- Милое представление, - сухо высказалась я, когда парень приблизился вплотную.
- Можно зайти? - с улыбкой на губах спросил он.
- Нет. - Я скрестила руки на груди.
- Есть разговор. И он не для чужих ушей. - Его улыбка никуда не делась, зато вот тон стал более чем серьёзен.
Я зло поджала губы, но любопытство, конечно же, победило, поэтому для Джексона величественно открылась дверь нашей с Дариной комнаты. Соседки, кстати, ещё не было. Мы остались один на один с сыном Главного конс-мага.
Как-то неосознанно я начала прикидывать, чем можно оказать сопротивление. От этих мыслей чуть вслух не рассмеялась. Да уж.
- Что ты хотел? - спросила спокойным голосом, устало присаживаясь на свою кровать.
- Я не люблю наглых девчонок, - начал он, но закончить не успел, потому что я мученически закатила глаза к потолку.
- Ну сколько ж можно-то!
- Я не договорил. Тихо, - одёрнул он меня. - Ты мне не нравишься, так что знай, что это не моя инициатива.
- Инициатива в чём? - нахмурилась я, и рука как-то сама собой потянулась к ножу в ботинке.
- Я не собираюсь тебя бить. - Настала очередь Джексона закатывать глаза. - Я пришёл сюда, чтобы пригласить тебя на наши ночные тренировки.
А вот теперь... теперь глаз дёрнулся у меня.
- Серьёзно?
- Знаешь о них?
Ещё бы! Да мы с Диной так мечтали, чтобы нас однажды на них пригласили!
О, об этих тренировках ходили разные слухи. Никто не знал, где они проходят, кто их организует и главное - какие критерии отбора. Я почти перешла на последний курс, а меня так и не пригласили, хотя иногда туда попадали даже перваки.
- Я... слышала кое-что, - ответила уклончиво и удивлённо посмотрела на Джексона. - Ты - организатор?
- Да какая разница? - хмыкнул он. - Придёшь?
- Подожди... - Я нахмурилась. - Ты сказал, что это не твоя инициатива. То есть ты меня приглашать не хотел?
- Да не обижайся, ты же по обмену тут, - попытался смягчить удар парень.
Я тяжело вздохнула. Чёрт, два раза меня стороной обходят! Ну не настолько ж я плохой воин!
- Это была просьба Дины? - спросила в лоб.
- Что? - не понял Джексон.
- Это она попросила меня пригласить?
Парень помолчал мгновение, но видимо понял, что не стоит делать тайну там, где её нет.
- Да, она. Хотя я не понимаю, почему.
- В смысле "почему"? Может, я нормально дерусь? Может, у меня большое будущее! - возмутилась я.
- Дерёшься ты отлично, и реакция у тебя профессиональная, но характер - просто убиться можно. Для воина не только навыки важны, психологический портрет тоже, - опустился до объяснений Джексон.
- Меня два раза отфутболили из-за характера?!
- Два раза? - выгнул бровь парень.
- Спасибо за предложение, но нет, - тут же сменила я тему.
- Что, прости? - опешил мой собеседник.
- Можешь передать Дине, что я отказалась. Сам понимаешь, я тут новенькая, мне нельзя нарываться на неприятности. А ваши тренировки - это риск попадания к проф-магам. К тому же я люблю спать по ночам. У меня режим.
- Но...
- Можешь не уговаривать, я не изменю своего решения, - перебила открывшего рот парня. - Кстати, можно я тебя кое о чём попрошу?
- О чём? - хмуро спросил сын Главного конс-мага.
Отказы он явно не привык получать.
- Ты не мог бы в эту комнату больше не приходить? Если надо со мной поговорить, поймай меня в коридоре корпуса. Из-за тебя мне теперь придётся слушать шепотки весь день, что же ты мог забыть в комнате новенькой. И вот не дай Бог ко мне подойдёт кто-то вроде Агнесс, чтобы узнать подробности. Клянусь, я пойду к твоему отцу и попрошу расписку, что тебе нельзя приближаться ко мне ближе, чем на сто метров. Всё ясно?
Я тоже умею угрожать, мальчик. И тон у меня тоже может быть устрашающе холодным.
