Глава 30
За шторой было тихо. Ни шумной компании, ни музыки и перезвона бокалов. Ничего. Только три верзилы и лакей, статуей замерший у входа в заведение.
И что странно, не в поклоне он замер, а приникнув ухом к полотну двери. Что он там при такой толщине хотел услышать, я не знала, но вот желания пройти мимо него как-то резко поубавилось.
- Может есть чёрный выход? – придержала я наставника, сильно вцепившись ему в предплечье.
Он аж с шага сбился и чуть не забуксовал на месте, когда я остановилась, не давая ему возможности продолжить наше стремительное бегство. Ну не думал же он, что реально может меня силой куда-то увести без моего на то разрешения?
- Жопа… Это облава, - обречённо выдохнул мне в ухо Такер.
- На нас? – заинтересовалась я.
- Легавые это, они постоянно кого-нибудь ловят, - процедил он озираясь. – Валить бы нам, пока они там до конца не определились ломать или законников ждать.
И не поспоришь. Валить надо однозначно и желательно так, чтобы и следов не осталось. Ну не то это место, где приличной девушке стоит проводить время.
- Делать-то что? – дёрнулся наставник и с надеждой уставился на Такера.
- Драпать, чего ещё-то, - развёл руками здоровяк.
И куда нам драпать? Вернее, как?
На входе-выходе лакей, у стены – верзилы, окон в здании нет, крыша - совсем сомнительный вариант.
И пока я прикидывала варианты, руководство нашим отступлением на себя взял Такер, уверенно потянувший меня обратно за штору. Ну в целом, может, и логично.
- Дрянь, - сплюнул на роскошный ковёр Билл, оглядывая опустевшую приёмную и сиротливо открытые внутренние двери. – Свалили, сволочи.
- Ищем! – рявкнула я и, подавая пример, ломанулась в кабинет, который прежде занимал наш обидчивый провожатый.
Терялись мужики недолго и через несколько биений сердца уже разбежались по комнатам. Оставалось надеяться, что приказ оба поняли верно, хотя и сама смутно представляла, что именно надо искать. Лаз? Замаскированную дверь? Куда-то же эти козлы просочились, тем более мы выходили всего на несколько минут. Стоило бы, наверное, задуматься о том, куда испарились гости из бара, но не возвращаться же в зал?
Я переворачивала мебель, срывала декоративные занавески, за которыми были лишь голые стены. В комнатах рядом шум тоже нарастал, мужики явно втянулись в процесс.
Ковёр? Стол? Шкаф? Хренушки. Только куча пустых папок, рассыпавшихся по полу.
Шум за пределами этого тайного места тоже усиливался. Чёрт, полиция решилась-таки заходить!
Нехорошо получится, если нас примут из центра нелегального бизнеса. Впрочем, ничего смертельного, полиция соблюдает хоть какую-то видимость законности, но столько вопросов, столько ненужных телодвижений.
- Нашёл! – после оглушительного треска, завопил Такер, и я, выбегая из кабинета, уронила ещё один шкаф. Ровнёхонько на перевёрнутый стол, так что угол пробил хлипкую стенку.
- Неожиданно, - присела я рядом и потянула из открывшейся ниши тонкие стопки бумаг.
Шкатулка-то с двойным дном оказалась. Неплохой бонус, однако.
- Люсиана, быстрее, - в проёме появилась непривычно всклокоченная голова наставника. – Быстрее, девочка, там уже внутрь заходят.
Эх, жаль. Можно было бы ещё заначки поискать. А вдруг тут касса есть. Куда-то же припрятал этот ушлый делец вексель. А там немаленькая сумма была, между прочим, успела краем глаза отметить цифру.
Раздался душераздирающий лязг, и я, сграбастав добычу в охапку, метнулась вслед наставнику.
- Всё, Билл, пошли, - на ходу бросил господин Руби верзиле, водружающему на диван останки каких-то стульев. – Надолго их это всё равно не задержит.
Вот тут я бы поспорила. Диван тяжёлый, Такер завалил его на славу, полностью забаррикадировав дверь. И что славно, тараном её не возьмёшь, ну не получится у них разбежаться за барной стойкой, пока эта самая стойка цела.
