- Я думаю, дело в том, что ты хочешь поскорее обзавестись собственной стихией.
- Да, очень хочу! Многие мои подружки уже земляные маги, и некоторые из них младше меня! А я…
- Не переживай. Я ещё ни разу не встречала взрослого мага моей силы и выше, не имеющего какой-нибудь стихии. Не думаю, что ты станешь первой.
- Может, и так, леди Алла, мне очень хотелось бы в это верить. Но почему наставник это от меня скрывал?
- Точно не знаю, Нелли. Думаю, причина – секс, мать его за ногу, как ни старайся, никуда от него не деться. По одной из гипотез маг, владеющий стихией, не может быть девственником или девственницей. Понятия не имею, верна эта гипотеза или нет. Лично я сперва лишилась невинности, а стихию обрела уже потом. Как было с этим у других, я никогда не интересовалась.
Потом Нелли оставила в покое стихийную магию и стала расспрашивать про ритуальную и магию проклятий. Поскольку магия проклятий вообще целиком и полностью завязана на секс – проклясть можно только того или ту, к кому имеешь какое-нибудь сексуальное отношение, например, супруга, соперницу или возлюбленного, я об этом говорить не хотела. Да и получалось у меня с проклятиями как-то не очень – у Аньки со мной было несколько общих любовников, да ещё и братец Кевин активно нас соблазнял, меня неудачно, а её вполне, и что? Анька жива и здорова, несмотря на все мои попытки сотворить смертельное проклятие. Наверняка и Анька пыталась меня так же достать, и у неё тоже со всей очевидностью ничего не вышло. И Кевина я прокляла, правда, его не насмерть, а он даже не заметил.
- А ритуальная магия – довольно неприятная штука, - заявила я. – В ней полно секса, но это ещё полбеды – там полно жертвоприношений, в том числе человеческих. Это вообще не для белых магов. Но если будет время, мы с тобой проведём один или два безобидных ритуала, такие тоже есть. На твою ауру они не повлияют.
- Ой, а это какие?
- Призыв демона-мишки, например. Мишка бесполезен, зато почти безопасен. Если с с ним не обниматься.
- А зачем он тогда нужен?
- А низачем. Просто тренировка по призыву демонов, с минимальным риском, если соблюдать технику безопасности. Научишься призывать мишек – сможешь призвать потом и кого-нибудь посерьёзнее. Вижу, твоя тётя этот ритуал знает, и скорее всего, лично проводила.
- Конечно, - улыбнулась леди Илона, внимательно нас слушавшая. – И далеко не один раз. Леди Алла, а над вами какие-нибудь ритуалы проводили?
- Да. Например, ритуал укрепления единства Рода, - не стала скрывать я. – Только сама я этого не заметила, а рассказали мне об этом аж через несколько лет.
- Нелли, я бы сама тебя научила вызывать мишек, но я ведьма, а у ведьм бывают сбои магии в самый неподходящий момент. А вот леди Алла – настоящий чёрный маг, причём очень сильный. Я уверена, что она справится, даже если ты ошибёшься во время ритуала, и демоны выйдут из-под контроля.
- Лучше не надо ошибок, - попросила я Нелли. – Любые ритуалы, даже самые простые, нужно проводить очень аккуратно, ни на шаг не отступая от инструкции и не допуская отсебятины. Тогда будет всё, как задумано, и не прибудет к нам из Преисподней вместо мишки какой-нибудь дракон, да ещё и вырвется из-под контроля. И я с ним, конечно же, я не справлюсь. Даже и пытаться не буду. Удеру подальше, пока дракон займётся тем, кто его призвал, а потом сам вернётся в Преисподнюю.
- Добрая ты, - сообщила мне Снейк, прервав своё молчание.
- Другого от чёрной леди я и не жду, - сказала Илона. – Они такие все. Если и есть исключения, я с ними не знакома.
Нелли с тёткой принялись обсуждать особенности поведения чёрных леди. Я в их беседе не участвовала, даже немного подремала. Много подремать не дали – девочка подъехала ко мне и спросила:
- Леди Алла, а от чего зависит, какая стихия выпадет магу?
