На переменах я больше не стоял один в углу. Несколько человек из класса начали задавать мне вопросы, предлагать присоединиться к общим разговорам. Они обсуждали мелочи — домашку, спорт, игры.
В пятницу кто-то из девчонок шутливо бросил:
— Эстев, с такими руками тебе не только в школе быть, а в каком-нибудь фильме супергероев!
Я посмеялся вместе с ними. Это была легкая, непринужденная шутка, и я рад был почувствовать, что напряжение между мной и остальными начало исчезать.
Я начал замечать, что одноклассники все больше смотрят на меня с интересом, а не с опаской. Даже Маркос, который на днях с трудом выдавил из себя слова, теперь подошел ко мне на перемене.
— Эстев, слушай, — он понизил голос. — Извини за тот раз. Мы просто... Ну, Коул всегда был главным, а ты тогда...
— Забудь, — перебил я его, не желая снова вспоминать ту сцену. — Это было давно.
Он кивнул, выглядя немного растерянным, но благодарным.
Мне казалось, что и я начал привыкать к новой динамике. Я больше не чувствовал себя чужим в классе. Люди начали воспринимать меня не только как того парня, который когда-то совершил ошибку, но и как часть их мира.
В пятницу все шло своим чередом, пока дверь класса не открылась, и в комнату не вошел Коул. Его появление сразу нарушило привычный шум: разговоры затихли, одноклассники начали переглядываться, кто-то нервно заерзал на своих местах.
Я замер. Казалось, что время остановилось. Коул выглядел иначе — его лицо почти восстановилось после травм, но что-то в его глазах говорило, что раны внутри еще не зажили.
Он прошел между рядами парт с непроницаемым выражением лица. Я сидел на своем месте, и наши взгляды на мгновение встретились. Его глаза были холодны, но я уловил в них что-то еще — смесь злости и страха.
— Доброе утро, — сказал он тихо, садясь за свою парту.
Никто не ответил. Напряжение в комнате стало почти осязаемым. Я чувствовал, как одноклассники украдкой посматривают то на меня, то на него.
— Коул, ты как? — осторожно спросила Хейли, сидевшая неподалеку.
— Нормально, — ответил он сухо, не поднимая головы.
Несколько секунд было неловкое молчание, и я решил прервать его:
— Рад видеть тебя снова, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Он поднял на меня взгляд, и его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но передумал.
— Спасибо, — коротко ответил он, отвернувшись.
Учитель вошел в класс, и все с облегчением переключили внимание. Урок начался, но я ловил себя на том, что почти ничего не слышу. Мысли крутились вокруг Коула. Он молчал весь урок, изредка что-то записывая в тетрадь.
Вдруг на улице раздался низкий, зловещий рык, будто воздух сам по себе завибрировал от чуждой силы. Стекла задрожали, и учитель замер, прерывая объяснение у доски.
Класс погрузился в мертвую тишину.
— Это еще что было? — пробормотал кто-то с задней парты.
Звук повторился, но на этот раз громче и ближе, сопровождаясь тяжелыми ударами, будто что-то массивное ходило по земле с чудовищной силой. Ученики начали переглядываться, напряженность в воздухе ощущалась почти физически.
— Все остаемся на местах! — скомандовал учитель, но в его голосе дрожь выдавала страх.
— Смотрите! — закричала девочка из первого ряда, указывая на окно.
Взгляды устремились наружу. На школьном дворе, прямо на зеленой лужайке, открылся огромный сверкающий портал. Его края переливались яркими цветами, но вместо красоты в этом свечении была пугающая угроза. Из портала вырывались клубы дыма, а воздух наполнился громким гулом и странным запахом гари.
Все застыли, пока из портала не показалась массивная лапа с когтями, которые словно разрывали пространство. А затем существо показалось полностью. Черная чешуя, красные горящие глаза и пасть, из которой вырывался дым, — этот монстр был похож на смесь волка и дракона. Он медленно повернул голову, оглядываясь, и его дыхание было похоже на рык грозовой тучи.
— Это что, какой-то розыгрыш? — пролепетал кто-то.