Дурацкий клатч без ручки, папки эти из схрона. Ни одной руки свободной.
- Храните, наставник, - с силой впечатала я сумочку прямо в грудь мужчине, а бумаги запихнула в декольте.
Пробовали запихнуть в узкий лиф стопку бумаг толщиной в палец? А там же ещё картон. И уголки у него острые. Но лучше с неудобствами, чем с пустыми руками. Да и клатч бы бросила без зазрения совести, всё равно краденый, но отпечатки же. Вот знала бы заранее про них, вообще налегке бы вышла. Уж несколько часов можно и без ридикюля обойтись. Кроме губной помады, зеркальца и пары монет – ничего ценного девушки с собой и не носят.
- Живо, - гаркнул наставник, бесцеремонно подталкивая меня в спину. – Там лаз под столом.
Ну лаз, так лаз. По какой только клоаке мне раньше не доводилось ползать. Не думаю, что чистенькие и напомаженные клерки полезли бы в настоящее дерьмовое. Ладно провонять или испачкаться, но не хотелось бы намочить добычу. Тонкая ткань платья – так себе защита для бумаги.
Но первым столкнула вниз Такера. Регенерация – отличная штука, да и моей ловкости многие позавидуют, но проще скинуть Такера. Он большой, на диво в хорошей физической форме для обычного грузчика, и главное – своя шкурка всяко важнее.
- Ну что? – дождавшись гулкого приземления и паузы в отборной ругани снизу, уточнила я.
Стоило предупредить, наверное, может, быстрее получилось бы. Ну что уж теперь.
- Да ничё! – рявкнул Такер. – Просто ход. Сухо и пусто. И лестница есть.
Кажется, наличие лестницы его взбесило больше всего.
- Прошу, наставник, - сделала шаг назад и указала рукой на дыру в полу. – После вас.
И пусть потом скажет, что у меня пробелы в воспитании. Три раза ха.
- Билл, двигайся, - крикнула в дыру и подтолкнула старичка, мнувшегося в нерешительности. – Смелее, наставник, иначе нас тут и повяжут.
И ведь не соврала, диванная баррикада - штука отличная, но всё равно не очень надёжная, особенно если в дверь пинать от души. И вот энтузиазма легавым было точно не занимать.
Глава 31
Пока наставник спускался по лестнице, я под оглушающие удары в дверь, пыталась придумать, как скрыть лаз. Ну спустимся, ну побежим, но далеко ли убежим?
Догонят нас в два счёта. И ведь не убьёшь же полицейских. Своих они будут искать на совесть, а не за крошечную зарплату. Да и лаз же куда-то ведёт. И вот не факт, что на другом конце хода, нам будут рады. Конечно, выход с другого конца мог уже и не существовать, и мы окажемся запертыми между завалом и легавыми, но тогда можно попробовать всех убить.
Получится, не получится, вариантов исхода-то всего два. Но если уж ввязались, то глупо отступать. Поздно делать вид, что сюда совершенно случайно зашли пропустить по бокальчику.
- Мисс, давайте уже, тут невысоко, - позвал меня Такер, и пришлось ещё лихорадочнее оглядывать помещение.
М-да, и мебели, как назло, в комнате практически нет. Стол, пара уже сломанных стульев и стеллаж, у которого даже задней стенки приличной нет. Но стеллаж я всё-таки к двери прислонила, и ножкой стула ручку замка подпёрла. Ну и остальное добро тоже к выходу оттащила, сдвинув стол так, чтобы он хоть немного загораживал лаз. Всё равно найдут, но может получится выиграть хотя бы полминуты. Уже что-то.
А вот с крышкой лаза выходило не очень. Ладно, сама тяжёлая, так у неё ещё и форма не совсем ровная. Мельком глянешь - квадрат и квадрат, а начнёшь эту дуру железную на место устанавливать, а она не лезет. То тут мешает, то там не хватает. И это не сидя за столом бумажку двигать, между прочим, а балансируя на одних ногах на лестнице внутри лаза. А в нём места для манёвра, тоже не то чтобы много. Ещё и мусор, который я старательно накидала на крышку, так и норовил разлететься в стороны, пока я эту махину туда-сюда крутила.