- От наследственности, наверно, - я пожала плечами. – Откуда мне знать, я же не магистр. В большинстве случаев почему-то выпадает земля. Лично я – выдра, как была моя бабушка по отцу.
- А я слышала, что маг получает ту стихию, которую хочет. Большинство хотят землю, потому вокруг и одни землеройки.
- Тоже это слышала. Но мне всё равно. Вот если обзаведусь детьми, может, заинтересуюсь. Но для этого сначала нужно обвенчаться Тьмой. Необязательно, но я старомодна, без венчания не хочу.
- Это такой ритуал?
- Да, свадебный, для чёрных лордов и леди. Тьма связывает жениха и невесту, и тот, кто совершает супружескую измену, уходит в Чертоги Смерти. Но однополый секс почему-то изменой не считается. Наверно, магистр, который этот ритуал разрабатывал, об этом извращении не подумал. Или, наоборот, подумал.
- И супруги необязательно оба чёрные, - неожиданно добавила Илона. – Мы тоже с Эдвардом венчаны Тьмой, хоть у меня и белая аура. Сама видишь, Нелли, ничего со мной не случилось.
- Леди Алла, а у вас есть жених? – слегка смутившись, поинтересовалась Нелли.
- Нет.
- Это хорошо.
- Если бы был, расторг бы на хер нашу помолвку. Есть за что. Но жениха у меня никогда не было.
Интересно, почему она считает хорошим отсутствие у меня жениха? Какое ей дело до моей половой жизни, находящейся в таком раздрае, что хуже не придумал бы и мудрейший из магистров, посвятив этим важным размышлениям долгие годы? Неужто ей интересен однополый секс со мной? Я содрогнулась от отвращения.
- Леди Алла, я не знаю в своей родословной ни одного водного мага, но очень хочу стать выдрой. Как вы, - решительно заявила Нелли.
- Девочка мечтает о магии водной стихии, а у тебя один секс на уме, - отреагировала Снейк на мои мысли. – Причём однополый и с несовершеннолетней. Фу такой быть!
- И не говори, - тяжко вздохнула я. – Конченная извращенка.
Нелли по дороге очень много болтала, и я кое-что не только услышала, но и поняла. Выяснилось, что супруг белой леди Илоны Эдвард не только чёрный маг, но и священник храма Судьбы, а их дом, где мне предстояло заночевать, этим самым храмом и был. Больше всего меня удивило существование женатого священника – никогда таких не встречала, и от кого-то слышала, что все священники соблюдают так называемый целибат, который когда-то раньше означал запрет на секс, а ныне – запрет на вступление в брак. Но Илона объяснила мне, что обвенчалась с Эдвардом ещё до того, как он стал служить в храме Судьбы, а в таких случаях расторжение брака не обязательно.
В храмах Судьбы я никогда раньше не бывала. Зато изредка посещала ритуалы в храмах Смерти, якобы покровительствующей моему Роду, а иногда по просьбе священника даже принимала в них участие, обычно совершая человеческое жертвоприношение. Ещё я могла бы побывать в храме Тьмы на венчании Кевина и Линды, но их венчание провели в тогда ещё нашем замке, и идти никуда не пришлось. Кстати, эти новобрачные выглядели столь же печально, как большинство жертв на ритуалах Смерти.
В жилые помещения храма я попала впервые – раньше как-то нужды не было. Женская гостевая келья оказалась совсем крохотной – две кровати у стен с узким проходом между ними, ну, и место под кроватями, куда можно засунуть вещмешок, вот и вся обстановка. Всё остальное – отхожее место, купальня, гардеробная и, возможно, что-то ещё, располагалось где-то в иных местах. Переночевать можно, но жить здесь – да ну на хер. Даже стойло в конюшне, где я оставила Ворона, выглядело если не комфортнее, то уж точно просторнее.
Первым делом я собиралась разуться – ноги гудели и, похоже, отекли, хотя ночью пешком я почти не ходила, да и сменить на что-нибудь насквозь промокший под дождём костюм для верховой езды тоже не помешало бы. Но в мои планы вмешались насущные потребности тела, и пришлось искать здешнее отхожее место в мокрых брюках, на гудящих отёкших ногах, обутых в кавалерийские сапоги на тонюсенькой подошве. Снейк я потащила с собой, побоявшись оставить наедине с Нелли – девчонка белый маг, и кобра Тьмы вполне может её цапнуть, а это мне совсем ни к чему. Если верить книжкам, полудемоны люто ненавидят белых магов, и хоть моя фамильярка весьма неплохо себя контролирует и пока сдерживается, лучше всё-таки не рисковать.
