А вот узнать меня могли. Не так легко сейчас во мне признать измождённую Люсиану, но шансы никуда не делись. Затворницей девушка не жила, да и опекуны следили, чтобы её лицо в обществе примелькалось. И даже несколько месяцев, которые я вынужденно провела в уединении - память людям так быстро не сотрут.
Образ я сменила, тело откормила, ещё и постоянные физические упражнения сделали своё дело, но лицо-то осталось прежним. Никакая яркая, и поэтому по меркам приличного общества вульгарная помада, черты лица изменить не в состоянии, хотя и перетягивала на себя внимание. Нос себе, что ли, сломать и срастить по-другому? Но жалко, аккуратный носик…
- Готова? – уселся за руль прокатного авто наставник и хитро уставился на меня через зеркало.
- Вот я бы ещё знала, к чему мне готовиться, - не удержалась от колкости, но быстро одёрнула себя и расплылась в отрепетированной улыбке: - Конечно, наставник.
И глазки потупила, и подол руками смяла. Прелесть, а не юная и кроткая девица.
Билл молчал. Вот просто молчал и даже не ёрзал. Ему словно костюм на мозги жал, а не на плечи. Не привык он к галстуку и стрелкам на брюках, но старается, этого у него не отнять.
Он, вообще, клещами вцепился в нас, как в единственный шанс вырваться из порта. Не ожидала от него таких амбиций, если честно, и думала, что он при удобном случае стащит всё ценное и сделает ноги, ещё и меня попутно сдав. Но как выяснилось, я в принципе в людях ещё не очень хорошо разбираюсь. Одной эмпатии мало, чтобы понять мотивы людей. Не такие они и примитивные существа, и даже за банальными потребностями стоят куда более сложные цели.
- А не подскажите, для чего мы выбрали столь неоднозначное место для прогулки? – не выдержала я, когда волнение Такера передалось и мне, и что хуже всего, господин Руби тоже нехило переживал.
Ну невозможно столько времени сидеть в такой гнетущей тишине. Это раньше я месяцами могла живых существ не видеть, не то чтобы с ними не общаться, но человеческое тело требовало общения. Ну или я, но лучше тело. Всё непонятное проще списывать на тело.
- Доки - это не только склады и заведения с сомнительной нравственностью, - как-то очень издалека начал господин Руби, а Такер заметно напрягся.
В бордель, что ли, поехали? Так в городе их ещё больше. И почище, и побогаче, да и выбор в них получше. Портовые шлюхи – совсем уж днище. Больные, страшные, замученные. Может там и есть девочки классом повыше, но Такер к таким доступ не имел и поэтому утверждать не мог. Решил наверстать? Ну не меня же в бордель повезли продавать, для этих целей проще опекунов или покровителей господина Руби вызвать. Всё цена выше получится.
А может, подпольные бои? Я бы не отказалась поучаствовать, хоть денег заработать, а то у наставника копилка явно начала показывать дно с нашими тратами. Но платье зачем тогда? Драться в платье неудобно.
Ну не просто в бар же мы поехали, в конце-то концов? Найти выпивку и компанию можно гораздо ближе.
- Доки - это район со своим укладом. Там даже полицейские по одному не ходят. И законы там свои, более гибкие, - продолжал вещать наставник.
- А мы собираемся нарушать закон? - в ожидании приподняла я бровь.
- Нет, мы воспользуемся этой лазейкой.
Ни черта не понятно, но очень интригующе.
И почему я считала, что доки — это только грязь и безнадёга? Хренушки. За облупленными фасадами неказистых домиков шла жизнь, способная удовлетворить самый взыскательный вкус богатеев из города.
- Здесь? – уточнил у Такера господин Руби, как только мы припарковались под навесом около серого и ничем не примечательного дома.
- Да, - гулко сглотнул Билл, и меня чуть не снесло волной страха, которая устремилась от него.
Это куда мы приехали, что верзила так испугался? Он меня в настоящем облике так не боялся.