- Люсиана, ну сколько можно? – раздражённо начал было господин Руби, но я шикнула на него, услышав, что дверь в комнате затряслась.
Пока за ручку дёргали, но там и до увесистого пинка недалеко.
- Ходу, - шёпотом приказала я и спрыгнула вниз.
Вот знала бы, чем наш выезд закончится, осталась бы в тяжёлых ботинках. Так себе удовольствие приземляться с трёх метров в туфельках на каблуках. Вроде и невысоко, и земля, утоптанная внизу, а не бетон, а всё равно разряд боли прошил от пяток до позвоночника.
- А неплохо, - с удивлением отметила я, рассматривая тускло освещённый туннель, уходящий… куда-то. Без понятия в какой стороне город, не то что более мелкие ориентиры.
Почти ровные стены, высота опять-таки приличная, мне можно и не пригибаться, даже Такер влезет, хоть и в упор со всех сторон. Светильники каждые метров пять. И сухо, тихо и даже не воняет. Нет, конечно, какие-то не самые аппетитные нотки в воздухе присутствовали, но не так чтобы с отвращением затыкать нос.
- Что встали?! Ходу! – вспомнила я и толкнула Такера в проход, а за ним и наставника.
Всё равно же развилок нет, а так хоть назад можно ломануться.
Мы и побежали. Я – оглядываясь и прислушиваясь, Билл пёр тараном вперёд, периодически протискиваясь боком в особо узких местах. Ну а наставник как-то совсем поник. Нет, бежал-то ровно, дыхание у него не сбивалось и ноги не путались, но вот выглядел он побитой собакой. Снисходительность из взгляда пропала, речь стала какой-то растерянной, да что там, он даже подбородок больше не задирал.
Не то чтобы я заделалась великим врачевателем душ, но кое-что в людях понимала, и догадаться, что господин Руби испытывал жутчайший приступ стыда – нетрудно. Растерялся, расслабился, упустил бразды правления нашим маленьким коллективом. В общем, занимался он самобичеванием. И ладно бы просто себя укорял, но он конкретно так ослабил бдительность и на этом фоне мог накосячить в самый неподходящий момент. Например, подтолкнуть в спину замершего на выходе из лаза Такера.
- Стоять! – прихватила я за воротник этого так не вовремя погрязшего втуне рефлексии дедулю. – Вы то куда ломанулись? – и обратилась уже к Такеру: - Ну что там?
- Как в жопе, - напряжённо ответил верзила. – Вообще, ни черта не видно.
Ну хоть жив и вроде пока цел.
- Посторонись, - распорядилась я, вжав плечом наставника в стену, чтобы не делал лишних движений.
Господин Руби, пока бежал? успел себя накрутить до состояния сжатой пружины, и сейчас отчаянно рвался в любой блудняк, только бы вернуть утраченные позиции, причём доказывать что-то он собирался преимущественно себе, ибо нам с Биллом плевать на душевные дрязги наставника.
Такеру сторониться пришлось за чертой выхода из узкого для него прохода. Где он и замер, прижавшись спиной к стене и наполовину закрывая собой проход.
Свет, казавшийся тусклым внутри лаза, на деле оказался очень даже приличным освещением, во всяком случае в сравнении с полным отсутствием осветительных приборов. Пятно света из коридора едва покрывало несколько метров вокруг выхода.
Хорошо, что я так себе человек и поморгав и для гарантии ещё и пожмурившись, смогла переключиться на сносное для темноты зрение. Вот как переключилась, так и присвистнула, ещё больше озадачив своих спутников. Впрочем, чего лукавить, себя я тоже изрядно озадачила.
- Ну? – поторопил меня нервно притопывающий здоровяк.
- Баранки гну, - отмахнулась я, не только офигивая от масштабов, но и решая отнюдь немаловажную задачу выбора направления.
Всё такое вкусное. Всё такое манящее.
Глава 32
Что ожидаешь от подземного прохода, устроенного бандитами? Грязи, тесноты, может, даже вони, но точно не обустроенного перевалочного пункта. Ну да, пустующего сейчас, но десятки таких же отнорков, как тот, на выходе из которого мы и застыли, так и намекали, что жизнь здесь иногда бьётся и может даже насыщенно.