- Алка, ачем тебе вдруг понадобилось, чтобы я смотрела, как ты испражняешься? – бурчала Снейк. – И вообще, разве не глупо всем гадить в одном месте? Почему бы вам не гадить прямо здесь, в коридоре?
Я ещё не так хорошо её знала, чтобы понимать, всерьёз она говорит или морочит голову, и потому молча сделала своё дело и вернулась в келью.
- Ты еле ноги переставляешь, - продолжила она.
И в этот раз я тоже не ответила, сосредоточившись на стягивании сапог. Размотав портянки, я недовольно уставилась на собственные ступни. Нелли ойкнула, Снейк зашипела. Результат ходьбы в кавалерийских сапогах по острым камням, в подземном ходу и снаружи возле него, выглядел весьма впечатляюще.
- Что это за херня? – спросила кобра. – Тебя лупили палкой по пяткам? Так тебе и надо!
- Это последствия ношения неподходящей обуви, - пояснила я.
- Как вы вообще ходите с такими синяками? – поражённо прошептала Нелли.
- А что мне надо было сделать? Сесть на жопу и заплакать «Ой, пожалейте мои бедные израненные ножки»?
- У нас есть мазь от ушибов.
- И ты ещё здесь? – удивилась Снейк. – Или, по-твоему, это я должна сползать за мазью? Твоя тётка меня то ли не слышит, то ли не понимает, а язык жестов у меня, знаешь ли, сильно ограничен. Как ей объяснить, что именно мне от неё нужно? Или, думаешь, Алка пойдёт? Я удивляюсь, что она вообще на таких ногах может стоять, не то, что ходить.
Нелли, тем временем уже успевшая переодеться в сухое и переобуться в удобные тапочки, вскочила, собираясь бежать к тётке. Но я её остановила.
- Что, Снейк назначили начальницей женской гостевой кельи? Нелли, «хрустальный шар» давно изобрели. Хотя на самом деле он ни хера не хрустальный, а кварцевый.
Я вызвала по шару Илону и объяснила ей свою проблему. Она тут же пообещала принести мазь от ушибов и прервала связь, а меня вдруг озарила гениальная идея – я попыталась связаться со Снейк. Мы провозились несколько минут, и всё закончилось змеиной фразой «Ну, не дано мне это, Алка, отцепись». Потом с ней пыталась связаться Нелли, с тем же успехом, а я тем временем стащила с себя мокрые штаны.
- Ты чудесно смотришься с голой писькой, но при этом в куртке, - оценила Снейк. – Это может помочь в твоих заведомо обречённых на провал планах мести.
- Заткнись, - безнадёжно попросила я, снимая куртку и рубашку, тоже насквозь мокрые.
- Ох, - выдохнула Нелли и испуганно прикрыла рот ладошками.
- Алка, ты похожа на небритую макаку, - поделилась наблюдениями Снейк. – Я ещё когда твои ноги увидела, хотела тебя ужалить чисто из милосердия. А теперь ещё сильнее хочу, потому что с руками у тебя тоже непорядок. Со всеми, выходит, конечностями. Останавливает лишь магический запрет жалить тех, в ком до хера Тьмы, хоть для королевских кобр это и необязательно. Единственный раз захотелось сделать доброе дело, и такая незадача.
Я её почти не слушала – горестно смотрела на волосню, иначе и не назовёшь, обильно отросшую у меня на руках. Крохотные волоски, предназначенные, чтобы вставая дыбом, сигналить о том, что я под прицелом громовержца, превратились во что-то неимоверно длинное. На вид примерно аж на пять локтей.
- Это что такое? – всё так же перепугано спросила Нелли.