- Мисс, - подобрался и наставник, став похожим на престарелую, но ещё сильную гончую. – Пока мы будем внутри, я вас заклинаю прикусить свой острый язычок.
Не знаю с чего я прифигела больше, с просьбы или с вежливой манеры обращения, к которой он не возвращался с момента, как достигли договорённостей об учёбе, но пасть я захлопнула. Интересно же, что за место такое жуткое и зачем мы в него припёрлись.
Внешне ничего зловещего, дом и дом. Серый одноэтажный сарай без окон и с покосившейся металлической крышей. Разве что массивные петли открывались тяжело и с приглушённым скрипом, который не могла издавать хлипкая на вид деревянная дверь. И лакей, появившийся из ниоткуда и услужливо распахнувший мне дверь, тоже не соответствовал общей обстановке.
И если моим спутникам было страшно, то лакей не испытывал ничего кроме скуки. Он даже на меня, как на девушку не взглянул. А я красивая, между прочим, не эталонная роковая красотка и не образец домашней клуши в бигуди, но красивая!
Вроде и глупо на какого-то левого мужика обижаться, он может вообще не по девочкам. Но обидно. Я так долго сидела взаперти, хорошела всё это время, и первый же встреченный мужчина выказал такое пренебрежение.
Уязвлённое самолюбие требовало что-нибудь отчебучить, но рациональная часть всё же взяла верх, да и так себе трофей в виде лакея, если честно. Самолюбие, скорее всего, таким не поднять. Так что я скользнула по мужчине отстранённым взглядом и покорно потопала вслед за своими. Им двери, кстати, никто не открывал – сами справились.
За тяжёлой дверью скрывалась обстановка, которой совершенно не ждёшь от обшарпанного дома в трущобах. Хрустальные люстры, кожаные диванчики, лакированные столики и зеркала. Огромное множество зеркал, скрадывающих реальные размеры помещения. Звон бокалов, лёгкая музыка, льющаяся из резной коробки в углу. Сигарный дым, смешанный с запахами духов, алкоголя и кожи. Роскошно, короче.
- Ну ничего себе, - восхищённо присвистнула я, зайдя внутрь здания.
Наставник попытался испепелить меня гневным взглядом, но я на такие мелочи не обратила внимания. Зачем мне смотреть на старичка, когда вокруг столько молодых тел? Здоровых, пьяненьких и весёлых. И это днём, между прочим, в будний день. Неплохая у них работа.
- Куда? – зашипел мне в ухо господин Руби, когда я дёрнулась в сторону компании за ближайшем столиком.
- Туда, - честно призналась я.
- Мы сюда не развлекаться приехали, - ещё тише прошипел он, опасливо косясь мне за спину.
А зря. Не отказалась бы повеселиться. Больше месяца уже в человеческом теле, а всё взаперти сижу. Разве это справедливо? Да я толком алкоголь не пробовала даже! Пойло из запасов Арманда не в счёт, ту горечь пить можно только с великой тоски. А у девушек в руках тонкие бокалы, в которых так заманчиво бурлят воздушные пузырьки, такие манящие, такие притягательные…
- Добрый день, - раздался сзади хрипловатый и совершенно бесстрастный голос. – У вас какое-то дело или ищите приятную компанию?
Вот и меня этот вопрос очень интересовал. Мне так и не сказали, на чёрта мы столько ехали. Не просто же на чужой отдых посмотреть и позавидовать.
- Добрый, - буркнул господин Руби и попытался запихнуть меня себе за спину. – Мы к мистеру Смиту.
Имя произвело впечатление только на Такера, опять начавшего бояться до усрачки. А вот мужчина средних лет и средней же наружности, вышедший нам навстречу, даже бровью не повёл, явно ожидая уточнений.
- Мы за документами, - понизив голос, быстро обозначил цель нашего визита наставник.
Кивнули и я, и мужчина. Документы — это хорошо. Документы — это свобода передвижений. Знают там меня в лицо, не знают, это ещё доказать надо, а бумажка вот она. Бумажка – первое дело в таких спорах.
