Она стояла на большом камне возле стены дома и внимательно следила за экзекуцией. Наши глаза встретились, и я даже не могу передать, что я там увидела. Высокая, черная, с маленькими золотистыми крапинками, широкими лапами, большими ушами и глазами, вся в крови и ранах... Я, посмотрев, что детки получили довольно много ударов, прекратила избиение. Но встать детушкам не разрешила. Пауза. Длинная. Почти театральная. Жду. Наконец толпа вытолкнула из себя старикашку, довольно хорошо одетого. Делать было нечего, и он отправился в мою сторону.
— Уважаемая гостья Храма, – ишь ты, какой златоуст, всё подмечает, – мы хотели бы знать, за что были наказаны наши дети и внуки.
— Хотеть вы можете, а получить ответ на вопрос – нет. Вы и так прекрасно знаете, чем развлекаются ваши детки и внуки.
— Но это всего лишь собака...
— И возможно, что она пра-пра-внучка Великой собаки из собачьей своры Богини Луны, привидений, чародейства и мрака. Богиня ночных видений часто играла с людьми. Насылала на спящих кошмары и тяжелые сны. И только эта стая помогала хорошим людям уйти от этого мрака. А ведь собаки ещё могут лечить раны. Ваши раны. Не знаю, как вы проспите эту ночь, не знаю. Впрочем, это дело Богини. А что касается меня... если я когда-нибудь ещё раз увижу, что вы или ваши детки издеваетесь над ними – я отдам вас в жертву Богини, чтоб не послала на наш остров враждебные силы. Да, если собака совершила нечто плохое, украла еду или ещё что, вы имеете отцовскую волю наказать животное. Но не убивать. А издеваться над живым существом... Так что молитесь, чтоб Богиня Луны приняла жертву боли ваших детей и внуков. А теперь – пошли вон.
Ровно через 8 минут все исчезли. Я повернулась к собаке. Она пристально смотрела на меня.
— Ну что, красавица, будешь у меня жить? Охранять подворье, ходить на охоту с моими людьми, можно и на рыбалку. Как тебе это предложение?
Она думала минуты три, потом метнулась за развалины и принесла первого щенка, потом и второго, и третьего.
— Вот и хорошо. Теперь я нарекаю тебя именем Тори, от слова Виктория, то есть – Победа. Навсегда.
Она подошла ко мне и лизнула руки. Какой-то ток пробежал по жилам. Я погладила её по голове, за ушами. Договор был подписан. Я взяла кусок сыра, завернутого в листья лопуха и дала ей. Полторы секунды – и сыра не стало. Она, вроде, и съела тех, умерших щенят, но до того, как долго она голодала – неизвестно. Оставшихся щенков она, двух положила в лопухи и отдала Мамонту, а третьего понесла домой сама. Надо же.
Мы привезли все наши покупки к тем, самым высоким и большим домам. Теперь мы их рассматривали уже по-хозяйски. Не знаю почему, но я выбрала несколько домов, которые не только хорошо сохранились, но и расположились разумно. И что меня здесь ещё удивило, так то, что мне никакие "мертвые с косами стоят" не виделись, хотя и стояла здесь ТИШИНА. И на улице, и во дворе тоже, думаю, что и в домах было также тихо. Хотя до главной улицы было несколько шагов. Что касается моих ассасинов, то они без особых сомнений взяли себе самый первый дом в этом маленьком квартале старых домов. Не что же сумняшеся, они сломали в своем доме пол/потолок между 1 и 2 этажами, и хоть пригнувшись, но в дом могли заходить. И лежать, вытянувшись, они тоже могли. К тому же им тут только ночью придется находиться. Да и спать они будут поочередно. Кстати, к своей охранной работе ребята относились истово. Ночь делили на 2 части – сначала караулит младший, а позже – сам батюшка. И не напрасно мы это сделали, как оказалось. Раза два к нам приходили отряды местных бандитов, но когда городские жители увидели разорванные пополам тушки этих дурачков, то ночные визиты резко прекратились. Кстати, тут снова сильно помог Терминатор.