Моё настроение вдруг резко подскочило вверх. Ну, болят побитые об камни ступни, так не настолько болят, чтобы я не могла ходить, наверно, и сражаться смогу при необходимости, и даже пробежаться, если недалеко. Выглядят жутко? Так я на них не смотрю, да и иллюзию можно наложить. Волосню подкоротить – тоже не вопрос, ножницы давным-давно изобрели. Так чего расстраиваться?
- Не стригись сама, - посоветовала Снейк. – Сходи лучше в цирюльню.
- Думаешь, я сама не справлюсь?
- Алка, заменить этот уродский розовый лак на нормальный у тебя вряд ли легко получится. А у цирюльника – запросто. Да и иллюзию на твои изуродованные ступни он наложит лучше, потому что из тебя иллюзионист, как из говна шпага. Кстати, о шпаге. Свою ты давно пролюбила, давно уже настало время прикупить что-нибудь ей на замену. Не так круто ты владеешь кинжалом, чтобы обходиться без длинного клинка. А магия частенько иссякает в самый неподходящий момент, сама знаешь. Или ты принципиально хранишь верность своей мёртвой шпаге?
- Я не настолько принципиальна, - улыбнулась я. – Будем считать, что срок траура истёк, и настало время подыскать новую шпагу для вступления с ней в интимные отношения. Да и в остальном, Снейк, ты во всём права, аж противно. Но кое о чём ты всё же забыла. А именно, о завтраке. Ты же не думаешь, что эту волосню мне прислали из Преисподней? Нет, она выросла из моего тела. И я должна восстановить затраченные на это ресурсы. То есть, сейчас мне срочно нужно плотно позавтракать. То есть, пожрать примерно в три горла. Но сначала я должна одеться. На месте леди Илоны я бы ещё как возражала, чтобы моя постоялица шастала по храму Судьбы голышом.
Платье, на три пальца не достающее до колена, село на мою жопу идеально, а вот сиськи в нём уместились с трудом, так и норовя выскочить из декольте, хотя мне помнилось, что до войны они вели себя заметно приличнее. Похоже, увеличились в размерах, хотя с чего бы вдруг? Зеркала тут не было, пришлось вместо него использовать хрустальный шар: взяла его в вытянутую руку, вызвала саму себя, и вдоволь налюбовалась собственным образом. Выглядела я вполне неплохо, хотя при открытых плечах свежий шрам оказался на виду, а нижняя часть ног украсилась синяками.
- Синяки, ссадины и шрамы украшают мужчину, - сообщила Снейк. – Очень жаль, что ты не мужчина. Была бы непревзойдённым красавцем. Человеческие самки штабелями падали бы к твоим изуродованным ногам!
Пикироваться с ней я не стала, вместо этого достала из вещмешка пирожки с индюшатиной, испечённые Ирмой и переданные мне Линдой, и предложила Нелли разделить со мной завтрак, а то иначе пирожки протухнут. Она, в свою очередь, выставила на стол флягу с яблочным соком. Я попыталась охладить напиток, но неудачно – водная магия надёжно работает не на всех жидкостях, и яблочный сок, видимо, в их число не входит, слишком много примесей. Можно было воспользоваться ледяным дыханием, но я снова поленилась. Нелли, между прочим, тоже, а ведь у неё резерв куда больше моего. Но и запивая пирожки тёплым соком, мы расправились с ними довольно быстро.
По ходу завтрака так-сяк обрезала кинжалом волосы на руках, сбривать их было нельзя, они мне сигналят, когда меня выцеливает громовержец. «Причёска» вышла отвратительной, но я себя успокоила, что местный цирюльник приведёт её в порядок. Обрезки волосни я сожгла маленьким файерболом так, что и пепла не осталось. Ведь Илона – ведьма, а про ведьм ходят слухи, что они способны по обрезкам ногтей и волос навести так называемую порчу некой магией вуду. Не сказать, чтобы я верила этим слухам, но зачем рисковать, если цена безопасности – всего один файербол?
Со мной связалась Илона и сообщила, что мазь от ушибов она отыскала, но эта мазь хоть и действенна, но весьма вонюча, и ведьма хочет моего подтверждения, что ради исцеления ушибов я готова терпеть вонь. Встав, я несколько раз перекатила стопы с пятки на носок, пришла к выводу, что боль вполне терпимая, и решила, что без вони как-нибудь обойдусь.