- Прошу за мной, - совершенно не удивившись, повернулся мужчина и потопал мимо веселящейся компании.
Ну и ладно, надраться всегда успею, тем более с документами. Да и какой нормальный человек будет напиваться днём? А я человек. Ну почти.
Путь наш шёл не только мимо молодых людей, но и мимо барной стойки, буквально светящейся от обилия хрусталя за ней и света, который преломлялся на отполированных боках.
Столик в углу, с тремя мрачными, почти одинаковыми верзилами, сливался с обстановкой. Над ним даже света практически не было. А вот внимательные рожи были. И кого-то мне эти рожи напоминали. Я даже на Такера обернулась, чтобы подтвердить свои догадки.
- Кофе в кабинет господам, - небрежно бросил наш провожатый бармену и нырнул в неприметную дверь за стойкой.
На фоне всего этого великолепия проход заметить было практически невозможно, не знай, что он там вообще есть. Ещё и бархатной шторкой завесили, чтобы точно никто лишний не просочился. Очень предусмотрительно.
За дверью оказалась гостиная, хотя правильнее было бы назвать приёмной. Да, красиво, в любимом для этого заведения стиле «дорого-богато», но назначение помещения легко угадывалось. Диванчики, стулья, столик, уставленный пепельницами и угощениями, и двери. Штук пять дверей. А может, и больше, если и здесь имелись скрытые проходы.
- Прошу, присаживайтесь, скоро приступим к оформлению, - ровно предложил наш проводник и, не дожидаясь реакции, исчез в одной из дверей.
Господин Руби расположился на диване, приняв обманчиво вальяжную позу. Такер же присел на край стула, как бедный родственник. Плохо на него влияло то ли место, то имя этого мистера Смита. И ведь не спросишь, не сейчас, хотя и очень хотелось. Любопытно же.
Я садиться не спешила и обходила комнату по периметру. Делая вид, что изучаю предметы интерьера, я искала скрытые двери. Ну интересно же. Хоть в чём-то я должна была удовлетворить своё любопытство.
Так и обводила пальчиками завитки на обоях и ровные края мебели, пока не упёрлась взглядом в зеркало. Очень знакомое зеркало.
Меня и прежде не тянуло вести задушевные беседы с наставником о зазеркалье. Я даже не уверена, что он про него знает правду. Древняя кровь и всё тут, а почему я одна такая изменчивая среди обладателей этой самой пробуждённой крови, он или не задумывался, или, что вероятнее, оставлял предположения при себе.
- Люсиана, - окликнул меня наставник, и я поймала его обеспокоенный взгляд через зеркало, как две капли воды похожего на то, через которое я вырвалась на эту сторону. – Ты в порядке?
Нелепо моргнула в ответ, и только потом поняла, что успела не только подойти вплотную к зеркалу, а почти впечататься в него лицом. Ещё каких-то несколько сантиметров, и я клюнула бы носом холодную поверхность.
- Что-то в глаз попало, - ответила я, медленно убирая руки с рамы.
Нельзя чужой антиквариат лапами трогать. Даже если очень манит.
И вот это самое притяжение будет пострашнее возможных претензий от хозяев зеркала. В конце концов, раму, как и само зеркало, можно просто тряпочкой протереть, а вот если меня утянет обратно, то сколько не три, точно ничего обратно не вернётся.
А я не хочу! Мне нравится здесь. Я даже на заточение в мастерской согласна. Не так уж там и плохо, если честно. Всяко лучше, чем в вечной борьбе за выживание. Я даже на скуку больше жаловаться не стану. Честно-честно!
И кажется, обещания я произнесла вслух. Во всяком случае, на меня теперь таращился не только господин Руби, но и Такер. Спасибо, что провожатый не вернулся.
- Я рад, что ты наконец-то оценила мои методы, - неловко кашлянув, произнёс наставник.
