Минерва.
Я видел её прежде. Её образы приходили ко мне в самые странные моменты, когда реальность казалась зыбкой и хрупкой. Первый раз это случилось ещё тогда, когда я оказался в прошлом и понятия не имел о том, как пользоваться командной строкой. Это было в тот же день... Почему я об этом забыл?
Картина перед глазами изменилась. Я стоял у реки. Вода была тёмной и зловещей, её поверхность казалась зеркальной, отражая серое небо. Из воды медленно поднималось маленькое тело. Оно было вздувшимся от долгого пребывания в реке, кожа бледная и безжизненная. Но я знал, кто это был.
Оля.
Точнее, это была Минерва в её теле. Она смотрела на меня с презрением в глазах — холодным и отстранённым взглядом, который пробирал до костей.
— Почему ты решила забрать её?! Это несправедливо! — выкрикнул я, чувствуя, как голос срывается от гнева.
Минерва улыбнулась уголками губ. Её голос прозвучал странно — неестественно глубокий и эхом отдающийся в моей голове.
— А почему ты думаешь, что это я её забрала? — спросила она спокойно.
— Это несправедливо! Так не должно было быть! Пожалуйста! Верни её! Ты можешь это сделать! Ты можешь использовать индукцию и вернуть её обратно! — Я почти кричал, чувствуя, как отчаяние захватывает меня целиком.
Но Минерва лишь покачала головой.
— Не могу. И ты не можешь тоже. Ты ведь в теле шестилетнего ребёнка. Это накладывает ограничения на работу командной строки. У твоего мозга просто недостаточно вычислительных способностей для этого.
Её слова были как удар под дых. Я замер на месте.
— Но... — начал я, но она перебила меня.
— И к тому же... Я её не забирала. Это случается каждый раз. Каждое твоё новое возвращение приводит к одному и тому же результату. Ты просто об этом не помнишь.
Я посмотрел на неё в замешательстве.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я тихо.
— Когда ты впервые вернулся сюда — случилось то же самое. Когда ты остался в городе — результат был таким же. Это неизбежно. Люди называют это судьбой или злым роком. И ничего нельзя сделать.
Её слова эхом отдавались в моей голове. Нет... Это неправда! Этого не может быть!
— Верни меня обратно! — закричал я. — Умоляю тебя!
Минерва прищурилась, словно изучая меня.
— А почему она так важна для тебя? — спросила она холодно. — Потому что она была к тебе добра? Или потому что ты к ней привязался? Но ведь люди умирают каждый день, и ты об этом даже не знаешь. Если бы ты никогда не встретил Олю, тебе было бы всё равно.
— Это так не работает! — выкрикнул я, сжав кулаки до боли. — Дети не должны умирать!
Минерва усмехнулась.
— Это просто правда, которую ты всегда боялся принять, — сказала она тихо. — Но... Я дам тебе шанс.
Я замер, глядя на неё с надеждой.
— Шанс? Какой шанс?
— Ты найдёшь ответ в Парадайз-Фолз. Дислокация 61. Там тебя ждёт решение твоей проблемы... или её конец.
Её фигура начала растворяться в воздухе вместе с окружающим пейзажем. Я попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.
Я проснулся резко, словно вынырнул из воды. Моя футболка была насквозь мокрой от пота, дыхание сбивалось, а сердце бешено колотилось в груди. Слова Минервы всё ещё звучали у меня в голове: "Парадайз-Фолз... Дислокация 61".
Это был мой шанс... или моя последняя ошибка.
Чик… Пшшшш… Телевизор снова включился сам по себе, словно оживая в тишине комнаты. Экран засветился, и там началась трансляция. На первый взгляд, это был старомодный рекламный ролик, будто вырванный из 80-х. Яркие цвета, зернистая пленка, зажигательная музыка с едва уловимым налетом ретро. На экране мелькали кадры: пляжи, утопающие в солнечном свете, аквабайки, рассекающие лазурные воды, стройные пальмы, под которыми отдыхали загорелые люди. Всё выглядело идеально, но музыка, хоть и звучала весело, временами странно искажалась, словно её кто-то нарочно портил. Эти моменты пробегали быстро, но оставляли ощущение чего-то неправильного.