- Да, очень хочу! Многие мои подружки уже земляные маги, и некоторые из них младше меня! А я…
- Не переживай. Я ещё ни разу не встречала взрослого мага моей силы и выше, не имеющего какой-нибудь стихии. Не думаю, что ты станешь первой.
- Может, и так, леди Алла, мне очень хотелось бы в это верить. Но почему наставник это от меня скрывал?
- Точно не знаю, Нелли. Думаю, причина – секс, мать его за ногу, как ни старайся, никуда от него не деться. По одной из гипотез маг, владеющий стихией, не может быть девственником или девственницей. Понятия не имею, верна эта гипотеза или нет. Лично я сперва лишилась невинности, а стихию обрела уже потом. Как было с этим у других, я никогда не интересовалась.
Потом Нелли оставила в покое стихийную магию и стала расспрашивать про ритуальную и магию проклятий. Поскольку магия проклятий вообще целиком и полностью завязана на секс – проклясть можно только того или ту, к кому имеешь какое-нибудь сексуальное отношение, например, супруга, соперницу или возлюбленного, я об этом говорить не хотела. Да и получалось у меня с проклятиями как-то не очень – у Аньки со мной было несколько общих любовников, да ещё и братец Кевин активно нас соблазнял, меня неудачно, а её вполне, и что? Анька жива и здорова, несмотря на все мои попытки сотворить смертельное проклятие. Наверняка и Анька пыталась меня так же достать, и у неё тоже со всей очевидностью ничего не вышло. И Кевина я прокляла, правда, его не насмерть, а он даже не заметил.
- А ритуальная магия – довольно неприятная штука, - заявила я. – В ней полно секса, но это ещё полбеды – там полно жертвоприношений, в том числе человеческих. Это вообще не для белых магов. Но если будет время, мы с тобой проведём один или два безобидных ритуала, такие тоже есть. На твою ауру они не повлияют.
- Ой, а это какие?
- Призыв демона-мишки, например. Мишка бесполезен, зато почти безопасен. Если с с ним не обниматься.
- А зачем он тогда нужен?
- А низачем. Просто тренировка по призыву демонов, с минимальным риском, если соблюдать технику безопасности. Научишься призывать мишек – сможешь призвать потом и кого-нибудь посерьёзнее. Вижу, твоя тётя этот ритуал знает, и скорее всего, лично проводила.
- Конечно, - улыбнулась леди Илона, внимательно нас слушавшая. – И далеко не один раз. Леди Алла, а над вами какие-нибудь ритуалы проводили?
- Да. Например, ритуал укрепления единства Рода, - не стала скрывать я. – Только сама я этого не заметила, а рассказали мне об этом аж через несколько лет.
- Нелли, я бы сама тебя научила вызывать мишек, но я ведьма, а у ведьм бывают сбои магии в самый неподходящий момент. А вот леди Алла – настоящий чёрный маг, причём очень сильный. Я уверена, что она справится, даже если ты ошибёшься во время ритуала, и демоны выйдут из-под контроля.
- Лучше не надо ошибок, - попросила я Нелли. – Любые ритуалы, даже самые простые, нужно проводить очень аккуратно, ни на шаг не отступая от инструкции и не допуская отсебятины. Тогда будет всё, как задумано, и не прибудет к нам из Преисподней вместо мишки какой-нибудь дракон, да ещё и вырвется из-под контроля. И я с ним, конечно же, я не справлюсь. Даже и пытаться не буду. Удеру подальше, пока дракон займётся тем, кто его призвал, а потом сам вернётся в Преисподнюю.
- Добрая ты, - сообщила мне Снейк, прервав своё молчание.
- Другого от чёрной леди я и не жду, - сказала Илона. – Они такие все. Если и есть исключения, я с ними не знакома.
Нелли с тёткой принялись обсуждать особенности поведения чёрных леди. Я в их беседе не участвовала, даже немного подремала. Много подремать не дали – девочка подъехала ко мне и спросила:
- Леди Алла, а от чего зависит, какая стихия выпадет магу?
- От наследственности, наверно, - я пожала плечами. – Откуда мне знать, я же не магистр. В большинстве случаев почему-то выпадает земля. Лично я – выдра, как была моя бабушка по отцу.