— Нам надо бежать! — закричал другой.
Класс моментально погрузился в хаос. Ученики пытались спрятаться под партами, кто-то направился к двери, кто-то замер в оцепенении. Учитель пытался перекричать этот сумбур:
— Успокойтесь! Все оставаться на местах!
Но я уже не слушал. Молнии начали пробегать по моим пальцам. Они искрились все сильнее, словно подстегиваемые этим вызовом. Я медленно поднялся из-за парты.
— Эстев, ты куда?! — крикнул Коул, глядя на меня со смесью страха и удивления.
Я повернулся к нему и... ухмыльнулся. Это была не просто улыбка. Это было чувство, которое я долго ждал. Желание проверить себя.
— Надо разобраться, — спокойно ответил я и направился к окну.
— Эстев, стой! Ты с ума сошел?! — кричала Хейли.
Но я лишь бросил через плечо:
— Все нормально.
Я резко распахнул окно. Ветер ворвался в класс, трепля шторы. Все вокруг замерли, а я на миг остановился, ощущая, как электричество бурлит во мне.
— Эстев! — раздался еще один крик, но я не обернулся.
Я шагнул на подоконник, а затем прыгнул.
Воздух обрушился на меня, когда я летел вниз. На мгновение все затихло, а затем я приземлился прямо перед монстром. Земля содрогнулась под его массивным телом. Он склонил голову, глядя на меня своими горящими глазами.
Я медленно выпрямился, сжимая кулаки. Искры пробежали по рукам, а затем вспыхнули молнией, которая осветила все вокруг.
— Ну что, посмотрим, на что ты способен, — пробормотал я, глядя прямо в глаза монстру.
Я сделал шаг вперед, и молнии затанцевали вокруг меня, освещая солнечный день. Монстр напрягся, его горящие глаза сосредоточились на мне. Он издал еще один рык, и от вибрации дрожала земля.
Я рванул к нему с невероятной скоростью, оставляя за собой размытые следы и треск электричества в воздухе. Мой первый удар пришелся ему в бок — громкий хлопок, как взрыв, разнесся по двору. Но монстр даже не вздрогнул. Его чешуя поглотила мою атаку, оставив лишь едва заметный след.
— Черт... — выдохнул я, отскакивая назад.
Монстр резко двинулся в ответ, его лапа с размаху ударила по земле, расколов асфальт. Я еле успел увернуться, перекатившись в сторону. Его скорость была пугающей для такой массивной твари.
— Отлично, Эстев, давай думать, — пробормотал я себе под нос, прыгая в сторону, чтобы избежать еще одного удара.
Я попытался атаковать снова: удар в голову, затем резкий прыжок, чтобы достать до его спины. Каждое движение сопровождалось электрическими вспышками, молнии разбивали солнечный свет вокруг нас. Но ничего. Его черная чешуя была будто из стали.
Монстр не ждал. Он зарычал, повернувшись ко мне, и с силой выпустил поток пламени из своей пасти. Огненная волна устремилась ко мне, обжигая воздух. Я скрестил руки перед собой, создавая электрический барьер. Молнии вспыхнули, отразив часть огня, но жар все равно обжег мое лицо.
— Так не пойдет, — сказал я, когда монстр снова бросился в атаку.
Его лапа ударила по земле совсем рядом, и я снова отскочил. С каждым движением я чувствовал, что силы утекают, но все еще были в достатке. А он, казалось, становился только яростнее.
Я пытался найти слабость. Его движения были мощными, но неуклюжими. Лапы громоздкие, шея защищена чешуей. Я заметил, что его брюхо, когда он встал на задние лапы, было менее защищено.
— Нашел, — ухмыльнулся я, перекатившись, чтобы избежать еще одного удара.
Я набрал скорость, обегая монстра по кругу. Его горящие глаза следили за мной, но я двигался слишком быстро. Ветер свистел в ушах, молнии искрились на моих руках. Я разогнался настолько, что земля под ногами начала дымиться.