Ага, а я-то как рада, словами не передать. Но от зеркала отошла, опасливо на него косясь. Ну его к чёрту. Не готова я пока играть в такие игры. Так и мерещился прожигающий взгляд с той стороны.
- Заполните, пожалуйста, - очень вовремя появился провожатый и выдал мне несколько листов бумаги, которые я незамедлительно впихнула в руки господину Руби.
Читать кое-как научилась, а вот с письмом пока успехов не было. Мозг и тут пытался вывернуть все символы и приноровиться не получалось. На подпись хватило и уже хорошо.
Несколько минут скрипа вечного пера по бумаге и нас опять оставили одних.
- Как меня хоть звать будут? – решила я заполнить паузу.
- Лилиана, - ответил наставник, и Билл одобрительно закивал, примеряя новое имя.
- О вас же думал, - буркнул старичок, не дождавшись заслуженной похвалы.
Уточнять фамилию я не стала. Вот получим на руки документы и можно будет порадоваться прозорливости наставника, озаботившегося схожестью имён.
Однако для заветного документа одного имени оказалось недостаточно. Меня сфотографировали и сняли отпечатки пальцев, заведя для этого в отдельное небольшое помещение. Хорошо, что я уже успела узнать, как получают все те картинки в газетах, иначе вышел бы конфуз. Шипение, лязг, а потом и яркая вспышка кого угодно могут сбить с толку.
- Через два дня будет готово, - возвестил сопровождавший нас мужчина, когда меня выпустили из тесной каморки с оборудованием. – Как будете расплачиваться?
- Как через два дня? – удивилась я, прежде чем наставник успел заткнуть мне рот, хотя ничего плохого я и не собиралась устраивать. - Нам придется вернуться?
Я не против прогулок, но интересно же, с чего такие сроки? За два дня настоящий паспорт можно восстановить, не то что подделку сделать. У них такое оборудование, что они, не отходя от кассы, могли наштамповать мне пачку паспортов. Но отсутствие опыта общения видимо сыграло плохую шутку, и за тоном я не уследила, так что клерк поджал губы, встопорщив короткие усы, которые прежде не было заметно.
- Ваше присутствие при получении необязательно, - холодно ответил мужчина. – Или, возможно, вам стоит обратиться в Бюро регистрации, раз наши сроки вам не подходят.
Кажись, я обидела мужика по всем пунктам.
- Извините, нас всё устраивает, - буркнула я, под выразительное покашливание господина Руби.
- Качество наших изделий позволяет пройти любую проверку, - задрал нос мужчина, продолжая укоризненно смотреть на меня.
- Ну извините, - вспылила я. – Раньше не доводилось сталкиваться с вашими изделиями! Уж простите, что я несведуща в таких тонкостях!
- Если вас устроит, то банковским векселем, - влез господин Руби.
Мужчину устроило. И вексель, и вмешательство наставника. Хотя вот жопой чуяла, очень многое ему хотелось мне сказать, да положение не позволяло. Да и вообще, я почти ребёнок же, какой с меня спрос?
Короче, я на мужика тоже обиделась. Ему, правда, с этого ни холодно, ни жарко.
- Если желаете, бар к вашим услугам, - ловко припрятав вексель, указал нам на дверь в зал чопорный обиженка и испарился.
- Люсиана, - прошипел мне на ухо господин Руби. – Я же просил.
Вот он ещё бы глаза закатил для полноценного эффекта.
- Предупреждать надо, - не осталась я в долгу и тоже зашипела в ответ. – Я откуда такие детали знать должна?
- Хватит уже про потерю памяти, - всё-таки закатил он глаза, пытаясь утащить меня наружу, но тут уж я встала, как вкопанная.
- Вы дурак, наставник? Даже помни я прежнюю жизнь, откуда бы хорошей девочке из благополучной семьи знать о подделках?
- Дубликаты, Люсиана, здесь это называется дубликаты, - не отвечая на вопрос, силой поволок он меня в зал, не дав возможности бросить последний взгляд на зеркало.
