Первый отчёт вообще белыми нитками словно сшит был, нелеп и смешон. Кьюмес меня за него чуть не распилил надвое лишь взглядом. Второй составлен более толково, грамотно. Но общей сути он не менял.
- Ничего нет. Никаких улик! И отчёт медэксперта смешон до безобразия. Куда смотрят начальники смен и главы отделов, пропуская подобные отчёты?
- А, может, крыса у тебя не одна? - тяжело вздохнул Квентин.
- Ладно, с этим я ещё разберусь - на всех натравлю службу внутренней безопасности. На каждого! А сейчас ты расскажи мне больше о том, что откопала защитница Мавен о смерти защитницы Софии?
- Ничего не знаю с подробностями, но я попрошу Мейли Лан разузнать для тебя все подробности.
- Мейли Лан это защитница принцессы?
- Да.
- Ты и она, что ли...? - удивился дядя Вильем, но ничего подтверждать и не потребовалось, дядя сам, вздохнув, добавил: - Ты себе не изменяешь.
- Я не виноват, что считаю сюл'акрийских женщин самыми красивыми во всей Вселенной. И в этот раз, чтоб ты понимал, дядюшка, мне по-настоящему повезло. Моя Мей-Мей меня очень любит. Я на ней жениться намерен.
- Она защитница.
- Она от меня беременна, - парировал Квентин, понимая, что если дядя сейчас повторит свои же слова, то это будет звучать как достойный довод, но... Дядя же его любит:
- Мой мальчик! - искренне обрадовался он. - Ты будешь папой! Я так за тебя рад! Иди, обниму!
Квентин засмеялся и, конечно же, встал для дружественных объятий с любимым родственником. Дядя улыбался абсолютно искренне и счастливо, даже умильно, проговорил:
- Я так долго ждал этого дня! Жду не дождусь понянчить твоего малыша!
- Немного ждать осталось, дядь! Приглашаю тебя на ужин. Хочу официально познакомить тебя со своей невестой. Приходи со всей своей семьёй.
- Обязательно, только скажи когда! Устрою твоей невесте допрос с пристрастием.
- Так, так, так, - возразил Квентин. - Мучить мою невесту не дам!
- Да кто ж мучить будет? – «невинные» глазки дяди смеялись над ним, - я только поспрашиваю то да сё!
- Особенно вот этого не надо. Я о её жизни знаю очень много, и чтоб ты понимал, радостного там как кот наплакал. Она жить начала нормально только рядом со мной, понимаешь? Вчера вот даже собачку вместе купили... Хорошенькую такую!.. Мы уже как семья, и оба очень счастливы. Поэтому не пугай её своими вопросами, ладно?
- Ещё ни за одну свою девушку ты не вступался. Сразу понятно - действительно все серьёзно. Убедил, мальчик мой. Приду на ужин как твой добрый дядя и буду вести себя очень хорошо, обещаю!
- Вот и хорошо. Давай сегодня.
- Не, завтра давай. Моя дорогая женушка сегодня не может. Ей же подготовиться нужно.
- Ладно, - захохотал Квентин, прекрасно зная, как тётя Маргарет не любит собираться на семейные вечера второпях. Сердится, пилит всех, недовольная, придираться к самой себе весь вечер и мужа пилит за то, что он заставил её неподготовленную куда-то идти. М-да уж, безопаснее для всех дать тете больше времени.
В кабинет тем временем снова постучались. Дядя разрешил войти - снова его секретарь. В руках какой-то документ, а на лице тревога.
- Псоопец, что вел дело, которым вы заинтересовались, прознал о вашем интересе и сбежал. Ушёл якобы в патруль, но его коллеги говорят, что вёл себя он странно очень, дерганным каким-то был. Я уже пустил по его следу отряд, а это второй дубликат отчёта врача с просмотра тела убитой девушки.
- Кто вёл дело?
- Намаш Локброк.
- Это опытный пёс, - фыркнул дядя Вильем. - Такие просто так не ошибаются... Пусти за ним вслед ещё три отряда. Брать только живым, и как возьмёте - под стражу, в одиночку, чтоб ни с кем поговорить не мог. А особо рвущихся к нему - ко мне на ковёр в тот же миг.
- Я все понял, сихит Белая Птаха. Все будет выполнено, - поклонился секретарь и мгновенно умчался прочь.