Мы сюда пригнали то маленькое стадо, которое купили на базаре и тех коз, что набрали наши охотники в горах. Кстати, Терминатор, как только привыкнув к своей кличке, уже ни на какие звуки не реагировал. Только на своё имя. Так вот, о помощи. В ту первую ночь, когда пришла первая банда, охранял дом Осьминог. Но охранял своеобразно. Он выбрал безветренное местечко и вовсю жрал дыню, если не ошибаюсь. Такого он никогда не ел, поэтому сейчас просто наслаждался. Но звуки его чавканья перекрыли ему слух, и он не услышал, как к нему подбираются враги. Бандиты, я думаю, не собирались с ним бороться, а решили просто пройти в дом, где жила я и унести оттуда всё, что только можно. Но тут на сцену вышел Терминатор. Он сладко спал, а тут какие-то придурки мешают ему отдыхать. Ну, он и подкрался к одному из них, и с размаха ударил рогами в заднюю часть спины. Вопль несчастного разбудил всех. Пара счастливчиков убежали, а остальных озверевшие грекопитеки разорвали на кусочки и развесили на деревьях.
Кстати, я взяла для себя два дома, а то как-то непривычно в таких халупах жить. Причем, Осьминог пробил вход в стене из их дома, в мой первый, "общественный" дом. Он объяснил мне, мол, если вдруг что-то случится, он сразу же придет ко мне на помощь. Не дай бог, ведь всё здесь поломает. Но если ему так спокойнее, то пусть будет так думать. Я там дверь поставлю. На первом этаже я сделаю прихожую и кухню. А на втором – столовую и большую кладовую. Почему кладовая на втором этаже? Чтоб мыши и змеи не залезли через порог на вкусный запах. Во-втором моем доме входную дверь замуровали, входить будем из первого домика. Провели что-то похожее на закрытый переход во второй дом, в котором у меня на первом этаже будет гостиная и гардеробная, а на втором – кабинет и спальня. Нормально. В домах всё пусто было, так что две рабыни вычистили всё быстро, и хорошо. Двое слуг расставили немудреную мебель, если это можно так назвать. В основном, сундуки и глиняные кувшины с едой. Почему? Чтоб мыши и тому подобное, до еды не добрались. Я ведь о них упоминала? Нам их ещё выводить и выводить. Разложила моё личное, привезенное с Родины, добро в большой сундук и с огромным засовом-замком. И в свою спальню отправила. К вечеру дом был полностью обставлен, можно было жить. Ну а уют... он придет попозже, когда обживусь.
В кладовку и дом, который мы решили сделать под склад, отправила всё, что здесь насобирала в горах. Шкуры убитых нашими охранниками животных, особенно козлов и ланей. Ягоды и плоды горных деревьев и кустарников, и также домашнее вино из них. Вяленую и соленую рыбу нашего озера. Но главное, я засолила икру этих стеклянных рыбок. Боже, её было огромное количество, необыкновенно вкусная, и, как вишенка на торте – она была не красной или черной, а полупрозрачно-радужной. Соли у нас было – завались, даже только хорошо, если десятую долю сюда привезли. Так что нам не придется покупать её за большие деньги. Часть мы отнесем в Храм, а лишнее – на базар. Возможно. Деньги не нужны, хватает. Кстати, ткань из крапивы была неплохой, Лиса отлично её делала, и я велела сшить несколько коротких туник для рабынь. Ходят тут совсем голые. Посмотрим, как она будет носиться.
Мы решили занять ещё побольше пустующих рядом домов. Слишком много было прислуги. Чтоб не теснится. И кое-какие мастерские надо будет организовать. Местные жители нам благоразумно не мешали. К тому же по бокам наших больших домов, стояли такие же хорошо сохранившиеся домики. Там заселилась охрана. За ними были что-то, похожее на хозяйственные дворы, довольно обширные. Для моих грекопитеков, думаю, подойдут. Они туда много чего натаскают, жлобы ещё те. Но мы получили два подарка, о котором и не мечтали. Два колодца. Как они на приличном холме были сделаны?! Но что ещё более интересно – вода была необыкновенно чистая и вкусная. Как спрашивала, колодцев здесь не было. Ну и мы хвастаться не будем.
