Эх! Элла бы такое заклинание непременно оценила.
— Не подозревала, что боевые маги пользуются бытовой магией.
— Отчего нет? — Мужчина протянул мне руку, поколебавшись, я приняла его помощь.
— Слишком… мелко, что ли.
— Скажи это моему наставнику, которому я сдал заклинание “Восстановления материала” только с пятого раза.
— Очень сложное, столько исходных… — вздохнула я.
Маг взмахом руки вывел в воздухе схему, которая мне в последнее время чуть ли не по ночам уже снилась. От неожиданности я едва не выронила пакеты.
— Осторожнее… — Он подхватил магией покупки и вручил мне.
— Спасибо, — смущенно пробормотала я.
— Наконец-то я заслужил твою благодарность, — обворожительно улыбнулся светловолосый маг и представился: — Эдвард. И прекрати уже “выкать”, не такой уж я и старый.
Прижав пакеты покрепче к груди, я вернула улыбку:
— Даниэлла.
— Знаю… — хмыкнул боевик. — Глупо приглашать девушку на свидание, не выяснив ее имени.
— Я не хожу на свидания, — внезапно для себя самой ляпнула я.
— Неужели не приглашают?
Могла бы изобразить оскорбленную добродетель и заявить, что подобные вопросы задавать невежливо, но вместо этого пожала плечами:
— Не сложилось. Почти все время съедает учеба.
— Это ты зря. Учеба промелькнет, а вспомнить будет нечего. Вот я доставил преподавателям немало проблем. Хорошее было время… — ухмыльнулся маг.
— Отличное… — подтвердила я. И совсем не слукавила. Я наслаждалась каждым вечером, проведенным в лаборатории лорда Рендела. Архимаг открыл для меня удивительный мир артефакторского искусства. Жаль, что в результате моей специализацией стала боевая магия.
Тем временем мы пересекли торговую площадь и добрались до мастерской сапожника.
— Вот мы и на месте. Спасибо, что проводил.
Я рассчитывала, что Эдвард откланяется, но он вместо этого распахнул передо мной дверь.
— Давно хотел заказать себе новые сапоги, — с улыбкой поведал он.
Пришлось признать, что так быстро от меня не отстанут.
С обувью Эллы я разобралась за пару минут. Всего-то и нужно было завернуть новенькие сапожки и туфельки в мягкую ткань. Увидев, что я пришла без сумки, мастер предложил доставить покупки прямиком в академию.
— Для вас это не слишком обременительно?
— Пустяки. Вы же одна из моих лучших клиенток, и потом, я как раз отправляю в академию крупный заказ. Почтовый портал обещают активировать через полчаса.
Я с радостью вручила пакеты с одеждой Эллы и подошла к шкафчику, в котором были выставлены образцы новейших моделей. Туфельки оставались моей слабостью. В личной ячейке отдела хранения были припрятаны более двух десятков пар. Периодически я заглядывала в нее, чтобы полюбоваться на свое сокровище, и мечтала, что однажды, после завершения учебы, обзаведусь целой комнатой для обуви.
— Ну вот, а говорила, что не ходишь на свидания, — раздалось насмешливое. Эдвард, о котором я уже забыла, подошел вплотную и теперь рассматривал витрину. — Эта обувь просто создана для свиданий. Вот эти… — маг указал на красные туфельки на низком широком каблуке, — для танцев в трактире.
Я покачала головой:
— Слишком шумно и многолюдно.
— Тогда эти… — Он прикоснулся пальцем к симпатичным розовым туфелькам, украшенным тончайшим кружевом. — Высокая эльфийская мода. На следующей неделе в ратуше бал.
— Ты не отступишься?
— В ближайший месяц нет. Пока не решу дела с наследством и не покину Кар-Град, я не оставлю попыток пригласить тебя на свидание.
— Хорошо. Тогда эти… — Я уверенно взяла с полки темно-синие кожаные туфли, украшенные россыпью лунотитов. Абсолютно прозрачный и невзрачный при дневном свете камень испускал рассеянное сияние в полумраке.
— В трактир или в ратушу? — предположил Эдвард.
Я повернулась к нему лицом и усмехнулась:
— В городскую библиотеку. Давно хотела освоить заклинание “Восстановления материала”.