- Что в отчёте? - спросил Квентин.
- Кровь указана на зубах девушки, и следы борьбы, и даже то, что её изнасиловали. Всё описано чётко, по существу. Но в отчёте по делу об этом ни слова.
- Значит надо начальника смены в кандалы, и главу отдела убийств, нет разве? Почему ты не отдал такой приказ сейчас?
- Я же сказал: на всех натравлю отдел внутренней безопасности. Почему я должен их работу делать? Командор Вест сделает свою работу сам, и уж поверь мне, с ним никто не сравнится.
- А что мне делать? - спросил Квентин. - Спокойно идти к Бьодону и его сестре, и все им объяснить?
- Конечно. Всё объясни, все как есть скажи. И извинись за то, что запугивал сита Грозу. Пусть даже мит Гроза твою кровь попробует, лишь бы все сомнения отпали и на тебя ни у кого никаких подозрений не было.
- Хорошо, - кивнул Квентин. - Сейчас же поеду к ним. Они оба сегодня должны быть в больнице.
- Я не знал, что сихит Гроза перевелся туда. А кто теперь личный лекарь короля Бернарда?
- Более опытный врач, хирург, его выбрала сама королева, сихит Броуч. Хороший доктор, мужчина в возрасте, строгий. Им король командовать, как Бьодоном, не сумеет. Как минимум уважение к возрасту проявит. Именно сихит Броуч сейчас и путешествует вместе с Его Величеством.
- Броуч... Броуч? - словно на вкус пробовал, повторял дядя эту фамилию. - Броуч... Хирург, говоришь? Знакомая фамилия… Ну да ладно, езжай тогда к Грозам, потом ко мне снова загляни. Расскажешь, как все пройдёт. Заодно и пообедаем вместе. Что скажешь?
- Только за, - улыбнулся Квентин, тепло прощаясь с дядей.
В больницах Квентин бывать не любил, и предпочёл бы говорить с Грозами в замке, но сихит Бьодон там сейчас не бывает. Повода уже нет.
Нужный кабинет он нашёл только по подсказкам медсестёр, и с удовольствием притормозил у приоткрытой двери - разговор, который раздавался из кабинета, был весьма интересен.
- Ты хочешь сказать, что вот эта сопля тощая в инвалидном кресле, ты? - спрашивала мит Йорис.
- Да! Это я! Ну же вспоминай, Иа.
- Ещё раз так меня назовёшь, я тебе твои усы оторву и заставлю съесть.
- Что вы все к моим усам цепляетесь? Модно же выгляжу! Идёт же!
- Убеждай себя. Может, поможет.
- Бьод, ты хоть меня поддержи! Ты же помнишь этот момент?
- Такое не забудешь... Ведь ровно пять минут спустя Йорис на тебя вырвало.
- Какая я молодец... Видно уже тогда у меня была аллергия на усатых соплей.
- Ты тогда по мне с ума сходила. Замуж за меня хотела. Ты моя невеста! Вспомни уже это!
- Могу ещё раз сделать так, чтоб меня на тебя вырвало. Хочешь? Это все, что мы можешь от меня получить.
- Йорис, неужели ты совсем меня не помнишь? Ты хотя б посмотри, как тут заботливо твой отец держит тебя на ручках. Посмотри, с какой любовью он тебя смотрит. Неужели ты не видишь? Неужели не помнишь?
Квентин с интересом заглянул в кабинет и увидел, что мит Йорис пыталась рассмотреть какие-то фотокарточки, но выглядела она при этом как-то странно. Как будто готова сказать «Я не знаю, кто это. Не знаю, кто держит меня маленькую на руках. Я не вижу здесь никого». И что самое пугающее - именно это она и сказала, возвращая фотокарточки незнакомому молодому мужчине, только другими словами она выразилась:
- Я не вижу тут своего отца.
Бьодон понимающие скривился, а молодой мужчина смотрел растерянно на мит Йорис. Хотел засыпать её тысячью вопросов, чтоб она все объяснила, чтоб рассказала, что она видит на этих фотокарточках, помнит ли вообще этот момент, хотя бы чуть-чуть, но его, Квентина, заметила милис Мавен и тут же привлекла всеобщее внимание.