- Люсиана, видишь что-нибудь? – сдавленно спросил наставник, и я только головой мотнула, краем глаза отметив, что Такер не только в стену сам вжался, но и старичка нехило так плечом задвинул, ещё и за руку его схватил.
- И да, и нет, - отмахнулась я принюхиваясь.
Нет света – не беда. Будем искать перспективные направления по запаху. Вот только становиться ищейкой как-то не хотелось, поэтому принюхивалась я аккуратно, не особо афишируя эту свою особенность. Хватит с мужиков и зрения.
Люди — те ещё вонючки, на самом деле, и мало кому понравится знать, что рядом с тобой находится существо, способное по запаху определить, что ты ел и когда, куда совал свои руки и на что садил свою жопу. Так что нет, обоняние останется моим маленьким секретиком. Девочка я, или как? Вот и у меня должны быть свои небольшие и безобидные тайны.
Конечно, я не всегда способна безошибочно определить каждый запах. Не всегда удаётся вычленить из этой аромобомбы поистине важные ингредиенты – далеко не все запахи мне вообще знакомы. Да что там, я ещё не со всеми предметами и веществами успела столкнуться, но понять, где недавно пробежал вспотевший от волнения человек, я в состоянии.
- Там отблески какие-то, - как можно неувереннее указала я в нужном направлении. – Билл, давай руку.
Ну чем не мать-гусыня на выгуле? Главное, чтобы самый старый из деток вдруг фигни какой не выкинул. А он может, я его знаю.
- Люк уже открыли, поэтому идём тихо, никуда не лезем и больше ничего не говорим, - предупредила я и дёрнула за провод на стене, уходящий в наш лаз.
И чуть сама же не заорала от неожиданности. Электричество – отличная штука, но кто же знал, что такая неприятная?
В резко наступившей темноте наставник крякнул и как-то совсем уж по-детски прижался к Такеру. Зато верзила порадовал. Он, конечно, напрягся, глаза сощурил в попытках восстановить хоть какой-то обзор, но только сильнее сжал свою лапищу на моём запястье.
Так и двинулись. Медленно, печально, едва поднимая ноги и не отрывая свободных рук от неровной поверхности стены. Не различай я очертаний длинного и стоит признать очень даже широкого коридора, то тоже, наверное, вцепилась бы в стену. Так себе ощущение – внезапно стать слепым котёнком, выкинутым злыми хозяевами в тёмную подворотню к собакам.
Наш путь вёл почти в самый конец коридора, но вот звук, что доносился оттуда, мне совсем не понравился. Ничего хорошего в шуршании земли нет и быть не могло в такой ситуации. Да и сзади легавые уже выпали всей гурьбой в коридор. Ещё и в спины им бил яркий луч света, явно прихваченный с собой.
- Дело дрянь, - сухо констатировала я и потянула своих цыпляток в ближайший из входов, пока чёртов фонарь не выцепил нас в темноте.
Вот надо же было так неудачно заехать, а? И главное, и вексель просрали, и документы вряд ли теперь увидим. Да и в прихваченной папке наверняка не самые дорогие тайны. Раз уж они и так сидели на чемоданах, то по-настоящему дискредитирующие наверняка хранили не здесь.
Ну ничего, в моей личной коллекции компромата будет пополнение. Пока там только сборник адюльтеров в главной роли с Армандом, но главное — начать. Осталась самая малость — эту потенциальную коллекцию пополнить.
- Двигайте вперёд, - шепнула я, пропуская Такера в ход.
Им явно давно не пользовались, но хотелось бы верить, что выход там всё ещё есть. Ну а если нет, ну что ж. В узком туннеле шансов у меня намного больше, чем в широком коридоре, где и прицелиться можно, да и окружить толпой тоже.
Стоя в невысоком проёме, втянула ещё разок воздух. Красота… Нет, воняло-то знатно, и орда мужиков, тоже не изысканным парфюмом благоухала, но от полицейских несло азартом погони, причём той стадии, когда именно азарт выходит на первый план. Знаю, тоже когда-то была молодой и глупой, и только случайно оставалась жива.