— Неожиданный выбор… — заметно расстроился маг. — Но я его принимаю. Возможно, освоив новую магию, ты согласишься в благодарность посетить еще и танцы.
На его губах снова появилась лукавая улыбка. Он знал, что неотразим, и беззастенчиво этим пользовался.
Слишком напористый и непредсказуемый. Лично мне был больше по вкусу типаж лорда Рендела. Внутренний голос тотчас напомнил, что, в отличие от этого боевика, архимаг вряд ли когда-либо пригласит меня на свидание. Зато у меня появилась возможность научиться чинить одежду магией, и ради этого я была готова встретиться с Эдвардом еще раз.
Получив от меня согласие на свидание, маг наконец-то откланялся. Я же заказала туфельки и поспешила в ратушу. Сапожник уверял, что я смогу забрать все пакеты из отдела хранения сразу по прибытии.
* * *
Стоило мне переместиться в академию, как из воздуха возникло полупрозрачное лицо Веньи Дормидонтовны. Поговаривали, что призрачная привратница освоила искусство частичной проекции благодаря помощи талантливого выпускника с факультета некромантов. Адепт успешно защитил дипломную работу и умотал в родной мир, а обитатели академии страдали до сих пор.
— Что встала, словно нежить увидела? Бегом ко мне за пакетами.
— Конечно, сейчас буду!
Превратившись в кошку, я со всех лап бросилась в отдел хранения. Выдача покупок сопровождалась нотациями на тему бесполезных трат и хлама в личных ячейках.
— Покупают, магазинами шмотье скупают. А на кой оно им? Где тут красоваться? Раз учиться прибыли, то пусть и учатся, а не хвостами перед ректором крутят.
— У Эллы совсем личных вещей при себе не было, — напомнила я.
— Мозги тоже дома забыла. Хорошо, что хоть голову взяла, может, никто и не догадается.
— Неправда! Элла смышленая девушка, — обиделась за подопечную я.
Бабушка поджала призрачные губы и проворчала:
— Намучаешься ты с ней, но как бы выбора особого нет. Рендел мог бы и поприличнее кого назначить…
— Меня полностью устраивает Элла.
Решительно подхватив пакеты магией, я уже хотела покинуть отдел хранения, когда в спину прилетело ворчливое:
— Обувь свою когда заберешь? Накупила и не носишь.
— Кошкам обувь не положена.
— Ты не всегда в образе хвостатого недоразумения бегаешь. А девичья ножка в изящной туфельке способна на многое… — многозначительно протянула Венья Дормидонтовна.
— Постойте, вы знаете Эдварда? — встрепенулась я, обрадованная возможностью хоть что-то выяснить о новом знакомом.
— Какого такого Эдварда? — угрожающе завыла привратница.
— Неважно! Мне пора! — Я бросилась из владений бабушки ВещДок.
— И ты туда же! Вертишь хвостом бесстыжим не поймешь перед кем!
— Бобровый он у меня, — огрызнулась в ответ я.
Вслед полетели причитания о том, что ум не всегда приносит счастье, а если тормозить, то и вовсе можно его проморгать.
Из отдела хранения я забежала к себе в комнату и упросила Гизмо заказать пирожки для Марка. Из-за встречи с Эдвардом я совершенно забыла о просьбе ушастого. Пень расщедрился аж на пять пирожков, завернутых в промасленную бумагу. Имп обнюхал сверток и заверил, что внутри картошка с мясом. Марку должно было понравиться.
Обзаведясь дополнительным пакетом, я помчалась к Элле, чтобы отдать обновки. Ага, прямо в лазарет все и потащила. И мантию, и платья, и блузки, и обувь. Смотрелось странно, но мне хотелось поднять подопечной настроение и… помириться. В палате было подозрительно тихо. Постояла, прислушалась. Сначала я решила, что Люк и Элла спят, но потом услышала тихий, монотонный голос Марка, вещающий об истории возникновения Содружества Миров. Здорово придумал. Из всех общеобразовательных наук Тамагочи особо выделял историю.
Я постучала в дверь хвостом и мяукнула.
— Добрый день, можно войти?
— Заходи! — обрадовался возникший на пороге Марк. — Что там у тебя? Пахнет вкусно.