Слуги рьяно принялись за уборку и обустройство наших жилищ, а я пошла посмотреть свои новые владения. Но это занимательное зрелище испортила Главная жрица. Нет, я прекрасно помнила и про Храм, и про её протеже с той серьезной дамой, но приходить в гости почти не рассвете, это не комильфо. Но с главной дамой острова не поспоришь. Сначала она внимательно огляделась, но я ещё ничего интересного здесь не делала. Грязь надо сначала убрать. Поэтому мы с Иокастой просто прошли по подворью, а как выглядели дома внутри – она знала лучше меня. Она снова предложила нам жить в Храме, но мне была нужна свобода. Поэтому снова отказалась. Почти вежливо. Тем более, что наши дома, были недалеко от Храма. Так, всё же нужно осмотреться, не в наших домах, а в городе.
— Так, мои дорогие. Главная жрица пригласила меня в Храм, а я, естественно, приняла её приглашение. Мамонт донесёт наши подарки Храму, соль не забудьте, а все – продолжайте уборку. Кстати, вымойте ещё раз полы и стены, и не только, про окна и двери не забудьте.
— А потолки? – Лиса не насмехалась, она просто уточняла полученное задание.
— Разумеется. Здесь же всё загажено. Тут и птицы жили, и крысы весьма часто ночевали. И крышу не забудьте. Во дворе тоже уберитесь. Что не нужное выбросите, во-о-он в тот двор, там видимо уже давно свалка организована. Хорошо ещё, что от нас далеко. Но всё равно, всё там сожжем. Вон водонос воду везёт, дайте ему шкурку сусликов, за аренду его кувшинов. Скажи ему, после заката пусть за ними придет. И ещё, Лиса, во дворе третьего дома (я показала пальцем) есть яма, отделанная камнем. Видимо, бывшие жильцы понимали, что значит бассейн. Ты его видела?
— Да. Крепкий, только отмыть.
— Вычистите её и пусть Осьминог туда воду из реки натаскает. Только из той, что ручей в неё падает. После, всю нашу территорию начинайте ограждать забором. Пусть сначала и маленьким, на такой разбросанных здесь камней вполне хватит. В другие дни остальные насобираете. Из разрушенных домов пусть таскают. О, ты здесь уже, Осьминог. Всё слышал?
— Ага.
— Ты только камни таскай. Вот эти два раба знают, как стенки класть, управятся.
— Ага.
— И вон те загоны соедините с сараями, нечего скотине под дождем и ветром ночевать.
— Ага.
— Ну и отлично.
Раздав своим людям задания, я с чистой совестью отправилась в Храм. По дороге Иокаста рассказывала историю города и своего народа. Ничего особенного. Приехали из разных мест, типа Африки, и Ближнего Востока, не народ, а сброд, то есть сбор, ну сборная солянка, короче, понаехали...
Дома хорошо сохранились, как будто только года два назад построили, даже завидно как они отлично их делали. Ведь сколько тысячелетий прошло. Мы здесь мало что будем переделывать. Мы уже собрались с жрицей уходить, как из моей малой гостиной послышался дикий вопль. Мы с Иокастой бросились в дом. Оказалось, что одна глазастая рабыня углядела на полу, под мусором, довольно блеклое лицо молодого мужчины. Орала она хорошо, полгорода сбежалось. Жрица, после расспроса служанки, велела собрать весь новый персонал нашей усадьбы, который в большинстве своем прибыли из других стран, местные жители про эти захоронения знали давно. Почему и не вселялись. Жрица быстро и четко довела до слуг сведения, что здесь творится в домах. Сказала только правду – что умерших своих, те Ушедшие, хоронили своих родных прямо под полом своего жилища. И трогать их нельзя. Слуги переглядывались и осеняли себя защитными знаками, согласно своей веры.