Картинка сменилась. Теперь это напоминало запись ток-шоу. Камера плавно двигалась, фокусируясь на людях в студии. Казалось, что у них берут интервью.
Из динамиков раздался бодрый закадровый голос:
— Участница номер один!
На экране появилась девушка, это была Нина. Она выглядела беззаботно: лёгкое летнее платье, соломенная шляпа, солнечная улыбка.
— Привет! Меня зовут Нина! — радостно представилась она. Говорила легко и непринуждённо, будто давно привыкла быть в центре внимания. — Мне 19 лет, я учусь в архитектурном институте. Люблю читать книги, смотреть сериалы и фильмы!
Она сделала паузу, задумчиво взглянула куда-то в сторону и продолжила:
— Что я хочу от «Парадайз-Фолза»? Ммм… Даже не знаю... — Нина рассмеялась смущённо и прикрыла рот рукой, словно её застали врасплох собственные мысли. — Наверное… встретить свою вторую половинку?
Она снова замолчала, но теперь её взгляд стал мечтательным.
— Если честно... я всегда мечтала оказаться в таком месте. Кажется, это шанс один на миллион.
Голос за кадром продолжил:
— А что бы ты хотела изменить в своей жизни?
Нина чуть приподняла брови и улыбнулась:
— Я бы хотела приключений! Знаете, таких... как в книгах! — Она снова рассмеялась, но в этот раз смех был чуть более уверенным, с ноткой детского восторга.
Закадровый голос задал ещё один вопрос:
— Как ты планируешь провести эти выходные?
Девушка на секунду замялась и уже с меньшей уверенностью произнесла:
— Ну... Хочу наконец-то --------...
Её слова внезапно перекрыла цензура: на экране появились помехи и чёрный прямоугольник с надписью «CENSORED». Мгновение спустя изображение сменилось.
Теперь камера показывала молодого парня — участника номер два. Он стоял на фоне пляжа в гавайской рубашке и модных солнцезащитных очках. Его образ буквально кричал о беззаботности и желании веселиться.
— Всем привет! — громко сказал он и энергично помахал обеими руками. Его настроение было заразительным: он выглядел так, будто каждое мгновение его жизни — это вечеринка.
Закадровый голос вновь взял слово:
— Расскажите немного о себе.
Парень усмехнулся и пожал плечами:
— Да рассказывать-то особо нечего! Ха-ха! — Он рассмеялся так искренне, что даже камера будто ожила от его энергии. — Меня зовут Михаил, мне 20 лет. Я студент медицинского института, изучаю фармакологию.
Он сделал паузу, словно обдумывая свои слова, а потом добавил с весёлой улыбкой:
— В свободное время играю в игры... иногда рисую. Ну такое... ничего особенного!
Но тут он вдруг оживился ещё больше: начал активно жестикулировать руками, пританцовывать на месте и говорить всё быстрее:
— Я бы хотел оттянуться как никогда в жизни в этом вашем «Парадайз-Фолзе»! Спасибо организаторам за такую возможность! Это просто невероятно!
Внезапно Михаил засмеялся ещё громче и побежал вперёд прямо к воде. С разбега он прыгнул в океан с криком:
— Я буду тусить так, как никогда в жизни! Ехууу!!!
Камера плавно сменила ракурс, показывая общие виды острова: пляжи, пальмы, море… Но вскоре снова появился следующий участник.
— Участник номер три! — объявил голос.
На этот раз в кадре оказался парень лет двадцати одного. Он выглядел скромным и немного смущённым. На нём была лёгкая белая рубашка и светлые брюки. Парень неуверенно улыбался в камеру.
— Эээ… Меня зовут Вячеслав… — начал он тихим голосом. — Мне 21 год… Я студент…
Он замолчал на мгновение, задумавшись. Его взгляд стал странным, будто он пытался что-то вспомнить. Затем его лицо резко изменилось: вместо смущённой улыбки появилось выражение тревоги и растерянности.