— И не мечтай, это не все тебе, — фыркнула я. — Тут еще одежда и обувь.
Элла, сидящая до этого момента с каменным выражением лица, задрала нос и отвернулась.
— Здорово! — с подозрительным энтузиазмом воскликнул Люк. — Давай сюда обновки.
— На платья потянуло? — едко поинтересовалась Элла и спрыгнула с постели.
Передвигалась она легко, даже не морщилась. Выходит, снадобья помогли.
— Я тебе немного мантию перешила, — робко сообщила я, в то время как Элла рассматривала шнуровку и разрезы. Неугомонный Гизмо ночью еще и вытачки под грудью сделал. Хорошо, что ворот бусинами не расшил.
— Ноги будут напоказ, — неожиданно мрачно заявил Люк.
— Мои ноги, хочу показываю, хочу нет, — проворчала Элла и повесила мантию на стул: — Пойдет. Остальное, будь добра, отнеси ко мне в комнату.
Я замерла, не веря услышанному, только левое ухо возмущенно дернулось. Вот, значит, как? Я пристально уставилась на адептку.
— Что-то еще? — прохладно осведомилась она. — У нас тут занимательная лекция.
От тона девушки у меня спина выгнулась дугой, а предательский хвост тут же шлепнул по полу.
— Кажется, ты обидела своего фамильяра, — задумчиво заметил Люк. Не ехидничал в своей обычной манере, а скорее предупреждал, но Элла, как я уже заметила, в упор не понимала намеков.
— Даниэлла, занимайся своими делами, я понимаю, что у фамильяров они тоже бывают, — скорбно вздохнула Элла. — А я тут… пока Марка послушаю.
— Вообще-то у него скоро занятие. Как и у меня, — угрюмо сообщила я.
У меня снова защипало в носу, не удержавшись, громко чихнула. Спохватившись, повернулась спиной, а то еще заметят, что чуть ли не реву. Вскинув хвост трубой, я направилась к двери, следом поплыла одежда, от которой отказалась Элла.
— Дэни, постой, — вдруг спохватилась она. Спрыгнула с кровати и, опустившись на корточки рядом со мной, шепнула: — А белье сменное ты не захватила? И зубную щетку?
— Могу принести.
— Спасибо, — Элла робко улыбнулась. — Я уже почти оклемалась. Хорошие у вас тут зелья варят. Подскажи, какие они еще бывают?
— Добавить к зубной щетке справочник? — вмиг оттаяла я.
— Добавь. А еще я пытаюсь жезл активировать. Пока никак, но я стараюсь, — шепотом добавила подопечная и почесала меня за ухом.
Удивительно, но я даже не зашипела.
Если Альфред Снежный обучал, как уберечь подопечного от опасностей, то Йерихон помогал фамильяру и магу наладить взаимный контакт. От этого зависел не только успех мага, но и рост силы фамильяра. Об этом и напомнил инструктор, прежде чем приступить к практической части занятия — мы должны были научиться чувствовать наших адептов.
— К чему подобные сложности? У нас же есть “мозги”, — ухнула сова Соня.
— Вот я и предлагаю ими воспользоваться, — с легкой улыбкой парировал Йерихон. — Устройство связи работает только во время учебы. После ее завершения вам придется рассчитывать исключительно на собственные силы.
Фамильяры потянулись к методичкам, в которых описывались основные способы налаживания мысленного контакта. Я ознакомилась с перечнем и пришла к неутешительному выводу: универсального рецепта не существовало. Внезапно фамильяры обзавелись заданием, схожим с тем, над которым бились их маги.
Устроившись на стуле, сделала вид, что погрузилась в медитацию. На самом деле мне следовало хорошенько поразмыслить. Когда на Эллу напал плеточник, я получила сигнал от браслета. Сама она на помощь меня не позвала. Забыла или же понадеялась на собственные силы? Зная характер Эллы, определенно первое.
Размышления прервало тихое сопение, переходящее в храп. Феникс Сэм умедитировался. Бедняга. Тяжело ему, практики некромантов выпадали на ночное время, а занятия фамильяров проводились днем. Наколдовав крошечный электрический разряд, запустила им в Сэма. Тот вздрогнул и хлопнул себя по руке, после чего послал мне полный благодарности взгляд. Не успела я расслабиться, как почувствовала, что меня дергают за край юбки. Это уже Марку не сиделось спокойно. Парень усиленно морщил лоб и всеми силами изображал бедственное положение. Как будто я могла чем-то помочь! Это же не шпаргалку передать.