- Давно мне не угрожали, - нагло воспользовался моей фразой Джексон.
- Пока, - сухо попрощалась я, скрещивая руки на груди и кивая на дверь.
- Пока, - как-то странно глядя на меня, сказал парень. Но уходить почему-то не спешил. - Кстати, я знаю, что сделали с твоим другом. Саймоном, кажется?
Я внутренне подобралась и начала готовиться к шантажу, но Джексон подозрительно легко выложил мне всю информацию:
- После того случая его не стали отправлять на общественные работы. И не исключили тоже, но выселили из прежней комнаты и подселили к нашему помощнику библиотекаря. Комната 340. Это самый конец коридора, возле кухни.
- За что с ним так? - удивилась я.
- Не знаю. - Джексон пожал плечами.
- И что, ты ничего не потребуешь взамен? - спросила его, когда он спокойно пошёл к двери.
Парень остановился и вздохнул.
- Знаешь, жаль, что ты отказалась. Правда, жаль. Я бы с тобой подрался, - хмыкнул он.
- Я бы на твоём месте свою задницу пожалела, - бросила ему вдогонку.
Хорошо, что дверь уже закрылась, и парень не успел ответить, а то, наверное, я о себе много нового и неприятного узнала бы.
Не знаю уж, может, Джексон готовил ловушку в комнате 340, поэтому так спокойно выдал мне всю информацию, но так или иначе, наживку я заглотила.
Как только наступила ночь, и обитатели женского общежития уснули, я медленно выбралась из кровати и вышла в коридор. Возле лестницы дежурила проф-маг. Меня она не должна была заметить, благо туалет находился недалеко. Пришлось воспользоваться общим на этаж, хотя у нас на комнату были свои душевые, но слишком велик был риск разбудить Дарину.
Я осторожно прокралась к нужной двери и прошмыгнула внутрь. Выбора особого не было, поэтому прибегнула к давно проверенному способу: окно-карниз-немного усилий-земля.
После удачного приземления я быстро побежала к мужскому общежитию.
Мне нужно было поговорить с Золином.
Я оббегала здание Академии со стороны задней стены. Здесь раньше находился сад. Даже не представляю, чем руководству он так мешал, что от него решили избавиться. Неужели газон может быть лучше цветов? Ладно бы за ними никто не смотрел, но ведь тут жил дед Савва.
Достигнув мужского общежития, остановилась, осмотрелась и начала прикидывать, в какое именно окно мне придётся пробираться.
Опыт лазания по стенам у меня уже был, с этим в принципе проблем не возникло. Комнату я определила правильно, а вот предсказать реакцию тех, к кому лезу - не удосужилась. Постучав по стеклу, увидела, как вздрогнул Золин, в это время увлечённо болтающий со своим соседом. Когда он повернул голову, мне даже показалось, будто он решил, что я галлюцинация. Пришлось стучать ещё раз. Настойчивее.
Золин быстро вскочил на ноги, кинулся ко мне, аккуратно открыл окно, позволяя забраться внутрь.
- Ты что здесь делаешь?! - не отличился он оригинальным приветствием.
Я только открыла рот, чтобы объясниться, но в этот момент его сосед схватил швабру и наставил её на меня.
Признаюсь, я опешила.
- Сэм! - панически то ли воскликнул, то ли провыл мой странный враг. - Сэм! У нас в комнате девушка!
- Я знаю, Марти, опусти швабру, - успокаивающее попросил Золин.
Марти был толстым парнем с большущими щеками. То, что он решил отбиваться от меня шваброй, заставило меня поспешно зажать рот рукой, чтобы не расхохотаться.
- Нет, Сэм! Зачем она пришла? Спроси у неё, зачем она пришла!
- Я тебя прекрасно слышу, Марти, ты можешь общаться со мной напрямую, - милостиво разрешила я с улыбкой.
- Не беспокойся, она не опасна, - дипломатично сказал Золин.
- Сэм, выгони её! Она не должна быть в нашей комнате!
- Марти, ну куда я её выгоню? Ты же видел, она пришла с улицы. Это моя подруга, ей скорее всего нужно со мной поговорить.