Резкий прыжок, и я оказался под ним. Собрав всю свою силу, я ударил прямо в его живот. Мощная молния ударила точно в цель, и монстр взревел от боли. Его тело пошатнулось, лапы ослабли, и он попытался отступить.
— Вот это да! — закричал я, чувствуя, как адреналин наполняет каждую клетку.
Но внезапно его тело начало меняться. Черная чешуя заискрилась, словно плавясь под его кожей, и начала расти. Его массивное тело становилось еще больше, лапы вытянулись, мышцы налились мощью, а глаза загорелись еще ярче, словно огненные факелы.
— Серьезно? — пробормотал я, глядя, как монстр поднимается в полный рост, теперь почти в два раза выше.
Он издал глубокий рык, и волна звука разнеслась по всей округе, заставляя окна в школе дребезжать. Удары его лап становились все сильнее, каждая новая атака оставляла огромные трещины в земле.
— Хорошо, если ты хочешь по-серьезному... — Я сжал кулаки, молнии вновь заискрились вокруг меня.
Монстр бросился на меня, его когти устремились прямо в грудь. Я успел увернуться в последний момент, скользнув в сторону, и тут же нанес ответный удар в его бок. Энергия молнии разошлась по его телу, но он, казалось, едва заметил.
Его хвост внезапно хлестнул в мою сторону, и я не успел уклониться. Удар был сильным, меня отбросило на несколько метров, но я удержался на ногах.
— Так, это становится интересным, — сказал я, стирая кровь с уголка губ.
Я знал, что монстр теперь еще сильнее, и мне придется действовать быстрее и точнее. Собрав всю свою решимость, я приготовился к следующему раунду. В этот момент я почувствовал, что мои молнии стали еще мощнее, готовые к финальной атаке.
Но монстр тоже не собирался отступать. Его трансформация только начала показывать всю свою силу, и бой был далек от завершения.
Звук вертолетов раздался в небе, разрезая гул битвы. Громкие роторы и всполохи яркого света прожекторов отбрасывали длинные тени от монстра, который продолжал наступать. Я не сразу понял, что это. Мгновение спустя узнал символы на борту — это был Орден Черных Стражей Олимпа.
— Вот еще чего не хватало, — пробормотал я, уклоняясь от очередного удара монстра.
С неба начали падать тонкие металлические тросы, и вооруженные бойцы спускались прямо в зону боя. Они кричали что-то в своих гарнитурах, но я не мог сосредоточиться на их словах. Все мое внимание было приковано к монстру, который с каждым мгновением становился все яростнее.
— Эстев, стой! — крикнул кто-то через громкоговоритель. — Это опасно, отступай!
Но я проигнорировал их. Удары монстра стали еще тяжелее, а его новый размер делал его угрозой, которую нельзя оставить без внимания.
— Если вы хотите помочь, держитесь подальше, — крикнул я, перекатываясь в сторону, чтобы избежать его удара лапой.
Я снова набрал скорость, обегая монстра. Мои молнии вспыхивали все ярче, превращая меня в размытое пятно, которое двигалось вокруг чудовища. Орден, кажется, начал перегруппировываться. Я заметил, как бойцы занимали позиции на крыше школы, их оружие было направлено на цель.
— Огонь по чудовищу! — раздалась команда.
С неба полетели ракеты. Несколько зарядов ударили прямо в монстра, обволакивая его клубами черного дыма. Я замер, глядя на результаты атаки. Но дым рассеялся, и чудовище оказалось невредимым. Оно только зарычало, его глаза засияли еще ярче, словно обиженное вмешательством.
— Отлично, теперь вы его только разозлили, — прошипел я, чувствуя, как напряжение растет.
Монстр резко развернулся, его хвост обрушился на одну из крыши, где были бойцы Ордена. Трое из них едва успели отскочить, прежде чем здание обрушилось. Вертолеты начали маневрировать, удерживая дистанцию, но монстр вдруг выпустил из пасти огромный огненный шар. Один из вертолетов не успел уклониться, и его разорвало в воздухе.
— Черт, времени все меньше, — пробормотал я, набирая энергию.