— Иокаста, что это?! Почему их нельзя перезахоронить?!
— Понимаешь, девочка, всё не так просто. Вот, смотри. Покойника помещали в вырытую в полу яму, иногда придавливая его камнем, если не хватало места или он был при жизни буйным, засыпали яму землей, выравнивали пол, и жизнь в доме продолжалась.
— Зачем?!
— Почему эти ушедшие люди таким странным образом поступали со своими умершими?
— Да. Почему они не хоронили их на кладбищах, или не кремировали, как принято с древнейших времен? И как за тысячелетие они смогли столько людей так похоронить?
— Понимаешь, девочка, вот мы, все нынешние, наших усопших уносим как можно дальше, как бы изолировав их от нас, живых. Причем окончательно и бесповоротно. Мы боимся их, думая, что они затянут и нас туда, где ничего нет.
— А те люди, из неолита, этого не боялись?!
— Из кого они?! Какого "нелита"?
— Ну, это было давно, то время называем неолит, это когда люди не знали железа и всё делали из камня.
— А-а, понятно. Да, такое время было и не так уж давно. Вот только эти люди твоего неолита, почему-то держали своих умерших как можно ближе к себе, к своим семьям, к своим домашним очагам.
— То есть, это не какой-то один сумасшедший у себя дома похоронил своего там друга или родственника? Так все поступали?!
— Ну, да. Они все хоронили своих близких под полом своих домов. Ну, как будто выделяли им особые "спальные помещения" для вечного сна в родном доме. Ты думаешь, просто так почти весь город пустой? Не многие живут в этих домах.
— Но как же, ведь за тысячу лет тут до потолка могилы бы поднялись?!
— Нет, они сразу вырывали что-то похожее на подвал и потихоньку хоронили своих. К тому же молодые иногда строили свои дома. Так вот и получалось. Но так и загадывали. Большинство берут камни из этих домов и на пустых местах строят дома себе. Или вон как финикийцы, они вообще за стенами города построили свой квартал. Вот давай, пройдемся, посмотрим, как они жили. Что знаю, то расскажу.
Мы снова вышли на улицу и пошли в сторону пустых кварталов. Хотя так называть это скопище домов не корректно. Жрица продолжила:
— Люди говорят, что те пришельцы занимались земледелием и жили в этих круглых домах из сырцового кирпича. Ты их уже увидела. Кстати, тебе они понравились?
— Не уходи от ответа. Да, мне эти дома как-то не однозначно принимаются. Значит, этот народ, который здесь живёт, их внуки-правнуки?
— Какие там внуки-правнуки, они совсем на нас не походили! Ты забыла те рисунки во второй пещере-то?! Похожи они на здешних-то?!
Да, в этом шаманка была права на все сто. Они различались от нас довольно кардинально. Я думала, что местные не признанные художники так балуются.
— Они не были внуками далеких наших предков, и не стали отцами нашего народа. Построив город на этом холме, они прожили там, чуть ли не целую тысячу лет, а затем исчезли отсюда навсегда в неизвестном направлении и по неизвестным причинам. Да вот, давай заглянем в паре домов, сама увидишь какие они.
Зашли в ближайшие, все дома как под копирку сделаны, только размеры разные.
— Смотри вот, фигурки разные на стене нарисованы.
— Да, олени, овцы, козы, свиньи, но они какие-то кривоватые. То голова больше тела, то наоборот.
— Ещё как! Они рисуют как в насмешку. Кстати, они не только сюда животных привезли, но и вроде даже посадили здесь фисташки, фиги, оливы и сливы.
— Ну, это вряд ли, они по всему острову растут, даже в горах. Хотя всё может быть. А что касается рисунков... знаешь, Иокаста, может они просто не хотели, чтобы другие не знали, как они выглядят по-настоящему?
— Ну, может и так. Только ведь их видели другие люди, когда они здесь жили, так что знали какие они есть.
— Ага. И сколько людей может их припомнить?
— М-да.