- О, сихит Белая Птаха, - подскочила на месте мит Йорис. - Я надеялась увидеть вас сегодня! И так хорошо, что вы заглянули к нам сами.
- Добрый день, - вошёл Квентин в кабинет, замечая, как при виде него Бьодон напрягся, занервничал.
Смотрел на него как на преступника с огромным стажем. Неужели сестрица ему ещё ничего не рассказала?
Мужчина, который развлекал всех фотографиями, тоже обратил на него внимание. Вышел вперёд пожать руку и представиться, и Квентин ответил на это рукопожатие:
- Сит Фарингар Полумесяц, будущий муж мит Йорис.
- Что? - растерянно Квентин перевёл взгляд на рыжую девушку, а та уже гневно смотрела на этого усатого таракана, иначе его не назовёшь.
- Только в твоих самых смелых снах, сопля усатая, понял? И вообще, выйди. Тут сейчас взрослые люди будут беседу вести.
- Но... - обиделся Фарингар.
- Фарри, тебе правда лучше выйти, - сказал Бьодон, и только из-за этого он послушался.
Обиделся, конечно. Но послушался.
- Это у него юмор такой специфический, - пояснила мит Йорис специально для Квентина. - Разумеется, я за него замуж не собираюсь.
- Вот и я подумал, что небеса вроде мне на голову не падали, чтоб ваш тандем с сихитом Кьюмесом вдруг рухнул.
Бьодон на сестру многозначительно посмотрел, но мит Йорис сделала вид, что не заметила этого взгляда.
- Мавен, проследи, пожалуйста, чтоб сопля усатая нас не подслушивала, - сменила она тему.
- Хорошо, - кивнула милис Мавен и на мгновение вышла в коридор, а после сразу же вошла обратно, плотно закрыв за собой дверь.
- Никого нет.
- Чудно, - сказала мит Йорис. - Сихит Квентин я искренне прошу у вас прощение за то, что наговорила за вашей спиной. Я ни в коем случае не должна была делиться с ней не проверенной информацией. Мит Сан Чу, - почему-то мит Йорис захотела использовать псевдоним Мейли Лан, но Квентин не понял почему, - уже встречалась со мной сегодня и она рассказала о собачке вашей бывшей невесты мит Гу Рин. Мой брат, не разобравшись, повесил на вас тяжкое преступление, а я ему в этом только помогла, о чем искренне теперь сожалею. Вы должны знать, что это из-за моих неосторожных слов сихит Кьюмес уволил вас с поста своего секретаря. Если бы не я - этого бы не случилось. Мне правда очень жаль, что все так вышло.
- Ничего не понял... - встрял Бьодон, - о чем ты говоришь?
- О чем я говорю?! - с резкой злостью заговорила с братом мит Йорис. - Ты пробовал, прежде чем кого-то обвинять, взять и проверить свои догадки?
- О чем ты?!
- Сихит Квентин, - вновь вежливо позвала его мит Йорис, - будьте добры, покажите, пожалуйста, вашу руку со шрамом моему брату.
- Конечно, - спокойно отреагировал на просьбу Квентин и сделал, что нужно.
Сит Бьодон вцепился в его руку как клещ и так, и сяк повертел и видно по его лицу - до него уже все начинает доходить.
- Ты способен отличить прикус человека от животного? Это человек укусил?! - зло спросила мит Йорис у брата.
- Я успокоюсь только, когда ты попробуешь его кровь! - в ответ вспылил Бьодон.
- О, если я и попробую кровь сихита Квентина, то во-первых, только если он сам этого захочет, а во-вторых, только в рамках собственных исследований. Не ради тебя и твоих ложных обвинений, учти это, - со злостью отчеканила мит Йорис каждое слово. - Я не позволю тебе и дальше оскорблять ни в чем невиновного человека!
- Ни в чем невиновного? - со злостью переспросил Бьодон. - Может, вы тогда сихит Квентин объясните, почему довольно прозрачно дали мне понять, что мит Дария погибла потому что так было угодно сильным мира сего и намекали вы в тот момент на сихита Кьюмеса, а? Если, как я понял сейчас, вы действительно не трогали её и вас укусила какая-то собака, а не мит Дария в попытке защититься, то почему вы все это мне сказали?
- Для начала, сихит Бьодон… - с невозмутимым спокойствием заговорил Квентин.