А вот и она…
Записку подкинула Соня. У меня спрашивали, пойду ли я после урока на чердак. Уловив неодобрительный взгляд Йерихона, смущенно улыбнулась, сунула записку в карман и еле заметно кивнула. Судя по тому как встрепенулся Марк, на чердак меня мечтала заманить не только Соня.
Вляпалась! И на что они только рассчитывали?
Я опасалась, что ребята потребуют инструкций, связанных с последним заданием Йерихона, однако меня поджидал иной сюрприз. Стоило всем расположиться на пуфиках, как Марк отложил трубку в сторону.
— Даниэлла, расскажи, как ты справляешься с Эллой?
— С переменным успехом. А в чем суть вопроса?
— Как ты ее выносишь! — громко простонала голубка Мирабель.
— Я подозревал, что будет сложно, но чтобы настолько! — вторил ей феникс Сэм.
— По-моему, все не так уж и плохо, — осторожно заметила сова Соня и получила в ответ порцию хмурых взглядов.
— Люк меня ни во что не ставит, — перехватил инициативу Марк.
Я осторожно покосилась на дверь. Одно дело перемыть косточки подопечным в узком кругу, а другое — устроить массовый разбор. Подобного преподаватели не одобрят.
— Не переживай, это частная вечеринка, — проухала Соня, верно распознав мои сомнения.
— А раз это вечеринка, то почему поляну до сих пор не накрыли? — проворчал Марк.
— Ты сюда жрать, что ли, прилетел? — возмутилась голубка.
— Фу! Какой жаргон из уст леди, — возмущенно дернул правым ухом заяц.
— Отставить семейные разборки! — неожиданно громко ухнула Соня. — Мы здесь не за этим собрались.
Марк и Мирабель притихли и отодвинулись друг от друга. Хм, неужели я что-то пропустила?
— Итак, цель нашего собрания — понять, как нам дальше вести себя с подопечными! — громогласно объявила Соня, поправляя на голове корону.
— Как с домашними питомцами, — буркнул Сэм. — Чуть что, за шкирку и носом в лоток. Эй! Вы чего! Дэйв до подобного не опустился. И потом, я же феникс!
— В лоток тыкать не станет, только в сажу, — хихикнула Мирабель.
— Закрыли тему лотка! — Я требовательно стукнула хвостом по полу.
В разговоре возникла неловкая пауза.
— Даниэлла, а если серьезно? Я не представляю, как прочистить мозги Люку. Он же совершенно неуправляем, — пожаловался Марк.
— Мы и не должны управлять своими магами.
— Так мы же от них зависим! — Полный возмущения голос феникса перешел в грозный клекот.
— Как и они от нас. Следует дать подопечным почувствовать, что они без фамильяров никак не обойдутся. Стать для них незаменимыми помощниками.
— Мой сразу же сядет на шею, — выдал порцию пессимизма Марк.
— Нет, Даниэлла права. В этом что-то есть, — глубокомысленно произнесла Соня.
— Твой артефактор хоть учиться собирается, — завистливо вздохнул Марк.
— А Люк разве нет? Он же лихо свой жезл активировал, — напомнила Мирабель.
— И теперь мнит себя круче вареного яйца.
— Это быстро пройдет. Эльтерус и не таких обламывал, — хмыкнула я.
— Да не хотелось бы, чтоб прямо уж ломали. Боевой он парень, только спеси больно много.
— Вот и приглуши, — посоветовала я. — Задача фамильяра не в полном контроле мага. Неужели хоть кому-то понравились ходячие манекены, которыми нас наделял Альфред?
— Жуть! — ухнула Соня. — Да мой настоящий Кеннет намного толковее.
— Верьте в своих подопечных. Ближе вас у них сейчас никого нет, — выдала неожиданно для себя самой. Лорд Рендел посоветовал подружиться с Эллой, и внезапно я осознала, что хочу стать ее другом.
Фамильяры затаили дыхание в ожидании дальнейших пояснений.