— И я о том же. Пошли дальше.
Жилые и хозяйственные постройки здесь маленькие, особо не развернешься, площадь домов варьировалась от 2 до 5 кв. м. Можно сравнить с хрущёвками, там площадь кухни в среднем составляла 6 квадратов. Золотая середина, так сказать.
— Уважаемая гостья Храма, – ишь ты, какой златоуст, всё подмечает, – мы хотели бы знать, за что были наказаны наши дети и внуки.
— Хотеть вы можете, а получить ответ на вопрос – нет. Вы и так прекрасно знаете, чем развлекаются ваши детки и внуки.
— Но это всего лишь собака...
— И возможно, что она пра-пра-внучка Великой собаки из собачьей своры Богини Луны, привидений, чародейства и мрака. Богиня ночных видений часто играла с людьми. Насылала на спящих кошмары и тяжелые сны. И только эта стая помогала хорошим людям уйти от этого мрака. А ведь собаки ещё могут лечить раны. Ваши раны. Не знаю, как вы проспите эту ночь, не знаю. Впрочем, это дело Богини. А что касается меня... если я когда-нибудь ещё раз увижу, что вы или ваши детки издеваетесь над ними – я отдам вас в жертву Богини, чтоб не послала на наш остров враждебные силы. Да, если собака совершила нечто плохое, украла еду или ещё что, вы имеете отцовскую волю наказать животное. Но не убивать. А издеваться над живым существом... Так что молитесь, чтоб Богиня Луны приняла жертву боли ваших детей и внуков. А теперь – пошли вон.
Ровно через 8 минут все исчезли. Я повернулась к собаке. Она пристально смотрела на меня.
— Ну что, красавица, будешь у меня жить? Охранять подворье, ходить на охоту с моими людьми, можно и на рыбалку. Как тебе это предложение?
Она думала минуты три, потом метнулась за развалины и принесла первого щенка, потом и второго, и третьего.
— Вот и хорошо. Теперь я нарекаю тебя именем Тори, от слова Виктория, то есть – Победа. Навсегда.
Она подошла ко мне и лизнула руки. Какой-то ток пробежал по жилам. Я погладила её по голове, за ушами. Договор был подписан. Я взяла кусок сыра, завернутого в листья лопуха и дала ей. Полторы секунды – и сыра не стало. Она, вроде, и съела тех, умерших щенят, но до того, как долго она голодала – неизвестно. Оставшихся щенков она, двух положила в лопухи и отдала Мамонту, а третьего понесла домой сама. Надо же.
Мы привезли все наши покупки к тем, самым высоким и большим домам. Теперь мы их рассматривали уже по-хозяйски. Не знаю почему, но я выбрала несколько домов, которые не только хорошо сохранились, но и расположились разумно. И что меня здесь ещё удивило, так то, что мне никакие "мертвые с косами стоят" не виделись, хотя и стояла здесь ТИШИНА. И на улице, и во дворе тоже, думаю, что и в домах было также тихо. Хотя до главной улицы было несколько шагов. Что касается моих ассасинов, то они без особых сомнений взяли себе самый первый дом в этом маленьком квартале старых домов. Не что же сумняшеся, они сломали в своем доме пол/потолок между 1 и 2 этажами, и хоть пригнувшись, но в дом могли заходить. И лежать, вытянувшись, они тоже могли. К тому же им тут только ночью придется находиться. Да и спать они будут поочередно. Кстати, к своей охранной работе ребята относились истово. Ночь делили на 2 части – сначала караулит младший, а позже – сам батюшка. И не напрасно мы это сделали, как оказалось. Раза два к нам приходили отряды местных бандитов, но когда городские жители увидели разорванные пополам тушки этих дурачков, то ночные визиты резко прекратились. Кстати, тут снова сильно помог Терминатор.