Все-таки тот факт, что мит Йорис первая заговорила, и даже извинилась перед ним, сильно поменял ситуацию. Квентин думал, что ему с порога оправдываться придётся и доказывать им обоим, что он ни в чем не виноват, а тут... У него уже есть защитница. Надо будет сказать Мейли Лан за это спасибо.
- Давайте вспомним февраль прошлого года, - попросил Квентин. - Вы можете тысячу раз считать себя коренным северянином, но согласитесь, в тот период вы дрожали от страха, выходя из собственных покоев. Не так ли?
Сихит Бьодон нервно проморгался и Квентин сразу понял - в яблочко попал.
- Как это связано? - спросил он.
- А что было в прошлом году? - спросила мит Йорис, от неё так же не ускользнула реакция брата.
- Одна расистская секта почти завладела городом, - ответил Квентин. - Для них даже мы с вашим братом не считались северянами. И я не знаю насколько повезло вашему брату не попасть к ним в руки, но мне так не повезло. Меня похитили, засунули в гроб и бросили в огонь.
- Какой ужас, - простонала испуганно мит Йорис. - Как вы выжили?!
- Сихит Стамброд вытащил меня. Он прекрасно владеет магией льда, и он заморозил огонь, чтоб спасти меня и других бедолаг, попавших в беду, как и я. И из-за этого... На чувстве благодарности, сихит Стамброд практически мной владел. Я не мог отказать ему хоть в чем-либо. Да и ни о чем противозаконном он ни разу не просил. Всё, что он мне поручал, шло на благо Долинного Простора. Но лишь однажды, якобы из-за обвала книжного стеллажа погибла служанка, а вы, сихит Бьодон, были назначены самим королём провести осмотр тела. И все, что я вам тогда сказал, все без исключения, было по сценарию сихита Стамброда. Зачем ему это было нужно - я не знаю. И если честно не то, чтобы хочу знать. И просто, чтоб вы понимали, сит Бьодон, отчёты подделывал по этому делу далеко не мой дядя. Он вообще не в курсе был, пока я сам сегодня не пришёл к нему и не рассказал, что вы тоже осматривали тело погибшей и о том, что вы нашли. Дядя поднял отчёты - как и по делу, так и копию медэксперта затребовал. Судя по всему, пёс, который вёл это дело, то ли не знал, что копии от врача есть, то ли решил, что никто его отчёт проверять не станет. Мы с дядей пришли к выводу, что в управлении есть крысы, и их много. Всеми займётся и дядя мой, и управление внутренних расследований. Сейчас пёс, который дело это вёл, в бегах, но поймают. Живым поймают и обо всем спросят. Но мне почему-то заранее кажется, что я уже знаю, кого он назовет, когда у него спросят, кто ему приказал подделать отчёт.
- Но зачем? - подала голос милис Мавен. - Что Стамброду могла сделать какая-то служанка? За что он с ней так?
- Изнасиловал её не он, - напомнил Бьодон.
- Какая разница? Убить её приказал он, - возразила Мавен. - Но зачем? Что она ему могла сделать?
- Я думаю, что Одихсон сказал, что женится на Дарии, раз все так случилось. А она его послала к чертям. Он пьяный был, она его своими словами разозлить могла сильно. Он её толкнул, она упала на стеллаж книжный, а тот рухнул на неё, - сказал Квентин своё мнение. - Одихсон и Стамброд были близкими друзьями. Стамброд, скорее всего, просто помог по-дружески, чтоб Одихсон не сел в тюрьму.
- Но кого Дария тогда укусила? - спросила мит Йорис. - У Стамброда раны на руке не было?
- Нет, - ответили хором Бьодон и Квентин.
- И у Одихсона не было, - добавил Бьодон.
- Может она укусила Одихсона, - предположила мит Йорис, - просто не за руку, а выше, там, где одежда спрятать может. Если все было так, как вы предположили, сихит Квентин, то кусать Стамброда ей смысла не было. И все выходит очень логично, разве нет?
- Нет, - задумчиво покачал головой Бьодон. - Когда я застал Дарию и Одихсона в библиотеке, он её уже брал, а её рот не был в крови. Она и вовсе не выглядела мученицей, что меня и смутило, именно из-за этого я и не понял-то: нравится ей все происходящее или нет. Да, было грубо, это правда, и все же насилием это не выглядело. Она даже заплаканной не была.