Монстр развернулся ко мне, явно выделяя меня из всех. Его лапы дрожали от напряжения, но он сделал рывок вперед, пытаясь сбить меня с ног. Я снова увернулся, но в этот раз атака была настолько сильной, что я почувствовал, как земля подо мной треснула.
— Давай, давай... — я сжал кулаки, концентрируя электрическую энергию вокруг себя.
В этот момент я заметил, что Орден Черных Стражей Олимпа начал подготовку к чему-то большему. Один из бойцов на крыше держал странное устройство, похожее на массивный зарядник энергии. Он направил его в сторону монстра, и я понял, что это их последнее оружие.
— Не сейчас, — прошептал я, бросаясь в атаку.
Я понимал, что мне нужно отвлечь монстра, чтобы дать им шанс. Я нанес удар в его бок, затем прыгнул под него, целясь прямо в незащищенное брюхо. Молнии ударили с такой силой, что черная чешуя начала трещать. Монстр зарычал от боли, но не отступил.
Вместо этого его тело снова начало меняться. Огромные когти удлинились, а на спине появились дополнительные шипы, которые светились ярким огненным светом.
— Отлично, теперь он еще и улучшенная версия, — хмыкнул я, едва успев увернуться от нового мощного удара.
Орден продолжал готовиться к атаке, но я знал, что времени почти не осталось. Монстр становился все яростнее, и его разрушительная мощь только росла.
— Все или ничего, — пробормотал я, собирая всю оставшуюся энергию для следующего удара.
Монстр резко замахнулся лапой, и я понял, что не успеваю уклониться. Удар был сокрушительным. Он отбросил меня на десятки метров, словно тряпичную куклу. Я врезался в стену, оставив трещину на кирпичной кладке, и рухнул на землю.
На мгновение все замерло. Шум битвы, крики, вертолеты — все исчезло. Казалось, время остановилось. Я смотрел на монстра, который приближался ко мне, его огромные когти вспыхивали от огня. Голова гудела от боли, тело казалось ватным.
— Неужели это все? — пронеслось у меня в голове.
Я сжал кулаки, но силы не слушались. Я ощущал, как все, чего я добился, все, через что прошел, может закончиться здесь.
— Нет... — пробормотал я, и внезапно что-то щелкнуло внутри меня.
Энергия, которую я раньше только чувствовал на поверхности, начала бурлить, как дикая буря. Я почувствовал, как молнии, прежде подчинявшиеся мне, теперь стали частью меня. Все вокруг окрасилось в яркий свет. Мои раны начали исчезать, боль отступила.
— Не сейчас, — сказал я, поднимаясь на ноги.
Молнии вспыхнули с новой силой, опоясывая мое тело. Они танцевали по моим рукам и ногам, делая каждый мой шаг громовым. Монстр зарычал, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на страх.
— Тебе стоило остановиться, пока был шанс, — сказал я с холодной уверенностью.
Я рванул вперед, скорость моя стала невероятной. Оказавшись под монстром, я нанес мощный удар в его лапу. Громкий треск разорвал воздух, и монстр зашатался, пытаясь удержать равновесие.
— Не так уж и крепок, да? — усмехнулся я, раз за разом нанося удары.
Каждый мой удар попадал в его слабые места: брюхо, суставы, шею. Монстр попытался ответить, но я был быстрее. Я уклонился от его когтей, перепрыгнул через его хвост и врезал прямо в челюсть, заставив его отступить.
— А теперь — вниз! — я прыгнул высоко в воздух, собирая всю энергию в своих руках.
Я врезался в его спину с такой силой, что монстр рухнул на землю. Пыль взлетела облаком, но я не дал ему времени восстановиться. Снова и снова я обрушивал удары, каждый из которых был пропитан яростью и молниями.
Монстр пытался встать, но его силы угасали. Я схватил его за рог, который светился огнем, и с силой вбил его голову в землю.
— Это за всех, кого ты ранил, — сказал я, собирая последний заряд.
Молнии окутали меня, создавая сияющий шторм. Когда я выпустил удар, яркий свет озарил все вокруг. Земля содрогнулась, монстр взревел, и его тело начало трескаться, как старый камень.