— Не подозревала, что боевые маги пользуются бытовой магией.
— Отчего нет? — Мужчина протянул мне руку, поколебавшись, я приняла его помощь.
— Слишком… мелко, что ли.
— Скажи это моему наставнику, которому я сдал заклинание “Восстановления материала” только с пятого раза.
— Очень сложное, столько исходных… — вздохнула я.
Маг взмахом руки вывел в воздухе схему, которая мне в последнее время чуть ли не по ночам уже снилась. От неожиданности я едва не выронила пакеты.
— Осторожнее… — Он подхватил магией покупки и вручил мне.
— Спасибо, — смущенно пробормотала я.
— Наконец-то я заслужил твою благодарность, — обворожительно улыбнулся светловолосый маг и представился: — Эдвард. И прекрати уже “выкать”, не такой уж я и старый.
Прижав пакеты покрепче к груди, я вернула улыбку:
— Даниэлла.
— Знаю… — хмыкнул боевик. — Глупо приглашать девушку на свидание, не выяснив ее имени.
— Я не хожу на свидания, — внезапно для себя самой ляпнула я.
— Неужели не приглашают?
Могла бы изобразить оскорбленную добродетель и заявить, что подобные вопросы задавать невежливо, но вместо этого пожала плечами:
— Не сложилось. Почти все время съедает учеба.
— Это ты зря. Учеба промелькнет, а вспомнить будет нечего. Вот я доставил преподавателям немало проблем. Хорошее было время… — ухмыльнулся маг.
— Отличное… — подтвердила я. И совсем не слукавила. Я наслаждалась каждым вечером, проведенным в лаборатории лорда Рендела. Архимаг открыл для меня удивительный мир артефакторского искусства. Жаль, что в результате моей специализацией стала боевая магия.
Тем временем мы пересекли торговую площадь и добрались до мастерской сапожника.
— Вот мы и на месте. Спасибо, что проводил.
Я рассчитывала, что Эдвард откланяется, но он вместо этого распахнул передо мной дверь.
— Давно хотел заказать себе новые сапоги, — с улыбкой поведал он.
Пришлось признать, что так быстро от меня не отстанут.
С обувью Эллы я разобралась за пару минут. Всего-то и нужно было завернуть новенькие сапожки и туфельки в мягкую ткань. Увидев, что я пришла без сумки, мастер предложил доставить покупки прямиком в академию.
— Для вас это не слишком обременительно?
— Пустяки. Вы же одна из моих лучших клиенток, и потом, я как раз отправляю в академию крупный заказ. Почтовый портал обещают активировать через полчаса.
Я с радостью вручила пакеты с одеждой Эллы и подошла к шкафчику, в котором были выставлены образцы новейших моделей. Туфельки оставались моей слабостью. В личной ячейке отдела хранения были припрятаны более двух десятков пар. Периодически я заглядывала в нее, чтобы полюбоваться на свое сокровище, и мечтала, что однажды, после завершения учебы, обзаведусь целой комнатой для обуви.
— Ну вот, а говорила, что не ходишь на свидания, — раздалось насмешливое. Эдвард, о котором я уже забыла, подошел вплотную и теперь рассматривал витрину. — Эта обувь просто создана для свиданий. Вот эти… — маг указал на красные туфельки на низком широком каблуке, — для танцев в трактире.
Я покачала головой:
— Слишком шумно и многолюдно.
— Тогда эти… — Он прикоснулся пальцем к симпатичным розовым туфелькам, украшенным тончайшим кружевом. — Высокая эльфийская мода. На следующей неделе в ратуше бал.
— Ты не отступишься?
— В ближайший месяц нет. Пока не решу дела с наследством и не покину Кар-Град, я не оставлю попыток пригласить тебя на свидание.
— Хорошо. Тогда эти… — Я уверенно взяла с полки темно-синие кожаные туфли, украшенные россыпью лунотитов. Абсолютно прозрачный и невзрачный при дневном свете камень испускал рассеянное сияние в полумраке.
— В трактир или в ратушу? — предположил Эдвард.
Я повернулась к нему лицом и усмехнулась:
— В городскую библиотеку. Давно хотела освоить заклинание “Восстановления материала”.