- Ничего нет. Никаких улик! И отчёт медэксперта смешон до безобразия. Куда смотрят начальники смен и главы отделов, пропуская подобные отчёты?
- А, может, крыса у тебя не одна? - тяжело вздохнул Квентин.
- Ладно, с этим я ещё разберусь - на всех натравлю службу внутренней безопасности. На каждого! А сейчас ты расскажи мне больше о том, что откопала защитница Мавен о смерти защитницы Софии?
- Ничего не знаю с подробностями, но я попрошу Мейли Лан разузнать для тебя все подробности.
- Мейли Лан это защитница принцессы?
- Да.
- Ты и она, что ли...? - удивился дядя Вильем, но ничего подтверждать и не потребовалось, дядя сам, вздохнув, добавил: - Ты себе не изменяешь.
- Я не виноват, что считаю сюл'акрийских женщин самыми красивыми во всей Вселенной. И в этот раз, чтоб ты понимал, дядюшка, мне по-настоящему повезло. Моя Мей-Мей меня очень любит. Я на ней жениться намерен.
- Она защитница.
- Она от меня беременна, - парировал Квентин, понимая, что если дядя сейчас повторит свои же слова, то это будет звучать как достойный довод, но... Дядя же его любит:
- Мой мальчик! - искренне обрадовался он. - Ты будешь папой! Я так за тебя рад! Иди, обниму!
Квентин засмеялся и, конечно же, встал для дружественных объятий с любимым родственником. Дядя улыбался абсолютно искренне и счастливо, даже умильно, проговорил:
- Я так долго ждал этого дня! Жду не дождусь понянчить твоего малыша!
- Немного ждать осталось, дядь! Приглашаю тебя на ужин. Хочу официально познакомить тебя со своей невестой. Приходи со всей своей семьёй.
- Обязательно, только скажи когда! Устрою твоей невесте допрос с пристрастием.
- Так, так, так, - возразил Квентин. - Мучить мою невесту не дам!
- Да кто ж мучить будет? – «невинные» глазки дяди смеялись над ним, - я только поспрашиваю то да сё!
- Особенно вот этого не надо. Я о её жизни знаю очень много, и чтоб ты понимал, радостного там как кот наплакал. Она жить начала нормально только рядом со мной, понимаешь? Вчера вот даже собачку вместе купили... Хорошенькую такую!.. Мы уже как семья, и оба очень счастливы. Поэтому не пугай её своими вопросами, ладно?
- Ещё ни за одну свою девушку ты не вступался. Сразу понятно - действительно все серьёзно. Убедил, мальчик мой. Приду на ужин как твой добрый дядя и буду вести себя очень хорошо, обещаю!
- Вот и хорошо. Давай сегодня.
- Не, завтра давай. Моя дорогая женушка сегодня не может. Ей же подготовиться нужно.
- Ладно, - захохотал Квентин, прекрасно зная, как тётя Маргарет не любит собираться на семейные вечера второпях. Сердится, пилит всех, недовольная, придираться к самой себе весь вечер и мужа пилит за то, что он заставил её неподготовленную куда-то идти. М-да уж, безопаснее для всех дать тете больше времени.
В кабинет тем временем снова постучались. Дядя разрешил войти - снова его секретарь. В руках какой-то документ, а на лице тревога.
- Псоопец, что вел дело, которым вы заинтересовались, прознал о вашем интересе и сбежал. Ушёл якобы в патруль, но его коллеги говорят, что вёл себя он странно очень, дерганным каким-то был. Я уже пустил по его следу отряд, а это второй дубликат отчёта врача с просмотра тела убитой девушки.
- Кто вёл дело?
- Намаш Локброк.
- Это опытный пёс, - фыркнул дядя Вильем. - Такие просто так не ошибаются... Пусти за ним вслед ещё три отряда. Брать только живым, и как возьмёте - под стражу, в одиночку, чтоб ни с кем поговорить не мог. А особо рвущихся к нему - ко мне на ковёр в тот же миг.
- Я все понял, сихит Белая Птаха. Все будет выполнено, - поклонился секретарь и мгновенно умчался прочь.
- Что в отчёте? - спросил Квентин.