В этот момент Золин ошарашено замер. Пока он там пытался совладать со своим соседом, я решила просто не обращать внимания на зудящий шум вокруг и проверить, что сделали с Золином. Ну, по сути говоря - я принялась его ощупывать. Ведь нужно было проверить ранен он или нет, побили его или нет, а он был несколько занят, чтобы отвечать на мои вопросы.
- ОНА ТЕБЯ ТРОГАЕТ! - взвыл Марти.
- Сам в шоке, - честно сознался Золин, но при этом отходить в сторону он не спешил.
Я не щупала его прямо нежно-нежно, как это делают парочки, которых я видела в Лораплине, а очень даже профессиональными движениями проверила его на наличие смертельных ран - хлоп, хлоп, хлоп и готово.
- Ты что, добровольно ко мне прикоснулась? - удивлённо, но вместе с тем и как-то очень странно осведомился Золин.
- Ты где пропадал? Что с тобой сделали? - хмуро спросила я, раздражённо взглянув на трясущегося со шваброй Марти.
Тот прижался к двери и оружия своего выпускать не собирался. Ну, хоть не вопил.
- А ты что, волновалась? - хмыкнул Золин.
- Само собой. - Это было не очевидно?
Судя по взгляду парня - нет.
Интересно, я в очередной раз ляпнула что-то не то, или это он просто рад, что о нём волнуются? Но тогда зачем переспрашивать таким ещё тихим голосом:
- Правда?
Понимая, что от моего ответа будет зависеть что-то реально важное, я поспешно ушла от ответственности:
- Естественно, мне же придётся как-то объяснять Дереку, откуда взялся твой труп.
- Кто бы сомневался, - закатил он глаза.
- Ну? Что случилось-то? Ты вообще зачем набросился на того парня в столовой?!
- Давай лучше присядем. Марти, ты тоже можешь сесть, - попросил Золин.
Вот лучше бы он этого не говорил! Его сосед опасливо приблизился к своей кровати, присел на неё, и теперь получалось, что швабра была направлена прямо на моё лицо.
- Я его сейчас в окно выкину, - не выдержала я.
- Не злись, Марти просто соблюдает Устав Академии, и к тому же ему нечасто доводилось видеть девушек так близко.
- Я тебя не съем, - попыталась достучаться до разума парня.
Но куда там. Марти очень зло нахохлился и перехватил швабру поудобнее.
- Матильда, - привлёк моё внимание Золин, - я был у директора.
- Что? - Я ошарашено уставилась на друга.
- Да, после той заварушки в столовой нас повели сразу к директору.
- Ты же понимаешь, что он мог тебя узнать, - похолодела я. - Почуять знакомый запах, вспомнить твой голос!
- Знаю, - поджал губы Золин. - Но если он и узнал, то никак этого не показал.
- Чёрт! - выругалась я. - Ему ничего не стоит сопоставить два и два. Команда магов прибыла в Стродис по обмену, причём не в начале учебного года, а сейчас. Он не идиот, он обо всём догадается.
- Я думаю, он догадался раньше, чем я к нему попал, - тихо сказал Золин, чем заставил меня ошарашено замереть. - Я пришёл в столовую за минуту до того, как этот парень вскочил на стол и пульнул огненный шар. Слушай, честно, даже не представляю, как я успел среагировать.
- Ты вскочил за ним и оттолкнул? - дошло до меня.
- Угу. Мы упали на пол, но я видел, что шар всё равно полетел в какую-то девушку.
- В Дину. Мы с Джексоном её спасли, - пробормотала я почему-то смущённо.
- Хорошо.
Золин как-то странно на меня посмотрел.
- Что ещё? - осторожно спросила я.
- Когда мы упали, я держал его руки в захвате. Он вообще не сопротивлялся, и глаза... они были как у той девчонки на озере.
Битри. Она была под воздействием жемчуга.
- Этот парень целился не в Дину, а в меня, - сухо озвучила я то, что никак не мог сказать Золин.
- Да, - кивнул парень. - Я сообщил Дереку. Извини.
- Нет, всё правильно. Что он сказал?