— А где это я? Кто вы такие?! Что это за место?! Что вы такое???!!! — закричал он вдруг с явной паникой в голосе.
Экран снова заполнили помехи и надпись «CENSORED». Звук пропал полностью — остался только гул телевизора. Через несколько секунд изображение вернулось, но шоу продолжалось так, словно ничего не произошло.
— Участница номер… — голос за кадром запнулся. Вместо номера на экране появился синий экран с белыми буквами: «ERROR».
Камера показала девушку лет шестнадцати-семнадцати. Она стояла перед объективом в явной панике, её глаза были полны ужаса.
— Помогите! Я не должна тут находиться! — закричала она дрожащим голосом прямо в камеру. — Кто-нибудь! Это место… Оно неправильное!!!
Её крик оборвал резкий шум помех и снова надпись «CENSORED». Через мгновение шоу вернулось на привычные рельсы: та же девушка стояла перед камерой уже спокойная и улыбающаяся.
— Привет всем! Меня зовут Диана! Мне 17 лет, я заканчиваю школу! — весело сказала она. Её голос звучал бодро и уверенно. — Хочу поступить на физико-технический институт и изучать новое и необузданное! В свободное время люблю гулять, петь и рисовать!
Она выглядела расслабленной и беззаботной, словно минуты назад ничего странного не происходило.
Голос за кадром задал ей вопрос:
— Чего бы ты хотела добиться здесь?
Диана задумалась на секунду и улыбнулась:
— Наверное... найти ответы на свои вопросы! Это сейчас моя мечта!
Экран снова мигнул.
— Иии... Специальный участник! — объявил голос.
Теперь камера показала женщину средних лет в жёлтом купальнике. Она лежала на гамаке под пальмой и выглядела расслабленной.
— Всем привет! Меня зовут Анастасия, мне 46 лет... Мои дети отдыхают здесь со мной... Один из них ещё несовершеннолетний... Поэтому меня тоже пригласили сюда... А мой муж... — она вдруг нахмурилась и посмотрела прямо в камеру с тревогой в глазах. — А кто мой муж? Почему я ничего о нём не помню?..
Экран заполнил белый шум.
Последние кадры показывали общий вид острова с надписью:
«Парадайз-Фолз… Дислокация 61… Отправляйтесь прямо сейчас».
Что же делать? Нечего. Я сидел перед телевизором, укутанный в старое, но всё ещё тёплое одеяло. Ноги, свесившиеся с дивана, мерзли от прохладного пола, и я машинально подтянул их к себе, свернувшись калачиком. Комната была тихой, лишь мерцание экрана и слабый гул электроники нарушали эту тишину.
Я напряг мозг, пытаясь представить это место, о котором шла речь. Парадайз-Фолз. Оно звучало как что-то сказочное, почти нереальное, но в то же время... тревожное. У меня не было выбора. Другого пути просто не существовало. Если я хотел идти дальше, если хотел найти ответы — придётся плясать под дудку Минервы.
dislocatio_введите значение
— 61, — тихо произнёс я, словно боялся, что кто-то услышит.
dislocatio_61_success
Экран мигнул, а затем мир вокруг меня начал растворяться. Это было похоже на сон, который вдруг становится слишком реальным: границы комнаты расплылись, стены исчезли, воздух стал плотным и горячим, словно я оказался в пустыне под палящим солнцем. В лицо ударил тёплый ветер с запахом соли и чего-то сладкого — может быть, кокосов или тропических фруктов.
Постепенно передо мной начали проявляться очертания нового места: вечерние огни города, высокие пальмы, качающиеся на лёгком бризе, яркие неоновые вывески и звуки далёкой музыки. Я стоял на балконе.
— Чёрт… — выдохнул я, осматривая себя. Моё тело изменилось. Оно стало моложе — я снова выглядел как в 19 лет. Даже чувствовал себя иначе: лёгкость в движениях. Я был... в своём пике. Почти идеальная версия меня самого.