Ну и плевать, непонятные шорохи и отдалённые крики занимали куда больше.
Образ я сменила, тело откормила, ещё и постоянные физические упражнения сделали своё дело, но лицо-то осталось прежним. Никакая яркая, и поэтому по меркам приличного общества вульгарная помада, черты лица изменить не в состоянии, хотя и перетягивала на себя внимание. Нос себе, что ли, сломать и срастить по-другому? Но жалко, аккуратный носик…
- Готова? – уселся за руль прокатного авто наставник и хитро уставился на меня через зеркало.
- Вот я бы ещё знала, к чему мне готовиться, - не удержалась от колкости, но быстро одёрнула себя и расплылась в отрепетированной улыбке: - Конечно, наставник.
И глазки потупила, и подол руками смяла. Прелесть, а не юная и кроткая девица.
Билл молчал. Вот просто молчал и даже не ёрзал. Ему словно костюм на мозги жал, а не на плечи. Не привык он к галстуку и стрелкам на брюках, но старается, этого у него не отнять.
Он, вообще, клещами вцепился в нас, как в единственный шанс вырваться из порта. Не ожидала от него таких амбиций, если честно, и думала, что он при удобном случае стащит всё ценное и сделает ноги, ещё и меня попутно сдав. Но как выяснилось, я в принципе в людях ещё не очень хорошо разбираюсь. Одной эмпатии мало, чтобы понять мотивы людей. Не такие они и примитивные существа, и даже за банальными потребностями стоят куда более сложные цели.
- А не подскажите, для чего мы выбрали столь неоднозначное место для прогулки? – не выдержала я, когда волнение Такера передалось и мне, и что хуже всего, господин Руби тоже нехило переживал.
Ну невозможно столько времени сидеть в такой гнетущей тишине. Это раньше я месяцами могла живых существ не видеть, не то чтобы с ними не общаться, но человеческое тело требовало общения. Ну или я, но лучше тело. Всё непонятное проще списывать на тело.
- Доки - это не только склады и заведения с сомнительной нравственностью, - как-то очень издалека начал господин Руби, а Такер заметно напрягся.
В бордель, что ли, поехали? Так в городе их ещё больше. И почище, и побогаче, да и выбор в них получше. Портовые шлюхи – совсем уж днище. Больные, страшные, замученные. Может там и есть девочки классом повыше, но Такер к таким доступ не имел и поэтому утверждать не мог. Решил наверстать? Ну не меня же в бордель повезли продавать, для этих целей проще опекунов или покровителей господина Руби вызвать. Всё цена выше получится.
А может, подпольные бои? Я бы не отказалась поучаствовать, хоть денег заработать, а то у наставника копилка явно начала показывать дно с нашими тратами. Но платье зачем тогда? Драться в платье неудобно.
Ну не просто в бар же мы поехали, в конце-то концов? Найти выпивку и компанию можно гораздо ближе.
- Доки - это район со своим укладом. Там даже полицейские по одному не ходят. И законы там свои, более гибкие, - продолжал вещать наставник.
- А мы собираемся нарушать закон? - в ожидании приподняла я бровь.
- Нет, мы воспользуемся этой лазейкой.
Ни черта не понятно, но очень интригующе.
Глава 28
И почему я считала, что доки — это только грязь и безнадёга? Хренушки. За облупленными фасадами неказистых домиков шла жизнь, способная удовлетворить самый взыскательный вкус богатеев из города.
- Здесь? – уточнил у Такера господин Руби, как только мы припарковались под навесом около серого и ничем не примечательного дома.
- Да, - гулко сглотнул Билл, и меня чуть не снесло волной страха, которая устремилась от него.
Это куда мы приехали, что верзила так испугался? Он меня в настоящем облике так не боялся.
- Мисс, - подобрался и наставник, став похожим на престарелую, но ещё сильную гончую. – Пока мы будем внутри, я вас заклинаю прикусить свой острый язычок.