- Что прямых доказательств того, что Аспид Гарков знает о нас, нет, и сворачивать операцию нельзя, потому что мы ещё ничего не выяснили.
Я посмотрела Золину в глаза. Улыбнулась слегка.
- Мы бы и не свернулись, - сказала ему. - Мы должны довести до конца то, что начали.
Парень поджал губы, опустил взгляд. И внезапно взял меня за руку. Вот просто так взял и коснулся моих пальцев. Я едва не дёрнулась в сторону, но вовремя опомнилась. Это Золин. Ему можно.
- Слушай, я не рассчитывал, что нас раскроют так быстро. Угрозы жизни не должно было быть.
- Брось, мы прекрасно знали, на что идём, - ободряюще сжала его ладонь.
- Да, но знать - это одно, а спасти тебя от смерти совсем другое.
- Это война, - поджала я губы. - Она началась полтора года назад и за это время не прекращалась ни на секунду. Если мы сейчас сдадимся или испугаемся, он победит. А я этого допустить не могу, уж извини.
- Мы оба не можем допустить, чтобы он победил.
Золин смотрел в упор тем самым взглядом, который мне очень, очень не нравился, потому что забирался в самую душу и прожигал насквозь. Я продолжала сжимать его ладонь и внезапно почувствовала, как мне становится жарко.
- Вы что, супер-шпионы?! - слабым голосом спросил Марти.
Чёрт! Я вообще забыла про его существование!
От Золина донёсся тяжёлый вздох.
- Да.
Он отпустил мою руку, повернулся к своему соседу. Я смущённо уставилась на покрывало. Что это вообще сейчас было?!
- Знаешь, Марти, нас послали из Сорельска узнать, может ли директор этой Академии быть членом мирового заговора.
- Правда? - с плохо скрываемым восторгом переспросил парень. - Вы правда шпионы?
- А ты теперь наш сообщник, - без обиняков выдал Золин. - Помнишь, ты мне сегодня показывал комикс, там было что-то про чёрных людей? Вот мы как они.
Я не удержалась и хмыкнула. Понятно. Марти у нас одинокий, никем не понятый фантазёр. Наверняка мечтает стать супергероем.
- Эм, так я не поняла, тебя всё-таки наказали за тот инцидент в столовой?
- Как видишь, - кивнул Золин, переводя взгляд на меня. - Они сказали, что я нарушил Устав уже не в первый раз, поэтому на общественные работы больше не пошлют.
- А что с тем, другим парнем?
- С ним директор решил разбираться отдельно, меня выпроводили из кабинета.
- Понятно, - пробормотала я, - ну что ж, я рада, что с тобой всё хорошо. Мне уже пора идти, а то мало ли, Дарина проснётся и заметит моё отсутствие.
- Может, чаю? - невесть к чему спросил Золин.
- Нет, мне уже пора. Но спасибо. - Я смущённо почесала кончик носа.
Вскочив на ноги, направилась к окну, но в последний момент обернулась, вспомнив, что должна у него кое-что спросить.
- Слушай, а ты ничего не знаешь про девушку Дину? Её возможно при тебе могли назвать... эм... библиошлюхой.
- Э-э-э что-то слышал, но если честно, не помню. Мне много чего рассказывают, - извиняющимся тоном ответил Золин. - Но если хочешь, могу узнать.
- Да, узнай, пожалуйста.
В этот момент швабра, которую Марти всё это время держал навесу, поднялась вверх.
- Ты чего? - не понял Золин.
- Я знаю, что за история, - осторожно проговорил он.
- Марти, ты теперь наш информатор, - авторитетно заявил Золин.
- Спасибо, - тем же тоном отозвался парень, но швабру так и не опустил. - Где-то полтора года назад тут случилась очень неприятная история. Одна девчонка с предпоследнего курса спряталась в библиотеке с парнем, чтобы заняться кое-чем. Ну, вы понимаете, - важно добавил он. - Но потом туда заявились конс-маги, а голубков прикрыла подруга Дины, которая помогла им спрятаться. Вот только сама она не спряталась, и после такого нарушения Устава её исключили.