- Кровь указана на зубах девушки, и следы борьбы, и даже то, что её изнасиловали. Всё описано чётко, по существу. Но в отчёте по делу об этом ни слова.
- Значит надо начальника смены в кандалы, и главу отдела убийств, нет разве? Почему ты не отдал такой приказ сейчас?
- Я же сказал: на всех натравлю отдел внутренней безопасности. Почему я должен их работу делать? Командор Вест сделает свою работу сам, и уж поверь мне, с ним никто не сравнится.
- А что мне делать? - спросил Квентин. - Спокойно идти к Бьодону и его сестре, и все им объяснить?
- Конечно. Всё объясни, все как есть скажи. И извинись за то, что запугивал сита Грозу. Пусть даже мит Гроза твою кровь попробует, лишь бы все сомнения отпали и на тебя ни у кого никаких подозрений не было.
- Хорошо, - кивнул Квентин. - Сейчас же поеду к ним. Они оба сегодня должны быть в больнице.
- Я не знал, что сихит Гроза перевелся туда. А кто теперь личный лекарь короля Бернарда?
- Более опытный врач, хирург, его выбрала сама королева, сихит Броуч. Хороший доктор, мужчина в возрасте, строгий. Им король командовать, как Бьодоном, не сумеет. Как минимум уважение к возрасту проявит. Именно сихит Броуч сейчас и путешествует вместе с Его Величеством.
- Броуч... Броуч? - словно на вкус пробовал, повторял дядя эту фамилию. - Броуч... Хирург, говоришь? Знакомая фамилия… Ну да ладно, езжай тогда к Грозам, потом ко мне снова загляни. Расскажешь, как все пройдёт. Заодно и пообедаем вместе. Что скажешь?
- Только за, - улыбнулся Квентин, тепло прощаясь с дядей.
В больницах Квентин бывать не любил, и предпочёл бы говорить с Грозами в замке, но сихит Бьодон там сейчас не бывает. Повода уже нет.
Нужный кабинет он нашёл только по подсказкам медсестёр, и с удовольствием притормозил у приоткрытой двери - разговор, который раздавался из кабинета, был весьма интересен.
- Ты хочешь сказать, что вот эта сопля тощая в инвалидном кресле, ты? - спрашивала мит Йорис.
- Да! Это я! Ну же вспоминай, Иа.
- Ещё раз так меня назовёшь, я тебе твои усы оторву и заставлю съесть.
- Что вы все к моим усам цепляетесь? Модно же выгляжу! Идёт же!
- Убеждай себя. Может, поможет.
- Бьод, ты хоть меня поддержи! Ты же помнишь этот момент?
- Такое не забудешь... Ведь ровно пять минут спустя Йорис на тебя вырвало.
- Какая я молодец... Видно уже тогда у меня была аллергия на усатых соплей.
- Ты тогда по мне с ума сходила. Замуж за меня хотела. Ты моя невеста! Вспомни уже это!
- Могу ещё раз сделать так, чтоб меня на тебя вырвало. Хочешь? Это все, что мы можешь от меня получить.
- Йорис, неужели ты совсем меня не помнишь? Ты хотя б посмотри, как тут заботливо твой отец держит тебя на ручках. Посмотри, с какой любовью он тебя смотрит. Неужели ты не видишь? Неужели не помнишь?
Квентин с интересом заглянул в кабинет и увидел, что мит Йорис пыталась рассмотреть какие-то фотокарточки, но выглядела она при этом как-то странно. Как будто готова сказать «Я не знаю, кто это. Не знаю, кто держит меня маленькую на руках. Я не вижу здесь никого». И что самое пугающее - именно это она и сказала, возвращая фотокарточки незнакомому молодому мужчине, только другими словами она выразилась:
- Я не вижу тут своего отца.
Бьодон понимающие скривился, а молодой мужчина смотрел растерянно на мит Йорис. Хотел засыпать её тысячью вопросов, чтоб она все объяснила, чтоб рассказала, что она видит на этих фотокарточках, помнит ли вообще этот момент, хотя бы чуть-чуть, но его, Квентина, заметила милис Мавен и тут же привлекла всеобщее внимание.
- О, сихит Белая Птаха, - подскочила на месте мит Йорис. - Я надеялась увидеть вас сегодня! И так хорошо, что вы заглянули к нам сами.