Мы сюда пригнали то маленькое стадо, которое купили на базаре и тех коз, что набрали наши охотники в горах. Кстати, Терминатор, как только привыкнув к своей кличке, уже ни на какие звуки не реагировал. Только на своё имя. Так вот, о помощи. В ту первую ночь, когда пришла первая банда, охранял дом Осьминог. Но охранял своеобразно. Он выбрал безветренное местечко и вовсю жрал дыню, если не ошибаюсь. Такого он никогда не ел, поэтому сейчас просто наслаждался. Но звуки его чавканья перекрыли ему слух, и он не услышал, как к нему подбираются враги. Бандиты, я думаю, не собирались с ним бороться, а решили просто пройти в дом, где жила я и унести оттуда всё, что только можно. Но тут на сцену вышел Терминатор. Он сладко спал, а тут какие-то придурки мешают ему отдыхать. Ну, он и подкрался к одному из них, и с размаха ударил рогами в заднюю часть спины. Вопль несчастного разбудил всех. Пара счастливчиков убежали, а остальных озверевшие грекопитеки разорвали на кусочки и развесили на деревьях.
Кстати, я взяла для себя два дома, а то как-то непривычно в таких халупах жить. Причем, Осьминог пробил вход в стене из их дома, в мой первый, "общественный" дом. Он объяснил мне, мол, если вдруг что-то случится, он сразу же придет ко мне на помощь. Не дай бог, ведь всё здесь поломает. Но если ему так спокойнее, то пусть будет так думать. Я там дверь поставлю. На первом этаже я сделаю прихожую и кухню. А на втором – столовую и большую кладовую. Почему кладовая на втором этаже? Чтоб мыши и змеи не залезли через порог на вкусный запах. Во-втором моем доме входную дверь замуровали, входить будем из первого домика. Провели что-то похожее на закрытый переход во второй дом, в котором у меня на первом этаже будет гостиная и гардеробная, а на втором – кабинет и спальня. Нормально. В домах всё пусто было, так что две рабыни вычистили всё быстро, и хорошо. Двое слуг расставили немудреную мебель, если это можно так назвать. В основном, сундуки и глиняные кувшины с едой. Почему? Чтоб мыши и тому подобное, до еды не добрались. Я ведь о них упоминала? Нам их ещё выводить и выводить. Разложила моё личное, привезенное с Родины, добро в большой сундук и с огромным засовом-замком. И в свою спальню отправила. К вечеру дом был полностью обставлен, можно было жить. Ну а уют... он придет попозже, когда обживусь.
В кладовку и дом, который мы решили сделать под склад, отправила всё, что здесь насобирала в горах. Шкуры убитых нашими охранниками животных, особенно козлов и ланей. Ягоды и плоды горных деревьев и кустарников, и также домашнее вино из них. Вяленую и соленую рыбу нашего озера. Но главное, я засолила икру этих стеклянных рыбок. Боже, её было огромное количество, необыкновенно вкусная, и, как вишенка на торте – она была не красной или черной, а полупрозрачно-радужной. Соли у нас было – завались, даже только хорошо, если десятую долю сюда привезли. Так что нам не придется покупать её за большие деньги. Часть мы отнесем в Храм, а лишнее – на базар. Возможно. Деньги не нужны, хватает. Кстати, ткань из крапивы была неплохой, Лиса отлично её делала, и я велела сшить несколько коротких туник для рабынь. Ходят тут совсем голые. Посмотрим, как она будет носиться.
Мы решили занять ещё побольше пустующих рядом домов. Слишком много было прислуги. Чтоб не теснится. И кое-какие мастерские надо будет организовать. Местные жители нам благоразумно не мешали. К тому же по бокам наших больших домов, стояли такие же хорошо сохранившиеся домики. Там заселилась охрана. За ними были что-то, похожее на хозяйственные дворы, довольно обширные. Для моих грекопитеков, думаю, подойдут. Они туда много чего натаскают, жлобы ещё те. Но мы получили два подарка, о котором и не мечтали. Два колодца. Как они на приличном холме были сделаны?! Но что ещё более интересно – вода была необыкновенно чистая и вкусная. Как спрашивала, колодцев здесь не было. Ну и мы хвастаться не будем.