Исключили? Ну надо же, чего только не придумают эти директоры!
- Можно зайти? - с улыбкой на губах спросил он.
- Нет. - Я скрестила руки на груди.
- Есть разговор. И он не для чужих ушей. - Его улыбка никуда не делась, зато вот тон стал более чем серьёзен.
Я зло поджала губы, но любопытство, конечно же, победило, поэтому для Джексона величественно открылась дверь нашей с Дариной комнаты. Соседки, кстати, ещё не было. Мы остались один на один с сыном Главного конс-мага.
Как-то неосознанно я начала прикидывать, чем можно оказать сопротивление. От этих мыслей чуть вслух не рассмеялась. Да уж.
- Что ты хотел? - спросила спокойным голосом, устало присаживаясь на свою кровать.
- Я не люблю наглых девчонок, - начал он, но закончить не успел, потому что я мученически закатила глаза к потолку.
- Ну сколько ж можно-то!
- Я не договорил. Тихо, - одёрнул он меня. - Ты мне не нравишься, так что знай, что это не моя инициатива.
- Инициатива в чём? - нахмурилась я, и рука как-то сама собой потянулась к ножу в ботинке.
- Я не собираюсь тебя бить. - Настала очередь Джексона закатывать глаза. - Я пришёл сюда, чтобы пригласить тебя на наши ночные тренировки.
А вот теперь... теперь глаз дёрнулся у меня.
- Серьёзно?
- Знаешь о них?
Ещё бы! Да мы с Диной так мечтали, чтобы нас однажды на них пригласили!
О, об этих тренировках ходили разные слухи. Никто не знал, где они проходят, кто их организует и главное - какие критерии отбора. Я почти перешла на последний курс, а меня так и не пригласили, хотя иногда туда попадали даже перваки.
- Я... слышала кое-что, - ответила уклончиво и удивлённо посмотрела на Джексона. - Ты - организатор?
- Да какая разница? - хмыкнул он. - Придёшь?
- Подожди... - Я нахмурилась. - Ты сказал, что это не твоя инициатива. То есть ты меня приглашать не хотел?
- Да не обижайся, ты же по обмену тут, - попытался смягчить удар парень.
Я тяжело вздохнула. Чёрт, два раза меня стороной обходят! Ну не настолько ж я плохой воин!
- Это была просьба Дины? - спросила в лоб.
- Что? - не понял Джексон.
- Это она попросила меня пригласить?
Парень помолчал мгновение, но видимо понял, что не стоит делать тайну там, где её нет.
- Да, она. Хотя я не понимаю, почему.
- В смысле "почему"? Может, я нормально дерусь? Может, у меня большое будущее! - возмутилась я.
- Дерёшься ты отлично, и реакция у тебя профессиональная, но характер - просто убиться можно. Для воина не только навыки важны, психологический портрет тоже, - опустился до объяснений Джексон.
- Меня два раза отфутболили из-за характера?!
- Два раза? - выгнул бровь парень.
- Спасибо за предложение, но нет, - тут же сменила я тему.
- Что, прости? - опешил мой собеседник.
- Можешь передать Дине, что я отказалась. Сам понимаешь, я тут новенькая, мне нельзя нарываться на неприятности. А ваши тренировки - это риск попадания к проф-магам. К тому же я люблю спать по ночам. У меня режим.
- Но...
- Можешь не уговаривать, я не изменю своего решения, - перебила открывшего рот парня. - Кстати, можно я тебя кое о чём попрошу?
- О чём? - хмуро спросил сын Главного конс-мага.
Отказы он явно не привык получать.
- Ты не мог бы в эту комнату больше не приходить? Если надо со мной поговорить, поймай меня в коридоре корпуса. Из-за тебя мне теперь придётся слушать шепотки весь день, что же ты мог забыть в комнате новенькой. И вот не дай Бог ко мне подойдёт кто-то вроде Агнесс, чтобы узнать подробности. Клянусь, я пойду к твоему отцу и попрошу расписку, что тебе нельзя приближаться ко мне ближе, чем на сто метров. Всё ясно?
Я тоже умею угрожать, мальчик. И тон у меня тоже может быть устрашающе холодным.