В пятницу кто-то из девчонок шутливо бросил:
— Эстев, с такими руками тебе не только в школе быть, а в каком-нибудь фильме супергероев!
Я посмеялся вместе с ними. Это была легкая, непринужденная шутка, и я рад был почувствовать, что напряжение между мной и остальными начало исчезать.
Я начал замечать, что одноклассники все больше смотрят на меня с интересом, а не с опаской. Даже Маркос, который на днях с трудом выдавил из себя слова, теперь подошел ко мне на перемене.
— Эстев, слушай, — он понизил голос. — Извини за тот раз. Мы просто... Ну, Коул всегда был главным, а ты тогда...
— Забудь, — перебил я его, не желая снова вспоминать ту сцену. — Это было давно.
Он кивнул, выглядя немного растерянным, но благодарным.
Мне казалось, что и я начал привыкать к новой динамике. Я больше не чувствовал себя чужим в классе. Люди начали воспринимать меня не только как того парня, который когда-то совершил ошибку, но и как часть их мира.
В пятницу все шло своим чередом, пока дверь класса не открылась, и в комнату не вошел Коул. Его появление сразу нарушило привычный шум: разговоры затихли, одноклассники начали переглядываться, кто-то нервно заерзал на своих местах.
Я замер. Казалось, что время остановилось. Коул выглядел иначе — его лицо почти восстановилось после травм, но что-то в его глазах говорило, что раны внутри еще не зажили.
Он прошел между рядами парт с непроницаемым выражением лица. Я сидел на своем месте, и наши взгляды на мгновение встретились. Его глаза были холодны, но я уловил в них что-то еще — смесь злости и страха.
— Доброе утро, — сказал он тихо, садясь за свою парту.
Никто не ответил. Напряжение в комнате стало почти осязаемым. Я чувствовал, как одноклассники украдкой посматривают то на меня, то на него.
— Коул, ты как? — осторожно спросила Хейли, сидевшая неподалеку.
— Нормально, — ответил он сухо, не поднимая головы.
Несколько секунд было неловкое молчание, и я решил прервать его:
— Рад видеть тебя снова, — произнес я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Он поднял на меня взгляд, и его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, но передумал.
— Спасибо, — коротко ответил он, отвернувшись.
Учитель вошел в класс, и все с облегчением переключили внимание. Урок начался, но я ловил себя на том, что почти ничего не слышу. Мысли крутились вокруг Коула. Он молчал весь урок, изредка что-то записывая в тетрадь.
Вдруг на улице раздался низкий, зловещий рык, будто воздух сам по себе завибрировал от чуждой силы. Стекла задрожали, и учитель замер, прерывая объяснение у доски.
Класс погрузился в мертвую тишину.
— Это еще что было? — пробормотал кто-то с задней парты.
Звук повторился, но на этот раз громче и ближе, сопровождаясь тяжелыми ударами, будто что-то массивное ходило по земле с чудовищной силой. Ученики начали переглядываться, напряженность в воздухе ощущалась почти физически.
— Все остаемся на местах! — скомандовал учитель, но в его голосе дрожь выдавала страх.
— Смотрите! — закричала девочка из первого ряда, указывая на окно.
Взгляды устремились наружу. На школьном дворе, прямо на зеленой лужайке, открылся огромный сверкающий портал. Его края переливались яркими цветами, но вместо красоты в этом свечении была пугающая угроза. Из портала вырывались клубы дыма, а воздух наполнился громким гулом и странным запахом гари.
Все застыли, пока из портала не показалась массивная лапа с когтями, которые словно разрывали пространство. А затем существо показалось полностью. Черная чешуя, красные горящие глаза и пасть, из которой вырывался дым, — этот монстр был похож на смесь волка и дракона. Он медленно повернул голову, оглядываясь, и его дыхание было похоже на рык грозовой тучи.
— Это что, какой-то розыгрыш? — пролепетал кто-то.
— Нам надо бежать! — закричал другой.