— Неожиданный выбор… — заметно расстроился маг. — Но я его принимаю. Возможно, освоив новую магию, ты согласишься в благодарность посетить еще и танцы.
На его губах снова появилась лукавая улыбка. Он знал, что неотразим, и беззастенчиво этим пользовался.
Слишком напористый и непредсказуемый. Лично мне был больше по вкусу типаж лорда Рендела. Внутренний голос тотчас напомнил, что, в отличие от этого боевика, архимаг вряд ли когда-либо пригласит меня на свидание. Зато у меня появилась возможность научиться чинить одежду магией, и ради этого я была готова встретиться с Эдвардом еще раз.
Получив от меня согласие на свидание, маг наконец-то откланялся. Я же заказала туфельки и поспешила в ратушу. Сапожник уверял, что я смогу забрать все пакеты из отдела хранения сразу по прибытии.
* * *
Стоило мне переместиться в академию, как из воздуха возникло полупрозрачное лицо Веньи Дормидонтовны. Поговаривали, что призрачная привратница освоила искусство частичной проекции благодаря помощи талантливого выпускника с факультета некромантов. Адепт успешно защитил дипломную работу и умотал в родной мир, а обитатели академии страдали до сих пор.
— Что встала, словно нежить увидела? Бегом ко мне за пакетами.
— Конечно, сейчас буду!
Превратившись в кошку, я со всех лап бросилась в отдел хранения. Выдача покупок сопровождалась нотациями на тему бесполезных трат и хлама в личных ячейках.
— Покупают, магазинами шмотье скупают. А на кой оно им? Где тут красоваться? Раз учиться прибыли, то пусть и учатся, а не хвостами перед ректором крутят.
— У Эллы совсем личных вещей при себе не было, — напомнила я.
— Мозги тоже дома забыла. Хорошо, что хоть голову взяла, может, никто и не догадается.
— Неправда! Элла смышленая девушка, — обиделась за подопечную я.
Бабушка поджала призрачные губы и проворчала:
— Намучаешься ты с ней, но как бы выбора особого нет. Рендел мог бы и поприличнее кого назначить…
— Меня полностью устраивает Элла.
Решительно подхватив пакеты магией, я уже хотела покинуть отдел хранения, когда в спину прилетело ворчливое:
— Обувь свою когда заберешь? Накупила и не носишь.
— Кошкам обувь не положена.
— Ты не всегда в образе хвостатого недоразумения бегаешь. А девичья ножка в изящной туфельке способна на многое… — многозначительно протянула Венья Дормидонтовна.
— Постойте, вы знаете Эдварда? — встрепенулась я, обрадованная возможностью хоть что-то выяснить о новом знакомом.
— Какого такого Эдварда? — угрожающе завыла привратница.
— Неважно! Мне пора! — Я бросилась из владений бабушки ВещДок.
— И ты туда же! Вертишь хвостом бесстыжим не поймешь перед кем!
— Бобровый он у меня, — огрызнулась в ответ я.
Вслед полетели причитания о том, что ум не всегда приносит счастье, а если тормозить, то и вовсе можно его проморгать.
Из отдела хранения я забежала к себе в комнату и упросила Гизмо заказать пирожки для Марка. Из-за встречи с Эдвардом я совершенно забыла о просьбе ушастого. Пень расщедрился аж на пять пирожков, завернутых в промасленную бумагу. Имп обнюхал сверток и заверил, что внутри картошка с мясом. Марку должно было понравиться.
Обзаведясь дополнительным пакетом, я помчалась к Элле, чтобы отдать обновки. Ага, прямо в лазарет все и потащила. И мантию, и платья, и блузки, и обувь. Смотрелось странно, но мне хотелось поднять подопечной настроение и… помириться. В палате было подозрительно тихо. Постояла, прислушалась. Сначала я решила, что Люк и Элла спят, но потом услышала тихий, монотонный голос Марка, вещающий об истории возникновения Содружества Миров. Здорово придумал. Из всех общеобразовательных наук Тамагочи особо выделял историю.
Я постучала в дверь хвостом и мяукнула.
— Добрый день, можно войти?
— Заходи! — обрадовался возникший на пороге Марк. — Что там у тебя? Пахнет вкусно.