- Давно мне не угрожали, - нагло воспользовался моей фразой Джексон.
- Пока, - сухо попрощалась я, скрещивая руки на груди и кивая на дверь.
- Пока, - как-то странно глядя на меня, сказал парень. Но уходить почему-то не спешил. - Кстати, я знаю, что сделали с твоим другом. Саймоном, кажется?
Я внутренне подобралась и начала готовиться к шантажу, но Джексон подозрительно легко выложил мне всю информацию:
- После того случая его не стали отправлять на общественные работы. И не исключили тоже, но выселили из прежней комнаты и подселили к нашему помощнику библиотекаря. Комната 340. Это самый конец коридора, возле кухни.
- За что с ним так? - удивилась я.
- Не знаю. - Джексон пожал плечами.
- И что, ты ничего не потребуешь взамен? - спросила его, когда он спокойно пошёл к двери.
Парень остановился и вздохнул.
- Знаешь, жаль, что ты отказалась. Правда, жаль. Я бы с тобой подрался, - хмыкнул он.
- Я бы на твоём месте свою задницу пожалела, - бросила ему вдогонку.
Хорошо, что дверь уже закрылась, и парень не успел ответить, а то, наверное, я о себе много нового и неприятного узнала бы.
Не знаю уж, может, Джексон готовил ловушку в комнате 340, поэтому так спокойно выдал мне всю информацию, но так или иначе, наживку я заглотила.
Как только наступила ночь, и обитатели женского общежития уснули, я медленно выбралась из кровати и вышла в коридор. Возле лестницы дежурила проф-маг. Меня она не должна была заметить, благо туалет находился недалеко. Пришлось воспользоваться общим на этаж, хотя у нас на комнату были свои душевые, но слишком велик был риск разбудить Дарину.
Я осторожно прокралась к нужной двери и прошмыгнула внутрь. Выбора особого не было, поэтому прибегнула к давно проверенному способу: окно-карниз-немного усилий-земля.
После удачного приземления я быстро побежала к мужскому общежитию.
Мне нужно было поговорить с Золином.
Я оббегала здание Академии со стороны задней стены. Здесь раньше находился сад. Даже не представляю, чем руководству он так мешал, что от него решили избавиться. Неужели газон может быть лучше цветов? Ладно бы за ними никто не смотрел, но ведь тут жил дед Савва.
Достигнув мужского общежития, остановилась, осмотрелась и начала прикидывать, в какое именно окно мне придётся пробираться.
Опыт лазания по стенам у меня уже был, с этим в принципе проблем не возникло. Комнату я определила правильно, а вот предсказать реакцию тех, к кому лезу - не удосужилась. Постучав по стеклу, увидела, как вздрогнул Золин, в это время увлечённо болтающий со своим соседом. Когда он повернул голову, мне даже показалось, будто он решил, что я галлюцинация. Пришлось стучать ещё раз. Настойчивее.
Золин быстро вскочил на ноги, кинулся ко мне, аккуратно открыл окно, позволяя забраться внутрь.
- Ты что здесь делаешь?! - не отличился он оригинальным приветствием.
Я только открыла рот, чтобы объясниться, но в этот момент его сосед схватил швабру и наставил её на меня.
Признаюсь, я опешила.
- Сэм! - панически то ли воскликнул, то ли провыл мой странный враг. - Сэм! У нас в комнате девушка!
- Я знаю, Марти, опусти швабру, - успокаивающее попросил Золин.
Марти был толстым парнем с большущими щеками. То, что он решил отбиваться от меня шваброй, заставило меня поспешно зажать рот рукой, чтобы не расхохотаться.
- Нет, Сэм! Зачем она пришла? Спроси у неё, зачем она пришла!
- Я тебя прекрасно слышу, Марти, ты можешь общаться со мной напрямую, - милостиво разрешила я с улыбкой.
- Не беспокойся, она не опасна, - дипломатично сказал Золин.
- Сэм, выгони её! Она не должна быть в нашей комнате!
- Марти, ну куда я её выгоню? Ты же видел, она пришла с улицы. Это моя подруга, ей скорее всего нужно со мной поговорить.