Одежда тоже изменилась. На мне была яркая гавайская рубашка, расстёгнутая на голый торс, и светлые шорты. Всё это выглядело так нелепо и одновременно так естественно для этого места. Я машинально проверил карманы: ключи от отеля с надписью «Paradise Garden», несколько банкнот с размытым текстом — они напоминали доллары, но выглядели странно нереальными, пачка сигарет и зажигалка.
— Кажется, тяга к курению вернулась, — пробормотал я себе под нос и усмехнулся.
Я оглядел номер. Просторная комната с огромной кроватью на два места. Несмотря на её размеры, вещи в комнате принадлежали только мне: одна сумка с комплектом одежды и обуви стояла у стены. Интерьер был старомодным, но элегантным — мебель из тёмного дерева, мягкие ковры с изысканным узором, большие окна с видом на океан. Это место явно было роскошным, премиум-класса... хотя всё равно казалось каким-то искусственным.
Я не стал терять времени. В голове крутились вопросы и тревожные мысли: где мои друзья? Где дети? Где моя жена? Хотя... странно... Жена? Почему я думал о ней так отчуждённо? Будто знал её только понаслышке или из далёкого сна. Это было неприятное ощущение — как будто кто-то подменил мои воспоминания или вырвал из них кусок реальности.
Но больше всего я хотел увидеть Нину. Убедиться, что с ней всё в порядке. Её образ вспыхнул в моей памяти: её улыбка, её лёгкий смех… и тот странный момент из видео на телевизоре. Что это было? Почему она выглядела такой беспечной? Это была она или кто-то другой?
Я вышел из комнаты и направился к выходу из отеля. Коридоры были пустыми и тихими, но где-то вдали слышались приглушённые звуки шагов и голосов. Лифт доставил меня на первый этаж — просторный холл с высокими потолками и огромной люстрой из стекла и хрусталя. За стойкой регистрации стоял администратор в идеально выглаженной униформе и с натянутой улыбкой на лице. Он даже не взглянул на меня — просто продолжал стоять там, словно манекен.
Я вышел на улицу. Ночной воздух был тёплым и влажным, пахло морем и чем-то сладким, почти приторным. Город жил своей жизнью: яркие вывески кафе и баров светились неоновыми огнями, по улицам гуляли люди в лёгкой одежде — кто-то смеялся, кто-то пил коктейли прямо на ходу. Всё выглядело слишком идеально... слишком постановочно.
— Надеюсь, Минерва не устроила здесь очередной цирк... — пробормотал я себе под нос.
В голове начали всплывать кадры того странного шоу: лица участников, их слова… их страхи. Что здесь происходит?
Если не вглядываться, всё вокруг казалось удивительно реальным. Мягкий песок под ногами, прохладный ветерок с океана, запах соли и кокосового масла — всё это создавало иллюзию настоящего места, куда можно сбежать от повседневных забот. Но стоило приглядеться внимательнее, как эта реальность начинала трещать по швам. Люди, проходящие мимо, выглядели идеально: ни одной морщинки, ни одного пятна на одежде. Они улыбались, переговаривались друг с другом, но их движения были какими-то... запрограммированными. Если просто подойти и задать им вопрос — они отвечали, вежливо и предсказуемо. Однако стоило сделать что-то неожиданное — например, резко столкнуть кого-нибудь или выкрикнуть что-то нелепое — их реакция выдавала искусственность. Они замирали на мгновение, словно зависали, а затем продолжали действовать так, будто ничего не произошло. Это были не люди. Это была имитация. Как НПС в видеоиграх.
Окружение тоже вызывало странное чувство дежавю. Оно напоминало мне "Парадоксика Молл". Только вместо бесконечных торговых рядов и сверкающих витрин здесь был бесконечный пляж. Локации словно генерировались по мере моего движения: очередная пальма, очередной шезлонг, ещё один бар с соломенной крышей. Всё выглядело идеально, но слишком повторяющимся, как будто кто-то решил создать райский уголок, но не вложил в него душу. И вот в этом странном месте мне предстояло найти кого-то из своей жизни.
Я брёл по песку, осматриваясь вокруг. Люди смеялись, играли в волейбол, пили коктейли.