- А я слышала, что маг получает ту стихию, которую хочет. Большинство хотят землю, потому вокруг и одни землеройки.
- Тоже это слышала. Но мне всё равно. Вот если обзаведусь детьми, может, заинтересуюсь. Но для этого сначала нужно обвенчаться Тьмой. Необязательно, но я старомодна, без венчания не хочу.
- Это такой ритуал?
- Да, свадебный, для чёрных лордов и леди. Тьма связывает жениха и невесту, и тот, кто совершает супружескую измену, уходит в Чертоги Смерти. Но однополый секс почему-то изменой не считается. Наверно, магистр, который этот ритуал разрабатывал, об этом извращении не подумал. Или, наоборот, подумал.
- И супруги необязательно оба чёрные, - неожиданно добавила Илона. – Мы тоже с Эдвардом венчаны Тьмой, хоть у меня и белая аура. Сама видишь, Нелли, ничего со мной не случилось.
- Леди Алла, а у вас есть жених? – слегка смутившись, поинтересовалась Нелли.
- Нет.
- Это хорошо.
- Если бы был, расторг бы на хер нашу помолвку. Есть за что. Но жениха у меня никогда не было.
Интересно, почему она считает хорошим отсутствие у меня жениха? Какое ей дело до моей половой жизни, находящейся в таком раздрае, что хуже не придумал бы и мудрейший из магистров, посвятив этим важным размышлениям долгие годы? Неужто ей интересен однополый секс со мной? Я содрогнулась от отвращения.
- Леди Алла, я не знаю в своей родословной ни одного водного мага, но очень хочу стать выдрой. Как вы, - решительно заявила Нелли.
- Девочка мечтает о магии водной стихии, а у тебя один секс на уме, - отреагировала Снейк на мои мысли. – Причём однополый и с несовершеннолетней. Фу такой быть!
- И не говори, - тяжко вздохнула я. – Конченная извращенка.
***
Нелли по дороге очень много болтала, и я кое-что не только услышала, но и поняла. Выяснилось, что супруг белой леди Илоны Эдвард не только чёрный маг, но и священник храма Судьбы, а их дом, где мне предстояло заночевать, этим самым храмом и был. Больше всего меня удивило существование женатого священника – никогда таких не встречала, и от кого-то слышала, что все священники соблюдают так называемый целибат, который когда-то раньше означал запрет на секс, а ныне – запрет на вступление в брак. Но Илона объяснила мне, что обвенчалась с Эдвардом ещё до того, как он стал служить в храме Судьбы, а в таких случаях расторжение брака не обязательно.
В храмах Судьбы я никогда раньше не бывала. Зато изредка посещала ритуалы в храмах Смерти, якобы покровительствующей моему Роду, а иногда по просьбе священника даже принимала в них участие, обычно совершая человеческое жертвоприношение. Ещё я могла бы побывать в храме Тьмы на венчании Кевина и Линды, но их венчание провели в тогда ещё нашем замке, и идти никуда не пришлось. Кстати, эти новобрачные выглядели столь же печально, как большинство жертв на ритуалах Смерти.
В жилые помещения храма я попала впервые – раньше как-то нужды не было. Женская гостевая келья оказалась совсем крохотной – две кровати у стен с узким проходом между ними, ну, и место под кроватями, куда можно засунуть вещмешок, вот и вся обстановка. Всё остальное – отхожее место, купальня, гардеробная и, возможно, что-то ещё, располагалось где-то в иных местах. Переночевать можно, но жить здесь – да ну на хер. Даже стойло в конюшне, где я оставила Ворона, выглядело если не комфортнее, то уж точно просторнее.
Первым делом я собиралась разуться – ноги гудели и, похоже, отекли, хотя ночью пешком я почти не ходила, да и сменить на что-нибудь насквозь промокший под дождём костюм для верховой езды тоже не помешало бы. Но в мои планы вмешались насущные потребности тела, и пришлось искать здешнее отхожее место в мокрых брюках, на гудящих отёкших ногах, обутых в кавалерийские сапоги на тонюсенькой подошве. Снейк я потащила с собой, побоявшись оставить наедине с Нелли – девчонка белый маг, и кобра Тьмы вполне может её цапнуть, а это мне совсем ни к чему. Если верить книжкам, полудемоны люто ненавидят белых магов, и хоть моя фамильярка весьма неплохо себя контролирует и пока сдерживается, лучше всё-таки не рисковать.