Слуги рьяно принялись за уборку и обустройство наших жилищ, а я пошла посмотреть свои новые владения. Но это занимательное зрелище испортила Главная жрица. Нет, я прекрасно помнила и про Храм, и про её протеже с той серьезной дамой, но приходить в гости почти не рассвете, это не комильфо. Но с главной дамой острова не поспоришь. Сначала она внимательно огляделась, но я ещё ничего интересного здесь не делала. Грязь надо сначала убрать. Поэтому мы с Иокастой просто прошли по подворью, а как выглядели дома внутри – она знала лучше меня. Она снова предложила нам жить в Храме, но мне была нужна свобода. Поэтому снова отказалась. Почти вежливо. Тем более, что наши дома, были недалеко от Храма. Так, всё же нужно осмотреться, не в наших домах, а в городе.
— Так, мои дорогие. Главная жрица пригласила меня в Храм, а я, естественно, приняла её приглашение. Мамонт донесёт наши подарки Храму, соль не забудьте, а все – продолжайте уборку. Кстати, вымойте ещё раз полы и стены, и не только, про окна и двери не забудьте.
— А потолки? – Лиса не насмехалась, она просто уточняла полученное задание.
— Разумеется. Здесь же всё загажено. Тут и птицы жили, и крысы весьма часто ночевали. И крышу не забудьте. Во дворе тоже уберитесь. Что не нужное выбросите, во-о-он в тот двор, там видимо уже давно свалка организована. Хорошо ещё, что от нас далеко. Но всё равно, всё там сожжем. Вон водонос воду везёт, дайте ему шкурку сусликов, за аренду его кувшинов. Скажи ему, после заката пусть за ними придет. И ещё, Лиса, во дворе третьего дома (я показала пальцем) есть яма, отделанная камнем. Видимо, бывшие жильцы понимали, что значит бассейн. Ты его видела?
— Да. Крепкий, только отмыть.
— Вычистите её и пусть Осьминог туда воду из реки натаскает. Только из той, что ручей в неё падает. После, всю нашу территорию начинайте ограждать забором. Пусть сначала и маленьким, на такой разбросанных здесь камней вполне хватит. В другие дни остальные насобираете. Из разрушенных домов пусть таскают. О, ты здесь уже, Осьминог. Всё слышал?
— Ага.
— Ты только камни таскай. Вот эти два раба знают, как стенки класть, управятся.
— Ага.
— И вон те загоны соедините с сараями, нечего скотине под дождем и ветром ночевать.
— Ага.
— Ну и отлично.
Раздав своим людям задания, я с чистой совестью отправилась в Храм. По дороге Иокаста рассказывала историю города и своего народа. Ничего особенного. Приехали из разных мест, типа Африки, и Ближнего Востока, не народ, а сброд, то есть сбор, ну сборная солянка, короче, понаехали...
Дома хорошо сохранились, как будто только года два назад построили, даже завидно как они отлично их делали. Ведь сколько тысячелетий прошло. Мы здесь мало что будем переделывать. Мы уже собрались с жрицей уходить, как из моей малой гостиной послышался дикий вопль. Мы с Иокастой бросились в дом. Оказалось, что одна глазастая рабыня углядела на полу, под мусором, довольно блеклое лицо молодого мужчины. Орала она хорошо, полгорода сбежалось. Жрица, после расспроса служанки, велела собрать весь новый персонал нашей усадьбы, который в большинстве своем прибыли из других стран, местные жители про эти захоронения знали давно. Почему и не вселялись. Жрица быстро и четко довела до слуг сведения, что здесь творится в домах. Сказала только правду – что умерших своих, те Ушедшие, хоронили своих родных прямо под полом своего жилища. И трогать их нельзя. Слуги переглядывались и осеняли себя защитными знаками, согласно своей веры.
— Иокаста, что это?! Почему их нельзя перезахоронить?!
— Понимаешь, девочка, всё не так просто. Вот, смотри. Покойника помещали в вырытую в полу яму, иногда придавливая его камнем, если не хватало места или он был при жизни буйным, засыпали яму землей, выравнивали пол, и жизнь в доме продолжалась.