Я видел её прежде. Её образы приходили ко мне в самые странные моменты, когда реальность казалась зыбкой и хрупкой. Первый раз это случилось ещё тогда, когда я оказался в прошлом и понятия не имел о том, как пользоваться командной строкой. Это было в тот же день... Почему я об этом забыл?
Картина перед глазами изменилась. Я стоял у реки. Вода была тёмной и зловещей, её поверхность казалась зеркальной, отражая серое небо. Из воды медленно поднималось маленькое тело. Оно было вздувшимся от долгого пребывания в реке, кожа бледная и безжизненная. Но я знал, кто это был.
Оля.
Точнее, это была Минерва в её теле. Она смотрела на меня с презрением в глазах — холодным и отстранённым взглядом, который пробирал до костей.
— Почему ты решила забрать её?! Это несправедливо! — выкрикнул я, чувствуя, как голос срывается от гнева.
Минерва улыбнулась уголками губ. Её голос прозвучал странно — неестественно глубокий и эхом отдающийся в моей голове.
— А почему ты думаешь, что это я её забрала? — спросила она спокойно.
— Это несправедливо! Так не должно было быть! Пожалуйста! Верни её! Ты можешь это сделать! Ты можешь использовать индукцию и вернуть её обратно! — Я почти кричал, чувствуя, как отчаяние захватывает меня целиком.
Но Минерва лишь покачала головой.
— Не могу. И ты не можешь тоже. Ты ведь в теле шестилетнего ребёнка. Это накладывает ограничения на работу командной строки. У твоего мозга просто недостаточно вычислительных способностей для этого.
Её слова были как удар под дых. Я замер на месте.
— Но... — начал я, но она перебила меня.
— И к тому же... Я её не забирала. Это случается каждый раз. Каждое твоё новое возвращение приводит к одному и тому же результату. Ты просто об этом не помнишь.
Я посмотрел на неё в замешательстве.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я тихо.
— Когда ты впервые вернулся сюда — случилось то же самое. Когда ты остался в городе — результат был таким же. Это неизбежно. Люди называют это судьбой или злым роком. И ничего нельзя сделать.
Её слова эхом отдавались в моей голове. Нет... Это неправда! Этого не может быть!
— Верни меня обратно! — закричал я. — Умоляю тебя!
Минерва прищурилась, словно изучая меня.
— А почему она так важна для тебя? — спросила она холодно. — Потому что она была к тебе добра? Или потому что ты к ней привязался? Но ведь люди умирают каждый день, и ты об этом даже не знаешь. Если бы ты никогда не встретил Олю, тебе было бы всё равно.
— Это так не работает! — выкрикнул я, сжав кулаки до боли. — Дети не должны умирать!
Минерва усмехнулась.
— Это просто правда, которую ты всегда боялся принять, — сказала она тихо. — Но... Я дам тебе шанс.
Я замер, глядя на неё с надеждой.
— Шанс? Какой шанс?
— Ты найдёшь ответ в Парадайз-Фолз. Дислокация 61. Там тебя ждёт решение твоей проблемы... или её конец.
Её фигура начала растворяться в воздухе вместе с окружающим пейзажем. Я попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.
Я проснулся резко, словно вынырнул из воды. Моя футболка была насквозь мокрой от пота, дыхание сбивалось, а сердце бешено колотилось в груди. Слова Минервы всё ещё звучали у меня в голове: "Парадайз-Фолз... Дислокация 61".
Это был мой шанс... или моя последняя ошибка.
Глава 16
Чик… Пшшшш… Телевизор снова включился сам по себе, словно оживая в тишине комнаты. Экран засветился, и там началась трансляция. На первый взгляд, это был старомодный рекламный ролик, будто вырванный из 80-х. Яркие цвета, зернистая пленка, зажигательная музыка с едва уловимым налетом ретро. На экране мелькали кадры: пляжи, утопающие в солнечном свете, аквабайки, рассекающие лазурные воды, стройные пальмы, под которыми отдыхали загорелые люди. Всё выглядело идеально, но музыка, хоть и звучала весело, временами странно искажалась, словно её кто-то нарочно портил. Эти моменты пробегали быстро, но оставляли ощущение чего-то неправильного.