- Алка, ачем тебе вдруг понадобилось, чтобы я смотрела, как ты испражняешься? – бурчала Снейк. – И вообще, разве не глупо всем гадить в одном месте? Почему бы вам не гадить прямо здесь, в коридоре?
Я ещё не так хорошо её знала, чтобы понимать, всерьёз она говорит или морочит голову, и потому молча сделала своё дело и вернулась в келью.
- Ты еле ноги переставляешь, - продолжила она.
И в этот раз я тоже не ответила, сосредоточившись на стягивании сапог. Размотав портянки, я недовольно уставилась на собственные ступни. Нелли ойкнула, Снейк зашипела. Результат ходьбы в кавалерийских сапогах по острым камням, в подземном ходу и снаружи возле него, выглядел весьма впечатляюще.
- Что это за херня? – спросила кобра. – Тебя лупили палкой по пяткам? Так тебе и надо!
- Это последствия ношения неподходящей обуви, - пояснила я.
- Как вы вообще ходите с такими синяками? – поражённо прошептала Нелли.
- А что мне надо было сделать? Сесть на жопу и заплакать «Ой, пожалейте мои бедные израненные ножки»?
- У нас есть мазь от ушибов.
- И ты ещё здесь? – удивилась Снейк. – Или, по-твоему, это я должна сползать за мазью? Твоя тётка меня то ли не слышит, то ли не понимает, а язык жестов у меня, знаешь ли, сильно ограничен. Как ей объяснить, что именно мне от неё нужно? Или, думаешь, Алка пойдёт? Я удивляюсь, что она вообще на таких ногах может стоять, не то, что ходить.
Нелли, тем временем уже успевшая переодеться в сухое и переобуться в удобные тапочки, вскочила, собираясь бежать к тётке. Но я её остановила.
- Что, Снейк назначили начальницей женской гостевой кельи? Нелли, «хрустальный шар» давно изобрели. Хотя на самом деле он ни хера не хрустальный, а кварцевый.
Я вызвала по шару Илону и объяснила ей свою проблему. Она тут же пообещала принести мазь от ушибов и прервала связь, а меня вдруг озарила гениальная идея – я попыталась связаться со Снейк. Мы провозились несколько минут, и всё закончилось змеиной фразой «Ну, не дано мне это, Алка, отцепись». Потом с ней пыталась связаться Нелли, с тем же успехом, а я тем временем стащила с себя мокрые штаны.
- Ты чудесно смотришься с голой писькой, но при этом в куртке, - оценила Снейк. – Это может помочь в твоих заведомо обречённых на провал планах мести.
- Заткнись, - безнадёжно попросила я, снимая куртку и рубашку, тоже насквозь мокрые.
- Ох, - выдохнула Нелли и испуганно прикрыла рот ладошками.
- Алка, ты похожа на небритую макаку, - поделилась наблюдениями Снейк. – Я ещё когда твои ноги увидела, хотела тебя ужалить чисто из милосердия. А теперь ещё сильнее хочу, потому что с руками у тебя тоже непорядок. Со всеми, выходит, конечностями. Останавливает лишь магический запрет жалить тех, в ком до хера Тьмы, хоть для королевских кобр это и необязательно. Единственный раз захотелось сделать доброе дело, и такая незадача.
Я её почти не слушала – горестно смотрела на волосню, иначе и не назовёшь, обильно отросшую у меня на руках. Крохотные волоски, предназначенные, чтобы вставая дыбом, сигналить о том, что я под прицелом громовержца, превратились во что-то неимоверно длинное. На вид примерно аж на пять локтей.
- Это что такое? – всё так же перепугано спросила Нелли.