— Зачем?!
— Почему эти ушедшие люди таким странным образом поступали со своими умершими?
— Да. Почему они не хоронили их на кладбищах, или не кремировали, как принято с древнейших времен? И как за тысячелетие они смогли столько людей так похоронить?
— Понимаешь, девочка, вот мы, все нынешние, наших усопших уносим как можно дальше, как бы изолировав их от нас, живых. Причем окончательно и бесповоротно. Мы боимся их, думая, что они затянут и нас туда, где ничего нет.
— А те люди, из неолита, этого не боялись?!
— Из кого они?! Какого "нелита"?
— Ну, это было давно, то время называем неолит, это когда люди не знали железа и всё делали из камня.
— А-а, понятно. Да, такое время было и не так уж давно. Вот только эти люди твоего неолита, почему-то держали своих умерших как можно ближе к себе, к своим семьям, к своим домашним очагам.
— То есть, это не какой-то один сумасшедший у себя дома похоронил своего там друга или родственника? Так все поступали?!
— Ну, да. Они все хоронили своих близких под полом своих домов. Ну, как будто выделяли им особые "спальные помещения" для вечного сна в родном доме. Ты думаешь, просто так почти весь город пустой? Не многие живут в этих домах.
— Но как же, ведь за тысячу лет тут до потолка могилы бы поднялись?!
— Нет, они сразу вырывали что-то похожее на подвал и потихоньку хоронили своих. К тому же молодые иногда строили свои дома. Так вот и получалось. Но так и загадывали. Большинство берут камни из этих домов и на пустых местах строят дома себе. Или вон как финикийцы, они вообще за стенами города построили свой квартал. Вот давай, пройдемся, посмотрим, как они жили. Что знаю, то расскажу.
Мы снова вышли на улицу и пошли в сторону пустых кварталов. Хотя так называть это скопище домов не корректно. Жрица продолжила:
— Люди говорят, что те пришельцы занимались земледелием и жили в этих круглых домах из сырцового кирпича. Ты их уже увидела. Кстати, тебе они понравились?
— Не уходи от ответа. Да, мне эти дома как-то не однозначно принимаются. Значит, этот народ, который здесь живёт, их внуки-правнуки?
— Какие там внуки-правнуки, они совсем на нас не походили! Ты забыла те рисунки во второй пещере-то?! Похожи они на здешних-то?!
Да, в этом шаманка была права на все сто. Они различались от нас довольно кардинально. Я думала, что местные не признанные художники так балуются.
— Они не были внуками далеких наших предков, и не стали отцами нашего народа. Построив город на этом холме, они прожили там, чуть ли не целую тысячу лет, а затем исчезли отсюда навсегда в неизвестном направлении и по неизвестным причинам. Да вот, давай заглянем в паре домов, сама увидишь какие они.
Зашли в ближайшие, все дома как под копирку сделаны, только размеры разные.
— Смотри вот, фигурки разные на стене нарисованы.
— Да, олени, овцы, козы, свиньи, но они какие-то кривоватые. То голова больше тела, то наоборот.
— Ещё как! Они рисуют как в насмешку. Кстати, они не только сюда животных привезли, но и вроде даже посадили здесь фисташки, фиги, оливы и сливы.
— Ну, это вряд ли, они по всему острову растут, даже в горах. Хотя всё может быть. А что касается рисунков... знаешь, Иокаста, может они просто не хотели, чтобы другие не знали, как они выглядят по-настоящему?
— Ну, может и так. Только ведь их видели другие люди, когда они здесь жили, так что знали какие они есть.
— Ага. И сколько людей может их припомнить?
— М-да.
— И я о том же. Пошли дальше.
Жилые и хозяйственные постройки здесь маленькие, особо не развернешься, площадь домов варьировалась от 2 до 5 кв. м. Можно сравнить с хрущёвками, там площадь кухни в среднем составляла 6 квадратов. Золотая середина, так сказать.