Картинка сменилась. Теперь это напоминало запись ток-шоу. Камера плавно двигалась, фокусируясь на людях в студии. Казалось, что у них берут интервью.
Из динамиков раздался бодрый закадровый голос:
— Участница номер один!
На экране появилась девушка, это была Нина. Она выглядела беззаботно: лёгкое летнее платье, соломенная шляпа, солнечная улыбка.
— Привет! Меня зовут Нина! — радостно представилась она. Говорила легко и непринуждённо, будто давно привыкла быть в центре внимания. — Мне 19 лет, я учусь в архитектурном институте. Люблю читать книги, смотреть сериалы и фильмы!
Она сделала паузу, задумчиво взглянула куда-то в сторону и продолжила:
— Что я хочу от «Парадайз-Фолза»? Ммм… Даже не знаю... — Нина рассмеялась смущённо и прикрыла рот рукой, словно её застали врасплох собственные мысли. — Наверное… встретить свою вторую половинку?
Она снова замолчала, но теперь её взгляд стал мечтательным.
— Если честно... я всегда мечтала оказаться в таком месте. Кажется, это шанс один на миллион.
Голос за кадром продолжил:
— А что бы ты хотела изменить в своей жизни?
Нина чуть приподняла брови и улыбнулась:
— Я бы хотела приключений! Знаете, таких... как в книгах! — Она снова рассмеялась, но в этот раз смех был чуть более уверенным, с ноткой детского восторга.
Закадровый голос задал ещё один вопрос:
— Как ты планируешь провести эти выходные?
Девушка на секунду замялась и уже с меньшей уверенностью произнесла:
— Ну... Хочу наконец-то --------...
Её слова внезапно перекрыла цензура: на экране появились помехи и чёрный прямоугольник с надписью «CENSORED». Мгновение спустя изображение сменилось.
Теперь камера показывала молодого парня — участника номер два. Он стоял на фоне пляжа в гавайской рубашке и модных солнцезащитных очках. Его образ буквально кричал о беззаботности и желании веселиться.
— Всем привет! — громко сказал он и энергично помахал обеими руками. Его настроение было заразительным: он выглядел так, будто каждое мгновение его жизни — это вечеринка.
Закадровый голос вновь взял слово:
— Расскажите немного о себе.
Парень усмехнулся и пожал плечами:
— Да рассказывать-то особо нечего! Ха-ха! — Он рассмеялся так искренне, что даже камера будто ожила от его энергии. — Меня зовут Михаил, мне 20 лет. Я студент медицинского института, изучаю фармакологию.
Он сделал паузу, словно обдумывая свои слова, а потом добавил с весёлой улыбкой:
— В свободное время играю в игры... иногда рисую. Ну такое... ничего особенного!
Но тут он вдруг оживился ещё больше: начал активно жестикулировать руками, пританцовывать на месте и говорить всё быстрее:
— Я бы хотел оттянуться как никогда в жизни в этом вашем «Парадайз-Фолзе»! Спасибо организаторам за такую возможность! Это просто невероятно!
Внезапно Михаил засмеялся ещё громче и побежал вперёд прямо к воде. С разбега он прыгнул в океан с криком:
— Я буду тусить так, как никогда в жизни! Ехууу!!!
Камера плавно сменила ракурс, показывая общие виды острова: пляжи, пальмы, море… Но вскоре снова появился следующий участник.
— Участник номер три! — объявил голос.
На этот раз в кадре оказался парень лет двадцати одного. Он выглядел скромным и немного смущённым. На нём была лёгкая белая рубашка и светлые брюки. Парень неуверенно улыбался в камеру.
— Эээ… Меня зовут Вячеслав… — начал он тихим голосом. — Мне 21 год… Я студент…
Он замолчал на мгновение, задумавшись. Его взгляд стал странным, будто он пытался что-то вспомнить. Затем его лицо резко изменилось: вместо смущённой улыбки появилось выражение тревоги и растерянности.