Класс моментально погрузился в хаос. Ученики пытались спрятаться под партами, кто-то направился к двери, кто-то замер в оцепенении. Учитель пытался перекричать этот сумбур:
— Успокойтесь! Все оставаться на местах!
Но я уже не слушал. Молнии начали пробегать по моим пальцам. Они искрились все сильнее, словно подстегиваемые этим вызовом. Я медленно поднялся из-за парты.
— Эстев, ты куда?! — крикнул Коул, глядя на меня со смесью страха и удивления.
Я повернулся к нему и... ухмыльнулся. Это была не просто улыбка. Это было чувство, которое я долго ждал. Желание проверить себя.
— Надо разобраться, — спокойно ответил я и направился к окну.
— Эстев, стой! Ты с ума сошел?! — кричала Хейли.
Но я лишь бросил через плечо:
— Все нормально.
Я резко распахнул окно. Ветер ворвался в класс, трепля шторы. Все вокруг замерли, а я на миг остановился, ощущая, как электричество бурлит во мне.
— Эстев! — раздался еще один крик, но я не обернулся.
Я шагнул на подоконник, а затем прыгнул.
Воздух обрушился на меня, когда я летел вниз. На мгновение все затихло, а затем я приземлился прямо перед монстром. Земля содрогнулась под его массивным телом. Он склонил голову, глядя на меня своими горящими глазами.
Я медленно выпрямился, сжимая кулаки. Искры пробежали по рукам, а затем вспыхнули молнией, которая осветила все вокруг.
— Ну что, посмотрим, на что ты способен, — пробормотал я, глядя прямо в глаза монстру.
Я сделал шаг вперед, и молнии затанцевали вокруг меня, освещая солнечный день. Монстр напрягся, его горящие глаза сосредоточились на мне. Он издал еще один рык, и от вибрации дрожала земля.
Я рванул к нему с невероятной скоростью, оставляя за собой размытые следы и треск электричества в воздухе. Мой первый удар пришелся ему в бок — громкий хлопок, как взрыв, разнесся по двору. Но монстр даже не вздрогнул. Его чешуя поглотила мою атаку, оставив лишь едва заметный след.
— Черт... — выдохнул я, отскакивая назад.
Монстр резко двинулся в ответ, его лапа с размаху ударила по земле, расколов асфальт. Я еле успел увернуться, перекатившись в сторону. Его скорость была пугающей для такой массивной твари.
— Отлично, Эстев, давай думать, — пробормотал я себе под нос, прыгая в сторону, чтобы избежать еще одного удара.
Я попытался атаковать снова: удар в голову, затем резкий прыжок, чтобы достать до его спины. Каждое движение сопровождалось электрическими вспышками, молнии разбивали солнечный свет вокруг нас. Но ничего. Его черная чешуя была будто из стали.
Монстр не ждал. Он зарычал, повернувшись ко мне, и с силой выпустил поток пламени из своей пасти. Огненная волна устремилась ко мне, обжигая воздух. Я скрестил руки перед собой, создавая электрический барьер. Молнии вспыхнули, отразив часть огня, но жар все равно обжег мое лицо.
— Так не пойдет, — сказал я, когда монстр снова бросился в атаку.
Его лапа ударила по земле совсем рядом, и я снова отскочил. С каждым движением я чувствовал, что силы утекают, но все еще были в достатке. А он, казалось, становился только яростнее.
Я пытался найти слабость. Его движения были мощными, но неуклюжими. Лапы громоздкие, шея защищена чешуей. Я заметил, что его брюхо, когда он встал на задние лапы, было менее защищено.
— Нашел, — ухмыльнулся я, перекатившись, чтобы избежать еще одного удара.
Я набрал скорость, обегая монстра по кругу. Его горящие глаза следили за мной, но я двигался слишком быстро. Ветер свистел в ушах, молнии искрились на моих руках. Я разогнался настолько, что земля под ногами начала дымиться.
Резкий прыжок, и я оказался под ним. Собрав всю свою силу, я ударил прямо в его живот. Мощная молния ударила точно в цель, и монстр взревел от боли. Его тело пошатнулось, лапы ослабли, и он попытался отступить.