Не знаю с чего я прифигела больше, с просьбы или с вежливой манеры обращения, к которой он не возвращался с момента, как достигли договорённостей об учёбе, но пасть я захлопнула. Интересно же, что за место такое жуткое и зачем мы в него припёрлись.
Внешне ничего зловещего, дом и дом. Серый одноэтажный сарай без окон и с покосившейся металлической крышей. Разве что массивные петли открывались тяжело и с приглушённым скрипом, который не могла издавать хлипкая на вид деревянная дверь. И лакей, появившийся из ниоткуда и услужливо распахнувший мне дверь, тоже не соответствовал общей обстановке.
И если моим спутникам было страшно, то лакей не испытывал ничего кроме скуки. Он даже на меня, как на девушку не взглянул. А я красивая, между прочим, не эталонная роковая красотка и не образец домашней клуши в бигуди, но красивая!
Вроде и глупо на какого-то левого мужика обижаться, он может вообще не по девочкам. Но обидно. Я так долго сидела взаперти, хорошела всё это время, и первый же встреченный мужчина выказал такое пренебрежение.
Уязвлённое самолюбие требовало что-нибудь отчебучить, но рациональная часть всё же взяла верх, да и так себе трофей в виде лакея, если честно. Самолюбие, скорее всего, таким не поднять. Так что я скользнула по мужчине отстранённым взглядом и покорно потопала вслед за своими. Им двери, кстати, никто не открывал – сами справились.
За тяжёлой дверью скрывалась обстановка, которой совершенно не ждёшь от обшарпанного дома в трущобах. Хрустальные люстры, кожаные диванчики, лакированные столики и зеркала. Огромное множество зеркал, скрадывающих реальные размеры помещения. Звон бокалов, лёгкая музыка, льющаяся из резной коробки в углу. Сигарный дым, смешанный с запахами духов, алкоголя и кожи. Роскошно, короче.
- Ну ничего себе, - восхищённо присвистнула я, зайдя внутрь здания.
Наставник попытался испепелить меня гневным взглядом, но я на такие мелочи не обратила внимания. Зачем мне смотреть на старичка, когда вокруг столько молодых тел? Здоровых, пьяненьких и весёлых. И это днём, между прочим, в будний день. Неплохая у них работа.
- Куда? – зашипел мне в ухо господин Руби, когда я дёрнулась в сторону компании за ближайшем столиком.
- Туда, - честно призналась я.
- Мы сюда не развлекаться приехали, - ещё тише прошипел он, опасливо косясь мне за спину.
А зря. Не отказалась бы повеселиться. Больше месяца уже в человеческом теле, а всё взаперти сижу. Разве это справедливо? Да я толком алкоголь не пробовала даже! Пойло из запасов Арманда не в счёт, ту горечь пить можно только с великой тоски. А у девушек в руках тонкие бокалы, в которых так заманчиво бурлят воздушные пузырьки, такие манящие, такие притягательные…
- Добрый день, - раздался сзади хрипловатый и совершенно бесстрастный голос. – У вас какое-то дело или ищите приятную компанию?
Вот и меня этот вопрос очень интересовал. Мне так и не сказали, на чёрта мы столько ехали. Не просто же на чужой отдых посмотреть и позавидовать.
- Добрый, - буркнул господин Руби и попытался запихнуть меня себе за спину. – Мы к мистеру Смиту.
Имя произвело впечатление только на Такера, опять начавшего бояться до усрачки. А вот мужчина средних лет и средней же наружности, вышедший нам навстречу, даже бровью не повёл, явно ожидая уточнений.
- Мы за документами, - понизив голос, быстро обозначил цель нашего визита наставник.
Кивнули и я, и мужчина. Документы — это хорошо. Документы — это свобода передвижений. Знают там меня в лицо, не знают, это ещё доказать надо, а бумажка вот она. Бумажка – первое дело в таких спорах.