— А где это я? Кто вы такие?! Что это за место?! Что вы такое???!!! — закричал он вдруг с явной паникой в голосе.
Экран снова заполнили помехи и надпись «CENSORED». Звук пропал полностью — остался только гул телевизора. Через несколько секунд изображение вернулось, но шоу продолжалось так, словно ничего не произошло.
— Участница номер… — голос за кадром запнулся. Вместо номера на экране появился синий экран с белыми буквами: «ERROR».
Камера показала девушку лет шестнадцати-семнадцати. Она стояла перед объективом в явной панике, её глаза были полны ужаса.
— Помогите! Я не должна тут находиться! — закричала она дрожащим голосом прямо в камеру. — Кто-нибудь! Это место… Оно неправильное!!!
Её крик оборвал резкий шум помех и снова надпись «CENSORED». Через мгновение шоу вернулось на привычные рельсы: та же девушка стояла перед камерой уже спокойная и улыбающаяся.
— Привет всем! Меня зовут Диана! Мне 17 лет, я заканчиваю школу! — весело сказала она. Её голос звучал бодро и уверенно. — Хочу поступить на физико-технический институт и изучать новое и необузданное! В свободное время люблю гулять, петь и рисовать!
Она выглядела расслабленной и беззаботной, словно минуты назад ничего странного не происходило.
Голос за кадром задал ей вопрос:
— Чего бы ты хотела добиться здесь?
Диана задумалась на секунду и улыбнулась:
— Наверное... найти ответы на свои вопросы! Это сейчас моя мечта!
Экран снова мигнул.
— Иии... Специальный участник! — объявил голос.
Теперь камера показала женщину средних лет в жёлтом купальнике. Она лежала на гамаке под пальмой и выглядела расслабленной.
— Всем привет! Меня зовут Анастасия, мне 46 лет... Мои дети отдыхают здесь со мной... Один из них ещё несовершеннолетний... Поэтому меня тоже пригласили сюда... А мой муж... — она вдруг нахмурилась и посмотрела прямо в камеру с тревогой в глазах. — А кто мой муж? Почему я ничего о нём не помню?..
Экран заполнил белый шум.
Последние кадры показывали общий вид острова с надписью:
«Парадайз-Фолз… Дислокация 61… Отправляйтесь прямо сейчас».
Что же делать? Нечего. Я сидел перед телевизором, укутанный в старое, но всё ещё тёплое одеяло. Ноги, свесившиеся с дивана, мерзли от прохладного пола, и я машинально подтянул их к себе, свернувшись калачиком. Комната была тихой, лишь мерцание экрана и слабый гул электроники нарушали эту тишину.
Я напряг мозг, пытаясь представить это место, о котором шла речь. Парадайз-Фолз. Оно звучало как что-то сказочное, почти нереальное, но в то же время... тревожное. У меня не было выбора. Другого пути просто не существовало. Если я хотел идти дальше, если хотел найти ответы — придётся плясать под дудку Минервы.
dislocatio_введите значение
— 61, — тихо произнёс я, словно боялся, что кто-то услышит.
dislocatio_61_success
Экран мигнул, а затем мир вокруг меня начал растворяться. Это было похоже на сон, который вдруг становится слишком реальным: границы комнаты расплылись, стены исчезли, воздух стал плотным и горячим, словно я оказался в пустыне под палящим солнцем. В лицо ударил тёплый ветер с запахом соли и чего-то сладкого — может быть, кокосов или тропических фруктов.
Постепенно передо мной начали проявляться очертания нового места: вечерние огни города, высокие пальмы, качающиеся на лёгком бризе, яркие неоновые вывески и звуки далёкой музыки. Я стоял на балконе.
— Чёрт… — выдохнул я, осматривая себя. Моё тело изменилось. Оно стало моложе — я снова выглядел как в 19 лет. Даже чувствовал себя иначе: лёгкость в движениях. Я был... в своём пике. Почти идеальная версия меня самого.