— Вот это да! — закричал я, чувствуя, как адреналин наполняет каждую клетку.
Но внезапно его тело начало меняться. Черная чешуя заискрилась, словно плавясь под его кожей, и начала расти. Его массивное тело становилось еще больше, лапы вытянулись, мышцы налились мощью, а глаза загорелись еще ярче, словно огненные факелы.
— Серьезно? — пробормотал я, глядя, как монстр поднимается в полный рост, теперь почти в два раза выше.
Он издал глубокий рык, и волна звука разнеслась по всей округе, заставляя окна в школе дребезжать. Удары его лап становились все сильнее, каждая новая атака оставляла огромные трещины в земле.
— Хорошо, если ты хочешь по-серьезному... — Я сжал кулаки, молнии вновь заискрились вокруг меня.
Монстр бросился на меня, его когти устремились прямо в грудь. Я успел увернуться в последний момент, скользнув в сторону, и тут же нанес ответный удар в его бок. Энергия молнии разошлась по его телу, но он, казалось, едва заметил.
Его хвост внезапно хлестнул в мою сторону, и я не успел уклониться. Удар был сильным, меня отбросило на несколько метров, но я удержался на ногах.
— Так, это становится интересным, — сказал я, стирая кровь с уголка губ.
Я знал, что монстр теперь еще сильнее, и мне придется действовать быстрее и точнее. Собрав всю свою решимость, я приготовился к следующему раунду. В этот момент я почувствовал, что мои молнии стали еще мощнее, готовые к финальной атаке.
Но монстр тоже не собирался отступать. Его трансформация только начала показывать всю свою силу, и бой был далек от завершения.
Звук вертолетов раздался в небе, разрезая гул битвы. Громкие роторы и всполохи яркого света прожекторов отбрасывали длинные тени от монстра, который продолжал наступать. Я не сразу понял, что это. Мгновение спустя узнал символы на борту — это был Орден Черных Стражей Олимпа.
— Вот еще чего не хватало, — пробормотал я, уклоняясь от очередного удара монстра.
С неба начали падать тонкие металлические тросы, и вооруженные бойцы спускались прямо в зону боя. Они кричали что-то в своих гарнитурах, но я не мог сосредоточиться на их словах. Все мое внимание было приковано к монстру, который с каждым мгновением становился все яростнее.
— Эстев, стой! — крикнул кто-то через громкоговоритель. — Это опасно, отступай!
Но я проигнорировал их. Удары монстра стали еще тяжелее, а его новый размер делал его угрозой, которую нельзя оставить без внимания.
— Если вы хотите помочь, держитесь подальше, — крикнул я, перекатываясь в сторону, чтобы избежать его удара лапой.
Я снова набрал скорость, обегая монстра. Мои молнии вспыхивали все ярче, превращая меня в размытое пятно, которое двигалось вокруг чудовища. Орден, кажется, начал перегруппировываться. Я заметил, как бойцы занимали позиции на крыше школы, их оружие было направлено на цель.
— Огонь по чудовищу! — раздалась команда.
С неба полетели ракеты. Несколько зарядов ударили прямо в монстра, обволакивая его клубами черного дыма. Я замер, глядя на результаты атаки. Но дым рассеялся, и чудовище оказалось невредимым. Оно только зарычало, его глаза засияли еще ярче, словно обиженное вмешательством.
— Отлично, теперь вы его только разозлили, — прошипел я, чувствуя, как напряжение растет.
Монстр резко развернулся, его хвост обрушился на одну из крыши, где были бойцы Ордена. Трое из них едва успели отскочить, прежде чем здание обрушилось. Вертолеты начали маневрировать, удерживая дистанцию, но монстр вдруг выпустил из пасти огромный огненный шар. Один из вертолетов не успел уклониться, и его разорвало в воздухе.
— Черт, времени все меньше, — пробормотал я, набирая энергию.