- Прошу за мной, - совершенно не удивившись, повернулся мужчина и потопал мимо веселящейся компании.
Ну и ладно, надраться всегда успею, тем более с документами. Да и какой нормальный человек будет напиваться днём? А я человек. Ну почти.
Путь наш шёл не только мимо молодых людей, но и мимо барной стойки, буквально светящейся от обилия хрусталя за ней и света, который преломлялся на отполированных боках.
Столик в углу, с тремя мрачными, почти одинаковыми верзилами, сливался с обстановкой. Над ним даже света практически не было. А вот внимательные рожи были. И кого-то мне эти рожи напоминали. Я даже на Такера обернулась, чтобы подтвердить свои догадки.
- Кофе в кабинет господам, - небрежно бросил наш провожатый бармену и нырнул в неприметную дверь за стойкой.
На фоне всего этого великолепия проход заметить было практически невозможно, не знай, что он там вообще есть. Ещё и бархатной шторкой завесили, чтобы точно никто лишний не просочился. Очень предусмотрительно.
За дверью оказалась гостиная, хотя правильнее было бы назвать приёмной. Да, красиво, в любимом для этого заведения стиле «дорого-богато», но назначение помещения легко угадывалось. Диванчики, стулья, столик, уставленный пепельницами и угощениями, и двери. Штук пять дверей. А может, и больше, если и здесь имелись скрытые проходы.
- Прошу, присаживайтесь, скоро приступим к оформлению, - ровно предложил наш проводник и, не дожидаясь реакции, исчез в одной из дверей.
Господин Руби расположился на диване, приняв обманчиво вальяжную позу. Такер же присел на край стула, как бедный родственник. Плохо на него влияло то ли место, то имя этого мистера Смита. И ведь не спросишь, не сейчас, хотя и очень хотелось. Любопытно же.
Я садиться не спешила и обходила комнату по периметру. Делая вид, что изучаю предметы интерьера, я искала скрытые двери. Ну интересно же. Хоть в чём-то я должна была удовлетворить своё любопытство.
Так и обводила пальчиками завитки на обоях и ровные края мебели, пока не упёрлась взглядом в зеркало. Очень знакомое зеркало.
Глава 29
Меня и прежде не тянуло вести задушевные беседы с наставником о зазеркалье. Я даже не уверена, что он про него знает правду. Древняя кровь и всё тут, а почему я одна такая изменчивая среди обладателей этой самой пробуждённой крови, он или не задумывался, или, что вероятнее, оставлял предположения при себе.
- Люсиана, - окликнул меня наставник, и я поймала его обеспокоенный взгляд через зеркало, как две капли воды похожего на то, через которое я вырвалась на эту сторону. – Ты в порядке?
Нелепо моргнула в ответ, и только потом поняла, что успела не только подойти вплотную к зеркалу, а почти впечататься в него лицом. Ещё каких-то несколько сантиметров, и я клюнула бы носом холодную поверхность.
- Что-то в глаз попало, - ответила я, медленно убирая руки с рамы.
Нельзя чужой антиквариат лапами трогать. Даже если очень манит.
И вот это самое притяжение будет пострашнее возможных претензий от хозяев зеркала. В конце концов, раму, как и само зеркало, можно просто тряпочкой протереть, а вот если меня утянет обратно, то сколько не три, точно ничего обратно не вернётся.
А я не хочу! Мне нравится здесь. Я даже на заточение в мастерской согласна. Не так уж там и плохо, если честно. Всяко лучше, чем в вечной борьбе за выживание. Я даже на скуку больше жаловаться не стану. Честно-честно!
И кажется, обещания я произнесла вслух. Во всяком случае, на меня теперь таращился не только господин Руби, но и Такер. Спасибо, что провожатый не вернулся.
- Я рад, что ты наконец-то оценила мои методы, - неловко кашлянув, произнёс наставник.
Ага, а я-то как рада, словами не передать. Но от зеркала отошла, опасливо на него косясь. Ну его к чёрту. Не готова я пока играть в такие игры. Так и мерещился прожигающий взгляд с той стороны.