В этот момент Золин ошарашено замер. Пока он там пытался совладать со своим соседом, я решила просто не обращать внимания на зудящий шум вокруг и проверить, что сделали с Золином. Ну, по сути говоря - я принялась его ощупывать. Ведь нужно было проверить ранен он или нет, побили его или нет, а он был несколько занят, чтобы отвечать на мои вопросы.
- ОНА ТЕБЯ ТРОГАЕТ! - взвыл Марти.
- Сам в шоке, - честно сознался Золин, но при этом отходить в сторону он не спешил.
Я не щупала его прямо нежно-нежно, как это делают парочки, которых я видела в Лораплине, а очень даже профессиональными движениями проверила его на наличие смертельных ран - хлоп, хлоп, хлоп и готово.
- Ты что, добровольно ко мне прикоснулась? - удивлённо, но вместе с тем и как-то очень странно осведомился Золин.
- Ты где пропадал? Что с тобой сделали? - хмуро спросила я, раздражённо взглянув на трясущегося со шваброй Марти.
Тот прижался к двери и оружия своего выпускать не собирался. Ну, хоть не вопил.
- А ты что, волновалась? - хмыкнул Золин.
- Само собой. - Это было не очевидно?
Судя по взгляду парня - нет.
Интересно, я в очередной раз ляпнула что-то не то, или это он просто рад, что о нём волнуются? Но тогда зачем переспрашивать таким ещё тихим голосом:
- Правда?
Понимая, что от моего ответа будет зависеть что-то реально важное, я поспешно ушла от ответственности:
- Естественно, мне же придётся как-то объяснять Дереку, откуда взялся твой труп.
- Кто бы сомневался, - закатил он глаза.
- Ну? Что случилось-то? Ты вообще зачем набросился на того парня в столовой?!
- Давай лучше присядем. Марти, ты тоже можешь сесть, - попросил Золин.
Вот лучше бы он этого не говорил! Его сосед опасливо приблизился к своей кровати, присел на неё, и теперь получалось, что швабра была направлена прямо на моё лицо.
- Я его сейчас в окно выкину, - не выдержала я.
- Не злись, Марти просто соблюдает Устав Академии, и к тому же ему нечасто доводилось видеть девушек так близко.
- Я тебя не съем, - попыталась достучаться до разума парня.
Но куда там. Марти очень зло нахохлился и перехватил швабру поудобнее.
- Матильда, - привлёк моё внимание Золин, - я был у директора.
- Что? - Я ошарашено уставилась на друга.
- Да, после той заварушки в столовой нас повели сразу к директору.
- Ты же понимаешь, что он мог тебя узнать, - похолодела я. - Почуять знакомый запах, вспомнить твой голос!
- Знаю, - поджал губы Золин. - Но если он и узнал, то никак этого не показал.
- Чёрт! - выругалась я. - Ему ничего не стоит сопоставить два и два. Команда магов прибыла в Стродис по обмену, причём не в начале учебного года, а сейчас. Он не идиот, он обо всём догадается.
- Я думаю, он догадался раньше, чем я к нему попал, - тихо сказал Золин, чем заставил меня ошарашено замереть. - Я пришёл в столовую за минуту до того, как этот парень вскочил на стол и пульнул огненный шар. Слушай, честно, даже не представляю, как я успел среагировать.
- Ты вскочил за ним и оттолкнул? - дошло до меня.
- Угу. Мы упали на пол, но я видел, что шар всё равно полетел в какую-то девушку.
- В Дину. Мы с Джексоном её спасли, - пробормотала я почему-то смущённо.
- Хорошо.
Золин как-то странно на меня посмотрел.
- Что ещё? - осторожно спросила я.
- Когда мы упали, я держал его руки в захвате. Он вообще не сопротивлялся, и глаза... они были как у той девчонки на озере.
Битри. Она была под воздействием жемчуга.
- Этот парень целился не в Дину, а в меня, - сухо озвучила я то, что никак не мог сказать Золин.
- Да, - кивнул парень. - Я сообщил Дереку. Извини.
- Нет, всё правильно. Что он сказал?