— И не мечтай, это не все тебе, — фыркнула я. — Тут еще одежда и обувь.
Элла, сидящая до этого момента с каменным выражением лица, задрала нос и отвернулась.
— Здорово! — с подозрительным энтузиазмом воскликнул Люк. — Давай сюда обновки.
— На платья потянуло? — едко поинтересовалась Элла и спрыгнула с постели.
Передвигалась она легко, даже не морщилась. Выходит, снадобья помогли.
— Я тебе немного мантию перешила, — робко сообщила я, в то время как Элла рассматривала шнуровку и разрезы. Неугомонный Гизмо ночью еще и вытачки под грудью сделал. Хорошо, что ворот бусинами не расшил.
— Ноги будут напоказ, — неожиданно мрачно заявил Люк.
— Мои ноги, хочу показываю, хочу нет, — проворчала Элла и повесила мантию на стул: — Пойдет. Остальное, будь добра, отнеси ко мне в комнату.
Я замерла, не веря услышанному, только левое ухо возмущенно дернулось. Вот, значит, как? Я пристально уставилась на адептку.
— Что-то еще? — прохладно осведомилась она. — У нас тут занимательная лекция.
От тона девушки у меня спина выгнулась дугой, а предательский хвост тут же шлепнул по полу.
— Кажется, ты обидела своего фамильяра, — задумчиво заметил Люк. Не ехидничал в своей обычной манере, а скорее предупреждал, но Элла, как я уже заметила, в упор не понимала намеков.
— Даниэлла, занимайся своими делами, я понимаю, что у фамильяров они тоже бывают, — скорбно вздохнула Элла. — А я тут… пока Марка послушаю.
— Вообще-то у него скоро занятие. Как и у меня, — угрюмо сообщила я.
У меня снова защипало в носу, не удержавшись, громко чихнула. Спохватившись, повернулась спиной, а то еще заметят, что чуть ли не реву. Вскинув хвост трубой, я направилась к двери, следом поплыла одежда, от которой отказалась Элла.
— Дэни, постой, — вдруг спохватилась она. Спрыгнула с кровати и, опустившись на корточки рядом со мной, шепнула: — А белье сменное ты не захватила? И зубную щетку?
— Могу принести.
— Спасибо, — Элла робко улыбнулась. — Я уже почти оклемалась. Хорошие у вас тут зелья варят. Подскажи, какие они еще бывают?
— Добавить к зубной щетке справочник? — вмиг оттаяла я.
— Добавь. А еще я пытаюсь жезл активировать. Пока никак, но я стараюсь, — шепотом добавила подопечная и почесала меня за ухом.
Удивительно, но я даже не зашипела.
ГЛАВА 11
Если Альфред Снежный обучал, как уберечь подопечного от опасностей, то Йерихон помогал фамильяру и магу наладить взаимный контакт. От этого зависел не только успех мага, но и рост силы фамильяра. Об этом и напомнил инструктор, прежде чем приступить к практической части занятия — мы должны были научиться чувствовать наших адептов.
— К чему подобные сложности? У нас же есть “мозги”, — ухнула сова Соня.
— Вот я и предлагаю ими воспользоваться, — с легкой улыбкой парировал Йерихон. — Устройство связи работает только во время учебы. После ее завершения вам придется рассчитывать исключительно на собственные силы.
Фамильяры потянулись к методичкам, в которых описывались основные способы налаживания мысленного контакта. Я ознакомилась с перечнем и пришла к неутешительному выводу: универсального рецепта не существовало. Внезапно фамильяры обзавелись заданием, схожим с тем, над которым бились их маги.
Устроившись на стуле, сделала вид, что погрузилась в медитацию. На самом деле мне следовало хорошенько поразмыслить. Когда на Эллу напал плеточник, я получила сигнал от браслета. Сама она на помощь меня не позвала. Забыла или же понадеялась на собственные силы? Зная характер Эллы, определенно первое.
Размышления прервало тихое сопение, переходящее в храп. Феникс Сэм умедитировался. Бедняга. Тяжело ему, практики некромантов выпадали на ночное время, а занятия фамильяров проводились днем. Наколдовав крошечный электрический разряд, запустила им в Сэма. Тот вздрогнул и хлопнул себя по руке, после чего послал мне полный благодарности взгляд. Не успела я расслабиться, как почувствовала, что меня дергают за край юбки. Это уже Марку не сиделось спокойно. Парень усиленно морщил лоб и всеми силами изображал бедственное положение. Как будто я могла чем-то помочь! Это же не шпаргалку передать.