- Добрый день, - вошёл Квентин в кабинет, замечая, как при виде него Бьодон напрягся, занервничал.
Смотрел на него как на преступника с огромным стажем. Неужели сестрица ему ещё ничего не рассказала?
Мужчина, который развлекал всех фотографиями, тоже обратил на него внимание. Вышел вперёд пожать руку и представиться, и Квентин ответил на это рукопожатие:
- Сит Фарингар Полумесяц, будущий муж мит Йорис.
- Что? - растерянно Квентин перевёл взгляд на рыжую девушку, а та уже гневно смотрела на этого усатого таракана, иначе его не назовёшь.
- Только в твоих самых смелых снах, сопля усатая, понял? И вообще, выйди. Тут сейчас взрослые люди будут беседу вести.
- Но... - обиделся Фарингар.
- Фарри, тебе правда лучше выйти, - сказал Бьодон, и только из-за этого он послушался.
Обиделся, конечно. Но послушался.
- Это у него юмор такой специфический, - пояснила мит Йорис специально для Квентина. - Разумеется, я за него замуж не собираюсь.
- Вот и я подумал, что небеса вроде мне на голову не падали, чтоб ваш тандем с сихитом Кьюмесом вдруг рухнул.
Бьодон на сестру многозначительно посмотрел, но мит Йорис сделала вид, что не заметила этого взгляда.
- Мавен, проследи, пожалуйста, чтоб сопля усатая нас не подслушивала, - сменила она тему.
- Хорошо, - кивнула милис Мавен и на мгновение вышла в коридор, а после сразу же вошла обратно, плотно закрыв за собой дверь.
- Никого нет.
- Чудно, - сказала мит Йорис. - Сихит Квентин я искренне прошу у вас прощение за то, что наговорила за вашей спиной. Я ни в коем случае не должна была делиться с ней не проверенной информацией. Мит Сан Чу, - почему-то мит Йорис захотела использовать псевдоним Мейли Лан, но Квентин не понял почему, - уже встречалась со мной сегодня и она рассказала о собачке вашей бывшей невесты мит Гу Рин. Мой брат, не разобравшись, повесил на вас тяжкое преступление, а я ему в этом только помогла, о чем искренне теперь сожалею. Вы должны знать, что это из-за моих неосторожных слов сихит Кьюмес уволил вас с поста своего секретаря. Если бы не я - этого бы не случилось. Мне правда очень жаль, что все так вышло.
- Ничего не понял... - встрял Бьодон, - о чем ты говоришь?
- О чем я говорю?! - с резкой злостью заговорила с братом мит Йорис. - Ты пробовал, прежде чем кого-то обвинять, взять и проверить свои догадки?
- О чем ты?!
- Сихит Квентин, - вновь вежливо позвала его мит Йорис, - будьте добры, покажите, пожалуйста, вашу руку со шрамом моему брату.
- Конечно, - спокойно отреагировал на просьбу Квентин и сделал, что нужно.
Сит Бьодон вцепился в его руку как клещ и так, и сяк повертел и видно по его лицу - до него уже все начинает доходить.
- Ты способен отличить прикус человека от животного? Это человек укусил?! - зло спросила мит Йорис у брата.
- Я успокоюсь только, когда ты попробуешь его кровь! - в ответ вспылил Бьодон.
- О, если я и попробую кровь сихита Квентина, то во-первых, только если он сам этого захочет, а во-вторых, только в рамках собственных исследований. Не ради тебя и твоих ложных обвинений, учти это, - со злостью отчеканила мит Йорис каждое слово. - Я не позволю тебе и дальше оскорблять ни в чем невиновного человека!
- Ни в чем невиновного? - со злостью переспросил Бьодон. - Может, вы тогда сихит Квентин объясните, почему довольно прозрачно дали мне понять, что мит Дария погибла потому что так было угодно сильным мира сего и намекали вы в тот момент на сихита Кьюмеса, а? Если, как я понял сейчас, вы действительно не трогали её и вас укусила какая-то собака, а не мит Дария в попытке защититься, то почему вы все это мне сказали?
- Для начала, сихит Бьодон… - с невозмутимым спокойствием заговорил Квентин.