Монстр развернулся ко мне, явно выделяя меня из всех. Его лапы дрожали от напряжения, но он сделал рывок вперед, пытаясь сбить меня с ног. Я снова увернулся, но в этот раз атака была настолько сильной, что я почувствовал, как земля подо мной треснула.
— Давай, давай... — я сжал кулаки, концентрируя электрическую энергию вокруг себя.
В этот момент я заметил, что Орден Черных Стражей Олимпа начал подготовку к чему-то большему. Один из бойцов на крыше держал странное устройство, похожее на массивный зарядник энергии. Он направил его в сторону монстра, и я понял, что это их последнее оружие.
— Не сейчас, — прошептал я, бросаясь в атаку.
Я понимал, что мне нужно отвлечь монстра, чтобы дать им шанс. Я нанес удар в его бок, затем прыгнул под него, целясь прямо в незащищенное брюхо. Молнии ударили с такой силой, что черная чешуя начала трещать. Монстр зарычал от боли, но не отступил.
Вместо этого его тело снова начало меняться. Огромные когти удлинились, а на спине появились дополнительные шипы, которые светились ярким огненным светом.
— Отлично, теперь он еще и улучшенная версия, — хмыкнул я, едва успев увернуться от нового мощного удара.
Орден продолжал готовиться к атаке, но я знал, что времени почти не осталось. Монстр становился все яростнее, и его разрушительная мощь только росла.
— Все или ничего, — пробормотал я, собирая всю оставшуюся энергию для следующего удара.
Монстр резко замахнулся лапой, и я понял, что не успеваю уклониться. Удар был сокрушительным. Он отбросил меня на десятки метров, словно тряпичную куклу. Я врезался в стену, оставив трещину на кирпичной кладке, и рухнул на землю.
На мгновение все замерло. Шум битвы, крики, вертолеты — все исчезло. Казалось, время остановилось. Я смотрел на монстра, который приближался ко мне, его огромные когти вспыхивали от огня. Голова гудела от боли, тело казалось ватным.
— Неужели это все? — пронеслось у меня в голове.
Я сжал кулаки, но силы не слушались. Я ощущал, как все, чего я добился, все, через что прошел, может закончиться здесь.
— Нет... — пробормотал я, и внезапно что-то щелкнуло внутри меня.
Энергия, которую я раньше только чувствовал на поверхности, начала бурлить, как дикая буря. Я почувствовал, как молнии, прежде подчинявшиеся мне, теперь стали частью меня. Все вокруг окрасилось в яркий свет. Мои раны начали исчезать, боль отступила.
— Не сейчас, — сказал я, поднимаясь на ноги.
Молнии вспыхнули с новой силой, опоясывая мое тело. Они танцевали по моим рукам и ногам, делая каждый мой шаг громовым. Монстр зарычал, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на страх.
— Тебе стоило остановиться, пока был шанс, — сказал я с холодной уверенностью.
Я рванул вперед, скорость моя стала невероятной. Оказавшись под монстром, я нанес мощный удар в его лапу. Громкий треск разорвал воздух, и монстр зашатался, пытаясь удержать равновесие.
— Не так уж и крепок, да? — усмехнулся я, раз за разом нанося удары.
Каждый мой удар попадал в его слабые места: брюхо, суставы, шею. Монстр попытался ответить, но я был быстрее. Я уклонился от его когтей, перепрыгнул через его хвост и врезал прямо в челюсть, заставив его отступить.
— А теперь — вниз! — я прыгнул высоко в воздух, собирая всю энергию в своих руках.
Я врезался в его спину с такой силой, что монстр рухнул на землю. Пыль взлетела облаком, но я не дал ему времени восстановиться. Снова и снова я обрушивал удары, каждый из которых был пропитан яростью и молниями.
Монстр пытался встать, но его силы угасали. Я схватил его за рог, который светился огнем, и с силой вбил его голову в землю.
— Это за всех, кого ты ранил, — сказал я, собирая последний заряд.
Молнии окутали меня, создавая сияющий шторм. Когда я выпустил удар, яркий свет озарил все вокруг. Земля содрогнулась, монстр взревел, и его тело начало трескаться, как старый камень.