- Заполните, пожалуйста, - очень вовремя появился провожатый и выдал мне несколько листов бумаги, которые я незамедлительно впихнула в руки господину Руби.
Читать кое-как научилась, а вот с письмом пока успехов не было. Мозг и тут пытался вывернуть все символы и приноровиться не получалось. На подпись хватило и уже хорошо.
Несколько минут скрипа вечного пера по бумаге и нас опять оставили одних.
- Как меня хоть звать будут? – решила я заполнить паузу.
- Лилиана, - ответил наставник, и Билл одобрительно закивал, примеряя новое имя.
- О вас же думал, - буркнул старичок, не дождавшись заслуженной похвалы.
Уточнять фамилию я не стала. Вот получим на руки документы и можно будет порадоваться прозорливости наставника, озаботившегося схожестью имён.
Однако для заветного документа одного имени оказалось недостаточно. Меня сфотографировали и сняли отпечатки пальцев, заведя для этого в отдельное небольшое помещение. Хорошо, что я уже успела узнать, как получают все те картинки в газетах, иначе вышел бы конфуз. Шипение, лязг, а потом и яркая вспышка кого угодно могут сбить с толку.
- Через два дня будет готово, - возвестил сопровождавший нас мужчина, когда меня выпустили из тесной каморки с оборудованием. – Как будете расплачиваться?
- Как через два дня? – удивилась я, прежде чем наставник успел заткнуть мне рот, хотя ничего плохого я и не собиралась устраивать. - Нам придется вернуться?
Я не против прогулок, но интересно же, с чего такие сроки? За два дня настоящий паспорт можно восстановить, не то что подделку сделать. У них такое оборудование, что они, не отходя от кассы, могли наштамповать мне пачку паспортов. Но отсутствие опыта общения видимо сыграло плохую шутку, и за тоном я не уследила, так что клерк поджал губы, встопорщив короткие усы, которые прежде не было заметно.
- Ваше присутствие при получении необязательно, - холодно ответил мужчина. – Или, возможно, вам стоит обратиться в Бюро регистрации, раз наши сроки вам не подходят.
Кажись, я обидела мужика по всем пунктам.
- Извините, нас всё устраивает, - буркнула я, под выразительное покашливание господина Руби.
- Качество наших изделий позволяет пройти любую проверку, - задрал нос мужчина, продолжая укоризненно смотреть на меня.
- Ну извините, - вспылила я. – Раньше не доводилось сталкиваться с вашими изделиями! Уж простите, что я несведуща в таких тонкостях!
- Если вас устроит, то банковским векселем, - влез господин Руби.
Мужчину устроило. И вексель, и вмешательство наставника. Хотя вот жопой чуяла, очень многое ему хотелось мне сказать, да положение не позволяло. Да и вообще, я почти ребёнок же, какой с меня спрос?
Короче, я на мужика тоже обиделась. Ему, правда, с этого ни холодно, ни жарко.
- Если желаете, бар к вашим услугам, - ловко припрятав вексель, указал нам на дверь в зал чопорный обиженка и испарился.
- Люсиана, - прошипел мне на ухо господин Руби. – Я же просил.
Вот он ещё бы глаза закатил для полноценного эффекта.
- Предупреждать надо, - не осталась я в долгу и тоже зашипела в ответ. – Я откуда такие детали знать должна?
- Хватит уже про потерю памяти, - всё-таки закатил он глаза, пытаясь утащить меня наружу, но тут уж я встала, как вкопанная.
- Вы дурак, наставник? Даже помни я прежнюю жизнь, откуда бы хорошей девочке из благополучной семьи знать о подделках?
- Дубликаты, Люсиана, здесь это называется дубликаты, - не отвечая на вопрос, силой поволок он меня в зал, не дав возможности бросить последний взгляд на зеркало.
Ну и плевать, непонятные шорохи и отдалённые крики занимали куда больше.