Одежда тоже изменилась. На мне была яркая гавайская рубашка, расстёгнутая на голый торс, и светлые шорты. Всё это выглядело так нелепо и одновременно так естественно для этого места. Я машинально проверил карманы: ключи от отеля с надписью «Paradise Garden», несколько банкнот с размытым текстом — они напоминали доллары, но выглядели странно нереальными, пачка сигарет и зажигалка.
— Кажется, тяга к курению вернулась, — пробормотал я себе под нос и усмехнулся.
Я оглядел номер. Просторная комната с огромной кроватью на два места. Несмотря на её размеры, вещи в комнате принадлежали только мне: одна сумка с комплектом одежды и обуви стояла у стены. Интерьер был старомодным, но элегантным — мебель из тёмного дерева, мягкие ковры с изысканным узором, большие окна с видом на океан. Это место явно было роскошным, премиум-класса... хотя всё равно казалось каким-то искусственным.
Я не стал терять времени. В голове крутились вопросы и тревожные мысли: где мои друзья? Где дети? Где моя жена? Хотя... странно... Жена? Почему я думал о ней так отчуждённо? Будто знал её только понаслышке или из далёкого сна. Это было неприятное ощущение — как будто кто-то подменил мои воспоминания или вырвал из них кусок реальности.
Но больше всего я хотел увидеть Нину. Убедиться, что с ней всё в порядке. Её образ вспыхнул в моей памяти: её улыбка, её лёгкий смех… и тот странный момент из видео на телевизоре. Что это было? Почему она выглядела такой беспечной? Это была она или кто-то другой?
Я вышел из комнаты и направился к выходу из отеля. Коридоры были пустыми и тихими, но где-то вдали слышались приглушённые звуки шагов и голосов. Лифт доставил меня на первый этаж — просторный холл с высокими потолками и огромной люстрой из стекла и хрусталя. За стойкой регистрации стоял администратор в идеально выглаженной униформе и с натянутой улыбкой на лице. Он даже не взглянул на меня — просто продолжал стоять там, словно манекен.
Я вышел на улицу. Ночной воздух был тёплым и влажным, пахло морем и чем-то сладким, почти приторным. Город жил своей жизнью: яркие вывески кафе и баров светились неоновыми огнями, по улицам гуляли люди в лёгкой одежде — кто-то смеялся, кто-то пил коктейли прямо на ходу. Всё выглядело слишком идеально... слишком постановочно.
— Надеюсь, Минерва не устроила здесь очередной цирк... — пробормотал я себе под нос.
В голове начали всплывать кадры того странного шоу: лица участников, их слова… их страхи. Что здесь происходит?
Если не вглядываться, всё вокруг казалось удивительно реальным. Мягкий песок под ногами, прохладный ветерок с океана, запах соли и кокосового масла — всё это создавало иллюзию настоящего места, куда можно сбежать от повседневных забот. Но стоило приглядеться внимательнее, как эта реальность начинала трещать по швам. Люди, проходящие мимо, выглядели идеально: ни одной морщинки, ни одного пятна на одежде. Они улыбались, переговаривались друг с другом, но их движения были какими-то... запрограммированными. Если просто подойти и задать им вопрос — они отвечали, вежливо и предсказуемо. Однако стоило сделать что-то неожиданное — например, резко столкнуть кого-нибудь или выкрикнуть что-то нелепое — их реакция выдавала искусственность. Они замирали на мгновение, словно зависали, а затем продолжали действовать так, будто ничего не произошло. Это были не люди. Это была имитация. Как НПС в видеоиграх.
Окружение тоже вызывало странное чувство дежавю. Оно напоминало мне "Парадоксика Молл". Только вместо бесконечных торговых рядов и сверкающих витрин здесь был бесконечный пляж. Локации словно генерировались по мере моего движения: очередная пальма, очередной шезлонг, ещё один бар с соломенной крышей. Всё выглядело идеально, но слишком повторяющимся, как будто кто-то решил создать райский уголок, но не вложил в него душу. И вот в этом странном месте мне предстояло найти кого-то из своей жизни.
Я брёл по песку, осматриваясь вокруг. Люди смеялись, играли в волейбол, пили коктейли.