Моё настроение вдруг резко подскочило вверх. Ну, болят побитые об камни ступни, так не настолько болят, чтобы я не могла ходить, наверно, и сражаться смогу при необходимости, и даже пробежаться, если недалеко. Выглядят жутко? Так я на них не смотрю, да и иллюзию можно наложить. Волосню подкоротить – тоже не вопрос, ножницы давным-давно изобрели. Так чего расстраиваться?
- Не стригись сама, - посоветовала Снейк. – Сходи лучше в цирюльню.
- Думаешь, я сама не справлюсь?
- Алка, заменить этот уродский розовый лак на нормальный у тебя вряд ли легко получится. А у цирюльника – запросто. Да и иллюзию на твои изуродованные ступни он наложит лучше, потому что из тебя иллюзионист, как из говна шпага. Кстати, о шпаге. Свою ты давно пролюбила, давно уже настало время прикупить что-нибудь ей на замену. Не так круто ты владеешь кинжалом, чтобы обходиться без длинного клинка. А магия частенько иссякает в самый неподходящий момент, сама знаешь. Или ты принципиально хранишь верность своей мёртвой шпаге?
- Я не настолько принципиальна, - улыбнулась я. – Будем считать, что срок траура истёк, и настало время подыскать новую шпагу для вступления с ней в интимные отношения. Да и в остальном, Снейк, ты во всём права, аж противно. Но кое о чём ты всё же забыла. А именно, о завтраке. Ты же не думаешь, что эту волосню мне прислали из Преисподней? Нет, она выросла из моего тела. И я должна восстановить затраченные на это ресурсы. То есть, сейчас мне срочно нужно плотно позавтракать. То есть, пожрать примерно в три горла. Но сначала я должна одеться. На месте леди Илоны я бы ещё как возражала, чтобы моя постоялица шастала по храму Судьбы голышом.
Платье, на три пальца не достающее до колена, село на мою жопу идеально, а вот сиськи в нём уместились с трудом, так и норовя выскочить из декольте, хотя мне помнилось, что до войны они вели себя заметно приличнее. Похоже, увеличились в размерах, хотя с чего бы вдруг? Зеркала тут не было, пришлось вместо него использовать хрустальный шар: взяла его в вытянутую руку, вызвала саму себя, и вдоволь налюбовалась собственным образом. Выглядела я вполне неплохо, хотя при открытых плечах свежий шрам оказался на виду, а нижняя часть ног украсилась синяками.
- Синяки, ссадины и шрамы украшают мужчину, - сообщила Снейк. – Очень жаль, что ты не мужчина. Была бы непревзойдённым красавцем. Человеческие самки штабелями падали бы к твоим изуродованным ногам!
Пикироваться с ней я не стала, вместо этого достала из вещмешка пирожки с индюшатиной, испечённые Ирмой и переданные мне Линдой, и предложила Нелли разделить со мной завтрак, а то иначе пирожки протухнут. Она, в свою очередь, выставила на стол флягу с яблочным соком. Я попыталась охладить напиток, но неудачно – водная магия надёжно работает не на всех жидкостях, и яблочный сок, видимо, в их число не входит, слишком много примесей. Можно было воспользоваться ледяным дыханием, но я снова поленилась. Нелли, между прочим, тоже, а ведь у неё резерв куда больше моего. Но и запивая пирожки тёплым соком, мы расправились с ними довольно быстро.
По ходу завтрака так-сяк обрезала кинжалом волосы на руках, сбривать их было нельзя, они мне сигналят, когда меня выцеливает громовержец. «Причёска» вышла отвратительной, но я себя успокоила, что местный цирюльник приведёт её в порядок. Обрезки волосни я сожгла маленьким файерболом так, что и пепла не осталось. Ведь Илона – ведьма, а про ведьм ходят слухи, что они способны по обрезкам ногтей и волос навести так называемую порчу некой магией вуду. Не сказать, чтобы я верила этим слухам, но зачем рисковать, если цена безопасности – всего один файербол?
Со мной связалась Илона и сообщила, что мазь от ушибов она отыскала, но эта мазь хоть и действенна, но весьма вонюча, и ведьма хочет моего подтверждения, что ради исцеления ушибов я готова терпеть вонь. Встав, я несколько раз перекатила стопы с пятки на носок, пришла к выводу, что боль вполне терпимая, и решила, что без вони как-нибудь обойдусь.