- Что прямых доказательств того, что Аспид Гарков знает о нас, нет, и сворачивать операцию нельзя, потому что мы ещё ничего не выяснили.
Я посмотрела Золину в глаза. Улыбнулась слегка.
- Мы бы и не свернулись, - сказала ему. - Мы должны довести до конца то, что начали.
Парень поджал губы, опустил взгляд. И внезапно взял меня за руку. Вот просто так взял и коснулся моих пальцев. Я едва не дёрнулась в сторону, но вовремя опомнилась. Это Золин. Ему можно.
- Слушай, я не рассчитывал, что нас раскроют так быстро. Угрозы жизни не должно было быть.
- Брось, мы прекрасно знали, на что идём, - ободряюще сжала его ладонь.
- Да, но знать - это одно, а спасти тебя от смерти совсем другое.
- Это война, - поджала я губы. - Она началась полтора года назад и за это время не прекращалась ни на секунду. Если мы сейчас сдадимся или испугаемся, он победит. А я этого допустить не могу, уж извини.
- Мы оба не можем допустить, чтобы он победил.
Золин смотрел в упор тем самым взглядом, который мне очень, очень не нравился, потому что забирался в самую душу и прожигал насквозь. Я продолжала сжимать его ладонь и внезапно почувствовала, как мне становится жарко.
- Вы что, супер-шпионы?! - слабым голосом спросил Марти.
Чёрт! Я вообще забыла про его существование!
От Золина донёсся тяжёлый вздох.
- Да.
Он отпустил мою руку, повернулся к своему соседу. Я смущённо уставилась на покрывало. Что это вообще сейчас было?!
- Знаешь, Марти, нас послали из Сорельска узнать, может ли директор этой Академии быть членом мирового заговора.
- Правда? - с плохо скрываемым восторгом переспросил парень. - Вы правда шпионы?
- А ты теперь наш сообщник, - без обиняков выдал Золин. - Помнишь, ты мне сегодня показывал комикс, там было что-то про чёрных людей? Вот мы как они.
Я не удержалась и хмыкнула. Понятно. Марти у нас одинокий, никем не понятый фантазёр. Наверняка мечтает стать супергероем.
- Эм, так я не поняла, тебя всё-таки наказали за тот инцидент в столовой?
- Как видишь, - кивнул Золин, переводя взгляд на меня. - Они сказали, что я нарушил Устав уже не в первый раз, поэтому на общественные работы больше не пошлют.
- А что с тем, другим парнем?
- С ним директор решил разбираться отдельно, меня выпроводили из кабинета.
- Понятно, - пробормотала я, - ну что ж, я рада, что с тобой всё хорошо. Мне уже пора идти, а то мало ли, Дарина проснётся и заметит моё отсутствие.
- Может, чаю? - невесть к чему спросил Золин.
- Нет, мне уже пора. Но спасибо. - Я смущённо почесала кончик носа.
Вскочив на ноги, направилась к окну, но в последний момент обернулась, вспомнив, что должна у него кое-что спросить.
- Слушай, а ты ничего не знаешь про девушку Дину? Её возможно при тебе могли назвать... эм... библиошлюхой.
- Э-э-э что-то слышал, но если честно, не помню. Мне много чего рассказывают, - извиняющимся тоном ответил Золин. - Но если хочешь, могу узнать.
- Да, узнай, пожалуйста.
В этот момент швабра, которую Марти всё это время держал навесу, поднялась вверх.
- Ты чего? - не понял Золин.
- Я знаю, что за история, - осторожно проговорил он.
- Марти, ты теперь наш информатор, - авторитетно заявил Золин.
- Спасибо, - тем же тоном отозвался парень, но швабру так и не опустил. - Где-то полтора года назад тут случилась очень неприятная история. Одна девчонка с предпоследнего курса спряталась в библиотеке с парнем, чтобы заняться кое-чем. Ну, вы понимаете, - важно добавил он. - Но потом туда заявились конс-маги, а голубков прикрыла подруга Дины, которая помогла им спрятаться. Вот только сама она не спряталась, и после такого нарушения Устава её исключили.
Исключили? Ну надо же, чего только не придумают эти директоры!