Все-таки тот факт, что мит Йорис первая заговорила, и даже извинилась перед ним, сильно поменял ситуацию. Квентин думал, что ему с порога оправдываться придётся и доказывать им обоим, что он ни в чем не виноват, а тут... У него уже есть защитница. Надо будет сказать Мейли Лан за это спасибо.
- Давайте вспомним февраль прошлого года, - попросил Квентин. - Вы можете тысячу раз считать себя коренным северянином, но согласитесь, в тот период вы дрожали от страха, выходя из собственных покоев. Не так ли?
Сихит Бьодон нервно проморгался и Квентин сразу понял - в яблочко попал.
- Как это связано? - спросил он.
- А что было в прошлом году? - спросила мит Йорис, от неё так же не ускользнула реакция брата.
- Одна расистская секта почти завладела городом, - ответил Квентин. - Для них даже мы с вашим братом не считались северянами. И я не знаю насколько повезло вашему брату не попасть к ним в руки, но мне так не повезло. Меня похитили, засунули в гроб и бросили в огонь.
- Какой ужас, - простонала испуганно мит Йорис. - Как вы выжили?!
- Сихит Стамброд вытащил меня. Он прекрасно владеет магией льда, и он заморозил огонь, чтоб спасти меня и других бедолаг, попавших в беду, как и я. И из-за этого... На чувстве благодарности, сихит Стамброд практически мной владел. Я не мог отказать ему хоть в чем-либо. Да и ни о чем противозаконном он ни разу не просил. Всё, что он мне поручал, шло на благо Долинного Простора. Но лишь однажды, якобы из-за обвала книжного стеллажа погибла служанка, а вы, сихит Бьодон, были назначены самим королём провести осмотр тела. И все, что я вам тогда сказал, все без исключения, было по сценарию сихита Стамброда. Зачем ему это было нужно - я не знаю. И если честно не то, чтобы хочу знать. И просто, чтоб вы понимали, сит Бьодон, отчёты подделывал по этому делу далеко не мой дядя. Он вообще не в курсе был, пока я сам сегодня не пришёл к нему и не рассказал, что вы тоже осматривали тело погибшей и о том, что вы нашли. Дядя поднял отчёты - как и по делу, так и копию медэксперта затребовал. Судя по всему, пёс, который вёл это дело, то ли не знал, что копии от врача есть, то ли решил, что никто его отчёт проверять не станет. Мы с дядей пришли к выводу, что в управлении есть крысы, и их много. Всеми займётся и дядя мой, и управление внутренних расследований. Сейчас пёс, который дело это вёл, в бегах, но поймают. Живым поймают и обо всем спросят. Но мне почему-то заранее кажется, что я уже знаю, кого он назовет, когда у него спросят, кто ему приказал подделать отчёт.
- Но зачем? - подала голос милис Мавен. - Что Стамброду могла сделать какая-то служанка? За что он с ней так?
- Изнасиловал её не он, - напомнил Бьодон.
- Какая разница? Убить её приказал он, - возразила Мавен. - Но зачем? Что она ему могла сделать?
- Я думаю, что Одихсон сказал, что женится на Дарии, раз все так случилось. А она его послала к чертям. Он пьяный был, она его своими словами разозлить могла сильно. Он её толкнул, она упала на стеллаж книжный, а тот рухнул на неё, - сказал Квентин своё мнение. - Одихсон и Стамброд были близкими друзьями. Стамброд, скорее всего, просто помог по-дружески, чтоб Одихсон не сел в тюрьму.
- Но кого Дария тогда укусила? - спросила мит Йорис. - У Стамброда раны на руке не было?
- Нет, - ответили хором Бьодон и Квентин.
- И у Одихсона не было, - добавил Бьодон.
- Может она укусила Одихсона, - предположила мит Йорис, - просто не за руку, а выше, там, где одежда спрятать может. Если все было так, как вы предположили, сихит Квентин, то кусать Стамброда ей смысла не было. И все выходит очень логично, разве нет?
- Нет, - задумчиво покачал головой Бьодон. - Когда я застал Дарию и Одихсона в библиотеке, он её уже брал, а её рот не был в крови. Она и вовсе не выглядела мученицей, что меня и смутило, именно из-за этого я и не понял-то: нравится ей все происходящее или нет. Да, было грубо, это правда, и все же насилием это не выглядело. Она даже заплаканной не была.