А вот и она…
Записку подкинула Соня. У меня спрашивали, пойду ли я после урока на чердак. Уловив неодобрительный взгляд Йерихона, смущенно улыбнулась, сунула записку в карман и еле заметно кивнула. Судя по тому как встрепенулся Марк, на чердак меня мечтала заманить не только Соня.
Вляпалась! И на что они только рассчитывали?
Я опасалась, что ребята потребуют инструкций, связанных с последним заданием Йерихона, однако меня поджидал иной сюрприз. Стоило всем расположиться на пуфиках, как Марк отложил трубку в сторону.
— Даниэлла, расскажи, как ты справляешься с Эллой?
— С переменным успехом. А в чем суть вопроса?
— Как ты ее выносишь! — громко простонала голубка Мирабель.
— Я подозревал, что будет сложно, но чтобы настолько! — вторил ей феникс Сэм.
— По-моему, все не так уж и плохо, — осторожно заметила сова Соня и получила в ответ порцию хмурых взглядов.
— Люк меня ни во что не ставит, — перехватил инициативу Марк.
Я осторожно покосилась на дверь. Одно дело перемыть косточки подопечным в узком кругу, а другое — устроить массовый разбор. Подобного преподаватели не одобрят.
— Не переживай, это частная вечеринка, — проухала Соня, верно распознав мои сомнения.
— А раз это вечеринка, то почему поляну до сих пор не накрыли? — проворчал Марк.
— Ты сюда жрать, что ли, прилетел? — возмутилась голубка.
— Фу! Какой жаргон из уст леди, — возмущенно дернул правым ухом заяц.
— Отставить семейные разборки! — неожиданно громко ухнула Соня. — Мы здесь не за этим собрались.
Марк и Мирабель притихли и отодвинулись друг от друга. Хм, неужели я что-то пропустила?
— Итак, цель нашего собрания — понять, как нам дальше вести себя с подопечными! — громогласно объявила Соня, поправляя на голове корону.
— Как с домашними питомцами, — буркнул Сэм. — Чуть что, за шкирку и носом в лоток. Эй! Вы чего! Дэйв до подобного не опустился. И потом, я же феникс!
— В лоток тыкать не станет, только в сажу, — хихикнула Мирабель.
— Закрыли тему лотка! — Я требовательно стукнула хвостом по полу.
В разговоре возникла неловкая пауза.
— Даниэлла, а если серьезно? Я не представляю, как прочистить мозги Люку. Он же совершенно неуправляем, — пожаловался Марк.
— Мы и не должны управлять своими магами.
— Так мы же от них зависим! — Полный возмущения голос феникса перешел в грозный клекот.
— Как и они от нас. Следует дать подопечным почувствовать, что они без фамильяров никак не обойдутся. Стать для них незаменимыми помощниками.
— Мой сразу же сядет на шею, — выдал порцию пессимизма Марк.
— Нет, Даниэлла права. В этом что-то есть, — глубокомысленно произнесла Соня.
— Твой артефактор хоть учиться собирается, — завистливо вздохнул Марк.
— А Люк разве нет? Он же лихо свой жезл активировал, — напомнила Мирабель.
— И теперь мнит себя круче вареного яйца.
— Это быстро пройдет. Эльтерус и не таких обламывал, — хмыкнула я.
— Да не хотелось бы, чтоб прямо уж ломали. Боевой он парень, только спеси больно много.
— Вот и приглуши, — посоветовала я. — Задача фамильяра не в полном контроле мага. Неужели хоть кому-то понравились ходячие манекены, которыми нас наделял Альфред?
— Жуть! — ухнула Соня. — Да мой настоящий Кеннет намного толковее.
— Верьте в своих подопечных. Ближе вас у них сейчас никого нет, — выдала неожиданно для себя самой. Лорд Рендел посоветовал подружиться с Эллой, и внезапно я осознала, что хочу стать ее другом.
Фамильяры затаили дыхание в ожидании дальнейших пояснений.
