель перехватил книгу ровно в тот момент, когда та рисковала шмякнуться об лоб виновницы. Диану затрясло от гнева. Сжав кулаки, она направилась в ванную комнату.
– Ты куда? – спросила Лиза.
– Охладиться!
А через какое-то время из ванной донёсся крик. Глазам друзей предстала живописная картина: Диана пялилась на себя в зеркало и проклинала отражение на чём свет стоит, дёргая за рыжие пряди.
– Ой, – пискнула Арина и по-быстренькому ретировалась.
– Катастрофовна, Катастрофовна, – качал головой оборотень, – ну ты, конечно, подставила Алмазинку.
– А я что, а я ничего! – донёсся приглушённый голос со стороны балкона, – она сама! Зачем о моей сестре думает? И родители! Это они защиту поставили!
– Ох, жаль, что это лишь иллюзия, – с угрожающим выражением лица Диана потянулась за ножницами. – Я бы сейчас…
Так, – одёрнул её руку Тёма, – всё не так страшно, как кажется.
– Ну да, – язвительно улыбнулась волшебница, – что тут страшного – видеть в отражении свою соперницу?
– Тёма прав, – сказала русалка, – всё не столь ужасно, как может показаться на первый взгляд. При должном отношении к маркерам магии влияния, можно обратить данный ненавистный тебе образ на пользу.
– Маша… Мне и так плохо. Ну какая польза из того, что я выгляжу, как Рита?
– А ты подумай. Ответ на поверхности.
– Точно! – захлопала крыльями Лиза, – это же шанс, Дианка!
– Согласен, Алмазинка. Катастрофовна похоже оказала тебе услугу.
Диана долго смотрела в зеркало, а затем её лицо растянулось в широкой улыбке:
– А-а-а. Услу-у-угу говори-и-те. Арина, выходи!
– Точно?
– Точно!
Ведьмочка возникла в проходе:
– Я и правда катастрофа. Прости, а?
– Всё нормально. Это даже хорошо, что так вышло. Вызови, пожалуйста, свою сестру в город.
– Зачем?
– Хочу кое-что выяснить. Где там ваша дача?
***
Через полчаса Диана, находясь всё ещё в чужом облике, стояла у входной двери и выслушивала назидания сразу в два голоса. Хранитель и русалка прошерстили интернет и теперь наперебой объясняли про маркеры магического влияния. Оказалось, что о перемене образа Диана могла догадаться ещё в кабинете химички, когда приняла колдовскую дрожь за нервный мандраж. Тоже самое с ней произошло во время умывания, после чего она окончательно «надела» чужое лицо.
– Как только ощутишь нечто подобное, – говорила Маша.
– Дрожь, озноб. Возможно, лёгкое головокружение, – подхватил Макс, – готовься к перевоплощению.
– И кем я стану?
Те переглянулись.
– По правде говоря, – начала русалка, – в связи с отсутствием подобного опыта я…
– Макс?
– Никто не знает, – просто сказал хранитель.
Диана вздохнула:
– Ладно, маги-перемаги, постараюсь ни о ком таком не думать. Хорошо хоть только в студентов превращаюсь. Представляете, если бы я стала, например, Грязюкой?
– Эм. Тут такое дело, Алмазинка.
– Ясно, – снова вздохнула Диана, – то есть я могу стать кем угодно, да?
– Совершенно верно.
– Замечательно.
– Филипп ёжиком стал, – напомнила Арина, – потому что не раз говорил мне, что хотел бы с ежами подружиться.
– И? Ты к чему?
– Попробуй управлять колдовством, – предложила фея.
Диана обвела друзей взглядом, повернула дверную ручку и ответила:
– Если я стану тем, кем захочу, то это будет дракон.
– Невозможно, – заметила русалка, – ты способна перевоплощаться лишь в себе подобных.
– Значит, мне не удастся посмотреть, как Рита от огня улепётывает? Жаль.
– Диан, – коснулась её руки Арина, – вообще-то она хорошая.
